Текст книги "Дикое домашнее животное"

Глава 5

– Ну что? Покорила? – поинтересовалась в понедельник утром Антонина.

– Без комментариев, – сухо ответила я.

– Не хочешь – не надо, – поджала губы подруга.

Ну вот, она обиделась. Я вздохнула. Придется объяснить.

– Не обижайся… Не то чтобы я не хотела рассказывать… Просто мне… даже не знаю, как сказать… стыдно, что ли.

– Стыдно? – изумилась Антонина. – Я и не знала, что тебе может быть стыдно.

Теперь настал мой черед оскорбиться:

– Я что, по-твоему, – совсем бесстыжая?

– Ну… Нет, конечно, – смутилась она. – Просто ты так редко задумываешься над тем, что вытворяешь. И я уж точно не помню, чтобы ты когда-нибудь чего-нибудь стыдилась. Что произошло?

– Да в том-то и дело, что ничего не произошло! – чуть не завопила я.

Что-то в последнее время у меня нервы стали совсем ни к черту…

– Но ведь что-то же случилось? – не сдавалась подруга.

Я вздохнула.

– Случилось то, что я ему не понравилась.

Ох, как, оказывается, непросто в таком признаваться!

– О… – сделала круглые глаза Антонина. – Неужели такое возможно?

И мне захотелось стукнуть ее по лбу большой круглой печатью.

– Ну и… что? – она сгорала от нетерпения.

– И все.

Я уже жалела, что призналась.

– Как это – все? И больше совсем-совсем ничегошеньки?

– Совсем. Я просто встала и ушла. А он даже не окликнул.

Мы помолчали.

Подруга покусывала губы, явно подбирая слова.

«Сейчас начнется», – поняла я.

– Слушай, – осторожно приступила к делу Антонина. – А тебе никогда не приходило в голову, что женатый мужчина может и не хотеть заводить шашни на стороне? А? Даже с такой красоткой, как ты. А? Может, уже пора переключиться на холостых? Или хотя бы разведенных?

– Тонечка, – ласково промурлыкала я. – Уж чья бы корова мычала…

И моя подруга завелась с пол-оборота, как настоящий «Мерседес».

Во-первых, она терпеть не может, когда ее называют Тоней. А уж за Тосю и вовсе убить может.

А во-вторых, это был наш с ней давний и принципиальный спор.

– Как ты можешь меня упрекать? – ее голос зазвенел близко к сверхзвуковому диапазону. – Ты же знаешь, у меня особый случай.

Да, конечно. В отличие от меня у нее был особый случай. Как всегда.

С год назад Глеб позвал меня на какую-то тусовку, а я прихватила с собой Антонину. Она в то время находилась в глубокой депрессии по причине отсутствия спутника жизни и отчаянно желала влюбиться. Хоть в кого: в красивого, страшненького, богатого, бедного – все равно. Единственным условием было неженатое положение кандидата.

Так что энергичному, напористому и чертовски уверенному в себе Борису ничего не стоило покорить мою расклеившуюся подругу. А то, что он все-таки был женат, выяснилось слишком поздно.

У него была большая семья (кажется, не то трое, не то четверо детей), и он вовсе не собирался оставлять жену. Однако и расставаться с Антониной не входило в его планы.

Она неоднократно пыталась с ним порвать, захлопывала дверь перед его носом, но этот упертый мужик обладал уникальной способностью проходить сквозь стены. Причем каждый раз не с пустыми руками. Поэтому его неизменно впускали, прощали, а потом снова пытались выпроводить.

За последний год моя упитанная подруга похудела на восемь килограммов, трижды сменила цвет волос и из жизнерадостной болонки превратилась в желчного фокстерьера.

Я знала все подробности ее «Великой Несчастной Любви» и много раз уговаривала Антонину бросить этого проходимца. Она соглашалась, пыталась и…

– Тебе легко говорить! У тебя же нет сердца, которое может болеть! – пожаловалась она надрывно. – А я люблю его!

Все как обычно. Я слышала это тысячу раз.

– Ты любишь не его, а то, что он может тебе дать, – принялась терпеливо объяснять я, тоже как обычно. – Однако заметь: он может, но не дает. А почему? Потому что ему это не нужно. У него и так все есть – и семья, и жена, и дети.

