Книга: Консервный ряд - Джон Стейнбек

В этот раз эпицентром событий стал район, носящий название Консервный ряд. Своим названием он обязан располагающимся здесь заводам по производству консервированных сардин. Выглядит район очень неприглядно, тут много мусорных свалок, грязных пустырей, ночлежек и бараков. Про жителей Консервного ряда говорят, что все они «шлюхи, сводни, жулики, сволочи» и это правда. Но вместе с этим про них можно сказать - «бессребреники, ангелы, великомученики, святые», и это тоже правда.

Здесь находится бакалея Ли Чонга. Не отличаясь опрятностью и чистотой она поражает своим изобилием – одежда, еда – свежая и в консервах, спиртное, табак, рыбные снасти, инструменты, лодки, веревки и пистоны. У Ли Чонга можно купить шелковое кимоно и свиную отбивную.

Помимо бакалеи китаец владеет домом, который ему достался как плата за долги. Долгое время дом пустовал, пока однажды на пороге лавки Ли Чонга не появился Мак – вожак небольшой группы людей, сплоченных отсутствием семей и денег и претендующих исключительно на еду, выпивку и удовольствия. Мак намекнул, что дому необходим присмотр, а то мало ли что, вдруг кому-то придет в голову разбить окна или, не дай бог, устроить пожар. С разумностью таких убедительных доводов сложно не согласиться и вскоре дом стал приютом для Мака и его друзей и получил название Ночлежный дворец.

Еще одной достопримечательностью Консервного ряда является заведение мадам Доры, девушки лет под 50, с огненно-рыжими волосами и слабостью к нарядам пронзительно-зеленого цвета. Это не какой-нибудь грязный притон, это почтенное, добродетельное и респектабельное заведение, пользующееся уважением людей умных и обходительных. Официально заведение носит название «Ресторан Медвежий флаг» и ходит много анекдотов про олухов, захотевших там перекусить.

Западно-Биологическая лаборатория располагается между бакалеей Ли Чонга и заведением мадам Доры. Здесь изучают различных морских гадов, в коллекциях лаборатории много змей, крыс, тут даже есть акулы, на примере которых, студенты могут ознакомиться с работой кровеносной системы. Хозяином лаборатории является Док, человек с университетским образованием, тонкий ценитель музыки и поэзии- он сильно выделяется на фоне остальных жителей района. При этом он абсолютно лишен чванства и чувства собственного превосходства, он является "своим" для всех жителей Консервного ряда, всегда приходит им на помощь и пользуется всеобщей любовью и уважением.

Благодарные жители района в лице Мака и его друзей решили сделать Доку подарок – устроить праздник в его честь. Самое лучшее, если это будет сюрприз, а значит все надо подготовить и организовать в отсутствии Дока. Все делалось из самых лучших побуждений, но что-то как всегда пошло не так. И вот тут величие души Дока проявилось в полной мере, не каждый способен оставить в живых человека, организовавшего такой «праздник».

С каждым новым прочитанным произведением Стейнбека, а это уже 10, я проникаюсь к нему все большей человеческой симпатией. Мне кажется, это великий гуманист, способный разглядеть доброе и вечное даже в тех, кого принято называть «отбросы общества», показать их трагедию и величие. Книга одновременно смешная и грустная, и очень душевная, как и многие другие книги Джона Стейнбека.

Не лучшее произведение автора, горячо любимого мной за роман  Джон Стейнбек - К востоку от Эдема

Эпоха ревущих двадцатых ушла так же легко, как и появилась, забрав с собой все то, что характеризовало ее. Исчез сухой закон с бутлегерскими авантюрами, смолкли джазовые ритмы, шумные вечеринки, наконец, закончились. Ушла эпоха и на ее место горьким похмельем пришла Великая депрессия, время, когда вместо холодного компресса к голове все чаще прикладывали револьверы. Люди выживали как могли. Любая работа была за счастье, а обед на столе приравнивалась к победе. Завтра и этого может не быть, а пока-живем. Так и родилось поколение "веселых оборванцев", представителей которого можно неоднократно встретить в произведениях о тридцатых годах. Словно в противовес ребятам из потерянного поколения, не знающего, зачем они живут, веселые оборванцы не забивали головы сложными вопросами. Живи сегодня! Сегодня у тебя есть работа, есть еда, крыша над головой, о сложном подумаешь потом. Герои "Консервного ряда" словно перекочевали на страницы из "Квартала Тортилья- Флет", другого произведения Стейнбека, но со схожим сюжетом. Та же легкость мысли, такое же наплевательское отношение к будущему. И хотя в этих двух книгах описаны разные люди, разные годи и даже разные города, схожесть персонажей лишь доказывает распространение нового образа мышления по всей стране. Как то грустно осознавать это, то, что люди, устав бояться будущего, стали предпочитать вообще не думать о нем. Впрочем, общий настрой "Консервного ряда" именно такой- под гипертрофированными безалаберностью и весельем лежит невероятная тоска, пронизывающее все произведение. Изложить так много мыслей в небольшом произведении, описать эпоху в нескольких коротких главах-задаче непростая, но мистер Стейнбек справился с ней на отлично, еще раз продемонстрировав свой непревзойденный литературный талант. А то, что спустя сто лет его книги все еще читаются с большим интересом- только подтверждает это.

Нужны деньги? Устроился колоть дрова или ловить лягушек, подзаработал, купил винца для себя и друзей. Нужна еда? Можно договориться с лавочником в долг. В нынешней жизни такое не прокатит. Потому в их жизни столько романтики. Кажется, что люди видят эту жизнь иначе, даже проще. Кто из нас существует, а кто живет?

При этом, герои еще и неплохие ребята: стараются помогать нуждающимся, заботятся о щенке и т.д.

Да что говорить — один лист текста с зарисовкой "юдоли красавца-суслика в самой поре" — равно, что целая жизнь иного человека... Стремления и разочарования, иллюзии и их трагический крах, смешной до колик юмор и до мурашек пробирающая, пронзительная трагичность жизни соседствуют в рядом стоящих двух предложениях. На прочтение — меньше минуты, на переживание — несколько дней. И это про суслика, а не говоря уж про людей!

Великолепный маленький роман, на каждой странице которого останавливаешься, чтобы потянуть момент удовольствия от непревзойдённо подобранных, плотно подогнанных друг к другу слов. И что самое главное — хочется вернуться, хочется ещё раз, хочется ухватить, запомнить, заучить, оставить Стейнбека у себя где-то глубоко-глубоко в душе и показывать его только тем, кто поймёт: самым дорогим и самым важным.