Текст книги "Сам себе плацебо: как использовать силу подсознания для здоровья и процветания"

Глава 3
Эффект плацебо в мозге

Если ты уже знаком с моей книгой «Сила подсознания, или Как изменить жизнь за 4 недели», можешь пропустить эту главу или просто выборочно просмотреть ее, чтобы освежить в памяти прочитанное. Сомневающимся я все же рекомендую прочесть эту главу, потому что для полного понимания следующих глав совершенно необходимо хорошо разбираться в том, что здесь изложено.

Как показывают истории, приведенные в последних двух главах, перемены в нашей жизни начинаются с изменения наших мыслей. Благодаря громадным размерам нашего переднего мозга – лобных долей – мы способны сделать мысль более реальной, чем что бы то ни было, – именно так работает плацебо. Чтобы увидеть, как разворачивается этот процесс, необходимо рассмотреть три ключевых элемента: обусловливание, ожидание и смысл. Как мы далее увидим, все эти три концепции, похоже, работают сообща в формировании реакции плацебо.

Я уже немного объяснял первый элемент этого трио – процесс обусловливания, формирования условного рефлекса, когда рассказывал о работах Павлова в предыдущей главе. Если вкратце, то обусловливание вырабатывается, когда мы связываем прошлый опыт (например, прием аспирина) с возникающими ощущениями (избавление от головной боли), потому что многократно это переживали. Это выглядит примерно так. Когда ты замечаешь, что у тебя болит голова, то, по сути, осознаешь психологическую перемену в своем внутреннем пространстве (чувствуешь боль). Следующий шаг – это поиск в своем внешнем мире чего-то такого (в данном случае аспирина), что поможет изменить твое внутреннее состояние. Можно сказать, что именно внутреннее состояние (ощущение боли) заставляет тебя подумать о каком-то прошлом выборе, о предпринятом в прошлом действии или пережитом опыте, которые некогда помогли в этой ситуации (принять аспирин и избавиться от боли).

Таким образом, полученный из внешнего окружения толчок или стимул, например тот же аспирин, изменяет твою внутреннюю среду и приводит к особому позитивному переживанию, которое воспринимается как награда. Ты замечаешь перемену в своей внутренней среде и запоминаешь, что именно вызвало эту перемену. Это называется ассоциативной памятью.

Если повторять этот процесс снова и снова, то благодаря закреплению ассоциации внешний стимул может стать таким сильным, что можно будет заменить аспирин сахарной пилюлей, которая выглядит как таблетка аспирина, и она вызовет автоматическую внутреннюю реакцию (уменьшение головной боли). Это один из способов работы плацебо.

Рисунки 3-1A, 3-1B и 3-1C иллюстрируют процесс выработки условного рефлекса.

На рисунке 3-1A: стимул вызывает психологическое изменение, называемое ответной реакцией, сопровождаемой вознаграждением.

Рисунок 3-1B демонстрирует, что если сочетать естественный стимул с условным достаточное количество раз, то последний сам начнет вызывать реакцию.

Рисунок 3-1C показывает, что если теперь удалить природный стимул и заменить его условным – вроде плацебо, – то он будет приводить к такой же психологической реакции.

Второй элемент, ожидание, вступает в игру, когда у нас есть причина предвкушать другой исход. Например, если мы страдаем от хронической боли при артрите и получаем новый медицинский препарат от доктора, который восторженно объясняет нам, что теперь нашу боль как рукой снимет, то мы поддаемся на его внушение и ожидаем, что когда мы примем это новое лекарство, то произойдет нечто иное (мы перестанем испытывать боль). В этом случае наш доктор фактически повлиял на уровень нашей внушаемости.

Когда мы становимся более внушаемыми, то, естественно, связываем нечто снаружи нас (новый лекарственный препарат) с выбором другой возможности (быть свободным от боли). Мысленно мы выбираем другую потенциальную возможность и предвкушаем, что получим другой результат. Если мы эмоционально допускаем, а затем и принимаем тот новый результат, который выбрали, наш мозг и наше тело перейдут к свободному от боли состоянию. Представление о состояния нашего бытия и реальное событие – для мозга и тела это одно и то же.