Антонина поджала губы. А я продолжила:

– Напомни, пожалуйста, сколько раз ты грозилась ему покончить с собой, если он не разведется?

– Четыре, – нехотя ответила подруга.

Все правильно. Мы собирались утопиться, отравиться, повеситься и под занавес выброситься из окна второго этажа аккурат в клумбу с настурциями.

– А сколько раз он обещал тебе подать на развод?

– Тоже четыре, – процедила сквозь зубы Антонина.

– Ну и где этот развод?

Молчание.

– И потом, ты же в курсе, что счастья на чужом несчастье не построить. Ну, разведешь ты его, в конце концов. И что? Неужели ты сможешь спокойно жить с ним, зная, что где-то на другом конце города есть безутешная женщина, по ночам рыдающая в подушку, и ее несчастные дети, которые никак не могут уразуметь, куда делся их дорогой папочка?

– Когда ты так говоришь, я прямо-таки нимб вижу вокруг твоей головы, – огрызнулась Антонина. – Отчего же тогда ты, такая правильная, живешь исключительно с женатыми мужиками?

Ну, сколько раз можно объяснять!

– Во-первых, Тонечка, – начала я очень ласково, – я не живу с женатыми мужиками. Я вообще ни с кем не живу, как ты знаешь. Потому что мой дом – это исключительно мой дом. А во-вторых, и это ты тоже прекрасно знаешь, я ни разу в жизни не пыталась разрушить чью-либо семью. Я встречаюсь – заметь, встречаюсь, а не живу! – лишь с теми, кому нужно всего лишь то же, что и мне: дружеское общение. И никаких обязательств.

Насмешливое фырканье в ответ.

– Да-да, именно общение. И не надо фыркать. Да, признаюсь, я сплю с ними. Иногда. Но по большому счету мне всего лишь нужен интересный собеседник и спутник для культурных мероприятий. Потому что в отличие от тебя, моя дорогая подруга, я живу насыщенной культурной жизнью.

И это была чистая правда. Я люблю искусство глубокой преданной любовью и ни за что не пропущу ни одну мало-мальски значащую премьеру или выставку.

– А как же несчастные женщины, рыдающие в подушку? – ехидно поинтересовалась Антонина.

– В моем случае нет и не может быть никаких несчастных рыдающих женщин, – отрезала я с уверенностью, которой на самом деле вовсе не ощущала.

Если честно, я старалась об этом не думать, искренне надеясь, что жены моих мужчин ни о чем таком не догадывались.

С другой стороны, если эти глупые курицы были настолько бестолковы, что позволяли своим мужьям заводить шуры-муры на стороне, то это уже были не мои проблемы.

Антонина помолчала, задумчиво покусывая мою любимую шариковую ручку.

Она всегда грызла шариковые ручки, когда размышляла, а размышляла Антонина много. А если она их не съедала, то теряла. Так что у нас был постоянный перерасход по статье «Канцтовары».

– Знаешь, – заявила подруга после паузы, – ты все-таки нечто. Не могу сказать, что ты абсолютно беспринципна, потому что кое-какие понятия у тебя все же имеются. Да и не мне, если честно, тебя судить. Но ты определенно странная… А кроме того, ты возвела такую высокую стену вокруг своего хрустального замка, что ни один нормальный принц на нее просто не вскарабкается.

– Мне не нужны нормальные принцы. Мне вообще никто не нужен, – ответила я.

– А как же он? – спросила Антонина.

Он… Я помрачнела. А был ли мальчик?

– А что он? Он, похоже, спер мой кошелек.

Вот тебе и принц.

* * *

Неделя прошла как обычно, не считая того, что я все это время находилась в угнетенном состоянии. Конечно, я скрывала это, как могла, но Антонина чувствовала мое настроение и старалась не приставать. Лишь один-единственный раз она позволила себе какую-то невнятную сентенцию про избалованного ребенка, в кои – то веки не получившего очередную игрушку, но я проигнорировала ее замечание.

