Текст книги "Юные богини. Афина разумная"

Джоан Холуб, Сюзен Уильямс
Юные богини. Афина разумная

Посвящается Пауле МакМиллин,

Шерили Вермаак

и юным богиням на всей Земле, —

ДЖ.Х. и С.У.

Joan Holub, Suzanne Williams

GODDESS GIRLS

Athena The Brain

Печатается с разрешения автора и литературных агентств

Rights People Literary Agency и The Van Lear Literary Agency.

Глава первая
Письмо

Однажды утром в спальню Афины необычным сверкающим порывом ветра занесло свиток папируса. От неожиданности девочка вскочила из-за стола и изумленно наблюдала, как он кружится у нее над головой.

– Письмо с горы Олимп для Афины! – завывал ветер. – Есть здесь такая?

– Да, это я. Я здесь. То есть, я Афина, – поспешно выпалила она.

Ветер сразу же стих, и свиток упал прямо на домашнюю работу по естествознанию. Афина заволновалась. Ни разу до этого ей не приходило писем от богов! И никому из ее знакомых тоже. Боги и богини горы Олимп правили Землей, но свое могущество демонстрировали только в крайних случаях. Что им могло понадобиться? Неужели ей поручается срочная миссия спасти мир?

Афина быстро распечатала свиток и начала читать.

Дорогая Афина!

Возможно, ты будешь удивлена, но я, Зевс, царь всех богов и правитель небес – твой отец. Это значит, что ты тоже богиня.

– Что? – Ноги у девочки задрожали, и она шлепнулась обратно на стул, продолжая читать:

Тебе сейчас, должно быть, лет девять?

– Почти угадал, двенадцать, – пробормотала Афина.

Девочке всегда так хотелось узнать, кто же ее настоящие родители. Она даже придумала множество историй об их жизни, представляла, какими они были и как выглядели. И вот, наконец, разгадка сама прыгнула к ней в руки. Точнее, на стол.

Афина жадно прочитала оставшуюся часть письма.

Так или иначе, ты уже достаточно взрослая, чтобы продолжить учебу в академии «Олимп», где я – твой дорогой папочка – являюсь директором. Поэтому я повелеваю тебе немедленно подготовиться к переезду. Служба доставки «Гермес» подберет тебя завтра утром.

Искренне твой громовержец,

Зевс

* * *

Неужели это правда? В это невозможно поверить! Под подписью Зевса красовался самый уродливый рисунок из всех, что она когда-либо видела. Нарисованное походило на гусеницу, но Афина догадалась, что на самом деле это изображение мощной мускулистой руки. Девочка хихикнула. Вот уж точно, художник из Зевса никакой.

Рядом с рисунком красовался оттиск остроконечной золотой Z в форме молнии – официальная печать Зевса. Афина провела по ней пальцем.

– Ай!

Палец ударило электрическим током, и свиток выпал из рук девочки, приземлившись на коврик. Пока ток со свистом и шипением проходил сквозь ее тело, свиток сам собой свернулся и со щелчком закрылся. Сомнений не оставалось: это письмо пришло от самого главного бога на Олимпе!

Совершенно ошарашенная, и вовсе не от удара током, девочка судорожно сглотнула. Ее отцом оказался сам Зевс, а она – богиня!

Афина вскочила на ноги. Она и не знала, радоваться ли ей или расстраиваться. Потому что хотелось сразу и того, и другого. Девочка подошла к зеркалу. На нее смотрели все те же серые глаза, ни капли не изменившиеся после прочтения письма. И длинные вьющиеся каштановые волосы тоже прежние. Она приподняла пальцем кончик прямого носа и нахмурилась при виде получившегося свиного пятачка.

Но что, собственно, она ожидала увидеть в зеркале? То, как внезапно предстанет в образе всесильной и мудрой красавицы? Проще говоря, станет похожей на богиню?

Тут в комнату вошла лучшая подруга девочки Паллада, и Афина повернулась к ней.

Хрум-хрум!

– Что это? – спросила Паллада, показывая на свиток кулаком, в котором было зажато большое яблоко.

– Эм-м-м. – Афина быстренько подобрала его с пола и спрятала за спину.

