Текст книги "В долине Эргов. Приключенческое фэнтези"

– Это было гениально, молодой человек! – восторженно сказала Елизавета Александровна.

– Но как нам незамеченными туда попасть? – спросила Анфиса.

– Почему незамеченными? – удивилась бабушка Феликса. – Феликс, я чего-то не знаю?

– Вася и Анфиса имеют поразительную способность оказываться в ненужное время в ненужном месте, – уклончиво начал он.

– Это я уже поняла. Но… – хотела было возразить бабушка, но Феликс её перебил.

– Они первые в списках допроса у Томарилло Милорадовича и ненужные свидетели для человека в синем плаще.

– Тогда вам срочно нужно на «Площадь революции», потому что сканеры белого коридора быстро передают информацию, а первое место, где вас будут искать, – моя библиотека.

– Поезд-призрак, конечно! – воскликнул Островский и поцеловал бабушку. – Бабуля, ты чудо!

– Какую информацию? – напрягся Смерт.

– Сверка лиц с картотекой находящихся в розыске, – пояснила Елизавета Александровна.

– Стоп! – всполошился Вася. – Площадь революции – в Москве, и там нет вокзала.

– А кто сказал, что мы не в Москве и что вам нужен вокзал? – улыбнулась бабушка Феликса.

– Мы сейчас в подземной Москве, – ответил Феликс на удивлённые взгляды ребят. – Библиотека РМО связана с подземными этажами библиотеки имени Ленина, которая сейчас у вас Российской государственной называется, несколькими ходами.

– А поезд-призрак останавливается на станции метро, – подхватил Смерт.

– Я думала, что это байки – про подземную Москву и таинственный поезд в метро! – Муромцева была ошеломлена.

– Ты себе даже не представляешь, насколько тесно миры и части света связаны между собой, – хитро улыбнулась Елизавета Александровна.

Вдруг прямо напротив них в воздухе появилась чья-то рука с пространстворезом, зависшая в воздухе, и начала вырезать в пространстве дыру.

– Быстро нынче сыщики работают! – пробормотала Елизавета Александровна и повернулась к внуку. – Феликс, ты знаешь, что делать. Пошли мне знак, как будете на месте, – напутствовала она, ловко сворачивая карты и убираясь на столе.

Феликс бросился к стеллажам у противоположной стены. Вася со Смертом последовали его примеру.

– Спасибо за всё, – шепнула Фиса Елизавете Александровне и бросилась их догонять.

В воздухе уже было видно знакомую ногу в лофере, начинавшую шаг сквозь пространство, и край накрахмаленного пышного жабо.

6. Площадь революции

– А почему никто не подумал о самолёте, раз вы знали, что мы в Москве? Зачем по-чародейски, когда можно по-человечески? – спросил Вася, когда они вышли из Российской государственной библиотеки и, проскочив мимо памятника Достоевскому, нырнули в подземный переход.

– Так безопаснее, – сказал Смерт. – Если человек в синем плаще столь легко вас находит в мире простаков, значит, он хорошо в нём ориентируется. К тому же, работники Магистериума не привечают данный вид транспорта – он нелегальный и перевозит опасных пассажиров.

– Отлично! Только их нам не хватало. Может, всё-таки самолёт? – Панина не прельщала компания злодеев из параллельных миров. – А Средиземное море как мы на нём пересечём? – цеплялся Вася за последние нюансы.

– Поезд-призрак существует вне пространства и времени: пассажиры там путешествуют, не выходя из своего временного баланса, то есть многие из них или нас не заметят, или их не заметим мы, – начал объяснять особенности поезда Феликс. – Ездит он и по существующим, и по разрушенным, и по предполагающимся для постройки в будущем дорогам, поэтому шанс найти нужный маршрут очень велик. Поезд его формирует, отталкиваясь от потребностей пассажиров. Правда, его персонал довольно медлителен. Например, у них есть привычка устраивать долгие остановки где-нибудь в глуши для перестройки маршрута. Так они сокращают путь, но экономии времени не получается из-за простоя. И ещё один неприятный момент: они ездят через горы, другие поезда, жилые дома – когда чувствуешь себя в «режиме призрака», ощущения на любителя.

