Текст книги "Игрок"

Игрок
Начало игры
Эдгар Крейс

© Эдгар Крейс, 2015

Редактор Светлана Леонидовна Крейле

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Глава 1. Сделка

Валерка, не открывая глаз, беспомощно пошарил рукой возле дивана. Звон пустых бутылок известил его об окончании праздника души. Раскрыв непослушные глаза, Валерка застонал и обвел бессмысленным взглядом полупустую комнату. Мебель в этом доме, кроме: полуразвалившегося дивана, колченогого стула с брошенной на его спинку нестиранной рубашкой, да самодельного столика с остатками скромного пиршества в виде: недогрызенного соленого огурца, почти пустой банки с килькой в томатном соусе и пустого гранёного стакана со стоявшей рядом, такой же пустой бутылкой из-под водки – отсутствовала, как класс буржуазии после Октябрьской революции – по причине элементарной экспроприации оной. Короче говоря – была продана, ввиду крайней необходимости иметь более актуальную на тот момент субстанцию – огненную воду. Взгляд хозяина остановился на пустой бутылке водки, стоящей казанской сиротинушкой посреди стола с объедками, и – пустующий дом огласил стон раненной птицы.

Валерка осторожно сменил горизонтальное положение на полувертикальное – сел на полусгнивший диван; посидел, пытаясь вспомнить – какое сегодня число; но сей математический подвиг не увенчался успехом, и он беспомощно поглядел на дощатый, облезлый пол, усеянный пустой, разнокалиберной тарой. Немного еще посидев и сообразив, что чуда сегодня не произойдёт, и никто опохмелиться в этом доме ему не принесет; Валерка опустил ноги на холодный пол и нервно передернулся. «Надо было вчера вечером печку затопить», – проскочила ленивая мысль, но тут же упорхнула, как испуганный воробей. «Черт, а у меня деньги остались?», – это была вторая разумная мысль Валеры за это утро.

Пошатываясь, задевая звенящие бутылки, хозяин деревенской недвижимости подошел к своей рубашке и залез в нагрудный карман – пусто! Валерка беспомощным взглядом обвел комнату и сконцентрировался на пустой таре, разбросанной то там, то сям. Кое-как засунув себя в потертые, а местами и неумело залатанные штаны; натянув на голое, синюшное, тощее тело – видавшую виды рубаху, Валерка подошел к висящему на стене алюминиевому умывальнику и пару раз, наугад, ткнул в болтающийся металлический сосок ладонями, сложенными ковшиком. Набрал немного тепловатой, с затхлым запахом жидкости и плеснул себе в лицо, поморщился – и повторил процедуру. Посчитав, что этого вполне достаточно, еще раз, с растущей надеждой обвел взглядом разбросанные бутылки, и – провел в уме необходимые арифметические действия. Процесс подсчёта количества пустой тары и перевод количества в качество – в вожделенные рубли, удался ему гораздо лучше, чем вычисление сегодняшнего числа. «Есть! На родимую – хватает!», – от радости вслух крикнул Валерка и бросился на карачках собирать разбросанную тару в подвернувшуюся под руку старую, дырявую авоську, непонятно каким образом сохранившуюся в доме с времён оно.

Валерка выскочил из избы и резко остановился на давно не знавшем ремонта крыльце. Одной рукой он крепко держал, позвякивающую пустыми бутылками дырявую сетку, а другой – расчёсывал, через рваную майку, свою тощую грудь. Хищно оглядел горизонт и, увидев вдали вожделенную цель – местный продмаг, бросился стремглав вперед с крыльца, забыв про шатающиеся ступеньки и чуть не навернулся вместе со своими стекляшками. «Ё..п..р..с..т!» – только и смог произнести Валерка, сплюнул и помчался дальше – вперед к источнику наслаждений.

– Валер, ты куда ж в такую рань так бяжишь, спотыкаясь? Неужто конец света наступает? – раздался из-за покосившегося забора, насмешливый голос соседки.

– Не приставай, некогда мне, баб Мань, потом! – крикнул на ходу Валерка и не сбавляя ход побежал дальше.

