Текст книги "Космический вертеп. Роман-откровение III тысячелетия. Том I"

– Машина времени! Мой бедный Мерс! Ты превратился в машину времени! – воскликнул Артём, то ли в восторге, то ли в отчаянии шлёпнув ладонью по остаткам крыши.

«Предположим, я на самом деле провалился в трещину времени, причём с острыми краями – капот как бритвой срезало! – размышлял Артём. – Похоже, я не только в другом времени, но и на другом континенте!». Но решение мучительного вопроса о том, куда он попал – в какое измерение и в какое время – он решил оставить на потом. Когда он вернётся назад, в прежнее время и место. А если не вернётся, то до вечера, когда на небе должны появиться звёзды и ночное светило, и можно будет попробовать сориентироваться по звёздам. Когда-то в юности он был участником игр по ориентации на местности, в регламент которых входило и знание «звёздных ориентиров». Во всяком случае, некоторые звёздные скопления были ему известны, и, например, Полярную звезду он всегда мог найти.

Так он дождался ночи. Темень спустилась непроглядная, полностью стерев границу между небом и землёй. Луна так и не показалась. Только огромное количество звёзд, горевших удивительно ярко, указывало, где заканчивалась линия горизонта.

Артём удивленно рассматривал небесный свод, звёзды которого складывались в незнакомые созвездия. Вернее, знакомые, но какие-то другие, имеющие непривычную конфигурацию. Наконец, он решил сосредоточить свои поиски на самом характерном созвездии Северного полушария – Большой Медведице, которое вечерами выделялось в небе над Питером высоко над головой, и, ориентируясь на которое, рассчитывал найти Полярную звезду.

Пришлось изрядно помучиться, крутя головой в разные стороны. Знакомые очертания большого ковша нашлись в совершенно неожиданном месте – у самого горизонта. Причём расположены звёзды были немного иначе – расстояние между ними вроде как сократилось, и появилось что-то вроде второй ручки, или хвоста. Хотя теперь, если мысленно соединить все наиболее яркие точки, они действительно напоминали силуэт медведя, правда, хвостатого. Артём был крайне озадачен. «Да, действительно, теперь похоже на медведя», – отметил Артём, и вспомнил, как всегда удивлялся, почему так назвали эту перевёрнутую кастрюльку.

Большая Медведица была хорошо знакома Артёму ещё по одной причине. Когда-то в юности у него была очень романтичная подруга, голубоглазая красавица Леночка, которая вечно придумывала что-то трогательное, милое и увлекательное. Однажды перед длительной разлукой, собираясь в поездку на Кавказ, она предложила Артёму: «Давай в 11 часов вечера будем смотреть на маленькую звёздочку в хвосте Большой Медведицы. Там, вверху, наши взгляды будут встречаться, и разлука будет не так томительна!». И он честно смотрел каждый вечер на звезду и даже говорил какие-то трогательные слова.

Где-то ты сейчас Леночка, Елена Михайловна? И он снова повернул голову к горизонту по направлению к маленькой звёздочке, обычно еле заметной рядом со второй звездой от хвоста. Каково же было его изумление, когда рядом с «его» звёздочкой обнаружилась ещё одна! «Ну, прямо, уши! Настоящая медведица! – отметил Артём. – Так могло быть тысячи лет назад, и так может стать через тысячи лет»!

Хитрости астрологии. Звёздные ориентиры. Созвездие Большой Медведицы десятки тысяч лет назад имело иную конфигурацию, чем в XXI веке, напоминавшую древним жителям севера медведя, обитавшего в их широтах.

А косолапый в те доисторические времена тоже, как считают исследователи, выглядел несколько по-другому – был стройней и имел длинный хвост.

Созвездие Большой Медведицы из атласа Яна Гевелия, 1647 год

Люди поклонялись и небесному и земному медведю? считая, что он их предок. У хакасов до сих пор сохранился миф о том, что однажды с неба спустился белоснежный медведь, весь сияющий, как звёзды, и взял в жёны местную красавицу. От этого брака и зародились люди, «и пошли распространяться по земле».

Со временем, когда люди начали пользоваться посудой, созвездие стали сравнивать с котлом и ковшом, а с новым витком развития цивилизации и появлением колесных повозок – с телегой.

