Текст книги "Тяжело быть светлой, или Высший даймон прилагается"

Под флагами, расправив крылья, выстроились вампиры, обряженные в парадные доспехи, которые, в отличие от доспехов даймонов, стоявших ближе к высоченному крыльцу ступеней на тридцать, были матовыми из очень светлого металла. Я бы даже гадать не взялась, что это за металл, так как вампиры большие любители экспериментировать и постоянно совершенствуются в алхимии, выискивая все новые и новые вещества.

На самом верху, на широкой площадке у парадных дверей, изукрашенных различной вампирской символикой, стояла встречающая процессия, насчитывающая несколько десятков высокопоставленных вампиров, во главе этой процессии стоял сам принц Адарий – не очень высокий, но довольно симпатичный, с золотистыми волосами, свободной волной спадающими ему на плечи, укрытые алой мантией. Цвет глаз с такой высоты разглядеть было невозможно, да и не нужно, если честно. Этому вампиру исполнилось уже почти пятьсот лет, но он все еще был принцем, потому что согласно древнему вампирскому закону, Адарий станет королем после вступления в брак. Может, поэтому он так торопился со свадьбой. Ведь и месяца не должно пройти, как принц поведет свою суженую, то есть Аделизу к алтарю, чтобы заключить с ней брачный союз. Чувствует вампирья морда, что паленым запахло. Передел – это дело такое непростое, всегда после него наступают времена смутные, когда власть может неожиданно поменяться.

Мы совершили круг почета над столпившимися внизу нелюдями и опустились у самого края дорожки. Валькирии сложили крылья. Я соскочила со спины Навайна, оставшись стоять позади всех, лишь Руфина на правах старшей приблизилась к Аделизе и помогла ей спешиться. Будущая королева вампиров не стала наряжаться ради жениха, а оделась так же, как и мы, в обтягивающие штаны, рубашку и корсет, подчеркнувший и без того очень тонкую талию, а так же высокую, красивую грудь. За ее спиной, как и у нас, были закреплены наспинные ножны с мечом, а к седлу ее коня приторочены лук и колчан со стрелами. Валькирия без оружия никуда.

Вампиры дружно повернули лица в нашу сторону и, сложив крылья, опустились на одно колено, приветствуя невесту будущего Повелителя. Крылатые кони, повинуясь мысленному приказу, взмыли в небо, а мы так же клином направились к высокому крыльцу, откуда уже спускались вампиры, и я видела, каким взглядом Адарий смотрит на молодую валькирию. Жаль, мне не было видно ее лица, но поговаривали, что между ними разгорелся страстный роман. Может, дело вовсе не в межмировом Переделе, а только в чувствах, вспыхнувших между двумя влюбленными, и поэтому эре Деребра решила отдать дочь замуж, чтобы хоть одна из нас рожала детей, находясь в законном браке. Нда, не всем девам-воительницам так везет. Не всем.

– Приветствую вас, эре Аделиза! – пропел принц Адарий и, склонившись, поцеловал ручку валькирии, не сумев скрыть взгляд, полный страсти.

Валькирии потупились, не желая смущать свою сестру. Вампиры же, наоборот, почему-то заулыбались. Наверное, их развеселило выражение лица Аделизы.

– Рада видеть вас, ваше высочество.

Валькирия чуть склонила голову и приняла руку вампира, который, не стесняясь, склонился к ее уху и стал что-то нашептывать. Аделиза рассмеялась, а потом пара начала подниматься вверх по ступеням. Сопровождающие принца вампиры расступились, пропуская не только жениха с невестой, но и наш синк, который неотступно следовал за ними. Кстати, даймоны, до этого момента стоявшие каменными изваяниями у крыльца, вдруг отмерли и строем двинулись вслед за нами. Я на миг обернулась и успела заметить, что крылатые оттеснили возмущенных вампиров в стороны и, не обращая внимания на их злобное шипение, вошли вслед за нами в просторный холл. Очень просторный холл. Размах вампирского зодчества поражал не только размерами, но и довольно изысканным убранством, без излишеств, и это радовало не только глаз, но и душу. Я, если честно, прожив во дворце Королевы ведьм все свое нерадостное детство, ожидала увидеть что-нибудь мрачное, с изображением нелицеприятных сцен убиения невинных дев на стенах или что-то в этом роде, и была приятно удивлена. Даже от сердца отлегло. Фу-ух!

