Текст книги "Доктор Кто. Механизмы войны"

Глава 4

До вторжения далеков Жослин Харрис была губернатором Молдокса. Ее власть распространялась также и на четыре людских поселения на спутниках планеты. Жослин была хорошим руководителем: под ее бдительным присмотром колония процветала. Население росло, программа застройки постепенно воплощалась в жизнь, даже терраформирование проходило довольно гладко, если не считать памятного сбоя, спровоцировавшего одну-единственную лютую зиму.

Жослин гордилась своей работой. Люди Молдокса, избиравшие ее три раза подряд, провозгласили губернатора Харрис предвестником новой эры. За безграничное доверие она отплатила тем, что предала всех и теперь работала на далеков.

Она сделала это не из жажды власти или хоть сколь-нибудь высоких побуждений в отличие от большинства перебежчиков. Ее поступок был обусловлен трусостью, что, по собственному мнению Жослин, делало ее худшим из предателей. Она пошла на это, чтобы спасти свою шкуру. Когда полчища далеков окружили планету и начали жечь города и истреблять население, она согласилась стать их рупором, марионеткой, игрушкой. Только ради того, чтобы выжить.

Годами Жослин пыталась убедить себя, что сделала единственный правильный выбор: работая на стороне далеков, она могла по-прежнему приносить пользу своему народу, передавая бойцам сопротивления информацию о планах захватчиков. Вот только Жослин так ни разу и не решилась пойти против далеков, поскольку всегда существовал риск, что они об этом узнают. Она понимала, что возмездие за предательство будет быстрым и эффективным и полностью исключит возможность повторной ошибки. Жослин знала: что бы ни случилось, ей легко найдут замену.

Интересно, что понадобилось далекам сегодня? Две бронзовые жестянки вошли в комнату Жослин – камеру, если называть вещи своими именами, – и приказали следовать за ними. Как обычно, они не вдавались в детали и ничего не объясняли. Жослин только сообщили, что ее ждут в зале для аудиенций.

Отодвинув планшет, она встала из-за стола и пошла за далеками, как и было велено. Командный центр захватчиков представлял собой огромную космическую станцию, но, несмотря на ее размеры, искусственная гравитация здесь была весьма слабой. Далекам, как она выяснила, гравитация не нужна: они могли создавать магнитное поле и с его помощью легко удерживаться на металлических поверхностях. Если кто-то и вылетал в открытый космос, он всегда мог включить двигатели и вернуться обратно. Таким образом, гравитация была крохотной уступкой для заключенных, которых содержали на борту станции. Далеки не тратили энергию на то, чтобы сила тяжести достигала хоть сколь-нибудь комфортного уровня.

Поэтому Жослин не шла, а, скорее, прыгала вслед за далеками гигантскими скачками, стараясь не отставать.

От ее камеры до зала для аудиенций было меньше пятисот метров. За время своего пребывания на станции она побывала там несчетное число раз.

Сегодня Круг вечности собрался в полном составе. Пятеро входящих в него далеков расположились на высоких постаментах и смотрели на Жослин сверху.

Она так до конца и не выяснила, в чем именно заключаются функции этих далеков или чем они отличаются от подчиненных им сородичей, не считая, конечно, цвета. Их форма и рост были точно такими же, как у тех охранников, что привели ее сюда, но, если обычные далеки блестели бронзовым и золотым, эти пятеро переливались глубокой металлической синевой. Купол их брони и полусферы на корпусе сияли, как полированное серебро.

Жослин знала только, что император далеков наделил Круг вечности властью и велел им создать новое оружие против Повелителей времени. Некоторые из своих изобретений они тестировали на жителях Молдокса и других планет Спирали Тантала. Жослин была в курсе экспериментов, так как составляла отчеты.

Для нее эти пятеро были настоящим кошмаром, демонами в синих доспехах, чудовищами, ответственными за все, что случилось с ее любимой планетой, домом. И ее детьми.

