Текст книги "Первый дракон"

– Непостижимо!

И зена Карийла, судя по всему, до глубины души оскорбленная, стремительно удалилась.

Я облегченно выдохнула и полезла в траву.

– Вот уж не думала, что учиться в Академии магии так напряжно! Особенно учитывая, что магии у тебя вроде как нет! – бормотала я себе под нос, раздвигая травинки.

Что я искала? Трудно сказать. Наверное, ожидала увидеть участок черной, подпаленной земли, но нашла в результате нечто совсем другое. Среди аккуратно сложенных камушков, по форме напоминающих яйца, лежал тот, что отличался от других необычной, чуть светящейся золотистой пленкой.

Покрутив показавшуюся любопытной находку в руках, я положила ее в сумку и поплелась в замок. После всего случившегося жутко хотелось есть и, пожалуй, спать. Отключиться от всего и ни о чем не думать.

Я уже подошла к самым дверям, когда вдруг вспомнила, что меня все это время ждет рассерженный Лестор!

Неслышно застонав, развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла к воротам. Благо кристалл, подаренный Ериком, был у меня с собой.

– Почему так долго? – вместо приветствия спросил Лестор и осмотрел меня внимательным взглядом. – Принесла?

– Да, – вздохнула я и протянула ему кристалл.

– Это все?

– Пока да.

– Тина, этот замок стоит на крупнейшем источнике всего Айландера, а ты смогла принести только это?

– Лестор, у меня не было возможности спуститься к источнику! Я вообще не знаю, где он! Этот накопитель достать в замкнутом пространстве Академии тоже было нелегко! – насупилась я.

– Знаю-знаю, – тут же пошел он на попятную. – Прости, моя принцесса, ты умница. Но этого мало. Я очень надеюсь на тебя, ты ведь справишься, да, малышка?

– Я работаю над этим, – буркнула я. – Но ты ждешь слишком быстрого результата. Раз такая необходимость в этих накопителях, не проще ли поискать их пока где-то в городе?

– Контроль ужесточили, лавочные маги, которые раньше иногда шли на уступки, не хотят рисковать.

– А вестники? Откуда они у тебя?

– Флоб достал, но, малышка, не вынуждай тратить их все за столь короткий срок, – попросил он с упреком.

– Лестор, но…

– Малышка, я скучаю, – шепнул он, наклонившись и заглянув в глаза. – Здесь становится все тяжелее. Не время медлить, ты ведь понимаешь?

– Если бы ты объяснил, что именно…

– Просто не забывай, для чего ты здесь. Достань верм и накопители с достаточным резервом, и я устрою остальное. Мы будем свободны. Будем вольны выбирать сами. – Он приподнял мое лицо за подбородок, и я снова заметила порезы на его запястье. – Мне нужно, чтобы ты постаралась. Ради нас. Да, малышка?

– Да, – выдохнула я, и губы Лестора невесомо, едва-едва коснулись моих. После чего он быстро и не оглядываясь ушел.

Глава 8

До конца дня больше ничего интересного не произошло, чему я, откровенно говоря, была рада. Дождавшись сумерек, я побросала учебники и наконец сделала то, чего давно хотела, – отправилась спать! Конечно, во дворце мне не позволяли лениться, и мой график был порой куда напряженнее, но в последнее время я несколько от него отвыкла. Всеми способами избегая большинства скучных официальных мероприятий, я все реже появлялась во дворце. Спасибо папе, который не только покрывал меня в подобных отлучках, но и позволил, закончив основную программу, взять перерыв в обучении с наставниками. Так что первая неделя в Академии порядком меня утомила. Не столько физически, сколько самим ненавистным ощущением необходимости делать что-то по строгому расписанию.

И вот наступил мой первый выходной! Я решила не тратить его на поездку к родителям. Конечно, там у меня было бы больше возможностей раздобыть еще один накопитель, но, с другой стороны, это стало бы лишь временным и при этом довольно-таки рискованным решением проблемы. Не говоря о том, что пользоваться привилегиями королевской особы я сейчас не могла (да и не хотела!), а без портала добраться из Талисии в Скиру моментально не получилось бы. Ну, а может, дело было просто в том, что я задумала кое-что иное.

Я слышала, как восторженно шептались девчонки о прекрасном Анире, собственноручно оседлавшем крылатого ийрата и куда-то улетевшем. Они даже мечтали разыскать его в Талисии. Только вот я сомневалась, что дракон наведается в местный трактир или лавку; куда вероятнее, что он улетел намного дальше. И это хорошо.

Зара и Ерик собирались на турнир в одну из комнат отдыха, специально оборудованную под различные вариации игр. Встроенные кристаллы создавали весьма достоверные иллюзии, и студенты могли позабавить себя, соревнуясь на ловкость или проходя квест со множеством загадок. Выйти из зачарованного пространства комнаты в таком случае можно было, только пройдя их все. Причем поговаривали, что замок сам, без участия магов, порой менял правила и условия прохождения заданий и даже как будто увеличивал для этих забав комнату в размерах, а то и существенно перестраивал. В подобное я не верила. Скорее всего, в запале игры студентам казалось то, чего в действительности не было.

– Мы разбиваемся на команды, где не важно, с какого ты курса и факультета, магией пользоваться все равно нельзя! – объясняла Зара. – Да и не получится: там действует только сила, заключенная в кристаллы. Условия равные для всех!

