Текст книги "Святая. Игра по темным правилам"

Глава 6

– Это не мы. – Демон был не так спокоен, каким хотел казаться, но голос был ровным. – Клянусь.

– А кто?

Я перевела испытующий взгляд на ангела.

– Это правда не мы. – Гена был хмур и задумчив, но отвечал, глядя мне прямо в глаза. – Вы видели водителя джипа?

Теперь нахмурилась уже я. Можно предположить (из области фантастики), что меня опередили конкуренты. Но какие к чертям в этом деле конкуренты?! Славик – шестерка Самойловского. У Мрачнова же с десяток таких, как Самойловский. А вопрос был с подвохом – водителя я не рассмотрела. Было темно, да и стекла внедорожника были затонированы, так что о личности водителя джипа оставалось только догадываться. Бред… Ничего не понимаю. Зря я не взяла карты с собой, зря.

Что ж, раз за меня все решило Провидение, то перейдем непосредственно ко второй части программы. Отвернувшись от ребят, я вновь завела машину и отправилась в заранее выбранный клуб. Он не был популярен у братвы из-за своей определенной направленности, но для моих целей – слегка выпить и расслабиться – завсегдатаи би-клуба были не важны. Да и не таким уж и развратным местом был этот клуб, его посещали не только геи и лесбиянки, но и традиционно ориентированные личности из другой специфично ориентированной среды, то есть маги, ведьмы, колдуны и, безусловно, шарлатаны, которых было большинство. Уж не знаю, почему это место было так популярно у эзотериков всевозможных направлений, но именно здесь я завязала свои первые знакомства с «не такими, как все», когда десять лет назад абсолютно случайно выбрала его из десятка других, чтобы отдохнуть. Не самое престижное заведение города, но именно тут можно было не волноваться, что меня могли узнать те, кому этого делать не следовало.

– Приехали. – Припарковав машину среди трех десятков весьма дорогих авто, я вышла и махнула в сторону непрезентабельного двухэтажного здания, чей фасад явно нуждался в косметическом ремонте. – Знакомьтесь, клуб «Фея Дринк», место сборища таких выдающихся личностей, каких вы еще никогда не видели.

В этот момент мимо нас прошла троица весьма симпатичных и уже слегка пьяненьких девчонок лет двадцати. Дима заинтересованно проследил за ними взглядом, но тут же брезгливо скривился, когда одна из куколок обняла ближайшую подружку за талию и впилась не самым приличным поцелуем в ее ярко-алые губы. Да, времена и нравы уже давно не те. Пожав плечами, что могло означать все что угодно, я поправила клатч под мышкой и уверенно направилась в сторону входа. Мужчины послушно шли позади, отстав на пару шагов, так что на входе с фейс-контролем заминки не возникло – меня узнали милые мальчики-секьюрити (оба геи) и без лишних слов пропустили внутрь, с восхищенной улыбкой отметив, как я похорошела.

– Спасибо, Пашенька. – Доброжелательно мурлыкнув, я кокетливо поправила несуществующую складочку на платье и указала на спутников: – Эти милые мальчики со мной.

Милые мальчики были тщательно осмотрены, оценены и найдены достойными меня. При этом Дмитрий недовольно прищурился, с подозрением косясь на излишне манерную, но при этом безупречно «мужественно» выглядевшую охрану (победитель конкурса «Мистер Вселенная» обзавидовался бы), а Гена шагнул ближе и, непонятно откуда набравшись наглости, взял меня под локоток. В нижний зал мы вошли вдвоем, а Дмитрий шел позади, хмуро и неприязненно косясь на всех, кто смел обращать на нас внимание. По случаю пятницы и уже достаточно позднего времени посетителей было довольно много, так что пришлось поискать свободный столик, который был найден в не самом удобном месте на одном из балкончиков. Обзор с него был скудным, остался виден лишь краешек сцены, но сегодня она меня не интересовала.

Уточнив у спутников, чем они хотят себя побаловать в этом прибежище разврата, получила заверения, что им ничего не хочется, но конечно же не поверила и, дождавшись смазливого русоволосого паренька с меню, заказала всего и побольше, от себя добавив, что чаевые будут хорошими, если мне все понравится.

Артур, судя по бейджику, белозубо улыбнулся, игриво стрельнул глазками на Гену, томно вздохнул и заверил, что все сделает в лучшем виде.

– Сегодня у нас особое шоу, думаю, вам понравится. У нас в гостях мадам Марго.

