Текст книги "Дом странных снов"

В комнату вошли две девушки в старинных платьях, и, кажется, Марсден и вовсе перестал дышать. Я бы тоже так хотела, но рука блондина, лежащая на моей груди и, видно, машинально поглаживающая ее, вносила сумятицу в мысли. Я попыталась было убрать мужскую ладонь, но он лишь еще сильнее стиснул меня и прижал к себе. Еще и шикнул на меня! Гад! Ладно, это все потом, а пока следовало кое-что проверить…

Я покрутила головой, нашла на полу кроссовку Марсдена, которая, видно, слетела с ноги во время прыжка, потянулась, взяла ее и бросила в сторону девушек. Как я и ожидала, они никак не отреагировали, хотя Марсден меня чуть не придушил.

– Расслабься, – уже громче сказала я. – Они нас не слышат и не видят.

– Это Элена! – начал было он, но замолчал, видимо, признав мою правоту, а потом выглянул из-за дивана и добавил: – И вторая мне знакома…

– Помолчи, – буркнула я, натягивая на себя для уверенности футболку Марсдена. – Мы не просто так все это видим…

Марсден заткнулся, чему я порадовалась, но меня не отпустил, продолжая удерживать так же крепко. Впрочем, как раз против этого я ничего не имела. Наоборот, еще сильнее прижалась к нему, чувствуя, что для крепости здоровья обоих лучше бы этого видения не было и нас не прерывали. Интересно, кто из нас будет больше болеть после того, как все закончится?

– Кто он, признавайся, – понизив голос, вновь спросила вторая девушка и потянула Элену за руку, предлагая ей присесть на диван, стоящий у окна.

Теперь нам с Марсденом было их отчетливо видно, но, как я и рассчитывала, мы для них оставались невидимыми.

Элена была так же юна, изящна и прекрасна, как я ее запомнила. Синее платье с белыми кружевами подчеркивало хрупкость и невероятные глаза юной леди Веспар, а каштановые волосы были уложены в довольно скромную прическу. Такой домашний вариант. А вот вторая… Эта девушка отличалась более броским нарядом с вышивкой, но не обладала красотой Элены. Миловидная, хорошенькая, но не более. И все же было видно, девушек связывает дружба…

– Он, – мечтательно начала Элена. – Я не встречала никого лучше, красивее, сильнее, благороднее. И если его намерения серьезны, я стану самой счастливой на свете. Я люблю его, – серьезно добавила она.

– Так имя скажешь? – усмехнулась вторая.

– Рис Марсден, – выдохнула Элена.

– А он? – медленно уточнила девушка. – Любит тебя?

– Он так смотрит на меня, что я теряю голову, а когда касается, я схожу с ума, – опустив голову, призналась Элена. – Он сказал, что будет просить у отца моей руки…

– Как давно вы знакомы? – перебила ее девушка.

– Мэгги, – простонала Элена. – Неприлично мало. Всего несколько недель, но я чувствую, он тот, с кем я хочу провести всю жизнь.

– Мэгги, – пробормотал Марсден мне на ухо.

– Тише, – шикнула на него я.

– Элена, – вкрадчиво спросила ее подруга, – за тобой же не дают большого приданого. Почему такой богатый лорд, как Марсден, решил на тебе жениться? Признавайся, ты все же приворожила его.

– Нет! – воскликнула Элена. – И, Мэгги, не стоит распространяться об этом. Все осталось в прошлом, и эта часть моей жизни забыта навсегда. Я клянусь, что не применяла ничего из того, чем мы занимались. И не собираюсь впредь! Все же это грешно, Мэг!

– Удивительно, – пробормотала девушка. – Тогда остается за тебя только порадоваться.

– Никому не говори, – горячо попросила Элена. – Ты была права, пока не объявят о помолвке на сегодняшнем приеме, а в идеале – нас не обвенчают, отец не должен знать о моих чувствах.

– Как скажешь, – качнула головой Мэгги. – Я буду молчать. Кстати, могу посоветовать и тебе не так сильно показывать свою радость. Ты же знаешь, твой отец может воспрепятствовать этому браку, если поймет, что ты жаждешь его.