– Сразу видно: бабушка в библиотеке работает, – улыбнулась Фиса. – Снова нам целую справку выдал. Я раньше и не думала, что ты такой начитанный. – Островский на неё вопросительно посмотрел, и Муромцева тут же добавила: – Это комплимент.

– Если попадётся удачный маршрут, то уже завтра будем в Египте, – воодушевлённо сказал Смерт.

– Главное, чтобы за нами не было хвоста, – заметил Островский.

– Подождите. Вы уверены, что поезд отправляется сейчас? Вы знаете его расписание? Вдруг ждать ещё несколько часов? Билет продаётся прямо на станции? – спохватился Вася, когда они, прошмыгнув мимо Манежа, Александровского сада, Вечного огня и Исторического музея, устремились к входу в метро. – А проездные на метро у вас есть?

– Проездные? – Смерт с Феликсом непонимающе посмотрели на Панина.

– Ты же жил в Питере, – в свою очередь в удивлении посмотрела на Несчастного Анфиса. – И ни разу не ездил на метро?

– Как-то не довелось, – пожал плечами Смерт.

– Ладно, у меня есть местные деньги, – сказала Фиса и уверенно прошла сквозь массивные деревянные двери, надпись над которыми гласила: «Театральная».

– Здесь всегда такие очереди? – спросил Феликс, заходя следом и увидев Муромцеву, вставшую в конец длинной очереди в кассу.

– Нет, просто скоро шесть, люди едут с работы, – констатировал Вася.

На удивление, очередь двигалась довольно быстро, и спустя пятнадцать минут они спустились на эскалаторе вниз и перешли на станцию «Площадь революции».

– Что дальше? – спросил Панин.

– Нам нужна пятая арка, – сказал Смерт. – Феликс, ты взял циркуль?

– Зачем? – удивился Вася.

– Сейчас всё увидишь, – загадочно ответил Островский.

Он уверенно достал из сумки циркуль, подошёл к скульптуре молодого инженера, левой рукой держащего шестерню, и вложил в его свободную правую руку циркуль.

Пассажиры метро без особого интереса наблюдали за действиями Феликса. Некоторые же гости столицы, додумавшиеся лишь потереть петуха или нос собаки пограничника, торопились к студентке с книгой, чтобы, заглянув в неё, поспорить с Феликсом в оригинальности кадра. Одного из таких фотографировавшихся успел опередить Смерт. Как оказалось, пока студент держал циркуль, в книге студентки загоралось расписание поезда-призрака, но простакам его видеть было запрещено, поэтому очень важно было успеть поймать момент. Прочитав нужные строки, Несчастный подал знак Островскому, и тот вынул циркуль из руки студента.

– Поезд прибудет с минуты на минуту, – сказал Смерт, подходя к ребятам. – Нужно успеть купить билет у пионерок в замурованной арке.

Не теряя времени, они нашли нужную скульптурную композицию. Пионерки держали в руках глобус. Ребята окружили глобус и стали следить за тем, как Смерт пальцем водит по глобусу, рисуя знакомый Васе знак.

– Это же знак, о котором я говорил! – с интересом посмотрел на Несчастного Панин.

– Я не знаю, что он обозначает. Знак и знак, – пожал плечами Смерт.

Глобус начал светиться. На нём появилось импровизированное окошко для запросов и интерактивная клавиатура с русской раскладкой.

Несчастный ввёл: «Египет». В окошке появилась надпись: «Выберите другой маршрут или нажмите кнопку «Неопределённый маршрут». Смерт нажал нужную кнопку, и из глобуса выехали четыре билета, которые Феликс, чтобы не привлекать ненужного внимания, сразу убрал в карман пальто.

– Откуда они знают, что нас четверо? – насторожился Вася.

– Эти пионерки знают гораздо больше, – констатировала Анфиса. – Я видела на верхнем билете свои имя и фамилию.

– А вот и поезд. Мы вовремя, – обратил внимание Смерт на затормозивший рядом с ними пустой состав.

– Но только что объявили, что посадки нет, – не согласилась Муромцева.

– Время совпадает, – аргументировал Несчастный.