Мне это имя ни о чем не говорило, но я благодарно кивнула и моментально выбросила информацию из головы. Сколько их таких тут было, всех даже и не вспомнить. Мадам, месье, «самые настоящие» шаманы и последователи древних культов. Еще ни один из них не поразил меня своим даром настолько, чтобы заинтересовать больше, чем на пару минут. Обычные люди с развитой интуицией и неплохой психологической подготовкой. Все это являлось неизменным атрибутом любого мага и особенно шарлатана.

Заказ начали подносить постепенно, начав с алкоголя и закусок, и вскоре стол был заставлен симпатичными тарелочками с не менее симпатичным содержимым. Из-за пропущенного ужина я решила не отказывать себе в маленьких приятностях, так что рядом с фруктовой нарезкой соседствовали мясная, рыбная и сырная. Из напитков я предпочла слабоалкогольный сладкий коктейль мохито, причем заказала его и своим практикантам. Дима сначала внимательно осмотрел бокал, принюхался и только после этого рискнул пригубить. Гена внимательно проконтролировал процесс и только после того, как демон удовлетворенно кивнул, последовал его примеру. Какие они все-таки смешные.

Вечер неторопливо набирал обороты, музыка становилась все громче, народ все пьянее и развязнее, и к часу ночи, когда некоторые начали скучать, музыка стихла и на сцене появилась «мадам». Сначала равнодушно скользнув по яркой и вызывающе одетой брюнетке взглядом, уже через секунду я сосредоточила на ней все свое внимание. Не может быть. В какой-то момент мы встретились глазами, и я поняла, что мне не показалось, хотя она в ту же секунду отвела взгляд и начала раздавать улыбки направо и налево.

– Димочка, не подскажешь, какого черта на сцене делает демон? – раздраженно прошипев, я недовольно постучала свеженакрашенными ноготками по столешнице. – В этом городе, кроме вас, еще есть практиканты?

– Нет. – Дима недовольно щурился, сканируя взглядом не такую уж и простую Марго. – Она не из наших. В смысле не практикантка. Она уже полноценный демон. При хозяине. – Осекшись, брюнет покосился на меня, а затем снова сосредоточился на демонице и спустя несколько секунд нервно добавил: – Надо уходить.

Интересный вывод. Чего может испугаться легионер? Никогда не любила строить догадки, так что и сейчас не стала этим заниматься, ласково уточнив:

– А чего это мы так боимся?

Дмитрий поморщился, а когда я перевела пристальный взгляд на ангела, Гена предпочел сделать вид, что не слышал вопроса, заинтересованно рассматривая листики мяты в бокале.

Цыкнув сквозь зубы, я вынесла решение:

– Мы никуда не идем. Всю жизнь мечтала попасть на представление с полноценным демоном. – Язвительно подчеркнув последние слова, я вальяжно откинулась на спинку дивана, махнула Артурке, чтобы повторил напитки, а сама сосредоточилась на Марго.

Дамочка за это время успела показать пару незамысловатых фокусов с пропажей платка и купюры, не забывая колыхать грудью и вилять бедрами, что неожиданно понравилось специфичной публике. Грамотно подобранная музыка усиливала «волшебный» эффект, так что даже я слегка заинтересовалась происходящим на сцене действием. Демоница умело расставляла акценты то на одном предмете, то на другом, пока демонстрируя обычную ловкость рук.

Абсолютно неожиданным стало доброжелательное приветствие хорошенькой блондинки, вместо Артура принесшей нам коктейли:

– Добрый вечер, дамы и господа, прошу.

Ангел. Самый настоящий ангел. Какой интересный тандем. Хотя о чем я… Не менее интересная пара сидит рядом со мной и прожигает лжеофицианточку подозрительными взглядами.

– Оленька, – разобрав имя на бейджике, я ла-а-асково улыбнулась, не собираясь разыгрывать никому не нужный спектакль, – а где Артурка?

Сначала девушка потупилась, а затем вполне четко ответила, при этом стараясь смотреть куда угодно, но не на меня:

– Артур немножко занят. Не переживайте, я обслужу вас наилучшим образом.

Вот об этом я как раз и не переживаю. Мне другое интересно – что в бокалах? Пара фокусов Марго с подменой жидкостей в напитках заставила меня напрячься. Они и правда думают, что я такая дура, чтобы не увидеть очевидного? Может, я и не заподозрила бы подвоха, если бы уже третьи сутки не общалась с очень интересными ребятами из других миров.