– Я знаю, – понурилась Элена. – Спасибо, что напомнила. И еще, – Элена замялась, – забери книгу. Не хочу, чтобы ее нашли.

Элена встала с дивана, подошла к камину, нажала сбоку на одну из досок и осторожно вытащила ее, открыв тайник. Девушка достала оттуда книгу и протянула подруге.

– Оставь пока у себя, – отказалась брать книгу Мэгги. – Я ее потом заберу. Сейчас мне некуда ее спрятать.

– Хорошо…

Картинка смазалась, девушки исчезли, а богато обставленный салон превратился в довольно современную комнату. Стены были просто покрашены, а ковер с пола исчез. Тот диван, за которым мы с Марсденом сидели, видоизменился и стал обычным офисным вариантом. Картины пропали, на их местах висели простые репродукции, доски для записей, еще добавились стеллажи, где стояли книги, журналы и все остальное в том же духе.

– Где мы? – тихо уточнила я.

– Думаю, учительская, – подумав, заметил Марсден и развернул меня к себе. – Ты можешь мне объяснить, что все это значит?

– Нет, – вздохнула я. – Пока понятно только одно. Это все произошло в тот же день, когда была объявлена помолвка между Рисом и Эленой. Я рассказывала тебе о том приеме. Не знаю, почему мы видели все это. И кстати, ты говорил, что можешь видеть все только глазами Риса, как ты присоединился к моему глюку?

– Понятия не имею, – заметил блондин, продолжая задумчиво смотреть туда, где только что сидели девушки.

– Марсден, не зависай, – потребовала я. – И вообще, где моя одежда?

Быстро осмотрев комнату, я обнаружила, что верхние части моего туалета висят на шкафу, а джинсы валяются на диване. И, как ни хотелось мне остаться в уютных объятиях блондина, я понимала, момент упущен, да и вообще, наверное, не стоило сходить с ума на территории школы. Я попыталась встать, но тут запротестовал Марсден, не проявляя желания меня отпускать.

– И что все это значит? – улыбнулась я, ощущая некоторыми частями тела, что увиденное вовсе не подействовало на Марсдена подобно холодному душу. Хотя если быть откровенной, то и на меня тоже. Такое близкое соседство вкупе с обнаженным торсом действовало… весьма волнующе.

Ситуация была как в комедийном фильме. И я бы посмеялась, вот только сама была его участницей. Одно понятно, надо было поскорее одеться и слинять из здания, пока я еще взбудоражена и не вспомнила про стыд.

– Мы снова наедине, – пробормотал Марсден и прижался губами к моей шее. – И никого нет, кто может помешать…

– Ты маньяк, – обвинила я его и снова попыталась встать. – Хорошо, что нас прервали глюки, а если сюда забредет кто-нибудь из живых? Прости, Марсден, но к подобному экстриму я пока не готова.

– Обнадеживающее слово «пока», – многозначительно заметил он.

– Марсден. – Я снова повернулась в его руках так, что практически оседлала блондина. – Притормози. Я вовсе не против ролевых игр и экспериментов, но тебе не кажется, что нами просто манипулируют с непонятными целями?

Сказала и неожиданно сама поняла, что озвучила то, о чем до сих пор и не думала. Действительно, картинки, что показывал дом, были весьма горячими. А если учитывать, что я всю ночь не спала, напилась кофе…

– Марсден, что тебе сегодня снилось? – потребовала я ответа.

По тому, как блондин отвел взгляд, поняла, мои подозрения небеспочвенны.

– Может, мне стоит перебраться в гостиницу? – протянула я.

– Ты думаешь, я не могу держать себя в руках? – прищурился Марсден. – Расслабься, Лена.

Чувствуя, что наш разговор заходит куда-то не туда, я все же слезла с блондина, нашла свою одежду и быстро оделась. С грустью посмотрев на комнату, я решительно подошла к камину, где у Элены был тайник, и открыла его. То, что там нашлась книга, меня вовсе не удивило. Достав ее и вернув доску на место, я повернулась к Марсдену, виновато улыбнулась и вздохнула.

