Текст книги "Закон Божий для детей"

За их грех непослушания, за нарушение Его святой воли Господь изгнал Адама и Еву из Рая. Напоследок Он сказал им, что теперь они будут добывать себе хлеб тяжелым трудом, «в поте лица»; терпеть нужду, скорби, болезни и умрут. Но по Своей великой милости Бог не захотел, чтобы все люди, потомки Адама и Евы, погибли навеки за грех прародителей. Господь проклял дьявола и обещал, что «семя жены» (сын женщины) поразит искусителя-змея (дьявола) в голову. Другими словами, когда-нибудь придет Спаситель, Который победит зло. Тем самым Он освободит людей от греха Адамова и его последствий – проклятья Божиего и вечной смерти и снова откроет двери в Рай небесный.

Всеблагому Богу было угодно, чтобы, хотя и через много лет, грех этот был снят с рода человеческого, и чтобы каждому человеку была дана возможность своей праведной и благочестивой жизнью на земле самому заслужить блаженство в Царстве Небесном. С тех самых пор люди стали с нетерпением ожидать этого Спасителя.

Изгнание из Рая

Это обещание Божие исполнилось через 5508 лет от Сотворения мира. На земле родился Спаситель рода человеческого, Который взял на Себя Адамов грех и Своей святой кровью омыл от него людей. Тем самым Сын Божий дал возможность каждому человеку отвечать только за свои собственные грехи, очищаться от них в Таинстве Покаяния, соединяться с Богом в Таинстве Причащения (подробнее о таинстве ты можешь прочитать в главе «О храме» на с. 344) и своей жизнью делаться достойным вечного блаженства в Царстве Небесном.

Шло время… У живших теперь на земле Адама и Евы родились дети, а потом и внуки. Людей на земле становилось все больше и больше… Они жили подолгу – в среднем от 800 до 900 лет. Постепенно люди забыли истинного Бога, бесконечно ссорились и завидовали друг другу.

И увидел Господь, что все мысли и желания людей одно только зло. Но Бог все-таки любил «дело рук Своих», а потому определил людям для исправления 120 лет. Прошли и эти годы, а люди стали еще хуже, чем были прежде. Тогда пожалел Всевышний, что создал человека и решил истребить всех людей с лица земли. Кроме одного праведника, который оставался добрым и благочестивым и жил так, как велел Бог. Его звали Ной.

Жертвоприношение Каина и Авеля

Бог повелел Ною построить ковчег (на современном языке это слово означает «ящик») – своеобразное судно, куда бы поместилось все его семейство со всей живностью, которая не может жить в воде. Всевышний дал подробные наставления как, из какого дерева и каких размеров должен быть ковчег.

Длина его должна быть около 150 метров, ширина – 25 метров, высота —15 метров (если сравнить его, к примеру, с футбольным полем, то ковчег занимал половину его ширины и был в полтора раза длиннее).

Свыше ста лет длилось это строительство (как раз то время, которое отвел Всевышний людям для осознания своих грехов и исправления) – ведь всю работу делали только четверо мужчин: Ной и трое его сыновей. Ковчег получился огромным четырехугольным сооружением высотой с современный пятиэтажный дом. Да и по своему внутреннему устройству – с тремя «этажами»-палубами – он был похож на дом. Только вместо привычных нам квартир здесь было множество самых разных по размеру отсеков с перегородками.

Окружающие смеялись над «чудачеством» Ноя, который строил ковчег на суше(!), не слушали его призывов к покаянию и исправлению и продолжали жить, как ни в чем не бывало. Но скоро их смех сменился горьким плачем.

Ной. Строительство ковчега

Когда ковчег был построен, по Божиему повелению Ной взошел на него со своим семейством – женой и тремя сыновьями с их женами. Он взял в ковчег всех животных и птиц, которые не могут жить в воде, – по семь пар чистых (которых приносили в жертву и употребляли в пищу) и по одной паре нечистых (которых нельзя было кушать). В ковчеге был и запас еды для всех на целый год – ведь Господь открыл Ною, что будет дальше: «Через семь дней Я буду изливать дождь на землю сорок дней и сорок ночей; и истреблю все существующее, что Я создал, с лица земли».