Честно говоря, мне было очень сильно не по себе. Ведь никогда до этого меня не постигала подобная неудача. Я всегда была абсолютно уверена в своих силах. А тут…

К концу рабочей недели я, наконец, поставила жирный крест на своем крестоносце – уж простите за каламбур – и окончательно успокоилась. А потом позвонила Глебу и позвала его на открытие очередной выставки.

Глава 6

В четверг вечером в агентство заглянул Валера Лосев, старинный знакомый и тайный поклонник моей подруги.

Точнее, это он думал, что тайный. И вот это было самое удивительное, потому что Валера Лосев был профессиональным психологом, сотрудничавшим с правоохранительными органами. И уж с его-то опытом не знать, что тайное всегда становится явным…

Много лет назад они с Антониной вместе учились в университете на психологическом. Правда, потом моя подруга, чтобы прокормить семью, переквалифицировалась в бухгалтера. А вот Лосев как-то перетерпел, выжил, и теперь процветал – у него была собственная частная практика. Мы сотрудничали с ним и совместно проводили различные тренинги и семинары по подбору кадров и управлению персоналом.

Лосев давным-давно, еще со времен университета, сох по Антонине и свято верил, что она ни о чем таком не догадывается. Разумеется, она все знала и бессовестно этим пользовалась.

Там была какая-то темная история.

Кажется, они встречались недолго. Потом что-то случилось, какая-то ужасная непоправимая ошибка, и все кончилось. Лосев попытался реабилитироваться, но у него ничего не вышло.

Со временем Антонина сменила гнев на милость, снова стала называть его Лосиком, но ближе вытянутой руки уже не подпускала.

Валера был рад и этому. Он уверил себя, что все прошло, былого не вернуть, и надо жить дальше. Бедолага думал, что у них теперь дружба.

А Антонина на полном серьезе считала его своим рабом и эксплуатировала по-черному.

Именно Лосик организовывал ее бесконечные переезды с квартиры на квартиру – следствие многочисленных разводов. Это он пристроил Антонининых детей в престижные школы: сына – в технический лицей, дочь – во французский коллеж. Когда детям захотелось собаку, именно Лосев нашел для них сначала немецкого дога Бруно, а затем Теренса, толстого белого лабрадора.

У него были знакомые во всех организациях города и на всех этажах власти. Он мог достать любую вещь и организовать любое мероприятие.

Единственным, что оказалось ему не по зубам, была Антонина.

* * *

– Привет, девчонки! – пропел Валера, вплывая в мой кабинет.

Не знаю никого, кому бы так шел светло-бежевый цвет. И совершенно не представляю, как ему удавалось в мятом льняном костюме выглядеть английским аристократом.

Если вы подумали, что Валера Лосев был ботаником, то ошиблись. Лосев был настоящим городским пижоном, прекрасно разбирался в модных тенденциях и с удовольствием покупал и носил шикарные вещи.

Я с тайной завистью ощупывала его кашемировые джемпера и сетовала, что никак не могу подобрать для себя что-либо похожее. Мы с ним были готовы часами обсуждать технологии итальянских обувщиков и буквально упивались родством душ.

А Антонина в припадке плохого настроения любила повторять, что мы просто близнецы – оба хищники и прожигатели жизни.

На счет себя я бы, разумеется, так не сказала, но то, что Лосев брал от жизни все, сомнению не подлежало. Но я его не осуждала. Возможно, он таким образом компенсировал свою неудачу с моей подругой.

Одно время, совсем недолго, я даже подумывала завести с ним роман, но, во-первых, он был неженат, а во-вторых, это все равно, что спать с братом. К тому же я чувствовала, что Антонине это вряд ли понравится. Так что я оставила эту затею. К всеобщему спокойствию.

– Как дела, приятель? – спросил Валера, теребя Бруно за ухо.

Бруно поморщился от такого панибратства (он не любил фамильярностей), но стерпел. А Лосев непринужденно опустился в кресло и положил ногу на ногу, демонстрируя отличную новую пару замшевых мокасин. Перехватил мой восхищенный взгляд и самодовольно ухмыльнулся. Пижон!

Ни за что не спрошу, что за марка.

– Ну? Что новенького? – поинтересовался Валера.