Остановившись у искусно украшенной лепниной и позолотой парадной лестницы из белого мрамора, что разбегалась в стороны двумя слегка загибающимися пролетами, принц Адарий поманил к себе одного из лакеев и приказал сопроводить валькирий в их комнаты.

– А вы, дорогая Аделиза, не окажете ли мне честь и не отужинаете со мной? – обратился к валькирии вампир и смерил ее таким взглядом, отчего нам стало неловко.

Руфина хотела возмутиться, но Аделиза ее опередила и легко взмахнула рукой. Рыжеволосая валькирия недовольно поморщилась, но спорить с эре не стала, повинуясь ее решению. Зато я напряглась, поскольку за спиной услышала приглушенное шипение. Даймоны, будь они не ладны, стояли слишком близко и наверняка почувствовали во мне ведьму. Я сжала кулаки и едва не запрыгала от радости, когда вампир повел Аделизу в столовую, а нас сопроводили в отведенные нам комнаты, расположенные в непосредственной близости к покоям невесты. Уже поднявшись на несколько ступеней, позволила себе обернуться, но даймонов и след простыл. Наверное, они отправились охранять венценосных особ. Ну, и ладно. Вряд ли в этом замке может что-то случиться.

– Вот скажи мне, Деа, как охранять Аделизу, если ее не оторвать от вампира? – фыркнула Руфина, войдя следом в комнату, предназначавшуюся именно мне.

– Это любовь, – промурлыкала я, улыбнувшись в недовольное лицо подруги, и завалилась на широкую кровать под легким балдахином.

– Любовь у них, подумаешь, – зашипела валькирия и упала рядом со мной, а потом вдруг захохотала.

Я толкнула деву в бок, но она никак не могла успокоиться и продолжала громко хохотать. Мне ничего не оставалось делать, как просто дождаться окончания ее безудержного веселья. Уставившись взглядом на балдахин, задумалась и пропустила тот момент, когда Руфина успокоилась и повернулась ко мне лицом.

– Ты боишься, Деаррин? – спросила вдруг она.

– За Аделизу? – удивилась я и перевела взгляд на подругу. – Или вампиров?

– Нет! – фыркнула она. – За себя. А за дочь эре не переживать надо, ей надо завидовать.

– Зависть не самое лучшее чувство, особенно для нас, – тихо обронила я, вытянула вверх руку и полюбовалась своими пальцами с коротко остриженными ногтями, на одном из которых красовалось тоненькое колечко с рубином.

– Ну да, особенно если придется стеречь ее под дверью личных покоев принца Адария, – прыснула валькирия, – и слышать все, что там происходит!

– Руфина, – упрекнула я подругу и дернула за прядь рыжих волос. – Что у вас с Камаэлом?

Руфина пожала плечами.

– Не знаю, замуж он меня не звал. Пока…

Я прищурилась, взглянув на ее задумчивое лицо.

– А если позовет? Сможешь бросить нас ради своей собственной семьи?

– Деа, если бы ты только знала, сколько раз я думала об этом, – устало вздохнула валькирия и прикрыла глаза. – Знаешь, каждый раз мое сердце просто разрывается на части. С одной стороны – мой замечательный Камаэл, а с другой стороны – мое предназначение. Как разрешить эту проблему, не знаю.

– Камаэл любит тебя. Это видно, – протянула я.

– И я его люблю, очень, но мне трудно решиться.

Руфина отвернулась от меня и поджала к животу ноги, а потом глухо добавила:

– Может, я просто боюсь другой жизни?

– Ру, прости, я не настоящая валькирия и мне просто не ведомы те душевные муки, которые вы испытываете, оказавшись вне своей стихии. Но знаешь, глядя на то, как валькирии зачастую рожают детей от разных мужчин и воспитывают их в одиночку, наверное, предпочла бы семью. Любовников может быть сколько угодно, но это все не то. Ты сама это понимаешь.

– Понимаю, конечно, – покивала Руфина.

– Ладно, не думай об этом, не рви свою душу. Сама потом решишь, что лучше – смерть или новая жизнь.