Как только дверца ковчега затворилась, начался сильнейший ливень, который продолжался ровно сорок дней и ночей. Реки, озера, моря вышли из своих берегов… И скоро вода затопила всю землю, весь мир – потому и называют этот потоп Всемирным! Даже и самые высокие горы, на которые из последних сил устремлялись измученные люди и звери в последней надежде спасти свою жизнь, покрылись восьмиметровой толщей воды. И, конечно же, в этих страшных водах погибло все живое на земле…

Один только Ной и все, кто был с ним, находились в безопасности – ковчег плавал по волнам этого безбрежного океана как ни в чем ни бывало. Но вот подул сильный ветер, и дождь перестал. Через 150 дней (почти пять месяцев!) вода начала наконец потихонечку убывать. Еще через пять месяцев (в первый день десятого месяца) показались верхушки гор.

Выход из ковчега

Через сорок дней Ной открыл окно ковчега, остановившегося на Араратских горах (в Армении), и выпустил ворона, чтобы определить, ушла ли вода с поверхности земли. Но ворон каждый раз прилетал обратно. Через семь дней Ной выпустил голубя, и голубь тоже вернулся обратно, не найдя пристанища. Значит, по-прежнему все было скрыто водой. Прошло еще семь дней, и Ной выпустил голубя во второй раз. Голубь возвратился с масличным листом в клюве. «Наконец, вода сошла с поверхности земли – ведь начали распускаться деревья», – обрадовался Ной. В третий раз голубя выпустили еще через семь дней – и тот уже не вернулся. По всему выходило, что земля уже обсохла, и птица нашла себе жилище.

А еще через два месяца по повелению Господа: «Пусть разойдутся они по земле, пусть плодятся и размножаются» – Ной со всеми людьми и живностью вышли из ковчега, в котором прожили год и два месяца. Первым делом они принесли Богу благодарственную жертву за свое спасение.

Бог милостиво принял эту жертву, благословил Ноя и его сыновей и обещал, что в будущем такого Всемирного потопа больше не будет никогда: «Поставляю завет[2]2
  Завет – союз Бога с человеком, договор.


[Закрыть] Мой с вами, что не будет более истреблена всякая плоть водами потопа, и не будет уже потопа на опустошение земли». И в знак исполнения этого обещания указал на радугу, появившуюся на небе, которая с тех пор служит напоминанием людям об этом Божием обещании.

Сегодня на земле живут свыше семи миллиардов человек. Они живут в 250-ти государствах и говорят на 5,5 тысячах языках и наречиях.

Как же могло случиться, что люди перестали понимать друг друга? Ведь когда-то у них был один язык, одно наречие. Почему теперь для общения нам нужно изучать другой язык или прибегать к услугам переводчиков?

А дело было так.

Потомки Ноя (его можно назвать «вторым Адамом», потому что от него пошло новое, послепотопное человечество) и его сыновей Сима, Хама и Иафета долгое время жили все вместе, одним родом, неподалеку от Араратских гор, на равнине в земле Сенаар. Шло время, и людей становилось все больше. Постепенно им стало тесно жить в одном месте, а потому они решили разойтись в разные стороны и поселиться на новых землях. Но сначала они решили: «Построим город и башню, высотою до небес, и сделаем себе имя [прославимся], прежде нежели рассеемся по лицу всей земли».

Только, желая прославить себя, люди ревностно взялись за постройку задуманной башни (столпа). Они формировали и обжигали кирпичи, скрепляли их земляной смолой. Башня росла не по дням, а по часам. Отсюда и произошло знакомое всем нам сегодня словосочетание «столпотворение» – то есть почти буквально, строительство (делание, творение) столпа (башни).