Несмотря на то, что Большую Медведицу удалось найти, с остальными созвездиями был полный провал. А Полярная звезда так и не обнаружилась.

– И где же мне теперь искать Полярную звезду? Итак, я непонятно где и когда … на заре истории … – холодный пот буквально прошиб заблудившегося в веках человека.

Ночь прошла, ничего не изменив в его положении. Только всё тело затекло и требовало активных движений. Когда забрезжил рассвет, Артём Тарасович решил, что оставаться в «будке» бесполезно. Он выпрыгнул из остатков машины и с удовольствием потянулся, шумно вдохнув. Воздух был на удивление свеж и казался несколько разряженным, как в горах.

– Жить можно! – нарочито бодро воскликнул Артём, и поразился необычному трубному звучанию своего голоса. Казалось, он находился в зале с отличной акустикой – и голос его широко разносился вдаль.

– Что будем делать? – шумно выдохнул в гулкое пространство Артём.

– Идти, идти вперёд! – раскатистым гулом отозвалось поднебесье.

– Эхо что ли? – застыл с открытым ртом Артём, – или я сам себе отвечаю? Эй! Ты кто, Голос свыше? – попытался пошутить Артем, но ответа не получил. Зато неожиданно почувствовал чьё-то присутствие за спиной. Он сгруппировался и всем корпусом резко развернулся, готовый отразить любую атаку.

В трёх шагах от него стояла… собака.

– Это ты разговариваешь? Как кролик с Алисой в «Стране чудес»? – огорчился Артём, заподозрив себя в слуховых галлюцинациях.

Но собака не ответила. Она была худа, и вся её поза выражала крайнюю усталость: шерсть блестела от пота, а язык вывалился от жажды. И при этом она умудрялась радостно вилять хвостом, похожим на большое обвисшее перо, а глаза умильно смотрели на Артёма, тая в себе не только надежду, но и всю безысходную тоску и свою, и рода человеческого. Что-то болезненно сжалось в груди Артёма Тарасовича. В этих глазах он увидел страх, растерянность, одиночество, и … надежду – нечто, объединявшее их, их общую долю заброшенных невесть куда, бредущих в поисках невесть чего, но уже не одиноких странников.

– Собачка, собачка! Ко мне! – собака ещё чаще завиляла пушистым хвостом, и радостно бросилась к позвавшему её Артёму.

– Надо же, понимаешь! Русская тоже! – и обратил внимание на изящный ошейник, красовавшийся на шее собаки. – Ты, дурочка, наверное, ехала, как и я, со своей хозяйкой в машине? В каком-нибудь джипе? Точно! Рядом на светофоре стоял синий Ленд Ровер, а за рулём девушка! – тараторил Артем, опасаясь, что собака убежит. – И каким же ветром тебя сюда занесло? Или ты тоже лягушка-путешественница, как и я! Может, ты знаешь даже, что с нами произошло, только сказать не можешь… или можешь?

Никогда ещё Артём не радовался так чьему-либо присутствию, чувствуя тепло доверчиво прижавшейся к его ноге собаки. Ласково потрепав её по загривку, он налил в ладонь воды из заветной бутыли и поднёс её собаке. – Конечно, лучше бы вместо тебя здесь оказалась твоя синеглазая хозяйка, но и ты в таком приключении – подарок! – приговаривал Артём: у него появился собеседник, пусть молчаливый, но, судя по глазам, кое-что понимающий и испытывающий похожие чувства.

– Ты, явно, породистая. Доберман, скорее всего, – Артём, как и многие бизнесмены, пристрастился к охоте и потому немного разбирался в породах собак. Но теперь, перебирая пальцами шоколадную шерсть, задумался. – Хвост-то не доберманий! – наконец он понял причину своих сомнений и засмеялся: – У лайки украла, что ли? – и собака осмысленно тявкнула в ответ.

«Допустим, телепортация для животных реальна, – продолжал рассуждать Артём. – Как говорят, открывается временной портал! Все эти Несси и т. п. забредают или залетают к нам из прошлого, а учёные голову ломают, «как это они выжили в течение тысяч лет!». А они просто хронавты! Вот так! А в полёте можно и какую-то чужую деталь прихватить!» – и снова засмеялся, вспомнив прелестный мультфильм из детства «Чей хвост», в котором лесные животные нашли ослиный хвост и примеряли его каждый к себе.