– Ждать, – рыкнул охранник. Когда Жослин слышала голоса далеков, ей казалось, что они вонзаются в голову, как гвозди. Она остановилась в центре большого шестиугольного зала. Далеки все так же смотрели на нее с постаментов. Женщина чувствовала угрозу, но они хранили молчание.

Охранники бесшумно скрылись в нишах у входа. Она решила, что не будет говорить, пока ей не велят.

В нескольких метрах над головой Жослин заработал голографический экран. Его свечение заставляло воздух мерцать голубым светом; в зале чувствовался запах озона.

– Докладывайте, – прогудел низкий скрипучий голос императора далеков. Она удивленно вскинула голову. На экране застыл немигающий глаз императора. Его голос, казалось, шел со всех сторон сразу, заполняя комнату. Жослин чувствовала, как вибрации металлического баса отдаются дрожью внутри тела.

– Создание оружия близится к завершению, – монотонно проскрежетал далек на крайнем пьедестале слева. – Ликвидатор скоро будет готов.

– Отлично, – сказал император. – Мы стоим на пороге уничтожения Галлифрея. – Выдержав короткую паузу, он спросил: – Как обстоят дела с прародителями?

– Двенадцать из семнадцати распознанных эпох заселены нашими прародителями, – ответил другой далек из Круга вечности. – Силы Повелителей времени рассредоточены. Война идет на многих фронтах.

– Как и планировалось, – сказал император. – Что с разработкой нового вооружения?

– Тестирование на планете Молдокс практически завершено, – ответил далек на центральном постаменте. Когда он говорил, энергетические клапаны на его голове часто мигали. – В соответствии с полученными данными, образцы нового темпорального вооружения скоро будут готовы к распространению в пространственно-временном континууме.

– Покажи мне, – проурчал император.

– Подчиняюсь, – ответил далек и повернул голову к Жослин: – Жослин Харрис. Ты исправно служила нам.

– Я старалась, – ответила она, не совсем уверенная, к чему клонит далек.

– Предательство собственного вида говорит о том, что тебе нельзя доверять, – продолжил тот. – Ты будешь у-нич-то-же-на.

– Нет! – закричала она. – Нет! Я сделаю все, что угодно. Скажите мне, я докажу, что могу быть полезной. – Жослин невольно сделала шаг ко входу в зал, хотя понимала, что бежать некуда: она на станции далеков, вращающейся вокруг гигантской пространственно-временной аномалии. Даже покинув зал, много времени она не выиграет, но можно хотя бы попытаться…

Жослин развернулась, чтобы кинуться к двери, и вскрикнула от разочарования. В зал медленно влетел еще один далек, отрезав ей путь к спасению. Мысли заметались в голове Жослин, она понятия не имела, что теперь делать.

Этот далек отличался от остальных. Та же бронзово-золотистая броня, та же высота и внешность, но вместо обычного манипулятора и тонкого ствола излучателя в его средней части была закреплена большая пушка черного цвета на сферическом шарнире.

Жослин отпрянула, низкая гравитация превратила ее движение в замедленный скачок.

Далек неторопливо поплыл к ней, прицеливаясь.

– Ликвидировать! Ликвидировать! – На конце ствола его странного оружия заискрились огоньки. С каждой секундой они становились все ярче и ярче.

– Нет! Пожалуйста! – закричала Жослин, закрывая лицо, когда оружие выпустило в ее сторону луч кроваво-красного цвета.

Последним, что она увидела, был глаз императора далеков, со злобным предвкушением смотрящий на нее с экрана.

Глава 5

– Осторожно. Он все еще может быть поблизости, – сказала Зола, укрывшись за ТАРДИС и выискивая взглядом искаженного. – У него было четыре излучателя.

– Я уверен, что он давно убежал, чтобы предупредить своих дружков, – сказал Повелитель времени. – Им очень не понравится, что я здесь.