Но Богу все это не было угодно – ведь люди строили башню из одной только гордости, вопреки Его намерениям. Да и, по большому счету, дело это было несбыточное – башня до неба! И Господь Бог решил остановить эту нелепую затею. Он сказал: «Смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речи другого».

Так и случилось – в один прекрасный день строители перестали понимать друг друга, и работа вскоре остановилась. А еще через некоторое время они и вовсе бросили недостроенную башню и разошлись в разные стороны.

Потомки Иафета ушли на запад и север и расселились на территориях по северному берегу Средиземного моря, много позже названных Европой (к ним относимся и мы). Потомки Сима остались в Азии и соседней Аравии. Одна часть потомков Хама ушла в Африку, другая осталась в Азии.

Этот город получил название Вавилона, что значит «смешение». Недостроенную башню стали называть вавилонской.

Устроившись на новых землях, эти отдельные группы людей стали называться народами или нациями. Теперь у каждого из них был свой, понятный только им язык, свои обычаи и традиции.

О святых

Святыми называют людей, которые угодили Богу своей праведной жизнью и были причислены Церковью к лику (званию) святых. Теперь, пребывая на небе с Богом, они молятся о нас, помогая нам, живущим на земле.

Их называют по-разному – в зависимости от их земного служения.

Святой – чистый, избранник Божий.

Апостолы – ближайшие двенадцать учеников Иисуса Христа, посланные Им в разные страны мира проповедовать христианскую веру. Кроме них апостолами называются еще 70 учеников Спасителя.

В переводе с греческого слово «апостол» означает «посланник».

Четыре апостола, написавшие Евангелия – Матфей, Марк, Лука и Иоанн – называются евангелистами.

Апостолы Петр и Павел называются первоверховными (главными) за усердное распространение веры Христовой.

Апостол Петр был рыбаком, имел жену и двоих детей. До встречи со Спасителем его звали Симон. Провидя его крепкую веру, Иисус назвал его «Петр», что значит камень. И хотя Симон-Петр трижды отрекся от Господа накануне Его крестных страданий, его слезное раскаяние было настолько велико и искренно, что после Своего воскресения Господь простил Петра.

Апостол Петр стал первым проповедником слова Божиего, обратив в христианскую веру при этом три тысячи человек. Вскоре, исцелив хромого от рождения, он своей второй проповедью обратил к вере еще пять тысяч человек. Его духовная сила была настолько сильна, что даже его тень исцеляла болящих.

Святой апостол Петр проповедовал, в основном, среди иудеев, хотя за шесть своих странствований привел к вере и многих язычников, за что был гоним и неоднократно заключаем в темницу.

Он оставил два Соборных послания – к населявшим провинции Малой Азии, в которых предостерегал от лжеучителей и ересей.

В Риме апостолу явился Сам Господь и сообщил о его скорой кончине. И действительно, прошло совсем немного времени, когда по повелению императора Нерона святой апостол Петр был распят головой вниз, считая себя недостойным принять такую же казнь, какой подвергся его любимый учитель. Произошло это в 69 году. Святой апостол Павел (звали его тогда Савлом) родился в городе Тарсе (в Малой Азии) в знатной семье. Он получил прекрасное образование в раввинской академии в Иерусалиме и был ярым гонителем христиан не только на родине. Отправившись с этой же целью в Сирию, в Дамаск, он был чудесным образом призван к апостольскому служению. Ярчайший свет, неожиданно появившийся на пути, ослепил его. Он упал на землю и услышал голос: «Савл, почему ты гонишь меня?» На его вопрос: «Кто ты?» – голос ответил: «Я Иисус, Которого ты гонишь». Господь повелел Савлу идти в Дамаск, где ему будет указано, что делать дальше.