В ракурсе теории телепортации. Загадки криптозоологии. Тайна Несси – это лишь одна из многих тайн, окружающих вопрос о существовании допотопных животных в наше время. Информация о встречах и находках останков чудовищ приходила и продолжает приходить со всех частей света. Криптозоологи не могут прийти к однозначному решению этих загадок природы – то ли описываемые существа являются плодом воображения, то ли продуктами мутации, то ли чудом сохранившимися видами доисторических животных.

Гипотеза о том, что это жертвы телепортации из прошлого в будущее – официальной наукой даже не рассматривается. Мы же, объясняя феномен появления древних экофактов в более поздней среде, прибегнем к теории телепортации.

Конечно, описания очевидцев не должны вызывать полного доверия. Недаром говорится, что «у страха глаза велики». Человек склонен приписывать происшествиям, пугающим его, ещё более эффектные детали. Делает он это не осознанно, а подчиняясь своим эмоциям страха, эйфории или восторга, которыми может заражаться не только от остальных очевидцев, но часто и от самого объекта, возбудившего эти эмоции. Сама телепортация, которой, как правило, сопутствуют необычные метеорологические условия и природные явления, должна вызывать эмоциональный стресс, и не только у человека, но и у животных.

Из архивов СМИ. Плавающее чудо. Шотландия. Лох-несское чудовище – самое знаменитое среди реликтовых существ, хотя его существование постоянно ставится под сомнение.

В Северной Шотландии примерно 300 миллионов лет назад во время землетрясения образовалось озеро, впоследствии названное Лох-Несс. Оно вытянуто в длину на 37 километров, и имеет глубину до 250 метров. Знаменитым это озеро стало в 30-е годы XX века, когда случайный прохожий заметил в ста метрах от берега огромную змееподобную голову с двумя выростами и пастью. Вслед за этим было зарегистрировано около 120 случаев появления реликтового змея, которое было названо Несси, на поверхности озера. Существуют даже фотографии Лох-несского чудовища, правда, не очень чёткие. По описаниям оно напоминает ящера-плезиозавра, обитавшего на земле 70 миллионов лет назад.

Подчиняясь требованиям палеонтологов, шотландские власти объявили Несси «персоной грата», которую ни при каких обстоятельствах нельзя ни убивать, ни причинять ему ущерб. Знаменательно, что до 1933 года, когда лох-несское чудо было впервые обнаружено, оно ни разу не попадалось на глаза людям – значит, только появилось в озере!

Новая Зеландия. Сенсационный снимок был сделан у берегов Новой Зеландии учёными, наблюдавшими жизнь стада китов. Однажды, когда исследователи отправились на двух катерах в очередной рейс к китовому стаду, вдруг из воды как раз между катерами вынырнуло нечто сильно смахивающее на Несси. Несколько секунд чудовище наблюдало за катерами, а затем исчезло под водой. Один из наблюдателей, успевший настроить фотоаппарат на съёмку китов, сумел запечатлеть «гостью из прошлого».

Россия, Ладога. Не отстают и россияне. В Ладожском озере в июньский полдень 2002 года рыбаки заметили предмет, похожий на бревно, который плыл против течения в сторону их лодки. Наслышанные о Лох-несском чудовище, рыбаки резво погребли к берегу, и оттуда стали следить за «объектом». Это было огромное животное около 10 метров длиной, массивное, тёмно-серого цвета. Длинная шея заканчивалась крупной головой с широко расставленными глазами. Как впоследствии оказалось, в 80-х годах XX века похожее существо на том же озере видел житель посёлка Уксу Пётр Ермолаев. Чудовище неожиданно всплыло в забурлившей воде, разинуло пасть и зашипело. Затем так же неожиданно ушло под воду. Рыбак, по его словам, поседел за те мгновения.

