Текст книги "Большая книга искателей приключений"

Глава 9
Разрушитель Буханкин

Перемещались мы следующим образом. Я и Тоска на моем мопеде, верно служившем мне уже не один десяток… не один год, короче. Чуть поодаль на веревочном буксире тащился Буханкин.

Свой несчастный велосипед (если это изделие можно было назвать велосипедом) Буханкин содержал в ужасном состоянии. Вернее сказать, никак не содержал. Какие-то совершенно монструозные восьмерки на обоих колесах, на камерах грыжи с кулак. Дребезжащие, проржавевшие насквозь крылья. Скособоченный багажник.

Видимо, все случавшиеся деньги Буханкин тратил на содержание своей организации, ну, или перечислял на содержание радиотелескопа в Аресибо – мировой центр по поиску иноземных цивилизаций.

Удивляюсь, как этот, с позволения сказать, велосипед еще держался на трассе. Впрочем, Буханкина состояние техники, видимо, ни в малейшей степени не смущало. Иногда, поддаваясь необоримому импульсу сделать гадость ближнему своему, я прибавлял скорость, и тогда Буханкина трясло и мотало по кочкам. Но Гелий Буханкин был стоек. Поэтому я даже думал, что, возможно, зря раньше не вступал с ним в коалицию.

Не доезжая трех километров до Озера Смерти, я свернул в лес. Мы спрятали технику в кустах и двинулись к озеру пешком. Я шагал налегке. Взял рюкзак, на всякий случай прицепил к карманному компьютеру навигационный модуль. Взял прочную капроновую сеть. Не знаю зачем, интуиция подсказала, а своей интуиции я склонен был доверять. Интуиция частенько меня выручала, пожалуй, на интуицию я мог положиться даже больше, чем на томагавк.

Томагавк я тоже, разумеется, прихватил. И ракетницу. Не смог отказать в удовольствии.

Тоска тоже набила чего-то там в свой рюкзачок, не стал уж проверять, девчонки не терпят, когда кто-то пытается их контролировать в мелочах. Привередки этакие.

Зато Буханкин подготовился основательно. На поясе мачете, на голове каска спецназовца, за спиной громаднейший анатомический рюкзак со множеством карманов и отделений. Сквозь прорезиненный брезент рюкзака просовывались острые углы чего-то тяжелого. Видимо, это было научное оборудование для изучения пришельческих внутренностей. В руках Буханкин держал давешний вантуз с лампочками – инструмент безжалостного определения коварных пришельцев, скрывающихся в непроходимых дебрях ежевичника. Не знаю когда, но Буханкин сумел модернизировать свое сантехническое оборудование. Прибавилось лампочек, прибавились наушники и малопонятная коробка сбоку, весьма смахивающая на пулеметный магазин. Вполне возможно, что теперь с помощью чудо-вантуза можно было не просто обнаруживать злокозненных инопланетян, но и приканчивать их не отходя от кассы. Протонным излучением, прямо в глаз.

На лице Буханкина играла решимость. Решимость привести в город пришельца на строгом ошейнике. Мне нравился Буханкин, мне всегда нравятся люди, которые искренне верят в то, что представителя инопланетной цивилизации можно обнаружить с помощью слегка переделанной лыжной палки, начиненной высохшими конденсаторами. Еще прадедушкой приобретенными в славном магазине «Радиоэлектроника».

Оптимисты.

Буханкин был явно из этой исчезающей породы.

Продвигались мы довольно медленно. Не хотели себя раньше времени обнаруживать. Вчерашним маршрутом мы не пошли. Большую часть пути проделали по лесу, ориентировались с помощью спутникового навигатора, это удобно.

К озеру вышли со стороны кладбища. Кладбище цвело. В этом году был ранний урожай черники, и кладбище богатело ягодой. Буханкин срывал ее горстями и ел. Я ему напомнил, что в кладбищенской чернике полно трупного яда, но трупный яд Буханкина не пугал – Буханкин был вооружен Диском Воздействия.

Мы выбрались на берег. Озеро лежало перед нами. Сегодня оно показалось мне вообще маленьким. Мы двинулись вдоль берега по часовой стрелке. Обошли его раз. Обошли его два.