Призвание апостолов

Спутники Савла слышали голос, но света не видели. Приведенный под руки в Дамаск ослепший Савл был научен христовой вере и на третий день крещен с именем Павел, что значит «меньший». В момент погружения в воду к нему опять вернулось зрение. С этого времени он и стал ревностным проповедником прежде гонимого им учения. Для этого апостол Павел предпринял длительные путешествия на Кипр, в Малую Азию, в Македонию, Грецию, в Иерусалим и Рим, пройдя в общей сложности более двенадцати тысяч километров (треть земного экватора!). За 30 лет своих непрестанных трудов по распространению веры Христовой апостол стойко переносил бесчисленные трудности, не раз бывал в темницах и на волосок от смерти. Он написал 14 посланий к разным народам. Ему была дана сила исцелять больных и воскрешать умерших. Во время одного из путешествий Павел встретился с Петром. Вместе они дошли до Рима, откуда Павел в 66 году отправился далее на запад, в Испанию. Вернувшись через год в Рим, он проповедовал даже во дворце императора Нерона, за что был предан суду и после девятимесячного заключения, как римский гражданин, усечен мечом.

Бессребренники – святые, получившие от Бога дар исцеления и бескорыстно (не за деньги) лечившие бедных и больных.

Это святые Косьма и Дамиан, Пантелеимон, Ермолай и другие.

Православная Церковь чтит память трех пар святых братьев-врачей Космы (Косьмы) и Дамиана: Азийских (живших в Малой Азии, сейчас это территория Турции), Аравийских и Римских.

Косма и Дамиан Аравийские родились в середине третьего столетия. Изучив врачебное искусство, они ходили по городам и селениям Аравийского полуострова, исцеляя силой Христовой не только больных людей, но даже и зверей. За свое врачевание они не брали никакой платы – потому и называются бессребренники (буквально, без серебра, бесплатые).

Во времена императора Диоклетиана (284–305) Косма и Дамиан пришли в Киликийскую область Малой Азии, где подверглись преследованиям со стороны правителя Лисия. Их арестовали, заставляли отречься от Христа, долго мучили и, в конце концов, решили утопить в море. Но Ангел Божий вынес их из морской пучины на берег. Тогда язычники обезглавили святых. Было это в 303 году. Врачи-бессребренники Косма и Дамиан считаются покровителями врачей и изображаются на некоторых медицинских эмблемах.

Благоверные – знатные люди царского или княжеского происхождения, угодившие Богу своей праведной жизнью.

Среди них – князь Мстислав Храбрый, великий князь Александр Невский, князь Довмонт Псковский, великий князь Дмитрий Донской и другие.

Святой благоверный князь Довмонт Псковский, князь Нальшинайский, родился в Литве. Как и все местное население, был ревностным язычником. В 1265 году, спасаясь от княжеских междоусобиц, Довмонт был вынужден бежать из Отечества и с тремястами литовскими воинами и их семьями пришел во Псков. Псковская земля и стала его второй родиной. Здесь он принял Святое Крещение с именем Тимофей. Примеру князя последовала и его дружина. Уже через год за доблесть и истинно христианские добродетели псковичи избрали его своим князем. В течение тридцати трех лет управлял Тимофей-Довмонт городом и был единственным князем за всю историю Пскова, который сумел так долго прожить в мире и согласии с псковским вечем. Был он справедлив, щедро творил милостыню, принимал нищих и странников, благоговейно чтил церковные праздники, покровительствовал храмам и монастырям, основал обитель в честь Рождества Пресвятой Богородицы. Женившись на княжне Марии Димитриевне – дочери великого князя Димитрия Александровича Переславского и внучке благоверного князя Александра Невского, он породнился с русским великокняжеским родом. Как и святой Александр Невский, князь Тимофей-Довмонт был славным защитником земли Русской – в течение многих лет он защищал ее северо-западную границу.