Анфиса хотела ещё что-то возразить, но в этот момент двери ближайшего к ним вагона распахнулись. Ребята вошли в вагон под вопросительными взглядами других пассажиров. Двери за ними сразу сомкнулись. Ни работники метрополитена, ни люди на платформе не успели даже среагировать.

– А если бы кто-то зашёл с нами в вагон? – спросила Фиса Феликса.

– Хорошо, когда у людей срабатывает инстинкт самосохранения, – абстрактно ответил он.

Свет в вагоне погас. Поезд тронулся, и его поглотила система тоннелей. Поездка в полной тишине и темноте продолжалась около десяти минут, прежде чем они выехали из тоннеля на хорошо освещённое железнодорожное полотно.

В вагоне вновь загорелся свет, и ребята увидели, что находятся в тамбуре самого что ни на есть классического поезда. Из вагонного коридора их бежала встречать проводница в аккуратном бордово-белом костюме.

– Добро пожаловать! Меня зовут Галина. У вас третье купе. Бельё застелено. Вагон-ресторан через три вагона, – протараторила проводница и отошла от дверей, пропуская ребят вглубь вагона, стены коридора которого были обиты мягкой бордовой тканью, а окна, двери купе и расположенные напротив них откидные столики со складными стульями были из красного дерева.

Кровати в купе, застеленные белоснежными простынями и наволочками, были широкими, подушки – мягкими и почти воздушными, а вместо одеял лежали пледы из флиса.

– Неплохой сервис и приятная обстановочка, – оценил Панин. – Эх, я бы сейчас выспался!

Остальные были с ним солидарны в этом желании. Стоило им только закрыться в купе и коснуться головами подушек, как все дружно провалились в сон.

7. Поезд-призрак

– Первая остановка будет в Трансильвании, – сказал Смерт, возвращаясь в купе.

– И как часто надо сверять маршрут? – спросил Вася.

– С нами едут вампиры? – в свою очередь удивилась Фиса, перебивая Панина.

– Что за предрассудки?! – повернулся к ней Вася. – В Трансильвании больше жить, по-твоему, некому? Из-за таких, как ты, в пятнадцатом веке хоронили заживо невинных людей и жгли ведьм на костре. Это сейчас румыны на вампирах деньги делают, а тогда им было не до веселья. А бедный Владислав Цепеш? Из-за Брэма Стокера на него повесили клеймо.

– А как же Ван Хельсинг? Мы же с тобой вместе на него ходили, – Муромцева не знала, что и сказать.

– Ты в окно лучше посмотри. Ну откуда здесь вампиры?

И правда, за окном тянулись цепочки гор, утыканных сотнями тысяч деревьев, радовавших глаз всеми оттенками зелёного, жёлтого и красного. Солнце бодро разгоняло с любопытством подлетавшие к поезду тучи. А в траве оврагов можно было разглядеть уши зайцев.

– Какая здесь красивая осень! – восхитилась Анфиса.

– А я о чём? – констатировал Вася. – Вампирам бы здесь не понравилось.

– Я смотрю, ты эксперт по вампирам, – улыбнулся Островский.

– Скоро начнёт темнеть, и будет остановка. Представится шанс узнать, нравится ли здесь вампирам, – подхватил Смерт.

– Отлично! Если выйдем подышать на платформу, то обязательно увидим, что вампиров среди прибывших не будет, – поставил точку Панин и демонстративно уставился в окно.

На его глазах солнце, ещё недавно уверенно гонявшее тучи высоко в небе, стало опускаться за горы. Лес начал мрачнеть и покрываться зловещим туманом, который становился матовым по мере появления почти полной луны.

Несмотря на это, когда они вышли из поезда на платформу, вампиров поблизости не наблюдалось. Напротив, платформа казалась излишне простаковской. Румыны-торговцы с варёным картофелем и жареными каштанами наперевес сновали между зевавшими пассажирами прибывавших поездов. Таксисты и тележечники то тут, то там предлагали свои услуги людям с чемоданами, а прямо напротив пятого вагона виднелось начало старого румынского города с мощёными улочками и черепичными крышами…

– Подождите! – Вася был чем-то ошеломлён. – Вы это видите? У домов есть глаза! Они подглядывают за нами.

