Текст книги "Вересковый венок. Из мрака. Цикл «Геония»"

«Нас предали и разоблачили. Плану конец».

На размышление оставались доли секунды. Он спрыгнул с подоконника внутрь здания и поспешно закрыл за собой окно. Мощный луч чужого фонаря некоторое время шарил по наружной стене, сверкнул бликами, а потом исчез. Цилиан постоял, безмолвно прижимаясь к стене, перед тем, как скользнуть в темноту.

* * *

В этой темноте он блуждал довольно долго, ориентируясь в основном на ощупь и натыкаясь на блокированные двери. Лестничную площадку перегородила прочная решетка системы безопасности, но один из кабинетов, наоборот, зиял проемом грубо выломанной двери. Под огнем излучателей мебель внутри превратилась в угловатое месиво потекшего пластика и покореженной арматуры. В самом дальнем углу, на загаженном полу скорчилась сутулая человеческая фигура. Мужчина был мертв. Его убили относительно недавно, аккуратно угодив лучом прямо в область сердца. Ни оружия, ни документов на теле не оказалось, только миниатюрный и незаметный чип-ключ в правом нагрудном кармане рубашки.

Цилиан забрал чип и вернулся к лестничной клетке. Чуда не произошло, решетка не открылась, ключ и замок явно не подходили друг у другу. Тэн уже собирался двинуться дальше, но под влиянием минутного импульса снова вернулся в разгромленный кабинет, обошел груду сломанной мебели и обследовал стену.

…Сейф скрывался под настенной панелью, чип легко подошел к разъему, толстая дверца, щелкнув, открылась…

Цилиан, чье зрение уже кое-как адаптировалось к мраку, перебрал содержимое. Папки с жирным грифом «секретно» вернул на место, пистолет проверил и сунул за пояс, включил и попытался настроить уником приоритетной связи.

«По правилам связаться с руководством и доложить, о случившемся, да вот только кому? Наш шеф, видимо, убит. Для министра внутренних дел я слишком мелкая сошка, и все же попробовать стоит».

Связь явно глушили, хотя и не вполне удачно – «интеллект» уникома работал, кое-как отфильтровывая помехи. Цилиан попытался связаться с Фантомом, подождал, вслушиваясь в шелест и непонятный гул, но ответа не получил. В Министерстве внутренних дел, несмотря на поздний час, ему повезло чуть больше.

– Слушаю, – раздался причудливо искаженный голос.

– На связи стажер Департамента Обзора, Тэн Цилиан. У нас экстренная ситуация, «красная тревога». Разрешите сделать доклад лично господину министру.

– На связи искусственный интеллект аппарата министерства внутренних дел, – раздался все тот же тусклый голос. – Простите, мастер Цилиан, у министра сейчас не приемные часы, но я могу записать вас на дневное время, ближайший срок – через неделю.

– Дело не терпит отлагательства. Еще раз повторяю, «красная тревога».

Искусственный интеллект помедлил, словно испытывая человеческие колебания, и в конце концов снова заговорил сиплым от помех голосом:

– Из-за участившихся случаев обмана такого рода сообщения нужно верифицировать личным кодом.

– Два-семь-десять-три, сорок шесть, це, двенадцать.

– Код верен, личность установлена по голосу. Извините, но вы сейчас пользуетесь чужим каналом связи. Уровень допуска не позволяет вам объявлять «красную тревогу». Обратитесь к вышестоящему офицеру.

– Не могу, все они мертвы или захвачены мятежниками, – ответил Цилиан, изо всех сил стараясь не сорваться на ругань.

– Мертвы? Такой ситуации нет в моих деловых протоколах.

– Тогда просто соедините меня с любым человеком из аппарата министерства. Можно даже с охраной.

– Сейчас министерство полностью безлюдно. Приходите завтра утром, я постараюсь разобраться в ситуации.

– Слушай, железяка! Нас блокировали в Пирамиде. Тут мятеж, возможно, я до утра не доживу.

– Искренне сочувствую, но не знаю, как выправить эту ситуацию. Ответьте, пожалуйста, на двадцать вопросов, это поможет улучшить алгоритмы моей работы.

Обозленный Цилиан придавил кнопку отбоя. «Будь проклят этот кибер-бюрократ. В здании министерства людей сейчас нет, сбежала даже охрана, значит, дела в столице совсем плохи». Он поискал канал связи с президентом Бартом, но не нашел, видимо, мертвый владелец уникома не обладал такой привилегией.

Следующий звонок Тэн сделал в квартиру родителей, набрав номер по памяти. Он терпеливо ждал, но не получил даже автоматического ответа – похоже, связь с гражданскими кварталами Порт-Иллири полностью прекратилась.