Одержав в 1266 году славную победу над литовцами на берегах Западной Двины (70 воинов-псковичей наголову разбили 700 литовцев!), уже в январе 1268 года князь Тимофей-Довмонт принял участие в исторической битве при Раковоре, где русская рать одержала победу над датскими и немецкими войсками, понеся при этом многочисленные потери.

В следующем году 18 тысяч немцев из Ливонского ордена, стремясь взять реванш, сожгли Изборск и подошли ко Пскову со множеством стенобитных орудий. Они надеялись сравнять и этот город с землей.

Князь Тимофей-Довмонт привел свою дружину в собор Святой Троицы, помолился, положил свой меч перед алтарем. Игумен Исидор благословил меч и собственноручно препоясал им князя. Укрепленный горячей молитвой и непоколебимой верой в заступничество Божие, Тимофей-Довмонт десять дней без устали бился с немцами, пока не подоспело подкрепление из Новгорода, и ливонцы поспешили заключить мир с русскими.

Свою последнюю победу доблестный князь-воин одержал 5 марта 1299 года на берегу реки Великой, где с малой дружиной разбил большое немецкое войско.

Через несколько месяцев после этой битвы святой благоверный князь Тимофей-Довмонт скончался и был погребен в Псковском кафедральном соборе Живоначальной Троицы. На гробницу князя положили его знаменитый меч, на котором было написано: «Honorem meum nemini dabo» – «Чести моей никому не уступлю».

Блаженные и Христа ради юродивые – люди разных званий, добровольно несшие подвиг крайней нищеты. Они казались слабоумными и даже ненормальными, за что терпели поношения от окружающих, но на самом деле были наделены Богом духовной мудростью и прозорливостью. Они обличали людские пороки, вразумляли власть имущих, утешали страждущих.

Среди них – святой Василий Блаженный, святой Иоанн Московский, святая Ксения Петербургская и другие.

Святой Василий родился около 1464 года в подмосковном селе Елохове (ныне Елоховская улица), в крестьянской семье. Когда мальчик подрос, его отдали учиться сапожному ремеслу. Вскоре мастер понял, что этот его ученик – не простой человек. Как-то один купец зашел в мастерскую заказать сапоги и попросил сделать их такими, чтобы не сносить за год. Василий с грустью произнес: «Сошьем такие, что не износишь их», – назавтра этот купец неожиданно скончался.

В 16-летнем возрасте Василий вдруг ушел в Москву. Здесь он принял на себя подвиг юродства Христа ради – стал носить железные вериги; терпел и зимнюю стужу, и летний зной; его пристанищем были московские улицы и паперти храмов…

В 1521 году во время нашествия хана Мехмет-Гирея блаженный Василий слезно молился в Успенском соборе о спасении Руси. Вдруг он услышал страшный шум и увидел летающее пламя, а от иконы Владимирской Божией Матери послышался глас, возвещающий, что Богородица оставляет Москву. Блаженный усилил молитвы, и страшное явление прекратилось. А вскоре Мехмет-Гирей, успевший сжечь предместья первопрестольной, устрашился видения множества воинов и поспешно покинул русские земли.

В 1547 году блаженный Василий долго и безутешно плакал, предвещая пожар в Москве. И действительно, вспыхнувший вскоре пожар уничтожил Кремль, царский дворец великого князя и почти весь город.

Царь Иоанн Васильевич, будущий Грозный, любил и почитал блаженного, несмотря на его критические высказывания.

Скончался блаженный 2 августа 1552 года в возрасте 88-ми лет, пребывая в подвиге юродства 72(!) года. Святой Василий был похоронен в московском соборе Покрова Пресвятой Богородицы на Рву, сооруженном в память покорения Казани (теперь мы знаем его как храм Василия Блаженного). Мощи его прославились многочисленными чудесами и исцелениями.

Мученики – христиане, за свою веру в Бога претерпевшие мучения и даже смерть.