Фиса проследовала взглядом за его рукой.

– Просто литые крыши, а выступы над мансардными окнами похожи на веки, – сказала она. – Но смотрится эффектно, согласна.

– Я должен это сфотографировать! – сказал Панин и уверенным шагом двинулся в сторону домов.

– Он взял с собой фотоаппарат? – в недоумении спросил Островский.

– Да, – кивнула Анфиса. – Более того, он противоударный, и к нему есть водонепроницаемый чехол.

– Но зачем? – не понимал Феликс. – Только место занимает.

– Как он сам мне сказал, чтобы в этот раз от наших приключений осталось что-то большее, чем письма и воспоминания, а то захочешь рассказать – никто не поверит, – процитировала Муромцева Васю.

– К чему такие сложности? – продолжил тему Островский. – Есть же ретрансляторы памяти. Они позволяют вычленить любой кадр из воспоминаний и передать его на зеркало или распечатать.

Анфиса озадаченно посмотрела на Феликса.

– Хорошо вам, – вздохнула она и, посмотрев на воодушевлённо удалявшуюся от них фигуру Панина, добавила. – Зато нам интереснее. Сам процесс съёмки – отдельное удовольствие.

А тем временем Вася всё глубже и глубже погружался в недра вечернего города, а удачного кадра никак не попадалось. Наконец он вышел на хорошо освещённую улицу.

Панин нацелился на одну из крыш, которая с одной стороны была подсвечена луной, а с другой – светом фонаря.

«Какая удача! – подумал он. – Эта крыша ждала мой фотоаппарат».

Только он начал нажимать кнопку, как прямо перед ним, застигнутая врасплох секундной вспышкой фотоаппарата, проскользнула чья-то тёмная фигура и скрылась за поворотом.

– Что за привычка портить кадры! – возмутился Панин вдогонку нежданному прохожему, которого даже не успел рассмотреть. – Вот проявлю плёнку, вернусь сюда и тоже испорчу Вам кадр, – продолжал ругаться Вася, делая повторный снимок. – Хорошо ещё, что крыши умеют долго позировать.

Довольный, он убрал фотоаппарат в чехол. Повесил его на шею и, оглядевшись, понял, что в поисках удачного кадра заблудился. К счастью, прислушавшись, он уловил характерный гул вокзала и пошёл на звук.

Улицы, шедшие в сторону вокзала, становились с каждым шагом уже и темнее. «Подглядывающие» дома Васю больше не радовали, а, скорее, настораживали. Мурашки предательски забегали по коже. Им навстречу подскочили мысли о вампирах. Панин ускорил шаг. До вокзала оставалась считанная сотня метров. Он уже видел поезда вдалеке, как вдруг услышал крик о помощи.

Собрав в кулак остатки храбрости, Вася кинулся под арку в тёмный неприветливый двор одного из домов.

Вдруг со стороны крыши он уловил какой-то шорох. Панин поднял голову, но никого не увидел.

«Помогите!» – снова услышал он женский голос. Голос доносился из подъезда дома. Не раздумывая, чем сможет помочь, Вася открыл дверь. Его глазам предстала картина, как невысокий жилистый вампир с кудрявыми тёмными волосами и серьгой в ухе прижал к стене и приготовился отужинать побледневшей от страха девушкой с завораживающим взглядом редкого фиалкового оттенка глаз и изящными тонкими запястьями. В голове Панина тут же промелькнула картинка их, Васи и девушки, будущего романа, ведь, незнакомка звала на помощь по-русски, а значит, была из России.

– Немедленно отпустите её! – скомандовал Панин и грозно посмотрел на вампира.

К его удивлению, вампир испуганно выбежал из подъезда.

Спасённая девушка начала оседать у стены, но Вася успел подхватить её. Пытаясь устоять, незнакомка обняла Панина и сладко прошептала на ухо:

– Извините, у меня подкашиваются ноги.

– Ничего, – млея, ответил Вася. – Это скоро пройдёт. Вам больше ничего не угрожает.

– Вы – настоящий герой! Я должна Вас отблагодарить, – продолжала восторженно шептать незнакомка. – Закройте глаза.

