Текст книги "Меч Господень"

13

Как говорили древние латиняне – лови день, то есть не откладывай на завтра того, что можешь сделать сегодня.

Для обоих беглецов было необходимо поскорее достигнуть желанной цели – живописного уголка природы, затерянного среди невысоких гор в соседнем округе. Там проживали родители Ларисы. Где-то там же, знал Быков, располагался центр сил Сопротивления. Таким образом, молодой ученый надеялся одним выстрелом убить двух зайцев. Но сначала нужно найти посредника. Того, кто был обязан ему жизнью.

Как только проснулись, беглецы, не мешкая, двинулись в путь, держа курс все время на восток. Солнце уже достигло зенита, когда они приблизились к небольшому селению, раскинувшемуся на берегу извилистой речки. Устав от излишней в этих краях осторожности, они направились по пологому косогору прямиком к деревне. Вскоре перед ними открылся поразивший их вид полного запустения и заброшенности. Они прошлись по центральной улице, минуя обветшалые пустые дома. Вокруг – ни одной живой души.

Наконец, в старом, покосившемся доме – казалось, он вот-вот рухнет – им удалось обнаружить единственного здесь жителя – измученного какой-то тяжелой болезнью седого старика.

Зрелище было не из приятных. В перерыве между приступами сухого кашля, судорожно глотая воздух, старик поведал им охрипшим от недуга голосом, что некогда эта деревня была цветущим, густонаселенным поселком. Но год назад источник был чем-то отравлен, и, употребляя воду, люди стали умирать от целого букета заболеваний. Вымерли все, кто попробовал эту воду также и в соседних селениях по течению реки. А сам он еще жив, но дни его сочтены.

Молодые люди стояли молча, пораженные трагедией, постигшей сотни людей. Эти люди когда-то были живы, любили и ненавидели, страдали и радовались, переживали каждый по-своему, но были живы! Конечно, всем уже давно было известно о загрязнении вод, земли, воздуха и продуктов питания отходами химических производств и прочими ядовитыми «подарками» и даже радиацией. Все это большинство людей в разной степени испытали на себе. Пугающие слова – диоксины, фенол, нитраты, радионуклиды, соли тяжелых металлов, озоновые дыры, жесткое космическое излучение – прочно вошли в лексикон современных представителей гомо сапиенс по всему земному шару.

Но чтобы так, с массовым смертельным исходом, и никому до этого нет дела – с этим Быков и его спутница столкнулись лицом к лицу впервые. Впоследствии они узнали, что таких случаев было немало по стране. И в связи с этим на память Быкову приходили строки из Апокалипсиса: «Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала на третью часть рек и на источник вод. И имя сей звезде «полынь»; и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки».

Удрученные тем, что им довелось увидеть и услышать, путники покинули эти края с неприятным осадком на душе. Лариса притихла и во время всего дальнейшего пути была задумчива и молчалива. И в этом своем состоянии отрешенности она нравилась Быкову еще больше.

По пути им встретилась большая группа хорошо вооруженных людей. Но Быков, засекший их заранее, пока те не обнаружили двоих беглецов, велел спрятаться. Из укрытия они наблюдали, как отряд численностью в три десятка заросших, потрепанных мужиков прошел мимо. Когда те скрылись за дальним поворотом дороги, Руслан облегченно выдохнул.

– Бандиты? – все еще шепотом переспросила девушка.

Быков лишь пожал плечами:

– Похоже на то. В любом случае от таких чудил лучше держаться на расстоянии. И чем больше это расстояние – тем лучше.

Он подумал, что в глубинке таких банд должно расплодиться немало. Здесь дивовские церберы отнюдь не хозяева положения.

– Это не могли быть повстанцы? – спустя какое-то время, когда они уже шагали дальше, спросила Лариса.

