Текст книги "В поисках чувства"

Телепорт

Жизнь превратилась в американские горки.

Проезжая мимо туристического места на утесе и пляжа, похожего на Майами, Дамиан добрался до туристического района, полного баров, ночных клубов и ресторанов. В заведении пахло наркотиками и алкоголем, но оно также не выглядело захудалым. Насколько он слышал, худшие районы были на севере.

Запомнив карту города, парень быстро нашел место, которое искал; ничем не примечательный паб, расположенный между итальянским рестораном и закрытым ночным клубом.

Молодой человек оставил все свои вещи в хаотичном беспорядке. Инструменты, компьютеры и оружие образовали груду металла, почти вылившуюся из машины; хотя ничто не могло сравниться с его игрушкой rabbit, самым разрушительным инструментом в его арсенале.

После поисков Дамиан быстро нашел черный портфель, который его наняли доставить, схватил его, закрыл багажник и затем вошел в паб. Он мельком заметил, как какой-то латиноамериканский мучачо пытается произвести впечатление на свою спутницу, левитируя монету в воздухе – должно быть, потратил пятьдесят тысяч баксов на поддельный эликсир. Бармен с загорелой кожей стоял за прилавком, подозрительно разглядывая новоприбывшего.

– Привет, я пришел с миром! – Дамиан обратился к бармену

– Чего ты хочешь?

Почему в названии бара использовались как французские, так и английские слова, в то время как бармен говорил, как настоящий итальянец? Мультикультурализм нанес новый удар!

– Меня наняли, чтобы я передал вам это! В нём полно грибов и бомба, но на этот раз я ее не открывал.

– На этот раз? – бармен нахмурился. – Вы что… ненормальный?!

– Я быстро сматываюсь! На самом деле, я бессмертен. Но никому не говори!

– Чувак, ты сказал это достаточно громко, чтобы все услышали! – издевательски произнес кто-то сзади, несколько клиентов рассмеялись.

– Это твоя сила? – равнодушно спросил бармен. – Бессмертие?

– Это часть комплексной сделки.

– Как скажешь, – проворчал Ренеско, хватая портфель. – Я скажу своему боссу, и ты скоро получишь свой платеж.

Приятно слышать!» Ответил парень, положив руку на стойку. – Эй, послушай, раз уж я здесь, ты не видел девушку по имени Линда? Спортивная, чёрные волосы, голубые глаза?

– Никогда о ней не слышал, – сказал бармен, пожимая плечами. – Если в поиске девушки, загляни в торговый центр.

– Не совсем то, что нужно, но всё равно спасибо. Линда, вероятно, пряталась в каком-нибудь подземном бункере. Есть место, где можно купить технику на заказ?

– Попробуй Rust на севере, если хватит смелости. Они собираются съесть тебя живьем.

Дамиан пожал плечами, услышав, как кто-то вошел в бар. Температура, казалось, внезапно упала на несколько градусов.

– Ренеско? – спросил вошедший.

– Да. – нахмурившись, ответил бармен.

Секунду спустя ледяное копье разорвало Ренеско горло и пригвоздило его к задней стене.

Дамиан попытался активировать свой тайм-стоп, но острая сосулька ударила в грудь с поразительной скоростью. Пуля пробила пуленепробиваемую куртку и ребра, а затем вышла с другой стороны, оставив зияющую дыру там, где должны были быть легкие.

Зал заполнился криками, когда снаряды разнесли в клочья столы и клиентов. Борясь с острой болью в груди, Дамиан рухнул на стойку, но сумел взглянуть на нападавшего.

Новичок снял толстовку, обнажив лицо… или, скорее, его отсутствие. Он был похож на ходячий скелет без кожи с рудиментарными мышцами, костлявыми пальцами и застывшими глазами. Неестественный, леденящий душу туман выходил изо рта и носовых полостей, превращаясь в ледяное оружие.

Геном. Учитывая его физическую мутацию, возможно, даже псих.

– Стивен передает тебе привет, – прохрипел убийца.