– Ну, бяги, бяги, полоумный; изба пустая, все за бутылки свои проклятущие продал! – в сердцах, вдогонку соседу крикнула баба Маня. – Жанился бы что ли? Да кто ж за такого бяспутного пойдет-то! Разве что, такая же полоумная, как он сам!

Валерка в первых рядах ворвался в магазин и с криком «Я вчера еще тут занимал», – грохнул об прилавок свой выводок бутылок, – и тут же побелел от страха. «Тьфу, пронесло – вроде, все целы», – нервно и заботливо ощупывая бутылки, как своих родных детей, произнес Валерка.

– На все! – успокоившись, с важным видом, оглядев конкурентов по магазину произнес первый в очереди покупатель.

– Сдачу дать? – усмехнулась продавщица.

– Можешь оставить себе! – гордо ответил Валерка.

Прижимая к груди родимые, он осторожно, не дай бог, чтобы их не уронить, спустился с крыльца и … лоб в лоб столкнулся с черноглазой и огненно-красными волосами девушкой. Она шустро среагировала на появление Валерки и перегораживая ему своим здоровым бюстом дорогу домой, спросила:

– Не хотите, гражданин, поучаствовать в социальном опросе?

– Каком таком опросе – некогда мне, – пытаясь увернуться от неожиданно возникшего препятствия и покрепче прижимая к груди свою драгоценную добычу, пробормотал Валерка.

– А вы не торопитесь, гражданин; может мимо улыбки своей судьбы проходите! – весело ответила симпатичная девушка.

– Не нужна мне никакая такая судьба – я домой хочу, – ответил Валерка и попытался прошмыгнуть мимо нее.

– А вы все-таки попробуйте! Всего тринадцать вопросов, и может быть вы получите взамен что-то такое; о чем вы, скорее всего и не мечтали! – подставив свою немалую грудь на пути Валерки, ответила девушка.

– На какие такие вопросы? Не нужны они мне вовсе? – подозрительно посмотрев в веселые глаза собеседницы и скосив один глаз в глубокое декольте, настырной дамы, пробормотал Валерка.

– Я задам вам всего тринадцать вопросов. Заполняете наш опросник, распишитесь в нём нашей фирменной ручкой и фортуна, вполне вероятно, что уже сегодня может быть встанет на вашу сторону. Всего тринадцать вопросов, и мы даем вам удивительный шанс получить приз, который давно никто из людей не получал!

– А что это за приз такой? – облизнув пересохшие губы, и с тоской посмотрев на стоявший вдали родной дом, спросил Валерка.

– Пожизненную, беспроигрышную лотерею! – усмехнулась девушка.

– Таких призов не бывает, – быстро ответил Валерка и попытался снова протиснуться между стеной продмага и надоедливой, как он определил – работницей соцслужб.

– А вы попробуйте, гражданин! – не отступала девушка, призывно глядя ему в глаза и, на всякий случай, поплотнее прижимая своим мощным бюстом потенциального клиента к бревенчатой стенке.

– Где расписаться? – с надеждой глядя на свой дом, жалобно простонал Валерка.

– Нет, так не годиться! Сначала надо заполнить ответы на тринадцать вопросов – потом ваша подпись нашей фирменной ручкой и у вас появится шанс – получить совершенно новую жизнь, о которой вы никогда и не мечтали, и не здесь, в этом вашем Задрыпенске, а в центре Москвы или даже в Лас Вегасе? – завораживающим голосом произнесла работник соцслужб.

– Лотерея, что ли? Давайте, где тут расписаться?! Мне поскорее надо! Не могу я ждать! – поняв, что по-другому ему от навязчивой собеседницы не отделаться, выпалил Валерка.

– Вот опросник – отвечайте и, пожалуйста, будьте добры заполнить все графы и распишитесь – вот этой ручкой, – чарующим голосом произнесла девушка и протянула Валерке золотую перьевую ручку, инкрустированную переливающимися всеми цветами радуги прозрачными, как слеза, камнями, образующими стилизованную цифру «тринадцать».