Среди них различают:

– великомучеников – умерших за святую веру после особенно тяжелых (великих) и продолжительных мучений (святой Георгий Победоносец, святые Варвара и Екатерина и другие);

– священномучеников – священников или епископов, отдавших жизнь за Христа (митрополиты Московские Филипп и Гермоген, митрополит Киевский Владимир (Богоявленский) и другие);

– преподобномучеников – мучеников-монахов (Анастасий Персиянин, великая княгиня Елизавета Федоровна и другие);

– новомучеников — мучеников нового времени (погибших при советской власти в первой половине XX века).

Отдельно на Руси почитают страстотерпцев, погибших от рук убийц и злодеев. Первыми русскими святыми были князья-страстотерпцы Борис и Глеб.

Святой великомученик Георгий Победоносец жил в конце III – начале IV веков. Родился он в Каппадокии (область в Малой Азии). Вырос в христианской семье.

Поступив на службу в римское войско, Георгий – красивый, мужественный и храбрый в сражениях – был замечен императором Диоклетианом (284–305) и принят в его стражу со званием комита (один из старших военачальников). Было ему тогда всего 20 лет.

Император-язычник в последние годы своего правления усилил гонения на христиан. На совете Сената в Никомидии Диоклетиан предоставил всем своим правителям полную свободу в расправе над последователями Христа, обещая всемерную помощь.

Георгий Победоносец

Узнав об этом, Георгий раздал нищим свое имущество, отпустил на волю рабов и явился в Сенат. Мужественный воин Христов открыто выступил против этого ужасного распоряжения. Не подозревавший, что его любимец тоже христианин, Диоклетиан был разгневан речью Георгия. Но все же предпринял попытку уговорить любимца-комита не губить свою молодость и принести, по обычаю римлян, жертву богам. Но услышал решительный ответ: «Ничто в этой непостоянной жизни не ослабит моего желания служить Богу».

Тогда по приказу Диоклетиана упрямца бросили в темницу и подвергнули истязаниям. На следующий день истязания продолжили с утроенной жестокостью: молодого воина привязали к колесу, под которым находились доски с острыми ножами. При вращении колеса острые лезвия резали его тело, но юноша остался непоколебим. Скоро страдалец затих.

Диоклетиан решил, что Георгий умер, и повелел отвязать его тело от колеса. Вдруг сделалось темно, раздался страшный удар грома, и все услышали голос: «Не бойся, Георгий, Я с тобой!» Тут же явился Ангел Божий, который исцелил мученика – святой сам встал с колеса совершенно здоровым. Пораженные этим чудом, многие тогда уверовали во Христа.

А император еще более ожесточился – он решил во что бы то ни стало сломить комита, а потому предавал его все более страшным пыткам: Георгия зарывали в известковую яму, обували в железные сапоги с раскаленными гвоздями, били воловьими жилами… Но мужественный страдалец, подкрепляемый силой Божией, оставался непреклонным, а его подвиги умножали число новообращенных христиан.

В последний раз Диоклетиан попытался заставить его принести жертвы идолам неожиданным ходом: император предложил ему стать… своим соправителем. Все ждали, что столь лестное предложение наверняка будет принято, но Георгий и на сей раз остался верен своим убеждениям – он говорил о ничтожестве языческих богов и молитвой сокрушил идолов. Поднялось всеобщее смятение. На мученика накинулись жрецы и многие из толпы – его связали, стали бить, требовали казни. И Диоклетиан вынес смертный приговор.

На месте казни Георгий в горячей молитве просил Господа, чтобы Он простил мучителей и привел их к познанию Истины. Спокойно и мужественно святой великомученик Георгий преклонил свою главу под меч. Это было 23 апреля 303 года. Его тело затем было перенесено его слугой в Палестину и погребено в городе Лидде, на родине его матери. Предположительно в VIII веке мощи святого Георгия были разделены и перенесены в другие города и страны. Часть мощей великомученика находится сейчас и в России: в Свято-Троицкой Сергиевой Лавре и в Москве – в храмах Воскресения Христова в Сокольниках и великомученика Георгия на Поклонной горе.

