Текст книги "Полярная ночь"

Сказка

Прошло три года тихого семейного счастья. Наташа вела замкнутый образ жизни. Она занималась сыном, полностью посвятив себя ему. Два раза в неделю приходила Джейн. Это была милая спокойная девушка, которая не задавала лишних вопросов. Наташе было с ней хорошо. Владик тоже полюбил Джейн и с нетерпением ждал её приходов. Он показывал ей свои рисунки, которые он рисовал по своей любимой сказке. Эту сказку однажды рассказала ему мама Наташа.

– Интересная сказка, мама. А где ты её прочитала? – поинтересовался малыш.

– Видишь ли, милый, иногда сама жизнь – сплошная сказка. Правда не всегда с хорошим концом, – ответила она.

– Значит, у нашей сказки конца не будет. Мы его с тобой будем придумывать до тех пор, пока он не станет хорошим, – по-деловому предложил малыш.

– Я не возражаю, – засмеялась Наташа.

Они сочиняли вместе продолжение сказки. Когда приходила Джейн, рассказывали ей. А когда приходил папа Андрей, то сказка ложилась спать. Андрей целовал малыша, рассматривал его новые рисунки, которыми были увешаны все стены в детской, и уводил маму Наташу в кухню. Владик, оставшись один, обещал принцу, что они обязательно найдут принцессу и освободят её из рук злого волшебника.

Однажды Андрей вернулся домой очень взволнованным. Он быстро поговорил с Владиком, не обратив внимания на его новые картинки, и поспешил вниз. Наташа, успокоив надувшегося малыша, спустилась к мужу чуть позже.

– Что-то случилось, Андрей? – поинтересовалась она.

– Нам необходимо поговорить, – сказал он, наливая себе полный стакан виски.

– Виски безо льда и без содовой, фу… – попыталась пошутить она. Но он, не обращая на неё внимания, выпил залпом и налил ещё.

– Наташка, мне не до смеха. Я готов рыдать. Готов биться головой о стену. Ну, как тогда, когда украли дискету… – он сделал глоток виски и продолжил. – Всё летит в тартары. Всё рухнуло. Всё пропало.

– Да объясни мне толково, что произошло. Я ничего не понимаю, – Наташа пыталась говорить спокойно, хотя сердце бешено забилось. Она налила себе виски с содовой, бросила несколько кусочков льда. – В отличие от тебя я пью виски с содовой.

– Да прекрати ты смеяться, – Андрей стукнул кулаком по столу.

– Опять? – она побледнела. – Раз уж ты забыл наш уговор, значит у тебя большие проблемы.

– У меня только одна проблема и она самая большая проблема моей жизни, которая рвёт мне сердце! А ты… – он выкрикнул всё это Наташе в лицо, допил и налил ещё.

– Если ты хочешь напиться, то так и скажи, – попыталась остановить его Наташа. – Не надо только изображать страдающего героя. Если тебе нужен собутыльник, то я, так и быть, посижу с тобой. И даже выпью, если тебя это утешит.

Наташа поднесла стакан ко рту. Андрей посмотрел на неё как-то странно и прошептал:

– Он здесь… – его шепот был похож на шипение огромной змеи, поэтому Наташа ойкнула и опрокинула стакан. А Андрей, нагнувшись к её лицу, продолжал своё шипение. – Я знал, я предчувствовал это. Три года он был невидимкой, сказочной фантазией, сном моей жены. И вдруг материализовался. И не где-нибудь, а именно в Лондоне. Этакий Калиостро! Мало того, он приехал не просто так. Завтра в посольстве будет фуршет по поводу открытия его персональной выставки! – Андрей сделал страшную гримасу, прошелся по кухне, отвешивая поклоны направо и налево.

– И нам с тобой придётся туда идти. Вот приглашение, – он швырнул на стол красивый розовый конверт. Наташа взяла его в руки, внимательно рассмотрела со всех сторон, потом достала приглашение и прочла вслух: " Господин и госпожа Приморские, будем счастливы увидеть вас на открытии персональной выставки картин известного русского художника Владислава Серебрянского.»

– Они будут счастливы, – кривляясь, проговорил Андрей. – Этот художник даже дату открытия высчитал верно. Не когда-нибудь, а именно 5 марта, в день рождения нашего сына.

