Текст книги "Фантазии разума. Книга 1. Узник"

Джейк Ос
Фантазии разума
Книга 1. Узник

Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

В оформлении использована иллюстрация:

© Jorm Sangsorn / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

Глава 1

Девушка! Опять она. Смотрит на меня, протягивает руку и… растворяется.

Почему? Почему я вижу её так часто, и почему я не могу разглядеть её внешность, только очертания? Кто она? Моя фантазия? Может, лицо из толпы, которое я увидел, когда проходил мимо? Кто она?

Все эти вопросы терзали Джейка почти каждое утро, он уже не помнил сколько времени. Эта девушка являлась ему во снах и каждый раз растворялась, едва касаясь кончиками своих пальцев, он уже привык к этим ночным визитам и никому о них не говорил.

Почему? Почему он не рассказал Эмме об этом видении, зачем он скрывает этот сон? Одни только вопросы, на которые у него нет ответов. Одни только вопросы, размышление о которых создаёт ещё больше вопросов, лёжа в постели и глядя на свое искажённое отображение в зеркальном натяжном потолке, думал Джейк.

– Чёрт возьми, а я всё ещё красавчик! – вслух восторженно прошептал он, закладывая руки за голову.

И был прав, несмотря на возраст Джейк был в отличной физической форме, подкачен, квадратную форму лица украшал волевой выточенный подбородок, а светлые волосы с небольшой сединой лишь подчёркивали его статность.

Вот так и началось это апрельское утро для Джейка.

– Где ты?

– С тобой, моя любимая! – ответил Джейк, улыбаясь.

Он перевернулся на бок, в сторону, откуда раздался нежный голос. В тот же миг улыбка, вызванная самолюбованием, покинула его лицо, сменившись совершенно новым внутренним чувством, желанием.

– Вот она, моя красавица! – прошептал Джейк, глядя на девушку, которая стояла в дверном проёме в полупрозрачной рубашке и подогнув правую ногу.

Пока он думал, эта зеленоглазая красотка игриво-кошачьей походкой направилась в его сторону, по ходу медленно расстёгивая пуговицу за пуговицей. За пару шагов до кровати пуговицы закончились и рубашка слетела с прямых и мощных плеч Эммы. Пройдя ещё пару шагов, Эмма остановилась у кровати в соблазняющей позе и, растрепав светлые волосы, уже собралась было прыгнуть на кровать к Джейку, который в свою очередь любезно приподнял одеяло, явно приглашая жену к себе. Как вдруг из соседней комнаты раздался пронзительный детский крик, в котором было невероятно много боли и ярости, всё это можно было понять из этого вопля.

– Сара! – воскликнула Эмма и тут же помчалась в комнату, откуда раздался крик, попутно подхватывая и надевая голубой халат, висевший на двери.

Джейк тоже быстро вскочил и, натянув первые попавшиеся штаны, бросился вдогонку. Пробежав небольшой коридор, он влетел в комнату, принадлежавшую младшей дочери Саре, и остановился на пороге, увидев сидевшую на полу Эмму, прижимающую к себе дочку.

– Что случилось, милая? – спросил Джейк, и в голове пробежала мысль, к кому конкретно он сейчас обращается.

Эмма, сидевшая лицом к Джейку, взглядом показала на тумбочку справа от него, где стоял шикарный кукольный домик, по крайней мере, до сегодняшнего утра он был таковым. Сейчас же он был похож на дом университетского мужского братства. Джейк взглянул на домик и улыбнулся, весь этот маленький шедевр архитектурного искусства был разукрашен граффити, каракулями, все персонажи, которые должны были находиться в домике, были расставлены в разные и не очень приятные позы. Всё стало ясно: скорее всего, близнецы Дилан и Кевин решили подшутить над сестрой и ночью, тайком прокравшись в её комнату, надругались над домиком.

