Текст книги "Скованная тьмой"

Мои пальцы уже болят от напряжения.

Смотрю на Эш. Та пытается покачать головой, но не может, иначе раны на ее шее станут еще больше. Опускаю руки. Огненный шар исчезает.

– Так-то лучше. Переходим к следующей стадии. Переговоры. Мне надоели эти игры. Если вкратце, мне приказано привести тебя. И так или иначе я все равно исполню то, что должна. Правда, я рассчитывала покончить с этим всем как можно быстрее. Но я не уеду из этого вонючего городишки без тебя. Так что выбор за тобой. Она поднимает один палец. Тем самым обозначая мнимый первый вариант.

– Ты нам подчиняешься, под подчинением я имею в виду позволяешь тебя вырубить. Без сопротивления. И я не дам Сайласу покусать твою подружку… как минимум больше, чем сейчас. И, в качестве бонуса, я отпущу с миром своего старшего братца. Мы заберем только тебя, а с твоими друзьями повоюем в другой раз, – она поворачивает голову и с прищуром смотрит на Стила. – Учитывая положение дел, я бы сказала, что предложение более чем щедрое, согласна?

Подняв второй палец, Сильвер вещает дальше:

– Теперь про второй вариант. Ты можешь сделать все, что в твоих силах, чтобы сжечь нас своим недоразвитым ангельским пламенем. Но к тому времени, пока ты соберешь все силы, Сайлас продолжит играться с шеей твоей подружки и, как следствие, оставит ее без головы.

Приложив руку ко рту, она говорит типа громким шепотом, притворяясь, что, кроме меня, ее никто не слышит:

– На всякий случай предупрежу. Это станет ее кончиной. Нефы не могут отращивать себе новые головы на плечах, – она ведет плечом. – Как жаль, – судя по ее улыбочке, второй вариант прельщает ее даже больше первого. – А пока Сайлас разбирается с девчонкой, мои ребята разорвут Стила на части. Если ты не заметила, тема нашей вечеринки – расчленение.

Вздохнув, она кладет руку себе на бедро. Я позволила ей договорить только потому, что сама лишена дара речи.

Сильв просто больная на всю голову. Она – Отрекшаяся, так что это не должно так сильно меня удивлять, однако я шокирована.

– Признаю, с такими прекрасными крыльями и раскрывающейся силой у тебя есть шанс сбежать, хоть и крохотный. Не ошибись. У твоих товарищей такой возможности нет, – она соединяет ладони, и я подпрыгиваю от хлопка. Крылья вспыхивают и опускаются мне на спину. – Ну, что же ты выберешь?

Нет здесь никакого выбора. Неожиданно из девчонки, которая пойдет на все, чтобы спасти себя, я превратилась в ту, которая пожертвует всем ради своих друзей.

Не знаю, когда именно, но что-то внутри меня изменилось. За последние несколько месяцев эти почти люди стали для меня важнее собственной безопасности.

А я ведь только осознала, что такое настоящая жизнь. Конечно, есть мизерный шанс на то, что, если пойду с этой ненормальной, вернусь в Академию в целости и сохранности. Я не сдамся. Это вообще не про меня. Но я – реалист. Чутье подсказывает мне, что от дальнейших событий ничего хорошего ждать не стоит.

Я делаю шаг вперед с намерением согласиться на условия Отрекшейся, но Стил останавливает меня, положив руку на плечо. Его пальцы перепачканы в собственной крови. Его взгляд говорит красноречивее слов, но он все равно произносит:

– Не соглашайся. Мы сможем выбраться отсюда, – вполголоса, мягко, но в то же время решительно просит меня парень. – Это не выход.

Может, он прав. Возможно, есть и другой способ. Я снова смотрю на подругу и понимаю, что мне все равно. Ее шея все еще в громадном рту монстра. Я не стану рисковать ее жизнью еще больше. Эш – мой самый первый в жизни друг и слишком много для меня значит.

Я нахожу Сильвер в толпе. Она по-кошачьи улыбается мне своими окровавленными губами. Знает, что я у нее в кармане. Она из тех, кто предпочитает помучить свою жертву перед трапезой.

Ненавижу ее.