Наташа его не слушала. Сердце так сильно стучало, что заглушало все посторонние звуки. Поэтому, когда Андрей, упав перед ней на колени, начал что-то говорить, она не сразу поняла его слова.

А он, обливаясь слезами, твердил:

– Наташка, милая, родная моя. Я не хочу, не могу вас потерять. Я безумно люблю вас. Я даже не буду против, если ты родишь ещё одного ребенка. Только не исчезай из моей жизни. Только не бросай меня.

– Ах, Андрюшка, я и сама ничего не могу понять. Поэтому я тебе ничего не скажу сейчас. У нас с тобой вроде бы всё хорошо… – заговорила Наташа.

– Но ведь до первой вашей встречи у нас всё было ещё лучше, чем сейчас. А ты почему-то захотела уйти к нему. Если бы не провидение, если бы я не прилетел, или задержался на пять минут, то ты бы уже три года была с ним.

– А, может быть, и нет, – задумчиво произнесла она.

И опять закружилась, запела вьюга возле деревянного домика. Затрещали дрова в камине. Запрыгали языки пламени, закапал воск со свечей и на пол упали её башмачки…

Когда Наташа и Андрей вошли в зал, где были выставлены картины, голоса затихли. Только где-то далеко продолжала звучать органная музыка. Люди расступались в разные стороны, образуя живой коридор, в конце которого находилась огромная картина. Андрей тоже остановился, а Наташа пошла вперёд, движимая какой-то непонятной силой. И чем ближе она подходила, тем громче звучали голоса у неё за спиной.

На картине была изображена она, Наташа, в пышном розово-фиолетовом платье с легким шарфом, наброшенным на плечи. Красивая прическа, тонкая нитка жемчуга, восторженный испуг в глазах – всё было похоже до мелочей, словно она смотрела на себя в огромное зеркало. А навстречу ей шел ОН – Влад с большой желтой розой.

– Здравствуй, барышня-кукушка, – сказал он, протягивая ей розу. Потом повернулся и уже громко произнес. – Господа, вы просили открыть тайну моей картины…

– Влад, – еле слышно простонала Наташа. Но он, не обращая на неё внимания, продолжил.

– Однажды, если быть точным, три года назад мне приснилась Она, – он показал рукой на картину. – Я не придал никакого значения сну. Но образ прекрасной незнакомки продолжал мне являться каждую ночь. Это продолжалось до тех пор, пока я не взялся за работу. Портрет был готов, незнакомка исчезла. Она больше не приходила, но мне казалось, что портрет оживает независимо от меня. Он стал самостоятельным. Я предполагал, что моя незнакомка – дама из какого-нибудь параллельного мира. Но оказалось всё намного проще, ОНА – Маргарита, живёт в нашем, реальном мире, в нашем веке, да ещё в чудесном городе, знаменитом своими туманами. Вот только я не знаю имени моей Галатеи, – Влад повернулся к Наташе. Между ними вырос Андрей, и ответил вместо нее:

– Наталья Приморская – моя жена!

– Чудесно! – задумчиво произнёс Влад, – Значит, моя муза носит святое имя – Натали! А я считал её Маргаритой.

Влад повернулся и пошёл беседовать с репортерами. Андрей с Наташей вышли на балкон.

– Что, довольна? – зашипел он ей в ухо, больно сжав при этом руку. Наташа ойкнула и попыталась высвободиться, но Андрей ещё сильнее сжал руку. – Прославилась? Прекрасная незнакомка, Натали… Несчастный интриган этот художник. Приснилась она ему. Являлась она ему. Так и хотелось бросить ему перчатку в лицо. Убил бы.

– Успокойся, Андрей, здесь же люди. Ты забыл о правилах приличия? А Влад не забыл, он поступил очень умно. Только я не могу понять, как он всё до тонкостей прочувствовал.

– Мне хоть не ври. Скажи лучше, когда ты с ним успела договориться по поводу наряда? – не унимался Андрей.

– Перестань. Мы же вместе с тобой купили это платье сегодня утром. Ты же сам настоял, чтобы я взяла этот цвет, хотя я хотела бирюзовое. Значит, это ты с ним договорился?