Мужчина в подсобке бара попытался телекинетически швырнуть в него стулом, но враждебный Геном покрыл его кости ледяной броней. Несколько сосулек спустя испанцу и его спутнице перерисовали лица в кубическом стиле.

– Я достану тебя … – драматично указал пальцем на своего убийцу. – При моем следующем спасении…

Нежить заморозила Дамиана заживо взмахом руки, и всё погрузилось во тьму.

Три раза! Три раза он умирал в одном ночном баре.

За исключением точки сохранения, для активации способностей требовалось сознательное действие; в частности, улучшенное чувство времени сработало только после того, как он уже однажды пережил события.

Дамиан не возражал против смерти, поскольку он привык к этому после первых двух десятков раз… но умереть так скоро? Менее чем через два часа после установления точки сохранения, три раза подряд? Заезды обычно длились несколько дней, что позволяло ему пробовать новые и интересные трюки. Война действительно началась…

Дамиан перешел в режим автопилота, его разум отключился, в то время как тело повторило все действия предыдущего спасения. Он остановился и пришел в себя, только когда добрался до перекладины.

Вместо того, чтобы войти, парень остался в автомобиле, ожидая появления своего убийцы.

Ему не пришлось долго ждать, так как убийца вышел из-за угла улицы, засунув руки в карманы и спрятав свое уродливое лицо под толстовкой. Мошенник не привлек внимания, когда заходил в Rangler.

Был только один рациональный, ответственный способ действовать. Дамиан остановил машину прямо перед ночным клубом, включил по радио песню ACDC, а затем вдавил акселератор.

Пешеходы в панике закричали, некоторые отскочили в сторону, когда машина въехала во вход в магазин. Будучи усиленным специально для такого рода трюков, снес стену и ударил убийцу сзади, прежде чем он смог атаковать. Столкновение отбросило враждебный Геном к стойке, как оленя на дороге.

Дамиан быстро огляделся по сторонам, на случай, если он задел кого-нибудь из клиентов. Он занял позицию так, чтобы на пути не было никого, кроме убийцы. К счастью, он никому не причинил вреда, а испанский мучачо был слишком занят, держа на руках свою перепуганную подругу, чтобы швырять чем попало. Хорошо. Ему не пришлось бы перезаряжать оружие снова.

– Я вызываю охрану! – Ренеско крикнул, прячась за прилавком.

– Не беспокойся, я закончу через минуту! – Ответил Дамиан, прежде чем беззаботно открыть багажник машины. Он посмотрел на своё оружие, пытаясь найти подходящее для этой работы.

Винтовка Гаусса? Слишком быстрая.

Дробовик? Заманчиво, но преувеличено.

Плюшевый кролик? Слишком мощный.

Бейсбольная бита?

Дамиан присвистнул, играя с выбранным им оружием, приближаясь к убийце, когда тот поднимался на ноги, используя жетон в качестве поддержки. Любой другой человек погиб бы, но все Геномы обладали улучшенными физическими способностями.

– Кто ты такой? – сердито прошипел немертвый убийца, пытаясь создать ледяную броню на своем теле, как он делал в последнем круге, но слишком ошеломленный, чтобы сосредоточиться.

– Я всего лишь прохожий, – сказал Дамиан, пытаясь придумать хорошую остроту. – Извините, не могли бы вы назвать мне свое имя, пока у вас еще есть зубы?

– Хариииии!

Скелет в ответ поднял руку, выпустив град ледяных осколков.

В ответ Дамиан остановил время. Мир погрузился в тишину, всё приобрело пурпурный оттенок, а сосульки застыли в воздухе.

– Эх. Замер к сожалению.

Когда время возобновилось и мир вновь обрел свои краски, скелет поцеловал алюминиевую биту. Геном нежити потерял несколько зубов, так как челюсть была плотно сжата. Должно быть, это был его первый раз.

Атака отбросила убийцу на колени, а еще один удар поверг его лицом к земле. Дамиан начал избивать преступника под мотив Highway to Hell. Из-за шока от столкновения с машиной на полной скорости и удара по голове, вражеский Геном не смог оказать сопротивления. Кроме того, казалось, что было немного замороженной крови под костями.