Заподозрив неладное, любопытная Паллада подошла ближе, пытаясь рассмотреть, что же прячет подруга.

– Да ладно тебе. Дай посмотреть! Мы же с тобой подружки. С чего вдруг ты от меня что-то скрываешь?

Афина нервно сжимала свиток. Ей бы сейчас петь от радости или пуститься в пляс от известия, что она, оказывается, богиня! И в то же время девочке хотелось спрятать это письмо поглубже в шкаф и притвориться, что ничего не произошло.

Сообщение от Зевса изменит всю ее жизнь.

– Это письмо, – созналась она. – От отца. Оказывается, он… Зевс.

Паллада так и опешила, застыв с куском яблока во рту.

– Фто? Вевф? – Быстро дожевав яблоко, девочка затараторила: – Твой отец – верховный бог?

Афина кивнула и протянула подруге папирусный свиток.

Паллада поспешно схватила его, а когда закончила читать, глаза ее стали размером с чайные блюдца.

– Так ты богиня? – На последнем слове голос Паллады сорвался на писк.

– Я не хочу, чтобы от этого что-то изменилось, – вздохнула Афина. – Мы все равно будем дружить, правда?

Словно и не расслышав вопроса, Паллада пристально изучала письмо.

– Кто его принес?

– Ветер.

– На нем официальная печать и все такое. Кажется, это действительно приглашение на Олимп. – Паллада в изумлении уставилась на Афину. – Моя лучшая подруга – богиня!

– Так ты думаешь, что мне стоит принять приглашение?

Еще до того, как девочка задала вопрос, она уже поняла, что ей все сильнее хочется попасть туда. Но как сказать об этом Палладе? Она ужасно расстроится от одной мысли, что ее подруга уедет.

Паллада кинула свиток на кровать. Тот снова свернулся и закрылся.

– Ты с ума сошла?! Конечно, тебе обязательно надо ехать! – воскликнула она. – Это отличная возможность проявить себя! В смысле, кто не хочет быть богиней?

Афина скрестила руки на груди и отвернулась к окну, в котором виднелась река Тритон. Ей стало обидно. Казалось, Паллада просто хочет от нее избавиться. Афина жила в семье Паллады с пеленок. У девочек была одна комната на двоих, и они были близки, как сестры.

– Я буду скучать по тебе, Пал, – мягко произнесла она.

Паллада подошла к окну и взяла Афину за руку. Ее голос зазвучал тише, будто она только что осознала, что вот-вот расстанется с лучшей подругой.

– И я тоже буду скучать. – Паллада глубоко вздохнула. – Но ведь ты всегда хотела знать, кто твои родители. Наконец ты узнаешь. К тому же не похоже, что Зевс предлагает тебе выбор.

Афина кивнула.

– Да, письмо и впрямь похоже на приказ. – Она задрала нос и процитировала его содержимое низким властным голосом: – «Поэтому я повелеваю тебе немедленно подготовиться к переезду».

Паллада хихикнула.

– «Искренне твой громовержец…» – вторила она громким баском.

– «Зевс!» – выкрикнули они вместе и покатились со смеху, упав на кровать.

– Наверное, идти против воли богов, пусть даже речь идет о родном отце, не самая лучшая мысль, – призналась Афина, когда успокоилась. – Боюсь, если он разозлится, то метнет в меня одну из своих молний.

Паллада побледнела и взглянула на подругу.

– Ты же не думаешь, что он жестокий?

– Не переживай, – успокоила подругу Афина. – Я уверена, мы прекрасно поладим.

Но она еще не забыла тот удар током и волновалась перед скорой встречей со своим могущественным отцом.

Афина взяла с тумбочки деревянную лошадку по имени Вуди[1]1
  Woody – деревянный (англ.).


[Закрыть].

– Интересно, каково там будет, в Академии, – задумчиво сказала она, распутывая веревочную гриву своей любимой детской игрушки.

– Сдается мне, что все юные боги и богини, которые там учатся, такие же способные, как и ты, – подперев голову рукой, ответила Паллада. – Не могу понять только, как это мы не догадались, что ты богиня. Ты же научилась вязать и считать, когда тебе было всего три года! И ты в разы умнее всех нас.