– Пойдем с нами! В команду Алта давно просится девчонка с моего потока, а они взять ее не могут. А так мы возьмем тебя, и число игроков сравняется! – позвал меня Ерик.

– Тебе понравится, отвечаю! – поддержала его Зара. – Такое просто не может не понравиться!

– Верю! И звучит очень заманчиво, но… В следующий раз обязательно пойду с вами, а пока я и так засиделась в этих стенах, – сказала я, намекая на длительную прогулку где-нибудь по Талисии, но и не обманывая прямо.

Друзья поверили, а вот замок на мои слова, похоже, обиделся…

В башню Анира я поднялась без проблем. Твик отворил мне дверь и исчез настолько молниеносно, что Зара, полагаю, даже не заметила его отсутствия. А вот в самой башне меня ждало очередное разочарование. Все здесь было ровно так же, как и в прошлый раз. Куча никчемного барахла и ни одного верма!

– Куда же ты его дел? Ну не верю я, что он рассыпался! – с чувством произнесла я, уже во второй раз заглядывая под кровать.

Что-то скрипнуло, и, неосторожно дернувшись, я приложилось головой о деревянную выступающую часть кровати.

Поднялась и, потирая ушибленное место, осмотрелась. Ничего.

– Странно…

Я прошлась по комнате, подошла к двери. Никого. Не почудилось же мне?!

Не почудилось. Пару минут спустя я обнаружила кое-что другое. В стене рядом с массивным шкафом приоткрылась совершенно незаметная до того дверца.

– Вот оно, значит, как, – пробормотала я с кривой усмешкой. – А у дракона, похоже, имеется тайник.

За дверцей, однако, оказалась не кладовка и даже не еще одна комната, а узкий проход, ведущий на еще более узкую винтовую лестницу.

– Любопытно…

Внутри было затхло и очень темно. Заклятие магического светлячка никак не вспоминалось, и когда последние крохи света, падающие из комнаты Анира, перестали попадать на уходящую завитком вниз лестницу, я задумалась о том, чтобы повернуть назад. И словно в ответ на это внутреннее намерение по стенам сами собой зажглись маленькие светильники.

– Интересно, – сказала я и подалась назад.

Нет, мне и правда было интересно, что скрывается дальше, но чутье подсказывало, что дракон вряд ли успел бы за столь короткий срок оборудовать здесь сеть из самозагорающихся кристаллов, да и вообще… Чутье надо слушать.

Я повернула назад, сделала несколько шагов по коридору и… уперлась в ту же самую лестницу! Покрутила головой, зажмурилась для порядка.

– Что за ерунда?

Развернулась опять, пошла по коридору и снова оказалась у лестницы!

– А вот это уже не смешно.

Конечно, я слышала о причудах замка. Несмотря на молодость Академии, о некоторых явлениях здесь ходили легенды. Ибо никакой трафк не в силах до конца сдержать просачивающуюся из источника магию. Но вот попадать под воздействие сбрендившего здания категорически не рекомендовалось!

«И почему они не провели инструктаж о правилах поведения в подобных случаях?» – негодовала я, чтобы себя отвлечь.

«И что они могли бы посоветовать? – сама у себя спросила в ответ. – Не лазать в чужие башни и не заходить в подозрительные двери?»

Усмехнувшись, я глубоко вдохнула, медленно выдохнула и пошла по лестнице вниз. Стоять на месте все равно было тревожно. Так и мерещилось, будто стены сами собой движутся и вот-вот начнут сжиматься, а внизу в конце концов мог отыскаться выход.

Лестница привела в еще один коридор, на этот раз широкий и хорошо освещенный, только вот буквально через пару шагов его перерезала стремительно выросшая из ниоткуда стена.

Я шарахнулась назад, хотела даже подняться обратно, но фокус с искаженным пространством повторился. В какую сторону я ни шла – оказывалась в той части отсеченного коридора, в которой была изначально. И в этой части имелась только одна дверь.

– Ну ладно, – сказала я нарочито бодро и потянула на себя ручку.

Тяжелая темного дерева дверь оказалась не заперта, а за ней обнаружился заставленный ровными рядами стеллажей зал. Склянки, кристаллы и камни, ожерелья, стеклянные шары и статуэтки. Выглядело все это весьма таинственно и… знакомо. Хранилище артефактов.

– И зачем же ты привел меня сюда? – спросила у замка. В ответ лишь чуть скрипнула закрывшаяся за мной дверь.

Полумрак, гулкое эхо шагов и холод. В хранилище было спокойно, но неуютно. Я шла по проходу и скользила пальцами по полкам, рассматривая лежащие на них предметы. Много, очень много всего, чего я, признаться, не ожидала увидеть в Академии. Выходит, из дворца сюда свезли не только книги. Но зачем? Не похоже, чтобы здесь часто бывали, а значит, и артефакты обитают тут на постоянной основе, а не приехали на подзарядку от источника. Странно. Впрочем, использовать источник подобным образом и не планировалось. Мама считала, что для поддержания баланса магии в мире (по крайней мере, в Айландере) необходимы постепенность и развитие собственных способностей магов по аккумуляции силы из пространства. Трафк был призван защитить здание Академии и студентов, а не ограничить рассеивание магии по округе.

– А вот мне эти вещички пригодились бы, – пробормотала я и заметила кое-что на одной из полок. Браслет-переводчик. – Какая удача.