Текст книги "День большого вранья"

– Ты не волнуешься?

– Пока нет, – не очень уверенно произнес Петька. – Как дела?

– Умора! Я тебе потом расскажу, как тетя Витя французские духи выбирала… Целый спектакль!

– А в ресторан вы пойдете?

– Обязательно! Вот она принарядится, и пойдем. Петечка, если Крузик появится, сразу звякни. Мы еще часа два дома пробудем.

– Конечно, звякну, куда ж я денусь.

Он позвонил через полчаса.

– Лавря! Крузейро появился! Полон впечатлений.

– Каких?

– Похоже, он обнаружил бандитское гнездо…

– Рассказывай!

– Это не телефонный разговор.

– Ну, Петечка! – взмолилась Даша.

– Лавря, не канючь! Завтра после школы соберемся все вместе – и Стас, и Денис, и Ольга, вот тогда и обсудим. Думаю, дело серьезное!

– Петька, я же умру до завтра.

– Вся ты не умрешь! Душа в заветной лире…

– Вредина ты, Петька!

– Нет, я просто бдительный. Вспомни, как Вика с Муськой случайно услыхали разговор по телефону и что из этого вышло!

– Вообще-то да, – припомнила Даша. – Ну ладно, потерплю!

– Тем более ты идешь в ресторан, в ресторане терпеть легче!

Глава IV
РАСХОДИМСЯ, ПОКА НЕ ПОДРАЛИСЬ!

Сюрприз удался на славу! Когда тетя Витя поняла, куда ее привезли, она сперва испугалась, замахала руками, а потом вдруг приосанилась, поправила перед зеркалом красиво уложенные феном седые волосы и вошла в зал с таким видом, словно всю жизнь только и делала, что ходила по ресторанам. Выбор блюд, правда, она предоставила Александре Павловне. И была от всего в полном восторге. Только категорически отказалась от вина.

– Нет, нет, нет! Что ты, Саша? Ты же за рулем, тебе нельзя, Даше еще рано пить вино, так что, я одна выпью целую бутылку? В одиночку пьют только уж совсем пропащие алкоголики!

– Но я могу заказать вам один бокал сухого вина!

– Нет!

В результате все пили какой-то лимонный напиток, впрочем, вполне вкусный.

А когда они сели в машину, чтобы ехать домой, тетя Витя проговорила дрожащим голосом:

– Спасибо вам, девочки! У меня никогда в жизни не было такого дня рождения! Я его до смерти не забуду!

И только сейчас Даша вспомнила про кинокамеру. Какая жалость!

Дома они еще пили чай с яблочным пирогом, который тетя Витя испекла по случаю своего дня рождения, так что праздник растянулся на целый день, и все они были страшно довольны.

Утром Александра Павловна поехала на вокзал встречать мужа и пасынка. Правда, к первому уроку Стас опоздал и решил вовсе не ходить сегодня в школу. Он не без удовольствия выслушал восторженный рассказ тети Вити о вчерашних событиях и искренне пожалел, что не видел все это своими глазами. На столе в своей комнате он обнаружил записку от Даши: «Стасик, ты скорее всего сегодня прогуляешь, но, пожалуйста, после уроков будь дома. У нас, кажется, наклевывается новое дело, надо все обсудить! И постарайся связаться с Денисом, его тоже эти дни не было в Москве. Привет! Д.»

«Опять двадцать пять!» – с досадой подумал Стас. Не успел он уехать, а его бедовая сестренка уже опять во что-то впуталась! Какая-то дурная бесконечность! С того момента, как почти год назад они с отцом въехали в новую квартиру и он познакомился с Дашкой, началась непрерывная череда событий с каким-то в основном уголовным уклоном.[1]1
  Подробно об этом читайте в книгах Е. Вильмонт «В поисках сокровищ», «Секрет пропавшего клада», «Секрет бабушкиной коллекции», «Трудно быть храбрым», «Секрет подозрительного профессора», «Куда исчез папа?», «Секрет убегающей тени», «Секрет пустой квартиры», вышедших в свет в серии «Черный котенок».(Прим. ред.)


[Закрыть] И это еще что! Его отец недавно женился на Дашкиной маме, и к весне они все переедут в новую большую квартиру, комнаты в которой Стас, Дашка и их друзья успели отремонтировать, пока родители были в свадебном путешествии. И даже ремонт не обошелся без приключений.