– Мне-то это зачем? – удивился Андрей. Наташа пожала плечами. – Я принял решение, мы идём домой. Сейчас же! Ты поняла.

– Я поняла, но домой не пойду. Я хочу посмотреть другие картины. А потом ещё будет фуршет. Раз уж мы выбрались из нашей берлоги, я хочу повеселиться, – Наташа повернулась, чтобы уйти, но Андрей так резко дернул её за руку, что она чуть не упала. В этот момент защелкали затворы фотоаппаратов.

Андрей опустил её руку. Наташа убежала, оставив его объясняться с репортерами.

Она остановилась у одной из картин. Нервный озноб сотрясал всё тело. Она долго смотрела в одну точку, а в голове молоточками стучали стихи»

 
    «Я не люблю вас, люди, люди,
    Из серо– каменных домов.
    Вы не участвуете в чуде
    Пророчества и вещих снов»66
  Владислав Ходасевич.


[Закрыть]
 

Кто-то тронул её за руку, спросил:

– А это правда, что вы раньше не видели Владислава?

– Sorry, – машинально произнесла она и повернула голову. Рядом с ней стояла высокая брюнетка и загадочно улыбалась.

– Не волнуйтесь, барышня-кукушка, это вам, – она протянула Наташе розово-фиолетовую сумочку из бисера, подмигнула и отошла к другой картине.

Наташа машинально принялась ощупывать маленькие холодные бисеринки, будто они могли ей раскрыть тайну содержимого, сообразила, что в туалетной комнате она сможет заглянуть в сумочку. Медленно спустилась вниз по лестнице, хотя хотелось бежать. Но нужно было соблюдать этикет, сдерживать свои чувства и эмоции. Слишком много людей было втянуто в эту историю. А ещё больше было зрителей, перед которыми ей совсем не хотелось срывать с себя кожу.

Когда Андрей ещё раз предложил уехать, она с радостью согласилась. Дома, в комнате сына она откроет сумочку. Там ей точно никто не помешает. Никто…

Наташа вошла в комнату сына. Владик крепко спал и улыбался во сне. Она поправила одеяло, присела на пол у кроватки. Пока она развязывала ленточки на сумочке, сердце готово было выпрыгнуть наружу. Ленточки путались и никак не пускали её внутрь. Наташе показаться, что она сама боится узнать тайну содержимого, поэтому никак не справится с простой конструкцией. Наконец сумочка открылась, и Наташе на колени выпали ключи и записка. Наташа развернула лист тонкой бумаги и прочла

 
«Ищи меня в сквозном весеннем свете,
Я весь – как взмах неощутимых крыл,
Я звук, я вздох, я зайчик на паркете,
Я легче зайчика: он – вот, он был, я был».77
  Владислав Ходасевич


[Закрыть]
 

Наташа поцеловала листок и спрятала его обратно в сумочку. Посмотрела на ключи, положила их обратно. Владик повернулся на другой бок, что-то пробормотал. Наташа погладила его. Спрятала сумочку на одной из полок с игрушками и спустилась вниз.

– Спит? – поинтересовался Андрей.

– Да, – улыбнулась Наташа. – Налей мне что-нибудь, а то я никак не могу придти в себя.

Села в кресло и закрыла глаза, представила Влада солнечным зайчиком, скользящим по паркету. Потом он превратился в звук испанской гитары, а потом в её вздох. Увлекшись этой игрой, она почувствовала необыкновенное ощущение легкости и успокоения.

– Мне кажется, что я начинаю понимать черепах, – не открывая глаз, заговорила она. – Как здорово, когда ты можешь в любой момент спрятаться в свой панцирь. Вот ты была, и тут же тебя нет…

– Ушла на обед, – пробурчал Андрей, протягивая ей коктейль.

– Ты всегда всё опошлишь, – она открыла глаза. Влад исчез. Зато появился Андрей. Он смотрел на неё сверху вниз и тяжело дышал.

– Что с тобой? – испугалась Наташа, увидев его белое лицо.

– Я убью тебя! Нет, лучше его, – зло выкрикнул Андрей. – Он покушается на самое дорогое, что у меня есть.

– Нет, милый, работа и карьера для тебя важнее, – попыталась отвлечь его Наташа. Андрей сдвинул брови, обдумывая её слова. А она спокойно продолжила. – Ты же отнял у него сына. Заставил страдать.