Эмма, увидев улыбку на лице мужа, сделалась очень суровой. Поймав на себе жёсткий взгляд, Джейк поспешил убрать улыбку с лица, Сара в это время тихонько хныкала на плече мамы. Джейк начал потихоньку двигаться к Эмме и дочке, чтобы как-то помочь успокоить девочку, но снова напоролся на уже твёрдый как сталь взгляд Эммы и такой же кивок головы. Тихонько подняв руки в сдающейся позе, он начал пятиться из комнаты, понимая, что сейчас лучше не спорить. Совсем выйдя из комнаты, подумал, что надо наказать близнецов за такую выходку, но ещё немного пройдя по коридору, понял, что, после того как он это сделает, Эмма в лучшем случае добавит наказание, не говоря уже про худший вариант событий, так что решил пока пожалеть мальчиков. Ведь честно, признался себе он, эта выходка, забавная и продуманная, требовала определённой находчивости и смекалки. Мальчики есть мальчики, тем более в возрасте одиннадцати лет, это обычное поведение. Вспоминая свои выходки в детстве, Джейк отправился обратно в спальню с улыбкой на лице, попутно оглядывая дом.

«Мы живём в этом доме совсем недавно, но странное дело, у меня нет чувства какого-то дискомфорта и отчуждённости, этот дом излучает тепло и радушие. С первого дня, как мы сюда въехали, мне хорошо и уютно внутри себя, как будто я живу в нём с самого детства, наверно, всё дело в интерьере, и Эмме», – подумал Джейк, осматривая уже комнату спальни.

Весь дом был оформлен в светлых приятных тонах, персиковые обои, огромные окна, не закрытые шторами, свет так и лился внутрь сквозь них, падая на стены так, что они начинали переливаться и светиться, так же как вампиры светились на солнце в тех фильмах, что Эмма заставила посмотреть с ней.

– Как же они назывались? – вслух проговорил Джейк и задумался. «Сумерки»! Точно!

Винтовая громадная лестница, ведущая на первый этаж, даже тут Эмма придумала нечто такое, что поражало, – цветы! По всей винтовой лестнице она прикрепила горшки с расползающимися цветами, это невероятно и очень красиво, по всему дому приятные нежные цвета обоев и краски создавали атмосферу комфорта, и это было удивительно.

Джейк тут ни в чём не помогал, в создании этого рая он не участвовал, ответственность за домашний уют целиком и полностью лежала на Эмме, ведь она была преуспевающим дизайнером интерьеров и знала, что это её работа, не отвлекая Джейка от его дел, сама всё сделала, без лишних споров и обид, лишь изредка задавая ему пару вопросов. Джейк и не жаловался, было приятно, что Эмма эту обязанность взяла на себя. Ведь он не особо разбирался в уюте, да и перспектива бродить несколько часов по магазинам за женой, которая с огромными глазами и кипящей головой искала те вещи, которые помогли бы в её миссии, не сильно привлекала, и Эмма это понимала. Она знала Джейка, знала его как никто другой, возможно, даже лучше его самого.

Все эти мысли вертелись в голове Джейка, пока он принимал душ и собирался на работу. К этому времени Сара уже успокоилась, что дало Эмме возможность спуститься вниз на кухню и начать приготовление завтрака для своей семьи. Близнецы что-то крушили в своей комнате, как обычно, Сара скорее всего начала отмывать домик от последствий акта вандализма своих братьев. Утро начиналось как обычно.

Когда Джейк спускался вниз, одна из ступенек щёлкнула, он остановился, немного посмотрев на неё и нажимая ногой, при этом ступенька издавала скрипучие звуки. Джейк подумал, что, вернувшись домой, первым делом займётся ремонтом этой злосчастной ступеньки, и, присвистывая, двинулся вниз, держа в руке свой дипломат. Почти спустившись на первый этаж, но ещё оставаясь на лестнице, Джейк увидел в холле стоявшую Эмму, наверняка ждавшую его. Вид её говорил, что сейчас будет неприятный разговор. Когда женщина стоит в холле с руками в боках и не очень добрым взглядом, жди беды. Все это промелькнуло в мыслях Джейка, пока он проходил последние пару ступенек, не спустившись на последнюю, Джейк демонстративно повернулся и сделал пару шагов наверх, дабы показать, что он всё понял и ему страшновато, что, в свою очередь, вызвало бурю не самых позитивных эмоций, очень явственно отразившихся на лице Эммы, но Джейк этого не заметил, повернувшись опять с улыбкой на лице, он сказал:

– Я пошутил, просто пошутил, любимая.