– Сначала отпусти Эш и Стила, – пока я говорю, Стил крепче сжимает мое плечо и пытается притянуть обратно к себе. Я так сильно хочу обнять его, но не могу. Вместо этого я вырываюсь из его хватки и делаю еще несколько шагов вперед, увеличивая расстояние между нами. Становится чуть легче. Присутствие Стила вселяет в меня уверенность. – Я согласна на твои условия, но только если отзовешь своих дружков. Чтобы я знала, что друзья действительно уйдут отсюда живыми. И ты поклянешься, что сегодня никто не пострадает. – Несмотря на сражение, я не забыла и об остальных друзьях.

Сильвер кладет одну руку на грудь и делает оскорбленный вид:

– Ты что, не доверяешь мне?

Вместо словесного ответа я прищуриваюсь и оскаливаюсь. Я уже приняла решение и готова разобраться с этим раз и навсегда.

Отрекшаяся кивает в сторону Эш. Сайлас недовольно рычит, но сжимает зубы, чтобы убраться от Эш, не причинив ей еще большего вреда. Даже когда он отпускает подругу, из ее ран все еще сочится кровь. Тысячи стеклянных глаз безотрывно смотрят на увечья девушки.

– Теперь твоя очередь.

Ну, пора сдаваться. Я делаю еще шаг вперед, но меня оттягивают на два назад.

– Нет, – шепчет Стил мне в ухо. Глаза у Сильвер сужаются, и она сгибает кисти рук. Когти на ее пальцах сияют в радужных переливах спектрального лунного света. Может, она и ведет себя как легкомысленная дура, но один неверный шаг, и словно ничего и не было.

Закрыв глаза, я прижимаюсь к Стилу. «Всего на одно мгновение», – говорю я себе.

Один вдох. Два. Время вышло.

Из-за взмаха крыльев Стил теряет равновесие, и моя тяга к нему ослабевает. Прежде чем пойти навстречу собственной гибели, я оборачиваюсь и смотрю на него через плечо.

Может, украсть у него прощальный поцелуй? Было бы очень романтично, особенно учитывая факт неуверенности в еще одной встрече. Хотя Стил сейчас в таком ужасном состоянии. Как подумаю о том, что придется слизывать кровь с его губ… не, обойдусь.

Забавно. Есть вещи, которые кажутся идеальными, но в суровой реальности все оказывается совсем иначе. Все-таки в фантазиях все чуть проще. Все, что я могу дать ему сейчас, – долгий взгляд, полный тоски. Если ему нужно что-то большее, придется попотеть.

– Ты говорил, что меня несложно найти. Так докажи это.

Глава 13

Я вздрагиваю и просыпаюсь. Мое лицо встречается с обтянутой шелком подушкой. Вообще-то я не собиралась добавлять в список своих привычек пункт: «просыпаться в странных местах». Последнее, что я помню, – это ухмылку Сильвер за секунды до того, как меня ударили сзади по голове и я отключилась.

Крепко зажмурив глаза, я тянусь к затылку и пытаюсь нащупать ноющее место. Когда мои пальцы находят под копной волос шишку, я морщусь.

Очень умно.

Несмотря на жуткую боль, нужно все-таки оценить ситуацию. Со стоном поворачиваюсь на спину и смотрю на прозрачную белую ткань, прикрепленную к окаменевшим деревянным столбам. Кровать, на которой я лежу, полностью сделана из них. Кончики каждой ветви переплетаются меж собой, сходясь над моей головой в центре.

Отбрасываю одеяло и, добравшись до края гигантского матраса, соскальзываю с него. Я снова одета в свое синее бандажное платье, а мои босые ноги погружаются в мягкий ковер из медвежьей шкуры. Голова зверя тоже на месте. Прости, дружище. Холодно. Каждый мой выдох превращается в небольшое облачко пара и исчезает. Потираю ладонями свои замерзшие руки.

Осматриваю комнату и замираю. Кровь в жилах стынет.

В единственное окно в комнате вставлено темное витражное стекло, но в воздухе витает мерцание. Засвистев как можно сильнее, я вижу, как пространство передо мной подергивается рябью. Вдыхаю через нос. Пахнет жимолостью.

Я все еще в спектральном мире, хотя должна была вернуться в реальность, как только потеряла сознание.

Внутри все снова скручивается от тревоги. Спектральный мир – это не только красота и уникальность. Это еще и монстры. И боль.