Зола пристально посмотрела на него. Она часто слышала о высокомерии Повелителей времени, но здесь было что-то иное. Не похоже, что он хвастался. Скорее, наоборот, в голосе, которым он произнес последнюю фразу, сквозили усталость и смирение перед неизбежным: он не хотел быть здесь. Она не чувствовала угрозы с его стороны, хотя ей и следовало соблюдать осторожность. Зола не могла понять, каков он на самом деле, а значит, не знала, можно ли ему доверять. Она лишь надеялась, что он не заварит какую-нибудь кашу, когда они доберутся до Эндора. Быстро осмотреться и обратно на корабль – вот и все, что нужно сделать. Если поторопятся, то к утру вернутся.

Повелитель времени снова вытащил отвертку. Он поднял ее на уровень лица, нажал кнопку и поводил рукой туда-сюда, внимательно слушая звук, издаваемый прибором. Затем пожал плечами и убрал инструмент обратно в петлю патронташа на груди.

Зола подошла к нему и встала рядом. Она снова пробежала взглядом по окрестностям, выискивая укрытие понадежнее.

– Кстати, меня зовут Зола, – сказала она, но руку ему протягивать не стала.

Повелитель времени кивнул.

– Обычно, если кто-то называет свое имя, вежливый человек в ответ говорит свое, – вздохнула девушка.

– Неужели? – спросил он довольно грубо, и они оба на несколько секунд замолчали.

– Ну? – не выдержала Зола.

– Что это вообще за имя «Зола»? – Повелитель времени предпринял новую попытку уйти от ответа.

– Какое есть. Раньше – до прихода далеков – было другое. Но после того как они убили мою семью, а я осталась умирать в ржавом мусорном баке, та жизнь закончилась. Люди, которые подобрали меня, дали мне новое имя. – Зола потянулась и взъерошила копну рыжих волос.

Повелитель времени задумчиво смотрел на нее.

– Понимаю, – сказал он. – У меня тоже было имя, но я уже забыл, когда назывался им в последний раз.

– И почему же? – спросила Зола.

– Это имя ко многому обязывает, – ответил он, глянув на нее искоса. – Я его больше не достоин.

– А разве это не должны решать другие? – спросила Зола.

– Может, и так, – ответил Повелитель времени.

– Скажи мне, – попросила Зола. – Скажи, каким оно было.

Он помолчал, раздумывая.

– Доктор. Раньше меня звали Доктор. – Он отвернулся и, склонив голову, пошел по дороге.

– Эй, – сказала Зола. – Тот, кого звали Доктор, ты идешь не в ту сторону.

Неторопливо приближалась ночь, стало заметно прохладнее. К счастью, компактный рюкзак Золы не пострадал при падении с уступа, и она надела теплый вязаный свитер.

Ночь никогда целиком не опускалась на Молдокс. После заката планету окутывал блеклый жутковатый свет Ока Тантала. Золе, конечно, не с чем было сравнивать, и мысли об абсолютной темноте наводили на нее ужас. Жизненный опыт подсказывал, что во тьме таятся чудовища. На Молдоксе хотя бы видно, что они идут.

Повелитель времени и Зола решили держаться подальше от дороги и пройти через руины. Им пришлось пробираться сквозь завалы, но даже без этих преград выбранный путь был более извилистым и потому долгим. С другой стороны, далекам тоже труднее передвигаться среди разрушенных зданий, а если они взлетают, то их можно заметить издали.

Зола и Доктор встретили всего один патруль. Спустя несколько километров пути они увидели двух далеков и двух летунов, парящих над крышами в поисках людей. Доктор затащил Золу под арку полуразрушенного дверного проема, где они и спрятались от патрульных. Они выждали около десяти минут, опасаясь, что далеки могут обыскать местность повторно.

Зола предупредила Доктора, что по пути им придется кое-где задержаться. Они как раз подошли к нужному месту – последнему известному лагерю повстанцев. Разнообразные палатки и навесы, временные постройки, возведенные из обломков и мусора, прятались среди разрушенных зданий, некогда окружавших парковую площадь. Их специально построили так, чтобы своеобразный военный лагерь при взгляде сверху невозможно было отличить от обычных руин.

Около тридцати мужчин, женщин и детей, одетых в старую, потрепанную одежду, чистили оружие, готовили еду, перевязывали раны. Эти люди заменили Золе семью. А этот лагерь – все, что осталось от сопротивления Молдокса, и его обитатели, насколько она знала, были последними сохранившими свободу людьми на планете. Они сражались против далеков и были достаточно сильны и осторожны, чтобы выжить.