Панин послушно закрыл глаза, предвкушая щекой сладкий поцелуй, но вместо него почувствовал холодное дыхание на шее. С мыслью о том, что незнакомка слишком торопит события, Вася приоткрыл один глаз и… в ужасе увернулся от четырёх хищных клыков, сильно изменивших лицо незнакомки. Панин пулей вылетел из подъезда и помчался к арке. Но не тут-то было! В арке его поджидал вампир с серьгой в ухе.

– Вы подстроили это нападение! – догадался наконец Вася.

Вампиры противно захихикали в ответ и начали с разных сторон приближаться к Панину. Не желая стать чьим-то ужином, Вася рванул что было сил к противоположному подъезду. Ему наперерез, собираясь одним прыжком преодолеть расстояние, бросилась вампирша, но закончить манёвр не успела, потому что получила серебряной стрелой в сердце и рассыпалась, испачкав Панина золой. Вампир с серьгой молниеносно испарился, а Вася стал озираться по сторонам и… увидел на крыше дома человека в синем плаще с арбалетом! Как добежал до поезда и прыгнул в один из вагонов, Вася в будущем так и не вспомнил.

А тем временем ребята как на иголках стояли в тамбуре вагона и ждали возвращения Панина.

Машинист подал очередной сигнальный гудок. Сухой женский голос разнёс по вокзалу напоминание об отправлении поезда. Проводница приготовилась убирать лестницу.

– Мы больше не можем ждать! – с тревогой посмотрела на Смерта с Феликсом Анфиса. – Надо идти его искать.

– Сначала проверю билеты, – сказал Островский, доставая из кармана четыре совершенно непримечательных внешне железнодорожных билета, и радостно добавил. – Он в поезде.

– Отлично, – сказал Несчастный. – Тогда я – к машинисту, уточнять маршрут, – и прошёл в соседний вагон.

– Как в поезде? Почему ты так уверен? – продолжала волноваться за Панина Фиса.

– Его билет не изменил цвет, значит, он не сошёл с поезда, – пояснил Феликс.

– Но поезд ещё не тро… – начала возражать Анфиса и замолчала, почувствовал характерные толчки под ногами.

– Не переживай, – успокоил её Островский. – Мы найдём его. Смерт проверит начало поезда по дороге к машинисту, а мы пойдём в обратную сторону.

– Да, ты прав, – сказала Муромцева. – Надо взять себя в руки и проверить тамбуры, плацкарт и коридоры.

– Что такое «плацкарт»? – вопросительно посмотрел на неё Феликс, замерев у «гармошки», соединявшей вагоны.

– Если ты не знаешь, значит, здесь только купе. Уже легче, – обрадовалась Фиса. – Плацкарт как-нибудь покажу.

Они молча вошли в тамбур соседнего вагона, прошмыгнули мимо оборотней, оживлённо игравших в карты, мимо гномов, пытавшихся разделить поровну горстку алмазов, поймали взглядом на стене отражение грустной тени, которую утешало более отчётливое привидение, и коротко кивнули на приветствие незнакомого лешего, ходившего из угла в угол по тамбуру, – Васи нигде не было. Следующие несколько вагонов также не дали результатов, как вдруг до Муромцевой донеслись странные звуки: десяток мелких твёрдых предметов бился внутри чего-то металлического, словно брошенная в стиральную машинку горстка пуговиц.

– Ты слышишь стук? – Анфиса остановилась и прислушалась.

– Вася знает азбуку Морзе? – озадачился Островский.

Дверь в одно из купе была приоткрыта, из него валили клубы дыма фиолетово-синего цвета.

– Только пожара нам не хватало! Химик-испытатель, тоже мне, – испугалась Муромцева и бросилась к купе. Феликс побежал за ней. Каково же было их удивление, когда, щурясь, прикрывая лицо рукавом от дыма и готовясь спасти чью-то жизнь, они вошли в купе и обнаружили там невысокого старца в чадре, безмятежно варившего в парившем в воздухе котле часы на цепочке и пенсне.

– Извините, мы подумали, что Вам нужна помощь, – робко сказала Фиса и густо покраснела.