– Думаю, что мы должны забрать ее. Иначе мы бы не увидели то, что нам показали. Пошли, изучим ее в более спокойной обстановке.

Возражать Марсден не стал. Он вдруг стал странно отстраненным и невозмутимым. Хотя о вежливости вовсе не забыл и, когда я выходила, даже любезно придержал мне дверь. Тогда почему мне от этого всего было так тоскливо и грустно?

Глава 5

Из города мы выехали уже вечером. Почти сразу я заснула. На плече у Марсдена и крепко прижав к себе книгу Элены. Проснулась, только когда машина остановилась. Ощутила, как Марсден осторожно передвинул меня на сиденье, но решила не просыпаться. И дело не в том, что я действительно не выспалась, просто стало интересно, как блондин себя поведет и что предпримет. И когда он сделал именно то, чего мне подсознательно хотелось, я едва не выдала себя довольным всхлипом.

Марсден занес меня в дом, осторожно положил на диван и даже прикрыл одеялом. Пока я размышляла, откуда он его достал, почувствовала, как блондин аккуратно вытащил у меня книгу Элены. Тут я оказалась перед дилеммой. Проснуться и тем самым показать, что разыгрываю спектакль или продолжать «спать»? Немного подумав, я выбрала второе. А Марсден, несколько минут посидев рядом, ушел в другую комнату, взяв с собой книгу. Какое-то время я ждала, что он вернется, а затем плюнула на все, повернулась на бок и заснула уже по-настоящему.

Проснувшись снова, почувствовала, что на этот раз я действительно отдохнула и выспалась. Безумно довольная тем, что мне ничего не приснилось, с наслаждением потянулась и открыла глаза. Увидев Марсдена, невольно улыбнулась и завела руки за голову. Но потом… поняла, за окном уже брезжит рассвет, книга Элены открыта ближе к концу, и стало ясно, Марсден всю ночь читал. И, несмотря на то что блондин находился рядом, мои ноги лежали у него на коленях и мужчина при этом умудрялся их поглаживать, что было очень приятно, я разозлилась снова.

– Доброе утро, – объявила о своем пробуждении.

– Привет, – кивнул он и снова углубился в чтение.

Стараясь не выдавать, что меня задело такое поведение, молча поднялась и направилась к лестнице. Шла медленно, шумела и посматривала назад, но Марсден даже не повернул голову. Вот ведь…

Душ я принимала очень долго, еще дольше выбирала одежду, а вниз спустилась лишь через час. Вся такая красивая, в коротком белом сарафане из легкой ткани, серебристых босоножках на каблуках, в облаке тонкого аромата любимого арганового масла и с едва заметным макияжем. Обнаружив, что Марсден даже не поменял позу, я убрала одеяло с дивана, села на то же самое место, где спала ночью, и начала гипнотизировать владельца особняка взглядом.

– И как оно? – поинтересовалась через полчаса, когда поняла, что книга для него гораздо интереснее, чем я.

– Познавательно, – уточнил Марсден, наконец-то отвлекаясь от чтения, и посмотрел на меня. – Ты в курсе, что Элена Веспар увлекалась магией?

Знала. Естественно, в машине я немного просмотрела книгу, но потом сон пересилил. Да, там были всякие магические вещи. Ну и что? И вот такой наезд на Элену мне не понравился.

– Если я правильно помню, это книга второй девушки, – заметила я. – Кстати, ты сказал, что ее лицо тебе знакомо. Откуда?

– Пойдем, – Марсден поднялся и протянул мне руку.

Заинтригованная, я последовала за ним. Марсден выглядел немного рассеянно, но если он на самом деле всю ночь провел за чтением, то это меня совершенно не удивляло. Мы остановились перед дверью, которая, как я помнила, вела в подвал.

– Когда я планировал перебраться в «родовое гнездо» и делал ремонт, то все вещи отнесли сюда, – пояснил он, когда мы спустились.

Отпустив мою руку, Марсден подошел к одному из стеллажей, немного подумал и достал коробку. Перенес ее на стол, открыл, немного поискал и достал большой альбом. Посмотрел на меня и поманил к себе. Я приблизилась, за неимением стульев прислонилась к краю стола и приготовилась внимать.