На этот раз, взгляд девушки был строг и требователен. Валерка немного поколебался, и всё-таки взял, протянутую ему ручку, и тут же почувствовал легкий, почти безболезненный, укол. Камешки инкрустации ручки стали мгновенно красными. Валерка непонимающим взглядом посмотрел на девушку. Она теперь улыбалась и протягивала ему бланк-опросник.

– Осталось только заполнить наш опросник: он совсем короткий и несложный, затем расписаться в отведённом для этого месте, и теперь – я уже более чем уверена, что для вас действительно сегодня начинается новая жизнь, – весело улыбаясь, произнесла работник соцслужбы.

Валерка попробовал сконцентрироваться и прочитать первый вопрос, но неудачно. Буквы расплывались, н самого его мутило так, что – не было никаких сил больше терпеть. Он оторвал взгляд от казавшейся на ощупь: мягкой, шелковистой, чуть ли не бархатной бумаги, с каким-то немного мягко-розоватой оттенком, и беспомощно посмотрел на улыбающуюся ему девушку.

– Не могу! – только и смог прошептать пересохшими губами Валерка.

– А вы выпейте, полегчает, – с благодушной улыбкой ответила работница соцслужбы.

– А, что? Можно? – опасливо оглядываясь по сторонам спросил страдалец.

– Разве вам кто-то может запретить, если так сильно хочется? – вопросом на вопрос ответила девушка с ярко-красными волосами.

– Действительно, что это я так, – как подросток за углом школы?

Валерка вмиг приобрёл бравый вид и профессиональным движением – мгновенно скрутил металлическую пробку у бутылки. Живительная влага полилась в горло и кадык на шее жадно задвигался, проталкивая её по назначению. Отпив четвертак, Валерка распрямил плечи и стал гордо оглядывать проходящих мимо односельчан. Даже пару раз кивнул в ответ на приветствия.

– Ну, что? Где тут читать? – важно спросил новоиспечённый респондент.

– Вот: ознакомьтесь со всеми тринадцатью вопросами и отметьте в нужных квадратиках «ДА» или «НЕТ», остальное по тексту, – указала в первую графу опросника длинным, ярко-красным, наманекюренным ногтем соцработник.

На этот раз – читать стало гораздо легче. Буквы сами складывались в слова, но это не помогло Валерке понять смысл написанного, ибо первый вопрос гласил: «Хотите ли вы стать богатым человеком?». «Здесь и ежу ясно, что да – хочу!», – усмехнувшись, подумал Валерка. А второй: «Выберете из двух возможных наиболее подходящий для вас способ обогащения: тяжелый труд или способность выигрывать в играх на деньги?». «Опять же, без вопросов – конечно – выигрывать!», – что за идиотский опросник. Дальше: «Хотите ли вы постоянно выигрывать в любой игре на деньги?», – задолбали эти соцслужбы своими глупыми вопросами, конечно – «ДА». Валерка стал машинально ставить крестики в квадратиках, где было написано: «ДА». Дойдя до последней графы, Валерка уже явно притомился, поэтому напротив последнего вопроса: «Согласны ли вы, отдать собственную душу ради нескончаемого потока богатства?» – автоматически поставил «ДА» и тут же с надеждой на посмотрел соцработницу:

– Всё? – спросил Валерка и облизнулся.

– Совсем уже мелочь какая-то осталась – распишитесь вот здесь, и можете бежать куда хотите! – и, ухоженные пальчики указали на пустой квадратик в конце опросника.

– Да, пожалуйста! – важно ответил Валерка и поставил в указанном месте свою размашистую подпись.

– Вот и отлично! Теперь вы заполнили наш опросник и стали участником грандиозного конкурса, который проводится среди людей очень и очень редко, – загадочным голосом проворковала работник «соцопроса».

– А чего у вас чернила красные? – подозрительно спросил Валерка, только сейчас обративший на это своё внимание.

– О, в этом-то и вся суть: вы поставили подпись, которая с абсолютной достоверностью подтверждает, что именно вы согласились нам отдать свою душу, взамен на приобретение возможности выигрывать во всех денежных играх, – весело ответила работник «соцслужбы».