– Это не смешно Джейк, такие вещи не предмет смеха. Ты должен серьёзно поговорить, а может, и наказать мальчиков за эту выходку, – проговорила Эмма.

– Они мальчишки, Эм, и им по одиннадцать лет. Баловство, синяки, проделки, драки, шутки – это всё для них обычное дело. Да, я не спорю, может, чуток перегнули палку, но не настолько, чтобы их наказывать, я с ними поговорю! – ответил Джейк, проходя мимо в кухню, по ходу целуя её в щёку, после чего Эмма потеряла свой грозный вид и без протестов последовала за ним. Его добродушие и жизнерадостность подкупали Эмму и внушали ей столько спокойствия и доверия, что она не могла спорить с Джейком и злиться на него.

Войдя в кухню и увидев на столе уже готовые завтраки для всех, Джейк обернулся, чуть выйдя в холл, позвал детей завтракать. А сам вернулся и сел за стол, где его ждал традиционный завтрак, яйца с беконом, кукуруза и немного других овощей.

– Отвезёшь сегодня мальчиков на футбол, Эм? – спросил Джейк, наливая себе кофе. – А то у меня будет важное совещание, не знаю, на сколько это затянется, чтобы не рисковать, лучше заранее решить.

– Да, без проблем у меня сегодня всё равно свободный день, – ответила Эмма. – А что за совещание?

– Совет директоров созывает весь руководящий персонал. Будут решать, открывать или нет ещё один филиал нашего банка в городе, и я на нём буду самой значимой фигурой, ведь твой муж, возможно, будет генеральным директором. Так что мне придётся много и долго говорить о том, как он необходим, и привести миллион фактов того, что это принесёт им большие доходы.

– Ты справишься, дорогой, я в этом уверена, и ты достоин этого повышения! – ответила Эмма.

Прервал их диалог громкий шум. Шар для боулинга, непонятным образом оказавшийся наверху, хотя должен был лежать в чулане, скатывался по винтовой лестнице. Джейк и Эмма, посмотрев в сторону шума, обернулись друг на друга и одновременно громким твёрдым голосом почти крикнули:

– Мальчики!

В это время шар полностью скатился, остановившись у стены, и в доме повисла тишина, что дало этому стальному возгласу очень громкий эффект.

Это близнецы затеяли кегельбан со второго этажа на первый, услышав этот зов, они переглянулись и, поняв, что дело худо, медленно стали спускаться вниз. Выйдя в холл, они, прижавшись плечом к плечу, остановились посередине, опустив головы, прямо напротив входа в кухню, где их за столом ждал отец и стоящая чуть ближе к ним мама с не очень добрым лицом, в то время, как лицо отца исказилось, Джейк боролся с нарастающим желанием от души посмеяться над экспериментом ребят.

Близнецы Кевин и Дилан имели светло-русые волосы, очень похожие оттенком на отцовские, да и черты лица они унаследовали в большей степени от отца чем от матери, так же как и характер озорства.

– Что это было, мальчики? – тяжёлым голосом спросила Эмма.

– Мам, Кевин сказал, что шар будет скатываться медленно и тихо, потому что он тяжёлый, а я сказал, что он будет быстро и громыхать. Вот мы и решили узнать, кто был прав. – сказал Дилан с явно повеселевшим настроением от осознания, что он был прав! В то время, как Кевин стоял и смотрел в пол.

Эмма только было открыла рот, чтобы высказать свое разгневанное мнение по поводу этого глупого спора и неподобающего поведения мальчиков, как достаточно громкий, не сдержавшийся смешок Джейка раздался сзади. Эм быстро обернулась, а Джейк, осознав всю глубину своего проступка, поспешил опустить взгляд в газету, которую он держал в руках, притворившись, что читает её, хоть и все его эмоции были написаны на лице.