Марсден раскрыл фотоальбом, осторожно переворачивая страницы, пока не остановился примерно на середине, и показал мне. Сначала я не совсем поняла, на кого надо смотреть, но когда блондин указал, рассмотрела на одной из фотографий ту девушку, что была вчера с Эленой. Также на фотографии были Рис Марсден, Алиса и еще один незнакомый мужчина.

– Кто это? – поинтересовалась я.

– Рис Марсден, его жена и их лучшие друзья – Алиса и Колин Харгарес, – пояснил блондин. – Если судить по дате, фотография сделана сразу после свадьбы.

– Твою мать, – только и смогла сказать я, а когда перевела дух, добавила: – Так эта Мэгги, которая была с Эленой, – твоя прабабка?!

– Маргарет Вудворт, – подтвердил Марсден.

– Очаровательно, – пробормотала я. – Мэгги стала женой мужчины, за которого собиралась замуж ее подруга, а любовница ее супруга – отныне ее лучшая подружка. Интересно, а что думал муж Алисы по этому поводу? Или это нормально для того времени?

– О чем ты? – нахмурился Марсден.

– То, что слышал, – огрызнулась я. – Я видела, как твой прадед и вот эта красотка проводили время в постели. Кстати, если ты в курсе похождений Риса, то должен был видеть и ее. Не я кино для взрослых по ночам смотрю.

– Но не видел, – процедил Марсден, забрал альбом и отложил его в сторону, а меня приподнял и посадил на край стола.

Прежде чем я успела запротестовать, он встал напротив, оперся руками по обе стороны и приблизил свое лицо к моему.

– Что ты знаешь? – потребовал он ответа.

– Ничего, – пискнула я, резко занервничав от такого близкого соседства, прокашлялась и добавила уже спокойнее: – Ничего, кроме того, что сказала. Рис Марсден и Алиса были любовниками. Точнее, в тот день, когда я видела их во сне, они вроде как прощались. Не знаю, сохранили они близкие отношения после свадьбы Риса или нет, но посмотри, – я немного прогнулась в спине, потянулась и снова взяла альбом, показывая блондину. – Алиса смотрит на твоего прадеда, как кошка на сметану. Уверена, они в то время оставались любовниками.

– После смерти Риса, по его завещанию, Алиса была в перечне наследников, – задумчиво сказал блондин.

– Явно не по доброте душевной, – съязвила я.

Марсден поморщился, о чем-то на мгновение задумался, а потом как-то в одно движение оказался совсем близко ко мне и вкрадчиво спросил:

– Почему ты пытаешься выглядеть грубиянкой и упражняешься в сарказме, Лена?

– Вовсе нет, – нервно парировала я.

– Я так не думаю, – улыбнулся Марсден. – У меня складывается ощущение, что ты усиленно пытаешься меня спровоцировать.

– Я?

– Ну не я же, – от порочной улыбки блондина меня бросило в жар, а то, что его ладони перекочевали мне на колени и слегка задрали край сарафана, заставило сердце биться быстрее. – Если меня не обманывает память, именно ты льнула ко мне в машине, потом усиленно притворялась спящей, а твой выход после душа… С момента моего приезда я успел понять – ты предпочитаешь джинсы и футболки, так что вот эту тряпочку, – ладони Марсдена скользнули выше, а я задышала еще учащеннее, – расцениваю как попытку меня соблазнить.

– Хочешь сказать, – хрипло уточнила я, – девушке надо одеваться как-то особенно, чтобы ты… соблазнился? А я всегда считала, что достаточно, наоборот, раздеться.

– Сразу сказывается отсутствие опыта, – улыбнулся Марсден и чуть нагнулся вперед, вынуждая меня отклониться. – Но понятен ход твоих мыслей при выборе одежды.

– А кто из вас круче, ты или прадедушка? – пытаясь придать голосу раскованность, чтобы скрыть растерянность, выпалила я, отчаянно борясь с желанием обнять блондина. – Его я видела в деле, хоть и во сне. А вот ты… не уверена, что хочу проверять.