Так или иначе, я – пленница, но будь у меня выбор, я бы предпочла быть ею в мире смертных. Там хотя бы нет Падших. Одной головной болью меньше.

Я пыталась выйти из фазы несколько раз, но что-то мешало. Сразу вспомнилась сфера, с помощью которой Сильвер блокировала возможность вернуться. После четвертой попытки я сдаюсь и начинаю поиск возможности смыться.

Комната, в которой я нахожусь, просто что-то невероятное. Она словно создана для какой-нибудь снежной принцессы, которая презирает яркие цвета. Вся мебель здесь белоснежного цвета с вкраплениями серебряного то тут, то там. Стены и пол выложены выбеленным камнем. Камин с поленьями, скованными льдом. Слева от бесполезного очага стоит кресло с гигантской спинкой. Рядом с ним стоит небольшой круглый столик на веретенообразной ножке. Кроме них в комнате есть белоснежный лакированный шкаф, расположенный у стены слева от меня. А чуть подальше от него дверь.

Бинго.

Я на цыпочках, будто кто-то может меня услышать, пробираюсь через комнату. Берусь за дверную ручку, но она не поворачивается, чему я совершенно не удивлена. Но все равно дергаю ее еще пару раз для верности.

Прижимаюсь ухом к поверхности. Тишина.

Дальше решаю осмотреть шкаф. Открыв дверцы, вижу следующее: с левой стороны висят платья, а с правой стороны находятся несколько ящиков. В ячейке на дне шкафа аккуратно расставлена обувь. Присмотревшись повнимательнее, обнаруживаю, что все в шкафу белого, серебряного или золотого цвета. Даже нижнее белье.

Какого черта?

Осматриваю себя и понимаю, что платье похоже на грязный кусок эластичной ткани. Так и вижу, как Эш отчитывает меня по этому поводу. Одна рука лежит на боку, а второй она машет в воздухе.

Глаза моментально начинает щипать. Я бы все отдала, чтобы услышать одну из ее нотаций здесь и сейчас.

Ладно, не время распускать нюни.

Полностью игнорируя вешалку с платьями, роюсь в ящиках с правой стороны в поисках чего-то более практичного, чтобы переодеться.

Ужас. Буквально весь гардероб состоит из вещей «на выход». Нова бы просто умерла от восторга. Я же хочу надеть штаны.

Отбрасываю вещи в сторону, пока мне не попадается что-то более или менее подходящее: белые зауженные джинсы, топ золотистого цвета и мешковатый свитер с открытыми плечами. Я буду похожа на героиню «Настоящих домохозяек округа Ориндж», но лучше уж так. Так мне как минимум будет намного теплее, здесь все-таки очень холодно.

Быстро сбросив с себя платье, впрыгиваю в новую одежду. Обнаружив внизу единственную пару кроссов, тоже белых, с золотыми блестящими полосками, надеваю и их тоже. По размеру все подходит просто идеально. Даже длина джинсов, ведь потомки ангелов выше обычных людей. Я списываю это на банальное совпадение, вероятность другого варианта даже рассматривать не хочется. Бросив грязную и истрепанную синюю ткань в угол, я собираю волосы и завязываю их в пучок.

С дверью облом, попробуем через окно. Поворачиваю голову и делаю максимально серьезное выражение лица.

Прошло сорок пять минут, я все еще торчу в странной белой спальне. Я сделала все, что могла, чтобы открыть или выбить два единственных выхода. Я пиналась, толкала дверь руками и ногами, даже бросала мебель. Белое кресло лежит на полу в полностью убитом состоянии. А еще я почему-то решила, что смогу вскрыть замок щепкой. Как итог: в комнате разруха, а на двери с окном ни единой вмятины и царапинки.

Убираю влажную прядь волос с красным кончиком с лица. Костяшки пальцев болят и горят после недавнего приступа агрессии. Кожа вся разодрана и исцарапана о грубую поверхность двери. На одежду упало несколько капелек крови, испортив ее первозданный вид. Меня это радует.

Если я не могу сбежать отсюда, хотя бы вооружусь чем-нибудь.