Я замялась, и Антонина с воодушевлением принялась рассказывать ему о подготовке к нашему очередному совместному семинару – на этот раз по мотивации персонала торговых предприятий.

Когда Антонина закончила, Лосев начал задавать каверзные вопросы, на которые она с легкостью отвечала. Валера докапывался, Антонина отбивалась. Он заходил с другого бока, она парировала. В общем, оба получали истинное удовольствие от общения.

В другой раз я бы тоже в этом поучаствовала. Но сегодня у меня почему-то не было никакого настроения.

В разгар прений зазвонил телефон, и я меланхолично взяла трубку.

– Алло?

– Я могу услышать Резникову Инну Алексеевну? – спросил знакомый голос, и я задохнулась.

Меня бросило сначала в жар, потом в холод. В висках запульсировало, в ушах зашумело.

– Я вас слушаю, – с трудом выдавила я, придя в себя через несколько секунд и стараясь говорить безразличным тоном.

Прошла почти неделя. Интересно, как он будет выкручиваться? «Я был в Антарктиде, спасал пингвинов»? Наверняка, что-нибудь в этом роде.

– Извините, что не позвонил раньше, – сказал он без тени сожаления в голосе, – но я только сегодня обнаружил в вашем кошельке визитку с телефоном. Похоже, в первый раз я невнимательно смотрел, потому что ее не заметил.

Тупица! Я тут же его простила. Но не собиралась ему этого говорить.

– Готов вернуть вам ваше добро. Могу завезти. Или сами заберете?

Вот тут уж я была в своей стихии. И если это наивно-нахальное существо полагало, что я немедленно кинусь ему на шею, то оно здорово ошибалось.

– Спасибо, что позвонили, – равнодушно отозвалась я. – Честно говоря, я уже и не надеялась…

На том конце провода, кажется, поперхнулись от такой наглости, а я продолжила:

– К сожалению, сегодня я занята. Да и завтра скорее всего не получится…

Я упивалась своим триумфом. Но меня быстро вернули с небес на землю.

– Ну что ж, – буркнул он. – В конце концов, это вам нужно. Позвоните, как надумаете. Надеюсь, у вас телефон с определителем номера.

И тут я испугалась.

– Нет-нет, подождите секундочку, – пролепетала я, запаниковав. – Давайте все же встретимся. Завтра. Скажем, часов в восемь.

– Утра?

Бестолочь.

– Вечера.

– Минутку…

Я слышала, как он шуршит страницами ежедневника.

– Подойдет. Где?

– М-м… Возле центральной библиотеки, – брякнула я, не подумав толком.

А что? Сильный ход. Главное, нестандартный. Да и мне близко от дома.

– Договорились, – согласился он. – До встречи.

Я не успела больше ничего сказать, как в трубке раздались гудки.

Нет, это что-то невероятное! Да кем он себя считает?

Ну, ничего. И не таких обламывали. Я придумаю, как тебя приручить.

Положив трубку, я обнаружила, что Антонина и Валера внимательно на меня смотрят.

– Все хорошо? – спросил Лосик.

Его длинное породистое лицо выражало искреннее участие. В отличие от Антонининого.

Я кивнула, не в силах говорить.

– Это он? – прищурилась Антонина.

Я снова кивнула, чувствуя, как улыбка против воли расползается по всему лицу.

– Фу, – с отвращением сказала Антонина. – Ты бы видела себя сейчас. Облизываешься, как кошка на горшок сметаны.

Возможно. Но мне было все равно.

– Ну что, подруга? Жизнь-то, похоже, налаживается? – подмигнул мне Валера.

Вот он меня понимал.

– Слушайте, вы! Вы оба омерзительны, – заявила Антонина. – Хищники!

Глава 7

Судьба предоставила мне еще один шанс, и я твердо намеревалась им воспользоваться.

Кажется, я начала понимать, почему у нас с крестоносцем ничего не вышло в первый раз.

Дело в том, что он действительно был очень привлекателен и наверняка привык, что девицы сами вешаются ему на шею. С другой стороны, я тоже не уродина и привыкла, что липнут ко мне, а не наоборот. Вот и получилось, что два красивых человека посидели на лавочке, каждый в надежде, что другой проявит инициативу, и, ничего не дождавшись, разошлись в разные стороны.