Следовательно, мозг возбуждает те же самые нейронные сети, которые возбудил бы в случае внешнего изменения нашего самочувствия (когда лекарство ослабляет боль). При этом в организме вырабатываются те же химические соединения. Наши ожидания (избавиться от боли) воплощаются, потому что мозг и тело обладают идеальной аптекой, позволяющей изменить наше внутреннее состояние. Теперь разум и тело работают как единое целое. Вот какие мы могущественные!

Приписывание плацебо смысла, значения – третий элемент нашего трио. Ибо, когда мы придаем действию значение, то добавляем в его основание сознательное намерение. Другими словами, когда мы усваиваем и понимаем нечто для себя, то вкладываем в это больше своей сознательной, целенаправленной энергии. Вспомним, например, эксперимент с горничными отеля из предыдущей главы. Стоило горничным уяснить для себя, как много физической нагрузки они получают ежедневно, всего лишь выполняя свою работу, а также узнать о пользе таких упражнений, как они стали вкладывать больше смысла в свои действия. Теперь они не просто пылесосили, скребли и махали шваброй – теперь они сознательно тренировали мышцы, увеличивали подвижность суставов и сжигали калории. Поскольку все эти рутинные занятия стали более осмысленными, намерение горничных и цель их работы отныне не ограничивались выполнением производственных задач – теперь они воспринимали физическую нагрузку как возможность стать сильней и здоровей.

А произошло вот что. Участники контрольной группы не придавали особого значения своей деятельности, ибо не осознавали в полной мере, что выполняемая ими физическая работа может быть полезна для их здоровья, а потому и не получили особой пользы – хотя ежедневно совершали абсолютно такие же действия.

Плацебо работает аналогично.

Чем сильнее твоя вера в то, что конкретное вещество, процедура или хирургическая операция окажутся полезными, тем выше твои шансы на улучшение самочувствия и выздоровление.

Другими словами, если ты вкладываешь больше смысла в опыт некого взаимодействия с окружением (с человеком, местом или вещью), то ты добьешься большего успеха в намеренном изменении своего внутреннего состояния одной только мыслью. Чем сильнее ты веришь, тем лучше результат.

Если эффект плацебо – результат того, как мысль может менять физиологию (можно назвать это превосходством разума над материей), то, возможно, нам следует исследовать свои мысли и то, как они взаимодействуют с мозгом и телом. Предлагаю начать с повседневных мыслей.

Нас всех создает привычка. Человеку приходит в голову где-то от 60 000 до 70 000 мыслей в день, причем 90 % из них – это те же самые мысли, что посещали нас накануне. Мы поднимаемся с одной и той же стороны кровати, проделываем одни и те же процедуры в ванной, причесываем волосы на тот же манер, присаживаемся на один и тот же стул, чтобы съесть все тот же завтрак, во время которого держим привычную кружку привычной рукой, потом едем давно заученным путем на ту же самую работу, где исполняем одни и те же обязанности, в окружении примерно тех же людей, которые жмут на одни и те же эмоциональные кнопки – и так каждый день. А затем мы вскакиваем и бежим, чтобы до часа пик успеть домой, чтобы успеть проверить свою электронную почту перед тем, как успеть поужинать и потом посмотреть свое любимое телешоу, а затем успеть почистить зубы, выполняя одни и те же процедуры в ванной, стараясь вовремя лечь в постель, чтобы успеть выспаться, ведь завтра надо успеть проделать все то же самое.

Если тебе показалось, что большую часть жизни мы проживаем на автопилоте, это на самом деле так. Стереотипные мысли заставляют нас делать стереотипный выбор. А такой выбор приводит к совершению тех же самых поступков. Эти неизменные поступки приводят к тому же самому опыту и эмоциям. И эти эмоции снова способствуют тем же стереотипным мыслям. Взгляни на рисунок 3–2, где изображена очередность, как наши однообразные мысли создают однообразную реальность.

Рисунок 3–2. Как мы создаем однообразную реальность шаблонным образом мыслей

В результате этого сознательного или бессознательного процесса твоя биология остается неизменной. Ни твой мозг, ни твое тело не изменяются вообще, потому что ты исходишь из одних и тех же представлений и мысленных шаблонов, выполняешь одни и те же действия и живешь одними и теми же эмоциями – хотя где-то в глубине души надеешься на перемены в своей жизни. Ты воспроизводишь одну и ту же деятельность мозга, которая активирует привычные нейронные цепи и стандартный набор химии мозга, которая одним и тем же способом воздействует на функции тела. И этот набор химикатов привычными способами стимулирует те же самые гены. И эти гены создают те же самые протеины, в результате чего тело остается как бы застывшим (о протеинах я подробнее расскажу ниже). А поскольку экспрессия протеинов – выражение жизни или здоровья, то твоя жизнь и здоровье остаются в лучшем случае прежними.

