Текст книги "Лазурь. (не)Идеальная для тебя"

А как он узнал, что я вижу?..

От глупых вопросов воздержалась.

Теперь мы оба светились. Полностью.

– Что происходит?!

Не уверена, что он расслышал. Со звуками тут явно что-то не то.

– Дома объясню.

Дальше было… как тогда, на отдельной церемонии для магов. Только из магов был один Блесс. Он уже держал меня не так крепко. Совсем не держал, я сама жалась к нему всем телом, ощущала каждую линию и горячее прерывистое дыхание у меня над виском. Блесс же вытянул руки, медленно развел их в стороны – концентрация магии увеличилась, мы сейчас буквально дышали магией… мы сами будто на время стали магией – и все вокруг заволокло белесым туманом с редкими проблесками искр.

Маг содрогнулся, будто через него пропустили электрический разряд.

И туман начал стремительно таять.

Скоро сквозь него уже можно стало рассмотреть, что пляж обрел тот самый вид, в который я буквально влюбилась. Тающие сумерки, полупрозрачная луна в небе, набегающие на берег волны и похожий на муку песок. Ничего страшного или же опасного.

Блесс сдавленно выругался мне в макушку.

Я немедленно развернулась к нему – лицо уставшее, но довольное, и капелька пота сползает по виску.

– Все хорошо? – Голос дрогнул от нервов… и мои ладони удивительно уютно устроились у него на плечах.

– Более чем хорошо, – широко улыбнулся жених. – Россказни о лунных парах не врут, ты многократно усиливаешь меня.

О…

Предстоит еще определиться, как к этому следует относиться.

– Странно, что это происходит с нами, учитывая историю нашего союза. – Блесс занимался тем же самым, и я не могла его осуждать.

Ответить ничего не успела, на пляже добавилось еще несколько действующих лиц.

– Маг Нэшуорт?

– Что здесь произошло?!

Кажется, это были те же парни, с которыми Блесс колдовал в ту ночь, только сейчас на них была отглаженная белая форма с золотыми знаками… и с защитой. Ее обычным зрением не разглядишь, но вот магическим – видно.

Мне теперь доступно магическое зрение.

Ла-а-адно.

– Мы тут не удержались и немного поэкспериментировали, – несвойственным ему беззаботным тоном сообщил Блесс. – Как видите, сегодня здесь для вас нет работы.

И ему что, поверят?!

– Не стоило рисковать, – сдержанно заметил тот, который стоял ближе всего к нам. – Лучше бы кто-то вас страховал.

– Так получилось, – отозвался мой жених, который, впрочем, был слишком доволен результатом, чтобы раскаиваться.

Короткая пауза.

Нестройный хор приветствий в мою сторону.

Нервная улыбка в моем исполнении.

Меня запоздало начало потряхивать.

– Как видите, здесь в вашем участии необходимости нет. – Я не поняла, Блесс намекает на что-то или попросту хвастается.

– Значит, с этих пор здесь порядок будешь наводить ты сам? – немного резко уточнил брюнет с черными глазами.

Ногу прострелила боль, пришлось сжать зубы, чтобы не вскрикнуть.

Похоже, я все-таки обожглась.

– Нет, все в обычном режиме, – отмахнулся Нэшуорт… после чего подхватил меня на руки и как ни в чем не бывало зашагал к дому.

Остальные оставались все дальше.

Насколько я могла судить, наблюдая за ними через плечо жениха, их в происшедшем особенно ничего не смущало.

– Ты им не доверяешь? – шепотом спросила жениха.

– Ну почему? Доверяю, иначе никак. Нам приходится работать вместе, чтобы здесь было возможно жить.

Чувствую, мне предстоит узнать много интересного.

И пугающего.

Ужасающего.

Прямо сейчас!

Но спросить больше ни о чем не успела, ногу вновь прошила раскаленная молния, и я все же захныкала.

Глава 5

Мне дали обезболивающее, немножко поколдовали, немножко полечили и обещали, что завтра к вечеру я об этих ожогах даже не вспомню. Но самое приятное заключалось в том, что Блесс, доставив меня в клинику, никуда не ушел и, кажется, готов был ответить на вопросы.

Моментом следовало пользоваться.

– Что это было? – Я боялась смотреть на него, но все равно посмотрела.

