Текст книги "Три ипостаси Божества"

Александра вскинула руки к небесам и глубоко вздохнула, но толпа не ответила на ее слова бурным выражением радости. Люди смущенно зароптали. Как ни печально, Александра вновь переоценила их возможности. Хотя то, что она скажет сейчас, будет пилигримам более понятно.

– И я принесла вам печальную новость!

Она откашлялась и опустила голову, стремясь достигнуть необходимого эффекта.

– Наш Бог Николас жестоко убит врагами Эволюции! – закончила она.

Это была абсолютная, стопроцентная ложь.

– Убит? Убит? – поднялось в толпе.

Пилигримы, застонав, принялись вертеть головами, ища друг у друга поддержки.

– Да! Это так. Наш Бог Николас погиб, защищая будущее нашей земли. Защищая право каждого из вас жить жизнью Бога.

Она сделала паузу и потерла виски. В ушах у нее вновь начался звон, как будто, говоря о смерти Николаса, она была отныне обречена вступать в перепалку с собственным телом.

– Кто убил его? – раздался громкий скрипучий голос, и, подняв глаза, Александра увидела, что это – Маннус, убийца. Прищурившись, она покачала головой и вновь обратилась к людям:

– Мы ведем следствие и вскоре найдем того, кто совершил это ужасное, святотатственное преступление.

– Нужны новые жертвы! – заорал в толпе пилигрим, чье тело было полностью покрыто татуировками. – По две в день! Потрошить всех!

Александра повернулась к Флинту. Но тот вряд ли успокоил бы толпу.

– Нет! – воскликнула Александра. – Жертвоприношения необходимо прекратить. Немедленно! Об этом нас просил сам Николас, и мы должны выполнить его волю – чтобы почтить память нашего Бога и самим приблизиться к богоподобному состоянию.

Она протянула руку, чтобы взять у Флинта желто-горчичный плащ. Пилигримы между тем что-то нестройно кричали, но услышать одновременно и сразу всех было невозможно. Да, успокоить толпу было делом гораздо более трудным, чем она ожидала. В глазах большинства стояло неверие. Ей же эмоции толпы были необходимы для продвижения собственных планов. Сперва она даст им выплеснуть наружу страх и ярость, поделиться друг с другом собственной болью, а когда они это сделают, она легко подчинит толпу своей воле и своим намерениям.

Страх, который так беспокоил ее, можно использовать себе во благо.

– Верные мои пилигримы! – воскликнула Александра. – Вы должны знать всю правду!

Встретившись глазами с Маннусом, Александра быстро отвернулась – с ним она не хочет делиться этой правдой.

– Убийство Николаса произошло потому, что он открыл лекарство, способное исцелить вас от последствий Вспышки и наделить иммунитетом.

Толпа внезапно затихла, и Александре даже показалось, что ее барабанные перепонки уже не работают – так тихо стало вокруг. Возможно, она все-таки способна их контролировать!

– Лекарство? Наконец? Неужели это правда? – спросила женщина в первом ряду, протягивая руки к Богине. Александра взяла ее за руку и пожала, после чего проговорила, стремясь закрепить полученный эффект:

– Да! Он открыл средство против самого ужасного из вирусов, терзающих человечество. Но он также открыл способ модификации ДНК человека, которая позволит ему многократно развить свои способности во всех сферах жизни и стать равным Богам.

Николас действительно нашел возможность развить у человека иммунитет к вирусу Вспышки, но Александра никогда никому не скажет, что то же лекарство способно вернуть к нормальной человеческой жизни и тех, кто стал полушизами. Она не хотела, чтобы Аляска превратилась в убежище для этого народа. Пусть уж остаются такими, какие они есть. В конце концов, можно частично разрешить жертвоприношения. Надо же фанатикам кого-то потрошить! Александра знала, что большинство с ней согласится – немногие захотят, чтобы бывшие шизы стали членами их коммуны. Эта мерзость в разумной пропорции есть в каждом городе, и в каждом городе есть свой Дворец Шизов с Адскими ямами.

– Когда же мы получим лекарство? Когда придет к нам Исцеление? – спросила женщина в первом ряду.

– Все в свое время. Во всем необходимо терпение, мои верные пилигримы. Но уже скоро мы уничтожим все следы Вспышки в нашей жизни, и каждый из вас эволюционирует в то состояние, где в человеке раскрывается весь бесконечный потенциал человеческой расы. Тот потенциал, которым ныне овладели только Боги.