Задумайся на мгновение о своей жизни. Разве тебя это не касается? Если ты пережевываешь те же самые мысли, что и вчера, то, скорее всего, сделаешь привычный выбор и сегодня. Неизменный выбор сегодня приведет к шаблонным поступкам завтра. Те же самые привычные поступки завтра приведут к повторению прежнего опыта в будущем. А повторяющиеся события и ситуации в твоей жизни будут все время вызывать у тебя все те же предсказуемые эмоции. И в результате ты каждый день испытываешь одно и то же. Твое «вчера» становится твоим «завтра» – и поистине, твое прошлое есть твое будущее.

Если ты пока со мной согласен, тогда мы можем сказать, что то привычное чувство, которое я только что описал, есть «ты» – твоя индивидуальность, твоя личность. Это твое состояние бытия. Состояние это удобно и непроизвольно, оно не требует усилий. Это известный тебе «ты», который живет в прошлом. Если поддерживать этот рутинный процесс, со временем привычное тебе состояние бытия будет питать одни и те же мысли, которые будут заставлять тебя стремиться к привычному машинальному круговороту выборов, поступков и переживаний, чтобы раз за разом возвращаться к этому до боли знакомому ощущению, которое ты считаешь «собой». И поэтому с твоей личностью не происходит ничего нового, все остается прежним.

Если это и есть твоя личность, то именно твоя личность создает твою персональную реальность. Все проще простого. А личность твоя состоит из того, как ты воспринимаешь, представляешь и думаешь, как ты действуешь и что ты чувствуешь. Таким образом, твоя личность, прямо сейчас читающая эти строки, создает свою нынешнюю персональную реальность, которая называется твоей жизнью. Но если ты хочешь создать новую персональную реальность – надо начать обращать внимание на мысли, роящиеся в твоей голове, и изменять их. Следует понять те бессознательные поступки, которые ты предпочитаешь совершать и которые приводят к одним и тем же последствиям в опыте, а затем научиться делать новый выбор, совершать иные действия и получать иной опыт.

Следует обращать пристальное внимание на те эмоции, которые стали привычными, и решить, по сердцу ли тебе переживать их снова и снова.

Большинство людей безуспешно пытаются создать новую персональную реальность, оставаясь прежней личностью. Чтобы изменить свою жизнь, придется буквально стать другим человеком.

Продолжай читать, ибо правильно организовать этот процесс – целая наука. Рисунок 3–3 показывает, как личность человека влияет на его личностную реальность.

Итак, если ты понимаешь эту модель, то согласишься, что новые мысли должны привести тебя к новому выбору. Этот выбор приведет к новым поступкам, а те – к неиспытанному прежде опыту. Это называется «эволюцией». А твоя персональная реальность и твоя биология (нейронные сети мозга, внутренняя химия, генная экспрессия и, в конечном счете, твое здоровье) должны измениться благодаря появлению этой новой личности. И, похоже, все начинается с мысли. На рисунке 3–4 изображена эта последовательность.

Рисунок 3–3. Твоя личность состоит из того, что ты думаешь, делаешь и чувствуешь. Это твое состояние бытия. Следовательно, одни и те же мысли, действия и чувства будут держать тебя в оковах прошлой личностной реальности. Однако если ты примешь новые мысли, действия и чувства, то неминуемо создашь в своем будущем новую персональную реальность

Рисунок 3–4. Как мы создаем новую реальность своими мыслями

До сих пор я только кратко упоминал такие термины, как мозговые цепи, нейронные сети, химия мозга и генетическая экспрессия, не давая им подробного объяснения. В завершение этой главы я хочу в общих чертах объяснить некоторые научные представления о том, как мозг и тело работают вместе, чтобы полнее тебе представить модель, как можно стать своим собственным плацебо.