Оставалось поговорить с Йенет, но этому мешали охватившие Тэна сомнения. Он верил ей, и вместе с тем не верил, словно привычный образ распался на две несовместимые части. Веских причин для обвинений не было – лишь слухи, сплетни и биологические различия, которые делали их двоих существами разной природы. Логических причин для доверия, впрочем, тоже не существовало – лишь такие эфемерные материи, как уже прошедшая весна, вереск на болотах и кольцо Тэна, которое еще оставалось на пальце девушки. Этой ночью вера и логика пришли в противоречие, и в этом заключалась слабость склонного к анализу Цилиана…

Он быстро набрал номер и через несколько секунд услышал знакомый ровный голос.

– Младший аналитик Май на связи.

Под влиянием секундного импульса Цилиан промолчал, хотя пауза странно затягивалась.

– Это ты? – на этот раз голос девушки звучал вопросительно, в нем появились легкие, едва заметные интонации тревоги.

В динамике раздавались и другие звуки – чужие люди в той же комнате то ли спорили, что ли ссорились.

– Да, это я, – ответил наконец Тэн, сообразив, что разумнее не называть себе по-имени.

– Плохо слышно, поговорим попозже.

Связь резко прервалась. Цилиан машинально сдавил в кулаке крепкий корпус уникома, но смирился – оставалось только ждать. Ответный звонок пришел не сразу и грянул в тишине будто сигнал тревоги.

– Ты в порядке, Тэн? Не ранен? – быстро спросила Йенет.

– Цел, пытаюсь выбраться наружу. Как ты сама? Свободно говорить можешь?

– Могу. Я пока что в безопасности, Ролан верит в мою лояльность, но это не надолго. Я сломаюсь, как только он прикажет кого-нибудь убить.

– Он что, заставляет это делать?!

– Да-да-да!

Тэн на миг оцепенел. Потом устыдился своих недавних сомнений. Йени осталась прежней, она ничуть не изменилась, и лишь его, Цилиана, излишняя мнительность наделила ее чертами вероломства.

– Уходи оттуда. На котором ты ярусе?

– На восемнадцатом.

– Я сейчас на двадцать седьмом. Решетки лестниц открыть сумеешь?

– У меня в кармане ключ.

– Разблокируй их и жди меня, спущусь до восемнадцатого, дальше пойдем вместе. Будь осторожна, отбой.

…Решетка лестницы вскоре открылась, ждать пришлось совсем недолго. Держа оружие наготове, Цилиан спускался так быстро, как только мог, с учетом жесткой необходимости не поднимать лишнего шума. На уровне девятнадцатого этажа он остановился, осмотрелся и прислушался. Мертвая тишина сменилась гомоном, лязгом дверей, грохотом тяжелых предметов, возможно, ящиков со снаряжением. Чуть тлело аварийное освещение.

– Йени?

– Я здесь, уже жду тебя.

Она появилась из полумрака лестничной клетки – безоружная, в офисном костюме и без пси-защиты. Цилиан смотрел на совершенное лицо девушки, прежние сомнения полностью отпали и теперь казались ему нелепыми.

– Сумеешь прикрыть нас от пси-атаки?

– Конечно. Можешь на меня положиться.

Они вместе пробежали четыре лестничных пролета.

На уровне пятнадцатого яруса Цилиана охватила сильная и внезапная усталость. На уровне четырнадцатого он понял, что едва держится на ногах. На уровне тринадцатого почувствовал, что уже не держится, и сел на пол.

Тэн не понимал, что происходит. Мысли ворочались на редкость вяло. Даже удивление и отчаяние выглядели какими-то тусклыми. Рука безвольно разжалась, пистолет-излучатель выпал.

– Йени, помоги мне, – позвал Цилиан, но не получил ответа.

Девушка словно бы бесследно исчезла, а вместо нее появились две плотные мужские фигуры.

Один из незнакомцев обезоружил и обыскал Цилиана, второй надел на него наручники и бесцеремонно направил фонарик в зрачки. Веки опустить не получилось – они не слушались.

– Парень спекся. Хорошая, качественная пси-наводка. Без травм, без крика.

– Добьем прямо сейчас?

– Не надо лишней инициативы. Ролан приказал – сначала привести к нему.

– Простого стажера? Зачем он нужен…

– Не твоего ума дело.

Тэна рывком подняли на ноги и скорее повели, чем потащили. Слабость немного прошла, хотя оцепенение в мышах так и не исчезло. Теперь сил хватало, чтобы медленно брести, моргать, немного двигать шеей, зато пререкаться и сопротивляться совсем не хотелось. Мятежники, судя по радужкам глаз, оба псионики, держались уверенно и беззаботно. Они до сих пор носили униформу Департамента и даже не потрудились убрать с нее шевроны.