И вот теперь – новое дело. Сколько раз он говорил Дашке, что для него этот учебный год – последний. Ему некогда заниматься всякой уголовщиной. А ей хоть бы хны! Да вдобавок этот Петька Квитко! Еще та парочка! Опять во что-то вляпались. И как это им удается? Не стану я больше с ними связываться! Пусть сами выпутываются! Сколько можно? И Денису пусть сами звонят, а я нарочно куда-нибудь уйду, чтобы не участвовать в их дурацких совещаниях. Пусть знают, что я уже взрослый! И мне не до того! Мне летом в институт поступать, а они… Детский сад, да и только!

И полный добродетельных намерений, Стас улегся на диван с учебником, однако вскоре ему стало скучно, и он не заметил, как заснул. Тем более, что в поезде он спал плохо. Проснувшись, он решил чего-нибудь поесть, а после еды ему захотелось решить кроссворд. Благо, дома никого нет. Кроссворд оказался интересным, хотя и нелегким. Особенно трудно ему всегда давались реки на территории России и областные центры. Чтобы напрасно не мучиться, он решил взять энциклопедический словарь и еще словарь географических названий. Энциклопедический словарь стоял, где положено, а вот словаря географических названий нигде не было. Дашка наверняка взяла и не поставила на место, с раздражением подумал Стас и направился в Дашкину комнату. На столе словаря он не обнаружил. Куда ж она его девала? Может, на свой стеллаж? Он принялся оглядывать полки в комнате сводной сестры. Ага, вот он, голубчик! Конечно, она ткнула его куда ни попадя! Стас попытался взять словарь, но не тут-то было! Книги стояли так плотно, что без усилий ни одну не вытащишь! И зачем это ей понадобилось впихивать сюда словарь? Но тут Стас заметил, что этот ряд книг чуть выдвинут вперед по сравнению с другими. Очень интересно! Не иначе, его сестрица что-то там прячет? Стас заколебался. Все-таки нехорошо рыться в чужих вещах! Но жутко интересно, какие секреты могут быть у Даши! Стас вытащил из книжного ряда один из томов, потом другой и увидел за книгами что-то завернутое в пеструю тряпку. Он протянул руку и пощупал сверток. Что-то твердое… «Пистолет!» – догадался он. Но вот он развернул тряпку. В самом деле – пистолет! Маленький, дамский… Он оглядел его и пришел к выводу, что пистолет настоящий. Где же она его взяла? Зачем он ей? Скорее всего то дело, о котором она писала в записке, как раз и связано с пистолетом? Скорее всего. Что ж, придется все-таки выслушать Дарью. И опять он втянется в какое-то новое расследование. Ничего не попишешь, никуда не денешься! А то мало ли что взбредет в буйные головы его сестрицы и Петьки Квитко. Стас вернул пистолет на место, втиснул обратно вынутые книги и, тяжело вздохнув, глянул на часы. Сейчас как раз время перемены, значит, можно позвонить Денису на сотовый. Старший брат Дениса, Борис Валентинович, требовал, чтобы Денис постоянно носил с собой телефон. Стас набрал номер. Денис отозвался мгновенно.

– Алло!

– Привет, старичок!

– Стасик? Привет!

– Ты сегодня после школы не занят?

– Нет, а что?

– Я и сам толком не знаю, но Дарья велела с тобой связаться. Вроде опять новое дело. Так что давай после уроков подваливай к нам.

– Хорошо. Буду.

Олю Даша посвятила во все еще до начала уроков.

– И ты ни разу из него не выстрелила? – поразилась Оля.

– Что ж я, ненормальная?

– Ну, поехала бы за город! Это же так интересно!

– Что интересно? Стрелять? Глупость какая!

– Я бы точно не удержалась!

– А если бы тебя кто-нибудь увидел или услышал? Тогда что? Рассказывать кому-нибудь, что я пистолет в сапоге нашла? Кто, интересно, мне поверит? Нет уж, пистолет мы должны вернуть Марьяне, просто мы еще не придумали как…

– Тогда, может, просто подбросить его в магазин?

– А если его не Марьяна найдет? А кто-нибудь еще? Когда имеешь дело с оружием, надо все предусмотреть. А вдруг пистолет попадет в руки убийцы, который не убивал только потому, что оружия не было? Или просто психу?

– Ой, Дашка, ты жутко умная и рассудительная!

– Ладно, хватит про это, а то еще кто-нибудь услышит! Как прошел концерт?

– Потрясающе! Такие овации были, цветов – море!

