Текст книги "Холодный король"

Глава 9

Не смотря на испорченное Максом настроение, неделя прошла просто замечательно. Я решила немного отвлечься от чувств и эмоций, и заняться учебным процессом. Благодаря магистрам я споро продвигалась в освоении огня, он стал лучше меня слушаться и даже сила его стала как будто бы больше. Про зельеварение тоже не забывала, мы с Вельминой часто просиживали вечерами над котелком, изучали свойства трав и их сочетаемость. Еще, что интересно, она посоветовала мне развивать силу жизни и в других направлениях, например, в лекарстве, и, неожиданно, у меня легко получилось. Никогда не думала, что буду лечить раны одним прикосновением руки, но моя наставница решительно затащила меня в травматологию и заставила заниматься, можно сказать, в полевых условиях. Она сказала мне сосредоточиться и залечить рану рабочему, который неудачно порезал руку в саду университета, при этом достаточно сильно.

– Сосредоточься, почувствуй жизнь внутри себя, – говорила Вельмина, – прикоснись и добавь к жизни огня.

Ох и испугалась я, как бы не сделать бедняге еще хуже. Но сделала все, как сказала магистр, и увидела чудо: рана стала затягиваться на глазах, очень быстро, мужчина немного шипел, сдерживаясь, чтобы не ругаться от боли, но все достаточно быстро кончилось. У меня потемнело в глазах от усердия, но была просто на небесах от радости, я умею лечить! Неужели я смогу помогать людям не только с помощью зелий, но и с помощью прикосновения рук.

– Сильно не зацикливайся на лечении, лекарей много, практически каждый жизневик умеет лечить, обычно те, в которых есть огонь, как в тебе, могут лечить раны. Остальные лечат от болезней, но только магическое высыхание не поддается лечению. Если ты сможешь изобрести лекарство, то сможешь помочь многим, а не единицам.

Я показала тебе твои способности к лечению на примере, чтобы ты могла использовать этот дар при необходимости. То, чего ты достигла в зельеварении, поможет добиться нашей цели. Я ведь потеряла родителей, когда была еще совсем юной, они служили в департаменте магии, оба были на миссии, когда неожиданно пропали. Через месяц их нашли, они были еще живы, но уже высушены магически и не помнили, что с ними произошло. Они потеряли интерес к жизни и постепенно угасли. Мне было бесконечно больно от того, что я не могу им помочь. Поэтому мы должны найти лекарство от этой заразы. Мы с тобой это сможем, я верю!

После этого разговора я с большим энтузиазмом взялась за восстановитель, вдохновенно варила пробные зелья, забыв обо всем и обо всех. Как-то после обеда меня окликнул Кай, он подошел и поцеловал в щеку, спросил, смогу ли встретиться с ним вечером, но я, основательно поразмышляв, уже решила не видеться с ним, зачем давать надежду на какие-то отношения, если испытываешь только чувство обязанности непонятно за что. Я так и сказала, что нам лучше не встречаться, а ему поискать свою половинку, потому что это точно не я. Он, конечно, расстроился, хотя на мой взгляд и не очень, видно, что и ему со мной было тяжело общаться, разные мы.

Макса я в последние дни не встречала, да и не высматривала. Охладил он мой любовный пыл своей грубостью. Аннета же не забывала делиться своими впечатлениями о старшекурсниках. Приближались выходные и планировался очередной бал для всех студентов. Я решила сходить, развеяться. Просто потанцевать, повеселиться, пофлиртовать, ощутить жизнь во всех ее красках.

Бал проходил, как всегда с размахом, было очень шумно и весело. Хрустальный зал искрился в приглушенном свете, мелодии звучали то быстрые, то медленные. Танцевала без остановки, парни приглашали меня, я тоже приглашала, не стесняясь. Было очень весело.

