Книга: Срединная Англия - Джонатан Коу

Помните, когда весь мир узнал, что Великобритания выходит из Евросоюза? Одно дело смотреть об этом с экрана телевизора и совсем другое окунуться в это с головой, переживая этот переломный момент в истории вместе с героями. Разные поколения, полярные мнения, конфликт и тонкий сарказм автора делают этот роман удивительно полнокровным и позволяют посмотреть на брекзит изнутри.

Толерантность и сверхтолерантность. Где она, эта золотая середина, и когда наступила точка невозврата? Все герои имеют своё мнение, которое зачастую становится камнем преткновения и рушит отношения. Коу замечательно обыграл острые моменты и оставил читателю право решать самому, чью сторону выбрать.

И помимо всего прочего мне очень понравилось, как автор "столкнул" консервативную Великобританию и новый порядок. Мне показалось, что англичан я узнала чуточку лучше.

Однозначно советую всем любителям хорошей литературы. Да, про политику, но и про людей однозначно тоже

Роман пропитан темой толерантности поболее предыдущих книг, но это вполне предсказуемо, потому что просто такова тенденция и социальный фон. Неполучение Иеном повышения по службе (вместо неё его получает коллега-иммигрант): факт, который разделяет вовлечённых героев на два лагеря - одни ожесточаются, говоря в негативном смысле "Всё понятно" (и их большинство - например мать Иена Хелена), ну а например Софи просто считает, что повышение получил лучший сотрудник. Чью сторону примет читатель - каждый решает для себя сам. Но то, как поднимается эта тема (глобализация, рынок труда и просто рынок) в книге, вряд ли оставит кого-то равнодушным, и это замечательно. Тема эта особенно актуальна конечно для западных стран, ведь именно туда устремляется основная волна эмиграции.

В эту же корзину можно добавить нетрадиционные отношения, которые здесь встречаются несколько раз. Это, во-первых, пара немолодых уже женщин, которые оказываются в одном круизе с Софи. Во-вторых, это бывший парень Софи (Сон), с которым её отношения перешли в стадию сугубо дружеских после того, как он определился со своей ориентацией. На свадьбе Сона с его избранником мы видим негативное отношение консервативных родителей последнего. Но Софи относится ко всему этому позитивно. Таким образом, она выступает в книге рупором толерантности и гуманности. То есть такой представитель нового прогрессивного (?) поколения, центральная фигура повествования.

Не знаю как для кого, но для меня лично не менее актуальной показалась ещё одна тема, которая развёрнута в романе - это притяжение противоположностей (в первую очередь культурных и ментальных) и его последствия, итоги. И союз мужчины и женщины, который являет собой это самое противоречивое притяжение, претерпевает по ходу сюжета трансформацию. Взять ту же Софи и Иена: как всё здорово начиналось, затем в результате накопившихся разногласий порвалось, но в конце снова забрезжила надежда. И то же самое у Бенджамина с Дженифер, за единственным исключением - их отношения не перешли в стадию очень серьёзных, но это скорее уже "человеческий фактор", просто Бен не тот человек, которому это вообще нужно. В то же время подруга Софи, которая рассказывает в кафе свою историю о том, как её избранник был очень близок ей духовно и ментально, но насколько при этом неудачно сложился их союз, с рукоприкладствами и прочим кошмаром. Это ведь тоже символично. И можно тут провести параллели с темой межнациональной ассимиляции, которую претерпевает Европа.

Если в предыдущих частях затрагиваемая тема ксенофобии - это вроде бы логично, то в этой, описывающей период гуманности, прогрессивных взглядов и глобализации, может показаться неуместной. Но Коу показывает, что проблема обостряется. Брекзит - по сути имеет наверное те же причины. Наступает пресыщение. И общество разделено. Мы это видим и в романе.

Что меня ещё подкупает, так это то, что наряду с выдуманными персонажами мы встречаем на страницах книги реальные политические персоны.

Идиллическая концовка, когда под одной крышей собираются главные действующие лица, символизирует, мне кажется, единение большой европейской нации, несмотря ни на что. Ответ Коу на Брекзит. И она не даёт поводов сомневаться в том, что это всё-таки последняя книга. Дальше вроде бы уже некуда, повествование завершено по смыслу.

Почему я не ставлю для себя наивысшую оценку этой книге (хотя всё равно очень высоко оцениваю)? Для меня лично она политизирована чуть больше, чем следовало бы. Это не означает её недостаток. Просто для меня это не так актуально наверное, не так волнует. А какого-то рядового англичанина - другое дело.

Книга срединного пути. Чи-во? - мне возразят, - Это роман непримиримых противоречий, окрашенный политическим противостоянием с яростным накалом страстей! Да, сломанных копий тут будет в избытке и демаркационная линия проляжет через умы и сердца. Руша семьи, разбивая надежды. Но окончательно разобьется то, чему суждено. жизнеспособное качнется ванькой-встанькой, да и выправится.