Россия, Сибирь. Серьезные исследования реликтовых форм фауны проводились криптозоологами Восточно-Сибирского филиала Академии наук СССР. Не возникает недоверия к записям начальника экспедиции на плато Сордоннох, сделанным им 30 июля 1953 года: «… Предмет плыл, и довольно близко. Это было что-то живое, какое-то животное. По мере того как оно приближалось, странное оцепенение, от которого холодеет внутри, охватывало меня. Над водой отчётливо возвышалась серо-чёрная туша… из тела торчало что-то вроде палки (голова)… Сомнений не было: мы видели «чёрта» – легендарное чудовище здешних мест».

Норвегия. Олаус Магнус в своей книге «История северных народов» пишет: «Все, кто плавают вдоль берегов Норвегии, рассказывают истории о том, что большая морская змея длиной в 200 футов и толщиной в 20 футов живёт в скалах и пещерах около Бергена. Она появляется только летом по ночам и в хорошую погоду и пожирает телят, ягнят и коз. У неё грива в два фута длиной, свисающая с шеи, острая чешуя чёрного цвета и горящие глаза».

Атлантика. В начале 1817 года морского змея видели у мыса Гаттерас и острова Ньюфаундленд в Атлантике несколько сот человек – моряков, рыбаков и случайных свидетелей. Существо также имело змееподобное тело и голову, похожую на лошадиную. В мае 1833 года нечто подобное встречали у берегов Галифакса (юго-восточная Канада), и в 1849 году – в Калифорнийском заливе.

Бразилия. В 1905 году у берегов Бразилии гигантского змея повстречала экспедиция, в составе которой были известные зоологи Мид-Уолдо и Майкл Николл.

Атлантика. Во время Первой мировой войны немецкая подводная лодка случайно атаковала «морского дракона», хотя выстрел предназначался английскому пароходу. Чудовище, попавшее под взрывную волну, извиваясь, выскочило из воды, выставив себя, таким образом, на обозрение морякам, а потом опять ушло под воду.

По своим параметрам «морской дракон» очень похож на хищного ящера мозазавра, который населял водное пространство Земли примерно 160 миллионов лет назад. Ископаемые кости ящеров – плезиозавров и эласмозавров – свидетельствуют о том, что их хозяева при жизни вполне подходили под описание «драконов».

Ужас с неба. Зачастую загадочный реликт представляет собой некое подобие дракона – летающую змею. Причем описания чудовищ, сделанные респондентами, жившими в разное время и в разных концах света, совпадают до деталей, хотя одни стараются научно классифицировать увиденный реликт, а другие придают ему фантастическую или религиозную окраску.

Так, во многих мифах и легендах описываются волшебные птицы, подчиняющиеся только богам, или сами являющиеся божественными. Например, Гарун в индийских сказаниях или птица Сирин древних русичей.

Старинная легенда племени ирокезов описывает птицу Гром: «Однажды высоко в горах пролетела птица Гром. С грозовой тучей прилетела она, с глазами, сверкающими как молния, она забила своими огромными крыльями по утесам… Люди в ужасе смотрели на её чёрное тело».

Визит птеродактиля. Камерун. Участники научной экспедиции, исследовавшие внутренние области Камеруна в 1932 году, были озадачены, подвергнувшись нападению «летающего ящера». Он имел все признаки вымершего ещё 70 миллионов лет назад птеродактиля. Как оказалось впоследствии, у местного племени, не раз сталкивавшегося с «драконом», он пользовался жуткой славой «призрака смерти». Но не только в дебрях Камеруна, оказывается, можно столкнуться с выходцем из прошлого.

Татарстан. Вот рассказ двух механизаторов из глубинного района Татарстана. Однажды днём в июне 1996 года на опушке леса они увидели странное существо, примостившееся на верхушке телеграфного столба. Огромное, тёмно-серого цвета, с кожистыми крыльями, как у летучей мыши, которыми оно как бы прикрывало тело. На крики мужиков оно никак не реагировало, и тогда они стали кидать в него камни. Странная птица-мышь соскользнула вниз и, расправив перепончатые крылья, щелкая огромным клювом, полетела к лесу.