– Что это за место? – спросил Доктор. – Ты же сказала, что приведешь меня в Эндок.

– Эндо́р, – поправила Зола. – Сказала – значит приведу. Я же предупреждала, что сначала нам придется кое-куда заглянуть. Нужно захватить с собой пару вещей.

– Ты здесь живешь? – спросил он, оглядывая лагерь.

– Жила пару дней. Нам постоянно приходится переносить лагерь, ведь мы не хотим, чтобы далеки его обнаружили. Но, да. Так я и живу. Мы все так живем.

Доктор ничего не сказал в ответ. Он просто стоял и продолжал смотреть на людей. Золе показалось, что его старые глаза слезятся.

– Идем, – сказала она. – Я не собираюсь задерживаться, только закину кое-что в рюкзак.

Они прошли мимо одной из хижин. Обитатели лагеря настороженно разглядывали незнакомца.

– Не стоит обижаться, – сказала Зола. – Мы редко встречаем других выживших. Представь, что бы они подумали, если бы узнали, что ты Повелитель времени? – Она усмехнулась. Скорее всего, выпади им шанс, они бы линчевали такого гостя.

– Зола!

Черт! Она мгновенно узнала этот голос и непроизвольно втянула голову в плечи. Койн. Вот с кем ей меньше всего хотелось встречаться. Она надеялась, что успеет уйти и ей не придется столкнуться лицом к лицу с чувством вины. Ведь она собралась сбежать в синей будке с Повелителем времени, бросив их всех в этом аду. Да, смелым такой поступок не назовешь. В глубине души она это отлично знала, но Зола слишком устала день за днем бегать от далеков, цепляться за жизнь среди опустошенных развалин и постоянно оглядываться в страхе. Она никогда не хотела быть воином, но обстоятельства не оставили ей выбора. Теперь у нее появилась возможность как-то иначе распорядиться своей жизнью. Но перед Койном она была в неоплатном долгу, и эта встреча могла заставить ее передумать.

– Зола! Кто с тобой?

Она со вздохом повернулась. Койн шел прямо к ним от своей палатки. Жилистый крепкий мужчина лет сорока, он был одним из лидеров их небольшой группы и множество раз вступал в бой с далеками. Одна из таких стычек оставила отметину на лице Койна: шрам от выстрела из энергетического оружия тянулся багровой полосой через всю левую щеку до того места, где раньше было ухо.

Именно он нашел ее среди горящих руин. Он научил ее выживать в этом новом мире – и сражаться.

– Привет, Койн, – сказала Зола.

– Не хочешь нас познакомить? – спросил он, подозрительно глядя на Доктора.

– Его зовут… – Зола запнулась, пытаясь придумать подходящее имя.

– Джон Смит, – закончил за нее Доктор, протягивая руку.

– Что ж, Джон Смит, – сказал Койн, оглядев гостя сверху донизу, – где же ты прятался?

– Везде, где меня не могли найти далеки, – ответил Доктор с улыбкой. – Перебирался с места на место, нигде подолгу не задерживаясь. – Он встретился взглядом с Золой, и она поняла, что он не лжет. – Я увидел, что одинокая девушка решила напасть на патруль далеков, и подумал, что стоит помочь.

– Да, это в ее духе, – рассмеялся Койн и положил руку в защитной перчатке ей на плечо. – И все же зря ты не взяла кого-нибудь с собой. Ты отлично знаешь правила, слишком опасно уходить из лагеря в одиночку.

– Ну, я же была не одна, а вдвоем с Джоном Смитом, верно? – шутливо парировала Зола.

– Ты знаешь, что я имею в виду, – сказал Койн. – А еще вы оба наверняка чертовски голодные. Как насчет ужина? Суп, кстати, почти готов.

– Ну, мы… – протянула Зола и виновато посмотрела на Повелителя времени.

– Великолепная идея, – сказал Доктор.