Мы с Аннетой после множества танцев, отбившись от кавалеров, решили присесть на лавочке в парке. Подруга показала мне какой-то волшебный справочник, который выглядел как маленький блокнот и сказала, что с его помощью можно многое узнать, например, открыть тайну имени. Мы почитали о себе, о Робе, на удивление Аннета решила узнать и о нем. Потом, поддавшись неожиданному порыву, я достаточно громко попросила у нее рассказать мне тайну имени Максимилиан. Мы так увлеклись, что и не заметили, что Макс как раз шел мимо нас и, конечно, услышал мои слова. Он повернулся в нашу сторону и глянул с интересом, улыбнулся, кивнул мне и пошел дальше с довольным лицом, а я сидела красная, как помидорка. Ну не обругал и на том спасибо, надо же было так попасться, и чего мне в голову его имя пришло, хотя я понимаю, что моя влюбленность так и не прошла, не смотря на грубости, сказанные в мой адрес, Макс мне по-прежнему нравился. И улыбка у него волшебная… Ради его улыбки я на многое готова. Хотя после того, что он наговорил мне в конюшне, его поведение было более, чем странным. Может, испытывает чувство вины или понял, что нравится мне? Надеюсь, теперь он не будет ко мне равнодушен или груб, посмотрим.

Новая учебная неделя принесла с собой испытания для меня, на практике огня стало сложнее, нужно было воплощать некоторые базовые заклинания. Получались у меня далеко не все. Мне магистры говорили о том, что я слишком стараюсь, в итоге получается наоборот, не я руковожу огнем, а он мною. Аннета уже создала маленькую огневушку, хотя мы это даже не проходили, но она очень способная, она как сам огонь, такая же вспыльчивая. Они с Робом друг друга стоят, замучили меня своими спорами и перепалками. Аннета явно нравится Робу, но она упорно ищет кавалера среди старшекурсников, хочет, чтобы ее спутник жизни был сильнее ее. «Чтобы гордиться мужем, мне нужно, чтобы он был лучшим во всем», – утверждала подруга. При этом у Роба были очень даже неплохие достижения в магии огня, плюс достаточно сильная магия воды, что еще нужно, у двухстихийников больше возможностей построить карьеру.

Роб даже мне помогал на практиках по огню, у Аннеты на это не хватало терпения, слишком хорошо у нее все получалось, и она не понимала, как это, когда не получается ничего. А я злилась на себя, не понимала почему некоторые заклинания мне удаются, например, такие как огненный круг, вспышка и зарево, как раз те, что требовали много силы, хотя я всегда думала, что у меня мало огня. Заклинания, которые требовали точечное применение огня, такие, как выжигание у меня совсем не выходили. Иногда вместо огня вырывалась сила жизни и вместо огненных отверстий я делала веточки на бревне. Всем было смешно, мне как-то не очень. Магистр Ор настаивал на контроле, но, чем больше я пыталась контролировать огонь, тем больше он не слушался, прямо, как вредный малыш.

С зельями у меня тоже стало плохо получаться, как будто закончилось вдохновение. Умом я понимала, что невозможно за несколько недель всему научиться, не зря обучение длится несколько лет, но неудачи ужасно расстраивали. Тем более я видела, что у друзей все неплохо складывается на учебном фронте, но не в личном. Роб особенно сник, даже пересел в столовой к ребятам, когда Аннета после очередного бала начала встречаться с одним из старшекурсников. Она была просто в восторге от своего поклонника:

– Ты не представляешь какой он милый и сильный, и смелый, и опытный, – восторгалась подруга. Мне же от ее восторгов хотелось зажать уши и залезть под стол. Нельзя же так превозносить парня, которого ты знаешь всего несколько дней. Хотя, о чем я думаю, как будто сама не восторгалась совсем незнакомым парнем. Мне было грустно, я почти не видела Макса, хотя старалась высмотреть его и в столовой, и в конюшне встретить, но он почти не показывался, видимо был занят на волшебной борьбе, многие старшекурсники готовились к соревнованию. Аннета жаловалась, что ее новый знакомый тоже не вылезает из тренировочного здания, говорит, что туда не пускают посторонних, чтобы не отвлекали и не сбивали концентрацию. Хотя Михаэль обещал провести сестру и меня на тренировку, но пока не получалось. Мне было бы тоже интересно посмотреть, как происходят волшебные бои и что такое боевая магия в действии. Я успокаивала подругу, что мы все увидим на соревнованиях, но она очень хотела посмотреть тренировку, как говорится, запретный плод куснуть.