Афина пожала плечами, принимая, что так и есть. Ей было скучно учиться на Земле.

– А если еще припомнить и кое-что другое… – со значением в голосе проговорила Паллада.

Афина поморщилась и отвернулась. Паллада намекала на ее странности, но из вежливости выразилась деликатно. Например, на то, как Афина изобрела первые в мире флейту и трубу и тут же исполнила на них пьесу собственного сочинения, хотя о музыке не имела никакого представления.

А однажды – это произошло, когда девочка перечитала множество книг о совах и часто думала о том, как здорово, должно быть, летать, – она вдруг оторвалась от земли, а ее волосы превратились в жесткие коричневые перья. И это посреди урока физкультуры! К счастью, Афина обрела человеческий вид почти сразу, и окружающие подумали, что в нее просто попала частичка шальной магии, долетевшей до земли с горы Олимп.

С тех пор девочка старалась, когда вытворяла нечто подобное, не попадаться никому на глаза. Но все же кое-кто из знакомых ребят после того случая звал ее «куриные мозги».

– Мне надоело уже скрывать, что я другая, – призналась Афина. – Было бы круто наконец почувствовать себя в своей тарелке. Ах, если бы только ты могла поехать со мной!

Паллада пожала плечами.

– Мне там не место. Но послушай! Может, я смогу приехать в гости? Это ведь не запрещено, верно?

Афина просияла.

– Точно! Я спрошу Зевса, как только увижусь с ним.

Паллада села на кровати.

– То есть ты точно поедешь?

Афина медленно улыбнулась и кивнула.

– Как ты и сказала: кто же не хочет быть богиней?

Паллада вскочила на ноги и подмигнула подруге.

– Пойдем, расскажем родителям, а потом я помогу тебе упаковать вещи.

Пока папа и мама Паллады убеждались в подлинности письма Зевса, Афина принялась собираться. Остаток дня прошел в суете и подготовке к отъезду из единственного родного дома, который девочка знала.

– Целый чемодан свитков? – подшучивала Паллада. – Тебе не кажется, что в Академии должна быть библиотека?

– На всякий случай, – отмахнулась от нее Афина.

Она аккуратно сложила в чемодан сочинения своих любимых греческих авторов: Платона, Аристотеля, Эзопа. Сверху легли свитки, в которых содержались описания ее изобретений, проекты по естествознанию и математике, а еще эскизы для вязания.

К концу дня в два чемодана и одну сумку было упаковано все, что составляло жизнь Афины. Она была вымотана как физически, так и морально, но все же, хихикая, проболтала с Палладой полночи, фантазируя о том, каковы боги на самом деле.

– Интересно, кто из юных богов и богинь учится в Академии? – восхищенно размышляла Афина. – Надеюсь, там будут амазонки. И очень бы хотелось прокатиться на Пегасе.

– Обещай, что напишешь мне, если повстречаешь классных парней, таких как, например, Посейдон, – попросила Паллада. – Мне до смерти интересно, так ли он хорош собой, как его статуя на Крите, что мы видели прошлым летом.

– Непременно сообщу, первым делом, – поддразнила ее Афина.

– Надеюсь, он не очень зазнается.

– Я тоже надеюсь, что со всеми будет приятно общаться, – сказала Афина.

Паллада мечтательно заулыбалась.

– Не терпится рассказать всем в школе, что ты богиня! – воскликнула девочка. – Что же, давай спать. Надо встать пораньше. На завтрак я приготовлю тебе блинчики в форме сов. С ушками и черникой, как ты любила в детстве. – Уже сонным голосом добавила подруга.

Паллада быстро заснула, а Афина ворочалась до рассвета, думая об Олимпе. В некоторых мечтах она представляла себя звездой Академии и получала высшие награды за успехи в учебе. А в других, в кошмарах, Зевс метал в нее молнии за то, что дочь опозорила его своими плохими оценками.

