Текст книги "Дитя Солнца. Книга 1. Кровавый культ"

Дерек взял топор и выбросил его из окна номера.

– Ты с ума сошёл?! – опешила Тесса. – А если он кому-то на голову упадёт?!

– Призови его!

– Что?!

– Призови… топор… обратно! Живее, пока он кому-то на голову не упал!

– ri! – сказала Тесса и топор материализовался у неё в руке.

– С ума сойти. С первого раза. – Дерек уже поменял своё мнение касательно обучения Тессы. Теперь же он хотел обучать её.

Тесса сама уже нереально воодушевилась.

– А дальше какая магия? Стихийная? Или телекинез? – Тессу начало трясти от нетерпения.

– Не торопись, ты. Теперь тебе надо научиться перемещать вещи в карманное измерение, – сказал Дерек.

– Карманное измерение? Что это? – спросила девушка.

Это бездонное место, где можно хранить оружие, вещи и даже животных, – объяснил Дерек. – Для доступа к своему карманному измерению нужно вытянуть руку перед собой и почувствовать нити пространства. Если начнёшь чувствовать нити, раздвинь их, и откроется портал в карманное измерение. Туда можешь засунуть свой топор, а потом, заклинанием ri, призвать его в пылу боя.

Тесса сделала так, как велел Дерек. На протяжении часа она стояла с вытянутой рукой, пытаясь почувствовать какие-то абстрактные нити. Дерек в это время ушёл в соседнюю комнату. Тесса стояла с закрытыми глазами и вытянутой рукой, ей эта поза начала дико бесить. В конце, не выдержав, Тесса открыла глаза и увидела, что у неё исчезла кисть руки.

– ААААААА, ТВОЮ МАТЬ! – Тесса в панике отдёрнула руку и упала назад.

На крик прибежал Дерек:

– Тесса! Что произошло?!

– Я-я сидела… концентрировалась… открыла глаза, а пол руки нету!!! – Тесса тёрла ладони, чтобы проверить наличие рук.

– О чём ты? Аа, думаю я знаю, что произошло. Твоя рука попала в карманное измерение, – подыто́жил Дерек.

– Л-ладно.

Тесса вытянула руку, ей удалось нащупать нити пространства и раздвинуть их, открыв невидимую червоточину. Девушка спрятала внутри топор, затем заклятием ri призвала его обратно.

– Получилось! Всего за час! – Тесса начала гордиться своими результатами. За два часа она выучила два новых магических приёма.

– Давай дальше.

– Так… ммм. – мужчина думал, какой магии её обучить. – Мммм, что ты знаешь о природных духах?

– Я читала по стихийных духов. Это живые воплощения природы, существуют только в виде энергии. Они бывают четырёх основных типов: водные, огненные, грозовые и ветренные. Они могут сливаться друг с другом, создавая более сильного духа. Слияние десяти и более духов одной стихии называется элементаль. Духи могут являться в разных обличьях, чаще всего в обличье животного.

– Вижу, ты уже осведомлена, это хорошо.

– Кстати, я не рассказывала. Во время стычки с одним из культистов он призвал пару огненных духов, и они напали на меня. Но я не сгорела заживо. Наоборот, духи растворились во мне, после чего я обрела невосприимчивость к высоким температура. – поведала девушка.

Тесса временами думала над этим, искала логичное объяснение, но в голову приходили только бредовые теории, по типу, её в детстве уронили в магическое озеро, или что она когда-то надышалась алхимическими испарениями, которые изменили её на генном уровне.

– Чего? Ты не шутишь? Расскажи мне подробнее об этом.

Дерек был удивлен услышанным. Он впервые слышал о поглощении природного духа. Однако, Дерек не знал ответа на вопрос девушки.

Тесса рассказала ему всё в мельчайших подробностях, также она упомянула про другие странности с её организмом, например, про отсутствие усталости и чувства голода.

– Я обсужу услышанное с мистером Браннером. Может, он знает, в чём дело? Ну, я могу предположить только… – Дерек почесал затылок. – Наверно, дело в генофонде. Кто-то из твоей родословной был не человек.

– Ого, повезло! Ладно, оставим это на потом. Сейчас давай продолжим уроки магии! – Тесса потерла ладони от нетерпения.