Со всеми своими занятиями я иногда не успевала зайти к Красавчику, хотя мне очень нравилось перед сном прогуливаться к конюшне, разговаривать со своим умным пегасом, казалось, он понимает все, что я ему говорю. В такие дни я старалась угостить его чем-то вкусненьким, погладить и иногда покататься. Совесть мучила не сильно, когда не получалось вырваться или просто не хватало сил, уход за животными в академии обеспечивали животноведы, которые на своих занятиях успевали накормить и выгулять всех магических созданий на территории академии. Тот же Роб всегда проведывал Красавчика, мне кажется, они подружились, иногда брал прогуляться мою Крошу, чтобы и она не скучала, пока я занимаюсь, хотя на зельеварение она часто ходила со мной, помогала.

Сегодня вечером Вельмина не стала меня задерживать и после ужина я сразу пошла к Красавчику, прихватив свою золотую обезьянку. Я неспешно шла по парку, дышала прохладным воздухом, любовалась листиками, которые легко кружились в свете фонарей и тихо шурша опадали на землю. Мир как будто замер, заснул и почти не дышал в глубокой дреме, так приятно было идти и ни о чем не думать, просто наслаждаться покоем. Хотя одна мысль проскочила, что хорошо бы было идти так с кем-то близким и родным, не разговаривать, а просто держаться за руки и чувствовать тепло этого человека. Я слегка вздохнула и Кроша повторила за мной, она понимала меня и без слов.

Мы дошли до конюшни, там мягко горели ночные светильники, в нос ударил запах свежего сена, животноведы держали все в идеальной чистоте. Я дошла до стойла номер пятнадцать и замерла, моего Красавчика гладил и чем-то прикармливал Макс. Не зная, как поступить я тихо кашлянула, чтобы привлечь внимание. Макс повернулся и слегка улыбнулся.

– Здравствуй, – я поразилась как спокойно звучит мой голос, хотя мне казалось он будет дрожать.

– Здравствуй! – ответил мой Холодный король.

– Что делаешь? – задала я свой нелепый вопрос.

– Кормлю его, точнее угощаю, еще жду тебя, – сказал Макс, все еще улыбаясь.

– Ну я пришла, – и снова умное изречение с моей стороны.

– Вижу.

– Что ты хотел?

– Извиниться за тот случай, прости, у меня тогда было ужасное настроение, побывал у родителей, лучше бы не ездил, – поделился мой идеал, чем еще больше меня поразил.

– А я из дома привожу обычно хорошее настроение, – ответила я, улыбнувшись.

– Значит тебе повезло с семьей.

– Не говори так, каждому повезло у кого есть семья.

– Возможно, но мне иногда так не кажется, – вздохнул Макс и пошел к выходу, – спокойной ночи.

– Пока, – попрощалась, хотя мне совершенно этого не хотелось. Макс ушел, а я повернулась к Красавчику и обняла его за теплую шею. Как же хорошо и легко мне стало, Макс ждал меня, говорил со мной, даже извинился, что еще нужно для счастья? Кроша обрадовалась за меня, и на обратном пути мы обсуждали неожиданную и такую долгожданную встречу.

Глава 10

Остаток недели прошел просто замечательно, у меня за спиной как будто выросли крылья, огонь присмирел, слушался, я выполнила все задания на практике, пела вдохновенно на занятиях магистра Трумского – и это именно его характеристика моих стараний. Мы с Крошей даже предложили Вельмине вылазку на местный рынок за новыми ингредиентами для ее лаборатории. Все-таки магические животные обладали идеальным обонянием и способностями к компоновке различных веществ, что помогало извлечь из них максимальную пользу.

На рынке мы будто попали в сказку, глаза разбегались от многочисленных прилавков с букетами сушеных трав, цветов, грибов, семян. Здесь были и готовые к использованию перетертые ингредиенты в стеклянных сундучках, холщовых мешочках, жестяных коробочках. Кроша пищала от удовольствия, мы перенюхали и перепробовали, наверно, пару сотен материалов для зелий, под конец дня кружилась голова, но мы были довольны нашим походом за сокровищами.