Быков уверенно ответил:

– Бойцы Сопротивления вряд ли будут носить ожерелье из отрезанных ушей…

И, увидев, как побледнела его спутница, добавил:

– Ты просто невнимательна. А вот я многое успел разглядеть. У одного их этих кренделей как раз такое украшение висело на груди. Думаю, мы правильно сделали, что не стали знакомиться с ними…

14

Когда они очутились в предместье большого города, являющегося окружным центром, то вначале притаились в рощице неподалеку, чтобы осмотреться. Быков объяснил своей спутнице, что именно здесь обосновался после подавления путча их приятель Петр Осин.

– Вот только адрес его мне неизвестен, – пробормотал Руслан.

Девушка какое-то время смотрела на него, затем спросила:

– А он нам точно нужен, твой Петр?

– Само собой, – кивнул тот, – он тесно связан с подпольщиками. И выведет нас на нужных людей.

– И как же мы его тогда найдем? – задала резонный вопрос Лариса.

Быков помолчал, соображая, потом сказал:

– В общей базе данных в Сети, конечно, есть его адрес. Пробить его нетрудно. Вопрос – как?..

И он пояснил свою мысль:

– Чтобы войти в базу, нужен пароль. Он есть у зарегистрированных пользователей. Мой пароль, как и Жилина, который я знаю, не подойдет. Сразу же вычислят эти, из охранки… Придется вламываться к кому-то, у кого есть выход в Сеть, приставлять ствол к башке и заставить войти в адресную базу. А потом…

Он развел руками, не в силах произнести дальнейшее. За него докончила подруга:

– Они ведь могут сообщить потом куда следует. А в полиции легко выяснят – какой адрес ты искал. И всем нам – и твоему другу тоже – крышка. Ведь так?

Он вынужден был кивнуть.

– Значит?.. – глаза ее расширились. – Ты готов хладнокровно убить ни в чем неповинных людей?..

Он помолчал, потом ответил:

– Нет, не готов. Поэтому будем искать другой выход из положения.

Какой выход – этого ни он, ни его пассия пока не знали. Но и без поддержки Осина двигаться им дальше было некуда. Потому потопали к городской окраине. Слава Богу, хоть здесь не было крепких стен и КПП на воротах.

А город встретил их суетой повседневных людских забот. Уставшие и измученные длительным путешествием путники уже хотели, было, подыскать себе какую-нибудь недорогую гостиницу, так как средства их были на исходе, как, вдруг, удача улыбнулась им самым неожиданным образом.

Они как раз направлялись к зазывающей путников вывеске над входом в отель, когда кто-то хлопнул Быкова сзади по плечу. Резко обернувшись, он увидел сияющее от радости лицо, украшенное пушистыми усами и принадлежавшее коренастому молодому человеку примерно одних с Быковым лет.

– Вот так сюрприз, это же Петр! – воскликнул изумленный Быков и повернулся к ушедшей вперед подруге, махнув ей рукой.

Им определенно повезло. Умный, добродушный и очень порядочный человек, Петр Осин был одним из лучших учеников Жилина, соратников по научному творчеству. Они крепко обнялись, искренне обрадовавшись встрече. Петр церемонно, как в старину поцеловал руку спутнице Быкова и только после этого засыпал их градом вопросов.

Руслан без утайки поведал ему вкратце обо всех последних событиях. Его рассказ до глубины души потряс друга, который, как и большинство жителей страны, не пропустил транслировавшееся по телевидению выступление профессора.

– Но что же ты намереваешься предпринять, Руслан? – тон его стал сразу же серьезным.

– Честно говоря, я и сам пока еще толком не представляю себе ничего путного. Самое главное – выйти на контакт с подпольщиками. Но как это сделать?..

– Да-а, – протянул он, – это, действительно, проблема. Хотя, у меня на этот счет возникли кое-какие соображения. Но, что же это я?! Стою с вами посреди улицы, позабыв об элементарных правилах вежливости! С этой минуты – вы мои самые желанные гости. И даже не смей спорить со мной, Руслан!