Мне это объяснение нравилось больше всего. Конечно, могли быть и другие варианты, но я предпочитала о них не думать. Кому приятно размышлять о том, что, возможно, ты просто не интересен другому человеку?

* * *

В пятницу рабочий процесс пошел коту под хвост, поскольку я весь день мысленно готовилась к нашей встрече.

Сначала я решила предстать пред ним в образе роковой дивы: красное платье, сидящее на мне как вторая кожа, копна распущенных волос, десятисантиметровые шпильки.

Потом подумала, что это слишком, особенно на фоне центральной библиотеки, и решила заменить красное платье на строгий серый костюм, а лаковые шпильки на удобные замшевые лодочки. Волосы можно будет собрать в высокий пучок.

Нет. Опять не то. Буду похожа на училку. Что же делать?

Так, спокойно! Без паники! Мало ли, чего хочу я. Надо понять, чего хочет он. Если он ждет, что я сделаю первый шаг – я сделаю. Понятия не имею какой, но сделаю.

А что, если предпринять что-нибудь неожиданное? То, чего он никак не ждет? Ну, скажем, он рассчитывает, что я буду его очаровывать. А я не буду! Что, если сделать вид, будто мне от него ничего не нужно, и просто приятно пообщаться? Может, стоит для усыпления бдительности прикинуться этакой простой славной девчонкой и именно этим и заинтересовать его?

Гениальный план.

Проблема была в том, что я совершенно не представляла, как это – прикинуться простой славной девчонкой.

Часам к трем, когда мое состояние приблизилось к паническому, я позвонила Лосеву и после пары незначащих фраз спросила его в лоб:

– Вот скажи мне, как психолог. Что нужно сделать, чтобы понравиться мужчине, который нравится тебе?

– Мне? – хмыкнул он.

– Лосев, не прикидывайся идиотом! – в полном отчаянии зашипела я. – У меня на это нет времени, и к тому же нервы ни к черту.

– Да ладно тебе, я пошутил, – испугался Валера. – В чем проблема-то?

Я глубоко вдохнула и попыталась взять себя в руки.

– Проблема в том, что я встретила человека, а он… Ну, в общем, он не проявил ко мне никакого интереса. А я очень хочу его заинтересовать. Скажи, что мне делать?

– Ну… – задумался психолог. – А ты уже пыталась что-нибудь предпринять?

– Пыталась, – призналась я.

– Что именно?

Хм…

– Я пыталась быть неотразимой.

– Неужели это не сработало? – хохотнул Лосев, и я снова ощутила нестерпимое желание его прибить.

Интересно, все психологи – садисты?

– Шучу, – посерьезнел он, почувствовав реальную угрозу в моем молчании. – Скажи, как ты хочешь его заинтересовать?

– То есть? – не поняла я.

– Я имею в виду, в сексуальном плане или чисто по-человечески?

Ого! Я и не задумывалась об этом!

Черт с ним, с сексом. Это всегда успеется.

– По-человечески, – решила я.

– Ну что ж. Тогда все просто, – сказал психолог. – В действительности, любому человеку по-настоящему интересен только один объект – он сам. Поэтому, если ты при общении не будешь перетягивать одеяло на себя, а будешь демонстрировать искренний интерес ко всему, что он изволит говорить (и ко всей его персоне в целом), то он обязательно почувствует, как ему с тобой комфортно. Как с тобой хорошо. Отсюда обязательно вытекает симпатия. Так что остается только закрепить и развить успех.

– А как?

– Не знаю. Все зависит от обстоятельств. Действуй по обстановке.

Легко сказать. Ладно, придется попробовать.

– И еще, – добавил Валера. – Не пытайся на него давить. Если почувствуешь, что он внутренне сопротивляется – отступи. И вообще, не показывай явно свою заинтересованность. Оставь за ним свободу выбора, хотя бы иллюзорную. Пусть он думает, что последнее слово за ним. Даже если это не так.

Лосев снова хмыкнул, но на этот раз я не среагировала. Мне было о чем подумать.