– Я чувствую себя системой здравоохранения, избивающей беспомощную игрушку. – Дамиан с отвращением покачал головой при виде убийцы, прежде чем ударить снова. – Посмотри, что ты заставил меня сделать!

Злое ископаемое не смогло придумать достойного оправдания, поэтому Дамиан продолжил наступление. Неестественная стойкость позволила бы пережить гораздо худшее…

– Бросьте оружие!

– С какой стати?

Дамиан обернулся, трое мужчин в черной спецодежде направили на него сзади энергетические винтовки. Они окружили автомобиль, гордо демонстрируя символ корпорации Dynamis на груди; вероятно, это были сотрудники частной охраны. У бара собралась толпа гражданских лиц, которые смотрели на происходящее, сохраняя почтительное расстояние. Некоторые даже начали фотографировать происходящее.

– Я просто пытаюсь помочь! – Дамиан протестовал, размахивая окровавленной битой в знак капитуляции после того, как в последний раз пнул убийцу ботинком.

– Вы взорвали мой бар! – Ренеско запротестовал, выходя из-за стойки с пунцовым лицом.

– Тебе нужны деньги? – Дамиан быстро порылся в своем плаще, когда на маске появились три красных круга, прежде чем вытащить пачку банкнот достоинством в пятьдесят тысяч евро. – Вот, угощайся!

Ренеско посмотрел на деньги, схватил их, пересчитал, а затем сделал недовольное лицо. – Более чем достаточно, чтобы оплатить ремонт, – сказал он охранникам.

– Парень на полу пытался напасть на нас, другой чудак пришел на помощь.

– У тебя есть лицензия? – спросил Дамиана один из охранников, который покачал головой. Ты линчеватель?

– Нет.

– Ну, если у тебя нет прав, почему бы нам не взять тебя под стражу вместе с этим костлявым парнем?

– Что, ты тоже хочешь денег?

И Дамиан бросил ему взятку.

Капитан службы безопасности схватил пачку одной рукой, сосчитал, держа оружие направленным в голову Дамиана, затем усмехнулся. – Ты думаешь, что сможешь купить нашу честь?

Дамиан бросил ему взятку покрупнее.

– Уже лучше, – сказал охранник, кладя деньги в карман, набитый гранатами. Он опустил винтовку, и двое соотечественников осторожно схватили убийцу, предварительно ударив его кулаком в живот. – Я рад, что сегодня мы помогли сделать район безопаснее.

– Я тоже.

– Ренеско? – Спросил капитан бармена, когда его люди уносили убийцу. – Не забудь оплатить ежемесячный абонемент. Мы не всегда будем рядом, чтобы защищать твоё заведение.

И с этими мудрыми словами троица ушла, не оглядываясь.

– Ты всегда носишь с собой пачки денег? – Ренеско спросил Дамиана, пораженный сюрреалистической сценой.

– Да. Но дело совсем в другом. – ответил Дамиан, с бейсбольной биты всё еще капала кровь. – Кто вообще был этот скелетообразный парень?

– Гуль, псих из Мета-банды. Наркоманы, употребляющие эликсир, которые недавно посещали места, подобные моему. Ренеско сердито посмотрел на Дамиана, затем на машину, снова на ее водителя. – А теперь убирайся из моего бара!

– Не раньше, чем я закончу доставку. – Дамиан передал портфель Ренеско, на самом деле, не заботясь о привлеченном к нему внимании. Quick всегда доставляется, независимо от того, сколько смертей потребовалось!

В глазах бармена мелькнуло узнавание, а затем замешательство.

– Я не понимаю, – сказал Ренеско, хватая портфель. – Вам не заплатили и половины того, что вы потратили в последнюю минуту.

– Дело не в деньгах. – Он огляделся по сторонам, словно опасаясь, что кто-нибудь подслушивает, затем прошептал на ухо Ренеско.

– Мне просто скучно.

Мужчина молча смотрел на Дамиана, в то время как путешественник, насвистывая про себя, возвращался к своей машине и ехал под лучами заходящего солнца навстречу новым приключениям.