Момент был выбран удачно. Махнув полами плаща, она набросила его на плечи и, щелкнув пряжкой, застегнула на шее.

– Если вы примете Исцеление, вы станете Богами. Некоторые, конечно, примутся противиться прогрессу в медицине, но вот что я хочу вам сказать: тот, кто против Эволюции, есть такой же носитель зла, как и сама Вспышка.

Толпа взорвалась ликующими криками, как она и ожидала.

– Те, кто против Эволюции, несут ответственность за смерть Бога Николаса.

И вновь толпа взревела.

– Излечение – вот горизонт, к которому мы устремимся. Нас ждет рассвет нового дня, и Аляска, дом Лабиринта, станет и домом Исцеления.

Лица людей загорелись сиянием надежды и радости. Столь яркого огня, горящего во взглядах пилигримов, Александра не видела никогда в жизни. Они были готовы к борьбе. Готовы не просто выживать, но и делать нечто большее – двигаться вперед. Именно этого от них она и ждала – фанатичной, до истерики, преданности идее Эволюции.

– Нью-Петербург станет самым сильным из всех городов мира, а его население – цветом Земли. Никто не сможет ни бояться, ни презирать его. Нью-Петербург, дом Лабиринта восстанет и утвердит свое величие в веках.

Люди восторженно вопили – все сильнее и сильнее. Александра дышала и не могла надышаться воздухом, дрожащим над тысячами тысяч ее последователей.

Она стала для них единственным Богом.

Богом истинным.

4

Александра почувствовала головокружение. А что, Николас, когда обладал властью главного Бога, ощущал то же самое? В ушах ее стоял неумолкающий звон, усиливавшийся с каждым ее шагом. Теперь, когда она стала единственным Божеством, сможет ли она переносить эти новые нагрузки? Руки ее беспричинно дрожали, и она изо всех сил старалась не показать этого стражам Эволюции.

– Богиня Романов! – закричал кто-то из толпы, следовавшей следом за ней, но стражники хорошо знали, как не дать любопытствующим подойти к ней слишком близко. Она не хочет возлагать руки ни на их лбы, ни на носы, ни на губы, как это делал Николас. Она вообще не станет их трогать.

– Богиня Романов! Я выполнил вашу просьбу, – кричал человек. – Теперь выполните мою.

– Назад! – крикнул охранник, отталкивая человека с рогами на голове. – Богиня обратится к народу в следующее воскресенье.

Но Александра подняла руку.

– Я буду говорить с ним сейчас, – сказала она стражу. – Сделайте так, чтобы нам никто не мешал.

Она знала, что подобная просьба может вызвать подозрения, и если она пригласит это рогатое чудовище в свои покои на приватную беседу, могут пойти самые нелепые слухи. Достаточно будет остановиться и поговорить здесь, посередине улицы, к югу от площади. Стражи колебались, не решаясь оставить ее наедине с Маннусом, словно знали, что он – убийца Бога. Мановением руки она позволила тому подойти на расстояние в несколько футов – так, чтобы их никто не слышал.

– Вы кое-что должны мне, Богиня, – негромко произнес Маннус, похлопав ладонью по правому рогу.

– Я помню, спасибо! Все будет сделано.

Она улыбнулась стражам, которые позволили заблудшему язычнику услышать от Богини доброе слово.

– И когда?

Маннус пытался настаивать, но, чем настойчивее он был, тем упорнее в своем нежелании идти у него на поводу была Александра. В конце концов, не для того она выходила из-под власти Николаса, чтобы ею помыкали всякие рогоносцы. Маннус не должен забывать, кто есть истинный Бог.

Выставив вперед руки и повернув их ладонями вверх, чтобы показать свое превосходство и власть, она произнесла:

– Пилигрим! Есть ли в душе твоей вера?

Она давно освоила язык тела и с его помощью умело управляла и верующими, и сомневающимися. Маннус вряд ли знает об этих сложностях: он не только своим телом, он и умом-то своим не владеет!

– Конечно! – ответил он.

Он был простой человек с простыми словами. Может быть, она превратит его во что-нибудь более замысловатое? Он и его ближайшие союзники нужны ей, Богине Александре. Они сыграли свою роль в ее плане по устранению Николаса. Полезный инструмент; такой нужно иметь под рукой.

– Я все сделаю, когда ты исполнишь еще одну мою просьбу. Последнюю.

И Александра подняла вверх один палец.

– Мы заключили сделку, и я свою роль сыграл, – сказал Маннус, надвинувшись на Александру. Та, оглянувшись, увидела, что стража отвлеклась на созерцание уличной драки.