Праведные – семейные люди разных званий, прославившиеся добродетельной жизнью в миру.

Среди них – родители Пресвятой Богородицы Иоаким и Анна, святой Иоанн Кронштадтский, святой Филарет Милостивый и другие.

19 октября 1829 года в селе Сура Пинежского уезда Архангельской губернии в потомственной священнической семье бедного сельского дьячка родился сын Иоанн, будущий святой Иоанн Кронштадский. В 10 лет отец отвез сына в Архангельское приходское училище, после которого тот поступил в семинарию. В 1851 году, окончив семинарию с отличием, Иоанн Сергиев был направлен в Петербургскую Духовную академию на казенный счет. Обучаясь в академии, Иоанн работал письмоводителем и свое небольшое жалованье (около 10 рублей в месяц) отсылал осиротевшим матери и сестрам.

Через четыре года отец Иоанн окончил академию и, женившись на дочери протоиерея К. Н. Несвитского Елизавете, получил предложение стать священником Андреевского собора в Кронштадте. Здесь в течение пятидесяти трех лет и протекала вся его последующая жизнь, отданная на служение ближним.

В 1882 году по его ходатайству в городе был открыт Дом трудолюбия, в прекрасно оборудованных мастерских которого работали в течение года до 25 тысяч человек. Здесь же были женские мастерские, школа на 300 детей, детский сад, сиротский приют, народная столовая с условной платой, библиотека, бесплатная лечебница, воскресная школа. В 1888 году заботами и трудами отца Иоанна был построен ночлежный дом, в 1891 году – странноприимный дом.

Зная о благотворительной деятельности отца Иоанна, многие жертвовали ему весьма крупные суммы, в том числе и почтовыми переводами. Ежедневно на его адрес приходило более тысячи писем и денежных переводов со всей России.

Своей святой жизнью, смирением и непрестанной молитвой отец Иоанн снискал дар исцеления и прозорливости. По его молитве совершалось множество дивных чудес. И молитвой, и возложением рук святого Иоанна излечивались самые тяжелые болезни, когда медицина была бессильна: исцелялись бесноватые, прозревали слепые, были засвидетельствованы случаи воскрешения умерших…

Святым Духом отец Иоанн прозревал то, что происходило за много сотен километров; ему часто открывалось прошлое, настоящее и будущее людей, которых он видел впервые. Так, однажды, служа Литургию в церкви одного московского военного учреждения, отец Иоанн неожиданно подошел к молодому офицеру и, не сказав ни слова, поцеловал его руку. Этот офицер впоследствии стал святым подвижником, знаменитым Оптинским старцем Варсонофием.

Подобно великим русским святым – преподобным Сергию Радонежскому и Серафиму Саровскому – Иоанн Кронштадтский несколько раз удостаивался посещений Самой Пресвятой Богородицы, описанных им в своем дневнике.

Скоро молва о великом и дивном чудотворце распространилась по всей России. Страждущие устремились к отцу Иоанну за помощью – ежегодно Кронштадт посещало от 20 до 80 тысяч паломников! И все находили у него помощь.

Святой праведный Иоанн Кронштадтский

Находил отец Иоанн время и на посещения российских городов, где всегда был желанным гостем: тысячи людей встречали его, получали его благословение, молились вместе с ним… Слава его была поистине всенародна: портреты и фотографии Кронштадтского пастыря можно было встретить в самых отдаленных уголках России.

9 декабря 1908 года отец Иоанн отслужил последнюю литургию в Андреевском соборе. Скоро он перестал принимать пищу, только пил немного святой воды… 20 декабря он причастился последний раз и мирно и безмятежно предал свой дух Богу.

Несметная толпа верующих сопровождала его тело из Кронштадта в Санкт-Петербург, где он был похоронен в Иоанновском монастыре, им же основанном. К месту его упокоения со всех концов России стекались молящиеся и постоянно служились панихиды…

В 1990 году Поместным Собором Русской Православной Церкви отец Иоанн Кронштадтский был причислен к лику святых.