Сняв номер в отеле недалеко от центра города, Дамиан провел раннее утро, разделяя время между изучением информации о Новой Зеландии и улучшением своих гаджетов. Администратор бросила на парня странный взгляд, увидев, как он поднимается по лестнице с оружием в руках, но не вызвала частную охрану. Незнакомцы в масках не были чем-то необычным в этом городе.

Конечно, Дамиану потребовалось время, чтобы взломать камеру в спальне, чтобы сохранить свою тайну личности и избежать паники. В его арсенале было много небезопасных вещей.

Откинувшись на спинку стула, парень печатал на своем компьютере пальцами ног – навык, на освоение которого он потратил много циклов, – одновременно работая руками со своим катушечным пистолетом. Клиент перевел ему деньги за вчерашнюю доставку и поздравил с арестом Гуля, хотя ему было всё равно. Работа была всего лишь предлогом путешествовать по Италии в поисках новых приключений.

Хотя он и приостановил свои бесконечные скитания, как только услышал, что Линда возможно вернётся в город.

Из того, что сказал ему Ренеско, он должен отправиться в Раст-Таун за информацией; согласно местной сети Dynamonet, это было прозвище, данное бедному северо-западному району. Корпорации, контролирующие город, разместили там все промышленные предприятия, превратив район в мусорный контейнер. Они даже построили стену, чтобы помешать бродягам проникать в другие районы. Многие гении-изгои и искатели приключений всё равно встречались и обменивались вещами.

Кто-то постучал в окно спальни.

Дамиан взглянул на нее, женщина махала ему рукой с другой стороны.

– Привет, – сказала она. – Мы можем поговорить минутку?

Комната Дамиана находилась на десятом этаже, и в ней не было пожарного выхода.

– Эй! – парень схватил свою маску и надел вместе со шляпой. – Вы нарушаете мою тайну личности!

Дамиан! – ответила женщина, приподняв бровь. – И согласно твоему досье, ты никогда не делал ничего, чтобы скрыть личность!

– У меня есть досье? – спросил парень, охваченный счастьем. – Я знаменит! Как меня величают?

– Сумасшедший, но надежный искатель приключений!

Летающая женщина оглядела его с головы до ног через стекло.

– Ты не собираешься надеть другую одежду?

– Нет!

– Впусти меня!

Дамиан поднялся со стула, чтобы одной рукой открыть окно, а другой держал пистолет.

Он сразу узнал эту женщину, так как видел ее вчера на рекламном щите. Она парила в воздухе благодаря полупрозрачным крыльям стрекозы, которые на высокой скорости хлопали у нее за спиной, руки лежали на талии. Эффект придавал ей грациозность. Она бесшумно парила в пространстве.

– Я Виверна, хотела поблагодарить вас за вчерашний арест Гуля.

– Супер.

Затем Дамиан начал закрывать окно.

– Подожди!

– У меня нет времени. Я в поиске Линды! Она красивая и добрая девушка! Я ищу ее целую вечность!»

– Я помогу, если смогу, – ответила Виверна с улыбкой.

Migmoon. Группа корпоративных супергероев, которые были официальными защитниками города. Конечно, они также состояли на жалованье у Dynamis, которые владели их имиджем, правами на мерчандайзинг и указывали им, с кем сражаться.

Теперь это были настоящие супергерои на общественных началах, в стиле странствующих рыцарей! Дамиан не мог не восхищаться ими, даже если они стали причиной худшего дня в его жизни.

– Мы всегда в поиске новых талантов, и… ты обладаешь чрезвычайно полезной сверхспособностью. Насколько нам известно, ты не ввязывался в предосудительные предприятия и не был тесно связан с разыскиваемыми преступниками.

– Так что, ты хочешь, чтобы я прошел прослушивание в кино или что-то в этом роде? Потому что я всего один раз попробовал себя в театре, и это было не смешно…

Виверна рассмеялась: Я бы хотела, чтобы мы снимали меньше рекламных роликов и больше арестов, – призналась она, и Дамиан уловил легкую горечь в ее тоне. – Но мы делаем все возможное, чтобы защитить граждан. Приходите в наш штаб, посмотрим, подходите ли вы нашей организации. После того трюка с Гулем вам понадобятся люди, которые прикроют вашу спину.