Вообще-то, я думал найти ловушки. Надеялся, во всяком случае. Я не верил, что Буханкина на самом деле похитило НЛО. Кому нужен какой-то там Буханкин? Скорее всего, он попросту угодил в ловушку. Петля с противовесом. Его вырвало вверх за ноги, а потом он от страха просто потерял сознание.

Но, видимо, за сегодняшнее утро ловушки убрали. Так что ловушек вокруг не было. И никакого ручья в озеро не впадало. Только выпадал, то есть вытекал. Нет, вполне возможно, когда-то раньше ручей и был. Когда-то…

– Ручья нет, – сказал Буханкин. – Это странно…

– А то ли это озеро? – спросила Тоска. – Вы в темноте могли и напутать. Может, в этом озере нет никаких пираний вообще? Выглядит оно вполне… умиротворенно.

– Это то озеро! – взвизгнул Буханкин. – Я-то уж его запомнил, у меня память профессиональная! А что касается пираний… Это центр их распространения! У меня чутье! И я вам докажу!

Буханкин сбросил рюкзак на землю и принялся в нем ковыряться. Приговаривая, что он нам сейчас докажет.

В результате этих поисков на свет был извлечен пакет с какой-то кровяной субстанцией.

– Печенка, – объяснил Буханкин. – У родителей стянул. Сейчас вам продемонстрирую…

Буханкин вытащил из пакета небольшой кусок, привязал его на веревочку. Скрутил над головой и закинул в воду. Выждал секунд пять и тут же выдернул обратно. Куска не было. Одни лохмотья висели.

– Какая реакция! – восхитился Буханкин. – Только зашвырнул – сразу сожрали!

С этим трудно было спорить.

– Центр распространения тут. – Буханкин быстро вымыл руки.

– Видимо, да, – согласился я. – Водоем прогреваемый, растительности много. Своих рыб никаких, наверное, не живет. Поздней весной кто-то взял да и выпустил сюда мальков. Или икру даже поместил. Они тут выросли, а потом стали постепенно скатываться в реку. Все просто.

– Они бы тут друг друга начали жрать… – с сомнением сказала Тоска. – Места-то совсем немного.

– Пираньи – не каннибалы. – Буханкин тщательно вытирал руки о штаны. – Они только дерутся между собой, а жрать не жрут. Вот все и понятно. База определена, теперь надо все это уничтожить.

– Как? – спросил я. – Гранату туда кинешь?

– Откуда у меня граната? – спросил Буханкин. – Мы мирные люди, у нас есть средства гораздо более действенные. Тотальное уничтожение с помощью…

– Космической энергии? – спросил я.

Буханкин обиделся.

– Не дуйся, Буханкин, врага потом уничтожать будем. Надо сначала нам пойти посмотреть на наше старое место. Где мы сидели?

– Зачем еще?

– Надо.

На самом деле было надо – утром я совершил тупую и непростительную ошибку – забыл бинокль. Бинокль был дорогой, бросать его просто так не хотелось. А одному идти сюда не улыбалось. Поэтому я направился к месту нашего ночного укрытия. Буханкин и Тоска потащились за мной.

Место укрытия пришлось поискать. Я никак не мог сориентироваться, мне представлялось, что наша яма располагалась близко от воды, оказалось, что нет. Стоянку первым обнаружил Буханкин.

– Сюда! – Буханкин ломанулся через подлесок.

Мы за ним. Бинокль висел на ветке сосны.

– Ай, Куропяткин! – ухмыльнулся Буханкин. – Забыл здесь бинокль и изображает! Притащил нас сюда для того, чтобы найти свой бинокль.

Буханкин принялся спускаться в яму. Беспечно так. Тоска сунулась за ним.

– Стоять! – зашипел я.

Тоска, девочка умная и с хорошей реакцией, остановилась мгновенно.

Разболтанец Буханкин занес ногу и чуть не влетел.

– Что? – спросил он.

Я взял его за шкварник и вытащил из ямы.

– Чего еще? – взбрыкнул Буханкин.

– Смотри, – я подобрал палку, разворошил хвою.

Под хвоей был капкан. Мощный волчий капкан.

– Ого! – восхитилась Тоска. – Вы просидели всю ночь рядом с капканом? Его что, буханкинские пришельцы поставили?

– На пришельцев непохоже, – сказал я. – Мне слабо что-то представляется космическая цивилизация, действующая с помощью ржавых капканов…

Я осторожно спустился в нашу яму. Подобрал палку потолще, надавил на след.