В это время мальчики, обходя отца за столом, с улыбками на лицах, хлопнули по очереди опустившуюся руку отца в знак одобрения и понимания происшедшего. Эмма поняла, что момент потерян, и, подняв шар для боулинга, понесла его в чулан.

Джейк не был одним из тех строгих отцов, которые наказывали детей за любую шалость, которая вышла из-под контроля. Дети должны вести себя по-детски, это на первый взгляд банально глупая мысль, но Джейк один из немногих понимал её глубину, и тот смысл, который она несёт. Он помнил своё детство и своего отца, который наказывал его за все возможные и невозможные мелочи, даже в большей степени не за сам проступок, а просто, потому что у отца было плохое настроение. И если сложить то, что Джейк шалил постоянно и плохое настроение у отца было очень часто, вот и выйдут ежедневные наказания. Именно поэтому Джейк так относился к своим детям, он знал, что детство их продлится не так долго, как это кажется, и хотел, чтобы его дети, в отличие от него, вобрали в себя как можно больше веселья и радости, были счастливы, вспоминая своё детство, а понимание придёт со временем! Джейк был уверен в правоте своего мнения, и самое главное он нашёл человека, который целиком и полностью разделял его взгляды и убеждения в воспитании детей. Его дорогая и любимая Эмма, которая хоть и была немного строже с ними, оттого, что она считала, немного твёрдости не помешает, чтобы совсем не разбаловались, но всё-таки понимала и доверяла Джейку, создавая в их семье невероятную атмосферу любви, доверия и уверенности.

Мальчики усаживались за стол, попутно споря и пихаясь за место рядом с отцом, победил всё-таки Дилан, а Эмма относила шар в чулан. В холл уже спустилась Сара, в красивом голубом кружевном платье, белые босоножки с белоснежными носочками, её светлые, как у мамы, волосы были распущены и опускались до самой талии, а в руках маленький мишка, которого она очень редко выпускала из рук.

Она спустилась как раз в тот момент, когда Эмма возвращалась обратно ко всем за стол. Сара обняла маму, на что Эм ответила такими же объятиями, так они и вошли в кухню и расселись за стол. Близнецы, посмотрев на сестрёнку, переглянулись с улыбкой, выражающей явное удовлетворение результатом их выходки, но твёрдый и угрожающий взгляд мамы, который они перехватили попутно, убрал с их лиц все эмоции кроме страха, который и заставил их опустить взгляды в тарелку и начать есть. Близнецы не заметили интересного факта, на который обратил внимание Джейк, пока наблюдал за этой картиной: в то время как Эмма взглядом усмиряла мальчиков, Сара с необычайно похожим взглядом и выражением лица смотрела на Кевина и Дилана, что поразило Джейка. Они с мамой и так были очень похожи внешне, но вот такое выражение эмоций не просто было похожим, оно было аналогичным, это очень удивило и порадовало Джейка.

Дальше завтрак прошёл без происшествий, каждый погрузился в свои мысли, ну кроме мальчиков, которые, как всегда, пытались стащить друг у друга куски бекона.

Джейк, закончив завтрак, встал из-за стола и, обходя Эмму и Сару сзади, поцеловав их, махнул близнецам рукой, которые в ответ дружно замахали, ловко подхватив на ходу стоявший дипломат.

– Всем пока, люблю вас! – воскликнул Джейк, открывая входную дверь.

– Пока, милый.

– Пока, папа.

– Пока, пап.

– Пока, пап.

Дослушав до конца и закрыв за собой дверь, Джейк оказался на улице. Пройдя несколько метров по своей дорожке, он остановился, оглядывая район: прекрасное тихое солнечное утро, небольшой ветерок качает верхушки деревьев, растущих вдоль дороги, люди, занимающиеся своими делами, редкие машины уезжающих на работу, район ещё не ожил, пока здесь размеренно и тихо.