Ночь пролетела быстро, и вот Афина уже прощается с родителями Паллады, которые отправляются на работу. Девочки уже почти доели завтрак, когда раздался стук в дверь. Прибыл Гермес, облаченный в короткую тогу до колен. На голове – крылатый шлем, на ногах – крылатые сандалии. Позади Гермеса стояла прекрасная серебряная колесница, битком набитая посылками.

– И где ж ты будешь сидеть? – прошептала Паллада.

– Хороший вопрос, – откликнулась Афина. Но гораздо больше ее интересовало отсутствие лошадей перед колесницей.

– Давай поскорее! Мы опаздываем! – поторопил ее Гермес и растолкал посылки, чтобы девочка могла сесть.

Затем он подхватил Афину вместе с сумкой и чемоданами и запихнул на сидение, словно очередную посылку. Впрочем, нетрудно было догадаться, что именно так он ее и воспринимал.

Как только девочка села, по бокам колесницы взметнулись мощные белые крылья.

– Пристегнись! – приказал Гермес, когда крылья сделали первый взмах.

Афина пристегнула ремень и, когда колесница взмыла в воздух, обернулась.

– Пока! Я буду скучать, Пал! – крикнула девочка.

– Я тоже буду скучать! – прокричала в ответ Паллада, отчаянно размахивая руками. – Не забудь спросить у Зевса о гостях!

– Хорошо! – донесся до нее голос подруги.

В этот момент к Палладе подошли две девочки, с которыми Афина с Палладой учились в Тритонской школе. Паллада указала на колесницу и начала что-то взволнованно рассказывать, вероятно, о письме Зевса, догадалась Афина.

– Обещай, что не забудешь меня! – снова крикнула Афина.

– Что?! – завопила Паллада, приложив руку к уху, пытаясь расслышать ее слова.

Колесница Гермеса уже высоко поднялась в небо и ее тень упала на море блестящих белых облаков.

– Не забывай меня, говорю! – Афина сделала еще попытку докричаться до подружки.

Но Паллада лишь покачала головой, так ничего и не разобрав. А Афина все продолжала махать, пока девочки внизу не превратились в три маленькие точечки на берегу реки.

Разумеется, Афина понимала, что Паллада еще с кем-нибудь подружится. Но эта мысль не давала ей покоя. Ей так не хотелось, чтобы у Паллады появилась новая лучшая подруга! Внезапно девочке стало невероятно грустно, и по щеке покатилась слеза. Афина поспешила смахнуть ее. Не хватало еще появиться в новой школе с заплаканными глазами.

Вдруг колесница резко накренилась, заходила ходуном и затряслась. Крылья неистово хлопали, и казалось, что они с трудом удерживают колесницу в воздухе.

Афину подбросило на месте, ее глаза широко раскрылись.

– Что случилось?

На руках Гермеса вздулись мышцы, пока он, вцепившись в толстый рычаг, пытался выровнять колесницу. Ворча, ребром ладони бог колотил по клавишам на приборной панели.

Посылки, лежащие рядом с Афиной, то и дело впивались в нее острыми углами, и ей с трудом удавалось держаться, чтобы не вскрикнуть.

– Что-то сломалось? – снова спросила она.

– Слишком тяжело. Нужно сбросить лишнее.

Гермес взглянул на Афину, и ей показалось, что он собирается выбросить ее. Но вместо этого он выкинул два чемодана.

– Стойте! Мои свитки! – возмутилась девочка.

Поздно! Убитая горем Афина могла лишь наблюдать, как стремительно улетают вниз ее вещи. Все изобретения! Ее дневники! Все мысли и идеи за последние двенадцать лет! Теперь о них можно было забыть, как и о свитках с трудами любимых авторов. У нее осталась лишь сумка, в которой было немного одежды, пряжа для вязания и биография Пифагора, которую она читала.

– Могли бы и спросить, какая сумка мне больше нужна! – разозлилась девочка.

Гермес не ответил. Они снова неслись с ог-ромной скоростью, и ветер свистел так громко, что он, возможно, и не услышал ее слов.

Внизу мелькали зеленые поля, синие моря, редкие лабиринты городских улиц. Но колесница поднималась все выше и выше, и Земля пропала из виду.

Вскоре они закружились у вершины огромной горы.