Отец Оли был знаменитым эстрадным певцом, исполнителем романсов.

Но тут прозвенел звонок, и разговор пришлось прервать.

После уроков Оля забежала домой предупредить бабушку, что пойдет к Даше. А Петька пошел домой отнести сумку.

Вскоре они уже собрались, не было только Дениса, который, впрочем, не заставил себя ждать. Однако вслед за Денисом пришла и тетя Витя. Увидев всю компанию, она немедленно принялась варить пельмени, которые благодаря ей никогда не переводились в морозилке. После пельменей и черносмородинового киселя компания перекочевала в комнату Стаса. Дверь плотно закрыли.

– Предупреждаю – не орать! – жестко потребовала Даша. – Тетя Витя иногда не прочь подслушать. А ей совсем не надо знать об этом деле, а то она панику поднимет. Петь, ты пока начни, введи всех в курс дела, а я сейчас!

Даша бросилась к себе в комнату и, с трудом вытащив книги, протянула руку за пистолетом. Он лежал совсем не так, как она его положила. Книги стояли как раньше, а пистолет лежал по-другому. Неужели тетя Витя его нашла? Или мама? Но почему они молчат? Странно… Даше стало не по себе. А может, это Стас? Скорее всего, с облегчением подумала Даша и выскочила из комнаты.

– Стас! Стасик! – крикнула она. – Можно тебя на минутку?

– Чего тебе? – крикнул в ответ Стас.

– Поди сюда! – потребовала Даша.

Стас явился. Даша завела его в свою комнату.

– Стас, это твоих рук дело?

– Что? – притворился Стас.

– Это ты у меня на полке шарил?

– Я не шарил! – оскорбился Стас. – Я искал словарь! И нашел! Очень хотелось бы знать, что это значит?

– Слава Богу! – вздохнула Даша. – А я испугалась, что это мама или тетя Витя… Ладно, пошли!

Она поплотнее прикрыла за собой дверь и положила на стол сверток.

– Вот! С этого все началось!

– Что это? – спросил Денис, единственный, кто еще был не в курсе дела.

Даша молча развернула платок.

– Ого! – воскликнул Денис. – Откуда?

Даша с Петькой подробно рассказали друзьям все, что с ними произошло.

– Крузик, а что ты узнал? – спросила Оля.

– Да, старик, излагай! – потребовал Петька.

– Понимаешь, – начал Игорь, – он двинул к метро, я за ним, он вроде бы не спешил, потыкался в разные палатки, купил бутылку коньяка, дорогого, за триста штук!

– А что ему, за киллерство неплохо платят! – заметил Стас.

– Ну вот, купил он бутылку, а потом спустился в метро и там опять стал во все киоски тыкаться. И на часы все время поглядывал. Потом подошел к телефону-автомату и набрал какой-то номер, я не разглядел, боялся близко подходить, говорил явно с какой-то бабой, звал ее Кристиной. Но вроде бы ни о чем не договаривался.

– А ты слышал? – спросила Даша.

– Да, там шумно было, и он кричал. А потом спустился по эскалатору, я за ним. Он в вагон, я в соседний, там через стекло все видно было.

– Это ты молодец, Крузейро! – похвалил друга Петька.

Игорь кивнул.

– Просто повезло! Он на меня внимания не обратил.

– Это на какой станции было? – уточнил Денис.

– На «Третьяковской». Он проехал до «Проспекта Мира» и перешел на кольцевую, а там вылез и пошел к трамвайной остановке в Протопоповском переулке, дождался трамвая, пятидесятого, и доехал до Комсомольской площади. Там он пошел на Ярославский вокзал и оттуда позвонил еще куда-то. Разговор был такой, я почти дословно запомнил: «Авдеич, это я! Я все сделал, но мне какая-то сволочь колесо проколола, я тачку бросил и сделал ноги. Будь другом, пошли кого-нибудь тачку забрать, ага, в Старом Толмачевском. Мне неохота там опять светиться! Да нет, шпана какая-нибудь! Нет, никто не видел, должно сработать. Ты голубчика-то вызвал? Очень хорошо, надеюсь, он уже встретился с бабушкой. Ну все, пока!» – единым духом выпалил Игорь.

– С какой бабушкой? – спросила Оля.

– Я думаю, этот тип хотел сказать – надеюсь, он уже на том свете, но из автомата такое не говорят! – объяснил ей Петька.

– Ну, а дальше что? – полюбопытствовал Денис.