– Спасибо, Оленька, постараюсь не переживать. – Не сдержав язвительности, я наклонила голову, старательно рассматривая ангела женского пола. Практиканты не вмешивались, хотя оба не сводили глаз с официантки, пока та проворно расставляла полные бокалы и собирала пустые. – Ответь только еще на один вопрос, лапуля. На кого работаешь?

Девушка на мгновение удивленно замерла. А затем ее взгляд упал на Дмитрия. Необычного цвета медовые глаза изумленно расширились, метнулись к моему второму спутнику, тут открылся рот, и из него вырвалось шокированное: «О-о-о?!» Вот вам и «о». Ситуация была бы забавной, если бы не отягчающие обстоятельства моего нынешнего положения.

– Оленька? – Я помахала рукой перед лицом официантки, привлекая к себе внимание. – Прием!

– А? – Ангелочек беспомощно заморгала, но через пару секунд попыталась взять себя в руки и натянуто улыбнулась. – Я пойду. Дела…

– Стоять, – тихо, но злобно рыкнув, краем глаза отметила, как вздрогнул Гена. – Кто ты такая?

– Оля.

Девчонка широко улыбнулась и… сбежала, оставив поднос с грязной посудой на столе. Проследив взглядом за стремительно удаляющейся лжеофицианткой, отметила, как она скрылась за углом, и только после этого поморщилась. Никогда не стремилась к лидерству, так что слабо представляла, как командовать посторонними. Димой и Геной получалось управлять как-то само собой, а вот остальными, похоже, так не получится. Кстати, о Диме и Гене.

– Мальчики, не поделитесь соображениями по этому поводу?

Взяв полный бокал, я с подозрением принюхалась к его содержимому. Никаких посторонних запахов не было, но пить я не рискнула.

– Это был ангел, – озвучил очевидный факт легионер.

– Спасибо, я заметила. А кроме того?

– Она напарница Марго, – добавил Гена, в этот момент безотрывно следящий за демоницей.

– Превосходно! А кто их хозяин?

– Это невозможно увидеть, пока он не появи… – Дима осекся, а когда я проследила за его взглядом и увидела Оленьку и стоящего рядом с ней мужчину, то поняла почему.

Почти не удивлена. Почти… Черт, мы попали!

Не собираясь доверять поимку Святой подчиненным, Мрачнов отложил все дела, запланированные на ближайшие сутки, и моментально сорвался с места, когда Марго доложила, что они ее нашли. Через пятнадцать минут он уже заходил в один из далеко не самых респектабельных клубов на окраине города. Бывал он тут пару раз по молодости…

Сохраняя бесстрастное выражение лица, Мрачнов прошел мимо «светло-синих» секьюрити, остановился у барной стойки, вызвал Ольгу, которая прибежала почти сразу и срывающимся голосом отчиталась, что объект опоить не удалось, а все потому, что рядом с ней…

– Как любопытно. Где она?

Притухшая искра интереса разгорелась вновь, и, когда Ольга указала на один из балконов в основном зале, Мрачнов поднял голову, внимательно вглядываясь в полумрак помещения. Спустя несколько секунд женщина, ставшая объектом его внимания, резко обернулась, они встретились взглядами, и Мрачнов понял, что она его узнала. Тем лучше. Не опуская головы и не сводя насмешливого взгляда со Святой, он направился к балкону. Хватит игр, пора переходить к делу.

Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что Мрачнов и есть хозяин Ольги и Марго. Все моментально встало на свои места, а выводы не обрадовали. Ведьмак подобного уровня мне не по зубам. По крайней мере, не здесь и не в честном противостоянии. Мужчина, которого раньше я видела лишь на фото, усмехнулся и направился к нам, не сводя с меня взгляда. Лихорадочно подыскивая возможные варианты, я с досадой отметала один за другим. И совсем неожиданно для меня прозвучал шипящий приказ Димы:

– Гена, отвод.

Не успев даже пикнуть, когда демон схватил меня на руки и сиганул вниз, я лишь покрепче вцепилась в сумку одной рукой и в легионера другой, а мы уже куда-то бежали. Точнее, бежал Дмитрий, а я пыталась не визжать и вообще покрепче сжать зубы, чтобы не прикусить себе что-нибудь нужное. Умело петляя между столиками, мой спаситель плевал на окружающих и их бурную негативную реакцию, так что спустя буквально пару минут мы уже были на улице, стремительно приближаясь к моей машине.