Александра глубоко вздохнула и принялась декламировать про себя последовательности чисел, после чего сказала:

– Тогда у меня – новое предложение.

Если Маннус был настолько импульсивен, что, желая сделать приятное женщине, год назад позволил вырастить у себя на голове рога, тогда на его любопытстве можно играть. В конце концов, Александра не просто женщина, она – Богиня.

– Я слушаю, – сказал Маннус, отступив на шаг и понизив голос.

Она вновь подняла вверх палец.

– Ты будешь первым в Нью-Петербурге, кто воспользуется всеми плодами Эволюции.

– Благом Исцеления?

Глаза его сверкнули, напомнив Александре о том, какую власть Вспышка до сих пор имеет над людьми. Стоящий перед ней человек был способен убить Бога голыми руками, но его голос зазвучал, словно голос малого дитяти, как только он задал вопрос об Исцелении.

– Да, – ответила Александра. – Исцеление есть кульминация Эволюции. Именно тогда я уберу твои рога, чтобы ты претерпел полную трансформацию – и внутреннюю, и внешнюю.

Она говорила не торопясь, чтобы слова ее, танцуя вокруг Маннуса, окутывали и порабощали его.

– И когда же? – спросил он, подбоченясь.

– Как только это будет возможно, если исходить из принципов человечности.

Произнося последнее слово, Александра улыбнулась. Маннус, как и прочие рогатые пилигримы, напоминали скорее полушизов, чем людей. Некоторые же из них, почти неодетые и покрытые татуировками, выглядели вообще как дикие звери. Конечно, они были людьми, но им следовало принять более человеческий, более цивилизованный облик. Нужно трансформировать их ДНК, чтобы открыть для этих существ врата всех возможностей. Александра смотрела вслед Маннусу, который, удаляясь, покачивал в такт ходьбе своими рогами. Мир сорвался с петель, человечество предало самое себя. Грядущий поворот в истории планеты будет крутым и острым.

Острым, как кончик рога.

Глава девятая. Глэйд вечный, глэйд бесконечный…

1

Михаил

Михаил знал – Александре доверять нельзя. Но оказалось, что и Николас, пока был с головой, тоже не доверял Михаилу. Какое открытие! Неужели Александра права, говоря, что более неуравновешенного и высокомерного Бога, чем Николас, она никогда не встречала? Почему Николас не сказал ему, Михаилу, что он сделал с настоящими ампулами Ньютовой крови? Единственное, что Михаилу теперь остается, так это странствовать по Лабиринту, среди полуразрушенных стен, увитых диким плющом, и пытаться отыскать место, где Николас их припрятал. Было больше сотни тайников, где он мог оставить Михаилу ампулы с нужной для изготовления вакцины кровью, но ни в одном из них Михаил ничего не нашел. А Михаил, в отличие от Николаса, искусством телепатии не владел. Лучшее, на что он был способен, – это медитировать и надеяться на то, что в видениях ему явится точное указание на место, где спрятана кровь Ньюта.

Кровь в его жилах все еще кипела от ярости и жара; жар напомнил Михаилу о воспалении, которое он пережил в период Вспышки. Чтобы успокоиться, Михаил занялся дыхательной гимнастикой: три секунды на вдох, три секунды на задержку дыхания, три – на выдох. Когда он бывал зол, видения к нему не приходили; только в спокойном, сосредоточенном состоянии или во сне его интуиция могла совершить то, на что была чудесным образом способна.

Привалившись спиной к колючим стеблям дикого винограда, стекающего по мшистым камням, Михаил закрыл глаза и, положив ладони на колени, принял положение первой мудры, включающей жест знания. Этот жест показал ему Николас: соединяем кончики указательного и большого пальца, остальные три пальца вытягиваем параллельно друг другу. Николас сравнивал этот жест с формулой триединства Божества, в которую включены нераздельно-неслиянно существующие все три его ипостаси. Михаил почувствовал, как ярость вновь закипает в его душе, и, уже не сдерживая ее, он напомнил себе – это твой путь и ты к нему готов. Путь восстания, равных которому еще не знала мировая история.

Он готовился к нему в течение многих лет, до конца не понимая своих целей – пока собственная Эволюция Александры не вышла из-под контроля. Николас как-то обмолвился, что не хотел бы жить достаточно долго и видеть плоды любви Александры и Михаила, бывших друг для друга чем-то наподобие луны и звезд. Но вскоре звезда Александры обернулась солнцем, чьи периодические вспышки сжигали все вокруг.