Капкан не сработал. Я надавил посильнее. Опять не сработал. Топнул по следу каблуком.

Тоска ойкнула. Но капкан снова не сработал. Я выворотил его из земли. Капкан был заварен. В нерабочем состоянии. Буханкин выхватил его у меня, осмотрел, выбросил в лес.

– Нерабочий капкан… – Тоска огляделась. – Непонятно…

– Как раз наоборот, понятно, – сказал я. – Все как раз понятно. Это не капкан, это предупреждение. Нам говорят, что не стоит лезть туда, куда лезть не стоит.

– Это пришельцы, – вмешался Буханкин. – Проявляют чувство присущего им гуманизма. Напугать, но не покалечить! Это в высшей степени похоже на них! Добрый, светлый, избавленный от мракобесия разум…

Буханкин бросил на меня выразительный взгляд.

– А как же случаи массового расчленения скота? – неожиданно спросила Тоска. – Как гуманизм вяжется с вырезанием живьем желудка у несчастных коров? В Америке то и дело твои пришельцы животных калечат!

– Так это пришельцы с темных окраин! – тут же отбрил ее Буханкин. – Они не признают Галактического Кодекса Разума…

Буханкин принялся рассказывать, что пришельцы – они разные. Есть хорошие и разумные, есть любопытные и равнодушные, а есть плохие. Именно плохие похищают людей, проделывают над ними всевозможные пакостные эксперименты, это они животных мучают…

Буханкин, наверное, еще долго разглагольствовал бы, но времени у нас было мало. Я велел уфологу временно заткнуться, после чего мы еще раз предприняли обход.

Ни капканов, ни других каких ловушек мы больше не обнаружили. И еще. За нами следили. Я чувствовал это явственно. Откуда – определить не мог, но то, что следят, знал точно. Чувство скрытно наблюдающего взгляда. Оно ловится практически безошибочно. Впрочем, я не стал говорить об этом своим компаньонам. Опасался, что Буханкин кинется в погоню и куда-нибудь провалится.

И еще я понимал, что мы потерпели неудачу. Один – ноль в пользу неизвестного пиранозаводчика. Неудачу потому, что мы его не поймали. Мы его не поймали, а он нас видел. Теперь он знает нас в лицо.

– Я думаю, нам надо возвращаться домой, – сказал я.

– Как – домой?! – Тоска даже расстроилась. – А мы разве не будем искать…

– Теперь искать бесполезно. Если тут что-то и было, теперь следы заметены. Одни пираньи остались… Я надеялся на ручей, который впадает в озеро, а сюда ничего не впадает. Так что нам тут делать нечего.

– Как это – нечего?! – Буханкин аж подпрыгнул. – А пираньи?! Надо положить конец разгулу!

– Значит, у тебя все-таки есть граната?

Буханкин показал мне фигу и принялся распаковывать рюкзак. Кроме печени, из рюкзака была извлечена видеокамера. Цифровая, недорогая, но с весьма качественным объективом. Затем с большим трудом Буханкин вытряхнул из рюкзака большой квадратный предмет.

– Дай угадаю, – подбоченилась Тоска. – Это космический коагулятор. Ты пихнешь его в воду – и она превратится в камень…

– Это не коагулятор, – остановил я Тоску. – Это электроудочка. Браконьерская снасть. Уничтожает все живое. Смертельная вещь.

– У одного уродца позаимствовал, – подмигнул Буханкин.

– Это же на самом деле запрещенная снасть, – сказала Тоска.

– Цель оправдывает средство, – ответил Буханкин цинично. Потом принялся командовать: – Ты, Антонина, встань вон туда, к той сосне. И давай снимай процесс. Придет время, и граждане нашего города скажут мне спасибо. В конце концов, это я спас их от кровавого беспредела пираний.

Тоска поглядела на меня. Я кивнул. Пусть поснимает. Сам я отошел вправо. Мне совершенно не хотелось фигурировать ни в каких видеосессиях. Зачем? Я чужд славы. Я не Буханкин. К тому же приключения с пираньями не закончены, надо будет ловить еще организатора.

Буханкин тем временем развернул повыше свои резиновые сапоги, размотал с мотовил провода с грузами и закинул их в озеро.