– Дальше он пошел к продавцу лотерейных билетов, купил десяток и стал очень медленно и вдумчиво их проверять. Я тоже подошел и купил два билета, но ни фига не выиграл.

– И слава Богу! – заметил Стас.

– Почему это? – удивился Игорь.

– Потому! Пока бы ты свой выигрыш получал, этот тип уже двадцать раз смылся бы.

– По-твоему, я идиот? – оскорбился Игорь.

– Да что ты, Крузик, не обращай внимания, Стас любит задаваться, – успокоила Игоря Даша, метнув на Стаса негодующий взгляд.

– Ну вот, он проверил билеты и вдруг говорит: «Кажется, я выиграл!» И протягивает билет продавцу. Тот глядит на билет и говорит каким-то странным тоном: «Выигрыши свыше миллиона выплачиваем не мы. Обратитесь в банк».

– Везет же людям! – вздохнула Оля.

– Понимаете, у меня было такое впечатление, что это все было разыграно, – проговорил Игорь. – Он-то все сделал – комар носа не подточит, а вот продавец… Он каким-то деревянным голосом говорил, неестественным, как будто это ему с трудом давалось.

– Вполне возможно! – заявил Денис. – Может, это способ отмыть деньги? Кстати, ты не выяснил, какой у них там максимальный выигрыш?

– Десять «лимонов»!

– Значит, меньше, чем две тысячи долларов. За наемное убийство не очень жирно.

– Ну, если ему платят только за то, чтобы он подложил бомбочку… – задумчиво заметил Стас.

– Игорь, ты этого продавца в лицо запомнил? Узнаешь? – поинтересовался Денис.

– Узнаю! Он приметный. У него на щеке здоровая родинка.

– Надо будет им заняться. Ну, а что дальше было?

– Дальше он спросил продавца, может ли он уже сегодня получить выигрыш, а тот сказал, что нет, только завтра, когда банки откроются.

– Погоди, Крузик! – перебила его Даша. – Надо этому типу какую-нибудь кликуху придумать, а то все «он» да «он», запутаться можно!

– Кликуху? А что, это идея! – улыбнулся Игорь. – У него усы и полосатые штаны. Я предлагаю звать его «Усатый-полосатый»!

– Если еще учесть, что фирма, хозяина которой пытаются укокошить, называется «Кот в сапогах», – засмеялся Петька, – то это будет даже стильно! Плохой кот против хорошего!

– Что этот плохой, мы знаем, а вот хороший ли тот, еще очень сомнительно, – вмешался Стас.

– Ладно, Крузейро, давай дальше! – потребовал Петька.

– Так вот, Усатый-полосатый сказал: «Не беда, деньги – они и в понедельник деньги!» И пошел, такой довольный, опять в метро. Я за ним. Он доехал до «Университета», почапал по проспекту Вернадского, зашел во двор и скрылся в подъезде. Дальше я проследить не мог. Он бы меня заметил. Я прождал часа полтора, замерз как цуцик и решил вернуться. Единственное, что я выяснил, – он поднялся на восьмой этаж, – завершил свой рассказ Игорь.

Все молчали.

– Есть какие-нибудь соображения? – не выдержал Стас.

– У меня есть. – подала голос Даша.

– Ну?

– Это насчет пистолета… Я придумала, как его вернуть! Я позвоню Марьяне и скажу, что моя подруга купила у них в магазине сапоги, а в сапогах был пистолет. Что нам теперь делать с ним? Тогда она нас с Петькой ни в чем не заподозрит.

– Неплохая мысль, Лавря! Но, честно сказать, жалко расставаться с игрушечкой!

– Ничего не жалко! – закричал Стас. – Его надо отдать, и как можно скорее. Вполне возможно, что у Марьяны из-за него будут большие неприятности. А она пока ничего плохого не сделала. И кстати, у нас тоже могут быть неприятности, если вдруг кто-то случайно его у нас увидит, как сегодня увидел я. Дашка думала, что очень хорошо его спрятала, а на самом деле…

– По-моему, Стасик прав, – сказала Оля. – Надо его вернуть! Насколько я понимаю, подруга, купившая сапоги, – я?

– А кто же еще? – засмеялась Даша. – Понятное дело, ты! Тогда я прямо сейчас ей позвоню.

– Только не говори ей ничего, пока она на работе, а то мало ли. Скажи просто, что тебе необходимо с ней посоветоваться. Постарайся договориться на сегодня, – наставлял Дашу Стас.