– Готово, пришли.

Дверь с шипением ушла в стену, Тэн очутился в ярко освещенном кабинете и рефлекторно зажмурился. Его толкнули на жесткое сиденье, скрепленные наручниками запястья завели за спинку стула.

– Можете идти, – раздался голос, мужской, но довольно высокий, и псионики, привычно отдав честь, вышли.

Оцепенение исчезло, и Цилиан, щурясь, уставился на хозяина кабинета.

Аналитик Ролан сидел, расслабившись, и не в кресле, а на краю стола. Лидер мятежа был не стар, скорее даже молод, но уже приобрел вид без возраста, характерный для почти растративших свой ресурс псиоников. Он носил не мундир, а гражданскую одежду, был не уродлив, но приятной внешностью тоже не отличился – бледный, весь какой-то бесцветный, с широким тонкогубым ртом.

– Добрый вечер, – сказал Ролан и улыбнулся своей характерной «лягушачьей» улыбкой.

– Сейчас не вечер, а ночь, – ответил Цилиан, скорее из упрямства и отчаяния, чем ради истины.

– Ну-ну, не придирайтесь. Кстати, раз уж вас привели ко мне, то представьтесь и поздоровайтесь.

– Вы предатель. Так что обойдетесь без моих приветствий.

– Ого, какой лоялист! Упрямство дерзкое, и бесполезное. Ваши мысли я читаю так же легко, как плакат на стене. Вы – стажер Тэн Цилиан и только что сбежали из-под стражи. В целом поступок объяснимый, но с моей точки зрения не похвальный.

– И что теперь делать станете – убьете меня или вернете назад?

– Даже не знаю. На миг я подумал – может и в само деле выпустить вас наружу и отправить в властям Порт-Калинуса с моим ультиматумом… Потом решил, что смысла в ультиматумах нет.

– Конечно. Вы предали коллег и руководство. У вас руки по локоть в крови. Вас все равно уничтожат.

Ролан, казалось, не обиделся, а лишь сухо рассмеялся, широкая улыбка несколько увяла.

– Руки в крови? Ну, это если только выражаться фигурально. На самом деле я отвратительный стрелок и убиваю людей в основном ментальным ударом – быстрым или медленным, смотря по обстоятельствам.

– Что такое медленный ментальный удар?

– Вам лучше не знать.

– И большой список жертв накопили?

– Жертва? Еще неизвестно, кто тут нас тут жертва. Не торопитесь, стажер Цилиан, разговор будет не самым коротким.

Тэна пошевелил скованными руками, попытался подергаться, но эта попытка показала, что стул, скорее всего, привинчен к полу.

– Какой же вы зловредный упрямец, – заметил аналитик, проследивший за этой попыткой. – На чем мы с вами остановились? На определении понятия жертвы?

– На том, что вы предатель.

– Ну-ну, какие громкие слова. Кстати, вы никогда не слышали про явление, которое называется «негативный эффект Калассиана»?

– Нет, – вынужден был ответить Тэн, и Ролан кивнул, подтверждая, что принимает ответ.

– Конечно, не слышали, вашего уровня доступа не хватило, а ведь история интересная. Название «Калассиановский центр ментальных исследований» хоть о чем-нибудь говорит?

Тэн невольно задумался, удивленный выдержкой врага и странным ходом беседы.

– Был такой научный институт. Назвали, кажется, в честь спонсора-основателя, – наконец нехотя ответил он.

– Все верно. Калассиановский центр имел два сектора – открытый и закрытый. Открытый чем-то походил на обычную клинику и принимал посетителей с ментальными проблемами. Закрытый занимался исследованиями… военного характера. Этот факт в конце концов и сгубил всю контору.

– В смысле?

– Забыли? Ну да, подростки редко интересуются такими вещами. В те годы я тоже был подростком, а заодно и пациентом клиники имени Калассиана. Агенты Иллирианской Империи подкинули в здание мину-дезинтегратор. Людям она, вроде бы, не вредила, а вот бетон, стекло и металл превращала в грязну пену. В итоге здание растаяло вместе со всеми своими секретами, а я оказался на улице весь грязный и с голой задницей, вместе другими такими же неудачниками.

– Что же, прискорбно.

– Иронизируете, а зря. Мне вот наплевать на этот центр, интересно другое… Уцелевшие обрывки информации их их базы потом без разбору свалили в систему Департамента. Они там валялись годами, пока я их не выудил.