Он дышал глубоко и размеренно, сконцентрировавшись на одной задаче – очистить свое сознание. Вдох, задержка, выдох. Внутри открытого, пустого, безмерного пространства, которое не содержит в себе ничего и одновременно содержит все, он вошел в тот сегмент своего сознания, где все было возможно и все было очевидно.

Это был его внутренний Глэйд – вечный и бесконечный.

Цвета и формы бешено вращались вокруг него, словно спрашивая: Что бы ты хотел узнать? Михаил сконцентрировал мысли на ампулах с кровью Ньюта и на Исцелении, но ни то, ни другое так и не явилось его внутреннему взору. Такое уже было. Единственный раз, когда Михаил не был способен увидеть что-либо во время медитации, было тогда, когда он пытался сопрячь в своем сознании конфликтующие идеи. Антиномии не ведут к прозрению!

Стоп! Что же это, кровь Ньюта не имеет никакого отношения к Исцелению? Он попытался увидеть Исцеление – то самое Исцеление, которое, изменив его кровь и плоть, вырвало его из лап смерти и вернуло в лоно человечества. В необозримом Глэйде сознания Михаила одно слово выделилось и, приближаясь, принялось расти в размерах, обретая выпуклость и четкость. И наконец, яркие прописные буквы засияли во всю свою мощь: ОСТРОВ. Какой еще остров, черт побери? Вокруг одной только Аляски больше двух тысяч островов!

Мозг Михаила зудел от открывающихся перед ним безграничных возможностей. Опустошительно безграничных! Он не пытался выяснить терзавший его вопрос у человека, который спас ему жизнь и наделил властью, но стоила ли эта власть тех мучений, которые он по-прежнему испытывал? Некая часть его индивидуальности по-прежнему пребывала в состоянии шиза и, извиваясь в муках безумия, стенала под ударами Божественной человечности, воцарившейся в другой его части.

Покажи мне путь к Исцелению! Он надеялся, что перед ним откроется видение с каким-то достаточным набором деталей. И вот, после очередной серии медленных вдохов и выдохов, Глэйд вечный, Глэйд бесконечный открыл перед ним длинные полки, заставленные рядами склянок с сотнями вариантов вакцины. А среди всего этого великолепия двигалась Александра, улыбаясь и направляя работающих ученых. Будущее менялось, но неизменным оставался статус Богини, управляющей Эволюцией с помощью волшебной вакцины. Но как она может претендовать на то, чтобы контролировать других, если порой неспособна контролировать себя? Злость поднялась в душе Михаила, и видение стало исчезать. Не страшно. Все, что нужно, он увидел.

Не имея ясной проторенной тропы, он должен будет пойти своей, еще никем не хоженной. Это будет тропа войны.

Войны, которую Аляска еще не видела. А может быть, не только Аляска, но и весь мир.

2

Он двинулся в направлении светового пятна, видневшегося в темном сыром туннеле. Свет. Внешний мир просочился внутрь, дав возможность Михаилу найти путь к выходу. Некоторые люди верили, что свет ждет их в конце жизни. Он же ждал там лишь беспросветной темноты. Именно поэтому Богом он планировать быть при жизни.

Под ногами в бетонном туннеле плескалась вода. Немного, не больше дюйма, она воняла затхлостью с преобладанием ароматов канализации и плесени, но Михаил знал эту тропу так же хорошо, как собственную кровеносную систему. Александра, которой хорошо был известен вход в Лабиринт да несколько священных троп в Глэйде, не ведала об этих потайных туннелях, особенно – о том, вдоль которого теперь пробирался Михаил. Александра не знала того, чего не знала. Приподняв занавес из переплетенных виноградных лоз и мха, который маскировал выход из туннеля, Михаил пригнулся и вышел на поверхность, далеко за пределами городских стен. Смеркалось.

3

ИИИИИИИ…

Истошный визг холодком прошелся по телу Михаила – как будто нож или топор правили перед боем на куске металла. Но, как только он взял себя в руки, он понял – это дикая свинья, попавшая в одну из его ловушек. Свинья заверещала вновь.

– О, привет! – проговорил он, чувствуя приятную дрожь. Он отнесет бедное животное в город, где обитают Остатки нации, в качестве ритуального дара. Пусть побалуются поросятинкой! Михаил потянул за веревку, к которой была прикреплена ловушка; сопротивляющаяся свинья закричала, заплакала, забилась, разбрасывая копытами землю.