Подальше от берега. На всякий случай. А вдруг в нем какой-нибудь левиафан местный обитает? А вдруг ему не понравится, что его разные уфологи током бьют?

Встал рядом с Тоской. Она дотошно фиксировала цифровой видеокамерой действия спасителя города. Спаситель стоял на берегу… нет, лучше так. Спаситель возвышался на бреге, и очистительное электричество уже в следующую секунду готово было сорваться с перстов его…

Примерно так.

Буханкин покрасовался немного перед камерой, затем потребовал сделать зум.

– Перед тем как положить конец злодеяниям коварного врага на нашей земле, хотелось бы сказать несколько слов, – произнес Буханкин хрипло, торжественно и мужественно.

Я изобразил аплодисменты восхищенной публики. И даже подбросил в небо кепку.

– Почти два месяца наш город стонал под пятой порождений тьмы! – Буханкин кивнул на Озеро Смерти. – Много людей пострадало в борьбе, многие пытались помешать распространению этой заразы! Но тщетно! Враг был неумолим! Ряды жителей косила паника. Приближался всероссийский слет спортсменов, который по замыслам темных сил должен был стать кульминацией их происков! Но не всем! Но не всем безразлична судьба родного города! На его защиту встали люди, которые всем сердцем приняли боль матерей и стариков! Ценой неимоверных лишений, невзирая на опасности…

И так далее примерно на шесть минут, я заметил по таймеру камеры.

Через шесть минут словесный по… поток у Буханкина иссяк. Он вытер со лба выступивший от умственной натуги пот и поднял над головой контакты.

– Зачистка! – сказал он торжественно. – Да свершится справедливость!

И замкнул контакты на аккумуляторе. Между полюсами стрельнула искра.

Ничего не произошло.

Я думал, электроудочка работает как-то по-другому. Грандиознее работает. Но никакого грандиоза не состоялось.

– Не сработало… – сказала Тоска.

– Сработало, – заверил Буханкин. – Будьте уж уверены. Надо просто подождать немного. Минут десять.

Я засек время. Через восемь минут на поверхность вверх оранжевым брюхом стали всплывать рыбы.

Пираньи.

Много пираний.

Разного размера. С ладонь. С две ладони. Чуть больше. Рыбы было много, поверхность стала почти розовой от брюшек.

– Можно собирать. – Буханкин даже облизнулся. – Дальше можно не снимать…

Он достал из своего бездонного рюкзака раздвижной сачок. Нажал на кнопку, сачок разложился как японский зонтик.

– Это же… – Тоска опустила камеру.

– Сами же слышали, что они вкусные, – улыбнулся Буханкин. – Чего добру тогда пропадать?

– А вдруг они генмодифицированные? – предположила Тоска.

– Ничего. Я их сварю с хреном – и все будет в порядке.

Буханкин разорвал цепь, поплевал на руки и с колонизаторским видом ступил в теперь уже настоящее Озеро Смерти.

Глава 10
Месть нибелунгов

Уфолог Буханкин пребывал в благодушности. Лежал на кровати, вращал между пальцами свой метеорит и разговаривал по старомодному черному телефону с кем-то из своих единомышленников.

– Да-да, так все и было… Плевое дело, чего уж там… Но я уже подготовил доклад, да. К ноябрю обещали ответить. А то…

Мы спустились в гостеприимное буханкинское убежище, Буханкин с недовольным видом приветствовал нас ленивым кивком.

– Да, сейчас не могу, – сказал он в трубку, – тут ко мне пришли… Хорошо, заседание тогда в пятницу состоится… Обязательно перезвоню.

Буханкин положил трубку на рычаг и спрятал аппарат под кровать.

– Привет, коллеги, – сказал он нам. – Чего надо? Дело сделано, а вам все неймется?

– Дело не сделано, – сказал я.

Тоска кивнула.

– Почему это – не сделано? – возмутился Буханкин. – Пираний я перебил, очаг распространения, так сказать, локализован. А те, что в реке остались… Я переговорил с одним человечком, он, как бы это сказать…

Буханкин задумчиво почесал подбородок.

– Он вроде как… неформальный рыбак, – объяснил Буханкин.

– Браконьер, – уточнила Тоска. – Это так называется…

– Не будем вдаваться в терминологию, – отмахнулся Буханкин, – это ни к чему. Человек в нужде, может быть… Да что я вам объяснять буду, вы же зажратые. Куропяткин в «Мире обжорства» каждый день питается…

Это была черная неправда, но вступать в споры с Буханкиным я не собирался.