– Зачем мне помощь? – усмехнулся старец, накручивая на палец и без того завитой ус. – Скорее, я вам могу помочь. Подойдите к котлу и загляните внутрь.

– А зачем Вы варите часы и пенсне в котле? И почему они не лопаются и не плавятся? – спросила Анфиса, заглядывая в котёл.

– Наверное, потому что они волшебные, – озвучил очевидный ответ Островский.

– Правильно, молодой человек, – похвалил старец и добавил, посмотрев вглубь котла: – а Вы, дорогая, вижу, не отсюда. У Вас очень необычное будущее. Пожалуй, остужу для вас с товарищем что-нибудь.

– Откуда Вы знаете моё будущее? – удивилась Муромцева.

– Почему Вы путешествуете на поезде-призраке? – спросил в свою очередь Феликс.

Ничего не ответив, старец взял в руки поварёшку и зачерпнул в неё пенсне и часы. Стоило лишней воде стечь, как черпак поварёшки стал покрываться инеем, а потом также быстро таять, отдавая холод находившимся в нём предметам.

– Вы что-нибудь слышали о Ключнике? – спросил старец, вручая Феликсу пенсне, а Анфисе – часы.

– Нет, – хором ответили ребята.

– У меня хорошее зрение, и здесь обычные стёкла, – поделился впечатлениями Островский, взглянув сквозь пенсне.

– А мои часы стоят, – подхватила Муромцева.

– Они заработают в нужный момент, – загадочно сказал старец. – Пенсне снимает пелену с глаз, а часы показывают вместо привычных вам единиц измерения год, месяц и число.

– Так к чему Вы вспомнили про Ключника? – вернулся к предыдущей теме разговора Феликс.

– Ключник – это я, – сказал старец. – У меня редкий дар: я одновременно вижу прошлое, настоящее и будущее. Это опасный дар, когда о нём известно плохим людям.

– Почему Вас называют Ключником? – поинтересовалась Анфиса.

– Потому что знание будущего – ключ от всех дверей, – философски заметил Ключник.

– Кстати, Вы так и не ответили, что необычного в моём будущем? – с любопытством спросила Муромцева. – Не хотите рассказывать о плохом – раскройте хотя бы хорошее.

– Лучше не знать, что будет хорошего в будущем, иначе оно не сбудется. А плохое и так сбудется. Зачем его заранее бояться? – рассудил старец.

Поняв, что больше ничего нового от него не узнают, ребята поблагодарили Ключника за подарки и вновь прошлись по уже проверенным вагонам в поисках Васи, но так его и не нашли.

В расстроенных чувствах они вернулись в своё купе и… нос к носу столкнулись там с Паниным!

– Где ты был? – набросилась на него Муромцева. – Мы из-за тебя чуть с поезда не сошли!

– Как я рад вас видеть, – обрадовался в ответ Вася и крепко обнял Анфису. – Вы не представляете, что мне пришлось пережить. Давайте больше никогда не расставаться!

– Вася, что случилось? – серьёзно посмотрела на него Фиса.

Не успел Вася ответить, как в дверях купе показался взволнованный Смерт.

– Нужно срочно ссаживаться с поезда, – сказал он.

– Я видел Синего плаща, – запоздало ответил Панин.

– Кого? – удивился Феликс. – Он же сменил почерк.

– Час от часу не легче, – покачал головой Несчастный. – Только его нам не хватало.

– Он меня спас, – ещё больше запутал всех Панин.

– Почему? – одновременно вырвалось у Фисы и Феликса.

– Ребята, – прервал их Смерт. – Времени на разговоры совсем нет. Жду вас через пять минут в тамбуре.

Анфиса, Феликс и Вася начали суматошно закидывать вещи в рюкзаки и спустя несколько минут уже были в тамбуре, где Смерт непонятно где раздобытой арматурой разжимал двери вагона. Хлынувший с улицы ветер заставил разогнаться ещё больше оживившиеся на телах Фисы с Васей мурашки.

– Мы будем прыгать? – робко озвучила Муромцева их с Паниным опасения.

Вместо ответа Смерт, переглянувшись с Феликсом, потянул Анфису за собой в темноту. Она только и успела, что зажмуриться и услышать Васино: «Феликс, я не хочу».