Все с ним согласились. Даша достала визитную карточку Марьяны и набрала номер.

– Это магазин? Можно попросить Марьяну Ильиничну? Спасибо! Марьяна Ильинична? Здравствуйте, это Даша. Вы меня помните?

– Еще бы! Здравствуй, Даша. Чем порадуешь?

– Марьяна Ильинична, извините, но мне очень, очень нужно с вами повидаться, посоветоваться.

– Посоветоваться? По какому вопросу?

– Понимаете, одна моя подруга купила в вашем магазине сапоги…

– Сапоги? – вдруг охрипла Марьяна. – Какие?

– Ну, я точно не знаю, но…

– Там какой-то брак?

– Да, да, именно брак!

– Ну что ж, пусть она зайдет ко мне, скажет, что от тебя… Или ты вместе с нею придешь? Я в течение полутора часов буду в магазине, а потом мне придется уйти.

– Хорошо, мы через полчаса у вас будем! Спасибо!

Даша положила трубку.

– Кажется, она догадалась!

– Может, не стоит ходить в магазин? – засомневался Петька.

– Нет, мы уже договорились. Не волнуйтесь, мы же не какие-то неопытные дуры, сумеем все сделать в обстановке полной секретности. Пошли, Олька. Не будем времени терять!

– А если у вас не будет возможности поговорить наедине? Напиши на всякий случай ей записку, – посоветовал Петька. – Так мол и так, нашли в сапоге пистолет и не знаем, что с ним делать.

– А пистолет оставьте дома, – предложил Стас.

– Еще чего! Надо уж покончить с ним раз и навсегда, – не без сожаления сказала Даша.

– Мы пойдем с вами. На всякий случай! – заявил Петька, и все его поддержали.

– Только держитесь в стороне, чтобы на глаза не попадаться! – потребовала Даша. – Особенно ты, Круз! А то вдруг она тебя узнает! Да и Петьке там светиться незачем. Достаточно, чтобы с нами пошли Стас и Денис.

Петька с Крузом переглянулись.

– Ладно, – неожиданно легко согласился Петька. – Не больно-то и нужно возле магазина толочься.

Стас взглянул на него с подозрением.

– Петро, ты опять что-то задумал?

– Ничего я не задумал. Тут и задумывать пока нечего.

– А я знаю! – воскликнула Оля. – Они с Крузом сейчас на проспект Вернадского поедут. Минера искать!

– Петро, это глупо, – недовольно покачал головой Стас. – Каждый раз одно и то же! И, между прочим, тебе это не всегда сходит с рук. Один раз тебя уже подстрелили.

– Да чего ты на нас взъелся? – рассердился Петька. – Мы, между прочим, никуда не собирались, но вы навели нас на эту мысль, и теперь мы, конечно, именно туда и подадимся.

– Не вздумайте! – холодно предупредил Стас.

– Это почему же? Зачем нам время терять, все равно ведь придется туда ехать! – резонно заметил Игорь. – А теперь мы просто ставим вас в известность – мы едем на проспект Вернадского! Но не по собственной инициативе, а по Ольгиной наводке.

«Ай да Крузейро, – мысленно восхитился Петька. – Отбрил Стаса! А заодно и Ольгу!»

– Ладно, хватит ругаться! – сказала Даша. – Петька прав. Туда надо ехать. Только пусть Круз скажет нам адрес, чтобы в случае чего мы знали, куда кидаться.

– Тогда, может, хватит вам Стаса в сопровождающие? – спросил Денис. – А я поеду с ребятами, а?

– Хорошо! Конечно, нам хватит Стаса! Справишься, братишка?

– Ах, делайте, что хотите! – махнул рукой Стас. – Кстати, нам пора. Но я снимаю с себя всякую ответственность!

– Интересно, а кто ее на тебя возлагал? – ехидно осведомился Петька.

– Петро, не хами! – одернул его Стас, с трудом удерживаясь от того, чтобы как следует не двинуть обнаглевшему мальчишке.

– Все! Хватит! – закричала Даша. – Расходимся, пока не подрались!

Глава V
Я НЕ Я, И ЛОШАДЬ НЕ МОЯ!

Девочки прямиком направились в обувной магазин, а Стас занял позицию возле газетного киоска. Оттуда отлично был виден вход.

– Извините, как нам найти Марьяну Ильиничну? – вежливо спросила Даша у первой попавшейся продавщицы.

– А вам по какому делу?

– По личному! – не растерялась Даша.