– Я могу сам о себе позаботиться, спасибо.

– Послушай, Мета не такие разумные, как мы, – настаивала она. – Они бродячая банда психов, и ты избил одного из них. Их босс Адлер питается людьми.

– Тогда у него, должно быть, много забот!

Виверне шутка не понравилась, ее улыбка стала натянутой, а крылья немного замедлились.

– Хорошо, хорошо. Я подумаю об этом, если меня когда-нибудь отвлекут от моего основного задания.

– Береги себя. Если надумаешь, приезжай по адресу.

И с этими словами Виверна улетела. Ее крылья двигались так быстро, что человеческий глаз не мог их заметить. Но они также не издавали ни звука, за исключением ветра, который они производили. Она исчезла в мгновение ока, двигаясь на север и ускоряясь, пока не достигла почти сверхзвуковой скорости.

Частота звука ее крыльев, должно быть, была неслышима для людей или зависела от аномальной физики; с геномами всё было возможно.

Наконец, оставшись один, Дамиан закрыл окно и вернулся к своей задаче. Но не успел он откинуться на спинку стула, как на его компьютере появилось голосовое сообщение. Геном сразу распознал в звонившем того же человека, который заказывал доставку Ренеско. Он лениво открыл вокальный канал носком левой ноги.

– Доставка на скорую руку, что я могу для вас сделать?

– Что тебе сказала эта тварь? – ответил зашифрованный голос на другом конце провода.

Дамиан поднял бровь под своей маской. – Подождите, за мной шпионят?

– В городе мало мест, которые недоступны.

– Кто ты, жуткий таинственный голос?»

– Меня зовут Вейл, – ответил звонивший. Я представляю Augusti. Мы – организация, которая управляет делами во всей Италии.

– Я думал, это Динамис?

– Так говорят, – рассмеялся голос. – Но в Италии только один император, и его зовут Август.

Трудно не согласиться, парень был непобедим и мог стрелять самонаводящимися молниями.

– Мы благодарим вас за спасение нашего сотрудника от этого мета-мусора, – сказал Вейл. – Всё это для того, чтобы сказать, что бы ни пообещал вам крылатый ящер, мы можем предложить больше.

– У вас предложение, от которого ты не можешь отказаться, или предложение-оферта? Потому что у меня аллергия на глупости!

– Нам нужны крутые люди, которые доводят дело до конца, – ответил Вейл. – Тебе нужны женщины или мальчики? Новое оборудование, хорошее оружие? Достаточно блаженства, чтобы долететь до Луны? Всё может быть твоим… если докажешь, что ты командный игрок.

– И как мне это сделать?

Появилось уведомление по электронной почте с указанием адреса. Дамиан быстро проверил, указав местоположение как казино Winter.

– Мы владеем заведением. Приходи сегодня вечером, один, и не заставляй нас ждать. Мы никогда не просим дважды.

Дамиан закончил разговор, обдумывая предложения. Ты избил одного парня, проявив крайнюю сдержанность и деликатность по твоим обычным стандартам, и внезапно все захотели отхватить кусочки силы.

С другой стороны, любая группа могла помочь ему найти Линду, и он создал точку сохранения перед тем, как приехать в город.

– Я понял. Открыто несколько маршрутов!

Дамиан летел на мазде по многочисленным дорогам. В какой-то момент с двух сторон его подрезали и случилась авария.

Выбив переднюю дверь, преступники схватили Дамиана и потащили в минивэн.

– Мы пришли за тобой!

– Ублюдки! Я вас не звал!

– Выруби придурка!

Сопровождавший наемник ударил Дамиана головой об асфальт и потащил тело внутрь транспорта.

Приём искателей

Рассвет украсил туманный остров. Нескольким лучам солнечного света удалось пробиться сквозь толстый ковер из верхушек деревьев, но большая часть земли оставалась покрытой тенями.

Я оглянулся на темные пустоши, простирающиеся к горизонту позади меня: там не было ни единого признака жизни.