Потому и "Срединная Англия", что в некотором антропоцентричном смысле твое место для тебя центр земли, середина мира. В другом - перестроенная мельница к северо-востоку от Шрусбери, самый, что ни есть, Шир, место обитания полуросликов хоббитов (не верзилы люди, однако и не карлики гномы). Умеренно дружелюбные к гостям, но настороженные с чужаками.

Которым, однако, единственным можно доверить смертельно опасный для других артефакт. Недаром Толкиен так часто поминается на этих страницах. Серая серединная книга, как Гэндальф Серый, как, терпкая свежесть Эрл Грея с лимоном в серости раннего утра между ночью и днем.

Ночь уже миновала, а до дня всем нам еще рановато - поживите-ка в предутреннем сумраке, из темноты сразу на яркий свет опасно (помните это: "Он не заслужил света, он заслужил покой"?). Между зимой и летом бывает весна с непредсказуемой погодой. Опусти руки, распахнутые для объятия, сейчас достаточно рукопожатия. Держись середины.

Джонатан Коу удивительно точно попадает в умонастроения не только сограждан, но сегодняшнего человечества вообще. Не "за что" нам это: COVID, крымнаш, Трамп со стеной, Брекзит, а "зачем". За тем, что время притормозить и дать возможность подтянуться за лидерами тем, кто идти хочет, но сейчас в безнадежном отрыве.

Все мы "наркуши на спидах" и "какой же русский не любит быстрой езды?" Но декларированное "ибо я един со всем человечеством" на деле оборачивается пятью процентами населения, владеющими восемьюдесятью процентами богатств, пятью - принимающими реально значимые решения. И примерно пятнадцатью - успешно интегрированными в дивный новый мир. Остальные в безнадежном отрыве.

Прежде у Джонатана Коу только тридцатилетней давности "Карликов смерти" читала и меньше всего склонна была связать книгу, о которой Юзефович восторженно заговорила год назад с той, довольно авангардистской, по моим меркам, вещью. Не соединила и тогда, когда узнала, что перевела Шаши Мартынова, чей творческий дуэт с Немцовым очень высоко ценю.

И даже, блин, когда в предуведомлении увидела, что перевод выполнен с учетом переводческих решений Сергея Ильина (моя любовь на все времена) - ничего не шелохнулось в душе. Надо было прочитать книгу и начать писать отзыв, чтобы уяснить себе: "Срединная Англия" - третья часть трилогии. Ах вот почему так непросто было входить в круг персонажей, извлекая хитросплетение связей из контекста (да, я слоупок).

История началась много раньше, и в книжном ("Клуб Ракалий" написан двадцать лет назад) и в историческом (рассказывает о событиях сорокалетней давности) смыслах, когда Бенджамен Тракаллей сотоварищи были подростками, только еще собираясь войти в жизнь. Продолжилась романом "Круг замкнулся" о повзрослевших героях в поре их расцвета начала нулевых.

Теперь время заката: есть еще порох в пороховницах и старый конь борозды не испортит, да только и глубоко не запашет. Роман охватывает десятые почти до наших дней. Что одним закат, то другим самое начало. "Срединная Англия" не семейная сага в строгом смысле, молодое поколение не слишком обильно представлено племянницей Бена Софи и дочерью Дуга Андертона Кори.

Но для целостной картины этого удивительным образом достаточно. По крайней мере, в смысле тех непримиримых политических противоречий, о которых говорила в начале. И для того, чтобы составить представление об абсурдной сверхтолерантности в отношении меньшинств, низводящей представителя нормы до мальчика/девочки для битья (те перекосы, о которых после). Спокойная медитативная, несмотря на накал политических страстей, книга. Со многими эпизодами, вызывающими сильный эмоциональный отклик.

На открытие Олимпиады 2012 моя имперскость отозвалась сильнее, чем на Сочи 2014 - прямо раздулась от гордости за державу. Травля Софи в Твиттере и жуткая история женщиной парламентарием - безнадежная горечь и сочувствие. Секс в стенном шкафу оказался невероятно смешным. Будем двигаться дальше, придерживаясь золотой середины и равняясь на отстающих. Ибо я един со всем человечеством.

Однако, в отличие от "Номера 11", где каждая линия была сама по себе интересна, в "Срединной Англии" на нас накатывает провинциальная тоска. Автор намечает центральную мысль о скопившейся в обществе агрессии и недовольстве, но следить за ней утомительно.

Через произведения Коу интересно познавать жизнь современной Англии, но, пожалуй, продолжу это делать с другой книгой.

Но безусловно, книга понравится любителям неспешных повествований. У кого не замылен взгляд будничной суетой, кто ценит каждый дарованный миг Вселенной. Моя беда в том, что я слишком поверхностно отнеслась к произведению, нужно было смотреть глубже.