Спустя какое-то время они отдыхали, с удобством расположившись в креслах в небольшой, но очень уютной квартире их гостеприимного друга. Одну из двух комнат, самую большую, Петр предоставил им. Он решил, что они молодожены, что его друг успел обзавестись молодой женой. Странно, Лариса никак не прокомментировала это, а Руслану было лень переубеждать друга.

Уставшая с дороги Лариса ушла в комнату, а Быков долго беседовал с хозяином на предмет установления контакта с подпольщиками. У Осина и впрямь имелись кое-какие связи с людьми из Сопротивления. Те же самые повстанцы, с которыми он воевал против генералов-заговорщиков, теперь ушли в глубокое подполье и выступали против нынешнего диктаторского режима.

– Кстати, насчет моей идеи. – Петр в задумчивости потискал подбородок. – Как раз в том самом округе, куда вы собираетесь, проживает один мой хороший знакомый. И у него есть выход на подпольщиков. Во всяком случае, связь с силами Сопротивлением я поддерживаю через него. Так что стоит попытать счастье.

Когда после бесед с хозяином Руслан, наконец, уединился с Ларисой и стал устраиваться на ночлег, собираясь в теплую постельку, девушка неожиданно ответила отказом.

Быков аж дар речи потерял. Наконец, вымолвил:

– Не понял!.. Я что-нибудь не так сделал или сказал?..

Она отрицательно замотала головой.

– Так в чем же причина? – молодой человек развел руками.

После непродолжительной паузы девушка тихо сказала:

– Пойми меня правильно… я должна разобраться в себе… Не стоит нам просто так…

Уфф… Руслан с натугой выдохнул, покачал головой – ну вот, началось… Этих женщин сам черт не разберет!

Делать нечего, пришлось Быкову располагаться прямо на полу. Он недовольно проворчал:

– Конечно, в какой-то мере я человек выносливый и неприхотливый, но все же не какой-нибудь аскет или йог, чтобы мучиться на этих скрипучих досках.

– Сам виноват, – возразила его подруга, – нужно было сказать ему правду, тогда бы не испытывал неудобств. Хотя, и сейчас еще не поздно сделать это.

– А что же ты в таком случае промолчала?

Она ничего не ответила, и больше Быков не пытался завязать разговор. Лариса уснула, или делала вид, что спит, а ее спутник лежал на жестком полу, и тысячи мыслей роились у него в голове. Сердце его гулко билось в груди, разгоняя кровь по всему телу, заставляя учащенно пульсировать в висках. В горле у него пересохло, и он думал только об одном: что девушка, которую он любит и желает, лежит в двух шагах от него и… И она ни с того ни с сего взбрыкнула. А может, это лишь дурное настроение и оно уже прошло? Может быть, в этот момент она с нетерпением ждет его горячих ласк. А может и не ждет. Блин, что же ему делать?! Не в силах более сдерживаться, он хрипло позвал:

– Лариса…

Она не откликнулась на его зов, и от досады на нее и на самого себя он резко повернулся на другой бок и больно стукнулся головой о ножку стоящего рядом стула. Послав мысленное проклятье бессловесной деревяшке, он с трудом попытался заснуть, беспрестанно ворочаясь на своем неудобном ложе. Пожалуй, это была самая тяжелая для него ночь.

Утром он почувствовал себя не выспавшимся и разбитым. Пока Лариса возилась на кухне с завтраком, проявляя свои кулинарные способности, мужчины вышли на лоджию покурить, где Петр вновь задал интересовавший его вопрос:

– Что же ты думаешь делать дальше?

В ответ Быков неопределенно пожал плечами:

– Вначале необходимо доставить Ларису к родителям, устроить ее в безопасное место, а потом постараться выручить Богдана… если он все еще жив. Сам не знаю почему, но я надеюсь на лучшее. Можешь назвать это предчувствием или наитием, так или иначе, я уверен, что он жив. Но вот где и в каком состоянии находится – этого я, к сожалению, не знаю. И без помощи подпольщиков я не в силах помочь ему, и уж тем более не смогу выполнить задуманное нами.