Вельмина сетовала, что раньше мало уделяла внимания поиску новых веществ для зелий, ведь для обучения зельеварению нужен только стандартный набор компонентов. Мне было приятно, что я смогла удивить магистра при этом получить удовольствие от исследования таких сокровищ за счет академии. Мы нагрузили летающего ослика так, что он смог приподняться над землей только на полметра, он плыл рядом с нами по воздуху как шарик с мешочками. После ужина я помогла магистру Ольской все разложить по шкафчикам и надписать, спать легла поздно, но была очень довольна. Тем более завтра последний на неделе учебный день без дополнительных занятий, что позволит мне поехать к родным и хорошенько отдохнуть.

Мои планы на выходные нарушила Аннета, которая возмутилась, сказав, что я обещала пойти с ней на тренировку по волшебной борьбе, что в субботу ученики занимаются сами, поэтому есть все шансы пройти и посмотреть на бои. После недолгих уговоров я сдалась, самой же хотелось посмотреть какие заклинания применяют старшекурсники, да еще и боевые маги, а особенно притягательным было увидеть Макса. Я не видела его после той встречи в конюшне, уже скучала, мне стало казаться, что разговор с ним мне просто привиделся.

Написала родителям, что мне надо позаниматься на выходных в лаборатории, что приеду в следующий раз. Ответила бабушка, которая, кажется, только обрадовалась, что я не появлюсь дома. Иногда она поражает меня, так даже родители меня не понимают, они все еще видят во мне ребенка, а бабушка уже видит меня невестой. На самом деле, мне кажется, что я пока застряла в промежуточном состоянии, не очень спешу замуж, но это смотря за кого, конечно.

Вечером мы с Аннетой принарядились и пошли искать Михаэля. Он был еще на ужине в столовой, который мы с подругой благополучно пропустили, зато наряды смотрелись лучше. Я в принципе заметила в себе изменения, некоторые вещи даже стали висеть на мне, особенно юбки, что, конечно, несказанно меня радовало. Михаэль нам помахал и пошел на встречу. Очень симпатичный брат у Аннеты, глаза темно-карие, волосы светлые, по мне так худоват особенно для борца, но видно, что сила огня в нем мощная – это важнее, чем физическая сила. Тем более, что Аннета сказала, что он просто вытянулся за последний год, очень быстро вырос, вот и кажется худым, но он очень сильный боевой маг и при этом ужасно умный. У меня появилось ощущение, что подруга расхваливает брата не просто так, сводница.

Михаэль подошел к нам и улыбнулся, но, к сожалению, я не растаяла от его улыбки так, как от улыбки своего короля. Я-то и думала только о нем, будет ли он на тренировке, получится ли с ним поговорить, может, смогу позвать его завтра на бал со мной и при этом не свалюсь в обморок?

– Ну что, мои шпионки-недоучки, пошли? – по-прежнему улыбаясь спросил Михаэль.

– Не обзывайся, – обиделась его сестра.

– Пойдемте скорее, – решила отвлечь ребят от ссоры на пустом месте.

И мы двинулись к тренировочному корпусу, точнее к его запасному входу. Интересно было то, что нам открыл дверь Тони, который видимо поджидал друга и нас. Я впервые видела этого парня так близко, он блондин с яркими голубыми глазами и открытой улыбкой, ростом не высокий, чуть выше нас с подругой, но достаточно мускулистый, видно, что ему не чужды физические упражнения. Аннета, увидев Тони, вся подобралась и просто расцвела улыбкой, не забывая усиленно строить глазки. Я же просто поздоровалась. Мы пошли по длинным коридорам и вышли на трибуны.

– Вот, можете садиться и смотреть, только не шумите, не привлекайте лишнее внимание. – сказал Тони. Михаэль помахал нам, и парни пошли тренироваться.

Слова о том, чтобы не привлекать внимание были явно не по адресу. Мы и так не собирались шуметь, навлекая на себя лишние проблемы. Но неподалеку сидели три девушки, которые периодически пищали, визжали и вскрикивали. Судя по всему, это были поклонницы чемпиона, как сказала подруга.

– А кто же чемпион? – спросила я, очередной раз зажав уши. Визг просто оглушал.