Ненавижу, когда лицо ничего не выражает!

– Трудности в понимании. – Попытка отшутиться провалилась с треском, да Блесс и сам это прекрасно видел.

Я чуть подвинулась, освобождая место рядом с собой.

– На пляже. Почему он стал таким? Что происходит? Для чего ваши маги должны колдовать вместе? – Сама задохнулась от количества слов.

– Вот поэтому я и хотел, чтобы ты пока жила в Заорре. – Блесс подошел и взял меня за руки, лаская пальчики теплом своих рук. – Там безопасно.

– А в Кейтсе, выходит, нет?

– Совсем нет, – эхом повторил он.

Лицо все еще ничего не выражало, но в голосе, где-то в глубинных слоях, слышалась глухая тоска и… стыд?

– Почему? – Я привстала на локте и вцепилась в него взглядом. – Расскажи мне все. Я имею право знать, тебе не кажется?!

Он кивнул и все-таки присел рядом со мной.

Снова погладил пальчики.

Кажется, у него это движение получается механически. А взгляд отсутствующий…

– Блесс?

– Думаю, с чего начать, – с улыбкой, запрятанной в уголках губ, отозвался он. – Вам в приюте преподавали историю?

Угу, а еще иностранные языки на выбор и обязательно уроки хороших манер. Пф!

– Почти нет.

И не надо тут морщиться!

– Но ты ведь знаешь, что абсолютно все люди в Ньэгге пошли от переселенцев из других измерений? – И пытливый взгляд на меня.

– Другие измерения? То есть… Переход – не сказка? Когда-то он правда работал?

Взгляд мага немножечко потух.

Похоже, Блесс все отчетливее понимал, кто ему достался в качестве спутницы жизни.

– Ясно. Не знаешь.

Но я не собираюсь чувствовать себя ущербной.

Не собираюсь!

– Так вот, сначала исследователи считали Ньэгг необитаемым, но прибывшие переселенцы скоро обнаружили, что некоторые местные острова заселены человекоподобной расой.

– Острова? – Кажется, теперь у меня глаза загорелись.

– Нежана, не перебивай! Иначе я не буду ничего рассказывать.

Я обиженно фыркнула и попыталась отобрать у него свои пальчики, но он не отдал. И, кажется, даже сам не заметил.

– Этих существ называли зарнами, и долгое время мы с ними нормально сосуществовали. Но политических и магических противоречий становилось все больше, дошло до серьезного столкновения, и зарнов уничтожили. Их было меньше. Мы были сильнее. Произошло неизбежное.

– Всех-всех? – Я облизала пересохшие губы.

Ужас.

Лучше буду представлять, что он пересказывает мне какой-то фантастический фильм.

Вот же больная у кого-то фантазия!

– До единого, – подтвердил Блесс. – И это нарушило естественный баланс Ньэгга. Магия стала доступна лишь избранным, и она слабеет с каждым годом. Ее давно уже не хватает для хоть какого-то функционирования перехода. Море регулярно пытается захватить землю, а земля подвержена магической эрозии. Ты сама этим утром попала в очаг.

– Незабываемые впечатления. – Я поежилась.

– Задача магов на службе Ньэгга – вовремя обнаруживать такие вот очаги и исправлять в них баланс силы. Пока это еще возможно. Поэтому немногочисленные маги считаются элитой и имеют огромные привилегии. И поэтому Ньэгг разделен на круги. Люди, которые не могут противостоять разрушениям, должны оставаться в безопасности.

Самоотверженность магов вызывала уважение. Получается, они защищают нас всех. В том числе и с помощью жестких правил.

– И особенно переход, – закончил Блесс. – Кто знает, может, однажды наши ученые найдут способ его включить. Тогда этот кошмар наконец закончится.

Я неожиданно поймала себя на том, что сжимаю в ответ его пальцы.

Ох… Экскурс в историю получился не самый приятный.

– Никогда больше не войду в воду.

Очевидно, я опять сморозила глупость, потому что жених мягко улыбнулся. В этот раз совершенно не скрывая эмоций.

– Днем это практически безопасно. На вышках дежурят маги с соответствующей специализацией. Нельзя выходить на пляж только в темное время суток, потому что каждую ночь у нас возникают новые очаги. Но к утру их обычно уже убирают, ты даже не заметишь ничего.