– Ладно, пусть вас осудит время, – сказал Буханкин. – Я сейчас не о том. Я договорился с этим человеком, он две ночи перед соревнованиями будет на своей лодке выплывать на центр плеса возле АРЗ и долбать жалкое количество оставшихся пираний электроудочкой. В эффективности которой, вы, кстати, имели возможность убедиться. Так что, когда эти любители спортивного купания прыгнут в воду, никто им пятки не отгрызет. Живы останутся. И все благодаря…

Буханкин хотел сказать, что все благодаря ему, но передумал.

– Боюсь, Буханкин, ты рано празднуешь победу, – зевнул я. – Ничего еще не закончено. Хочу тебе кое-что показать. Так, для улучшения настроения.

Я достал из кармана свой наладонник. Запустил видеоплеер. Передал Буханкину.

– Любительское видео, надо полагать, – ухмыльнулся Буханкин, – ну что ж, это интересно…

Он смотрел в экранчик, почти касался его своим треугольным носом.

– «Свиньи! Зачем вы их убили?» – прочитал Буханкин. – Кого убили? Кого вы убили?

– А ты не догадываешься? Кого ты вчера убил?

Буханкин положил компьютер на стол. Стал думать.

– И где это написано? – поинтересовался он через минуту.

– Это написано на двери моей квартиры, – сказал я. – И на двери ее квартиры.

Я кивнул на Тоску.

– А у меня там ничего не написано? – насторожился Буханкин.

– Не написано, – успокоил его я.

– Это неудивительно, – сказал Буханкин. – Эти жалкие комедианты поопасались вступать в конфронтацию со столь мощной организацией.

– С какой еще организацией? – не поняла Тоска.

– С «Русским Розуэллом», – напыщенно произнес Буханкин и брезгливо поморщился. – Ваше агентство… Как там вы его называете? «Кашалот», кажется?

– «КиТ», – поправил я.

– Ну да, ну да, – закивал Буханкин. – Ваше агентство не вызывает у них опасений, в отличие от нашей громады…

– Завязывай трепаться, Буханкин, – строго сказал я. – Это довольно серьезно…

– Ну да, конечно, перемазанная соплями дверь – это серьезно…

– И это еще не все, – сказал я, – к сожалению…

– Неужели не только соплями перемазали?

– Дурак ты, Буханкин…

– А в чем все-таки дело-то? – как-то погрустнел Буханкин. – Я что-то не пойму все-таки…

Я объяснил, в чем дело.

Сегодня утром мать разбудила меня и с неуместной для столь раннего часа иронией сказала, что у меня появился новый поклонник. И сказала, чтобы я шел и посмотрел.

Я пошел и посмотрел.

На двери это самое и было написано. «Свиньи. Зачем вы их убили?»

– У тебя появились первые фанаты, – улыбнулась мать. – Поклонник, так сказать…

Я спросил, почему поклонник? А может поклонница?

– Это поклонник, – уверила меня мать. – Девочки все-таки более… не такие. Не могу представить, чтобы девочка старательно размазывала по железной двери расплавленную на зажигалке жевательную резинку.

Мать брезгливо указала пальцем.

Да. Шедевр дадаизма. Жвачки, наверное, целая упаковка пошла. И старания целое море. Не просто налеплено, как верно отметила мать, а старательно вдавлено. Придется… даже не знаю, как эту гадость выковыривать.

Я плюнул на дверь, сказал, что займусь ею потом.

– К тому же… – мать отошла от двери подальше. – К тому же это явно не женский почерк. Девочка не может писать так безобразно. Не могу я представить себе такую девочку…

Я тоже не мог. А вот парня с таким почерком вполне мог вообразить. Например, я был уверен, что этот почерк весьма и весьма походит на почерк Буханкина…

Но дверь разрисовал мне, конечно, не Буханкин. И не по его поручению мне дверь разрисовали. Незачем Буханкину мне дверь испакощивать.

А у Тоски был почерк красивый. Аккуратный красивый девчоночий почерк. Мне очень нравился. Гладкий такой.

– Сначала изрисовали дверь, потом подложат бомбу, – сказала мать. – Молодец, сын, так держать.