Схватив небольшой столик, я с хрустом выбиваю основание и столешницу, оставляя себе деревянную ножку длиной два фута. Она достаточно тонкая, чтобы держать в руке. Чуть длиннее кинжала, но и до меча недотягивает. Не особо удобно, конечно, но как уж есть. Сойдет. Оба конца расщеплены и зазубрены именно так, как мне нужно.

Следующие несколько часов я занимаюсь изготовлением самодельного оружия буквально из всего, что можно порвать или разломить на части. С помощью лент с шелковых простыней прикрепляю осколки стекла от разбитой столешницы к нескольким деревяшкам. Все пальцы в крови. Я вынимала гвозди из мебели, чтобы воткнуть их в концы деревянных стержней, которые сделала, сломав кровать, кресло, стол и ящики в шкафу. Как только я перестаю конструировать, меня накрывает волной беспокойства за друзей.

Сильвер сдержала слово и отпустила Эш и Стила? Как там дела у Стерлинга? Получилось ли у кого-то, а может, и у всех сбежать?

О сне не может быть и речи. Закрывать глаза – опасная штука. Сразу же всплывают картины того, как Отрекшийся вонзает свои клыки в шею Эш, или Стил, лежащий на земле, весь в крови. Разум продолжает воспроизводить многочисленные варианты того, что могло произойти после моей отключки.

Чем больше проходит времени, тем больше становится мой арсенал.

Основную часть своего оружия я прячу по всей комнате, но особо полюбившееся – то, из которого, как иглы дикобраза, торчат гвозди, и особенно острый кол – оставляю на расстоянии вытянутой руки. Тренируясь наносить удары, я слышу движение по ту сторону двери.

Бесшумно беру свое оружие и встаю с левой стороны от входа.

Заметив в проходе сальные волосы Сильвер, без колебаний атакую. Ее налитые кровью глаза становятся шире, и она захлопывает дверь с другой стороны. Я всем телом врезаюсь в грубое дерево.

Я в отчаянии бью по двери, причиняя себе намного больше вреда, чем было создано досок из этого несчастного дерева.

– Опусти оружие, Эмберли. И отойди в другую сторону комнаты.

Делаю пару шагов назад и встаю в оборонительную позицию, ожидая, когда девушка снова откроет дверь.

– Ты отошла от двери? – спрашивает она приглушенно.

– Ага.

– Готова разоружиться?

Как же.

– Конечно.

– Почему у меня ощущение, что ты врешь?

«Может, потому что на самом деле ты умнее, чем кажешься на первый взгляд?» Оставляю ее вопрос без ответа.

– Опусти то, что находится у тебя в руках. Я должна слышать звук падения об пол.

Я смотрю на свои руки. Заостренный кол или самодельная булава?

Роняя на пол заостренный колышек, я обхватываю обеими руками кусок дерева, полностью утыканный гвоздями. Палка из второй руки со стуком ударяется об пол.

– Готово. Можешь зайти проверить.

Дверь распахивается. Мне следовало бы быть готовой, но увы. Полсекунды – и я все-таки направляю в ее сторону свой самодел. Она прицеливается, и что-то ударяется о мои ребра. Всего секунду назад я была готова нанести ей всевозможные удары, а теперь просто дергаюсь в конвульсиях, лежа на полу.

Мое тело словно превращается в один большой мускул, изнывающий от спазма и боли. На какое-то время перед глазами все расплывается. Как только все приходит в норму, Сильв встает рядом, самодовольно улыбаясь. В одной руке у нее электрошокер, в другой мое оружие.

– Ты… обманщица, – выдыхаю я между спазмами.

Как только тело наконец успокаивается и перестает трястись, она снова нажимает на рычажок, и меня снова пронзает адская боль.

– Упс. Я нечаянно.

– Ненавижу… тебя.

– Ну и ладно, – пропевает она. – А теперь слушай меня внимательно. Сейчас ты встанешь и выйдешь вместе со мной из комнаты. И без всяких фокусов. Если приглядишься, увидишь, что датчики все еще на тебе. Сделаешь хоть что-то, чего я не приказывала, будешь снова биться в конвульсиях. Попытаешься сдернуть электроды – будешь снова биться в конвульсиях. Если хотя бы дыхнешь в мою сторону… думаю, суть ты уловила. Кивни, если мы друг друга поняли.

