Книга: Страж водопоя - Эдуард Веркин

1. Синопсис

Папа и двое детей путешествуют на автомобиле по России. По пути они заезжают в городок Холмы. Там семья попадает в аварию. Отца увозят в районную больницу, а Светка и Марсель остаются на попечении местного населения. Только аборигены не так просты. Само собой детей они из городка не выпустят, будут откармливать на убой с далеко идущими перспективами. В базисе имеем камерную horror-story с культом, жертвоприношениями и гнетущей атмосферой. Не сказать, чтобы это веяло новизной, но криминального ничего нет. Тема интересна и читателями любима. Грехи еще впереди.

2. Персонажи

С самого начала бросается в глаза наигранность героев. Вот вроде едут в машине двое детей. Сестра в планшете, брат в тоске. О чём они разговаривают? Правильно, про индульгенции. А еще про рынок продажи душ и количестве спасенных людьми ангелов. Во второй половине текста появится и дивный диалог о тушканчиках и людях. Интеллект у деток явно не по возрасту. Кстати, сколько им? А пёс знает! Отроки неопределённой возрастной группы. Всё это выглядит настолько наигранно и фальшиво, что сопереживать героям нет никакого желания. В финале, конечно, станет понятно, что никакие это не дети, а в некотором смысле вовсе и не люди, но органичности это совсем не добавляет.

3. Затянутость

Практически все ужастики, чьё действие разворачивается в замкнутом пространстве, прибегают к приём нагнетания атмосферы. Заимствовано это из саспенса и некоторую затянутость создает. Важно, чтобы была соблюдена мера. Веркин её явно не почувствовал. Действие у него тянется, как удав по стекловате. Большую часть книги герои едят и гуляют, и снова едят, и снова гуляют. Эти процессы перемежаются с псевдокриповатыми выходками аборигенов. То мишками Светку заваливают, то мост строят день и ночь, то папане звонят по отключенному телефону. Поступки-то в лучших традициях, но сами персонажи на это смотрят так обыденно, что поневоле перестаешь воспринимать эти фортели всерьез. И даже душераздирающее детское "Это не больно, когда тебя едят", выглядит не страшнее кукольного Петрушки.

4. Бессмысленные детали

Описательность автора достойна всяческих похвал. Он внимательно подходит к деталям, картинка складывается яркая. При этом в стилистике есть что-то то Клайва Баркера, периода романа "Каньон холодных сердец". Остается только вопрос - зачем? Вот перед нами жуткие часы с кукушкой из коллекции "Мечта каннибала". Даже история есть. Мол, заведёшь часики, и жить тебе ровно до конца завода под тревожное кукование. Перспективная штукенция! И ни для чего. Потратили время на часики и забыли . Или пенька несчастная, о которой в произведении чуть ли ни через страницу говорят. Зачем пенька? Почему пенька? Сколько можно про пеньку-то?! И таких примеров масса. Единственное, что вопросов не вызывает - плюшевые мишки. Ими всегда запугивают, так что традиция соблюдена. Жалко только, что на самого стража водопоя aka монстра деталей не хватило.

5. Финал

По традиции в финале появился мужик с базукой (не шучу, правда с базукой), который одумался, спас героев, а городок сжёг к чертовой бабушке (не, я правда не шучу!). Выглядит совсем по-голливудски в худшем смысле этого слова. Ну да не беда, что ж мы, не на блокбастерах воспитаны? Но ведь после чудесного спасения выясняется, что спасать никого не надо было! Более того - начинается почти 30 страниц морализаторства!! Типа, грешны люди, поэтому привлекает их зло, а были бы добродетельны и смиренны, и не смогли бы бесы и демоны столкнуть их с пути истинного!... Французские моралисты себе такой откровенной пропаганды не позволяли. И без того не особенно яркое впечатление смазывается окончательно.

В целом книга меня не порадовала, хотя для младшего подросткового возраста произведение подходит. Крови нет, секса нет, мата нет. Всё красиво, пристойно и со счастливым финалом.

Вторая повесть тоже неплохо начинается и снова заканчивается многозначительным никаком. Веркину мало уютного обитания в камерных лакунах ужаса деревни, дома, палаты, леса. Нет, ему подавай мегамасштабы, противоборство сил и жидорептилоидов. Но настоящая претензия даже не к сюжету, а к тому что герои точно такие же как в "Страже.." - апатичный мальчик и буйная девочка. И даже разговаривают одинаково, теми же словами. Будто бы продолжение читаешь, хотя декорации сменились и зовут их иначе.