Я поцеловала валькирию в щеку и, легко соскочив с кровати, выбежала на балкон, с которого открывался потрясающий вид на сад. Взгляд мой просто притянулся к цветущим деревьям. Магнолия, обожаю ее. И цветы такие красивые, нежные белые и розовые, а аромат от них просто умопомрачительный.

– Ладно, я к себе пойду. Нужно выспаться, впереди у нас еще три с лишним недели монотонной работы. Ненавижу охранять.

Валькирия выглянула на балкон и похлопала меня по плечу.

– Ну да, – протянула я, обернувшись к ней с хищной улыбкой на губах, – убивать куда проще.

Руфина рассмеялась, схватила со столика у окна гроздь винограда и, пританцовывая, удалилась, оставив меня наедине с моими мыслями.

Глава 2

Неделя, проведенная в Кар-Дуре, как ни странно, пролетела незаметно. Опасения Руфины не сбылись. Вампиры предложили валькириям и даймонам охранять Аделизу по очереди, что дало нам возможность свободное время проводить либо в замке, либо в городе. В Клыке было шумно и слишком, я бы сказала, «вампирно», поскольку там вовсю шла подготовка к свадьбе. По коридорам носились вампиры и вампирши, ответственные за подготовку к торжественному событию, что-то привозили или, наоборот, прятали с глаз подальше, убирали, мыли и драили, громко ругались и что-то роняли, потом вновь ругались. Причем все это на повышенных тонах и с шипящими нотками. Жуть. Словно в змеином логове. И как Аделиза собирается здесь жить?

Поэтому мы сбегали в город, но не все разом, а по очереди, чтобы в замке оставался кто-то из валькирий. На всякий случай, потому что на примерку к портному, который создавал для валькирии свадебное платье, Аделиза ходила только с кем-нибудь из нас и постоянно мучила расспросами – нравится ли нам шедевр вампирской моды или нет?

– Ну, что скажешь, Деа? – поинтересовалась Аделиза и повернулась ко мне во время одной из примерок, когда тяжкая участь ее сопровождать выпала именно мне.

Я с сомнением посмотрела на ее грудь, которая, казалось, вот-вот выпадет из слишком глубокого и даже вульгарного декольте красного платья.

– И это свадебное платье? – ответила вопросом на вопрос и с каменным лицом проигнорировала недовольное шипение вампира, являвшегося по недоразумению создателем наряда невесты.

– Тебе не нравится?

Аделиза покосилась в зеркало и сама стянула ткань на груди.

Вампир тут же подскочил к ней и, убрав руки от груди, поправил платье.

– Вам очень идет! Тем более, у вас такая замечательная фигура и грудь.

– Знаете, уважаемый, такое платье эре могла бы надеть только для своего будущего супруга, да и то в спальне, а не на свадьбу.

Я хлопнула вампира по руке, когда мне показалось, что он уж слишком долго возится с декольте на груди у Аделизы.

– Что бы вы понимали в моде, милочка! – зло усмехнулся вампир, тряхнув белокурой головой.

– В моде, возможно, я не очень разбираюсь, зато в том, что прилично, а что нет, намного лучше, чем вы, – нагло усмехнулась в светло-серые глаза портного, а он схватился за сердце, глядя на то, как я вновь стягиваю ткань на груди у Аделизы.

– Мне тоже кажется, что это уже слишком, – с сомнением глядя на себя в зеркало, протянула молодая валькирия. – Слишком нескромно. Боюсь, гости подумают обо мне не то.

– Вот и я о том же, – поддержала Аделизу и подошла к столу, заваленному листами бумаги, на которых были изображены различные модели платьев.

Покопавшись в этой шуршащей массе и выудив оттуда более-менее приличный набросок, подошла к Аделизе и протянула ей лист тонкой бумаги. Глаза валькирии тут же радостно блеснули, она согласно закивала и оглянулась на портного.

– Хочу такое платье, а не это, – повелительно махнув рукой, заявила Аделиза. – Никакое другое не надену. Все же это моя свадьба, и я желаю выглядеть красиво, а не вульгарно.

– Да, ваша светлость.