Узбекистан. Похожее явление наблюдалось и в наше время. «Прогуливаясь в низине ущелья на территории Яккабагского заповедника, – пишет Еркин Нуриддинов из Ташкента, – я увидел наверху свечение». Вернувшись в кишлак, он позвал с собой школьного сторожа, который захватил с собой ружьё. Вернувшись в ущелье, сторож поднялся выше, туда, откуда был виден свет, но вскоре бледный и испуганный спустился обратно: «Д-дракон, – пролепетал сторож. – На шее чешуя, как монеты…».

Австрия. Вблизи деревни Вольфсграбен житель Вены Саймон Г., приехавший собирать грибы, увидел стаю огромных птиц, хотя время для перелета было не подходящее. И тут одна из них оторвалась от стаи и ринулась в сторону грибника, приблизившись, она минут пять кружила над ним, как бы рассматривая. Такой птицы Саймон никогда не видел, разве только нечто похожее было изображено в каталоге доисторической фауны – нечто, подобное птеродактилю. По описаниям Саймона, «у птицы была совершенно лысая голова с подобием гребня на затылке и длинный клюв; тело существа не было покрыто перьями, а походило больше на пингвинье, шея длинная, лапы короткие; размах крыльев составлял более двух метров».

О своих наблюдениях Саймон сообщил известному специалисту-орнитологу, который отнёс увиденный экземпляр к категории паранормальных явлений, о которых принято говорить, что они находятся «не на своём месте», или, точнее, времени.

Прообраз нечистой силы и зелёных чертей. Среди реликтовых чудовищ в другом времени и пространстве могли оказаться не только рептилии, но и прародители современных хищников. Если уж современного учёного охватывает страх при виде реликтового хронопутешественника, то каков был ужас тех, кто стал очевидцем появления чудовищ в прежние времена. Недаром их причисляли к нечистой силе, а дьявола изображали со всеми атрибутами птеродактилей, динозавров и других доисторических хищников.

Змей из прошлого. Вызывает полное доверие документ, подписанный земским комиссаром Штыковым, найденный в архиве города Арзамаса: «Лета 1719 года июня 4 дня была в уезде буря великая, и смерч и град, и многие скоты и всякая живность погибли. И упал с неба змий, Божьим гневом опаленный, и смердел отвратно. И помня Указ Божьей милостью Государя нашего Всероссийского Петра Алексеевича от лета 1718 года о Куншкаморе и сбору для ея диковин разных, монструзов и прочих чудес, змия сего бросили в бочку с крепким двойным вином (так раньше называли водку), и отослали». Дошла ли посылка или нет – неизвестно.

Крокодилы России. В этом контексте интересна часто повторяющаяся тема лубочных картинок, распространенных в старину на Руси: победа бабы-яги над неведомо откуда взявшимся чудовищем. Баба-яга (ведьма, ведунья, мастерица магии) здесь отражает вполне реальное представление о том, что простой человек не способен взять верх над всякой «чертовщиной». Очевидно, сделать это под силу только волшебникам, колдунам, людям, знакомым с механизмами магического воздействия.

Лубочная картинка, Россия

О том, что крокодилы в глубокой древности каким-то образом попадали в реки среднерусской полосы, свидетельствует и тот факт, что они стали персонажами народных сказаний, и даже изображались на картинках (лубках), которыми селяне любили украшать свои дома.

Правда, на этих картинках крокодилы имеют достаточно гротесковый вид, что объясняется длительным промежутком во времени между «явлением» этих земноводных и их изображением. За неимением точного описания крокодила фантазия народная создала наиболее впечатляющий синтетический образ, какой только возможен.

В Полном собрании русских летописей за 1582 год имеется такая запись: «В лето изыдоша коркодилы лютии звери из реки и путь затвориша, людей много поядаша, и ужасошася людие и молиша Бога по всей земле; и паки спряташися, а иных избиша». Эти события подтверждает свидетельство агента английской торговой компании Джеромом Гарсеем. В 1589 году он пишет: «Я выехал из Варшавы вечером, переехал через реку, где на берегу лежал мертвый ядовитый крокодил, которому мои люди разорвали брюхо копьями. При этом распространилось такое зловоние, что я был им отравлен и пролежал больной в ближайшей деревне».