– Внимание: следующая остановка: Академия «Олимп»! – прогремел Гермес.

Афина наклонилась вперед, пытаясь лучше рассмотреть это место. Ее длинные волосы развевались на ветру.

Рванув, колесница пролетела через пушистое облако. Ее новая школа возникла из ниоткуда, как по волшебству, прямо над ними. На вершине самой высокой горы Греции в лучах солнечного света сияло величественное здание Академии. Это было белокаменное пятиэтажное сооружение, окруженное со всех сторон множеством ионических колонн, а прямо под остроконечной крышей красовались рельефные фризы.

«Похоже, что я променяла Палладу на колоннаду», – подумала Афина.

Во внутреннем дворике Академии сновали десятки учеников, казалось, все куда-то спешили. Это были юные боги и богини. Афине до сих пор не верилось, что она тоже – одна из них. Понравится ли она им? Сможет ли с кем-нибудь подружиться? Афина еще крепче вцепилась в свою сумку.

– Передумывать поздно, – сказал Гермес.

Как он догадался, что Афину терзают сомнения? Колесница приземлилась на пороге школы, Гермес торопливо высадил девочку и, не попрощавшись, сразу улетел. Видимо, нужно было срочно доставить очередную посылку.

Афина стояла перед высокой белой дверью, на которой было высечено «Приемная». Рядом прямо на улице обнаружился фонтан с питьевой водой. У девочки пересохло в горле, и она наклонилась, чтобы выпить воды. Но из фонтана лилась не вода, а что-то похожее на сок, какого она никогда раньше не пробовала. Да такой вкусный, что захотелось выпить еще. Распрямившись, девочка заметила, что рука выглядит как-то странно: будто бы покрылась золотым блеском. Рассмотрев ее со всех сторон, Афина обнаружила, что ее кожа сияет в лучах солнца. И на другой руке тоже! И на ногах!

Вся ее кожа начала светиться. Как у настоящей богини!

Глава вторая
Первый день

В приемной за стойкой Афину встретила дама с девятью головами и во все восемнадцать глаз принялась разглядывать девочку.

– Это ты та новенькая, о которой говорил Зевс?

От испуга Афина не могла понять, какой голове отвечать. Злобной зеленой, противной оранжевой или нетерпеливой фиолетовой? Не успела она ответить, как все головы разом спросили:

– Афина, верно? С Земли?

Афина кивнула.

– Мне нужно записаться на занятия, – выдавила из себя девочка, оправившись от шока.

– Мисс Гидра?

Приемная вдруг заполнилась учениками, которые принялись задавать вопросы. Все головы существа, кроме одной, повернулись к ним.

– Ладненько, – сказала оранжевая голова Афине. – В этой папке список предметов, код от шкафчика и номер спальни.

Мисс Гидра подтолкнула ей папку, которая заскользила по стойке.

– Занятия проводятся в главном корпусе на первых трех этажах. Спальни девочек находятся на четвертом, а мальчиков – на пятом. Есть вопросы?

– Эм… – У Афины закружилась голова, когда она попыталась припомнить все, что хотела спросить. Девочка взглянула на перечень предметов. Куда подевались философия, риторика и математика? Вместо них в списке были перечислены названия, о которых ей в Тритонской школе и слышать не приходилось. Она выбрала пять: Героеведение, Чарологию, Зверологию, Возмездеведение и Красотоведение. Ей уже не терпелось узнать как можно больше.

Казалось, что мисс Гидра удивилась такому выбору, но все же выдала пять свитков разного цвета: по одному на каждый предмет.

– Целых пять? Многовато для новичка. Уверена, что потянешь?

Дама, очевидно, понятия не имела, с кем имеет дело. В Тритонской школе все знали, что Афина очень способная. Будь у девочки время передумать, она бы, может, и отказалась от одного предмета, но в коридоре прозвучала лира, предупреждая о скором начале уроков, и она побоялась, что опоздает.

– Уверена, да.

Афина вышла из приемной, стараясь не уронить все, что ей выдали.

– Постой! Не забудь еще этот!