– Всегда готов… – ответил я.

Мать похлопала меня по плечу и отправилась на работу. А я отправился к Тоске. Но не доехал. Не получилось доехать. Я, как всегда, выкатил мопед, добрался до «Мира обжорства», заказал пальчиковые бананы в карамели. Пока работал над бананами – очень увлекательное дело – нарезать их кружочками и наматывать на эти кружочки карамель – так вот, пока трудился над ранним десертом, вспоминал врагов своих. Врагов было в изрядности, но вряд ли кто-нибудь из них стал бы так мелко мне пакостить.

Измазывать жвачкой дверь.

Но кто-то же мне дверь испохабил. Придется вечером маяться…

Я покончил с бананами и вышел на улицу.

Здесь меня ожидал второй сюрприз. Мопед.

Нет, мопед не угнали. Просто шины прорезали. И передняя и задняя камеры оказались безнадежно сдуты, и сразу было видно, что сдулись они отнюдь не случайно.

Вот так.

Значит, за мной следили. Значит, вчерашнее ощущение меня не подвело, значит, на самом деле. Следили от дома. Что интересно. История начинает продолжаться. Разворачиваться по довольно непредвиденной программе.

Я поговорил с шефом и загнал мопед в подсобку кафе. До Тоски пришлось добираться уже пешим порядком.

Тоска пребывала во злобе. Дома никого не было, зато слышались удары. Я заглянул в ее комнату. Тоска лупила ногой по большой боксерской груше. Жестко, с акцентом.

– Ты, я вижу, в прекрасном настроении, – сказал я.

Тоска не ответила, провела серию мощных ударов, потом зверски боднула инвентарь. Так что даже пыль из него пошла.

– Тоска, – сказал я, – хочешь, подскажу упражнение, прекрасно развивающее мышцы предплечья?

– Ну?

– Берешь обычную простыню, хорошенько ее стираешь, а затем выжимаешь. Выжимаешь, выжимаешь, выжимаешь. Мышцы на руках укрепляются просто превосходно…

– Шутишь все. – Тоска поймала болтающуюся грушу. – Лучше ознакомься вот с этим.

Я ознакомился. Теперь вот Буханкин должен был ознакомиться. К нему мы и направились. И уже сейчас, здесь, у него дома, я вытащил из кармана конверт. Передал Буханкину. Буханкин принялся читать. Весьма выразительно:

– «Гадкие свиньи! За что вы погубили их? Кому они мешали? Вам они мешали? Ваша варварская акция вам даром не пройдет! Я хотел, чтобы все было по-хорошему, но вы сами все испортили. Дураки и идиоты! Готовьтесь! Моя месть вам понравится! И вообще, вам меня не остановить!»

Буханкин дочитал послание, посмотрел его на просвет.

– Похоже на объявление войны, – сказал он. – Месть нибелунгов сплошная…

– Теперь тебе понятно, что это не пришельцы? – спросил я.

– Понятно. Человек науки не цепляется за теорию, не подкрепленную эмпирическими наблюдениями. Это не пришельцы. Это засранцы. Но ничего страшного в этой ситуации нет. Если вы переживаете за свою безопасность, то это зря. Я могу привлечь членов своей команды, они организуют патруль возле ваших мест проживания…

– Это излишне, – сказал я. – Главная опасность заключается в другом…

– Опять опасность, – вздохнул Буханкин. – Связался я с вами…

– Видишь ли, Буханкин, тут такое дело. Вот наша подруга Антонина, – я указал на Тоску. – Она не поленилась и прошлась по зоомагазинам, благо их у нас в городе один.

– И?

– И ей ответили, что сейчас хотя и не сезон, но не так давно в магазин зашел мальчишка с собакой.

– Примерно нашего возраста, – добавила Тоска.

– Это утешает, – сказал Буханкин. – Если бы это был сорокалетний мальчишка, это бы меня немного насторожило, а нашего возраста – это нормально… Я не вижу, в чем заключаются ужасные неприятности? Пусть этот сопляк придет ко мне, я его прикокошу! По уши в землю вобью! Позвоночник выгрызу! А собаку его… тоже прибью.