– Нет, это он заставил меня страдать, отняв тебя у меня.

– Если уж быть до конца честной, то это я не дождалась, когда Влад позовёт меня, и вышла за тебя замуж, – устало проговорила Наташа. Ей совсем не хотелось ругаться. Ей хотелось продолжить игру с солнечным зайчиком. Но Андрей не хотел отпускать её. Ему нужен был выплеск эмоций. Она должна была ответить за все его невзгоды.

– Ты хочешь сказать, что он появился в твоей жизни раньше меня? – прокричал он, сжав кулаки.

– Да! Я знала его ещё до встречи с тобой. Пойми, всё так сложно, запутано и очень банально. Мы сами создаём себе проблемы, а потом пытаемся их достойно преодолеть. А страдает от наших глупостей ребёнок, который не сделал никакого зла. Как мы ему всё объясним?

– Наташка, уйди к себе. Я не хочу тебя видеть. Мне надо побыть одному и всё обдумать, – он сжал виски руками, застонал. Наташа пошла к себе.

Мальчик

– Сыночек, солнышко моё, мы сегодня пойдём с тобой смотреть картины настоящего художника, – целуя Владика, сказала Наташа.

– Мамита, а он даст мне потрогать его картины? – деловито поинтересовался малыш.

– Я думаю, даст.

– А давай возьмём мои рисунки и покажем ему.

– Конечно, возьмём. Какие ты хочешь? – Владик начал показывать на те рисунки, которые он хотел бы взять. Наташа складывала их в папку. Когда работа была закончена, Владик, хитро улыбнувшись, спросил:

– Мамита, а зачем ты спрятала сумочку за медведем?

– А ты разве видел? – удивилась она. – Ты же спал.

– Я спал и не спал. Мне снилось, будто ты сидишь на тЮках и плачешь. Ты показалось мне такой маленькой, как принцесса из нашей сказки, и такой жалкой, что я решил взять тебя под защиту. А, когда мишка взял у тебя сумочку, я успокоился. Ведь мишка у нас силач! Я задремал, а мишка сел рядом со мной и сказал, что эти ключи от деревянного маленького домика в лесу. Если мы очень захотим, то найдём домик, в котором нас ждёт счастье!

– Ах ты мой выдумщик! – засмеялась Наташа. – Пойдём на выставку.

У входа в зал их встретила высокая брюнетка, которая вчера передала Наташе сумочку.

– Здравствуйте! Как вас зовут, молодой человек? – присев перед Владиком на корточки, спросила она.

– Меня зовут Влад, – ответил он.

– Рада познакомиться. А меня зовут Анна. Пойдём, я покажу тебе лучшую картину.

– Пойдём.

– Очаровательный у вас малыш. И очень деловой. Этакий маленький начальник, – Анна улыбнулась. Разговор им продолжить не удалось, Владик громко закричал:

– Мамита! Мамита!

Наташа побежала на его зов и увидела, что мальчик бежит к огромной картине, расставив руки. Ей показалось, что он сейчас врежется в полотно, не успев затормозить. Она испугалась за сына, за картину, за людей, на которых полотно могло упасть. Она бежала, понимая, что не успевает перехватить ребёнка. Возле полотна возник мужчина. Именно в его объятия и попал малыш. Наташа остановилась и издали наблюдала, как барахтается её сын в крепких руках. Как потом успокаивается и начинает что-то говорить. Потом мужчина с ребёнком уходят, а она так и остается стоять напротив своего портрета. Она к своему удивлению обнаруживает на картине не только себя. На заднем плане отчетливо виден маленький деревянный домик. Его домик. Где целых два месяца их баюкала метель. Где горел огонь в камине, и капал воск со свечей. Где они наряжали Новогоднюю елку и обещали любить друг друга вечно.

– Мамита, вот он этот домик, вот он, – услышала она шепот сына. Наташа присела на корточки, а Владик, обняв её за шею, сообщил. – Я не мог остановиться. Мне хотелось первым попасть в этот домик. Я должен был проверить, всё ли там в порядке. А потом я увидел, что там стоишь ты и зовёшь меня. Мне так захотелось обнять тебя, вот как сейчас. А меня вдруг схватил какой-то дядя. Но я не испугался. Я начал с ним биться. А он сказал, что пришёл к нам на выручку. Я ему почему-то поверил. А посмотрел на картину и увидел его тоже там…

– Где? – удивленно спросила Наташа.