Выслушав его, некоторое время Петр молча курил. Казалось, в душе он принимает какое-то важное решение. Затем он обратился к Быкову:

– Руслан, я присоединяюсь к тебе. Да-да, не смотри на меня удивленными глазами. Это долг каждого настоящего мужчины! А я, ты знаешь, никогда не был трусом и пустозвоном. И это не громкие слова, поверь мне.

Быков внимательно посмотрел на друга и, ничего не говоря, крепко, с чувством пожал ему руку. Теперь их было двое сильных мужчин, а это неизмеримо лучше, нежели скитаться подобно одинокому волку, окруженному повсюду врагами. Права народная мудрость в том, что друг познается в несчастье.

Они посвятили в свои планы Ларису, которая по достоинству оценила благородное решение Петра.

Сразу же после завтрака хозяин квартиры отлучился в город, чтобы привести в порядок свои неотложные дела перед отъездом. Быков и его спутница сочли за благо отсиживаться в квартире и никуда не высовываться. Им ничего не оставалось, как коротать время в беседах на самые разные темы. Отвечая на ее вопросы и порою вступая в полемику, Быков в который раз убеждался, что Лариса – его идеал, та самая единственная на свете, лучше которой нет и уже не будет. Как часто мы заблуждаемся на сей счет, полагая, что возникающая у нас любовь останется с нами навеки. Но проходит время, и начинаешь понимать, что это не так. До Ларисы Руслан влюблялся не однажды и всякий раз со всей силой земной страсти. И всегда страдал от этого, как будто некий злой рок тяготел над ним и его судьбой.

Но почему Карма, закон причинности распоряжается так, что мы страдаем и мучаемся?! За какие-то грехи в прошлом, а порою и в этой жизни? Абсурд! – категорично утверждаем мы, проклиная все на свете, в том числе и эту самую Карму, свою судьбу, свое предначертание. Но Быков знал, что у каждого человека бывает в жизни только одна подлинная, настоящая любовь. Это – Шакти, космическая любовь, слияние душ, а все остальное – лишь преходящие увлечения и вспышки страстей. И он всеми фибрами своей души был убежден и верил в то, что Лариса – его вторая половинка, его второе «я». И, как все в таких случаях, проклинал свою судьбу и даже самих богов, которые, как утверждали древние, распоряжаются этой судьбой, проклинал за то, что его избранница не отвечает на охватившее его пламя любви так, как ему хотелось этого.

«Значит и впрямь, – думал он, – нет в земной жизни истинной гармонии и подлинного счастья, нет справедливости! Так зачем же после этого жить и к чему стремиться?! Прав, тысячу раз прав был Будда, говоря, что вся жизнь – это цепь бесконечных страданий. Наверное, это рок человечества и мой личный рок».

Он так разволновался, предаваясь безутешным мыслям, что в противовес своим правилам вновь закурил, пытаясь успокоиться. И все же, несмотря ни на что, он продолжал верить, хотел верить в то самое светлое и великое, без чего и жизнь сама как факт не имела бы смысла, к чему он сознательно и неосознанно стремился всегда. Впрочем, он и сейчас стремился к истине и высшему счастью. Вероятно, здоровая психика так и устроена, что не склонна предаваться долгое время унынию и пессимистическому неверию в свои и чужие возможности…

Петр вернулся лишь к вечеру, порядком проголодавшийся и уставший. Основательно утолив голод, он угостил Быкова сигаретой и закурил сам. Сам, того не замечая, Руслан опять пристрастился к курению. А ведь когда-то сам порицал употребление табака, алкоголя и наркотиков.

После короткого совещания друзья решили, что отправятся в путь на следующий день. Позевывая на ходу, Петр отправился к себе почивать после суетного дня, а его гости на сон грядущий вышли подышать свежим воздухом на балкон.

Перед их взором расстилался темный небосвод с множеством раскиданных по нему звезд. Некоторое время они в полном молчании, затаив дыхание, созерцали картину ночного неба – этой колыбели мира.