Девушка с сомнением оглядела Дашу, потом Олю, у которой в руках была фирменная коробка, пожала плечами и бросила:

– Идите за мной!

Она провела их через торговый зал к двери, ведущей в подсобные помещения.

– Поднимитесь вон по той лесенке, и вторая дверь направо! Если вы по вопросу обмена, то не обязательно к Марьяне.

Девочки не обратили внимания на ее слова и поднялись по ступенькам. Постучали во вторую дверь направо.

– Войдите!

Даша толкнула дверь и вошла, Оля за ней.

– Здравствуйте!

– О! Девочки, проходите, садитесь!

Кабинет у Марьяны был крохотный, там едва помещался стол с компьютером и телефоном и два стула. Даша села, а для Оли Марьяна расчистила заваленный бумагами подоконник.

– Слушаю вас!

– Марьяна Ильинична, нас тут никто не подслушает? – понизив голос, спросила Даша.

Марьяна побледнела.

– Нет. А что?

– Понимаете, Оля нашла в сапоге вот это…

И Даша вытащила из коробки пистолет, завернутый в тряпочку.

– Что это?

– Пистолет, что же еще?

Даша развернула тряпицу.

– Где она это нашла? – побелевшими губами спросила Марьяна.

– В сапоге.

– Бред какой-то. Ты что же, не примеряла сапоги?

– Почему? Примеряла! Две пары, но они были с браком. А третью я уже мерить не стала. А когда принесла домой, взяла в руки, чувствую, что один сапог тяжелее другого. Сунула туда руку, и вот… – скороговоркой выпалила Оля. Она чувствовала, что их операция, похоже, терпит провал.

– А почему вы пришли с этим ко мне?

– Потому что купили эти сапоги в вашем магазине! И подумали, что вы можете знать…

– Знать? Что я могу знать? Я абсолютно ничего не знаю! Первый раз вижу и слышу!

Такого девочки никак не ожидали. Они в растерянности переглянулись.

– Но что же нам делать? – проговорила Даша. – Я думала, вы нам поможете…

– Помогу! Конечно, помогу! В любом деле, но это… Я бесконечно тебе благодарна, Даша, но поставь себя на мое место. Ты приносишь сюда огнестрельное оружие, о котором я и понятия не имею, и говоришь, что нашла его в сапоге.

– Это я нашла, – поправила ее Оля.

– Неважно! – отмахнулась Марьяна. – Возможно, кто-то из сотрудников спрятал эту штуку в сапог, но не могу же я всех опрашивать. Да и с какой целью? Вернуть оружие? Но кто же признается? Никто и никогда! А отношения в коллективе будут безнадежно испорчены, пойдут сплетни, Бог весть что начнется. Сами подумайте! Вы вот что сделайте – выбросьте эту штуку в помойный контейнер во дворе, и дело с концом!

– Нет уж! – решилась вдруг Даша. – Раз вы отказываетесь, мы пойдем в милицию. Это не шутки!

– В милицию? И что вы там скажете? – слабым голосом спросила Марьяна.

– Правду, что же еще? – пожала плечами Оля.

– Девочки, прошу вас, не делайте этого. Вы представляете, что начнется? Скоро Новый год, самая торговля, а у нас – милицейское разбирательство. Начнут тягать продавщиц, истреплют девчонкам нервы, а ведь вполне возможно, и даже скорее всего, эта штука попала к нам со склада, или вовсе из фирмы, которая поставляет нам эту обувь. Да, именно так! Пистолет-то не наш… Заграничный… насколько я понимаю… Нет, девочки, прошу вас, не ходите в милицию. Ничего хорошего из этого не выйдет! Искать они, может, и будут, но, разумеется, ничего не найдут и в лучшем случае потребуют взятку, чтобы закрыть дело. Оружие-то, между нами, пустяковое, дамская игрушка.

– Но куда же нам его девать? – спросила Оля.

– Давайте сделаем так – вы пока оставите эту штучку у меня, я вечером покажу ее Георгию Алексеевичу, он все-таки мужчина. Хотя нет, делайте с ним что хотите, выбросьте, спрячьте, я не хочу даже в руки его брать. Сроду оружия в руках не держала и впредь не желаю. Но умоляю, не надо милиции!

Казалось, этот разговор давался Марьяне с огромным трудом, у нее был совершенно измученный вид.

– Знаете что, давайте утопим его! – неожиданно предложила она. – Тут неподалеку есть пруд. Что называется, концы в воду…

– Нет, – решительно проговорила Оля. – Топить мы его не будем. Раз уж попал к нам в руки, мы его лучше продадим.