– Хорошо, начнём тогда с огненной магии. – сказал Дерек.

Дерек вновь начал часовую лекцию про первозданную энергию, про то, что огонь самый первый элемент и т. д.

– Есть много заклинаний, способных призвать огонь, но чтобы научиться использовать их, нужно научиться температурной магии. Температурная магия – это умение контролировать температуру вещей. Для начала нужно научиться нагревать воздух вокруг себя, потом перейти на стакан воды, потом на фитиль от свечки. Всё понятно?

– Ага!

Во время очередной лекции от Дерека сквозь закрытое окно пролетел голубь с запиской и приземлился на голову Тессы.

– О, птица! – удивилась Тесса и тут же насторожилась. – Вдруг это голубь культа Морриган и сейчас он распылит ядовитый газ и убьет нас!!!

– Это почтовый голубь. Наверно, его отправил мистер Браннер. – сказал Дерек, взяв у голубя записку и начав читать ее содержимое. – Да, это от мистера Браннера. Сегодня ночью можно будет попасть в Нижний район.

– Ну, время ещё есть, давай продолжим. – сказала Тесса.

– Нет, сейчас я должен встретиться с мистером Браннером. – сказал Дерек, направляясь к выходу из номера.

– А мне что делать? Просто сидеть и ждать? – возмутилась девушка.

– Нет, научись кипятить воду усилием воли. Сядь в позу лотоса и начни проговаривать заклятие fai’rann, до тех пор, пока пространство вокруг тебя не начнет нагреваться. Вернусь, проверю. И не забывай глубоко дышать. – дал наставление Тессе Дерек и ушёл.

– Ну вот, оставил меня одну! – подумала Тесса.

Тесса сделала так, как велел Дерек. Села в позу лотоса и начала проговаривать заклятие. Девушка сидела так около часа, с каждым вздохом воздух становился горячее. Решив, что первый этап обучения завершен, Тесса решила перейти к стакану с водой. Поставив полный стакан перед собой, Тесса начала всё по новой. Она вновь начала проговаривать заклятие fai’rann. Прошло около двух с половиной часов, а вода в стакане стала горячей лишь на градус.

– Сука, да пошло оно! Эта проклятая вода не хочет никак нагреваться! С рунами на топоре было легче разобраться, чем со стаканом воды! – Тесса с психу вылила воду в раковину и направилась в соседнюю комнату на диван.

Тесса едва успела лечь, как тут дверь номера отворилась. В номер зашли Дерек с мистером Браннером.

– Ну? Как идёт обучение? – прямо с порога спросил Дерек.

– Лучше не спрашивай! – раздражённо ответила девушка. – Я пыталась вскипятить воду в стакане, ничего не вышло!

– Дерек рассказал про твои успехи в учёбе. Он считает, что у тебя талант. – попытался подбодрить её мистер Браннер.

Тессе хотелось отдохнуть, она и так на протяжении нескольких часов концентрировалась, как вне себя.

– Кстати, Дерек мне рассказал про поглощённых духов огня.

– Да? Вы можете выяснить, что со мной происходит?

– Будем выяснять по ходу дела. На данный момент важно оторваться от преследования культа.

– Да верно. До наступления ночи ещё много времени.

Всё остальное время Дерек и мистер Браннер пытались обучить Тессу создавать огонь. Им даже почти удалось, Тесса смогла призвать маленькие языки пламени на кончиках пальцев.

– Нам пора уходить! Потом продолжим! – заявил мистер Браннер, глядя на настенные часы.

– Идём на крышу, оттуда попадём на встречу с человеком, который нас проведёт в Нижний район. – сказал Дерек.

– И каким же образом? Не легче разве выйти отсюда как нормальные люди? – возмутилась Тесса.

– Нет! Культисты наверняка уже в городе, а уйти быстро и незаметно можно только на крыше. – ответил старик.

– Как? – смутилась Тесса.

– Превратимся в птиц. – сказал Дерек.

– Хм, ладно, убедили! – сказала Тесса и вместе с мужчинами отправилась на крышу отеля.

На крыше их ждал сюрприз. Там их поджидали двое культистов во главе с уже знакомым оборотнем.

– Ну привет! Давно не виделись! – поприветствовал оборотень Дерека и Тессу.