Из ниоткуда появилось величественное здание ярко золотого цвета.

Дамиан лицезрел зал вознесения.

Поблизости ждала большая группа людей, желающих воссоединиться с прошедшими кандидатами.

Впереди виднелись несколько отдельных сооружений, каждое из которых имело баннер сверху, рекламирующий одну или несколько объединений.

Было всё: от престижных гильдий, таких как Серебряные Копья или Золотые Клинки, до более специализированных гильдий, таких как Искатели, Оруженосцы и Бродяги.

Гильдии представляли собой собрания мастеров, работающих вместе в качестве охотников или искателей, но они также были источниками обучения и снаряжения.

Дамиан быстро приблизился к зданию искателей. У входа стоял рекрутер.

– Большинство недавно вознесённых никогда раньше здесь не бывали. Я Сэм – твой наставник и игрок гильдии Искателей.

– Рад встрече. Могу я присоединиться?

– А ты пробовал поискать что-нибудь более престижное? Серебряные копья, ювелиры, воины высшего разряда, лучники, охотники, артисты?

– К сожалению у меня нет связей и денег.

– А покровители?

– Впервые слышу о спонсорах.

– Вознесенный район города, и мы находимся прямо здесь. Правила таковы, что нормальным людям не разрешается находиться в районе Вознесенных, кроме как на работе, а к тебе применимо обратное.

– Подожди, так я не могу пойти домой?

– Не без разрешения, и для этого нужен Амулет, которого у тебя нет. Не волнуйся. В нашей Гильдии разместят тебя на ночь и накормят, если зарегистрируешься. Безвозмездная услуга, которую мы предоставляем всем новичкам.

Дамиан решил присоединиться к Гильдии, а это означало, что о еде и убежище позаботились, поэтому он искал какое-нибудь относительно уединенное и безопасное место для создания новых планов по самопродвижению.

Парень вздохнул и откинулся назад, прижавшись головой к прохладному камню здания позади.

У Дамиана были разделы о его статусе «Сеть подземелий» и «Очки сплетения». Система не собиралась объяснить, но похоже они исходили от Покровителя и связаны с Подземельями, так что Гильдия Искателей была определенно правильным выбором.

Путешественнику не нравилось чувствовать, что его подталкивают к принятию решения, или выбор не был его собственным. Он направился к Гильдии.

Наиболее постоянные постройки Гильдий располагались на месте, которое, как сказал ему Брэд, называлось Подземельем, последней улицей, ведущей ко входу в Подземелье.

Вдалеке он мог видеть обнесенную стеной часть города с закрытым доступом. Снаружи стояла очередь вооруженных и бронированных мастеров, ожидающих своей очереди заплатить пошлину и получить доступ к Подземелью.

Между Дамиана и очередью находился длинный асфальтированный участок дороги, заполненный шумной толпой, вдоль которого располагались магазины, таверны, гостиницы и даже несколько храмов. Губы скривились, когда он осмотрел три храма разных Покровителей. Он сомневался, что у них было много посетителей из местных жителей.

Предвкушение снова ярко вспыхнуло в груди. У него могли быть некоторые проблемы, но по-прежнему хотелось новых приключений.

Чувствуя себя более позитивно от происходящего, парень огляделся вокруг и пройдя через открытые двойные двери здания Гильдии, оказался в чем-то похожем на таверну.

В большом очаге пылал огонь, а вокруг было около дюжины столов и много открытых дверей, ведущих в другие помещения.

Несколько человек стояли за объединенной барной стойкой.

Один из рабочих, которых он видел, принимал заказы на напитки, в то время как двое других, похоже, помогали с оформлением документов для молодого на вид человека, которого Дамиан заметил в очереди в зале Вознесения.

Позади административной части помещения находилась доска объявлений в рамке, усеянная организованными рядами заметок. Это было слишком далеко, чтобы он мог разглядеть какие-либо детали, но количество предложений заставило воспрянуть духом.

В конечном итоге Триархия обложит налогом, поэтому ему нужно было определить источники дохода.