– Ну, и юмор у вас дурацкий пошёл, у соцработников! – попытался сплюнуть Валерка, но не удалось; обидевшись, он развернулся и направился сосредоточенной походкой к своему дому.

– Про десятый пункт не забудьте, гражданин! Для вас он – в прямом смысле жизненно важный! – крикнула девица вслед безмятежно уходящему Валерке, который безразлично, даже не оборачиваясь, отмахнулся, от, наконец-то, отставшей от него соцработницы. – Ну, как знаете, гражданин, я только предупредить вас хотела! Я же сегодня первый день на как работе! – пожала плечами «соцработник» и пошла в сторону чёрного, массивного «Линкольна», ожидавшего её через дом от магазина.

«Соцработник» открыла дверь и села на мягкое, обитое чёрной кожей сиденье. Поправив немного испорченную порывом ветра причёску, она посмотрела на пристально глядевшего на неё массивного, седовласого мужчину со слегка красноватыми глазами.

– Вы были в своей новой роли просто неотразимы! – усмехнулся её спутник.

– Я старалась, ваше высочество! – опустив глаза, тихо произнесла девушка.

– Вижу, что старались, а зачем вы ему про десятый пункт договора напомнили, он же совсем не вникал в смысл написанного и подписал его – только для того, чтобы отделаться от вашего назойливого присутствия и поскорее бежать к своему дружку, – такому же пропойце, как он сам?

– Ну как же, ваше высочество, а вдруг он влюбится, и тогда – вместе с нарушением нашего договора, он потеряет и полученное им свойство постоянного везения? Упустив клиента, мы будем вынуждены принять соответствующие меры, а это потеря нашего драгоценное время. В конце концов – вся наша операция, в этом случае, будет под угрозой срыва, и нам придётся всё начинать с начала!

– Эх, молодость – молодость! Да кто, ради какой-то там любви, откажется от обладания таким даром? – задумчиво ответил седой мужчина, глядя на открывающего дверь соседнего дома, Валерку. – И потом – его душа ведь теперь у нас, а как он сможет полюбить кого-то без души; ответь мне, стажёр?

Глава 2. Новость

– Васька, вставай, хватит дрыхнуть! Скорая помощь приехала, лекарство привезла! – с порога, не прикрыв за собой дверь, во всю глотку заорал, успевший немного поправить своё здоровье Валерка.

– Чё орёшь, как оглашенный, и без тебя голова трещит! – простонал Валеркин сосед, высунул из-под рваного одеяла недовольное конопатое лицо, скривлённое от резко возникшей головной боли. – Тише не можешь говорить!

– К тебе с самого утра такие дорогие гости приходят, а он, видите ли, недовольство проявляет!

– Ладно, чё припёрся-то?

– Как чё? Недогадливый ты мой! А на это посмотри! – Валерка, улыбаясь, скосил глаза на две бутылки беленькой, которые он держал в руках.

– Так бы сразу и сказал! А то орёт на всю избу, я чуть не обоссался со страху, думал – вор лезет!

– Да что у тебя красть-то, родненький ты мой? У тебя же в избе – не больше моего! – важно произнёс Валерка и оглядел полупустую комнату друга. – Во! Только телевизор у тебя ещё жив, не продал его, а зря-я-я, сколько бы поллитровочек за него бы получили?!

– Телек не трожь – это святое! Я по нему, может, футбол смотрю!

– Когда ты его смотришь? Мы же с тобой: не разлей вода – два гуся пара, никогда не расстаёмся и всегда при деле! – ответил Валерка и многозначительно слегка звякнул бутылочками друг о дружку.

– А вот это – не твоего ума дело! – обиженно ответил Васька. – Я может, когда ты уходишь домой, его смотрю!

– Под одеялом! – усмехнулся Валерка и нетерпеливо продолжил. – Ладно вылась скорей из своего рванья и тащи сюда огурчики – у меня трубы – страсть, как горят!

– На своё одеяло сходи, посмотри! – проворчал Васька, но тем не менее стал лениво вылезать из постели.

Валерка поставил бутылки на стол и подошёл к телевизору, лениво почёсывая бок. Поглядел вокруг, ища глазами пульт, но не нашёл.