Губы вновь пересохли, пришлось их облизать.

– Я этого не знала.

– Прости. Я должен был тебе все заранее объяснить, но у меня не было времени.

Зрительного контакта я не хотела, но он случился.

Отвести взгляд так сразу не получилось.

– За Ирис тоже прости, – неожиданно глухо выговорил Блесс. – Между нами никогда ничего не было. В романтическом плане, я имею в виду.

– То есть я своим появлением не разрушила ваше счастье? – Почему-то меня это беспокоило. Очень.

– Предполагалось, что мы поженимся, потому что с моим уровнем дара я должен жениться и дать Ньэггу наследника как можно раньше. Наследника магии, я имею в виду. А без женщины такое не проделаешь. – То, что меня беспокоило, Блесс воспринимал просто как очередные обязанности. Судя по его лицу, не самые приятные. – Но Луна выбрала тебя. Ирис придется все понять.

Угу, возьмет и поймет. Запросто.

Он что, думает, у нее там где-то специальная программа встроена?

– Как у тебя все просто…

– Не просто. – Блесс вдруг отпустил мои руки, подался ближе и погладил по щеке. – Но Ирис выросла в семье мага, она прекрасно знает, что такое долг. Уверяю, с ней не будет проблем.

А со мной?

Я-то нормальная в отличие от них всех!

То есть…

Теплое дыхание вдруг пощекотало мне лицо. Блесс оказался близко-близко, коснулся губами кончика моего носа и сразу же отстранился.

– Хватит на сегодня, у тебя и так глаза совершенно безумные.

Обезумеешь тут, когда на голову сыплется такое!

– Я справлюсь. Честно.

– Вечером постараюсь заскочить к тебе, но сейчас мне надо идти. – Еще один поцелуй остался у меня на щеке.

Блесс поправил мне одеяло и покинул палату.

Валяться в больнице было скучно. Я почитала новости, посвященные нашему с Блессом выступлению на пляже, посмотрела несколько утренних шоу, попыталась уснуть и успела тихо возненавидеть этот нескончаемый день. Ноги под повязками чесались. Магически ускоренное заживление, чтоб его! Ко мне трижды пытались прорваться репортеры, а в одном из доставленных букетов медсестра нашла маленькую камеру.

Быть невестой Блесса Нэшуорта оказалось сложнее, чем представлялось.

Повезло еще, что медсестра вышла, когда принесли букет от Джексона.

«Как дела, героиня?» – гласила записка.

И куда я должна была ответить на этот вопрос?

Через секунду ожил мелодией смартфон, и я, уверенная, что услышу Джексона, поднесла его к уху.

– Нежана! – Звонил не Джексон. Блин. – Нежана, это Терренс. Мы добыли твой номер у Игль и… Нежана, это хотя бы ты?

– Привет, – подала я голос.

– Ты же не против, что я звоню? Хотя если тебе больше нельзя с нами общаться или ты не хочешь, то просто скажи. Я понимаю. – Друг заметно смущался, на него всегда в таких случаях нападало страшное косноязычие.

Я поймала себя на грустной улыбке.

Такое ощущение, что приют и ребята были в моей жизни целую вечность назад.

– Не против, конечно. – Почему-то слова дались с трудом. – Рада тебя слышать.

– Слушай, Рик извиняется. Ему очень стыдно, правда. Он тут, рядом, и… ну, он не хотел тебе говорить все те противные вещи. Просто испугался, что ты подружишься с богачами из Кейтса и забудешь нас. И я тоже этого боюсь. Но ты же не забудешь, правда? Прилетишь к нам? Мы скучаем. И… прости его, ладно?

– Ладно, – повторила эхом. – Я не злюсь. Честно.

Быть великодушной на расстоянии оказалось легко до противного.

Правда же состояла в том, что мерзкий осадок на душе остался. Но Терренс, справедливости ради, тут ни при чем. Он ни слова обидного мне не сказал, и дуться на него за компанию нечестно. Впрочем, злила даже не та сцена. Просто я теперь не знала, кто я и откуда, и это совершенно поганое ощущение.

Уже не там, но еще и не здесь.

Жаль, что не удалось поселиться в Заорре. Прав Блесс, мне бы среди обычных людей было лучше.