Сжав зубы, я киваю, мысленно показав ей средний палец.

– Супер. А теперь подъем.

Все болит.

Я с трудом поднимаюсь на ноги. Боль пронзает буквально каждую клеточку моего тела. Даже зубы ноют. Не знала, что такое вообще возможно. Из-за ударов током мои пальцы согнуты, будто на них когти. Я представляю, как они обвиваются вокруг шеи Отрекшейся. Чтобы сломать ее, вряд ли придется прикладывать много усилий. И хрустеть наверняка будет просто замечательно.

Сильвер хихикает, осматривая то, что осталось от спальни.

– Хорошо постаралась.

Я скалюсь. Рука тянется к нежной коже на боку, туда, где прицеплены электроды. Меня пронзает короткий разряд электричества. Намного слабее первых двух раз, но сильнее щекотки.

– Не-а, – грозит она пальцем, – я же говорила, это запрещено.

Я слишком занята попытками справиться с очередными спазмами, чтобы придумать что-то остроумное в ответ.

– Ладно, повеселились, и хватит. Идем прогуляемся, – девушка кивает в сторону дверного проема.

У меня есть огромное желание поспорить в знак выражения протеста, но сидение в четырех стенах не поможет мне выбраться отсюда. Так что я молча следую за ней. Очень хочется взять с собой какое-нибудь оружие. Но пока на мне эти датчики, я окажусь на полу раньше, чем дотянусь до чего-то.

Коридор облицован теми же белоснежными камнями, что и спальня, в которой меня заперли. Примерно через каждые десять шагов на стенах висят факелы, освещая пространство синим или зеленым пламенем.

– Где мы вообще?

– В Канаде. В городе Квебек, если точнее.

Я чуть не падаю на ровном месте. Пытаюсь поймать равновесие, чтобы не оказаться на полу.

– Вот как. – А что еще скажешь? Я вообще не думала, что она так быстро выдаст мне эту информацию. – Почему мы до сих пор в мире духов?

– А ты думала, наше логово будет в мире смертных, да? – по тому, как она это произнесла, понятно, насколько глупым ей кажется это предположение.

– Возможно, – бубню я себе под нос. – Почему я не могу выйти из фазы?

– Скоро сама все поймешь.

Закатываю глаза. Говорить загадками – полный отстой. Если она хочет разозлить меня, то выходит так себе.

Еще пара дюжин шагов, и мы наконец-то доходим до двери, которая выходит на лестницу. Сильвер пихает меня в плечо, заставляя идти вперед. Я максимально откидываю голову назад, чтобы осмотреть винтовую лесенку, по которой мы поднимаемся.

Освещение здесь не лучше, чем в коридоре, из которого мы пришли. Из-за этого кажется, что ступени никогда не кончатся. У меня закружилась голова, и я пытаюсь сфокусироваться на том, что впереди.

Чем дальше идем, тем отчетливее слышен чей-то гулкий рев. Через раз я даже различаю отдельные голоса, хоть слов и не понимаю.

– Так, значит, ты встречаешься с моим братом?

Она же шутит, да? Я сжимаю губы, не желая продолжать этот разговор. Чем выше мы поднимаемся, тем светлее становится вокруг.

– Я немного удивлена. Я всегда думала, что он будет с Новой. Хотя теперь, когда тебя нет рядом, может, так и будет. В детстве они были очень близки, родители уже даже планировали их свадьбу.

Я понимаю, что она хочет вывести меня из себя, поэтому просто не обращаю внимания на ее слова. Меня удивляет тот факт, что Сильвер столько помнит о жизни до того, как стала Отрекшейся. Когда она так говорит, создается впечатление, что она и не пропадала вовсе.

Откуда Падший может столько знать о жизни своего сосуда? При поглощении личность Нефилима полностью исчезает. Кому-то из них передаются воспоминания жертвы? Или девушка говорила правду и есть Отрекшиеся, в которых сохранена часть души Нефилима?

– Я тебя понимаю, – продолжает она, игнорируя мое молчание. – Стил всегда пользовался успехом у противоположного пола. Даже когда мы были маленькими, он мог очаровать всех и каждого. Ему даже убийство с рук сойдет. Уж я-то знаю.

– Мы просто друзья, – скриплю я сквозь стиснутые зубы, давая понять, что не в восторге от этого разговора.