Я чувствую талант. И люблю талант. Ты продираешься через этот мир день за днём, и всё это давно тебя не забавляет. Единственное, что ещё может удивить. Талант.

Он и удивляет, однако бортики и барьеры ограничивают возможности даже очень большого дарования.

Сборник "Страж водопоя" включает две повести: титульную и "Цвет страха", которые соотносятся по объему как три к одному, заглавную повесть естественно рассматривать, как основное произведение. Итак, по российской глубинке колесят отец с двумя детьми-погодками. Путешествуют, вроде как, без определенной цели, хотя некоторые оговорки позволяют предположить - для того, чтобы подыскать место, где осядут. В их прошлом было что-то очень нехорошее, ставшее причиной маминой смерти, в которой девочка винит себя. В непримечательном городке Холмы, славном плотницкими традициями, самой толстой в мире сосной и пеньковым техникумом (не тот, где пеньки обрабатывают, а от "пеньковая веревка"), никто из троих не предполагал оставаться дольше времени, потребного на осмотр местных достопримечательностей.

Но обстоятельства сложились так, что папа оказался в больнице соседнего райцентра, а Марсель и Света до его выписки застряли в "Столице топоров". Жаль, что связи с внешним миром нет, какую-то вышку повалило. Но горожане приветливы, как-то даже чересчур. Кормят в местной больнице, а подростков поселяют именно там, гостиниц в Холмах предсказуемо нет - кормят на убой. Хм. И все время стучат топоры ("каменщик, каменщик, в фартуке белом, что ты там строишь, кому?") В общем, вы уже догадались, что все неспроста. Микс из "Гензеля и Гретель", кингова рассказа "Сезон дождей" (молодожены останавливаются в месте, где зубастые жабы раз в семь лет падают по ночам с неба) и "Города Зеро" ожидаемо хорош, Веркин умеет. А вот финал окажется неожиданным и правильным. Хотя несколько чересчур назидательным. Но тут уж жанровые ограничения, из городской легенды в философскую притчу сложно перелить без потерь.

Вторая повесть "Цвет страха" снова о российской глубинке, только здесь совершенная глушь - заброшенный поселок при давно недействующей узкоколейке. Но когда-то это место было семейным гнездом. Ну как, гнездом, мы же нация, насильственно лишенная корней, и о предках до третьего колена еще что-то можем выведать у родни, а до седьмого уже нет. Дом из пропитанных шпал в середине прошлого века построил прадед, инженер-обходчик той самой узкоколейки, а в начале семидесятых в лесу пропала его дочь. Предок все пытался разыскать девочку, повредился в уме, жена оставила его и со старшим сыном, который после стал дедом героев повести, переехала в город. А прадед после и сам сгинул.

Теперь вот мамы Галки и Тимы, сестры, одержимые здоровым образом жизни, решили провести в "имении" пару летних недель, оздоровиться природой, пособирать целебных трав. Кузенам подросткам меньше всего хотелось бы сопровождать, да кто же их спросит. От скуки в отсутствие интернета и телевизора, эта пара начинает собственное расследование давней драмы, которое приведет к неожиданным последствиям. Что ж:

Текущая задача на данном уровне ваших компетенций – выявление агнцев, а не ошкуривание козлищ. Это гораздо, гораздо важнее.

- Мы крутые! - Даа, мы крутые! - Мы накрутили хвоста НЁХу! - Даа, мы сделали это! - Пусть только другая НЁХа к нам сунется, мы и ей накрутим хвоста! - Даа, уххх, накрутим!

Я уж не говорю о том, насколько этот финал выглядит чужеродным и высосанным из пальца. Вообще ВСЁ в этой повести высосанным из пальца выглядит, будто сроки сдачи рукописи горели, а к дедлайну у автора была готова только охренительно длинная экспозиция со всеми этими описаниями еды и дощатых тротуарчиков. В общем, тяп-ляп, вот вам долгая и бестолковая сцена с блужданием по лесу, вот вам брутальная сцена с разборками, вот вам финал, вроде как объясняющий, что вообще происходит (как бы да, но вообще-то нет). И ведь нельзя сказать, что Веркин писать не умеет, очень даже отлично Веркин пишет, но "Страж водопоя" будто целиком вылез откуда-то с фикбука или ваттпада, прямо из-под пера МТА, не умеющего рассказать связную историю. Обидно.