– Что? – поразилась Даша.

Оля незаметно подмигнула ей.

– Как продадите? Где?

– Где такие вещи продают? На какой-нибудь толкучке. Можно кучу денег срубить!

– Но это же страшно опасно! – прошептала Марьяна.

– Не опаснее травки.

«Ну Ольга дает!» – подумала Даша.

– Ты хочешь сказать, что в твои годы ты уже торгуешь травкой? – опешила Марьяна.

– Ну не то чтобы… Но было. Один раз пришлось…

В этот момент в кабинет заглянула пожилая женщина в очках.

– Марьяша, вас в бухгалтерии ждут.

– Да-да, иду! Иду!

Дверь снова закрылась.

– Ну все, девочки, меня ждут. И мой вам совет – выбросьте эту штуку. Не связывайтесь! Если вам нужны деньги, я могу… одолжить вам… на неопределенный срок… В разумных пределах, конечно…

– Да нет, Марьяна Ильинична! Не пытайтесь дать нам взятку, – решительно сказала Даша. – Мы и вправду утопим эту штуку и в милицию не пойдем. Зачем срывать предновогоднюю торговлю, правда, Олька? А где этот пруд, далеко?

– Да нет, недалеко, – обрадовалась Марьяна, – совсем недалеко! Знаете, где Дом Российской армии? Вот там в парке есть пруд.

– Хорошо, мы прямо туда и пойдем. Извините нас, но…

– Ну что вы! Вы, девочки, все правильно сделали. А, кстати, с сапогами все в порядке, брака нет?

– Нет, это был просто предлог! Извините, нам пора!

– Спасибо, спасибо вам, девочки! Даша, ты опять меня поняла. До свидания, и если что понадобится…

Марьяна встала, девочки тоже. Она проводила их до торгового зала и там простилась с ними. Они вышли из магазина и молча направились к газетному киоску, где их поджидал Стас.

– Ну, как успехи?

– Никак!

– То есть? Вы ее не застали?

– Еще как застали, – мрачно проговорила Даша. – Но она от него отказалась.

– Как?

– Вот так! Я не я, и лошадь не моя! Первый раз вижу, первый раз слышу!

И девочки подробно передали Стасу весь разговор.

– Очень интересно. А вы уверены, что она знала о пистолете?

– Еще бы! А иначе с какой радости нам ее искать было? Я своими ушами слышала, что Марьяна психует из-за пропавшей коробки с такими, как у меня, сапогами. Это, по-твоему, что?

– Ну, мало ли… Может, и впрямь пропала коробка, а про пистолет она и не знает?

– Нет, такого быть не может!

– Почему, собственно?

– По кочану! Слышал бы ты ее голос хотя бы, когда я ей звонила, да и по виду сразу заметно, как она испугалась!

– Да, Стасик, – поддержала подругу Оля, – сразу видно было, что это ее игрушка, только признаться она не захотела.

– Но почему?

– Ну, это-то как раз понять можно. Пришли какие-то соплячки, принесли пушку. А может, они хотят взять ее на пушку? Извините за каламбур! – проворчала Даша.

– Но, с другой стороны, она же понимала, что вы говорите правду, при условии, конечно, что она сама сунула эту штуку в сапог.

– Понимать-то понимала, но признаться побоялась. И видел бы ты, как она перетрухала, когда я сказала, что пойду в милицию!

– Так, может, не зря ее хахаля убить хотят? Может, они друг дружки стоят, убийцы и жертва, а? – спросила вдруг Оля. – И не надо нам в это лезть, сами разберутся, как вы считаете?

– Нет! Я не согласна! Ой, смотрите!

В этот момент из магазина в одном платьишке выскочила Марьяна и принялась озираться. Кто-то накинул ей на плечи пальто, и она припустилась бежать в сторону Екатерининского бульвара.

– А ведь она за нами гонится, – сообразила Даша. – Думает, мы и впрямь к пруду пошли. Интересно, что она скажет?

– Догоним ее! – крикнул Стас и вместе с девчонками бросился вслед за Марьяной.

Но они, похоже, ошиблись. Добежав до бульвара, Марьяна остановилась на краю тротуара и перевела дух. Надела накинутое пальто. Застегнулась. И тут к ней подкатила машина. Черный «Сааб». Даша пригляделась. За рулем сидел вовсе не Георгий Алексеевич. Она глянула на номер и обомлела. Номер был совсем другой. Марьяна между тем села рядом с водителем, и машина умчалась.