ИИИИИИИ… ИИИИИИИ…

Вряд ли стоит укорять свинью за то, что она так плачет. Именно эмоции делают нас такими похожими на животных. Страх. Ужас. Воля к жизни. Михаил понимал это гораздо лучше, чем большинство. Кстати, Михаил тоже был готов заплакать, но не только по Николасу, которому когда-то мог полностью доверять, но и по своему будущему. Это будущее было таким же бессмысленным и бесполезным, как тело Николаса без головы.

Напрягая мышцы, Михаил подтащил свинью и ловушку поближе к бергу, спрятанному за соснами.

– Еще чуть-чуть, – пробормотал он, чувствуя, что и сам готов заорать и начать бить ногами в землю. Увы, никакой радости в том, что ему приходится распутывать чьи-то планы, не было. Свинья продолжала упираться. А может, ему следует поступить так же? Черт с ними, с Богами! Черт с ними, с этими его грандиозными планами! Если нужно остановить Александру, то не обязательно проливать так много крови. Минимум смертей, минимум разрушений!

Но за минимум тридцать лет то, что начали строить Николас и Александра, было разрушено. Конечно, убрать Александру будет несложно, но потом придется перевоспитывать, переделывать, перепрограммировать целые поколения ее адептов. Нет! Кратчайший путь к процветанию человечества – смерть и разрушения.

Издав глухой стон, Михаил поднял свинью в берг.

– Всего несколько часов полета, и мы на месте, – сказал он свинье, и животное, словно понимая, что за судьба его ждет, вновь закричало. Хорошо, что во время полета у Михаила будет компания, пусть даже и в лице этого орущего, да еще и остро пахнущего зверя.

Как только он прибудет в город, где закрылись от внешнего мира Остатки нации, он сделает то, что ежемесячно делал уже несколько лет – встретится с Несущими Скорбь и будет говорить о войне. Но не в общих чертах, а в конкретных. Об эскалации.

Пора уже покончить с Божеством!

Глава десятая. Библиотека тайн

1

Александра

Она закрыла шарфом рот и нос, но материал был слишком тонким. Запах гниющей плоти заполнял покои Николаса и проникал повсюду. Нужно поскорее забрать то, что ей нужно, и уходить, хотя она и не знала, что же все-таки ей нужно. Если бы она нашла ответ хотя бы на один вопрос из сотни, что терзали ее в течение этих лет, был бы смысл в этом визите в пропахшую запахом смерти комнату. Хотя самого тела в комнате и не было, тяжелый дух разложения висел здесь как ядовитый туман.

Милая Александра! То, что ты ищешь, уже находится внутри тебя, сказал бы Николас, если бы видел, как она роется в его вещах. Сами воспоминания о его голосе заставили ее тело напрячься. Плечи ее заболели, а в голове принялась пульсировать кровь. Вновь зазвенело в ушах. Черт побери!

Ей-то думалось, что смерть освободит ее от его контроля, но теперь Александре стало казаться, что он находится повсюду. Ей виделось его самодовольное лицо – именно такое выражение бывало на физиономии Николаса, когда он читал ее мысли. Чтобы отвлечься, Александра принялась декламировать числа, но и это напомнило ей о Николасе. Она говорила его словами, исповедовала его правила, пользовалась теми силами и властью, которыми наделил ее он. Единственным способом сбросить с себя влияние Николаса было представить его голову отдельно от тела. Увидеть внутренним взором эти выкатившиеся из глазниц очи, которые уже не способны моргать. Она сделала это, и ей стало легче. Звон в ушах прекратился, и Александра продолжила поиски.

Она просматривала книгу за книгой. Николас был страстным коллекционером старинных изданий и редко с кем делился сокровищами своей библиотеки. А ведь Александре могло бы что-нибудь и пригодиться – для развития способностей. Здесь были книги по истории, психологии, телепатии, по наукам о невидимом и непознаваемом. Кое-что Александра отложила для себя, после чего набрела на большой кожаный фолиант. Подняв обложку, она обнаружила пустую полость. Книга была выпотрошена, как потрошат жертву язычники во время жертвоприношений.

А может быть, Николас виновен в том, что эти обряды до сих пор в ходу? Она-то всегда думала, что за такого рода жертвоприношениями стоит Михаил, с его животными инстинктами и безумием, которое время от времени на него накатывает. Александра пробежалась пальцами по грубо обрубленным краям страниц, обрамляющим пустоту внутри книги. Что он здесь прятал? Александра принялась с яростью открывать книгу за книгой, но ни в одной из них тайников не было.