«Интересно, что может омрачить это великолепное утро? Что даст людям повод, не обратить внимание, как обратил я, на это чудесное солнце и ветерок, это утро, и порадоваться, что может всё это затмить?» – подумал про себя Джейк.

Сделав глубокий вдох и с наслаждением выдохнув, он только хотел двинуться вперёд, как услышал откуда-то сверху странный звук, знакомый и очень быстро нарастающий, жужжащий. Так, скорее всего, звучит самолёт, который рассекает воздух, и только поднял голову, чтобы узнать причину этого звука, как над ним невероятно низко пронёсся пассажирский «боинг» с дымящимся двигателем. Джейк даже смог разглядеть, или ему просто показалось, лица людей, которые были искажены страхом и отчаянием от безысходности их положения. Джейк не успел испугаться, как самолёт с громким шумом плюхнулся прямо через дорогу на противоположный дом, снося его до основания и заодно два соседских дома, по бокам разрезая напополам своими громадными крыльями. Самолёт, не останавливаясь, скользя на днище, продолжил свой разрушительный путь вглубь городка, разнося по ходу всё на своём пути. Так продолжалось несколько сот метров. «Господи, сколько же домов снесено? Сколько людей погибло?» – только было подумал Джейк, как самолёт, который уже почти остановился, начал гореть. И это уже не только двигатель, огонь был повсюду, и пламя перекинулось на обломки домов.

– Топливо! – только успел тихо проговорить Джейк, как оглушительный взрыв, уносящий сотни жизней и десятки домов, с яростной силой прогремел в округе. Ударная волна жара окатила Джейка, который стоял на своей брусчатой дорожке, и сбила его с ног.

Несколько минут спустя хаос царил повсюду, люди бегали, кричали, плакали. Кто-то просто сидел, кто-то пытался чем-то помочь другим, пожарным, полицейским, врачам, которые нужно отдать должное очень быстро среагировали на чрезвычайную ситуацию, правда, городок не самый большой, и всё находится рядом.

Полицейским не удавалось справиться с безумием, охватившим район, люди проходили мимо Джейка, все в саже, в термоодеялах, откашливаясь, явно только спасённые из пожара. У всех на лицах страх и изумление, боль утраты близких, большинство этих людей были старых традиций, по воскресеньям ходили в церковь, а после устраивали барбекю, все друг друга знали и дружили. Всё это Джейк читал на лицах людей, которые в этот момент находились тут.

А тем временем огонь уже добрался до нетронутых самолётом домов, один из них находился немного правее той прорехи, которую оставило падение самолёта, огонь, видимо, добрался до газовой трубы, и прогремел ещё один взрыв, конечно, не такой громкий, как издал самолёт, но тоже достаточно внушительный, и останки этого строения разлетелись во все стороны, попадая в людей и машины. Один из осколков железного крыльца того дома попал именно в то место, где стоял Джейк, пробивая его грудь насквозь. Захлебываясь от крови, подступившей к горлу, Джейк медленно падал, жизнь покидала его тело.

Это и вывело его из своей созданной фантазии, а на улице всё было по-прежнему, светило солнце, ветерок трепал верхушки деревьев, люди занимались своими делами. Зато теперь он знал ответ на вопрос, что могло омрачить это славное утро.

С этой мыслью он сел в машину и отправился на работу, по дороге обдумывая мелкие детали, выдуманного происшествия.