– Ну и дела! – с трудом проговорила Даша.

– А что? В чем дело? – забеспокоилась Оля.

– А в том, что это другой «Сааб»! Не тот, в который бомбу подложили. У нее во дворе есть еще один, принадлежит какому-то мафиози. Может, это он?

– Тогда интересная картинка вырисовывается! – присвистнул Стас.

– Подождите, а вдруг просто этот хозяин «Кота в сапогах» сменил номер ради предосторожности?

– Но за рулем сидел вовсе не он!

– Разве у него не может быть шофера? Такой вариант тоже нельзя исключить, – стояла на своем Оля.

– А дело-то и впрямь интересное! – заметил Стас. – Им стоит заняться.

– Знаете что? Давайте пойдем домой пешком, – предложила Даша. – И молча. Пусть каждый думает, что все это может значить, а дома обменяемся мыслями, а то я уже одурела от разговоров.

Предложение было принято.

– Олька, ты, конечно, к нам? – нарушила молчание Даша, когда они приблизились к дому.

– Естественно! У меня есть кое-какие соображения!

Тети Вити дома не оказалось. Они выпили по стакану чая, чтобы согреться, и съели по бутерброду с сыром. Потом ушли в комнату Стаса.

– Ну, Ольга, начинай! – сказал Стас.

– Почему я первая?

– Надо же кому-то быть первым! Ты девочка, гостья, вот я и уступаю тебе первенство!

– Подумать только, какой благородный! – засмеялась Даша.

– Хорошо, – серьезно сказала Оля. – Понимаете, мне кажется, что Марьяна хочет убить Георгия Алексеевича. С пистолетом не вышло, с бомбой прокол, со второй – тоже, да теперь еще, наверное, и милиция пошла по следу. Вот она и паникует. А этот, второй Саабщик, – ее сообщник!

– Какой кошмар – Саабщик-сообщник! Ну ты даешь, Олька! – расхохотался Стас.

– Я не нарочно, так само получилось. Так вот, этот Саабщик, вполне возможно, тоже заинтересован в смерти Георгия Алексеевича. И больше того, я думаю, именно он и снабдил ее пистолетом. И передал его в коробке с обувью.

– Постой, постой, – перебил ее Стас, – но для этого он сам должен быть причастен к торговле обувью.

– Вовсе не обязательно! – закричала Даша. – Подумаешь, задача для мафиози – подложить пистолет в обувную коробку. Раз плюнуть!

– Конечно! – согласилась Оля. – Именно раз плюнуть. Получается такая картина – он положил пистолет в коробку, а если не он, то его «шестерка», и сказал – он лежит там-то и там-то. Она в этот день встречалась с Георгием и хотела взять пистолет, а он – тю-тю! Тогда она сообщила об этом Саабщику номер два, и он прислал парня с бомбой! А когда вы с Петькой поломали им игру, решил подложить взрывчатку в офис. Да, я ему не завидую! Ведь укокошат они его, как пить дать укокошат! Ну, а у вас какие идеи?

– Я все то же самое придумала, – созналась Даша. – Даже обидно – нечего добавить. А ты, Стас?

– А я послушал Олю и пришел к выводу, что мои соображения не стоят и ломаного гроша!

– Ты все-таки скажи! – потребовала Даша.

– Нет, это не имеет смысла! Ты же знаешь, я не совсем по этому делу…

– Не прибедняйся!

– Я не прибедняюсь, просто я думал примерно на ту же тему, только не успел все так четко сформулировать.

– Выходит, у нас у всех одни и те же идеи. Это неспроста! Скорее всего так и есть! Но в таком случае мы просто обязаны предостеречь этого… «Кота в сапогах»! Кто бы он ни был, а человека жалко. И, кстати, он совсем не противный.

– Марьяна тебе тоже сначала понравилась, – напомнил Стас.

– Так и она вроде не противная, а вот повела себя, как… как преступница. Только неопытная, не прожженная!

– Наверное, ею руководит Саабщик, – предположила Оля.

Тут в дверь позвонили. Явились Петька, Игорь и Денис. Вид у них был неважный.

– Ну что? – с места в карьер спросила Даша.

– Ничего! Проторчали там столько времени без толку, – проворчал Петька. – Единственное, что путем расспросов, весьма осторожных, мы выяснили, в какой квартире этот типчик проживает.