Портной обжог меня ненавидящим взглядом, но голову склонил, вынужденно соглашаясь с решением будущей Повелительницы. Мы весело переглянулись и спрятали от возмущенного вампира свои улыбки. А нечего из валькирий делать посмешище. Для вампирш такие платья, может, и подходят, но не для дев-воительниц. Пока я раздумывала над отличительными чертами вампиров и валькирий, эре быстро взяла вампира в оборот и заставила его прямо здесь и сейчас рисовать новый эскиз свадебного платья, попутно вываливая на голову опешившего портного все свои пожелания. Вампир смирился и, не скрывая своего недовольства, все же взялся за дело.

– Тогда верните мне этот наряд, – потребовал он, когда валькирия оставила его в покое.

Аделиза быстро стянула с себя ненавистное платье и переоделась в свой излюбленный костюм, а потом мы выскочили в коридор, где эре тут же очутилась в крепких объятиях своего жениха, который подхватил ее на руки и легко покружил. Я только отступила чуть назад и почтительно склонила голову, когда взгляд вампира обратился ко мне. Кстати, а глазки то у него тоже голубые.

– Как твое платье, милая? – спросил валькирию принц Адарий, опустив ее на пол.

– Все прекрасно.

Аделиза улыбнулась, легко чмокнув вампира в подставленную щеку.

– Может, пообедаем вместе? У меня как раз есть свободное время, – предложил принц и протянул руку валькирии, которая просто светилась от счастья.

– С удовольствием, – промурлыкала она, принимая его предложение.

Я двинулась вслед за весело щебечущей парочкой, но через несколько шагов принц обернулся назад и заявил, что сам справиться с защитой своей дражайшей невесты. Я только кивнула и отправилась в свою комнату, правда, по дороге меня едва не сшибли вампиры, тащившие в руках какой-то тяжелый сверток.

– О, простите, – пропыхтел один из них, и странная процессия скрылась в примыкающей к коридору галерее.

– Никакого покоя, – тяжело вздохнула я, отлипнув от стены, и решила, сбежать в сад, ведь там так пышно цветет магнолия.

Не знаю, почему, но в саду не было ни одного вампира, да и не вампира тоже, что меня несказанно обрадовало. Я прогулочным шагом шла по широким дорожкам, усыпанным мелким гравием, который слегка поскрипывал под подошвами моих сапог, и любовалась кустарниками, подстриженными в разных причудливых формах, цветами и деревьями. Но сильнее всего меня влекло в самый конец дрожки, где уже виднелись деревья, унизанные крупными белыми и розовыми цветами. Откуда у меня такая любовь к природе? Может, из-за того, что отец эльф, хоть и темный. Может, из-за того, что я светлая ведьма. Но как бы там ни было, с детства любила и животный и растительный мир, даже больше, чем себе подобных.

С широкой улыбкой на губах подошла к одному из деревьев и, вдыхая полной грудью чудесный запах, опустилась на коротко подстриженную траву газона у самых корней магнолии. Привалившись спиной к стволу дерева, я расслабилась и прикрыла глаза. В саду громко щебетали птицы, а у меня над головой жужжали разные жуки, которые слетались на цветы магнолии. Мне было хорошо, потому что только здесь не было никакой ненужной спешки и шумихи, жизнь текла спокойно и размеренно, подчиняясь только своим собственным законам.

– Деа…

Легкий ветерок коснулся моего лица, а в следующую секунду я резко выбросила руку в сторону, перехватив в паре сантиметров от своего лица чужие чуть прохладные пальцы, и сильно сжала их.

– Не люблю, когда ты так подкрадываешься, – не открывая глаз, обронила я и руку отпустила.

– Что ты здесь делаешь, Деаррин? – полюбопытствовал нарушитель моего спокойствия и разлегся на траве, устроив голову на моих скрещенных ногах.

– А ты? – вопросом на вопрос отозвалась я и провела рукой по длинным волосам эльфа, ощущая под пальцами их шелковистую гладкость.

– Прибыл сюда по поручению Владыки, ведь скоро свадьба, – протянул Веллиниар, а я открыла глаза и уставилась на него.

– Что, Владыка торопится обзавестись союзником?

Темный эльф улыбнулся и, вытянув руку, коснулся моего лица.

– Можно и так сказать. А что ты делаешь у вампиров, Деа?