Джейк в самом юном возрасте открыл в себе талант погружаться в мир фантазий и иллюзий. Когда после побоев отца его запирали в кладовке или шкафу, он тихонько садился и переносил себя в прекрасные весёлые места, это была необычайная способность разума фантазировать. Фантазии могут быть восприняты реально только тогда, когда теряется сопоставление с этим миром. Это не относилось к Джейку, он в отличие от людей с шизофренией не терял связь с реальным миром и мог просто немного помечтать, но невероятно детально и натурально. Он был и в этом мире, и в том. В детстве он рос в том мире иллюзий, а сейчас просто иногда балует себя различными ситуациями, как с самолётом. Многие могут сказать, что это ужасно, это аморально – как можно представлять смерти людей и всё в этом духе. Ответа на этот вопрос нет, у каждого своё мнение, но, как казалось Джейку, нет ничего страшного в фантазиях, ведь она на то и фантазия, чтобы ставить себя или других в невероятные ситуации или места, не должно быть ограничения в этом. В реальной жизни Джейк никогда не сделает плохих вещей, как-либо вредящих людям или себе. А вот фантазии его разума ничем не были ограничены. Страх – самый злой враг развития. Эта была философия Джейка.

Глава 2

Дорога до работы у Джейка отнимала каждое утро чуть меньше часа, потому что банк, в котором он работал, находился не в их маленьком уютном городке, а в огромном мегаполисе, что расположен был гораздо севернее. Джейк с Эммой ещё со школы мечтали поселиться подальше от шумного и пыльного города, вся эта суета, беготня не очень нравилась им обоим.

В детских мечтах они видели себя владельцами огромной фермы, с жёлтыми стенами, красной крышей, на которой были поросята в загоне, куры, коровы, козы. Было водяное колесо, которое крутилось и разгоняло воду по всему стойлу, огромный загон чуть подальше от дома, где могли спокойно без стеснения бегать лошади. И самое главное, эта ферма была настолько далеко, чтобы в округе стояли только деревья да поля, и не было ни одного человека. Но Джейк с Эммой выросли, и в один из вечеров, проводимых дома, они вспоминали эти юные годы и фантазии с улыбками на лицах, и понимали, насколько их мечта сейчас не осуществима. А тогда не было никаких препятствий, тогда это было реально, но сейчас это просто мечта из детства, которая так ею и останется.

Добравшись наконец до работы, Джейк первым делом на входе поздоровался со своим старым приятелем и лучшим другом Колином, который работал в этом здании в службе охраны, они дружили с Джейком ещё с университета.

Колин был плотно сложённый чернокожий мужчина, наголо стриженный, с испанской бородкой, этот имидж у него был сколько его помнил Джейк. И ещё он был выдающимся спортсменом, футболистом, но травма, полученная в одной из игр, перечеркнула его карьеру, заодно и полученную спортивную стипендию, что вынудило Колина как-то крутиться и придумывать, чем зарабатывать на жизнь. Он покинул университет и начал работать, где только предлагали, брался за любую работу, чтобы хоть как-то свести концы с концами, ведь у него никого не было. Родители погибли в автокатастрофе, когда ему было пятнадцать, с этого момента у него остался только Джейк, который как мог помогал ему. И именно Джейк после нескольких лет работы в банке благодаря обзаведённым знакомствам устроил Колина на эту работу. Для Джейка Колин был братом, которого у него никогда не было, но так хотелось. И в этом Джейк очень завидовал своим мальчишкам-близнецам.

Постояв и поболтав с Колином пару минут около стойки охраны в центре зала первого этажа и договорившись вечером посидеть в баре после работы, Джейк направился к стеклянному лифту, ведущему на двенадцатый этаж, его рабочее место.

Зайдя в лифт, он встал не как все люди, которые зашли вместе с ним, а спиной к выходу, что дало возможность через стеклянные стенки лифта оценить красоту и масштаб этого здания.

Джейк знал его наизусть, потому что каждый божий день, который он проводил на работе, он поступал именно так, держа дипломат за спиной, медленно поднимаясь вверх, он наслаждался этим зрелищем. Здание внутри было цилиндрической формы, если встать в центре зала на первом этаже, как раз где стояла стойка охраны, кстати, тоже полностью круглая, и посмотреть наверх, то можно сравнить с ульем, только не из мёда и сот, а металла и стекла, стеклянные прозрачные офисы, расположенные по кругу. И так до самого двенадцатого этажа, кроме первого, на котором были расположены круглые стойки с операторами для обычных клиентов.