Парень не питал иллюзий относительно своего боевого потенциала, но всегда была работа, которую никто не хотел выполнять, и срочно нужны деньги.

Стремясь вперед, Дамиан встал в очередь к ближайшему из администраторов и постарался выглядеть как можно презентабельнее.

– Привет, добро пожаловать в Гильдию Искателей. Чем могу помочь?

– Добрый день! Я недавно получил профессию и хочу присоединиться к искателям.

– О, поздравляю! – с энтузиазмом сказал мужчина.

– Могу я спросить, какой у тебя разряд?

– Бой. – Подземелья казались большой темой, они были полны насилия и смерти, так что это имело смысл.

– Фантастика, а почему ты хочешь вступить в нашу Гильдию? – спросил мужчина, вытаскивая перо и чернильницу, прежде чем сделать несколько заметок.

– Честно говоря, я один и без связей, – сказал Дамиан, немного краснея, признавая отсутствие средств.

– Не проблема; Многие люди приходят к нам именно по этой причине. Однако мы можем предоставить вам меч и чистую одежду, как часть вашего контракта. – сказал другой мужчина с сочувственной улыбкой.

– Спасибо, – при упоминании о бесплатном оборудовании охватило облегчение. Он слышал, что ассоциация занимается такими вещами, но всё равно было облегчением, что это действительно произошло.

«Не проблема», – сказал администратор, протягивая листок бумаги.

«Это форма членства, мы не берем с вас предоплату, но со следующего месяца взимается ежемесячная плата в размере двадцати вирдов, которую необходимо оплатить в конце месяца».

– Хорошо – Дамиан немного колебался, какое имя использовать, поскольку все еще чувствовал некоторую настороженность, узнав о своей связи с «благородной» родословной, но в конце концов остановился на фамилии Саммерс, поскольку это было имя его любимого хранителя.

Вы являетесь членом Гильдии Искателей. По контракту вы обязаны выплатить им двадцать вирдов в течение 60 дней, а затем каждый месяц. Несоблюдение этого договора приведет к аннулированию вашего членства и удалению вашего членского знака.

Дамиан вздрогнул от ледяного чувства, пробежавшего по спине, но уже начинал привыкать к странным объявлениям.

Однако, в отличие от прошлого раза, это сообщение пришло с ощущением пощипывания на тыльной стороне левой руки. Взглянув вниз, Дамиан увидел на тыльной стороне руки небольшой знак, похожий на татуировку.

– Фантастика, это всё сделано для вас! Не беспокойтесь об отметке; это просто для того, чтобы идентифицировать вас как члена Гильдии. Здесь у нас еще есть несколько свободных комнат. Ты можешь остаться здесь на ночь, – сказал мужчина, передавая металлический жетон и ключ с деревянной биркой с номером 28.

Дамиан с благодарностью взял ключ, и часть, беспокоившаяся о том, где он будет спать, наконец успокоилась. Положив жетон участника в карман, он подождал, пока администратор запишет еще несколько вещей, прежде чем продолжить.

– Отправляйтесь в оружейную завтра утром. К тому времени список участников будет обновлен. Покажите им свою оценку и объясните ситуацию; с оборудованием разберутся. А пока поговорите с Бари. Он даст вам краткое наставление, а более полное вы сможете получить завтра.

– Спасибо, – пробормотал путешественник, взглянув в направлении, указанном администратором, и увидел мускулистого мужчину, сидящего в одиночестве в углу.

– Без проблем. Возвращайся, если тебе что-нибудь понадобится.

– Салют! Где здесь Бари?

– Ах, свежая кровь, – сказал мужчина, взглянув на Дамиана и оценивающе рассматривая новобранца.

– Ты не из тех богатых придурков. Похож на местного.

– Ну и что?

– Хахаха, расслабься! Не стоит так беспокоиться, – сказал Бари, отмахиваясь от вопроса. «Просто приятно увидеть местного жителя, вот и всё. Присядь и хорошенько отдохни. Я уверен, что впереди важный день».

– Да, так и есть, – неохотно признался Дамиан. Ему пришлось стоять в очереди в зале Вознесения по крайней мере час или два, так что в остальное время ноги были счастливы.