– Дело не только в сопляке, – тихо сказал я. – Дело совсем в другом. Видишь ли, Буханкин, этот юноша с собакой приобрел три мощных китайских компрессора – для аэрации воды. Эти компрессоры используются чуть ли не в промышленном разведении рыбок. Они тогда еще удивились, зачем ему столько компрессоров. Потом он еще заходил несколько раз, приобретал корм для молоди. Я вот что подумал…

– Стоп-стоп-стоп! – остановил Буханкин. – Я знаю, чего ты еще подумал. Ты подумал, что раз компрессоров много было приобретено, то озеро… оно не в единичном экземпляре. Что есть еще одно или, может быть, два таких озера.

– Ну, в общем, да, – сказал я. – И, судя по всему, все так и есть…

Буханкин зарычал:

– Знаете, дорогуши, меня совсем не прикалывает искать среди всех окружающих нас густых лесов еще водоемы этого пираньщика! Я устал!

– Искать его базы – бесполезно, – сказал я. – Если было три компрессора, то можно опять же предположить, что этих озер тоже три, это ты верно заметил. С маленькими-маленькими голодными рыбками. И мы не успеем их найти. Как мы ни старайся.

– Надо пойти в мэрию, – снова предложила Тоска. – И все рассказать…

– Поздно. Не поверят. Не пойду. Смерть бюрократии, – так ответил Буханкин.

– Тогда я не знаю… – Тоска капитулянтски развела руками. – Не знаю…

– У нас есть три дня, – я забрал у Буханкина компьютер и спрятал его в карман. – За три дня нам надо найти этого юнната. Иначе… Ням-ням.

Буханкин бухнулся на койку лицом вниз, закрыл голову подушкой.

– Это означает одно, – сказал я. – Это означает, что мы будем его искать усиленно. Будем искать усиленно и найдем. Буханкин, у тебя тут есть какая-нибудь бумага?

Буханкин указал пальцем.

На тумбочке, в которой хранилась картотека, пылилась пачка офисной бумаги. Я взял лист, достал самописец. Дал Тоске свой компьютер, чтобы не скучала. Подумал. Набросал кое-какие мысли. На тему: как нам найти пираноманьяка.

Итак.

Собака.

Собака – заметная вещь. Можно попробовать через клубы собаководства, только вот не факт, что псина породистая. А если не породистая, то найти ее тяжело. А просто бродить по дворам…

Никаких ног не хватит.

Прорезанные камеры. Напротив «Мира обжорства» канцелярская лавка. В канцелярской лавке работает летним холуем Обоев. С Обоевым мы учимся в одном классе. Надо поговорить. Осторожно, чтобы враг не заметил.

Письмо. Над письмом можно потрудиться. Отпечатки пальцев можно даже снять. Только ни к чему они. Конверт. Конверт новый. Недалеко от дома Тоски почта. Можно поспрашивать, кто покупал конверты. Отправлено из восьмого отделения связи, это в Ленинском районе. А люди частенько совершают ошибки – отправляют письма из своих собственных почтовых отделений. Само же письмо…

– На принтере распечатано. – Буханкин вылез из-под подушки и понюхал листок. – Пахнет как-то…

Буханкин поморщился:

– Как-то так…

Молодец Буханкин! Я вот понюхать послание не догадался. Оно пахло довольно знакомо. Только непонятно, как именно знакомо.

– Это мокрая собака, – объяснил Буханкин. – У нашего дурака есть мокрая собака!

– Про собаку мы давно знали, – напомнила Тоска. – Собака нам ничего не дает.

– Знали, но не были уверены. А теперь мы уверены. Теперь мы его вычислим!

– В городе полно народу, как мы его вычислим? – спросила Тоска. – Перебирать почти семьдесят тысяч…

– У нас есть его примерный портрет, – сказал я. – Парень нашего возраста, скорее всего самый обычный. Если бы он был необычный, то об этом бы нам сказали. Так что обычный. У него есть собака. Довольно большая, вряд ли маленькая собака смогла бы так громко выть.

– Маловато… – подал голос Буханкин.

– Маловато. Надо сходить на почту и в канцтовары. Для отвода глаз на почте купить большой посылочный ящик, в канцтоварах ты, Тоска, купишь ватман. Предлагаю пойти прямо сейчас. Пока время еще есть. Провести подготовительные мероприятия.

– Вот и сходите, – по-барски махнул рукой Гелий. – А я тут поразмышляю… А то как с вами связался, так совсем думать перестал. Идите, работайте.