– Так ты прилетишь? Ну, когда-нибудь?

– Обязательно.

Потом трубку взял Рик, еще более косноязычно извинился и сказал, что я его самая лучшая подруга. И вроде бы все сложилось хорошо, но… Неважно. Меня просто выбили из колеи события последних дней и потоки новой информации. Слишком всего много.

Об утренних событиях друзья из прошлого еще не знали, а у меня совершенно не было сил им рассказывать. Да и нельзя, наверное.

Сложно представить, где они добыли мобильный…

Разговор с ребятами какое-то действие все же возымел, но оно больше всего напоминало анестезию. Все же это была моя первая серьезная ссора с близким человеком, и она грызла меня изнутри. А сейчас будто заморозку вкололи в больное место.

Но каким образом пройдет операция и каковы будут последствия, не хочется представлять.

Фу, ну и ассоциации у меня!

Доставили еще пару букетов от совершенно незнакомых мне, но наверняка очень важных людей, и коробку конфет от Ирис. Вот их я выбросила. Мне от этой девицы ничего не надо! И нет, я не думаю, что она их отравила или… ну не знаю, заколдовала, что ли. Просто неприятно.

Потом позвонил Блесс и предупредил, чтобы не пугалась, когда элита начнет забрасывать меня знаками внимания. У них так принято. Местная вежливость.

Болеть оказалось невероятно утомительно.

Под эту мысль меня буквально выключило, и проснулась я, только когда кто-то деликатно кашлянул над ухом. По руке, от плеча к ладони, медленно и невесомо заскользили чьи-то пальцы…

Подавила желание по этим пальцам врезать и открыла глаза.

– Еще даже не вечер… Тем более не ночь.

– Я ненадолго. – Блесс отступил на шаг и прошелся по мне изучающим взглядом, будто лучше врача мог оценить мое состояние. – Как насчет пройти диагностику способностей сейчас? Все равно это здесь, в больнице.

– Хорошо.

Что еще я могла ответить? Хотя бы он поинтересовался моим мнением. Чисто формально, без сомнения.

– Я бы не рекомендовал девушке вставать, – сдержанно заметил маячащий за спиной лидера элит врач.

В ответ на замечание Блесс шаловливо улыбнулся – но так, чтобы одна я могла видеть, – и подхватил меня на руки. Я еле успела оставить на кровати тонкое одеяло.

– Без проблем, – с привычно невозмутимым лицом сообщил маг уже врачу.

И вышел вместе со мной из палаты.

Прошел коридор, вошел в лифт. Попросил меня нажать на кнопку с номером двадцать четыре.

Немногочисленные встречные поглядывали на нас с интересом, но осторожно, так чтобы не смущать и не раздражать.

А я вдруг обнаружила, что моей голове слишком уютно на плече мага…

Убрала ее оттуда.

– Не бойся, это быстро, не больно и абсолютно безопасно. – Блесс истолковал мое движение по-своему.

Я угукнула что-то невнятное.

Можно подумать, если закачу им тут истерику, эту проверку отменят.

Фиг там.

Но мне и самой хочется узнать про способности.

Наконец мы добрались до лаборатории. За дверьми с несколькими уровнями защиты гудели компьютеры, путались провода и полыхала магия в сферах, колбах и пробирках. Впечатляюще. Правда, опять немного напоминает ужастик. Сотрудники здесь хоть и носили белые халаты, но вид имели отрешенный, немного «в себе», как программисты, ученые… или маги.

Та еще атмосфера. До дрожи.

Нервной дрожи.

Опустив меня в удобное кресло, Блесс пошевелился, разминаясь, и замер рядом. Покосился на меня и опустил руку мне на плечо.

Колкое замечание я подавила. Мы не настолько близки, чтобы это внушало мне чувство защищенности.

Один из мужчин пожал ему руку.

Другой уже закреплял на мне датчики.

– Позволите? Э-э. Маг Нэшуорт?

Блесс с недоумением глянул на него… и лишь несколько секунд спустя сообразил убрать от меня руку.

Шея, над грудью, запястья и виски.

Сердце билось как бешеное, будто намеревалось выпрыгнуть из меня и ускакать по полу прочь.