«Не волнуйся, осталось всего несколько часов», – со смехом сказала Бари, указывая на тусклый солнечный свет, проникающий через окна здания. – Итак, ты уже знаешь мое имя. Думаю, это означает, что ты зарегистрировался, верно?»

«Да, у меня есть татуировка», – сказал Дамиан, показывая Бари тыльную сторону руки.

– Хорошо. Теперь сосредоточься на татуировке и прикажи ей исчезнуть.

Дамиан нахмурился, прежде чем посмотреть на отметку и сделать то, что ему сказали. Удивительно, но метка именно это и сделала, казалось, бесследно войдя в кожу.

«Поздравляю, ты владеешь своей первой меткой души», – сказал Бари с легкой покровительственной улыбкой. «Ты можешь заставить его появляться или исчезать по своему желанию, но большую часть времени держи его скрытым. Так проще.

Дамиан кивнул, не совсем понимая, о чем говорит Бари, но радуясь, что он может контролировать, будет ли показан знак или нет.

– Итак, администратор сказал поговорить с вами. Что теперь?

«Придержи эту мысль», – сказал Бари, подняв палец, поднялся на ноги и подошел к бару.

Путешественник воспользовался возможностью откинуться на спинку стула, наслаждаясь возможностью иметь такую удобную мебель.

– Вот, – рядом с ним появился Бари с кружкой кваса, поставил ее перед новичком, прежде чем занять своё место и медленно потягивать вторую кружку. «Ах, вот в чем дело».

– Ты собирался рассказать мне, что мне делать дальше?

«Хм, ох, забыл, что ты здесь», – сказал Бари, прежде чем посмеяться. – Расслабься, я просто издеваюсь над тобой. Итак, что известно на данный момент?

– Мне есть где переночевать и немного поесть. Вот и всё.

«Ну, это основы, но помимо этого мы предлагаем базовое снаряжение, вводное обучение и более опытного мастера, который поможет тебе и вашей группе пройти первое подземелье».

– Понятно, – парень сдерживал желание ухмыльнуться при разговоре об экипировке и тренировках.

– Да, хорошо, не правда ли, – сказал Бари с усмешкой. – «Гильдия также контролирует несколько подземелий нижнего уровня, и вы можете исследовать их бесплатно, если проявите свою отметку. Мы также выступаем в качестве брокеров, если вам нужно продать что-то особенное. Участие в Гильдии означает наличие структуры поддержки за вашей спиной, и ни одна из других ассоциаций не похожа на нашу».

– Что ты имеешь в виду?

«Я имею в виду, что людям здесь не всё равно, а это встречается реже, чем вы думаете», – сказал Бари, его улыбка на мгновение стала меланхоличной, прежде чем он стряхнул ее.

«Хватит об этом говорить. Тебе следует пойти отдохнуть. Утром у нас будет встреча со всеми новобранцами. Тогда ты сможешь узнать больше».

– Да, возможно, мне стоит сосредоточиться.

Процесс Вознесения действительно истощил сознание. Ранняя ночь была бы более чем желательна.

Оставив Бари в баре, Дамиан поднялся наверх и нашел свою комнату.

До следующего дня!

Утром парень зашёл в здание для тренировок

– Интересно, сколько там новых людей? – спросил он вслух, учитывая, сколько людей проживает в Эмеральде и его окрестностях. Многие получат свой класс, а Гильдия Искателей была хорошо известна, поэтому ей следовало привлечь много внимания.

«По меньшей мере десять из того, что я видела. Я прибыла сразу после группы людей, которые собрались вместе», – сказала женщина с тревожным взглядом.

– Интересно, заставят ли они нас провести какую-нибудь коллективную тренировку?

– Внимание! – Знакомый голос прогремел по комнате, когда фигура Бари заполнила дверной проем.

– Все новые члены гильдии, пожалуйста, пойдите со мной. Мы собираемся провести вашу первую тренировку. Вперёд на свой страх и риск!. – Бари отступил в дверной проем и исчез из поля зрения.