– Посмотри, – наконец, прошептала Лариса, в волнении взяв друга за руку, – эта панорама звездного неба! Есть в ней что-то такое – необъяснимое, возвышающее…

– Ты права. – Так же тихо ответил Быков. – Однажды мне удалось почувствовать это. Как-то летней ночью, отдыхая за городом, я вышел прогуляться к реке, глянул вверх и замер от неожиданности. Передо мной вот так же, как сегодня, расстилалось бездонное пространство космоса, был ярко виден весь Млечный путь – наша Галактика. Это было настолько ново и грандиозно, что я почувствовал какое-то единение, тонкую связь со всем миром.

Быков как всегда увлекся и принялся красочно описывать то, что знал сам. Когда они вернулись к себе, молодой человек, немного выждав ради приличия, вошел в комнату и принялся устраивать себе постель на полу, но на этот раз уже не ворчал по поводу своих неудобств. Неожиданно Лариса повернулась к нему и сказала:

– Руслан, если хочешь, ложись рядом, места хватит обоим.

Не в силах поверить в услышанное, Быков на мгновение застыл, от волнения у него разом пересохло в горле. Но в следующую минуту, неожиданно для самого себя он съязвил:

– Покорнейше благодарю, мне и на полу неплохо.

– Твое право, – действительно ли в ее голосе послышалось разочарование или ему только показалось?

Быков улегся, яростно взбивая подушку. «Что, теперь ни с того, ни с сего стал желанным? – думая, злился он на нее и на самого себя. – У меня, к твоему сведению, имеется мужская гордость… Хотя… может дело вовсе и не в гордости, а в том, что я круглый идиот и упустил свою возможность».

С этой мыслью он и постарался заснуть, какое-то время мучаясь в сомнениях. Сон его был глубоким, без сновидений, и лишь под утро ему приснился Жилин, обвиняющий человечество в том, что оно погрязло в грехах и пороках и не желает исправиться, за что его ждет наказание свыше. Завершил он обвинительное выступление гневной тирадой из Апокалипсиса: «И явится конь блед, и всадником на нем будет Смерть!»

15

Наконец, заговорщики очутились в нужном им округе. Перед ними расстилалась сильно пересеченная местность. Урал! Это была настоящая горная страна. Хотя и не такая грандиозная, как, например, Альпы или Гималаи, но все же их, равнинных жителей, она потрясла своим величием. Кругом, куда ни кинь взор, одни горы. Поросшие густым лесом, они чередовались пологими холмами и равнинами с возвышающимися посреди них одиночными скалами.

Быков пребывал в превосходном настроении. Здесь они будут в большей безопасности – природные условия позволяли долгое время успешно скрываться. Петр и Лариса тоже поминутно выражали свой восторг по поводу окружающей их местности.

Не секрет ведь, что не затронутая цивилизацией природа, такая красивая и царственная в своей первозданности, оказывает положительное влияние на людей. Яркая зелень лесов, безграничность полей, желтый песок и голубая прохлада водоемов, всевозможные цвета лужаек приобщают к природной гармонии современного урбанизированного и затюканного этой урбанизацией человека. И нет-нет, да возникает желание вернуться в лоно природы, которая была местом рождения и средой первоначального обитания на протяжении нескольких миллионов лет истории человека. Лишь в последние два тысячелетия человечество стало постепенно отдаляться от природы, терять все первичные связи с ней. И леса, степи, горы, реки, озера и моря стали для людей чем-то далеким и непонятным, а порой и враждебным.

Так Быков рассуждал про себя, взбираясь вместе со своими спутниками по извилистой дороге. Широкая утоптанная тропа пролегала вдоль отлогого склона и вела в поселок, в котором проживал знакомый Петра.

Небольшая, но чистая речушка, текущая у подножия гор, стала воплощением грез усталых путников. Минута и все трое с радостью ощутили ее прохладу.