– Охраняю невесту.

Я поморщилась, и это не укрылось от зоркого взгляда Веллиниара. Дроу насмешливо фыркнул, продолжая поглаживать мою щеку.

– Да-а… – протянул он, скользнув взглядом по моим губам, – валькирия-охранник это что-то новенькое.

Я только плечами пожала.

– Эре Деребра не доверяет даймонам.

– Им вообще мало кто доверяет, хотя подобного отношения даймоны не заслужили. У них тоже есть понятие чести, – совершенно серьезно отозвался эльф.

– Как ты меня нашел? – спросила дроу, решив сменить тему разговора.

Велл улыбнулся.

– Просто проследил за тобой. Я заметил тебя еще вчера, но был слишком занят. Прости…

– Занят, – протянула я и провела пальцами по носу эльфа, легко коснулась губ, наблюдая за тем, как меняется его взгляд, как на дне зеленых зрачков зажигается знакомый мне огонек.

– Я скучал. Ты так давно не появлялась в нашем мире, – тихо сказал Велл и перехватил руку, чтобы теплыми губами нежно коснуться кожи на моем запястье. – Где ты пропадала столько времени?

– Разве это так важно? – поинтересовалась, прикрыв от удовольствия глаза.

– Важно.

Эльф, перекатившись, присел рядом со мной и потерся носом о мой нос. Я открыла глаза, наши взгляды встретились, и эльф первым потянулся к моим губам.

«Он скучал», – подумала, отвечая на его поцелуй и прижимаясь к мужскому телу, чувствуя, как его руки скользнули на мою спину, сжимая еще сильнее. Не прерывая поцелуй, Веллиниар открыл портал и переместил нас из сада в свою комнату, где я на некоторое время позабыла о том, что терзало мою душу.

Сладко потянувшись, я вскочила с постели, откуда за мной наблюдал Велл. Эльф лежал на спине, закинув руки за голову, и его внимательный взгляд скользил по моему обнаженному телу, частично укрытому плащом из волос. Я закружилась в солнечном свете, свободно льющемся в просторную комнату из незанавешенного окна, и легко рассмеялась.

– Чему ты так радуешься? – полюбопытствовал Веллиниар, когда остановилась и посмотрела на него.

Я пожала плечами и опустилась в кресло.

– Не знаю. Может, тому, что пока еще свободна.

– Деа…

Эльф подобрался ближе к краю кровати и растянулся на животе.

– Твой отец ищет способ тебя вытащить. Мы виделись с ним не очень давно.

– Я знаю.

Я немного грустно улыбнулась и откинула волосы за спинку кресла. Своей наготы ничуть не стеснялась. Наши отношения с дроу длились уже очень давно, намного дольше, чем с предыдущими мужчинами. Может, потому, что эльф не пытался меня покорить, как другие. Его вполне устраивал тот факт, что я валькирия. Да и меня тоже.

– Ты боишься? – спросил Велл, выдернув меня из состояния легкой задумчивости.

– Боюсь, – честно призналась, глянув в сторону эльфа. – Но у меня теперь есть еще один козырь.

– О чем ты? – удивился эльф и даже сел, свесив с кровати ноги.

Я выпрямилась и приподняла волосы повыше, чтобы Велл смог разглядеть мою шею как можно лучше. Уж я-то знала, что теперь там скрывается небольшой белый шрам с изображением герба рода Окхтшер.

– Как? – пораженно выдохнул эльф и подошел ко мне, чтобы пальцами осторожно прикоснуться к моей шее, провести кончиками по ровным линиям.

– Щекотно.

Я поежилась и волосы опустила на место.

– Но как, Деаррин, ты попала в род даймонов?

Велл обошел кресло, в котором я сидела, и опустился передо мной на колени. Заглянув в глаза, спросил:

– Ты вышла замуж за высшего даймона?

– Нет. Эре Деребра уговорила любовника принять меня в свой род, – глядя в обеспокоенные глаза эльфа сказала я и обхватила его лицо ладонями. – Он обещал, что его родовая защита убережет меня от зова ведьм. И знаешь, в последнее время я его почти не слышу.

– Деа, как жаль, что я не могу тебе помочь. Жаль, что ты не чистокровная эльфийка.