Человеческий мозг как минимум на 75 % состоит из воды, а по консистенции напоминает яйцо, сваренное всмятку. Он состоит примерно из 100 миллиардов нервных клеток, нейронов, которые словно развешаны в этой водянистой среде. Каждая нервная клетка напоминает ветвистое дерево, вроде дуба без листьев, с плавно раскачивающимися ветвями и корневой системой, которая то соединяется, то разъединяется с другими нервными клетками. Число связей одной нервной клетки колеблется от 1000 до 100 000 и более – в зависимости от того, где именно в мозге она располагается. Например, в неокортексе (передние отделы коры больших полушарий) на каждый нейрон приходится от 10 000 до 40 000 связей.

Раньше мы относились к мозгу как к простому компьютеру (хотя некоторое сходство действительно есть), теперь мы знаем о нем намного больше. Каждый нейрон – это собственный уникальный биокомпьютер с более чем 60 мегабайтами оперативной памяти. Он способен обрабатывать огромные объемы данных со скоростью несколько сотен тысяч операций в секунду. Когда мы изучаем что-то новое или испытываем новый опыт, наши нейроны образуют новые связи, обмениваясь электрохимической информацией друг с другом. Две соседние клетки обмениваются информацией через синапс. Это – промежуток, или щель, между ветвью (аксоном) одного нейрона и корнем (дендритом) другого. Вот почему соединения между нейронами еще называют синаптическими связями.

Освоение нового сопровождается установлением новых синаптических связей, а запоминание – это удерживание таких связей. Иначе говоря, память – это долгосрочные взаимоотношения или стабильные связи между нервными клетками. А образование этих связей и то, как они меняются со временем, перестраивает физическую структуру мозга.

Когда в мозге совершаются какие-нибудь изменения, в нем вырабатываются различные химические соединения под названием нейротрансмиттеры (к которым относятся, например: серотонин, дофамин и ацетилхолин). Нейротрансмиттеры на ветви одного нейронного дерева пересекают синаптическую щель, чтобы достичь корня другого нейронного дерева. Как только они пересекают этот зазор, нейрон производит электрический разряд информации. Если мы продолжаем думать одни и те же мысли, нейрон продолжает срабатывать по прежней схеме, укрепляя взаимосвязь между соответствующими клетками и повышая их готовность повторить сигнал в следующий раз. Этот процесс избирательного усиления носит название синаптическая потенциация.

Когда заросли нейронов согласованно срабатывают, обеспечивая новый опыт, то внутри нервной клетки образуется дополнительный протеин, который прокладывает себе путь в клеточное ядро, где стыкуется с ДНК и включает отдельные гены. Поскольку работа генов состоит в производстве протеинов, которые поддерживают структуру и функции тела, то нервная клетка быстро вырабатывает новый протеин, чтобы создать новые ветви между нервными клетками. Таким образом, когда мы многократно повторяем мысль или переживаем некий опыт снова, клетки нашего мозга не только усиливают связи друг с другом (что влияет на наши физиологические функции), но и увеличивают общее число связей. И мозг становится богаче.

Итак, стоит человеку пережить новый опыт, по-новому воспринять что-то или понять, как он тут же изменяется на нейронном уровне, а также на биохимическом и генетическом. На самом деле можно обрести тысячи новых связей за считаные секунды благодаря чтению нетривиального романа, необычному опыту и иному восприятию. Это означает, что одной только мыслью ты можешь активировать новые гены прямо сейчас. Простым изменением сознания. Это и есть преобладание разума над материей.

Нобелевский лауреат Эрик Кандел, доктор медицинских наук, показал, что когда нечто запечатлевается в памяти, то число синаптических связей в тех сенсорных нейронах, которые стимулируются, удваивается с 1300 до 2600. Однако если первоначальный новый опыт не повторяется снова и снова, то количество новых связей скатывается к первоначальному значению в 1300 за каких-то три недели.

Следовательно, если мы многократно повторяем то, что узнаем или учим, то этим усиливаем нейронные группы, которые помогут нам вспомнить это в следующий раз. Иначе синаптические связи вскоре исчезают, а память стирается. Вот почему следует непрерывно обновлять, пересматривать и перебирать в памяти новые представления, знания, выборы, приемы, привычки, убеждения и ситуации, – если мы хотим, чтобы они утвердились в нашем мозге. Рисунок 3–5 поможет поближе познакомиться с нейронами и нейронными сетями.