– Эй, это же тот культист, который может превратиться в химеру! – заявила Тесса.

– Да! Даниэль! – подтвердил Дерек.

– Рад, что вы помните меня, особенно ты, Дерек, жалкий предатель! Вам удалось потрепать меня в обличье химеры, не думал, что это возможно! – Даниэль призвал свой посох с вершиной в виде козьей головы. – А это что за дед?

– Как вы нас нашли?! – спросила Тесса, проигнорировав вопрос культиста.

– Благодари эту барышню, – Даниэль указал на одну из подчинённых, – Богиня одарила её очень полезной способностью. Теперь она по запаху крови может выследить любого, ограничения на расстояние отсутствуют.

– Убив вас, верховный жрец щедро наградит! – произнесла Моника, предвкушая расправу.

Второй культист сохранял молчание.

Тесса присмотрелась к тем двум, которые явились вместе с Даниэлем. Она их узнала – эти двое были из шайки того урода, что любил докапываться до Кэтрин. Позже главарь шайки был убит Тессой в заброшенном районе.

– А эти твои, наверно, твои верные псы! – Тесса обратилась к Даниэлю с целью подразнить старых знакомых. – Ты знаешь? Их прошлый главарь был убит мной.

Двое культистов, которые безмолвно стояли, ожидая приказов от Даниэля, вдруг осверепели – они хотели поскорее убить наглую девчонку. Культисты уже были готовы сорваться с места и набросится на троицу. Тесса была полна решимости вступить в схватку, её скарабей уже был полон сил вырваться на поле боя.

Глава 6

Демон культа

Первый удар был нанесён культистами, они совместно выпустили разряды молний в сторону своих противников. Дерек мгновенно призвал свой посох и, произнеся заклинание, ударил им по земле. Разряды молний словно магнит начали всасываться в посох Дерека. Весь накопленный заряд Дерек выпустил обратно во врагов, от которого они еле защитились. Внезапно поднялся сильный ветер, из рукавов мистера Браннера начали вылетать листы бумаги с нарисованными на них сигилами.

– Fei’lo. – произнёс старик, и листы бумаги загорелись.

Из них начали вырываться языки пламени. Огонь начал сливаться в одно большое бесформенное пламя и быстрее ветра направился в сторону культистов. Двое культистов одновременно создали прозрачную защитную стену.

Пламя ударилось в непроницаемую стену, двое культистов едва сдерживали натиск стихии. В огне начали появляться очертания лиц разных животных. Из лиц появились головы, затем туловища, а потом и лапы. Из огня начали вылазить огненные духи в образе животных: волка, тигра, медведя, птицы. Животные из огня начали обходить защитный барьер, стремясь достать противников. Им пришлось развеять заклятие, чтобы защищаться от огненной живности. Культисты пытались отбиться стихиями воды и льда, но духов огня было слишком много. Дерек и мистер Браннера решили поддать жару, они выпускали потоки огня, подпитывая огненных духов.

– Нино не тормози, используй свой дар!!! – закричал Даниэль на своего подчинённого, попутно отбиваясь от пламени водными заклятиями.

Тот, кого звали Нино, набрал полные лёгкие воздуха и начал дуть. Поднялся страшный вихрь, огненные духи исчезли, температура на крыше начала падать. Мистер Браннер призвал пентаграмму под собой, она охватывала огромный радиус, поэтому в неё помещалось три человека. Давление и температура в радиусе пентаграммы остались прежними, благодаря этому трио удалось выжить.

Моника и Даниэль повторно пустили разряды молний в них, но на сей раз раздельно. Дерек заклятием отразил молнии Даниэля в Нино, но разряд Моники попал в Тессу, мистер Браннер не успел среагировать, девушку вышибло из пентаграммы. Отражённая Дереком молния попала в Нино. Нино и Тесса лежали на земле без признаков жизни.

– Нино! – Моника бросилась к телу Нино.

В это же время к Тессе подбежал Дерек. Моника, при помощи магии, пыталась реанимировать Нино, но сердце напарника так и не билось. Дереку же хватило сделать один разряд девушке, и Тесса открыла глаза и задышала.