– Мисс Нежана, – обратился ко мне молоденький лаборант, добавляя несколько проводов с присосками на кончики пальцев, – постарайтесь расслабиться. Закройте глаза. И представьте, как с помощью своих сил делаете что-нибудь необычное.

Я послушно откинулась на спинку.

Картинка так сразу не шла.

Темнота мерцала звездами, как ночное небо над Кейтсом, и мне было спокойно. Не хотелось ничего менять. Крепло ощущение, что если сейчас представлю что-то другое, то совру. Может, я просто боюсь? Неутешительное открытие.

Прерывистый вздох.

– Если тебе это поможет, я в свое время представлял, как останавливаю воду и обезвреживаю очаг. Один, – у самого моего уха, поглаживая кожу дыханием, прошептал Блесс. – Попробуй что-нибудь в том же духе.

Я кивнула, надеясь, что заметит только он, и сделала над собой небольшое усилие.

Получилась какая-то ерунда… Звездное небо оказалось над головой, теперь я сидела на пляже. Прохладный ночной воздух холодил кожу, мне по-прежнему было легко и спокойно. По ощущениям, рядом находился еще кто-то, но я его не видела. Песок действительно подчинялся моей воле… и складывался в замок с башенками, каменными стенами и рвом.

Красивый такой…

Блин.

Это точно не то, чего от меня ждут все эти типы.

Перемещения! Я же делала это раньше!

Еще одно усилие.

Воображаемая реальность распалась, но не каплями воды, как это получалось всегда, а звездами или же искрами. И никуда я с пляжа не делась. Но показалось, что мужчина рядом довольно вздохнул.

Или это Блесс в реальной реальности?

– Совсем небольшие колебания. Вряд ли она может быть полезна Ньэггу. – Голос спугнул мою фантазию, теперь перед глазами была обычная темнота закрытых глаз. – Она усиливает тебя, но на этом все.

Никто мне не разрешал, но я открыла глаза.

Показалось, что засекла на лице жениха выражение огромного облегчения. Всего на какую-то долю секунды. Или мне правда показалось.

Маги в белых халатах мною больше не интересовались.

– Уже это немало, – бесцветно выговорил Блесс и взял меня на руки.

– Но как же мои перемещения? – подрагивающим шепотом спросила я жениха, пока мы ехали в лифте.

– Как угодно. – И это точно не был безразличный ответ. – Главное, что Ньэггу они бесполезны.

Я нервно облизала губы и не нашлась, что сказать.

– Пусть из нас двоих хотя бы у тебя будет нормальная жизнь. – Блесс притворился, что целует меня в волосы, а на самом деле прошептал мне это.

В лифте работала камера.

– И… что я должна делать? – Я здраво рассудила, что, если нельзя, он просто не ответит.

– Совершать покупки, прихорашиваться, ходить на пляж… Чем еще занимаются девушки?

Я фыркнула куда-то ему в рубашку.

Ограничивать меня он не собирался, и это было приятно. Должно было быть. Но от мысли, что даже вместе мы будем жить совершенно разной жизнью, неприятно сосало под ложечкой.

– Выходит, чему-то магическому учат только тех, кто может справляться с землей и водой?

– Еще ученых. Тех, кто создает щиты, – начал перечислять мой маг. – Менталистов, боевиков. Всех, кто так или иначе может послужить Ньэггу.

Слышались в его голосе скрытые нотки, не оставляющие сомнений в том, что мне крупно повезло не быть одной из них.

Уже в палате я извернулась в его руках и быстро поцеловала в щеку.

Маг вздрогнул всем телом и опустил меня на кровать.

– Сейчас я должен вернуться в Совет, – заметил осторожно.

– Конечно. – Я торопливо кивнула. – Я и так сегодня потратила много твоего времени.

Интересно, чему он улыбается?

Целомудренный поцелуй в щеку мне вернули.

Сегодняшний день показал, что выданный мне Луной жених – самый благородный человек, которого я когда-нибудь встречала. Надо подумать, как к этому относиться. И… неужели жизнь талантливых магов настолько неприятна, что он оберегает от нее меня? Я откинулась на подушку и тихонько выдохнула. Блесс Нэшуорт должен мне хотя бы нравиться. Ну, раз лунная магия сработала. Но сколько ни прислушивалась к себе, я не смогла найти в сердце нужных чувств.