Мужчина прикрыл глаза и уткнулся лбом в мой лоб.

– Велл, пожалуйста, не начинай, – попросила я, отворачиваясь от него.

Мы уже как-то беседовали на эту тему, и Велл даже говорил, что любит и женился, если бы не одно существенное но. Да, в это «но» все и упиралось. Я не полуэльф, у меня даже уши не заостренные, как у них, потому что кровь ведьмы оказалась сильнее крови эльфа. Внешне я вроде бы дроу, но на самом деле нет.

– Деаррин…

– Не хочу об этом говорить.

Оттолкнув эльфа, я обхватила себя руками и упрямо сжала губы.

– Прости.

Мужчина вновь подсел ближе и, обняв мои ноги, положил голову на колени.

– Ты все равно очень дорога мне.

– Велл… – попросила я, прижимая пальцы к его губам, чувствуя его теплое дыхание на бедре.

Мне не хотелось, чтобы эльф вновь начал объясняться в любви, поскольку сама этого сказать не могла. Веллиниар мне нравился, даже очень, я дорожила им и его вниманием ко мне, но не чувствовала в своем сердце того же, что и он. Мне просто было хорошо с ним. Я бы не стала страдать, если б он вдруг решил жениться, наоборот, искренне желала ему счастья, ведь он этого достоин.

– Что теперь будет? – спросил он, целуя мои пальцы.

– Время покажет. Может, все еще обойдется.

Я улыбнулась, потому что от его прикосновений на душе потеплело.

– Я этого очень хочу, – прошептал мне в колени Велл, целуя их, а его руки поднялись с икр на бедра и стали их медленно поглаживать, заставляя меня жмуриться от удовольствия.

В какой-то момент, эльф стащил меня с кресла к себе на колени и, отодвинув в сторону мои волосы, начал целовать шею, плечи, спускаясь все ниже и ниже.

«Лучше так, чем разговоры, от которых только кошки на душе скребут», – пришла в мою голову последняя мысль, прежде чем мы оказались на укрытом пушистым ковром полу…

В замок я вернулась только под вечер и, сидя в пустой столовой, где обычно трапезничал обслуживающий персонал, ужинала в гордом одиночестве. Однако на душе было тепло, так было всегда после встреч с Веллиниаром. Пусть я его не любила, но его присутствие в моей жизни наполняло ее каким-то смыслом. Своей нежностью и любовью эльф придавал мне сил, чтобы жить дальше и не думать о плохом. Он помогал мне верить, что настанет день, когда смогу освободиться от мира ведьм навсегда. Я сама этого очень хотела.

Неожиданно негромко хлопнула дверь, и в зал столовой вошел высокий и стройный мужчина, облаченный в подобие дорожного костюма. У него были длинные черные волосы, заплетенные в сложную косу и красивые глаза цвета морской волны. Этот красавец неторопливо шел между длинными столами и меня не замечал, поскольку я сидела в темном углу и медленно потягивала чай, искоса наблюдая за ним. Даймон, причем высший, скрылся в кухне, и какое-то время оттуда слышался приглушенный стук посуды. Вскоре он вышел обратно, держа в левой руке большую тарелку, наполненную мясным рагу с овощами, поверх которой лежало несколько ломтей хлеба, а в правой большую кружку. Даймон осмотрелся по сторонам, и нечаянно наши взгляды встретились.

Я смотрела в глаза даймона и не могла отвести взгляд, какая-то сила удерживала меня от этого. Даже тело не слушалось, подавшись немного вперед. Даймон тоже смотрел на меня во все свои глазищи, потом медленно опустил руки, отчего тарелка с рагу и кружка встали не на стол, как положено, а бухнулись на пол. Но даже звон закружившейся на каменном полу посуды не смог вывести нас из странного состояния оцепенения. Даймон шагнул в мою сторону, безжалостно топча сапогами свой несостоявшийся ужин, потом еще раз шагнул. Его зрачки сильно расширились, и казалось, будто глаза у даймона черные, как два бездонных омута, откуда на меня смотрело нечто жутко страшное и опасное. А я даже отвернуться не могла, наоборот, мне самой до ужаса хотелось выйти ему навстречу, будто что-то очень важное было в этом даймоне. И этот опасный мужчина продолжал идти к столу, за которым я вынужденно изображала каменную статую.