– Фух, ты жива! Не могу поверить! – Дерек был счастлив, он был рад, что Тесса выжила. Но он не мог понять, как, ведь это был прямой разряд молнии, следует в этом разобраться.

– Дерек? Я-я… – сердце девушки бешено колотилось.

В то же время Моника устроила берингов пролив над телом Нино. Видимо, Моника сильно любила этого Нино. Она плача умоляла его открыть глаза, но он продолжал бездыханно валятся на спине.

Даниэль и мистер Браннер стояли друг напротив друга. Даниэль призвал несколько псов и пустил их в сторону мистера Браннера, но псы едва добежав до границ пентаграммы, сгорели заживо. Даниэль заклинанием воды заставил выйти оппонента из пентаграммы и они вступили в ближний бой. Даниэль призвал пару ядовитых кинжалов, а мистер Браннер – средневековый меч. Даниэль старался не попасть под выпад старика, попутно пытался задеть его остриём кинжалов. Культист не знал, что будет, если меч оставит ему рану, потому дождавшись удачного момента, он обратился в химеру и попытался контратаковать и убить деда своими лапами. Но Дерек призвал солнечный лук и выпустил несколько стрел в Даниэля, тем самым выиграв время для мистера Браннера. Оборотень зарычал от невыносимой боли, мистер Браннер мечом отсёк одну из лап химеры. Дерек пустил ещё несколько стрел в химеру, Даниэль в панике махал оставшейся лапой, пытаясь достать Браннера, но огненные стрелы летящие один за другим мешали ему. Мистер Браннер ловко зашёл за спину Даниэлю и нанёс ему горизонтальный удар мечом, оборотень отошёл на несколько метров от оппонента, дабы взять передышку.

– УРОДЫ!!! ЖАЛКИЕ ЧЕРВИ, ДА КАК ВЫ СМЕЕТЕ?! Я УБЬЮ ВАС… РАЗОРВУ В КЛОЧЬЯ – Даниэль начал выкрикивать угрозы.

Оборотень был в панике. Ведь всего два мага поставили его на грань гибели.

Дерек щёлкнул пальцами, и огненные стрелы в теле химеры начали взрываться. Даниэль упал на четвереньки и начала харкать кровью. Даниэль видел, что этот старик намного опаснее Дерека, поэтому решил сначала избавиться от мистера Браннера. Химера, в отчаянной попытке выжить, изрыгнула пламя в сторону мистера Браннера. Однако, будто бы из ниоткуда явился скарабей Тессы и погладил весь огонь. Дерек начал пускать стрелы в Даниэля без остановки. Химера ринулась на него на своих трёх лапах. Даниэлю жутко надоел этот проклятый Дерек с его луком. Внезапно к химере вылетел скарабей. Жук молниеносно сократил дистанцию, мгновенно переместил Даниэля на высоту облаков. Буквально через пару минуту химера рухнуло с неба на асфальт, посреди улицы.

– Вроде всё. Отлично сработано, – обратился Дерек к Тессе.

– С-спасибо, – проговорила Тесса, отходя от шока.

– Рано расслабились! – отозвался мистер Браннер, оглядываясь по сторонам. – Где Моника?

Точно! В пылу боя они совсем забыли про ещё одного культиста. Дерек и Тесса тоже начали оглядываться, но Моники нигде не было видно.

– Возможно, она ушла за подкреплением. Надо срочно убираться! – предположил Дерек. – Тесса, твой скарабей может переместить нас к центру Лонтау?

– Да. Возможно. – сказала Тесса.

Жук телепортировал троицу в центральный проспект города.

– Отлично! Сюда, здесь недалеко! – воскликнул мистер Браннер и побежал в неизвестном направлении. Тесса и Дерек побежали за ним.

Все трое забежали в главное здание, похоже, какой-то офис. Внутри их встретил человек в пальто и шляпе. Неизвестный человек повёл мистера Браннера за собой, Дерек и Тесса направились за ними.

Во время пути Тесса обдумывала произошедший бой на крыше отеля. Её поразили умения мистера Браннера – он казалось, играюще сражался с химерой, казалось, он мог бы разобраться со всеми тремя культистами в одиночку. Думалось ещё, в его арсенале было много заклинаний. Тессе хотелось стать такой же сильной, как мистер Браннер и Дерек, но пока она слишком слаба.