– Да вон, за домиком. Посмотри, он цветочек держит. Видишь? Видишь? Вон там!

– Да, да, солнышко, увидела, – отозвалась она.

– А теперь пойдём и покажем ему мои рисунки. Пойдём скорее.

Малыш потянул Наташу за собой. Они вошли в небольшую комнату. Влад встал им навстречу. Мальчик заулыбался, увидев его, и с гордостью сказал:

– Вот она, моя мама! А у неё мои рисунки, которые ты должен увидеть. Мамита, доставай же их скорее. Не бойся, он это… Он хороший парень.

– Что? Ах, рисунки, – спохватилась Наташа, открыла папку очень неловко, все рисунки упали на пол.

– Собирайте скорее, а то кто-нибудь растопчет мою сказку, – захныкал Владик.

Наташа и Влад опустились на колени и начали собирать рисунки. Наташа торопливо складывала листы, а Влад внимательно рассматривал каждый мазок.

– У тебя замечательные краски! Тебе их мама покупала? – не отрываясь от рисунков, спросил он.

– Да, мама и ещё Джейн. Она приходит к нам два раза в неделю, чтобы играть со мной и учить меня говорить по-английски.

– У тебя замечательная мама. Ты её любишь? – спросил художник.

– Конечно. Я её не только люблю, я её ещё и защищаю! – гордо сообщил мальчик.

– От кого?

– А ты никому не расскажешь? – глядя сверху, на сидящего на полу Влада, спросил мальчик.

– Честное благородное слово свободного художника!

– Маме кто-то дал ключи от домика счастья. Нам теперь надо найти его… – сказал мальчик.

– Влад, – простонала Наташа.

– Что? – ответили в голос мальчик и мужчина.

– Тебя разве зовут Влад, как и меня? – удивился малыш.

– Да!? – улыбнулся художник и посмотрел на Наташу. – Меня тоже зовут Влад. А как мама тебя ещё называет?

– Солнышко, мой мальчик, сыночек, дорогой. А когда сильно волнуется, то Влад! Вот так, как только что.

– Милый… – начала Наташа, но они оба одновременно повернулись к ней, и она не смогла больше ничего сказать. Ей показалось, что в горле пересохло. А весь словарный запас, почему-то иссяк. Она как-то вдруг разучилась говорить, а только беззвучно шевелила губами.

– Вот видишь, какая она беззащитная, – сказал малыш и поцеловал ей руку. – Садись, мамита, я сейчас дам тебе воды. Где у тебя вода?

– Вода? – растерялся Влад. – Вода? Ах, да вот же она на столе. – он протянул мальчику бутылку.

– А стаканчик?

– Прости, я совсем растерялся, – он налил в стакан воды и подал Наташе. В приоткрывшуюся дверь заглянул молодой человек и спросил:»

– Владислав Янович, к вам тут пришли. Что сказать?

– Я сейчас подойду, Сережа, – сказал Влад и, тронув Наташу за плечо, попросил. – Не уходите, пожалуйста. Я очень быстро вернусь.

Она кивнула, а мальчик взял его за руку и спросил:

– Ты точно никому про нас не расскажешь?

– Конечно, нет. Я же дал тебе честное слово свободного художника, – ответил Влад и поцеловал малыша в розовую щёчку. – Ты пока разложи рисунки, чтобы я мог лучше всё увидеть.

– Сделаю, как нужно, сэр, – отчеканил мальчик.

Когда дверь за Владом закрылась, Наташа обняла сына и тихо сказала:

– Как я виновата перед тобой, мой мальчик…

– Ничего, я не сержусь, – успокоил он её. – Давай лучше раскладывать мои рисунки, чтобы вышла сказка.

Они так увлеклись работой, что не заметили, как вошёл Влад. Он тихо закрыл дверь, прислонился к косяку и замер, наблюдая за ними.

– Всё, я думаю, ему понравится, – сказала Наташа.