Честно отрабатывать наказание в библиотеке и пытаться там зацепиться было бы куда проще.

А ведь моя жизнь – воплощение мечты любой девчонки из Рейтвуда…

Не только из Рейтвуда.

Эта мысль вызвала улыбку на губах, и именно в эту секунду распахнулась дверь. Первым в палату вплыл букет ярких цветов. Потом я увидела узкие джинсы и черные лодочки на шпильках. Ну а через пару шагов из-за букета пропыхтели:

– Надеюсь, ты не спала. Ну, или… прости, что разбудила.

Дверь грохнула так сильно, что от букета отлетели несколько лепестков и медленно спланировали на пол.

– Вот теперь бы я точно проснулась, – не удержалась я от честной оценки происходящего. – Еще и заикание на пару месяцев заполучила.

– Извини. – Из-за букета выглянуло смутно знакомое лицо. – Надо было просто послать тебе цветы и пожелания выздоровления, но я решила прилететь лично. Нечасто получается пообщаться с кем-то, кто тоже вытащил счастливый билет на той церемонии. Исашандра Гигор классная, но слишком далека от нас по возрасту, мы не знакомы лично… и, если честно, я ее побаиваюсь. А с тобой мы могли бы дружить. Ты же хочешь со мной дружить? Ну или хотя бы просто общаться?

– Э-э.

До меня постепенно дошло, кто передо мной. Не то чтобы я тупила, но гостья так тарахтела и распыляла по палате свою энергию, что с непривычки это немного ввергало в ступор.

– Ясно. Ты меня не узнала. – Букет был отнесен в ванную и брошен в умывальник, после чего не в меру активная особа вернулась ко мне. – Я тоже получила пару на той церемонии. Самая первая. Помнишь?

И после того я раз двадцать читала о ней в пресс-планшете, но об этом, наверное, не обязательно упоминать.

Вместо лишних слов просто кивнула.

– Ну вот, – довольно кивнула претендентка на роль подруги и протянула мне руку. – Аниша Бэксдорф.

Полагая, что должна ее руку пожать, я это и попыталась проделать, но Аниша чуть отодвинулась, и получилось, что мы на несколько секунд слегка сцепились пальцами. Девчачий такой жест. Даже мило.

– Нежана. – Я улыбнулась, но тут же замялась. – Просто Нежана.

Название круга вместо фамилии – полный бред, на мой взгляд.

– Опомниться не успеешь, как из «просто Нежаны» превратишься в Нежану Нэшуорт, – заговорщицки подмигнула мне эта… вроде бы вполне приятная девушка, не то что всякие там Ирис. – И все утрутся. Точно тебе говорю!

– Посмотрим. – В мою улыбку добавилось искренней доброжелательности. – А почему тебя вдруг заинтересовала я? Прямо скажем, я пока не очень соответствую новому положению.

– Ты уже познакомилась с кем-то из Кейтса? И как, получилось подружиться? – В вопросе прозвучала ухмылка. – В нашем Мерверне все примерно так же, только меньше магии.

– Тогда я тебя понимаю.

– Каково это – в один вечер оказаться невестой совсем незнакомого человека? А Блесс Нэшуорт всегда такой серьезный? А в Рейтвуде правда всегда темно и невозможно дышать?

– Эй, полегче с вопросами!

Что сказать, поладить нам удалось. Аниша стеснялась еще меньше, чем я, могла сморозить любую бестактность, иногда ругалась так, что уши вяли, но зато она не завидовала, не притворялась и не пыталась меня задеть. Мы проговорили весь оставшийся день. О нарядах, о женихах, о Кейтсе и Мерверне. Она показала мне, как и где искать информацию в планшете, чтобы было быстро и точно, а также несколько интересных функций в трекере. Рассказала про университет, в котором учится, о планах стать дизайнером, и с полной уверенностью сообщила, что мне тоже надо куда-то двигаться, иначе пропасть между нами с Блессом будет только расти. Ну а поздно вечером вызвалась отвезти меня домой.

Блесс обещал сделать это сам, но задерживался. Что-то у него там случилось. И когда я ему написала про Анишу и спросила адрес, он затею полностью одобрил и прислал не только адрес с координатами для слоттерса, но и разрешение для моей подруги на пересечение щитов.