– Да твой любимый Макс Верд, он же в том году одержал победу, хотя жизневики обычно в таких соревнованиях не выигрывают, а тем более на третьем курсе. Но он всех обыграл, Михаэль мне рассказывал, что даже не особо напрягаясь. Тони тоже вошел в десятку в прошлом году, брат надеется в этом году войти в число победителей, в том году у него почти получилось, но он не рассчитал резерв. Что поделать, огненная натура, – с гордостью сказала подруга.

– Я так понимаю, в соревновании участвуют третий и последний курсы? – уточнила я.

– Да, до этого два года тренировки и простые спарринги в пределах занятий. Обычно только старшекурсники входят в десятку, но бывают и очень сильные ребята на третьем курсе.

– А как же девушки, они не ходят же на волшебную борьбу? – спросила я.

– Случается и такое, но крайне редко. Обычно девушкам запрещается заниматься боевой магией, считается, что нам не хватает контроля и резерва, как бы мы не старались. Раньше мечтала заниматься этим видом магии, но брат меня отговорил, точнее сказал, что, если я смогу победить на всех магических дуэлях, то тогда у меня есть шанс попасть на волшебную борьбу. А это почти нереально. За всю историю боевой магии было всего несколько случаев, когда женщины участвовали в соревнованиях.

Тем временем наши визгливые соседки вскочили на ноги и стали кричать и махать руками. И я поняла почему. Вместе с Тони и Михаэлем на ринг после разминки вышел Макс, надеюсь, не он их привел. Если ему нравятся такие шумные девушки, то у меня нет шансов.

– Они что же вдвоем его будут атаковать? – запереживала я.

– А что поделать, они тогда примерно равны, у Макса резерв просто огромный, один на один с ним никто не выходит. Я же и говорю, в борьбе ему нет равных, думаю он и на первом курсе всех бы победил. – Аннета при этом не выглядела впечатленной, а я была поражена. Не думала, что у Макса настолько мощные способности, не зря у него такие глаза. Подобный насыщенный цвет я ни у кого не встречала, хотя у Тони и Михаэля тоже очень яркие глаза. Я даже немного позавидовала, интересно, такой уровень силы помог бы мне быстрее изготовить восстановитель?

Тони начал свою атаку, пустил в ход лед, сформировав целое облако из маленьких острых игл, Макс отразил сетью лиан, которые закрыли его. Михаэль тут же сжег лианы и пустил огненный вихрь на Макса, я даже подпрыгнула, когда поклонницы рядом опять взвизгнули. Чемпион развеял вихрь с помощью роя насекомых. И тут же бросил на ребят волну из почвы, которая пошла на нах непреодолимой стеной, угрожая засыпать с головой. Тони отправил навстречу водяное цунами, а Михаэль постарался обойти Макса с боку и запустить огненные стрелы, за что получил охапкой роз по физиономии, это очень рассмешило окружающих и самого огневика. При этом две волны столкнулись и развеялись как равные по силе. В Макса полетело все подряд: огненные пули, ледяные шары, паровые струи – результат совместного творчества противников. Он отражал атаку за атакой, создавая вокруг себя тропические заросли с магическими свойствами. В итоге он резко выбросил руки вперед и заковал соперников в броню из магической коры, по которой стали расти цветы, чей аромат усыпляет. По сути, это запрещенный прием на соревнованиях, но кору без цветков разрешают, а ее невозможно сорвать в течение некоторого времени, которого обычно хватает на подсечку врага и счета до десяти, тогда и засчитывается победа. Этот прием и дает возможность жизневикам побеждать, а водникам часто приходится заковывать противника в ледяной панцирь, огневики же пользуются магической плетью, она может не обжигать, но держит крепко. Видимо Тони и Михаэль просто не успели применить победные приемы.

Поклонницы подскочили снова и закричали имя Макса, вот интересно, не будь он чемпионом, бегали бы они за ним или все же за другим парнем?