Похожая на крокодила рептилия объявилась в начале XX века и в Подмосковье. В 1914 году недалеко от платформы Полушкино в Полецком озере был пойман крокодил-полецефал. Эта рептилия считается реликтовой, вымершей ещё в начале мезозоя. У местных жителей «чудище», обитающее в заболоченной части озера и выходившее на поверхность по ночам, вызывало суеверный страх, пока местным мальчишкам не удалось поймать пару экземпляров земноводного.

Существуют многочисленные находки скелетов крокодилов, сделанные в древних пластах. Палеонтологи утверждают, что, судя по этим находкам, за миллионы лет крокодилы не претерпели никаких заметных изменений. Причем некоторые свидетельства очевидцев, сохранившиеся в летописях, дают зоологам возможность утверждать, что в древности они проживали и в средней полосе в довольно суровом климате. Но почему тогда в России не найдены останки крокодилов или их окаменевшие яйца, что свидетельствовало бы о сменяемости поколений? А может, они попросту погибли, «перелетев» в условия, несопоставимые с их жизнью?

Крокодил – удивительное существо, обладающее малоизученными, но феноменальными возможностями, которые и помогают ему выжить в столь экстремальных условиях, как телепортация. Чтобы выследить добычу, крокодилу приходится до двух часов находиться под водой без движения. Каким образом аллигатору удаётся так долго не дышать? На этот вопрос ответил норвежский биолог Андерсен. Когда кислород в лёгких крокодила начинает кончаться, он «отключает» подачу кислорода ко всем органам, кроме самых важных: лёгких и сердца. Таким образом, в момент телепортации крокодил может не дышать и сохранять жизнеспособность.

Подобными способностями обладают и другие земноводные и насекомые. Например, клопы могут находиться в «засушенном» состоянии несколько лет, пока не «учуют» запах пищи, тогда они сразу оживают! А те же лягушки? Бывали случаи, когда их находили внутри расколовшихся каменных глыб. То есть внутри окаменевшей за тысячелетия окружающей лягушек среды. И лягушки оживали!

В ракурсе теории телепортации. Приметы инверсии. Разве мало свидетельств очевидцев, наблюдавших появление реликтовых животных.

Представим себе, что такой экземпляр перенёсся из прошлого в будущее – из какого-нибудь мелового периода. Чем необычнее животное, какой-нибудь реликт, тем впечатляюще встреча с ним! Его, безусловно, заметят, и о нем будут говорить. В случае же телепортации животного, похожего на современное, на него не обратят внимание. Сколько мы знаем таких случаев, когда животное якобы «заходило» в город. И что? Разве кто-нибудь удосужился призвать учёных или зоологов? Вызывалась полиция, которая, в лучшем случае, отправляла испуганное животное «обратно» в лес или в другую привычную ему среду обитания, а в худшем, отстреливала.

Конечно, из прошлого труднее «выудить» останки реликтовых животных – одни из них рассыпались в прах, другие скрыты в пластах земли. Не все заключения зоологов по поводу этих останков надо принимать за истину в последней инстанции. Да и по виду древний ящер на самом деле мог выглядеть совершенно иначе, чем восстановленный по костям и отпечаткам следов. Ведь в коридоре телепортации какие-то части тела могли трансформироваться или замениться «чужими».

Исходя из концепции телепортации, можно выдвинуть гипотезу, что некоторые экофакты принадлежат не естественным представителям фауны, а «путешественникам» из прошлого или будущего? Если животное попало в благоприятные условия, оно могло бы не только прижиться в новом месте, но и расплодиться! В этом случае параллельно происходят два процесса и срабатывают факторы адаптации и естественного отбора.

Таким образом, уживаются две версии эволюции – Теория инверсии Земли и теория Дарвина.

– Как же тебя звать? Что-нибудь аристократическое, какая-нибудь Джозефина… Джудит! Так и будем называть. Ну, что, подходит? – обратился он к собаке, и та в ответ протянула ему лапу.

– Если собака объявилась, то рядом могли «приземлиться» и люди. Может, вся Выборгская сюда перенеслась? – рассуждал Артём. «Не сидеть же, сложа руки!» – и Артём принялся обдумывать план действий. Предполагая, что находится где-то в глубине пустыни, хотя бы в Аравийской или Ливийской (других он не знал), Артём рассудил, что в какую бы сторону он ни пошёл, рано или поздно выйдет к морю или, по крайней мере, достигнет оазиса или полосы растительности, а следовательно, обнаружит и людей.