– Предлагаешь доказать? – поинтересовался он, касаясь моих губ своими.

– Марсден. – Я уже отклонилась назад так сильно, что практически лежала на столе. – Ты заметил, что у тебя странные наклонности? То в школе, то в пыльной кладовке… Любитель экстрима, или в спокойной обстановке и на кровати просто не получается?

Наверное, последнее предположение было явно лишним. Лицо Марсдена окаменело, и на какой-то момент мне показалось, что сейчас он меня прибьет, но… блондин снова улыбнулся, будто я рассказала ему анекдот, а потом поцеловал так, что я в единый миг потеряла способность соображать. Даже тогда, в лабиринте, он был более нежен. В этот раз Марсден от всей души наказывал меня за все те грубости, что я умудрилась высказать. И я не смогла противостоять напору. Признала его главенство, запуталась пальцами в волосах, притягивая к себе еще ближе, обняла ногами, выгнулась, застонала в ответ.

– Ведьма, – прохрипел Марсден, рванул лямки сарафана, отчего ткань жалобно затрещала и порвалась.

В ответ я прикусила кожу ему на плече. Марсден рыкнул, смахнул все, что лежало на столе, схватил меня за руки и завел за голову. Продолжая удерживать их одной рукой, второй, с непонятным садизмом, невероятно медленно, потянул ткань вниз, обнажая тело.

– Решила обойтись в этот раз без белья? – уточнил он, когда верх сарафана оказался у меня на талии.

– Не нашла то, что подходило бы по цвету, – невинно сообщила я.

– Прекрасное решение, – пробормотал Марсден, накрывая ладонью грудь, в то время как губы нашли другую.

– Я тоже так подумала, – простонала я, выгибаясь еще сильнее.

Мои руки уже никто не удерживал, но я и не думала возвращать их на место. Наоборот, еще сильнее вытянула их, нащупала край стола и судорожно схватилась за дерево. Бедра сами чуть приподнялись, пытаясь усилить соприкосновение тел, но Марсден продолжал издеваться, видимо, мстя за все, что я успела наговорить. Сарафан все так же болтался на талии тряпочкой, одна босоножка улетела куда-то вдаль, а вторая держалась на честном слове. Парадокс заключался в том, что блондин не торопился раздеваться сам, удовлетворившись снятой футболкой и расстегнутым ремнем на джинсах. А когда я потянулась, чтобы ускорить процесс, недовольно рыкнул на меня, снова заставил схватиться за край стола, а сам спустился ниже, продолжая целовать.

Начал с коленки, перешел на внутреннюю часть бедер, стянул с тела тот лоскут ткани, который оставался последней преградой… В этот момент я не выдержала и вскрикнула в полный голос. Волна удовольствия пронзила тело, заставляя не только выгибаться и поджимать пальцы на ногах, но и судорожно ловить ртом воздух, чтобы затем резко выдохнуть и кусать собственные губы, сдерживая крик. Сердце стучало как ненормальное, пальцы болели от того, с какой силой я сжимала край стола, а бедра подавались вперед. Протяжный стон сорвался с губ, тело забилось в конвульсиях удовольствия, напряглось и обмякло. Я пыталась восстановить дыхание, когда почувствовала, что губы Марсдена целуют живот, постепенно подбираясь к груди.

Чуть приподнялась, схватилась за мужские плечи, все еще дрожа от удовольствия, которое продолжало накатывать волнами, и когда блондин поднял голову, нашла его губы и снова потеряла дыхание в поцелуе.

– Элена, – слишком хрипло выдохнул Марсден. – Не верю…

Я резко открыла глаза, замерла, пытаясь осмыслить то, что меня снова назвали не моим именем, а когда среди нашего с блондином тяжелого дыхания послышался звук раскрывающейся молнии на его джинсах, очнулась и разозлилась. Уставилась на Марсдена и осознала, что он опять находится во власти его личных глюков. И да, мне стало обидно. Понимая, что я сама себя накажу тем, что пришло в голову, я все же чуть приподнялась, схватила Марсдена за плечи, не отказав себе в удовольствии впиться в кожу ногтями, и патетично выдохнула:

– Колин, ты великолепен! Ты самый замечательный любовник на свете!