В какой-то момент показалось, что за его спиной начала клубиться тьма, заворачиваясь и складываясь, пока она не приняла форму двух огромных крыльев, широко распахнувшихся в стороны. Я медленно поднялась на ноги, уронив стул, на котором сидела. Даймон приблизился, и теперь нас разделял только длинный широкий стол. Мы продолжали смотреть друг на друга. Не знаю, что с нами происходило, но даже мой разум отключился, не пытаясь предупредить свою хозяйку об опасности, а ведь ею довольно ощутимо веяло от сильного, очень сильного существа, стоявшего напротив.

Даймон протянул руку и коснулся моего лица. Зря он так. Какая-то сила вдруг рванула между нами, разметав и нас, и мебель в разные стороны. Оцепенение тут же спало, дав мне возможность увернуться от обломков, в какие превратился тяжелый стол. Я сбросила с себя осколки от посуды, подскочила на ноги и увидела даймона. Он, как оказалось, протаранил своим телом всю оказавшуюся на пути мебель и впечатался в стену, отчего по ней в разные стороны побежали трещины. Но не это меня впечатлило. Даймон медленно поднял голову, и вот тут я испугалась, поскольку глаза его светились нестерпимым огнем. Он опалил не только мою душу, но и ничем не защищенное сознание. Я сделала шаг назад, а он оторвался от стены, расправив крылья. А потом произошла еще более страшная вещь…

В столовой ярко вспыхнули все лампы. Я прикрыла рукой глаза и лучше бы не выглядывала из-за нее, поскольку с даймоном произошла боевая трансформация. Это был уже не тот мужчина, который несколькими минутами ранее вошел в столовую. Нет. Это было огромное, крылатое и жутко злое чудовище. Он заревел так громко, отчего у меня заложило уши, а с потолка посыпалась каменная крошка. Даймон повернулся ко мне всем своим огромным телом и оскалился, выставив на обозрение огромные клыки. Странный свистящий шепот вырвался из его пасти, и от этого стало еще страшнее, поскольку где-то в глубине своего сознания поняла, что он говорит. Испугавшись, рванула прочь, огибая поваленные стулья, перепрыгивая через опрокинутые столы. Даймон заревел и бросился следом.

Грохот ломаемой мебели, падающих с потолка светильников и повторившийся рев привлек внимание вампиров, которые, было, сунулись в открытые мной двери, но тут же рванули врассыпную, завидев даймона в боевой трансформации, и он не шел, не бежал. Нет, он летел на нас, взмахивая огромными крыльями. Сначала с петель сорвало двойные двери, а потом и часть стены обвалилась жалкими обломками, ее обрушил своим мечом взбешенный зверь, потому что не мог выйти из столовой и нагнать свою добычу, то есть меня.

Оказавшись в холле, куда сбегались вампиры со всего замка, заметалась из стороны в сторону, не зная, где прятаться от даймона, который был уже близко. Пусть я валькирия, но у меня еще голова на месте, чтобы понимать – этому даймону не соперница, то есть он запросто свернет мне шею, и даже не скажет, за что.

– Деаррррин! – зарычал даймон, вырвавшись следом, он опустился на пол и пошел за мной следом, громко цокая когтями.

Чертыхаясь, я протискивалась сквозь замерших в испуге вампиров, спиной чувствуя его взгляд.

– Деаррррин, – вновь глухо зарычал он.

А у меня сердце от страха едва не выскочило через горло. Так страшно мне еще никогда не было. Даже ритуалы, что совершали черные ведьмы, не шли ни в какое сравнение с обезумевшим даймоном. Тем более, он откуда-то узнал мое имя.

Даймон почти смог схватить меня своей ручищей. Почти… Не успел самую малость, потому что воздух между нами заискрился, и из телепорта вывалился еще один не менее яростно настроенный даймон. Он даже чуть превосходил по размерам первого, и, встав между нами, зло зарычал.

– Азззаррр!!! – рокот прокатился по холлу и замер где-то в вышине.

Несколько долгих мгновений даймоны пожирали друг друга взбешенными взглядами, отчего из их ноздрей временами вырывался пар. Однако мой неожиданный защитник победил, и второй даймон чуть склонил свою рогатую башку.