Кажется, в ее доброте ко мне было немного корысти. Но и она оказалась мне полезна, так что нечего жаловаться.

«Увидимся дома. Возможно, уже завтра».

Блесс.

Тираном мой жених, похоже, становится, только когда дело касается его родственника. Хоть это радует.

Всю дорогу я пыталась угадать, знает ли Аниша о том, что вся церемония, по сути, была фикцией. Ладно, не вся. Но в том, что касается нас четверых, точно была. И если не знает, должна ли я ей потом рассказать?

А если мы близко подружимся – должна?

Повязки мне доверили снимать самостоятельно и только утром, сейчас под ними работала магия. И, похоже, справлялась, потому что уже даже без лекарств не болело. Чесалось, правда, так, что я полночи не могла уснуть.

Благодаря этому и застала возвращение Блесса.

Увидела в темноте за окном огни его слоттерса. Он наверняка сел на площадку, значит, через минуту должен войти в дом. Ходить мне уже было нормально, так что… Если честно, я кралась в темноте к лестнице, чтобы проверить, уж не с девицей ли он возвращается в три часа ночи. Весь в помаде, может. Или с потерей координации и запахом алкоголя. Кто этих Блессов знает? Я вот не знаю, но для выживания надо узнать.

Замерла.

Ждать пришлось минут десять.

За это время пять раз от посадочной площадки до дома можно было дойти.

Плюнула бы и ушла, но тут открылась дверь и маг буквально ввалился в холл. При этом он шатался, ругался сквозь зубы, на ходу сдирал куртку, хотя покидал больницу в пиджаке, и… точно не был пьян.

И магия полыхала.

В глазах и… где-то на теле.

Стало страшно. Как когтями по коже.

Мне бы тихонько убраться к себе, но я уже спускалась по лестнице.

– Блесс?

– Нежана? Ты что не спишь?

Темнота плохо скрывала его бледность. Ему должно быть больно. Рубашка в крови.

– Что случилось?!

– Мы накрыли лабораторию с запрещенной магией. – Никто и не ожидал, что он ответит, но… он ответил. – Как видишь, меня немного зацепило.

Ойкнув, я прикрыла рот ладонью. Ничего себе «немного зацепило»! Да он в плечо ранен! И оттуда идет кровь. И магия. От страха закружилась голова, ноги ослабли. Хотелось кричать и звать на помощь, хотя бы Натту. Но другая, более разумная часть меня отстраненно отметила, что сам Блесс прилетел домой, а не в больницу, – и звать никого не стала. Он, наверное, лучше знает, как надо поступить.

– Не делай такое лицо, иначе я решу, что ты испугалась за меня. – Он, наконец, справился с курткой, и она полетела на пол.

– Думаешь, я каждый день раненых вижу? Еще и с магией? – огрызнулась я, хотя сказать стоило что-то другое.

– Спокойно. – Блесс направился в кабинет, и я, не зная, куда себя деть, потащилась за ним. – Я подставился. Не было выбора. Меня должно было там и размазать, но лишь слегка зацепило. Не понимаю, как так получилось.

Двери впустили нас и закрылись.

Блесс дернул рубашку, она так легко не поддалась, он зашипел от боли, рухнул в кресло и тяжело задышал.

– Ты же маг… – неуверенно предположила я.

– Но не бессмертный же, – поморщился жених. – И везунчиком никогда не был.

Ясно. Магия так не работает.

Не буду притворяться, что хоть что-нибудь поняла.

Я присела на край его огромного стола. Блесс будто бы даже не заметил. Неуверенно протянула руку. Возражений так и не последовало. Еще помедлила – останавливать маг меня вроде бы не собирался. Он опустил веки, почти закрыл глаза и выглядел очень усталым. Наплевав на то, что он там себе подумает, я начала расстегивать окровавленную рубашку.

Вот так.

У меня лучше получается.

Раненый слабо дернулся, когда я ее совсем снимала, но послушно приподнялся, помогая мне. Вот и молодец. Идеальный пациент.

– Ты не полетел в клинику, чтобы врачи не узнали и не доложили другим магам, что с тобой что-то не так? – предположила я с уверенностью.