Суп представлял собой мутную овощную похлебку с зеленью. Но он был горячим, а Зола действительно проголодалась. Она быстро опустошила свою миску и теперь наслаждалась редким чувством сытости.

На Молдокс опустилась ночь, вернее, то, что здесь считалось ночью. Призрачный свет Ока струился в вышине, окрашивая небеса в желтый, синий и розовый, подобно земному северному сиянию.

Доктор, почти полтора часа расспрашивавший Койна о силах далеков, наконец закончил разговор, сел рядом с Золой и тоже посмотрел вверх.

– Красиво, правда? – спросила она.

– Знаешь, что это? – ответил он вопросом. Зола отрицательно покачала головой. – Ветра времени. – Он сделал большой глоток из металлической чашки с горячим чаем. – Темпоральное излучение Ока. То, что ты видишь, – миллиард лет истории, ночное небо давно минувшего прошлого и далекого, еще не наступившего будущего. Излучение вызывает аномалии, нарушает структуру пространства-времени. Над нами окно в другое время, но мир за этим окном постоянно меняется, двигаясь в непрерывном потоке. И да, ты права, это весьма красиво.

Зола снова посмотрела на небо, но уже другими глазами.

– Столько времени, тысячи и тысячи мирных лет. А теперь здесь только война.

– Вселенная полна чудес, Зола. Все, что я видел… Стеклянные луны Сохо, Алая вуаль Восточной параболы, небесные пляжи Альтроса. Есть множество вещей, глядя на которые ты расплачешься от счастья, – сказал Доктор, глядя на девушку.

– Раньше и Молдокс был одной из них, – ответила она. – До вашей войны, до появления далеков. Транспортные корабли приплывали один за другим, каждый день они привозили чужестранцев. В городах кипела жизнь. Люди были счастливы. Они возвели на равнинах дворцы развлечений, из окон которых можно было увидеть золотые воды и ледяные пляжи моря Бариана. Они построили башни невероятной высоты, тянущиеся вверх почти до самого Ока. Они создали машины, которые думали и выглядели, как люди. Здесь можно было ощутить дух самой империи, а теперь остались лишь руины.

Зола поворошила носком обуви грязь под ногами.

– Все эти чудеса, о которых ты говорил, все эти миры – вы их все уничтожите. Я ведь права? Каждый уголок Вселенной. Когда вы остановитесь, ничего не останется.

– Нет, если мне удастся помочь, – сказал Доктор. – Именно поэтому я здесь, Зола. Это я и хочу предотвратить, и потому мне так важно выяснить, что далеки делают на Молдоксе.

Она кивнула. Могла ли она на самом деле доверять этому человеку – этому Повелителю времени? В нем было что-то… необычное. В его компании она впервые за долгие годы почувствовала, что весь этот ад может закончиться, что надежда есть. Это было абсолютно новое для нее чувство, и она не была готова с легкостью его принять.

– Ты взяла то, за чем мы сюда пришли? – нарушил молчание Доктор. Вопрос мгновенно вернул ее от мечтаний к реальности.

– Да, – сказала она, показывая на рюкзак, который лежал на ее постели под брезентовым тентом в нескольких метрах от них. – Пара вещичек на память. Не хотела оставлять их здесь, – она подняла руку, показывая ему браслет из скрученных вместе старых медных проводов. Много лет назад его сделал для нее брат. Она хранила подарок все эти годы и не хотела улетать без него. Браслет – все, что осталось у нее на память о родном человеке.

– Понимаю, – сказал Доктор. Внезапно он нахмурился, увидев что-то под тентом. – Скажи, чья это постель рядом с твоей?

Зола заглянула под тент. Буквально в паре метров от ее постели действительно лежала чья-то еще. Она казалась смутно знакомой.

– Я не… – она заколебалась. – Не понимаю. Я должна знать, кто спал рядом, но я не знаю. Очень странное чувство, словно чего-то не хватает.

– Ну, сейчас об этом беспокоиться ни к чему, – сказал Доктор, но его лицо окаменело. – Пора допивать чай, и в дорогу. Нужно выяснить, что далеки делают в Эндоре.