Жажда деятельности становилась все настойчивей. «Надо что-то предпринять… Отправиться на розыски… чего? Хоть чего-нибудь! Перспектива путешествия в компании ободряла, и Артём явно повеселел. Только в какую сторону направиться?

Сначала он попытался проследить за самолётами, которые должны были пролетать, по представлению Артёма, над всеми континентами, чтобы по направлению полётов выяснить, в какой стороне могут находиться аэропорты – признаки цивилизации. Но так как ни одного самолёта он так и не заметил, то теперь решил выбирать наобум – главное, двигаться в одном направлении.

– Эй, Джудит, держи хвост пистолетом! Мы с тобой, как Моисей, которого Бог евреев вывел из пустыни! – И рассудив, что пустыни расположены к югу от мест с более благоприятным для проживания людей климатом, воскликнул: – Вперёд на север!

И вдруг услышал эхо, которое не повторило, как ему положено, слова Артёма, а прогрохотало «трубным гласом»: – На северо-восток!

– Опять Голос! – изумился Артём.

– Иди вперед! Не отчаивайся! И Я буду идти с тобой, и выведу к оазису в пустыне, – звучало то ли снаружи, то ли в голове Путника.

– Точно, как Моисей! Спасибо, Голос! – весело прокричал в ответ наш хронавт.

И хотя природу «голоса» Артём всё ещё относил к галлюцинациям, у него возникло ощущение, что он как будто бы заручился чьей-то невидимой, но действенной поддержкой.

– Ну, на северо-восток, так на северо-восток! – согласился Артём, а Джудит радостно вильнула пушистым хвостом, – будем ждать восхода.

Сказано – сделано. Когда первые лучи солнца показались из-за горизонта, Артём занялся изобретением собственного компаса. Ведь чтобы выбрать правильное направление, надо было определиться по сторонам света, а потому изобразить розу ветров. Сев боком в кабину и спустив ноги на песок, обратной стороной оказавшейся у него шариковой ручки Артём начертил крест, направив один из его концов в сторону восходящего солнца, предположительно на восток. Противоположный конец должен был указывать запад, а вершина креста упираться в север. Далее он попробовал обозначить найденные направления привычными латинскими буквами. И здесь его постигла полная неудача и очередной удар! Он не мог вспомнить не только их начертание, но и русские аналоги.

«Что за чертовщина! Я же всё помню, а буквы забыл, что ли?», – и он попробовал написать собственное имя – «Артём», но соответствующие буквы тоже вылетели из головы. – «Я разучился писать! Наверное, временная амнезия на почве стресса».

По поводу амнезии Артём Тарасович был осведомлен благодаря участившимся последнее время случаям, о которых говорилось в средствах массовой информации. А по телевидению, как нарочно, прошла целая серия документальных фильмов, главными героями которых выступали люди, страдающие выборочной или полной потерей памяти.

С ленты кинохроники. Загадочная амнезия. «Мы расскажем вам о людях, потерявших «самих себя». Вглядитесь внимательно в их лица. Возможно, их кто-то узнает и поможет им «найтись», – такими словами начиналась не одна из рублик телепередач, в том числе «Жди меня».

«Сергей». Имя «Сергей» он получил несколько недель назад. На вид ему лет двадцать. Сколько ему лет и как его зовут на самом деле – он не помнит. В себя он пришёл 25 февраля 2001 года в троллейбусе 4 маршрута в Кировском районе города Самары. Сильно болела голова. Кондуктор посоветовал странному парню, оказавшемуся без денег и документов, обратиться в Управление Внутренних дел, что он и сделал. Из милиции парня доставили в больницу имени Семашко, и, хотя явных повреждений тела и физических отклонений у «Сергея» не наблюдалось, там провели серьёзное исследование. Диагноз, поставленный медицинской комиссией, гласил: «Тотальная ретроградная амнезия не ясного генеза» – иначе говоря, полная потеря памяти по не установленной причине. В апреле того же года нашлись родственники «Сергея», который оказался Александром Щепициным из Пензенской области, и действительно собирался в Самару на заработки. Своего отца при встрече он не узнал…