– Васька, а пульт-то где?

– А чёрт его знает, где он; вчера, вроде, был на месте – не помню я!

– Во хозяин даёт, у своей святыни пульт пропил! – расхохотался Валерка.

– Ёкарный бабай, кто же это пульты в бочку с солёными огурцами засовывает! – возмущённо заорал из сеней Васька. – Небось твоя, Валерка, работа!

– Да, делать мне больше нечего – только твои пульты по бочкам с огурцами рассовывать! – в ответ возмутился Валерка. – Сам, небось, с пьяных глаз – пульт с огурцом попутал!

– Вчера ты, не лучше моего был! – огрызнулся Васька. – Телек для меня это святое – и я, ни в жизнь его не предам. Не совал я пульт в бочку! – проревел Валерка, ставя на дощатый, с бурыми от былого веселья пятнами стол щербатую, словно кем-то погрызенную, старую фарфоровую тарелку с огурцами.

Рядом с тарелкой Васька положил пульт: с длинной, проходящей через весь корпус трещиной. Из пульта, – через щель, на стол стал медленно вытекать огуречный рассол. Валерка вместе с хозяином пульта завороженно глядели, как вокруг него на столе образовывается ещё одно бурое пятно.

– А чё у тебя одна бутылка не полная?! – подозрительно глядя на Валерку, взвизгнул Васька, чем вывел своего друга из состояния медитации.

– А это: всё из-за одной дуры – привязалась ко мне со своим опросником, как банный лист к заднице. Заполни, да заполни! Чтоб её черти поджарили! Пришлось срочно поправить здоровье, а то сосредоточиться никак не мог! Всё из-за неё, окаянной, а так бы: зуб даю – донёс бы до тебя целенькую! Пришлось срочно немного приложиться, чтобы разобрать – чё там подписываю. Шо – не веришь?

– Как бы тебе сказать: не то чтоб не верю, но основания для недоверия есть! – твёрдо кивнул головой Васька.

– Да я тебя, разве, когда в жизни обманывал? – стукнул себя в немощную грудь Валерка. Ещё что-то там про душу и везение она мне плела. Расписаться дурацкой, колючей ручкой заставляла. Только не помню я сейчас ничего, – сконфуженно опустил глаза Валерка.

– У тебя, видимо, со здоровьем стало ещё хуже, чем было, – грустно констатировал Васька, присаживаясь за стол. – Тыркни в кнопку «телек» и садись – сейчас поправим твоё здоровье!

Валерка снова подошёл к телевизору, отыскал волшебную кнопку и, со знанием дела, нажал. Единственная новая вещь в доме, которой купленная Васька безмерно гордился была куплена с горя, в комиссионке, после увольнения с какого-то военного завода. Телевизор задумчиво помолчал, прогревая свои внутренности, а потом рявкнул на всю комнату голосом какого-то диктора: «А сейчас на наших экранах передача, ставшая поистине всенародной любимицей, передача – „Пять из тридцати шести“. Вы ещё не купили лотерейный билет? А зря! Вы упустили шанс: сегодня стать миллионером! Но не расстраивайтесь! Уже в эту пятницу вы сможете подготовиться и приобрести счастливый билет, чтобы, сидя у экрана своего телевизора, узнать о том, что очередной счастливчик – это вы! Покупайте билеты спортлото в кассах вашего города!». Картинка сменилась и на экране появились белые шары с цифрами. «А теперь – мы скоро узнаем сегодняшнюю счастливую комбинацию цифр! Внимание на экран!», – продолжал радостно кричать диктор. Валерка сел на стул, не отрывая завороженного взгляда от автомата, готового выкинуть белые шары с цифрами, которые сегодня могут принести кому-то большой выигрыш.

– Ты чего уставился на телек? Первый раз, чоли, его увидел, кинескоп мне протрёшь, а у меня денег на ремонт нету! Делом лучше займись! Разливать-то кто будет? – недовольно пробурчал Васька.

– Сам разлей! Я пока посмотрю, как шарики вылетают, – не отрывая взгляда от экрана, медленно произнёс собутыльник.