– Мамита, а можно я ему расскажу нашу сказку? – задал вопрос мальчик.

– Конечно, можно, – ответил Влад вместо Наташи. – Я просто обожаю разные сказки.

Пока мальчик рассказывал сказку о принце и принцессе, которых разлучил злой рыцарь, чтобы самому жить с принцессой, художник внимательно рассматривал рисунки.

– Очень интересная сказка. Это мама твоя сочинила? – спросил Влад, посмотрев на Наташу.

– Да. Мама начала сочинять, я стал рисовать, а потом мы решили вместе придумывать концовку. Тогда у нас появился белокурый мальчик, который всегда помогает принцессе. Тебе понравилось?

– Да. А можно я тоже что-нибудь придумаю к вашей сказке?

– Мамита, давай разрешим ему придумывать, – запрыгал малыш. Она кивнула.

– Можно попросить тебя об одном одолжении, малыш? – спросил художник. Мальчик с готовностью кивнул. – Подари мне несколько твоих рисунков, где принц с принцессой и с мальчиком.

– Хорошо. Хотя ты выбрал самые мои любимые рисунки.

– Спасибо, что не пожалел. А я за это тебе подарю настоящую палитру для смешивания красок. И ещё я хочу вас с мамой пригласить на обед.

– Здорово! А то я уже порядком проголодался, – признался мальчик.

Они чудно пообедали в маленьком ресторанчике. А когда настало время прощаться, малыш спросил:

– Ты не забыл про деревянный домик?

– Нет, не забыл. Я даже написал тебе на листочке адрес этого домика, – ответил Влад и протянул ему конверт.

– Отдай его Наташе, я ещё не умею читать. А она мне всё потом расскажет, – деловито сказал мальчик.

Влад протянул Наташе конверт. Взял обе её руки, поднес к губам и сказал:

– Спасибо вам за доставленные минуты счастья. Приходите ещё. Выставка продлится до пятнадцатого числа.

– Мы придём, придём, – вместо Наташи ответил ребенок. А ты подумай, какую любимую картину тебе не жалко будет подарить нам.

Влад, рассмеявшись, поднял его на руки и расцеловал.

– Счастье ты моё! Я готов подарить тебе весь мир!

Андрей вернулся домой очень поздно. Он был весьма раздражен и старался не смотреть на Наташу. Она не выдержала и заговорила первой:

– Знаешь, Андрюшка, мы не сможем так дальше жить. Ты изводишь себя и меня. Хорошо, что Владик всего этого не видит. Я больше не могу…

– На, полюбуйся! – он швырнул на стол газету. На первой странице была большая фотография Наташи и Влада, когда Он преподносил ей розу. Надпись гласила: «Русский художник нашёл свою Маргариту в Лондоне!»

– Ну и что, – улыбнулась Наташа. – На то она и жёлтая пресса, чтобы давать пищу для сплетен.

– Ты прочти статейку, – не унимался Андрей.

– " Маргаритой оказалась Наталья Приморская, жена русского дипломата Андрея Приморского. Он не поверил в то, что художник не знал его жену раньше, и устроил публичный скандал. Бедная Натали, повинуясь мужу – тирану, покинула выставку. А картина «Маргарита и Воланд» возросла в цене».

– Что ты на это скажешь?

– Скажу словами Пушкина: " учитесь властвовать собою, не всякий вас, как я поймет»…

– Да ты никогда меня не понимала. Никогда, – закричал Андрей. – Бездушная, развратная, пустая кукла. Как я только мог вообще на тебе жениться? Где были мои глаза?

– Между ног, наверное, где им и следовало быть. Тебе надо было уехать за границу, поэтому ты выбрал меня. Всю жизнь ты только и думал о своей карьере. А теперь начал высказываться в мой адрес как последний негодяй. Давай будем цивилизованными людьми. Я спокойно уеду в Москву, а ты останешься здесь…

– Убирайся куда угодно, но одна. Я тебе сына не отдам!

– У тебя нет сына. Ты прекрасно знаешь, что это ребенок Влада. Ты его отец по бумагам. Но любой анализ крови покажет, что он не твой. Даже Джейн ещё в роддоме спросила меня, почему у ребенка группа крови не такая, как у тебя.

– А какая у меня? – не хотел сдаваться Андрей.