Мистер Браннер и человек дойдя до лифта, нажали кнопку вызова. Когда компания зашла внутрь, человек нажал на кнопку -45 этаж, и лифт начал спускаться. Спускались все молча, не издавая ни звука. Тесса взглянула на человека в пальто. Его взгляд был помутнён, чувак просто уставился в одну точку. Он даже ни разу не моргнул. Похоже, человек был под гипнозом.

Наконец лифт остановился, двери открылись и их встретил охранник. Человек в пальто молча показал охраннику свои документы, но когда охранник начал задавать вопросы человек молча стоял пялясь в одну точку перед собой. Это насторожило охранника, но мистер Браннер щёлкнув пальцами усыпил обоих.

Этот этаж был таким же как и первый: столы, стулья, канцелярские предметы, тонны бумаги и т. д. Но выйдя из здания взору троицы открылся весь Нижний район во всей своей красе. В Нижнем районе не было ни одного жилого дома, но были здания предназначенные для различных работ: заводы, шахты, гигантские вольеры для экзотических животных, оружейные склады, казармы и т. д. Здесь даже есть искусственные реки и озёра.

Тесса оглядывалась разинув рот, подобное она видела впервые – целый район призванный содержать экономику, порядок и власть целого города. Во время пути Тесса заметила некую странность – в районе было достаточно светло, но не было ни одного источника света, ни одного фонаря или светильника.

Аа… Почему тут так светло? Откуда идет свет? – спросила Тесса.

– Ха. Только заметила? – сказал мистер Браннер. – На весь район наложено особое заклятие, наделяющее всех микробов и бактерий люминесцентными способностями. Проще говоря, они начинают светиться.

– Неужто? Так вообще бывает? – Тесса была поражена.

Она и не подозревала, что магия может работать в подобном ключе. Создать шарик из света – это одно дело, но заставить светиться микробы – это за гранью её понимания.

– Возможности магии безграничны, ограничен лишь сам человек, – сказал Дерек.

Спустя сорок минут троица дошла до огромного вольера с драконами. Встретившись с владельцем вольера, мистер Браннер забронировал полет на драконе до города Пемон.

– Расстояние до города Пемон сотни километров. Преодолеть это расстояние дракону займет пять часов. – поведал мистер Браннер.

– Поскорее бы. А то кажется, что культ дышит нам в затылок, – сказала Тесса. Ей уже не терпелось полетать на драконе.

Все трое залезли на седло на спине у дракона. Вскоре к ним присоединился личный шофер. В стене образовался тоннель. Дракон, после сигнала от наездника, помчался внутрь тоннеля. Мистер Браннер при помощи заклинания освещал тоннель, дабы быть готовыми к возможному нападению культистов. Дракон бежал около получаса, Тесса начала уже откровенно скучать. Дерек просто лег спать. Наконец, показался свет в конце тоннеля, и дракон расправил крылья, готовясь взлететь. Он вылетел эффектно из водопада. Дерек чуть не свалился с дракона. Он был недоволен тем фактом, что его сон был нарушен.

Дракон стремительно набирал высоту и скорость. Тесса глядела вниз на леса, холмы и реки. С высоты птичьего полёта они казались такими крошечными. Тесса вытянула руки в попытке потрогать облака.

– С ума сойти мы на драконе! – завизжала девушка от счастья. Ведь о таком она и мечтать не могла.

– Эй, эй! Не упади, я тебя ловить не собираюсь, – воскликнул Дерек.

– Чего? Говори громче, я тебя не слышу, – продолжала глупо улыбаться Тесса, глядя на пейзаж вдали.

Летели они около нескольких часов. Тесса с Дереком успели даже поспать. Однако, мистер Браннер был на стороже. Он будто бы ждал, откуда прилетит удар. Но старик ничего не увидел. Но увидела Тесса.

Опасность пришла откуда не ждали. Пролетая мимо горных скал, Тесса заметила на одной из них силуэт человека. Тесса пригляделась и увидела лицо этого человека. Но это не был человек, определенно не человек. Существо было широкоплечим, одето в длинное пальто и широкополую шляпу, на шее был шарф, на руках – перчатки. Заметно было, что всё одеяние существа было абсолютно чёрным. Причина, по которой Тесса решила, что это не был человек, заключалась в его лице. На его лице были видны чёрные выступающие вены, а само лицо было багрового цвета, бе́лки глаз были чёрные, зрачки же были залиты кровью. Он жутко напугал Тессу. Существо продолжало смотреть вслед дракону, пока тот не скрылся среди скал.