– Ты чего – заболел? Могу, конечно, могу и сам, но это ты же принёс? – подозрительно посмотрел на друга Васька.

– А я, кажется, знаю: какая сейчас цифра будет! – радостно воскликнул Валерка.

– Ну, одну цифру, и я в спортлото когда-то угадывал! – важно ответил хозяин.

– А я знаю все пять цифр! – повернувшись лицом к своему другу, не веря самому себе, произнёс Валерка.

– Ха, сказанул, – это знает только организатор лотереи и уже, небось: сообщил своим корешам, а ты же – не его кореш? – снисходительно глядя на товарища, произнёс Васька.

– Н-е-е я не из их числа, но я сейчас точно знаю, какие цифры будут выигрышные – неси бумагу! – быстро сказал Валерка.

– Зачем? – недоумённо вытаращив глаза, спросил Васька.

– Я запишу цифры, а ты, потом, проверишь меня!

– Во дурь в твою башку тюкнула! Ты случайно сегодня головой нигде не приложился? – ехидно спросил Васька, но, тем не менее, встал и пошёл за ручкой.

– Давай скорее, а то они уже сейчас начнут! – поторопил его Валерка.

– Да, на – пиши, юродивый!

Валерка нервно вырвал из рук хозяина дома ручку и обрывок старой, пожелтевшей газеты и, дрожащей от волнения рукой, написал пять заветных цифр. Быстро перевернув листок, он затравленно посмотрел на друга.

– Понимаешь, что-то во мне изменилось, Васька, но я никак не могу понять – что именно! Никак девка эта, зараза такая, меня сглазила! – простонал Валерка.

– Ты не стони! Сейчас по сотулечке дёрнем, потом ещё по столько же и всё будет в розовом свете. Мир для тебя снова станет большой и прекрасный! – сочувственно глядя на товарища, произнёс Василий, и начал разливать водку по гранёным стаканам. На экране телевизора белые шары падали в жёлоб один за другим, образовывая для кого-то счастливую комбинацию и с каждым шаром лицо Валерки становилось всё бледнее и бледнее. Наконец, последний шар лёг в отведённое для него место, и он бессильно опустил руки на колени.

– Всё! – выдохнул Валерка.

– Что всё? – непонимающе посмотрел на своего друга хозяин.

– Выиграл!

– Врёшь, не может такого быть! – уверенно произнёс, ухмыляясь собутыльник и схватил огрызок старой газеты, лежавший на столе недалеко от него.

Васька перевернул листок и посмотрел на коряво написанные синей пастой цифры. Паста в ручке была полузасохшей, а Валерка очень торопился и нервничал, записывая их, поэтому местами в написании цифр были разрывы, но это не помешало Ваське понять – что именно было написано. Он посмотрел на экран телевизора. Радостный диктор в это время перечислял те же самые цифры, которые он сейчас видел перед собой на огрызке пожелтевшей газеты. Передача закончилась и в комнате установилась напряженная тишина.

– Ты откуда эти цифры взял? – дрожащим от волнения голосом, как будто у него в руках выигрышный билет, спросил Васька.

– Не знаю, я просто почувствовал, что их знаю и написал, – с пришибленным видом глядя на друга, ответил Валерка.

– Странно, какую ты говоришь анкету с утра заполнял?

– Какая-то баба, соцработник что ли, попросила анкету заполнить. Буферами своими к стенке прижала: да так, что и не продохнуть! Куда мне было деваться? Ну я и заполнил. А почему ты об этом спрашиваешь?

– Ты что-то говорил про везение? – оживился Васька.

– Ну, да, вспомнил! У неё вся анкета про удачу была, только в конце был какой-то дурацкий вопрос про душу, но я, кажется, забыл про что именно? – Валерка виновато посмотрел на друга.

– На нашей автостанции есть игральные автоматы. Надо проверить одну идею!

– А, беленькая? – простонал Валерка и жалобно посмотрел на призывно стоявшие на столе, наполненные до краёв стаканы.

– Если я прав – будет у тебя этих стаканов столько, сколько ты захочешь, Валерка! – воскликнул уже успевший подняться со стула, радостный Васька. – Пошли, мой друг!