Мисс Гидра кинула ей последний свиток. Он был бледно-розового цвета и перевязан блестящей серебряной ленточкой. Изящной каллиграфической вязью на нем было выведено «Справочник юной богини».

– Спасибо, – ответила Афина.

Солнечные часы во дворике показывали, что у девочки оставалось всего десять минут на то, чтобы найти шкафчик и успеть на урок. Несмотря на спешку, она вертела головой, чтобы рассмотреть каждую деталь и рассказать о ней в письме к Палладе.

Академия оказалась такой красивой! Пол выложен блестящими мраморными плитами, и повсюду стоят золотые фонтаны. Куполообразный потолок расписан картинами, на которых были изображены славные подвиги богов и богинь. Одна картина прославляла Зевса, защитившего Олимп от свирепых великанов с факелами и копьями, которые пытались захватить убежище богов. На второй он летел по небу в колеснице, запряженной четверкой белых лошадей, и метал молнии в облака. Надо же, это ее папа! Внезапно девочке стало грустно. Палладе бы здесь так понравилось! Ах, если бы подруга тоже могла все это увидеть!

Мимо Афины мчались ученики, спешившие на уроки. Она проводила взглядом одного с чешуйчатым хвостом и рогами, потом уставилась на кого-то склизкого с перепончатыми лапами и ущипнула себя при виде получеловека-полулошади.

Больше всех ее внимание привлекли три девушки. Они выделялись даже среди других прекрасных бессмертных. Одна – неописуемая красавица, с длинными блестящими светлыми локонами. Другая, с короткими темными волосами, уверенно шагала с перекинутым через спину колчаном, полным стрел, и луком, висящем на плече. Третья, с бледной кожей и рыжими кудрями, выглядела хрупкой и нежной. Изящные фигурки всех троих были облачены в струящиеся длинные платья-хитоны, которые были сейчас в Греции на пике моды. Кожа девочек так же слегка светилась, как и у Афины.

Когда девушки шли по коридору, окружающие не могли оторвать от них восхищенных взглядов. Афина тоже засмотрелась на красавиц. Девочка заметила, что все они носили одинаковые золотые колье, на которых покачивались золотые подвески в виде букв «ЮБ».

– Привет, юные богини! – крикнул кто-то и помахал рукой.

Вот что означали эти буквы!

На лестнице Афина заметила еще троих девушек с кожей цвета весенней листвы и очень темными, почти до черноты, зелеными волосами. Разглядев их лица, Афина вздрогнула. Тройняшки! Странно, что кожа светилась лишь у двоих. Девушки заметили, что новенькая уставилась на них.

– Привет! – с улыбкой кивнула Афина.

Однако незнакомки молча отвернулись. Афина постаралась не огорчаться. Может, эти трое и задирают нос перед новичками, но не все же ученики такие. Да и невозможно сразу с кем-то подружиться в первый же день.

Вдруг мальчик, который шел прямо впереди Афины, расправил свои огромные крылья и выбил из ее рук несколько свитков. Один из учителей схватил его за острое ухо:

– Трансформироваться в коридорах запрещено! Вы только что заработали себе штрафные баллы, юный бог!

Афина наклонилась за свитками. Здесь все по-другому! И это просто здорово, хотя и немного пугает. В Тритонской школе она изо всех сил пыталась вести себя как все, и всё равно чувствовала себя особенной. Возможно, тут она сможет, наконец, быть собой?

– Привет! Ты новенькая? Откуда ты?

Поднявшись, Афина увидела девочку, которая с ней поздоровалась. Волосы у той топорщились выкрашенными в синий и золотой прядями, а челка торчала в виде вопросительного знака. Ее кожа не светилась. Она смертная? Или интересоваться такими вещами считается невежливым?

– Как тебя зовут? – Девочка уже задавала новый вопрос, хотя Афина еще не успела ответить на первые два.

Она шагала за Афиной по коридору и продолжала трещать без умолку, спрашивая обо всем, что взбредет в голову.

Наконец Афина нашла свой шкафчик. Открыв его и уловив мгновение, когда собеседница переводила дыхание, Афина выпалила:

– Я Афина. А как тебя…

Но ей даже договорить не удалось, потому что новая безымянная знакомая выстрелила в нее новой очередью вопросов:

– Значит, Афина? Когда же ты приехала? Утром? Какие предметы будешь изучать?