Зола взяла свою чашку и закинула рюкзак на плечо. Она с удовольствием легла бы поспать, но должна была выполнить данное Доктору обещание. А он должен будет выполнить свое. И она сделает все, чтобы сбежать отсюда, так или иначе.

Глава 6

– Ш-ш-ш!

– Но я же молчу! – сказал Доктор.

– А твои ноги – нет, – прошептала Зола. – Сойди с гравия и иди по земле.

– Но тогда я испачкаю обувь, – сказал Доктор, глядя на нее, как на безумную. – Я не собираюсь тащить грязь в ТАРДИС. Кто потом будет мыть полы? Ты?

– Да, если придется, – ответила Зола, закатив глаза. – Просто не ходи по гравию. Лучше испачкать ботинки, чем лежать в канаве с дыркой в груди. Мы почти пришли. Дальше все кишит далеками.

Доктор недовольно цыкнул, но послушался и сошел с посыпанной гравием тропы.

Они приблизились к окраине Эндора и оказались перед городской стеной. Внешняя ее сторона, сильнее всего пострадавшая от обстрела, за годы оккупации обрушилась во множестве мест, и у ее подножия то тут, то там высились нагромождения треснувших плит и камней. В памяти Золы всплыла картинка из детской книжки, которую она читала когда-то очень давно: крепость на старой Земле, высящаяся на скале над морем. Осмотрев стену, девушка окончательно убедилась: любая попытка перебраться через нее, скорее всего, приведет к тому, что их обнаружат.

Даже сейчас одного взгляда на Эндор хватало, чтобы убедиться – некогда город был настоящей жемчужиной Молдокса. Из жалкой кучки технических строений, стандартных школ и жилых блоков он вырос в красочный мегаполис. Плечом к плечу стояли здания, принадлежавшие к самым разным земным культурам, – церкви, мечети, театры, небоскребы, а небо пересекали связывающие их тонкие нити переходов, часть которых обрушилась во время обстрела, а часть после. Теперь здания пустовали: когда далеки заняли город, большинство выживших бежало на дальние окраины.

Зола жестом подозвала Доктора. Сама она прокралась внутрь почти не пострадавшего дома и оттуда наблюдала за полуразрушенной городской стеной. Жизнь давно оставила это место, и только плющ уцелел и расползся по каменной кладке.

Пригибаясь, Доктор подобрался к девушке.

– Вон там, – сказала Зола, указывая на широкий пролом в стене. – Видишь те два купола? – Он кивнул. – Это здания далеков. Они заняли старую школу и перестроили ее. Мы думаем, что там их главная база.

– А где держат людей, которых они забрали в город? – спросил Доктор.

– Этого не знает никто, – ответила Зола, пожимая плечами. – Они заводят людей для «обработки» в те купола, но обратно еще никто не выходил. В первые дни было много предположений о том, что происходит внутри, но со временем об этом перестали говорить. Думаю, мы просто согласились признать, что они мертвы. По крайней мере, я ничего не слышала о выживших.

– Значит, туда-то нам и нужно, – сказал Доктор.

– Нет, – возразила Зола. – Мы так не договаривались. Ты сказал, что тебе нужно посмотреть, что здесь происходит. Ты посмотрел. Теперь мы должны вернуться в ТАРДИС и улететь как можно дальше отсюда.

– Зола, мне нужно узнать, что они делают с людьми. Если они их просто убивают, зачем тратить время и силы на то, чтобы тащить сюда пленников? Почему не убить на месте? Ты же знаешь, какой у далеков modus operandi. Они никогда не отличались милосердием. Далеки что-то задумали, и я должен выяснить, что именно.

Зола в сердцах пнула камень. Он отскочил от гравия на дорожке и глухо стукнулся о стену напротив. В глубине души она с самого начала знала, что так все и будет.

– Ты можешь подождать здесь, – сказал Доктор. – Я быстро вернусь.

– Я не позволю тебе пойти туда одному. Тем более без оружия. – Про себя девушка, правда, подумала: «Если далеки тебя поймают, сама я не смогу запустить твой чертов корабль». Ко всему прочему, Доктор постепенно начинал ей нравиться.