Руслан сидел на берегу и любовался стройной фигурой Ларисы, которая безмятежно плескалась в воде среди отраженных от ее поверхности солнечных бликов. Казалось, его спутница на время позабыла обо всех тревогах, которые им пришлось испытать, и которые поджидали их впереди. Что касается Быкова, то позволить себе такую роскошь он не имел права, так как отвечал за жизнь своих путников.

От неожиданности он вздрогнул, ощутив прикосновение холодной воды. Хохочущая красавица, незаметно подкралась сзади и обрызгала его с ног до головы.

– Лариса! – пряча улыбку, он укоризненно покачал головой и, отбросив в сторону отсыревшую сигарету, потянулся за новой.

Вскоре к нему присоединился Петр. Руслан дал ему прикурить и после нескольких затяжек промолвил:

– Пока все идет как надо, Петя. Если твой приятель сможет связать нас с подпольщиками, мы сразу же начнем действовать. Но вначале нужно проводить Ларису к ее родителям, а уж потом…

– Нет!

Они удивленно уставились на вскочившую с места Ларису.

– Нет, ни о каких родителях сейчас не может быть и речи. Я отправляюсь с вами.

– Послушай Лариса… – начал было Быков, но девушка нетерпеливым жестом прервала его.

– Нет, это ты меня выслушай, Руслан! Я ввязалась в эту историю благодаря тебе, и теперь я буду с тобой… то есть с вами, до конца. А закончится ли все удачей, это покажет жизнь. К тому же, добираться до моих родителей – попусту растрачивать драгоценное время. Сейчас, как никогда, дорога каждая минута. И вообще, хватит спорить с женщиной. Вам, мужчинам, это не делает чести! Итак, решено, я отправляюсь с вами!

Выслушав этот взволнованный монолог, друзья молча переглянулись, и Быков, окончательно поддавшийся уговорам своей подруги, шутливо махнул рукой:

– Ничего не поделаешь, без женщин тоже никуда.

Однако в душе он был несказанно рад тому, что Лариса остается с ними, и они будут снова вместе. Хотя и переживал за ее судьбу из-за тех опасностей, что поджидали их впереди. Но он убеждал себя, что сумеет оградить ее от любых угроз.

Через полчаса, обсохнув под палящими лучами полуденного солнца, они снова выступили в поход и вскоре очутились в пределах видимости крупного селения.

Им повезло, хозяин был дома. Иван, так звали знакомого Петра, оказался радушным хозяином. Так как дом у него был просторным, а жил он один, то обрадовался гостям. По-видимому, одиночество его тяготило.

В манерах он был человеком мягким и обходительным, а вот в глазах его проскальзывала скрытая грусть. Впрочем, это было вполне объяснимо. Еще до знакомства с ним Петр поведал своим друзьям, что у Ивана была семья – жена, дети, престарелые родители, но все они погибли во время той, осенней смуты, когда к власти пришел Дивов. С тех пор в нем что-то надломилось, и он обратился к православной вере. Для Быкова общение с верующим человеком, тем более таким умным и чутким, каким оказался Иван, представляло особый интерес. Горе сделало их нового знакомого набожным, но разве набожность – порок?..

Места в доме у Ивана хватило всем. Каждому из гостей он выделил по отдельной комнате. Еще до этого Быков все же решился откровенно признаться во всем Петру, объяснив ему суть их с Ларисой взаимоотношений. Тот очень удивился.

– Не пойму, – огорченно покачал он головой, – мне казалось, вы просто созданы друг для друга. Разве она этого не понимает?

– Понимает, не понимает, – ответил Быков раздосадовано, – дело не в этом. Должна быть взаимная любовь, а ее у Ларисы ко мне нет. Вот и все!

Ответив так, он неожиданно для себя разразился гневной тирадой, проклиная все на свете – и самого себя, и любовь, и вообще жизнь человеческую, распаляясь все больше и больше. Петр, как мог, постарался его успокоить, и более к этому разговору они не возвращались.