Конечно, припоминать мужа Алисы было несколько странно, но все разумные мысли покинули голову и пока не вернулись, и припомнить я могла только это имя.

Как и надеялась, моя проникновенная речь произвела на Марсдена впечатление. Он очнулся, нахмурился и отстранился. Продолжая злиться, а следовательно, желая сделать ему больно за собственную обиду, я томно потянулась к нему с объятиями, продолжая называть блондина Колин.

– Лена, я не понял. Что здесь происходит?! – рявкнул он.

– Сам подумай, – парировала я, приподнимаясь, прикрывая грудь тканью и опуская подол. – И вообще, что за привычка рвать одежду?

– Ты сейчас назвала меня именем другого мужика и волнуешься о тряпке? – разозлился Марсден.

– Беру с тебя пример, – сообщила я, собираясь слезть со стола, но блондин все еще стоял слишком близко, а оказаться снова в его руках не входило в мои планы и было слишком опасно для внутреннего равновесия.

– О чем ты? Или это такая шутка? Назвать меня чужим именем!

И в этот момент я окончательно разозлилась. Попыталась оттолкнуть блондина, но он перехватил мою руку и дернул на себя. Слетев со стола, я оказалась прижатой к мужскому телу. Дыхание уже привычно перехватило, сердце забилось, а с губ почти сорвался стон, но я заставила взять себя в руки и процедила:

– Нет, не шутка. Можешь считать, что это моя маленькая месть.

– Да в чем я виноват? – снова рявкнул Марсден.

– А я хотела, чтобы ты на своей шкуре ощутил, насколько неприятно, когда тебя называют чужим именем.

– Что? – растерянно уставился на меня блондин.

– Да, Марсден, представь себе, – стараясь изо всех сил оставаться спокойной, пояснила я. – Это дико неприятно и обидно, когда в момент наивысшего наслаждения в твоей жизни, тот, в кого ты готова влюбиться по уши, называет тебя по имени тетки, что умерла более ста лет назад. Ах да, еще за день до этого тот же самый мужчина признался, что влюблен в эту девушку. Не знаю, может, тебя и устраивает жить жизнью Риса Марсдена, но меня нисколько. Если я занимаюсь любовью, то именно с тем, кого хочу, а не ищу заменитель, не в силах заполучить настоящий объект.

– Лена! Но я вовсе не хотел…

– Хотел, Марсден, – перебила я его. – Но не меня, как выяснилось. И мне чертовски обидно от всей этой ситуации.

Ощутив, что меня больше никто не удерживает, я направилась к выходу из подвала. Чувствовала я себя настолько мерзко, что нельзя было передать словами. Нет, рыдать или предаваться унынию я не собиралась. Уже все случилось, и обратно это не переиграешь.

И все равно, поднявшись на первый этаж, я не удержалась и обернулась. Но Марсден не поднимался следом. В подвале вообще царила тишина, словно там никого не было. Но возвращаться, чтобы выяснить, в чем дело, я не собиралась. Вместо этого я забрала книгу Элены, или, точнее, Мэгги, поднялась во временно оккупированную комнату и приступила к чтению.

* * *

Закрыв книгу, я лежала на кровати, рассматривала потолок и размышляла о прочитанном. И не только. Писать не хотелось, муза слиняла в неведомые дали и из-за отсутствия новых сведений, и потому, что моя голова была заполнена совершенно другим. И в этом другом было под два метра роста, а еще он обладал потрясающим телом, небесно-голубыми глазами, светлыми волосами и способностью в две секунды превратить меня в одержимую им.

Вообще, у меня было время подумать и соотнести все то, что случилось за последние дни. Выводы не радовали, но пришлось подчиниться их логике. Судя по тому, что я сумела разобрать, Мэгги Вудворт возомнила себя ведьмой. Или являлась ею, как и Алиса или сама Элена, если правильно понимать их признания и оговорки.