Где-то очень близко – метрах в десяти – послышалось знакомое гудение. Зола быстро нырнула за стену; Доктор тоже, несомненно, услышал этот звук и поспешил укрыться.

– Что это? – шепотом спросила Зола. – Ты что-нибудь видишь?

– Там, – ответил Доктор, указав кивком направление. – Они идут сюда.

Зола развернулась и через дыру в стене посмотрела наружу. Сквозь густой плющ она увидела вереницу из пятнадцати или двадцати человек. Далеки – Зола насчитала пятерых – вели их к воротам города. Пленники выглядели откровенно плохо: бледные, изможденные, некоторые, кажется, едва держались на ногах от голода и усталости. Двое конвоиров непрерывно парили вперед-назад вдоль колонны, выискивая в окрестных руинах возможного противника.

Как только глаз одного из них повернулся в сторону дома, где спрятались они с Доктором, Зола резко отпрянула. От страха девушка даже перестала дышать: она была готова в любую секунду услышать безжалостное механическое «уничтожить» или увидеть летящий в их сторону заряд излучателя. К счастью, ни того ни другого не случилось: далеки были слишком заняты тем, что следили за пойманными людьми.

Прошло несколько минут, а Зола и Доктор все боялись заговорить или пошевелиться. Затем они услышали, как открываются городские ворота; два далека начали раздавать приказы своими жестяными голосами, и один из узников разрыдался от горя и страха. Золе хотелось заткнуть уши, чтобы этот плач наконец прекратился.

Еще несколько дребезжащих приказов – и ворота захлопнулись позади колонны. Зола медленно выдохнула. Ей показалось, что с момента появления пленников до закрытия ворот прошло не несколько минут, а несколько часов.

– Они ушли, – сказал Доктор, быстро выглянув в дыру. – Нужно поторопиться и как можно быстрее найти способ пробраться в город, пока нас не заметили.

Он встал и протянул девушке руку. Едва Зола успела ее принять, как замерла от ужаса – из-за края стены прямо на них смотрел глаз далека.

– На-ру-ши-тель! Тревога! Тревога!

Над каменной кладкой торчала только голова с глазом на тонкой ножке, оружие и манипулятор все еще оставались скрытыми за стеной.

– Взлететь! Взлететь! – пронзительно заверещал далек и начал медленно подниматься вверх.

– Бежим! – выкрикнул Доктор, рывком поставив Золу на ноги.

– Нет! – столь же громко ответила Зола, выкручивая руку из его хватки. Излучатель висел на кожаном ремне, перекинутом через плечо девушки. Спустя мгновение он был уже у нее в руках; Зола вскинула оружие и прижалась щекой к холодному металлу.

– Уничто…

Как только короткий луч из ружья Золы коснулся брони далека, раздался взрыв. Голова, в которую угодил выстрел, разлетелась на мелкие кусочки. Обезглавленный корпус упал на землю, откатился к стене соседнего здания и замер там дымящейся грудой бесполезного металла.

– Я думал, ружье разряжено, – сказал Доктор удивленно. Впрочем, чувствовалось, что он даже рад своей «ошибке».

– Прихватила в лагере новую батарейку, – ухмыльнулась Зола. – Подумала, а вдруг пригодится?

Доктор улыбнулся:

– Ну, это далеки точно без внимания не оставят: очень скоро они все сюда слетятся. Пожалуй, у нас появился шанс пробраться в город.

– Серьезно? – не поверила своим ушам Зола. – После того как нас заметили, ты все еще хочешь попасть внутрь?

– Кажется, мы это уже проходили, – ответил ей Доктор.

– Просто спросила. По-моему, это худший план из всех, что я когда-либо слышала.

Голоса далеков за городской стеной звучали все ближе и ближе.

– Так или иначе, выбора у нас нет, – сказал Доктор и вышел из укрытия. Гравий на дорожке зашуршал под его шагами. – Идем. Нам в ту сторону.