Она издает глухой, гортанный смешок, который эхом отдается от стен. Наконец-то дневного света достаточно, чтобы нормально видеть ступени между факелами.

– Друзья? А ты со всеми друзьями целуешься? Если да, то ты гораздо интереснее, чем я думала.

Я спотыкаюсь об одну из лесенок.

– К чему все эти девчачьи разговорчики? – огрызаюсь я.

– Мне надоело бить тебя током.

Я почти закатываю глаза, как вдруг мое тело снова пронзает разряд электричества, достаточно сильный, чтобы спровоцировать очередной спазм. Все тело содрогается, а мышцы напрягаются, как только я наклоняюсь вперед. Оседаю на колени, но умудряюсь не рухнуть на край каменной выбеленной ступеньки, уперевшись в нее руками, которые трясутся, как желе.

– Я ошибалась, это все еще забавно.

Я прикусываю нижнюю губу до крови и мысленно обзываю всеми известными мне нецензурными словами.

– Вставай, мы еще не дошли.

Пока мы продолжаем подъем по крутой лестнице, Сильвер не замолкает ни на секунду. Забавно, ее старший брат особой болтливостью не отличается.

– Скажи мне спасибо.

Я фыркаю.

– Я оказала тебе большую услугу. Стилу нельзя доверять. В трудные времена он всегда будет думать только о том, как спасти свою задницу.

У меня, конечно, тоже есть проблемы с доверием к людям, но даже я знаю, что Стил не такой. Если случится что-то ужасное, он без колебаний пожертвует собой ради спасения своих близких.

– Тебе было девять, когда вы виделись последний раз, – хмыкаю я. – Говоришь так, будто знаешь, какой он сейчас.

– Я единственная знаю, какой он на самом деле, – рычит она глухо, будто у нее болит горло из-за ангины. – Если бы ты знала, насколько эгоистичное сердце бьется в этом куске мяса, твоя симпатия к нему мгновенно бы улетучилась.

После этого наступает тишина. Все мои мысли заняты размышлениями о том, почему Сильв так зациклена на ненависти к брату. Наверняка это как-то связано с тем, что случилось с ними в горах много лет назад. Но разве можно винить ребенка в том, что с ними произошло? Что такого натворил Стил? И почему Отрекшуюся вообще волнует то, как он обошелся с ее сосудом?

Нам предстоит еще одна лестница. Шум толпы теперь достаточно отчетливый, чтобы можно было разглядеть его перемещение по радужным волнам вокруг нас. Из-за этого последние несколько ступеней ходят подо мной ходуном. Мне приходится несколько раз закрывать глаза и опираться рукой о стену, чтобы не оступиться и не потерять равновесие.

Когда поворачиваем в последний раз, мне на голову сыплется каменная пыль, из-за которой я кашляю, но продолжаю идти. Понимание того, что таким образом я узнаю, как устроена моя тюрьма, толкает меня вперед, несмотря на дикую усталость после подъема по миллиарду ступенек.

Наконец лесенка заканчивается и мы проходим через высокую арку. Меня приветливо встречает солнце спектрального мира и его золотистые лучи. Я моргаю от яркого света, на ресницы мне падают лавандовые снежинки.

До этого момента мне казалось, что рев толпы очень громкий. Теперь же он оглушающий. И с такой силой отдается у меня в груди, будто меня кто-то очень сильно ударил, и я делаю шаг назад. Сильвер толкает меня вперед, и я хватаюсь за резные перила, доходящие мне до пояса. Я поднимаю взгляд, и на меня леденящей волной накатывает ужас. Я стою на балконе амфитеатра, окруженная сотнями, а может, и тысячами врагов. Они полностью заполняют несколько ярусов, которые окружают овальный партер посередине.

Все мои надежды за секунду обращаются в прах.

Брюнетка встает рядом со мной. Солнечные лучи ее совершенно не беспокоят. Окровавленные губы приподнимаются в едва заметной улыбке. Она медленно поворачивает голову в мою сторону. Клыки ее удлиняются, а улыбка становится похожа на усмешку Джокера, от которой кровь стынет в жилах.

– Добро пожаловать в Уайтхолд, – невозмутимо говорит она. – Да начнутся игры.