Девушка сглотнула, ей явно следовало рассказать об этом Дереку и мистеру Браннеру, но не успела.

– Эй, наездник. Сколько ещё осталось до пункта назначения? – Дерек спросил у наездника.

Наездник повернул голову к троице. Увидев лицо наездника, Дерек опешил, а Тесса вообще инфаркт чуть не схватила. На них смотрело существо с багровой кожей, чёрными выступающими венами и ужасными глазами.

– ААААААААААААА!!!! ТЫ КТО ТАКОЙ?!! – Дерек заорал во весь голос.

– ОН ПО НАШИ ДУШИ ПРИШЁЛ!!! МОЧИТЕ ЕГО!!!! – закричала Тесса. Дерек призвал лук и пустил несколько стрел в чужака, но существо просто исчезло.

– Дерек, зачем ты это сделал?! – крикнул мистер Браннер. – Его нельзя атаковать напрямую, это смертельно опасно!

– Почему?!

Через мгновение небо затянуло тучами. Из-за скал на дракона вылетел смерч, дракон едва успел уклониться. Троица сильнее ухватились за седло. Затем с неба на дракона ударила молния, дракон полетел прямиком в скалы.

– Вот почему! – крикнул мистер Браннер. – Прыгаем!!!

Все трое спрыгнули с дракона до того, как он врезался в скалу. Тесса верещала во всю глотку, размахивая руками. На помощь пришёл Дерек. Он успокоил её подщёчиной.

– Ай, мне больно! – возмутилась Тесса и начала орать на Дерека.

– Призови скарабея, живо! – крикнул Дерек Тессе.

Девушка сделала так, как ей велел Дерек. Скарабей вылетел из руки девушки и переместил Дерека и Тессу на землю. Пара на начала восстанавливать самообладание.

– Я… я его видела! Т-там на… скале! – произнесла девушка, приходя в себя.

– Подожди. А где мистер Браннер?! – воскликнул Дерек и начал оглядываться вокруг.

В этот момент к парочке подлетел сокол.

– Вы в порядке? – приземлившись, сокол превратился в Браннера.

– Да! Мы живы, – выдохнул Дерек. – Тесса, ты говорила, что видела его, где?

– Когда пролетали мимо одной из скал, я увидела это существо. Как он оказался на драконе и куда он дел нашего наездника? – всё ещё нервничая сказала Тесса.

– Морд'экай – демон бедствий и разрушений. Он один из основателей культа Морриган, – поведал мистер Браннер. – Он способен незаметно заменить собой обычного человека, именно это произошло с наездником.

– Демон? То есть, настоящий демон?! И он основатель культа Морриган?! Быть может, он следит за нами?! – Тесса начала забрасывать мистера Браннера вопросами касательно этого демона.

– Девочка, не сейчас! – вздохнул мистер Браннер. – Сначала нужно сориентироваться, где мы находимся.

Тесса видела, что мистер Браннер много знает про этого демона, но специально умалчивает информацию.

Троица героев находились в густом лесу. Они направились вперёд, в надежде найти выход и добраться до нужного города.

– Знаете, мой скарабей мог бы нас перенести, если не прямо к стенам города, то хотя бы максимально близко к нему. – поделилась идеей девушка.

– Думаешь? После этого скарабею нужно будет время на восстановление. А вдруг на нас нападут, а твой скарабей в это время будет в спячке, – поделился своими опасениями Дерек.

– Возможно, Морд'экай прямо сейчас следит за нами, а благодаря перемещению он на время потеряет нас, – предположил мистер Браннер. – Нужно рискнуть.

Тесса вновь призвала скарабея, и они все вместе перенеслись в какую-то тайгу. Скарабей вновь превратился в рисунок на предплечье Тессы.

– Так, мы переместились максимально близко к городу. Теперь надо выяснить, в какую сторону идти, – сказала Тесса.

– Я могу выяснить, – сказал Дерек, и, высветив неизвестные знаки на руках, появился голубь.