Быков решил первое время осмотреться, поближе узнать их нового знакомого, а уж потом посвятить его в свои планы.

– Теперь одним из критериев моей жизни, – обращаясь к Петру, пояснил он, – стал принцип «Никогда никому не доверять вслепую». Так что и впредь я буду придерживаться этого правила. На мой взгляд, Иван является прекрасным человеком, на которого можно положиться, но ведь это только первое впечатление. Дай мне пару дней, чтобы все обдумать и решить. Хотя я, конечно, понимаю – время поджимает.

– Поступай, как сам считаешь нужным, – Петр пожал плечами, – но Ивану лично я доверяю как самому себе.

Быков счел лучшим промолчать, лишь кивнул в ответ.

В первый же день знакомства у Руслана с Иваном разгорелся философский спор. Гость намеренно спровоцировал дискуссию, чтобы получше узнать нрав и взгляды хозяина дома.

Иван скептически относился к теориям всевозможных уфологов, парапсихологов и прочих современных оккультистов – порою рядящихся в одежды ученых. Все эти так называемые инопланетяне со своими НЛО, полтергейсты и прочая аномальщина, по его мнению, есть не что иное, как проявление дьявольских сил, демонов и бесов. Лишь в исключительных случаях людям являются Ангелы.

Терпеливо выслушав своего оппонента, Быков все же решил высказаться. Он с убеждением рассказал о том, что удалось познать ему и его учителю в их исканиях.

– Иные разумные миры существуют – это реальность, – сказал он, – и не все они от Зла. Но почему же те, кто от Добра не помогут нам в постижении истины? Да потому, что это не выгодно им. Гораздо выгоднее «держать под боком» недоразвитую цивилизацию и пользоваться ею в собственных интересах. А они таковы, что существует мнение об уникальности духовной материи людей, той энергии, которую мы выделяем, сами того не сознавая, и которой «питаются» другие формы разумной жизни. Возможно, правы исследователи, утверждающие, что иные формы разума «импортируют» с нашей планеты тонкие тела отмерших людей.

Он подумал немного и завершил свою мысль:

– Возможно, я не прав по отношению к вселенскому разуму. Нужно уметь различать Добро и Зло. И потом, я понимаю, Иван, что нам не переубедить друг друга. Мы стоим на разных позициях, но в тоже время мы стремимся к свету Истины. И нам противно всякое проявление зла и невежества! В этом мы едины!

– Да будет так – и ныне, и присно, и во веки веков! Аминь! – торжественно произнес собеседник Быкова, совершая тройное крестное знамение.

После этого разговора они стали относиться друг к другу с еще большим уважением и взаимопониманием.

На следующий день их диалог на злободневную тему продолжился. Иваном была высказана мысль о том, что и религия, и наука находятся в настоящее время в загоне, преследуются новой властью. Как религиозные конфессии – православная, мусульманская и буддийская были разогнаны с первых же дней правления Дивова, так и в науке пресекается всякое творческое искание, а возобладал лишь огульный, ничего не признающий материализм вкупе с воинствующим атеизмом. Такое однобокое положение дел в культуре вынудило большинство талантливых ученых бежать из страны, где режим с каждым днем все более приближался к фашизму. За короткий срок из страны утек весь цвет ее науки и интеллигенции.

Что же до священнослужителей, то, как и большинство представителей различных политических партий, они были поголовно истреблены. Таким образом, и их общее с Богданом учение, и вероисповедание Ивана попадали в разряд запрещенных видов деятельности, заниматься которыми им приходилось нелегально, опасаясь за свою судьбу. Быков со своим учителем решили предпринять рискованный, но необходимый шаг, и… результат налицо – они перешли в разряд особо опасных преступников.

Конечно, выступление профессора всколыхнуло миллионы образованных людей и тех борцов за справедливость, которые остались в стране, уйдя в подполье. Но пока широкие массы осознают до конца всю опасность, будет уже слишком поздно. Ведь Антихрист не дремлет, и с каждым днем зло распространяется все дальше, набирая силу.