Преподобные (уподобившиеся Господу) – люди, удалившиеся в монастыри и пустыни и послужившие Богу в монашеском звании.

Многие из преподобных достигли высочайшего духовного совершенства. Среди них – святой Сергий Радонежский, святой Серафим Саровский, святой оптинский старец Амвросий и другие.

Преподобный Сергий родился в селе Варницы под Ростовом Великим 3 мая 1314 года, в семье боярина Кирилла и его супруги Марии. Ребенка окрестили с именем Варфоломей, что значит «сын радости». С детства Варфоломей отличался добротой, любовью к молитве и посещению храма. Рос он тихим и кротким мальчиком, любившим уединение и сторонившимся сверстников. Вместе с братьями – старшим Стефаном и младшим Петром – семилетний Варфоломей был отдан в учение, которое давалось ему с превеликим трудом. Впечатлительный мальчик очень переживал эту напасть и усердно молил Господа «открыть ему дверь книжного разумения».

Однажды, разыскивая в поле пропавших лошадей, он увидел старца-монаха. От смиренного и кроткого облика старца веяло такой необыкновенной добротой и любовью, что неожиданно для самого себя Варфоломей поведал ему свое горе. Старец помолился, благословил мальчика, и… Господь дал тому память и разумение. После этого чудесного события в юном Варфоломее еще более окрепло желание служить только Богу.

После смерти родителей 20-летний Варфоломей вместе с братом Стефаном поселился в глухом лесу на горе Маковец (в 70-ти километрах от Москвы). Здесь они срубили убогую келью и маленькую церковь, которую освятили в честь Святой Троицы. Так, в 1337 году было заложено основание знаменитой впоследствии обители Преподобного Сергия. Со временем пришли сюда двенадцать иноков, которые избрали Сергия своим игуменом. Было ему в то время около сорока лет. И еще долгих 30 лет управлял Преподобный Сергий своей родной обителью.

Преподобный Сергий совершал многие чудеса по молитве; его ученик Исаакий видел, как вместе с преподобным служил литургию Ангел Божий – «светоносный муж в блистающих ризах; удостаивался великих откровений: за четыре года до кончины явилась ему Матерь Божия и обещала покровительство его обители.

Игумен Троицкой обители благословил князя Димитрия на битву против полчищ Мамая, предсказав победу русскому воинству. Его подписью было скреплено завещание великого князя Московского Димитрия Донского, в котором был записан новый порядок престолонаследования – от отца к старшему сыну.

Преподобным Сергием и при его содействии были основаны 37 монастырей в дотоле необжитых местах нашей Отчизны, которые составили своеобразную «школу Преподобного Сергия». А его ученики основали еще около 50 монастырей, ставших впоследствии духовными и культурными центрами России.

Несомненно, то была Божия воля – ученики Преподобного Сергия помнили удивительный рассказ своего учителя, ставшего Всероссийским игуменом – отцом-наставником всего русского народа. Однажды ночью в своей келье Преподобный услышал голос, назвавший его имя: «Сергий!» Открыв оконце, Сергий увидел необычайный небесный свет и множество «зело красных птиц». И тот же голос торжественно произнес: «Как видел ты этих птиц, так увеличится число твоих учеников».

Осенью 1392 года, примерно на 80-м году жизни, Преподобный Сергий впал в тяжкий недуг. Предчувствуя скорый конец, он призвал братию для последних наставлений…

Пророки – Божии избранники, жившие, в основном, в ветхозаветное время (до пришествия Спасителя на землю). Их миссией было возвестить людям волю Всевышнего. Они предсказывали пришествие Христа Спасителя и важнейшие события в жизни народа Божиего и других народов. Они учили людей истинной вере и благочестию, творили чудеса.