Афина больше не пыталась ответить и просто запихнула в шкафчик все, что туда поместилось.

– Какой у тебя первый урок? – не унималась новая знакомая. – Это…

– Привет, Пандора, – послышался чей-то голос.

Афина обернулась. К ним подошла светловолосая девушка – одна из трех прекрасных юных богинь, отмеченных подвесками «ЮБ». Оказывается, в ее длинные блестящие локоны были вплетены ленточки, а заколки в виде ракушек не давали волосам падать на лицо. Украшения великолепно подходили к сияющим голубым глазам и сочетались с поясом, которым был подвязан белый хитон. От ее красоты дух захватывало, и даже лучшие модели из подростковых журнальных свитков не могли сравниться с ней.

– Как дела, Афродита? – сразу спросила Пандора, улыбаясь. – Ничего себе! Откуда у тебя такой замечательный пояс?

Не дожидаясь ответа от юной королевы мо-ды, Пандора отвернулась, чтобы посмотреть на ученика, появившегося в коридоре.

Хлюп. Хлюп. Хлюп. Юный бог шлепал по плитке, оставляя позади себя мокрые следы. В руке он держал копье с тремя зубцами. С бледно-бирюзовой кожей и такими же глазами, он был самым привлекательным юным богом из тех, кого успела увидеть Афина. И выглядел в точности, как статуя на Крите. Статуя…

– Посейдон! Где ты раздобыл такие крутые вилы? – тут же спросила Пандора и пошла за ним.

– Это трезубец! – сердитым голосом проинформировал ее Посейдон.

Афина смотрела им вслед.

– Пандора смертная?

– Ты новенькая? – одновременно раздался голос Афродиты.

Девочки рассмеялись.

– Кажется, любопытство Пандоры заразительно, – призналась Афродита и переложила свитки из одной руки в другую. – Ладно, я первая отвечу. Да, Пандора смертная. Это легко определить, ведь ее кожа не мерцает, как наша. Твоя очередь.

Афина улыбнулась. Афродита оказалась не только очень красивой, но и дружелюбной.

– Меня зовут Афина. Да, я новенькая. А про Пандору спросила, потому что мне интересно, могут ли в Академии учиться смертные. У меня на Земле осталась подруга, она тоже смертная, и я подумала, что…

Афродита покачала головой, понимая, о чем собиралась спросить Афина.

– Пандора не простая смертная. Боги наделили ее великими талантами.

– Любопытство? – предположила Афина.

– И это тоже, – кивнула Афродита.

– Но ведь есть и другие смертные в этой школе, – настаивала Афина. – Я видела сегодня трех девочек. Тройняшки с зеленой кожей. И у одной из них кожа не светилась.

Афродита кивнула.

– Это Медуза. Ее сестры – богини, а она нет. Немногим смертным посчастливилось учиться здесь. Их пригласил сам Зевс. Только он решает, кто достоин учиться в Академии. Это и бессмертных касается. В тебе определенно есть что-то особенное, раз тебя пригласили.

Особенное? Афина надеялась, что это так. Иначе, если девочка не справится с учебой, Зевс может отправить ее домой. Подумать страшно: родной отец прогоняет из Академии «Олимп» свою дочь! Какой будет позор, и какое ужасное разочарование.

На балкончике в конце зала появился глашатай.

– Первый день нового учебного года начался! – громко провозгласил он величественным голосом и ударил по лире маленьким молоточком.

Дзинь! Дзинь! Дзинь!

– Какой ужас! Мы опоздали! – воскликнула Афина.

Она схватила свиток для первого занятия, бросила его в сумку и захлопнула шкафчик.

– Не переживай так, – успокоила ее Афродита. – Учителя не ругают нас за опоздания в первый день. Какой у тебя сейчас урок?

– Героеведение, 208 кабинет, – без запинки выдала Афина.

Она уже выучила наизусть расписание уроков и номера кабинетов.

Афродита улыбнулась, отчего стала еще красивее.

– И у меня. Пойдем.