– Ладно. Кажется, я поняла. Спасибо за помощь.

– Всегда пожалуйста. Расскажешь, чем дело кончится?

– Обойдешься, – сказала я и выключила сотовый.

Глава 8

Рабочая неделя закончилась. Все разошлись по домам.

Я сдала офис на сигнализацию, и мы с Бруно тоже пошли домой.

Оставалось три часа до встречи. Сказать, что я нервничала, значит ничего не сказать – меня буквально трясло. Со мной еще никогда такого не было.

Дома я вытащила из шкафа всю одежду и стала соображать, как же мне все-таки одеться. Ярко? Скромно?

Снова позвонила Лосеву, но на этот раз абонент оказался недоступен.

В конец измучившись, я от отчаяния надела старые джинсы, кроссовки и любимую футболку с вышитым солнышком – будем заинтересовывать по-человечески, а не сексуально.

В половине восьмого я затолкала одежду назад в шкаф, велела Бруно оставаться за старшего и обреченно поплелась к библиотеке.

* * *

Я очень пунктуальна, никогда не опаздываю и всегда прихожу минута в минуту. Однако на этот раз я превзошла самое себя: явилась за десять минут до назначенного времени.

На стоянке перед библиотекой машин не было, за исключением облезлого «москвича». Но он тут стоял с зимы и был не в счет.

Я огляделась в поисках места для засады. Кусты вокруг стоянки подходили идеально, но я представила себе, как выбираюсь из них, словно белорусский партизан, и отказалась от этой затеи. Нужно было придумать что-нибудь другое.

Сбоку послышались голоса, смех. Я обернулась и увидела двух девчушек, выходивших из библиотеки. Огромная дверь темного стекла медленно затворилась за ними, и тут меня осенило.

Я взбежала по высокой лестнице, толкнула дверь и зашла в большой прохладный «предбанник».

За прозрачными внутренними дверями мне была видна широченная тетка, стоявшая возле гардероба, уперев руки в боки. Она явно ждала, когда я войду внутрь, чтобы с удовольствием со мной поскандалить: библиотека закрывалась через несколько минут.

Но я ласково ей улыбнулась и не вошла. Вместо этого я повернулась к ней спиной и замерла в ожидании.

На моих часах было без двух минут восемь, когда на стоянку зарулила видавшая виды «десятка».

Хм… Конечно, лично я бы предпочла что-нибудь поприличнее. С другой стороны, кто здесь меня спрашивает?

Несколько секунд ничего не происходило. Потом водительская дверь распахнулась, и в лучах вечернего солнца показался Он. Обошел вокруг машины, присел возле правого заднего колеса и что-то там потрогал. Потом выпрямился, открыл багажник и стал в нем копаться. Переложив какие-то вещи, он закрыл багажник, закурил и, прислонившись к капоту, расслабился.

Он смотрел в мою сторону, но не видел меня. Я пыталась прочитать выражение его лица, однако у меня ничего не получалось. Сердце так стучало, что перед глазами все плыло.

Спиной я почувствовала приближение врага и, оглянувшись, увидела тетку, с решительным видом направлявшуюся в мою сторону. Ждать дольше не было никакого смысла.

Я сделала глубокий вдох, толкнула тяжелую дверь и пошла вниз по лестнице.

Он смотрел, как я спускаюсь, и даже не пытался сделать вид, что ему приятно мое появление. Остановившись в метре от него, я безмятежно улыбнулась и сказала:

– Привет!

– Привет! – отозвался он, чуть-чуть оттаяв и слабо улыбнувшись в ответ.

Очень слабо – так, уголком губ.

Потом подошел к передней пассажирской двери, открыл ее, достал из бардачка мой злополучный кошелек и протянул мне.

– Вот. Больше не теряйте.

И в эту секунду я ясно поняла, что сейчас он попрощается, сядет в свою задрипанную «десятку» и уедет. Навсегда.

Меня захлестнуло волной отчаяния. Такой высокой, что стало нечем дышать.

Внезапно, осознав, что мне, в сущности, нечего терять, я вдруг успокоилась, открыла кошелек и… демонстративно начала пересчитывать деньги.