После боя потрепанные парни подошли к нам и сели, наблюдая за другими сражениями. Я была в шоке и одновременно в восторге, что Макс тоже к нам подошел, поздоровался, сел рядом. Но разговор особо не завязался, парни обсуждали приемы волшебной борьбы, а мой король довольно скоро просто ушел. С одной стороны, я расстроилась, а с другой вздохнула свободно, очень уж неловко мне было рядом с моим идеалом. Как я поняла, он просто сбежал от поклонниц, которые незаметно, по их мнению, к нам подбирались. Зато Тони с Аннетой нашли общий язык. Подруга улыбалась приятному блондину и не забывала восхищаться его умениями в борьбе. На ринге что-то громко грохнуло, похоже нынешнему кавалеру Аннеты не очень нравится ее флирт с водником. Мне на самом деле надоело сидеть, без Макса волшебная борьба сразу стала не так интересна. Я тихонько улизнула, шепотом спросив Аннету не обидеться ли она, но ей было явно не до меня. Михаэль предложил меня проводить, но я отказалась.

Я решила немного прогуляться и проведать Красавчика. Видимо мне подсказала моя интуиция, на конюшне я нашла Максимилиана. Он запрягал своего пегаса. Я тихо прошла в стойло к Красавчику, не хотелось начинать разговор, да и здоровались уже. И меня очень удивило, что мой Холодный король первый начал разговор:

– Зарина, – ничего себе, он помнит мое имя! – хочешь прокатиться на Красавчике и составить мне компанию?

– Я не помешаю? – пораженная предложением спросила я.

– Нет, конечно. Только, если обещаешь не визжать, – улыбнулся мой король.

– Обещаю, – ухмыльнулась я, все-таки понимая, что была права и он сбежал с арены из-за поклонниц.

Я споро оседлала Красавчика, который стоял очень смирно, помогая своей хозяйке, у которой тряслись от волнения руки.

Мы вышли из конюшни, и Макс помог мне взобраться на пегаса, его ладонь была такой теплой, это тепло согрело меня и успокоило. Немного прошлись по полю в качестве разминки и взмыли в небо. Всегда, летая на пегасе, я чувствую, как будто это у меня крылья за спиной, меня посещает такое глубокое чувство счастья и восторга: темное звездное небо, легкий холодный ветерок и вид просто потрясающий – академия переливалась теплым желтым светом окошек, сад был освещен фонарями от чего казался просто сказочным.

Макс кружил вокруг меня, подначивая кататься на перегонки, а я смеялась, пытаясь увернуться, потом резко стартанула, крикнув: «Догоняй!». Мы быстро сравнялись, ведь я еще побаиваюсь сильно разгоняться, опыта езды маловато, и полетели рядом в сторону от городка, на окраине которого находилась наша академия. Под ногами проплывала маленькая деревушка, подмигивая нам несколькими огоньками, которые как светлячки были разбросаны то тут, то там.

Небольшая скорость полета позволила нам поболтать:

– Ты много путешествовал верхом? – начала я разговор. Надо же о чем-то поговорить, узнать побольше о своем идеале.

– Да, люблю полеты.

– А где ты уже был?

– В основном в окрестностях своего поместья и в столице, к побережью как-то летал. Некогда все было.

– Почему? – удивилась я.

– Отцу помогал и следил за поместьем. Он работает в департаменте магии, вот и передал мне домашние обязанности. Поместье большое, поэтому только на пегасе можно везде успеть.

– А мы с тобой почти соседи, наши поместья недалеко друг от друга находятся.

– Надо же, не знал, думал ты издалека, – он обо мне думал, я на седьмом небе! – Мы часто устраиваем балы, мама любит развлечения, но не любит куда-то выбираться, так что заглядывайте на огонек.

Я даже замолчала на пару минут, настолько была велика моя радость, а еще было ощущение, что луна упала с неба прямо на меня. Хотя странно, почему мы не разу не были у Вердов.

– Давай снижаться, поздно уже, – проговорил мой Заботливый король. Интересно он проводит меня до общежития?

Мы расставили пегасов по стойлам, обтерли их соломой, накормили и напоили. Я старалась не отставать от Макса, боялась, что он уйдет раньше. Но он меня дождался и, действительно, проводил. Мы еще немного поговорили об учебе, дошли до общежития, он пожелал мне спокойной ночи и на том, к моему огромному сожалению и при этом облегчению, разошлись. Видимо, когда идеал спускается с небес и начинает себя вести как обычный человек – это немного ошеломляет и пугает, не знаешь, как себя вести с ним, до ужаса боишься сделать неверный шаг и оттолкнуть его, да и просто не верится в происходящее.