Голубь улетел далеко в небо.

– Голубь нам расскажет, в какой стороне город? – предположила Тесса.

– Тупая, что ли? Я связал свой правый глаз со зрением голубя. То, что видит он, я вижу своим правым глазом, – пояснил Дерек.

– Аа, понятно, – Тесса удивилась, как она сама не догадалась.

– Вижу! В сторону севера, пошли, – сказал Дерек, и троица направилась туда.

Спустя три часа они уже стояли перед воротами. Данный город также был окружен высоченными стенами, как и родной город Тессы.

– Стоять! Назовитесь! – крикнул один из охранников со стен города.

– Мы путешественники! Проявите гостеприимство, отворите ворота, – мистер Браннер осмелился взять на себя инициативу переговорщика.

– Нет! Нам велено никого не пускать в город. Уходите! – крикнул охранник.

– Ну? Что делать будем? – спросил Дерек.

– Скарабей почти восстановился. Я могу перенести нас внутрь. – сказала Тесса.

– Так, кого мы ждём? Вперёд! – произнес мистер Браннер.

Через секунду вся троица была посреди улицы города.

– Надеюсь, никто не видел, как мы появились из воздуха. А то могут возникнуть проблемы. – насторожился Дерек.

– Район богачей впереди. Идём же, – мистер Браннер зашагал вдоль улицы.

– Эм, а зачем нам в районе, где живут богачи? – поинтересовалась Тесса у мистера Браннера.

– Как зачем? Я здесь живу, – объяснил Дерек.

– Стоп. Как? То есть, ты являешься гражданином этого города? Так почему нас не пропустила охрана? – возмутилась девушка.

– Дело в том, что я тайно покинул город, и нельзя, чтобы об этом кто-то узнал, – объяснил Дерек.

Тесса, Дерек и дед шагали по тропинке. Они дошли до двухэтажного особняка, с порога их встретила девушка в строгом костюме и брюках.

– Папа!! – воскликнула она при виде трио.

– Марина, давно не виделись! – после приветствия Дерек обнял девушку.

«Папа? Что за хрень? Она его дочь?» – мысли Тессы метались в мозгу. – «То есть? У него есть дочь? Чёрт!!»

– Здравствуйте, мистер Браннер! – Марина поприветствовала старика.

– Здравствуй, Марина! Сколько лет не виделись? – мистер Браннер поприветствовал её в ответ.

Девушка заметила Тессу.

– А ты кто? – спросила Марина.

– Познакомься, это Тесса Фэйервей. Новый союзник. – сказал Дерек.

– Привет, рада знакомству. – поприветствовала её Марина.

Тесса лишь кивнула в ответ.

Все вошли в дом. Марина расспрашивала отца о его приключениях, а Тесса пошла за мистером Дереком на второй этаж. Поднявшись туда, они пошли вперёд по коридору. К концу коридора была закрытая дверь. Шагая по коридору, проходя мимо комнат, мистер Браннер взял ключ и отворил дверь в кабинет.

– У Дерека есть дочь?! Я не понимаю… – воскликнула Тесса, едва вступив за порог комнаты.

– Чего непонятного? А, скоро придёт его сын со школы, – с улыбкой сказал мистер Браннер.

– Непонятно, зачем мы сюда пришли. Если демон нас найдёт, он узнает о дочери Дерека и расскажет об этом другим культистам, – запнулась на полуслове Тесса. – Стоп, сын?!

– Морд'экай не сможет войти в город. Дело в том, что каждый месяц местные алхимики призывают дождь из святой воды, святой дождь. – объяснил мистер Браннер. – Каждый сантиметр города окроплён святой водой, поэтому ни один демон, ни одна нечисть не сможет проникнуть в город.

– Аа, тогда понятно. Подождите, у Дерека… есть… сын?

– Да, Лиам! Ему сейчас тринадцать лет, он на пять лет младше своей сестры.

Внизу раздался звонок в дверь. Тесса слышала, как открывается входная дверь, радостные возгласы. Видимо, Лиам вернулся со школы.

– Пойдём вниз, поздороваемся, – мистер Браннер рукой зазвал Тессу.

– Нет, мне так неловко рядом с ними, – начала отнекиваться Тесса. – Наверное, ещё их мать скоро придёт.