Такого он не ожидал и, похоже, даже немного растерялся. Во всяком случае, вместо того чтобы попрощаться он спросил с обидой в голосе:

– Проверяете, все ли на месте?

– Не-а, – легкомысленно ответила я, закрывая кошелек и убирая его в сумку. – Просто не помню, сколько там было.

Враки, конечно. Я всегда с точностью до рубля знаю, сколько у меня денег.

– Ну и как?

– Две тысячи сто тридцать три рубля плюс какая-то мелочь, – жизнерадостно доложила я. – Предлагаю их пропить.

Не знаю, кто из нас удивился больше. Надеюсь, он не подумал, что я каждый день предлагаю незнакомому мужчине пропить две тысячи сто тридцать три рубля с мелочью.

– Как вы себе это представляете? – усмехнулся он.

Прогресс! По крайней мере, не пытается удрать.

– Вы любите кино? – спросила я, удивив его еще больше.

Он совсем растерялся.

– Ну… Конечно. А что?

– Обернитесь.

Он не понял и вопросительно поднял брови. Затем медленно обернулся.

Мы стояли в ста метрах от кинотеатра «Космос», на фасаде которого висела огромная афиша с программой ретроспективы французского кино. С афиши нам улыбались Луи де Фюнесс, Жан-Поль Бельмондо и Жерар Филипп.

– Я не люблю Бельмондо, – сказал он настороженно.

– Я тоже, – соврала я (как можно не любить Бельмондо?). – Поэтому мы пойдем на «Фанфан-тюльпан».

– Серьезно? – прищурился он.

– Да. Начало в пол-десятого. В малом зале.

– А до того?

– А до того мы пропьем то, что останется от билетов. Или проедим. Я, кстати, хочу есть. А вы?

Меня несло. И я уже знала, что он согласится.

И он согласился.

* * *

Мы купили билеты и поднялись в кафе на втором этаже. Есть здесь кроме пиццы было нечего. Но зато пицца наличествовала не то шести, не то семи видов.

Сделав заказ, мы уселись за столик возле большого панорамного окна, из которого открывался замечательный вид на площадь перед кинотеатром.

– Меня зовут Инна, – храбро сказала я, когда официант поставил перед нами тарелки и отошел от стола. – А вас?

– Игорь, – после паузы, словно нехотя ответил он.

Я никак не могла его раскусить. То ли он гипертрофически застенчив, то ли самовлюблен до одури.

Ну да ладно. Главное, он сидел передо мной, я знала, как его зовут, и могла всласть любоваться этими прозрачными зелеными глазами.

Надо же быть таким красивым! Что же мне делать с тобой, сокровище мое?

Как там говорил Лосев? «Человеку интересен прежде всего он сам»?

– А расскажите, пожалуйста, о себе, – попросила я, непринужденно откусив гигантский кусок пиццы и чуть не уронив маслину на джинсы.

В отличие от меня он сначала прожевал, прежде чем осторожно поинтересоваться:

– А что вы хотите обо мне знать?

«Все!» – чуть не вырвалось у меня. Но я сделала вид, что задумалась, и через пару секунд решила:

– Ну… Скажем… Что вы любите, чем увлекаетесь?

Игорь пожал плечами.

– Да ничем особенным.

Странно. Я-то была уверена, что он альпинист, или байдарочник, или еще какой-нибудь экстремал.

– Так не бывает, – не сдавалась я. – Каждый человек чем-нибудь увлекается. Вот я, например, спорт не люблю, зато люблю театр. Особенно балет. Хотя драматический театр тоже очень люблю. А еще изобразительное искусство…

Тут я вовремя сообразила, что начала, говоря словами Лосева, «перетягивать одеяло на себя», и осеклась.

– Ну, хорошо, – признал Игорь. – Спортом я тоже не увлекаюсь. Хотя пару раз в месяц играю с друзьями в волейбол. Вообще-то я люблю читать.

– Да? – искренне изумилась я.

Вот уж не ожидала!

Его позабавило мое изумление, а я сначала смутилась, но потом быстро оправилась:

– А какие книги вы любите?

Если он ответит, что детективы, я его все равно прощу.