Хотя больше меня беспокоило другое. Магия, волшебство… это все относилось к той сфере, во что можно или верить, или нет. Гораздо сильнее я нервничала от того обилия эротических видений, что просто преследовали меня, с тех пор как я приехала сюда. Судя по всему, накрутка Марсдена оказалась еще сильнее. И то, что произошло в подвале, да и в школе, стало закономерным развитием событий. Это и пугало. Если верить Марсдену, что дом живой, то получается, он всеми правдами и неправдами бросал нас в объятия друг друга. Причем не только в стенах Марсден-холла, но и в городе. И теперь я была вовсе не уверена, что в школе нас притянуло по собственной воле.

Зачем это нужно дому? То ли оттого, что мы оба потомки Риса и Элены и должны снять проклятие, или по какой другой причине. Ясно было одно, я хотела Марсдена до одури, и сопротивляться подобному влечению было невозможно. Что происходило в его голове – непонятно. Уже три раза мы были на грани, и только благодаря случайным помехам, еще не дошли до конца. Но дойдем, мрачно осознала я. Это всего лишь вопрос времени. Нужно постараться держаться от Марсдена подальше. Заниматься любовью и чувствовать себя лишь заменой я не собиралась ни при каком раскладе…

– Войдите. – Стук в дверь раздался настолько неожиданно, что я машинально ответила, а когда до меня дошло, кто именно стоит за дверью, то не успела опровергнуть собственные слова, как блондин оказался внутри и заполнил собой все пространство. Нервно выдохнув, я села на кровати и сцепила руки в замок.

– Лена. – Марсден подошел вплотную, но рядом не сел. – Я бы хотел прояснить некоторые моменты.

– Все в порядке, – улыбнулась я, понимая, что внутри нет даже кусочка показного безразличия. – Ты словил глюк, принял меня за другую и не растерялся. Нормальный поступок для современного мужчины с периодическими приступами шизофрении.

– Да с чего ты вообще это взяла?

– Что у тебя шиза? Так она и у меня присутствует, так что все в порядке. А если ты хочешь снова завести волынку по поводу того, что случилось в подвале, то тем более все в порядке. Я большая девочка, ты взрослый мужчина. С учетом того, что последнее время нам транслируют фильмы для взрослых во сне и наяву, то подобное развитие событий было вполне логичным. И если бы ты еще и промолчал, то дошло бы до закономерного завершения. Но, знаешь, я не собираюсь извиняться, что получила удовольствие, а ты нет…

– Да подожди ты! – поморщился Марсден. – Я вообще не понимаю, что на тебя нашло, ты подорвалась как ненормальная и сбежала. Заметь, во время… процесса.

– Я ушла полная достоинства и гордости, – парировала и только потом осознала, что ляпнула.

– Может, объяснишь, что за глюк ты словила? – спокойно уточнил блондин, процитировав мои слова.

– Как интересно, – протянула я. – Получается, ты несколько часов искал себе оправдание, но смог додуматься только до одного – я ничего не помню, не при делах и все такое, а виновата женщина?

– Дело в том, что я знаю – бесполезно что-либо объяснять женщине, которая находится на грани истерики, – усмехнувшись, пояснил Марсден. – Поэтому я дал тебе время успокоиться и прийти в себя, но сейчас вижу – немного поторопился. Если ты готова разговаривать нормально и без попыток поддеть меня, то продолжим. Если нет – я пойду.

– Я готова нормально общаться, – тихо сказала я, немного подумав.

То, что происходит между нами, мы решим позже. Сейчас главное – выяснить, чего от нас добивается этот проклятый дом.

– Предлагаю начать за ужином, – Марсден протянул руку, но я не приняла ее и, стараясь держаться на безопасном расстоянии, вышла из комнаты.

* * *

Итак, пока все было очень плохо. Помимо того, что меня тянуло к Марсдену со сверхъестественной силой, оказалось, он еще и прекрасно готовит.