– У тебя третья группа крови и резус отрицательный. А у Владика первая с положительным резусом.

– А у тебя, дорогая?

– У меня вторая положительная…

Спорить дальше было бесполезно. Андрей обхватил голову руками и застонал. Он не хотел верить, что это не его сын. Он привязался к мальчику. Он помнил все бессонные ночи, проведенные у его кроватки. Первые шаги, первые слова, первые ушибы. А первый крик родившегося красного комочка он слышит до сих пор. И вид этого маленького красного от крови тельца с длинной бело – серой пуповиной он не забудет никогда. Андрей не хотел, чтобы кто-то другой видел, как его мальчик превращается в юношу. Чтобы кто-то другой воспитывал в нём мужские качества. Он не хотел допустить этого. И прекрасно понимал, что никак не может остановить надвигающуюся на него беду. Он не хотел быть цивилизованным и спокойным. Ему жутко хотелось разбить все окна в доме, перебить всю посуду. Ему хотелось превратиться в ураган, который крушит всё на своём пути. Но он не имел права выпускать этот ураган наружу. Это было бы концом его дипломатической карьеры. Наташу он уже потерял. Потерял тогда, когда принёс в дом дискету. А их семейная жизнь стала долгой прелюдией к неизбежному расставанию. Теперь у него оставалась только работа. И нужно было приложить все силы, чтобы найти спасение в ней, даже если она спасать не будет.

Андрей начал соображать, что лучше сделать дальше. Во-первых, ему надо было уговорить Наташу повременить с разводом. Но для этого надо держать себя в руках. Во-вторых, надо сделать всё так, чтобы его жалели. А ведь его и должны были жалеть. Он был обманут, брошен жестокой женщиной, которую он продолжает обожать до безумия. Без которой для него весь мир будет пустым и ненужным.

– Наташка, душа моя! – застонал Андрей. – Что же мне теперь делать? Я умру без вас!

Наташа подошла к нему, прижала его голову к своей груди и расплакалась. Они плакали оба, не стыдясь слёз, и не в силах оторваться друг от друга.

– Мамита, я придумал! – вывел их из оцепенения голос Владика. Он стоял на верхней ступеньки лестницы, как капитан на мостике корабля. – Пусть он подарит нам Эту картину.

– Сыночек, ты почему не спишь? – испугалась Наташа.

– Я не мог уснуть, потому что я думал. Я думал, думал и придумал, что Эта картина будет очень красиво стоять вот здесь. – Он показал, где именно должна стоять картина.

– О чём ты, малыш, я ничего не могу понять?

– Ах, мамита! Я же про ту огромную картину. Где ты, он и домик. Поняла? – надув щёчки и размахивая руками, проговорил мальчик. – Папочка, пойдём завтра с нами.

– Куда, сынок? – спросил Андрей.

– К Владу, к художнику. Он обещал мне подарить картину и палитру, – похвастался ребенок.

– Обязательно пойдём. А сейчас иди спать. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, мамита! Спокойной ночи, папочка! – сказал Владик и затопал босыми ножками по лестнице.

Когда шаги стихли, Андрей вопросительно посмотрел на Наташу.

– Зачем ты ребенка туда таскала? Могла бы встретиться со своим любовником без свидетелей.

– Замолчи. Ещё минуту назад я готова была простить все твои грубости в мой адрес. Но ты видно неисправим. Я не заставляла тебя увозить меня из Москвы. Я честно сказала, что люблю другого человека, поэтому должна уйти от тебя. Но ты настоял на моём отъезде. Ты силой увёз меня в Лондон. За три года мы ни разу не были в Москве! Я в плену твоего безумия. Я так больше не могу. Я завтра же уезжаю. Позаботься о билетах.

– Нет, прошу тебя, не завтра. Мы же обещали Владику сходить на выставку, – жалобно попросил Андрей.

– Мы можем сходить утром, а вечером улететь, – не хотела уступать Наташа.

– Побудь ещё со мной один день, я умоляю тебя, – говоря эти слова, он рухнул перед ней на колени и крепко обнял её колени. – Давай устроим прощальный ужин при свечах? А утром я отвезу вас в аэропорт.

– Хорошо, мы останемся ещё на день, – сдалась она.