Книга: Портрет миссис Шарбук - Джеффри Форд

С первых страниц знакомимся с довольно успешным художником портретистом Пьямбо. Не очень доволен своей карьерой, мечтает создать шедевр, но как всегда, для этого нужны деньги, чтобы полностью отдать себя творчеству и мечте. Пьямбо нужен прорыв. И в этот момент ему предлагают написать портрет миссис Шарбук за совершенно немыслимые деньги, при одном условии. Условие звучит странно и воспринимается как вызов для его и так богатого воображения, ведь он художник. Проект поглотил его полностью, стал навязчивой идеей. Но одновременно с началом работы над ним начали погибать женщины, истекая кровавыми слезами. Есть ли связь между этими событиями?

Истории мисс Шарбук таили в себе что-то паталогически болезненное с первой беседы о детстве, проведенным с отцом, предсказателем по снежинкам. А уж рассказы о сексуальной жизни вообще не оставили Пьямбо равнодушным. Повествование просто затягивает, местами завораживает необычностью сюжета. Но где же здесь заявленный детектив? Да, здесь будет все завуалированно и таинственно, с психологическим напряжением, но это не совсем детектив, скорее триллер, если можно так назвать стилизованное под 19 век произведение.

Меня смутил финал, откровенно говоря не понравился. Он как-то упростил такую интересную с первых страниц историю. Возможно, мне просто не удалось проникнуться или слишком быстро стали раскрываться тайны, все разом.

С исторической точки зрения, произведение очень интересное. Множество отсылок и имен художников, различные реальные факты из жизни художников того времени, театра, литературы дает представление об эпохе. Но с точки зрения детектива - не впечатлилась.

На каждого более ли менее приличного художника обрушились лавины заказов. И Пьеро Пьямбо, будучи известным ньюйоркским портретистом, просто не успевал одаривать своим талантом всех страждущих увековечить своё изображение на холсте. Но в гонке за славой и деньгами Пьямбо неожиданно осознал, что теряет свою творческую индивидуальность и свободу выражения, к которой стремился многолетним обучением и дальнейшим упорным оттачиванием мастерства. Поэтому когда художнику подвернулся необычный и очень денежный заказ, он, не думая два раза, разорвал уже заключённые соглашения, и решил, что новая работа станет пиком его творческой карьеры. Необычность же нового заказа заключалась в том, что Пьямбо должен нарисовать свою нанимательницу, таинственную миссис Шарбук, не имея возможности видеть её. Во время сеанса она находится за ширмой, он же может задавать любые вопросы, не касающиеся её внешности, на которые женщина обязуется отвечать со всей честностью. По её голосу, её дикции и разговорам Пьеро должен составить конкретный образ и передать его на холсте. За соответствие образа оригиналу сумма гонорара удваивается.

Параллельно мы узнаём, что в городе начинают происходить загадочные смерти ничем не связанных друг с другом женщин: они плачут кровавыми слезами, после чего умирают. На одну из таких мёртвых женщин натыкается в глухом переулке наш герой. Так начинается новый виток в судьбе художника, который приведёт к сокрушительным последствиям...

Если автору и не удалось в полной мере передать атмосферность викторианского Нью-Йорка, то он с лихвой восполнил это недочёт многими искусствоведческими подробностями и завораживающим повествованием, что особенно заметно в немного сказочных историях миссис Шарбук, порой ставящих под сомнение их правдоподобность. Детективная линия тоже довольно увлекательна и необычна, хотя изначально ей можно приписать лёгкий налёт мистики, который добавляет некой пикантности.

Теперь перейдём к женским образам - их два )) ! Призрачная миссис Шарбук и театральная актриса Саманта, девушка нашего Пьямбо. И тоже я осталась довольна этим дуэтом. Миссис Шарбук заказала свой портрет одному из художников, только не с натуры, а с её слов. Она и сама была очень неоднозначной личностью, приглашая к себе портретиста, рассказывала историю своего детства, проведенного с родителями в горах. Много событий происходит вокруг этого персонажа, и только на последних страницах нам раскроет писатель её тайну. В процессе чтения, я склонялась к тому, что милая Саманта решила разыграть своего молодого человека, притворившись Шарбук. Но в любовный треугольник вклинивается череда смертей женщин, у которых было кровотечение из глаз. Что же это - убийство, вирус? И кто виноват из наших героев в этом?

Ожидала концовку с нетерпением.

Так и наш художник Пьямбо застрял в портретах. Да, он чертовски хорош, но душа требует большего. А тут - этот загадочный заказ, взявшийся просто из ниоткуда - написать портрет женщины, ведя с ней беседы, но ничего не зная о ее внешности. Очень сложно отказаться. Большой гонорар, вызов самому себе - смогу ли? Интрига, которую так хочется разгадать. Зачем отказываться, если можно рискнуть и это может стать твоим прорывом, вторым дыханием? Но тут, конечно, как в казино - пошел ва-банк и можешь или круто выиграть, или потерять все. Я, читая книгу, все время была за Пьямбо. Я верила, что у него получится. Мне было очень интересно наблюдать за событиями, никаких провисания в сюжете, все время что-то происходит - рассказы миссис Шарбук, перипетии в личной жизни Пьямбо. Его расследование личности заказчицы, удивительные друзья художника и, конечно, загадочные смерти женщин, с кровавыми слезами, которые явно не просто так добавлены в повествование.

Вообще, я люблю такое, когда от книги ничего особо не ждешь, кроме атмосферы и удержания внимания, и она тебе все это дает. Книга не шедевр, но мы отлично провели с ней время. Не буду даже придираться к повествованию.