– Окхтшшерр! – прорычал он, склонившись еще ниже.

Хлоп! И перед собой я узрела, мягко говоря, сильно чем-то недовольного Дунгура, который окинул мою фигуру долгим оценивающим взглядом, хмыкнул, что-то обдумывая, а потом склонился к моему уху, мазнув по щеке своими красноватыми волосами, и прошептал:

– Поздравляю, дорогая сестрица.

– Что? – не поняла я, но оба даймона уже испарились, оставив меня наедине с недоумевающими вампирами.

– Что это было? – спросил кто-то из них, но я уже, перескакивая через несколько ступенек, мчалась в свою комнату, потому что в ушах все еще стоял шепот даймона.

Только страшно, очень страшно было думать о том, что он сказал.

За несколько дней до свадьбы в Кар-Дур начали съезжаться приглашенные из разных миров гости. Кого среди них только не было, даже гномы, чему я очень сильно удивилась. Но рассмеявшаяся надо мной Аделиза тихонько пояснила, что вампиры активно сотрудничают с гномами и покупают у них драгоценные камни, металл и прочее, прочее. Однако при встрече я никак не могла отвести взгляд от низкорослых коренастых мужичков с длинными бородами рыжеватого цвета, одетых в добротные кожаные доспехи, с неизменными секирами в руках. Один из них заметил мой пристальный взгляд и недобро прищурился.

– Что? – прогудел он очень низким голосом, недовольно сверкнув карими глазками, над которыми нависали густые брови.

– Ничего.

Я пожала плечами и отвернулась, чтобы не злить гнома, устремив свой взгляд на вошедших в холл темных эльфов. Среди них был и Веллиниар. Эльф обвел взглядом просторный холл и еле заметно улыбнулся, когда заметил меня. Я кивнула и тут же получила легкий тычок в бок от Руфины.

– Вы еще встречаетесь? – тихо спросила валькирия, провожая эльфов задумчивым взглядом.

– Угу, – нехотя отозвалась я, приметив, как рядом с Веллиниаром крутится молоденькая эльфийка и, всячески строя ему глазки, пытается обратить внимание гордого красавца на себя.

«Она так старается, а Велл, как всегда, ничего не видит», – думала, глядя в спину эльфу, серебристые волосы которого были заплетены в очень сложную косу и прижаты сверху тонким серебряным обручем. Но я не ревновала, нет.

Вышколенная прислуга встречала гостей и провожала в зал, где устроившись в кресле, расположенном на небольшом возвышении, их ждал принц Адарий, облаченный в парадный костюм. Чуть позже к нему присоединилась Аделиза, наряженная в легкое светло-голубое платье, и оно очень подходило под цвет ее глаз. Вокруг них во всеоружии стояли даймоны, а чуть дальше вампиры, облаченные в парадные доспехи, они тоже внимательно следили за гостями. Мы же сопровождали прибывшую вместе со всеми эре Деребру и ее спутника, моего названного брата, даймона по имени Дунгур. При встрече он только мазнул взглядом по моему лицу, но ничего говорить о случившемся с его сородичем не стал. Только время от времени, пока принц Адарий, встав на краю подиума и взяв за руку свою невесту, красиво распинался перед собравшимися гостями, я чувствовала на себе пристальный взгляд Дунгура, даже шрам на шее начинало пощипывать. Наверняка даймон злился, вот бы еще знать, почему.

Вскоре после торжественной речи, взаимного обмена любезностями и так далее, отчего у меня лично уже просто сводило скулы, принц Адарий любезно пригласил всех в парадную столовую залу, где гостей ждал обед. Впрочем, некоторые из прибывших тоже откровенно зевали. Ну его, этот этикет помрешь от тоски, пока дождешься окончания официального приема. Устроившись за столом так, чтобы можно было незаметно ускользнуть, я вяло ковыряла в тарелке, и даже расставленные перед гостями яства не вызывали у меня восторга. С самого утра у меня на душе было неспокойно. То ли зов ведьм усилился, то ли еще что-то не очень понятное терзало мою душу с упорством собаки, которая в отсутствие хозяина вознамерилась погрызть его любимые тапки.