Доктор с Золой помчались к стене города. Доктор бежал впереди, выбирая дорогу и порой пробегая по самой грязи. Зола подумала, что есть в этом какая-то ирония. Они старались укрываться за домами, чтобы подлетающие далеки не могли их заметить. Зола услышала, как за ее спиной, там, где они прятались всего несколько секунд назад, скрипучий механический голос раздает знакомые приказы: «Найти и уничтожить!»

Это было чистой воды безумием. Зола не понаслышке знала, что такое риск, но никогда за всю свою жизнь не делала ничего настолько неосмотрительного. Ничем хорошим это кончиться просто не могло, но было в этом что-то… захватывающее. Сколько Зола себя помнила, она жила только ради того, чтобы убить как можно больше далеков – прежде чем они прикончат ее саму. Но теперь у нее появилась другая цель. В этом, на взгляд Золы, тоже была некая ирония, учитывая, что она очертя голову бежала прямиком в логово врага. И самый вероятный исход их авантюры заключался в том, что она получит заряд излучателя в спину.

Доктор достиг основания стены и начал карабкаться по камням к узкой трещине в бетонном блоке, рассчитывая таким образом попасть в город. Упрямый склочный старик, каким он показался Золе при первой встрече, демонстрировал неожиданное проворство. Доктор ловко забирался все выше и выше, не оборачиваясь, чтобы проверить, заметили его далеки или нет.

– Подожди меня, – прошипела Зола, карабкаясь вслед за ним. Подъем был сложным, но особого выбора у нее не осталось: либо ты лезешь вверх, либо тебя найдут.

Далеки как раз наткнулись на убитого дозорного и рассыпались по окрестностям в поисках стрелка. Зола знала, что ее с Доктором очень скоро обнаружат.

Девушка рванулась вверх, ухватилась за выступ, но камень оказался слишком гладким, и пальцы соскользнули. Почувствовав, что падает, она чуть не вскрикнула, но все же смогла сдержаться – из ее горла вырвался всего лишь короткий хрип. Золу потянуло назад, ноги потеряли опору. Она едва не сорвалась и повисла, уцепившись за стену одной рукой. Острый край холодного камня до боли врезался в пальцы. Зола знала, что долго не продержится. Она безуспешно пыталась нашарить второй рукой какую-нибудь трещину или выступ, чтобы ухватиться; ноги тоже не могли найти опору. Зола посмотрела на груду камней внизу, оценивая высоту. В глазах потемнело. Если она не свернет шею при падении, от далеков ей уже не убежать.

Чужая рука схватила девушку за запястье. Зола подняла голову и встретилась взглядом с Доктором.

– Поторопись, – прошептал он. – У нас еще есть дела, помнишь?

Он помог ей добраться до трещины.

– Ты наслаждаешься происходящим, признайся? – спросила Зола, не скрывая ноты осуждения в голосе.

– А ты?

Зола пожала плечами, но на ее губах появилась озорная улыбка.

– Возможно, – уклончиво ответила она.

Трещина оказалась гораздо шире, чем можно было подумать, глядя на нее снизу. Зола ожидала, что придется протискиваться. На деле же, от края до края можно было пройти вполне свободно. Только когда Доктор пошел вперед, Зола осознала, что он все еще держит ее за руку. Может, ему так было спокойнее, или он хотел, чтобы спокойнее было ей, Зола точно не знала. В любом случае, она не возражала.

На том краю они остановились и осмотрелись. Прямо под трещиной, у подножия городской стены, Зола увидела огромную лужу около десяти метров длиной. За ней лежал небольшой пустырь – прогалина в тесном ряду пустующих зданий. Далеков нигде не было видно. Судя по всему, большинство из них сейчас искали лазутчиков по другую сторону стены.

– Ты первый, – сказала Зола. – Это была твоя идея.

– Хм, может, вместе? – спросил он, глядя вниз.

Зола вздохнула и тоже заглянула за край. Прыжок не казался хорошей идеей, но она решила, что становиться разумной прямо сейчас уже поздно.

– Хорошо, – сказала она. – На счет раз, два…