Хотя, честно признаться, я сама время от времени почитываю хорошие детективы. Ну, там, Дика Френсиса. Или Чейза.

Но он меня снова удивил:

– Разные. Но предпочитаю не художественные. В основном публицистику. Что-нибудь историческое – из истории культуры, религии. Мемуары, наконец.

Ого! Вот тебе и крестоносец.

Да он просто клад, если не врет! Сейчас проверим.

– А что из прочитанного за последнее время вам запомнилось больше всего?

Он задумался. Я жевала, с интересом ждала ответа и следила за изменениями его подвижного выразительного лица.

– Ну… Пожалуй, «История русской культуры ХХ века» Соломона Волкова. Не могу сказать, что очень понравилось или что я во всем согласен с автором, но было интересно.

С ума сойти! Да я же взахлеб прочитала эту книгу с месяц назад с точно таким же результатом: спорно, неполно, но безумно интересно!

Я принялась выспрашивать, с чем именно он не согласен. Мы немного поспорили про Максима Горького, напрочь разошлись во мнениях относительно Фадеева, зато сошлись по поводу Никиты Михалкова.

За такой приятной беседой время пролетело незаметно, мы увлеклись и даже слегка опоздали на начало фильма.

* * *

Бр-р-р! После духоты кинозала на улице показалось довольно свежо.

– Холодно? – спросил Игорь.

Я кивнула и обхватила себя руками. Он снял пиджак и отдал его мне. От пиджака пахло сигаретами, хорошим одеколоном и чем-то еще. Какой-то странный необычный запах – не то клей, не то краска. Я не поняла, что это, но мне понравилось.

– Пойдемте к машине, я отвезу вас домой, – вежливо, но не слишком охотно предложил он.

– Да мне тут недалеко. Лучше проводите меня, а то я маньяков боюсь, – заявила я, честно глядя ему прямо в глаза.

Он внимательно посмотрел на меня, словно пытался понять, нет ли в моих словах скрытого смысла. Разумеется, его там не было.

– Ладно, – согласился Игорь. – Ведите.

И мы пошли в сторону моего дома.

По дороге мы снова немного поспорили относительно того, был Фанфан-тюльпан тупицей или романтиком. Я, конечно же, считала, что тупицей, хоть и очень милым. Ну как можно три четверти фильма не обращать никакого внимания на Джину Лоллобриджиду у себя под носом!

* * *

Ни возле дома, ни в подъезде не горел свет. Как обычно.

– У вас что – всегда здесь так темно? – спросил Игорь.

– Почти, – призналась я.

Чистоту в подъезде мы с Бруно гарантировали, но уследить за всеми, кто тырил лампочки, конечно же не могли.

Он подошел к лифту и нажал на кнопку вызова.

– Я не езжу на лифте, – честно сказала я.

– Почему? – удивился он. – Боитесь?

Я замялась.

– Не то чтобы боюсь… Просто он застревает в самый неподходящий момент. Правда-правда!

Мне очень нравился этот мужчина. Но даже с ним я не желала застрять в лифте.

Мама называет это «клаустрофобией». Не знаю, как это называется на самом деле. Возможно, я просто не люблю лифты.

– Ну что ж… Пойдемте пешком. Так и быть, провожу до квартиры, – вздохнул он. – Надеюсь, вы не на последнем этаже живете?

– Нет, – с сожалением признала я. – На шестом.

Как я ни тянула время, но все же неспеша, с многочисленными остановками мы добрались, наконец, до шестого этажа и встали у моей двери.

Ну вот и все. Я не знала, как его удержать, и мне хотелось плакать.

– Спокойной ночи, – сказал Игорь. – Больше не теряйте свой кошелек.

– Спасибо, что вернули его, – с трудом произнесла я. – И что сходили со мной в кино. И спасибо, что читали Соломона Волкова.

Он смотрел на меня, не мигая. А я сделала шаг вперед и поцеловала его. Поцеловала так, как никогда в жизни никого не целовала.

И ничего не произошло.

Я с трудом оторвалась от его сомкнутых губ, на ощупь нашла в сумке ключи, сказала «До свидания» и заплакала, только когда закрыла за собой дверь.