Быкову уже стало известно, что после доклада Жилина во многих городах прошли крупные демонстрации протеста против произвола диктатуры. Люди были возмущены несправедливостью и беззаконием дивовского режима. Все это удалось заснять скрытыми видеокамерами подпольщикам и, смонтировав различные кадры, передать, хотя и с большим трудом, за границу. Эти демонстрации были потоплены в крови. Гибли сотни, тысячи ни в чем не повинных людей. Дивов продолжил свое наступление.

Быков, как и разделяющие его убеждения люди, догадывался о планах диктатора, агрессивно настроенного по отношению ко всему мировому сообществу. Располагая ядерным и лазерным оружием, он развяжет последнюю в истории человечества войну, которая приведет мир к всеобщей гибели и всемирной катастрофе, к концу света. Это и будет Армагеддон!

Опасность была столь реальной и ощутимой, что необходимо было немедленно организовать все силы сопротивления и в решающей схватке уничтожить сына Сатаны. В противном случае все человечество будет обречено на вымирание.

Но как это выполнить? Возможно, Быкову удастся убедить оппозиционеров начать наступление. Но вот, что касается самого Дивова… Без Богдана он был неуверен в своем предприятии по уничтожению диктатора. Профессор что-то не договаривал касательно личности Антихриста. «А возможно ли вообще его физически уничтожить?» – эта мысль не давала Быкову покоя. Только один Жилин знал, каким образом можно ликвидировать Дивова. Но, тем не менее, сидеть, сложа руки, пассивно ожидая продолжения событий, было просто безумием.

На третий день их пребывания в гостях у Ивана Быков собрал всех в гостиной, настроив себя на серьезный разговор. Был уже поздний вечер, со стороны леса веяло приятной прохладой. Быков рассказал им все об их с Богданом совместной работе и планах по уничтожению того, кто был не просто диктатором, а зловещим гением, прихода которого ждали и боялись на протяжении двух тысяч лет.

Когда Быков закончил свой монолог, Иван первым вскинул голову:

– Что ж, Руслан, в принципе лично для меня все это не ново. Сопоставляя апокалипсические тексты с событиями, происходящими у нас в стране, я пришел точно к такому же выводу, что и вы с Жилиным. Но, что мог поделать я, совершенный профан и дилетант в области заговоров и реальной борьбы с силами Тьмы?! Я бессилен перед этой грозной мощью. Но теперь я знаю, что существует на свете сила, способная противостоять Антихристу, и эта сила – такие люди, как вы с Жилиным!

Он откашлялся, отпил глоток чаю и продолжил:

– Теперь, что касается меня… Я готов, как и вы, отдать свою жизнь в борьбе за спасение всего человечества от сына Зла. Можешь рассчитывать на меня, Руслан. Как-то в разговоре с Петром я уже упоминал, что располагаю каналом связи с подпольщиками. По-моему, это как раз то, что нам сейчас нужно.

Быков поднялся и, подойдя к хозяину, с чувством пожал ему руку:

– Благодарю тебя, Иван. Я, действительно, рассчитывал на тебя и не обманулся в своих ожиданиях. Как будто само провидение Божье посылает мне таких замечательных людей, как вы, друзья! Не знаю, что бы я делал без вас?!

Весь этот вечер они совещались, обговаривая все детали их нового плана. Иван поведал друзьям, что встречается с человеком из оппозиции всегда в строго установленном месте и в определенные часы. Этим местом являлась рыночная площадь в ближайшем крупном городе. И временем встречи был промежуток между восемнадцатью и двадцатью часами каждой пятницы. Ближайшая пятница наступала ровно через сутки.

– Итак, первое, – подытожил Петр, – это выйти на контакт с лидерами Сопротивления, второе – убедить их начать наступление и третье… Послушай, Руслан, помнится, ты что-то говорил насчет Богдана?