Когда Николас был жив, он постоянно присутствовал в ее жизненном пространстве. Теперь же, когда он умер, она полагала, что сможет отомстить ему, принявшись царить в его мире. Пусть помучается так же, как мучилась она, ведь быть в его башне, распоряжаться ее содержимым – это все равно что быть в его голове и распоряжаться тем, что там лежит. Но оказалось, что даже здесь она полностью зависела от его воли, находя лишь то, что он позволял ей находить. Откуда у одного человека столько тайн?

Она продолжала счет. Жизнь после Вспышки научила ее многому из того, что так ей нужно! Терпение, милая Александра! Она почти физически слышала, как Николас произносит эти слова, хотя уроки терпения всегда казались ей мукой.

Глаза Александры остановились на рабочем столе Николаса. Здесь он писал и читал письма пилигримов – обращенные к нему молитвы. Многие были написаны еще десятилетия назад. Почему Николас до конца продолжал читать и отвечать на эти письма? Загадка! Единственным решением всех проблем, которые есть у населения города, является Эволюция. Все остальное – пустяки!

Просьба прислать побольше продовольствия. А вот письмо о диких свиньях в окрестностях города. Здесь нет ни просьбы, ни молитвы – просто бесполезная информация. Конечно же, за пределами города полно диких свиней. Как и диких шизов, и прочей дичи. Она швырнула письма на стол, но из середины пачки выпал листок, заполненный почерком Николаса. Одно из его не отосланных писем. Взяв письмо в руку, она открыла его, и тут же ее охватила боль. В ушах раздался звон, тут же заполонивший всю голову.

Как это Николасу удается, пребывая в мире ином, терзать ее болью и звоном в ушах? Александра надеялась, что это делает именно он. В противном случае окажется, что она сходит с ума. Звон все усиливался, и она обессиленно опустилась на пол. Нет, больше ни одно из его слов не проникнет в ее сознание! Какие бы советы он ни писал пилигримам, она в его советах не нуждается. Не вставая с пола, она протянула руку и открыла центральный ящик стола. Сунула туда письмо и толкнула ящик. Но он не закрылся, а, сорвавшись с направляющих, упал на кресло, вывалив свое содержимое на пол.

– Не Бог, а неряха! – воскликнула Александра – так, словно Николас стоял тут же, рядом. Она принялась ворошить кучу карандашей, конвертов, резиновых колечек, ища хоть что-то, обладающее ценностью, но очевидно, что Николаса так захватила повседневная жизнь Бога, что о большем он уже не думал. Как Бог может называть себя Богом, если он так погряз в мелочах и ничего не видит дальше собственного носа?

Может быть, Николасу не хватало времени, чтобы ответить на все письма? Но, так или иначе, он пошел по неверному пути. Он хотел вести людей за собой, держа их за руку. Александра поступит иначе. Ее люди пойдут вперед самостоятельно, и только так, не прося никого о помощи, они поднимутся к истинному величию. Они станут сильными, умными, и не будут ежедневно досаждать Богу своими жалобами. Перестанут быть проблемой. Сами будут все проблемы решать.

Стоя на коленях, Александра вернула остатки канцелярского барахла в ящик, но как только она это сделала, то сразу почувствовала – у ящика есть второе дно. Милый Николас! Ты не можешь без тайн! Вытащив кусок фанеры, в углублении она нашла крохотный, свернутый вдвое кусок бумаги. Нет, конечно, она не ожидала увидеть здесь россыпи бриллиантов или золотые слитки. Но чтобы так хорошо упрятать какой-то клочок бумаги! Стараясь не повредить почти рассыпающийся от старости документ, она аккуратно развернула его. Сколько же ему лет? На сгибах лист стал коричневым, и общая картинка не сразу явилась Александре. Наконец, сосредоточившись, она ее увидела. Не может быть!

Карта Виллы.

Местечко легендарное, которое Николас периодически упоминал, но о котором не распространялся. Скажет: Он открыл ей доступ к Вилле, и все. Она подозревала, что Вилла – это какая-то потайная комната позади библиотеки, куда ведет секретный проход. Она внимательно посмотрела на карту. Никогда бы Александра не подумала, что Вилла находится так далеко, на самом отдаленном острове Аляски. Она вполне могла бы быть в Калифорнии или, на худой конец, в городе в штате Колорадо, где устроен Дворец Шизов. Но не в Аляске же! А так…

Остров Святого Мэтью.

Отмеченный на карте знаком «Х».

Как интересно!