Стеклянные металлические перила находили контраст в красных мраморных полах, которыми было вымощено всё здание. Эмма, которая была здесь много десятков раз, называла это место «ледяной пещерой». Серой, холодной и унылой, но место, в котором люди должны не отдыхать, а трудиться не покладая рук, именно так, по мнению Джейка, и должно выглядеть.

Люди, которые как пчёлки бегали по офисам из одного в другой, каждый занимавшийся своими делами, на первый взгляд можно подумать, что эти трудяги ничем особым не занимаются, их проблемы ничтожны, беготня, трата нервов на пустую работу, но Джейк понимал значимость любой работы, ведь мелкая деталь, тоже деталь. Взять Колина, если бы не было охраны, любой бы мог проникнуть в банк и, скажем, захватить его.

Вот проезжая четвёртый этаж, Джейк увидел парня, катающего тележку с почтой, если этот парень перестанет доставлять почту, не конкретно он, а его должность сократят, как люди будут получать почту, а в ней много важной информации, касающейся работы, сделок и так далее.

Всё это Джейк понимал не так, как все остальные. Большинство из тех, кто работал выше седьмого этажа, были высокомерны, амбициозны, это неплохие качества для их работы, но вот для человека в целом, возможно, это не очень хорошо. Чем выше был этаж, тем выше рангом люди работали там. И чем выше был этаж, тем надменней становились взгляды в лифте, когда там собирались люди с разных этажей. Эта иерархия никогда особо не нравилась Джейку. К счастью, он себя никогда не ставил выше других людей, что дало ему уважение и доброту многих коллег с нижних этажей.

Добравшись наконец до своего этажа, Джейк, погружённый в свои мысли, не заметил, что он в лифте уже находится совсем один. Обернувшись на шум сигнала открывания дверей, Джейк вышел из лифта, оказавшись на своём этаже, где в отличие от всех других планировка была не такая строгая. Мягкие кожаные кресла по стенам, с журнальными столиками для очень хороших клиентов, всюду в углах были цветы, в основном пальмы, высота которых достигала двух и более метров, правда такие же стеклянные офисы по всей окружности, кроме, конечно, нескольких кабинетов, которые принадлежали совету директоров, и зал заседания, здесь двери были не прозрачные, а деревяные, массивные, резные дубовые двери.

– Джейк! Джейк! Джейк! – услышал он сзади и, почувствовав, что кто-то тянет его за рукав пальто, обернулся.

– Тим? – узнал человека Джейк.

Это был Тим. Хороший добрый молодой парень, живущий по соседству с Джейком в паре-тройке домов от него. Работал на полставки по причине учёбы в университете разносчиком почты. И ещё его молодая новоиспечённая жена Ханна помогала им в роли сиделки, когда Джейк и Эмма совсем были заняты.

– Тим, привет! Что-то случилось? Ты чего так тяжело дышишь?

– Джейк, прости, я правда не видел его, оно завалилось, только сейчас случайно нашёл. Прости, я…

– Стоп. Тим, я тебя не понимаю, ты о чём?

– Джейк, вот бумага для тебя, о том, что совещание переносится с вечернего на утреннее время, – сказал Тим, протягивая листок бумаги Джейку с виноватым видом.

Джейк, взяв в руку бумагу и быстро пройдясь по ней глазами, нашёл перенесённое назначенное время, медленно повернул руку с листком так, чтобы было видно время на часах, которые были одеты на эту руку. Выпустив листок из рук, так что он ещё секунд пять падал на тележку Тима, Джейк бросился к своему кабинету, по ходу крикнув Тиму, чтобы он не волновался за ошибку. До совещания оставалось несколько минут, а вся презентация даже не была распечатана.

Джейк рывком открыл дверь своего офиса и влетел в него так, что его помощница Пола даже вскочила от неожиданности, ведь она, как всегда, сидела в рабочее время в фейсбуке и «тщательно» это скрывала. Джейк знал это давно, с того момента, как в один из вечеров Пола ушла с работы, не выключив компьютер и свою страницу. Для Джейка это было не особо важно, ведь со своими обязанностями она справлялась, а грузить её сверх меры не было причин.