Сергей. А вот настоящий Сергей, Сергей Подойницын, заместитель начальника лаборатории Железногорского горно-химического комбината, бесследно пропал 17 октября 2003 года. Поиски специалиста не принесли никаких результатов, несмотря на то, что расследованием случившегося занималось даже ФСБ. Нашёлся Подойницын сам, неожиданно явившись в проходную комбината. При нём не было ни пропуска, ни каких-либо других документов. Где он был всё это время, Подойницын представлял очень смутно. В разговорах упоминал то Иркутск, то Кемерово, то Новосибирск, якобы работал строителем, и долгое время не мог сам себе ответить, откуда он родом и как его зовут. Неожиданно память частично вернулась, и вот, спустя два года, он вернулся в Железногорск, но многое и потом так и не смог вспомнить.

Семён. В начале февраля 2004 года в Севастопольскую психиатрическую больницу попал юноша, который ничего не помнил до того момента, как на него наткнулся военный патруль. «Найдёныша» назвали условно – Николай, так как при перечислении имён, это было единственное, на которое он среагировал, произнеся: «Святой Николай». Юноша был здоров, следов инъекций, алкоголя или наркотиков обнаружено не было. Сделанная энцефалограмма никаких отклонений не выявила. Тестирование, которое провели психологи, подтвердило, что у юноши стёрта вся информация, касающаяся его собственного «я». Вместе с тем он уверенно ориентировался в географии, истории, помнил слова песен и стихов. Он даже помнил состав цементного раствора, из чего врачи сделали заключение, что юноша был строителем.

Был объявлен розыск знакомых или родителей Николая, в газете напечатана его фотография. В результате нашлась мать юноши, который оказался Семёном Хлопковым из Ялты. Свою родную мать Семён так и не узнал, почтительно обращаясь к ней на «вы».

Владимир. Житель сибирского городка Заводоуковска Владимир Надрин ушёл на работу – и пропал. Обнаружили его только через несколько месяцев в Калуге, где его поместили в психиатрическую лечебницу. Владимир почти ничего не помнил из прошлого, не знал, как оказался за тысячи километров от родного села, где всё это время жил, чем питался? Благодаря тому, что в больнице в это время работала съёмочная группа одной из столичных студий, история молодого человека была заснята на плёнку. Знакомые увидели Владимира на телеэкране и сообщили его жене. Когда Наталья приехала, чтобы забрать мужа домой, он её не узнал.

Мнение учёных. Комментирует этот и подобные случаи академик РАМН Татьяна Дмитриева: «Жертв потери памяти при невыясненных обстоятельствах на самом деле не так уж мало. В окрестностях того же Заводоуковска живут несколько мужчин с подобными психическими травмами. Один из них пропадал некоторое время, а потом обнаружился в Подмосковье. Есть ещё десятки людей, чей врачебный диагноз – амнезия, полученная при загадочных обстоятельствах. Лично мы впервые столкнулись с такими случаями примерно три-четыре года назад. В Калужской области в больницу почти одновременно поступило два пациента с совершенно одинаковой патологией, которой никогда раньше не существовало, и которая не была описана ни в одном медицинском справочнике. Человек вполне здоров психически, но при этом у него с какого-то момента «потеряна» биография. Он пришёл в себя, допустим, где-то на дороге и абсолютно не понимает, не знает, кто он, откуда… Сейчас мы нашли около тридцати человек с похожими симптомами. Мы предполагаем, что это должно быть какое-то очень сильное внешнее воздействие: химическое, электромагнитное или иное».

«Ну, я-то, во всяком случае, самого себя не потерял», – подумал Артём и инстинктивно поискал себя в чудом уцелевшем зеркале заднего вида. Из зеркала на него смотрело явно посветлевшими глазами бледное лицо, слегка опушённое отрастающей щетиной. Среди тёмных кудрей, упавших на вмиг вспотевший лоб, резко выделялась абсолютно белая прядь. «Поседеть за одну, пусть и длинную ночь… Это уже не сон, это действительность. И придется к ней приспосабливаться!».