– Если… кхм… со мной что-то не так, как ты выразилась… то меня сместят с поста лидера элит. – Он говорил тихо и прерывисто. – Я не могу этого позволить. Не сейчас. Не раньше, чем сделаю все, что планировал.

Упорство, заслуживающее восхищения.

Надеюсь, он не задумал взорвать Ньэгг или еще какую гадость.

– Я готова помогать. – Я очень постаралась придать голосу уверенности. – Только скажи, что делать.

По мне от макушки до ног в повязках прошелся неожиданно ясный взгляд. Маг оценивал предлагаемую союзницу. Не то чтобы мне было не все равно… но внутри поднялось что-то сродни ликованию, когда он кивнул.

– Для начала возьми в кладовой моющее средство и убери кровь из слоттерса. – Прямо скажем, распоряжение последовало не совсем ожидаемое. – На обратном пути захвати мою куртку.

– А…

Договорить он мне не дал, резко подался вперед и прижался к губам.

Коротко.

Горячо.

Обхватил здоровой рукой, не позволяя отстраниться. Мои глаза возмущенно расширились. Укусить его, что ли? То, что он и так раненный и вообще жених, не оправдывает… Ой. На губах вспыхнули искры, щекотным ощущением просочились внутрь меня, добрались до места под грудью – там и растаяли. Я не удержалась и хихикнула.

– Теперь ты сможешь сюда вернуться, – подмигнул маг и развалился в кресле в позе умирающего.

Непостижимый тип.

Что-то общее с Джексоном у них точно есть. Просто семейное сходство не сразу видно.

Губы до сих пор горели, и не уверена, что дело в магии.

– А разве сначала не нужно что-то сделать с твоей раной? – с трудом выдавила я.

– Нет. Сначала сделай то, что я сказал.

Я помедлила, но, похоже, менять решение он не собирался.

Одарила его убийственным взглядом, спрыгнула со стола и отправилась выполнять.

Пусть только попробует мне там сдохнуть, сама прибью! И ничего у меня не слезы, просто… я что, каждый день с ранеными магами сталкиваюсь? Вот именно.

Нервы.

Обычные нервы и ничего больше.

Не знаю, что сделал Блесс, но мне подчинялась и защита дома, и даже защита слоттерса. Правда, я так спешила, что лишь отстраненно отметила этот момент, и все. Средство взяла то, на котором значилось «удаляет следы магии». Он не уточнял, но, наверное, это подразумевалось.

Чуть не свалилась в обморок от вида крови на сиденье и на приборной панели. Вернее, от мысли, что эта кровь вытекла из него. Сердце билось часто и сильно. А руки двигались так активно, как, наверное, никогда в жизни не двигались. Дело в Луне и образовавшейся связи. Или в том, что он не позволил мне сгореть на пляже.

Интересно, если с ним что-то случится, я… задохнусь?

Впрочем, нет, неинтересно. Совсем.

Уф. Все вроде бы.

Я еще раз тщательно все осмотрела, убедилась, что не пропустила ни пятнышка, и побежала обратно. Плевать, как это выглядит со стороны. Даже если кто-то увидит. Нечего по ночам в окна пялиться!

Подхватила куртку. На ней зияла такая дыра, что теперь ее только выбросить.

Задержалась в гостевой ванной на первом этаже, чтобы тщательно вымыть руки.

И, держа перед собой куртку, ворвалась в кабинет.

Блесс встречал меня белоснежной вспышкой силы.

Не подлежащий восстановлению предмет одежды белым пеплом осыпался на пол.

Я дернулась, но остановила себя от реакции. Раз уж живу с магом, следует научиться воспринимать это все как должное.

– Ты как?

Вместо ответа он приглашающе указал к себе на колени.

Миг сомнений – и я предпочла все же край стола.

В глазах жениха вспыхнул и погас темный огонек, однако мой выбор он никак не прокомментировал.

– Жить буду.

– А…

Рана уже выглядела лучше. Сама по себе, без какого-либо лечения. Внутри ее изредка вспыхивали холодные искры… а под моим взглядом и золотые искорки тоже. Похоже, Блесс успел прибегнуть к помощи магии. Точно успел. Именно это и сделал. А кто бы удержался на его месте? Сам он теперь напоминал зомби из старого фильма, руки тряслись от слабости, а глаза время от времени начинали светиться.