Оказавшись за столом, я наслаждалась запеченным в специях мясом, острым таким, невероятно нежным и вкусным. А еще был салат! Кулинарный шедевр из свежих овощей, с несколькими видами салата, всяких разных трав и с невероятной заправкой! И если первое я еще была готова увидеть, то второе… Это выбило меня из колеи, а с таким трудом приобретенное спокойствие разбилось на мелкие осколки. Старательно не показывая восхищения талантами мужчины, я от всей души наслаждалась ужином и вином, с каждым кусочком все сильнее влюбляясь в Марсдена.

Для полного погружения в расслабленное состояние и романтику не хватало только свечей и нормальной одежды. После случившегося я с мрачной решимостью влезла в любимые брюки и очередную майку, а волосы собрала в хвост. И да, меня вовсе не задевало, что блондин вел себя до отвратительного прилично. Меня это вполне устраивало в свете последних принятых решений. Вот только еда такая вкусная, Марсден похож на ходячий афродизиак… а у меня совсем нет гордости, и я одержима блондином – мрачно призналась самой себе.

– Есть мысли? – Я решила нарушить тишину и начать разговор с наиболее безопасной темы.

– У меня было время подумать, – задумчиво признался Марсден, наливая мне вина. – А увиденное вчера добавило новых фактов. Если соединить то, что мы знаем, то мой прадед собирался жениться на Элене. Мэгги была ее подружкой, которая появилась, насколько я понял, в день их помолвки. Ты говорила, что они все же были помолвлены, а подняв семейные документы, я выяснил, что на Мэгги он женился примерно через три месяца после того, как она вернулась в Харфорд. Очень странно, что мужчина, любящий до безумия свою невесту, а мой прадед именно так любил Элену, вдруг женится на другой. При этом заметь, необходимости в этом не было, учитывая, что Рис был богат и влиятелен. Даже если они разругались с Эленой, он мог найти себе избранницу с огромным приданым и семейными связями в случае расчета. Вудворты были бедны и жили в долг, – пояснил он, взглянув на меня. – Мэгги, единственная дочь, которую родители пытались выгодно выдать замуж, чтобы поправить свое состояние. Но Маргарет не отличалась красотой. Элена была прекрасна, а ее подруга – просто миловидной, ты сама это видела. Не думаю, что Элена приворожила Риса, слишком искренние и чистые у них были отношения, а вот Мэгги вполне могла сделать это. Как говорится, у нее были и мотив, и повод.

– Не забывай про Алису, – задумчиво напомнила я. – В том видении, где они… близко общались с Рисом, он сам называл ее ведьмой и благодарил за помощь. А еще она принесла клятву, что не будет ничего замышлять против него. Но он обидел ее, предпочтя Элену, а обиженная женщина способна на многое. Фантазия у нас весьма щедра на самую изощренную месть.

– Как и у тебя? – неожиданно перебил меня Марсден.

– Я тоже женщина, – спокойно подтвердила я.

– И я обидел тебя? – снова вернулся к неприятной для меня теме блондин. – Лена, я хочу знать, что произошло. Твой вариант всего происходящего. А потом я расскажу свой.

Набравшись терпения и сделав еще пару глотков, я изложила Марсдену все то, о чем толковала дважды. Я была само спокойствие и рассудительность, припечатала его фактами, не отводя взгляда и пристально отслеживая реакцию. Я ждала, что блондин начнет оправдываться, но он лишь внимательно меня выслушал, а затем сообщил:

– В лабиринте я действительно перепутал тебя с Эленой, не в силах поверить, что сон стал явью, но я не глупец, чтобы наступать на одни и те же грабли несколько раз. Сегодня и вчера я целовал и хотел именно тебя, а не… «тетку, что умерла более ста лет назад», – снова процитировал он мои же слова. – Элена и Лена – звучат очень похоже. В порыве страсти контролировать себя сложно. Я вообще не помню, чтобы озвучивал твое имя. Предполагаю, что сегодня ты могла просто ослышаться, но доказывать свою правоту не стану. И да, ты права, женщины мстят изощренно, когда чувствуют себя обиженными. Недавно я убедился в этом.

– Марсден, – протянула я, понимая, что в его словах есть резон. – Я…

– Как тебе вино? – кивнул он на бокал, и я обнаружила, что он уже пустой, а в голове появился шум.