Книга: Всему свое место. Необыкновенная история алфавитного порядка - Джудит Фландерс

Материал в книге интересный, изложение же хромает. Автор, которая задалась целью показать, что алфавитный порядок – вершина придуманного человечеством, саму свою книгу построила хронологически, т.е. как раз в том порядке, который был соперником алфавитного и потерпел сокрушительное поражение. При этом нельзя сказать, что в книге есть убедительность – сначала казалось, что автор хочет и пытается рассказать – почему же алфавитный порядок победил, однако она ограничилась рассказом когда и где этот порядок победил, оставив сто тысяч почему за скобками.

В связи с тем, что материал любопытен, но немного очевиден, привлекательны были скорее авторские проговорки и намерения. Книга писалась под западную аудиторию и не предполагалась к переводу, поэтому автор обращается к читателям как к собратьям по западной цивилизации (практически цитата) и описывает некоторые вещи как очевидные (песенку об алфавите, систему буквенных школьных оценок). Любопытно, что представление об универсальности западной цивилизации уже не самоочевидно, а вот о превосходстве еще, кажется, живет. И в таких книгах, э, второго ряда легко и непринужденно воспроизводит себя – в мировосприятии и подборе действующих лиц. Наши с вами края, кстати, не упоминаются ни разу, а страны, которые раньше были Восточной Европой, регулярно именуются Европой Центральной (что, как известно, тоже серьезный идеологический конструкт).

Но бог с ними, со стереотипами и делением на цивилизации. Этот сладостный мир скоросшивателей, конторок, дыроколов и гроссбухов затягивает, документооборот поражает воображение рутинным воспроизведением практик, а знаменитые ученые поражают клочками бумаги и книгами общих мест. Информация в книгах разрастается, а люди пытаются свести ее к карточке, благодаря которой можно отличать одну книгу от другой.

Любопытно то, что автор превозносит алфавитный порядок, предвещая его смерть – аппаратные средства позволяют искать по контексту, а не по алфавиту, поэтому то, что пробивало себе путь столетиями, теперь хоть и работает как базовый принцип, больше не является обязательным для поиска информации как таковой. А сколько копий было сломано – только по первой букве ранжировать, по первой-второй или алфавитный порядок должен быть абсолютным? Sic transit gloria mundi.

Или по тематическому принципу. Или по хронологическому. Или по географическому – причем необязательно в том самом виде, к которому мы привыкли сейчас (здесь привет брату Хорхе из «Имени розы»).

Автор считает, что алфавит как систему индексации данных обходили вниманием по двум основным причинам. Во-первых, требовалось изменить восприятие слов: понять, что слова не только имеют значение, но, наряду с этим, состоят из отдельных букв алфавита, которые сами по себе значения не несут. Во-вторых, опора на память, вероятно, была причиной того, что алфавитный порядок, хотя и был известен, часто уступал место другим типам расположения материала: он оказывался не особенно полезен для преимущественно устной культуры, предполагавшей запоминание больших объемов текста или чтение текстов от начала до конца, а не поиск в них определенных сведений.

Но уже к Высокому Средневековью информации накопилось слишком много, да и письменная культура практически вытеснила устную традицию – и пришло время памяти на внешних носителях и Великой Абракадабры.

Книгу можно рассматривать как параллельную историю развития библиотечного дела и государственной бюрократии в Европе. «В Европе» – потому что автор ограничивается западной цивилизацией, с крайне редкими забегами на арабский Восток. Интересно было читать, как люди придумывали вещи, которые сейчас кажутся самоочевидными, вроде нумерации страниц, оглавлений и предметных указателей. Да хотя бы эволюция сундука в книжный шкаф – не изобретение колеса, конечно, но все равно занятно. А можно подняться на еще более высокий уровень обобщения и наблюдать, как письменность сама по себе постепенно переформатирует мозги ее пользователей.

Повествование довольно бодрое, хотя обилие имен и дат порой утомляет. С другой стороны, невозможно представить, как книга об истории списков и каталогов могла бы обойтись без этих самых списков и каталогов.

В заключение цитата просто так.

Использование алфавитного порядка знаменует собой изменение в мировоззрении. Подобно тому как распространение словарей и указателей отражало переход от восприятия слова исключительно как носителя значения к понимаю его формы как совокупности букв, появление упорядоченных по алфавиту энциклопедий обозначило переход от видения мира как иерархического, упорядоченного пространства, понятного лишь тому, кто обладает достаточным знанием, к представлению о мире как случайной последовательности событий, людей и мест.