– Нет, уже не придёт, – опустил взгляд на пол мистер Браннер.

– Что? Она умерла? – спросила Тесса.

– Нет, она ушла, – поведал мистер Браннер. – Тесса, я знаю лишь то, что она ушла к другому, какому-то молодому парнишке. Пожалуйста, не расспрашивай Дерека об этом и вообще не поднимай тему его жены. Хорошо?

– Хорошо, – Тесса была в шоке.

Как можно бросить детей ради какого-то мужика? Тесса не могла понять этого этого поступка. От раздумий Тессу отвлёк мистер Браннер. Они пошли вниз к остальным. Тесса познакомилась с Лиамом. Они все поужинали вместе, и Дерек первый встал из-за стола.

– Что ж, спасибо за ужин, – созвал Дерек мистера Браннера и Тессу в кабинет на второй этаж.

Троица зашла в кабинет, попутно заперев за собой дверь.

– Ну? Каков дальнейший план действий? – Дерек повернулся к Тессе и мистеру Браннеру.

– Нас преследует демон бедствий, от него нужно избавиться, – заявил мистер Браннер.

– Но как? Многие могущественные личностм пали от его рук, – раздосадовано произнёс Дерек.

– Его пытались убить привычными нам способами, то есть, вступая с ним в битву. С этим существом превосходство в силе не поможет, с ним нужно действовать хитрее! – рассказал мистер Браннер.

– Можете мне рассказать, кто он такой? Если он один из основателей культа Морриган, значит, он живет очень долго, верно? Пожалуйста, расскажите. – произнесла Тесса.

Мистер Браннер протяжно вздохнул.

– Ему более четырехсот лет, является сыном богини Морриган. Был одним из тех, кто помогал Морриган в походе против богов Солнца. Он безумно опасен. Неважно насколько силен его противник, проклятие бедствия сделает всю работу. Столетия назад некоторые племена и кланы использовали его имя как заклинание, чтобы насылать бедствия на своих врагов. Он может дать человеку возможность использовать свое имя как заклинание, но взамен потребует половину оставшейся жизни.

– Проклятие бедствия? Расскажите подробнее, – заинтересовалась Тесса способностью демона и возможностью заключить с ним контракт.

– Сейчас я объясню. Ты хочешь напасть на Морд'экая, и в этот момент тебя бьёт молния или падает кирпич на голову, или что-то ещё случается. Его сила – управлять бедствиями, особенно природными. События подстроятся таким образом, что любая случайность способна будет тебя убить. Например, ты можешь поскользнуться на банановой кожуре и упав, сломать себе шею, или на тебя может упасть пианино – без разницы.

– Я знаю, о чём ты подумала. «С ним можно заключить контракт, и получить его силу». Но при этом, твоя жизнь сократится вдвое. – сказал Дерек.

– После заключения контракта, когда он забирает половину жизни у человека, куда он девает отобранные годы человека? – спросила Тесса, глядя заинтересованным взглядом на Дерека.

– Забирает себе, – ответил на вопрос девушки мистер Браннер. – Он может умереть от старости, несмотря на свою демоническую сущность.

– Если он действительно настолько опасен, то как его одолеть? – с нотками ужаса спросила Тесса.

– У меня есть идея на этот счёт. Твой скарабей, Тесса. В теории, скарабей может одолеть его. Жук атакует сам, и если на него падёт проклятие бедствия, то тебя оно не тронет, наверно, – с улыбкой сказал мистер Браннер. – Говоря проще, атакуя его не напрямую, можно избежать проклятия бедствий.

– Вероятнее всего, он поджидает нас за стенами города, ждёт, когда мы выйдем. – задумчиво произнёс Дерек.

– Пусть будет шанс опробовать мою гипотезу. – на лице мистера Браннера появилась еле заметная улыбка.

Тесса видела, что с мистером Браннером что-то не так. Во время разговора в глазах старика метались злость и печаль. Когда он заговорил про свою теорию, его глаза загорелись нездоровыми искрами безумия, будто предвкушая будущую расправу над демоном.

– Тесса, не могла бы ты сдать мне свою кровь? – у Дерека в руке появился маленький медицинский шприц, и с улыбкой он направился к Тессе.