– Презентация, СРОЧНО! – пробегая мимо Полы бросил Джейк, ещё раз открывая рывком очередную стеклянную дверь уже непосредственно в свой кабинет.

Пола хоть и была красавица с невероятно длинными ногами, стройной фигурой и пышными формами, но отнюдь не была дурой, и экономический диплом университета с заочными курсами бухгалтера это подтверждали, всё сразу поняла и взялась за поиски в компьютере. Пока сам Джейк в своём офисе скинул плащ и начал истерично ходить по своему кабинету, пытаясь себя успокоить и вспомнить речь.

Пола справилась с заданием за несколько минут и, войдя в офис к суетившемуся Джейку, вручила ему флешку. Джейк, взяв её в руку, небрежно поблагодарил девушку, хлопнув по плечу, двинулся в сторону выхода.

– Дипломат! Джейк, забыл дипломат! – крикнула Пола, увидев его стоящим на полу.

– А, да, точно, ещё раз спасибо, Пола, что бы я без тебя делал, – ответил Джейк, возвращаясь, после чего быстрым шагом уходя из кабинета в зал совещаний.

«Хоть бы раз за мои труды, позвал меня в ресторан», – подумала Пола, но вслух не сказала. Ей очень импонировал Джейк, причём в большей степени не как отличный начальник, хотя и это тоже, а как мужчина, который мог бы завоевать её сердце, что Джейк, сам не зная того и не прилагая к этому намеренных усилий, уже сделал. Пола была влюблена в него, но тщательно это скрывала как от всех, так и от себя, чтобы не испортить рабочие отношения, ведь ей очень нравилась эта работа. Она прекрасно знала, как сильно Джейк любит свою Эмму, и самое странное, что она много раз болтала с ней, и понимала почему.

Ещё Пола прекрасно понимала, что намекни она про свои чувства Джейку, у неё нет шансов против Эммы, она всё испортит. И поэтому просто молчала, скрывая всё в себе. Так было лучше, по крайней мере, ей так казалось.

Джейк пулей вылетел из своего офиса и, толкая всех на своём пути, быстро оказался у дверей зала совещания, не обращая внимания на изумлённых секретарей, которые явно не понимали, что происходит. Он начал ломиться в двери, волнение и возбуждение его захлёстывали, но двери не поддавались, они были закрыты.

«Все, они начали без меня, я опоздал, я потерял шанс», – все эти мысли вертелись у него в голове пока он ещё пытался открыть двери. «Что делать? Надо что-то придумать». И, начав громко стучать в дверь мягкой стороной кулака, Джейк обернулся к секретарям с таким выражением лица, что одна из девушек от испуга потеряла дар речи.

– Откройте дверь немедленно, я должен там выступать! – обратился он к ним.

– Мистер Дюваль, я…э-э-э…

– Откройте дверь! – перебил её Джейк громким голосом.

Повернувшись к двери, он через неё начал обращаться к людям, которые, по его мнению, явно сидели там.

– Мистер Бэнкс! – закричал он.

Это был непосредственный начальник Джейка.

– Мистер Бэнкс! – ещё раз повторил Джейк. – Простите, я опоздал, но я подготавливал последние дополнения в презентации и немного увлёкся. Я виноват, но прошу понять мою увлечённость.

Даже в этой ситуации близкой к катастрофичной Джейк не стал говорить, что его вины в этом не было, а просто парень-почтовик по ошибке не передал ему бумагу с извещением. Он помнил, что мистер Бэнкс не терпит ошибок и сразу уволит Тима с этой работы. Финансовое положение парнишки он знал не понаслышке, и понимал, что парень и так на пределе. Учеба в университете, работа тут, ночные смены в порту по разгрузке товаров, подработка на всевозможных банкетах, ведь его жена не работала, они с Тимом ждали ребёнка, вот и приходилось бедному парню отдуваться за двоих. Джейк это прекрасно понимал и взял ответственность за опоздание на себя.