Рисунок 3–5. Это простое графическое изображение нейронов в нейронной сети. Крошечное пространство между ветвями отдельных нейронов, которое обеспечивает связь между ними, называется синаптической щелью. Около 100 000 нейронов с более чем миллиардом связей между ними могут уместиться в одной песчинке

Чтобы получить представление о том, насколько на самом деле огромна эта система, вообрази, что нервная клетка связана с 40 000 других нервных клеток. Предположим, она обрабатывает 100 000 бит информации в секунду и делится этой информацией с другими нейронами, которые тоже совершают 100 000 операций в секунду. Эта совокупность, образованная из кластеров совместно работающих нейронов, называется нейронной сетью. Нейронные сети образуют группы синаптических связей. Мы можем также назвать их нейросхемой.

Итак, поскольку физические изменения происходят в нервных клетках, из которых состоит серое вещество мозга, и поскольку избранные нейроны получили приказ самоорганизоваться в эти огромные сети, способные обработать сотни миллионов бит информации, физическое устройство мозга, подобное аппаратному обеспечению компьютера, тоже изменяется, адаптируясь к информации, которую он получает от внешней среды. Со временем, поскольку эти сети неоднократно включаются (пульсирующее распространение электрической активности, подобное вспышкам молнии во время страшной грозы среди густых туч), мозг будет не только продолжать использовать те же самые нейронные сети, но и создаст программу для этого компьютера (автоматическую нейронную сеть). Именно так программы инсталлируются в компьютер мозга. Аппаратура компьютера создает программное обеспечение, а система программного обеспечения загружается в аппаратуру – и каждый раз, когда программное обеспечение используется, это усиливает аппаратуру.

Таким образом, когда ты застываешь в плену шаблонных мыслей и испытываешь те же самые чувства, ибо не изучаешь и не делаешь ничего нового, твой мозг возбуждает свои нейроны и активирует нейронные сети в точно такой же последовательности, с той же структурой и с теми же сочетаниями. Они становятся автоматическими программами, которые ты неосознанно используешь каждый день. У тебя складывается автоматическая нейронная сеть, чтобы разговаривать, бриться или наносить макияж, стучать по клавишам ноутбука, судачить о коллегах и все такое, потому что ты выполнял все эти действия так много раз, что они стали практически бессознательными. Тебе уже не нужно сознательно обдумывать их. Теперь это не требует никаких усилий.

Рисунок 3–6. Если твои мысли, выбор, поступки, опыт и эмоциональные состояния остаются одинаковыми в течение многих лет подряд – а одинаковые мысли приводят к одинаковым чувствам, усиливая все тот же бесконечный круговорот, – тогда твой мозг становится жестко связанным в ограниченную сигнатуру. Это происходит потому, что ты воссоздаешь один и тот же шаблон мышления всякий раз, заставляя свой мозг срабатывать в тех же самых паттернах. Со временем это биологически укрепляет специфический ограниченный набор нейронных сетей, физически увеличивая склонность твоего мозга к созданию ментального шаблона – теперь ты мыслишь в этой «коробочке». Совокупность этих жестко связанных дуг становится твоей личностью

Ты так часто укрепляешь эти нейронные сети, что они стали жестко связанными. Связи между нейронами склеиваются все сильнее и прочнее, формируются дополнительные дуги, а ветви расправляются и становятся физически толще – мы будто бы усиливаем и укрепляем мост, строим новые дороги или расширяем магистраль, чтобы увеличить ее пропускную способность.

Один из основных принципов нейробиологии гласит: «Нервные клетки, которые неоднократно срабатывают вместе, сплетаются воедино». Если твой мозг срабатывает то и дело одним и тем же способом, ты воспроизводишь ту же модель поведения и мировосприятия. Таким образом, если ты ежедневно напоминаешь себе, кем ты являешься, воспроизводя тот же самый шаблон, то заставляешь свой мозг срабатывать шаблонно, а значит, будешь активировать те же самые нейронные сети в течение многих лет подряд. К моменту достижения примерно 35-летнего возраста твой мозг самоорганизуется в некую весьма ограниченную сигнатуру автоматических программ – и вот эта застывшая структура называется личностью.

Представляй ее в виде коробочки внутри своего мозга. (Конечно же, в буквальном смысле у тебя в голове нет ничего подобного.) Мышление внутри «коробочки» означает, что ты физически жестко связал свой мозг в ограниченный шаблон, как показано на рисунке 3–6. В результате многократного воспроизведения одного и того же мировосприятия сложившаяся нервная сеть предопределяет, кем ты стал и являешься.