– Ключи!

Я успела лишь подумать, когда это демон научился водить, а Дима уже отбирал у меня клатч и вынимал из него ключи. Меня бережно, но уверенно усадили на заднее сиденье. А затем, когда он уже вставлял ключ в замок зажигания, на сиденье рядом с ним пулей влетел бледный Гена и срывающимся шепотом потребовал «валить и поскорее!». Автомобиль рванул с места, я лишь успела увидеть в дверях клуба злое лицо Мрачнова, который уже бежал к своей машине, припаркованной прямо у дверей. Господи… вот так сходили, отдохнули! Через двадцать секунд напряженного всматривания в боковое зеркало Гена констатировал:

– У нас хвост.

– Знаю, – зло отрезал Дима, и по дернувшейся машине я поняла, что наша скорость уже давно перевалила за сотню километров в час. – Святослава, пристегнись.

Как-то резко мы перешли на «ты», не находите?

Наверное, надо было думать о чем-то более серьезном, но сейчас я задумалась о том, как гулко стучал пульс в моих ушах и как в целом бурно реагировал мой организм на происходящее. Адреналин бурлил, желудок сжался ледяным комом, а мозг лихорадочно перебирал варианты развития событий. Пристегнувшись, потому что не собиралась испытывать судьбу, я попыталась обнаружить хвост, и на очередном резком повороте мне это удалось. Нас уверенно и неумолимо догонял черный джип. А я не нашла ничего лучше, чем ехидно поинтересоваться:

– Дима, а в ваших мирах есть автомобили?

Демон, не отвлекаясь от руля, глухо ответил:

– Нет.

– Тогда как ты научился водить?

– Это проще, чем тебе кажется, – снова глухо ответив, демон резко повернул в узкий проулок и вдавил педаль газа до конца.

– Мы уже на «ты»? – Не оставляя язвительного тона, я не забывала держаться за боковой поручень, потому что болтало нещадно.

– Потом, – бросил демон окончательно погрубевшим голосом и скрипнул зубами, когда колесо попало в яму и нас подбросило, но скорости не сбавил.

Вместо него меня попытался успокоить Гена:

– Святослава, это форс-мажор. Когда появляется непосредственная угроза куратору, мы имеем право на превентивный удар и обязаны сделать все, чтобы он был жив и здоров. Сей… – Нас снова подбросило, и ангел клацнул зубами, простонал, видимо, прикусив язык, но все равно договорил: – Сейчас Мрачнов представляет для вас опасность, и мы обязаны вас спасти.

В целом ответ объяснял многое, но я все равно не удержалась и иронично уточнила:

– От чего?

– От него.

Информативно!

Вспыхнув, я сумела промолчать, понимая, что допрос можно устроить и попозже, а если не получится, то и карты разложить. В данное время действительно был не слишком подходящий момент для размеренной беседы. Кстати, куда мы едем? Вглядевшись в окно, я узнала старую часть города. План сложился сам собой.

– Дима на следующем перекрестке налево, затем через двадцать метров направо и полный стоп.

Демон кивнул, не став спорить. Безупречно выполнил маневр, едва-едва вписавшись в поворот, и уже через секунду мы замерли в густых зарослях ивы, затаив даже дыхание. Мимо нас промчался джип Мрачнова, скрывшийся за единственным поворотом, и я, неосознанно понизив голос до шепота, скомандовала:

– А теперь аккуратно сдаем обратно и едем домой.

Через полчаса мы выходили из машины, чтобы кое-кому бодро, а кому-то уже слегка устало подняться по ступеням крыльца и войти в дом. Еще по дороге я уточнила, смогут ли нас найти помощницы Мрачнова вновь, на что получила уверенный ответ, что это возможно лишь в городе, который является официальной территорией Мрачнова.

– Откуда вы это знаете?

Не стала подниматься наверх, потому что требовалось разобраться со многими неясными моментами здесь и сейчас, и я хмуро плюхнулась на кухонный диванчик.

– Это… – Неопределенно махнув рукой в воздухе, ангел поморщился, не находя слов, но затем договорил: – Это витает в воздухе. Вы ведь видите энергии?

– Иногда.

– Это то же самое. Город пахнет хозяином, и это именно Мрачнов.

– И судя по его служанкам, он ведьмак. – Забросив пробный шар, я прищурилась, ожидая реакции своих практикантов.

Ангел поморщился, а демон сначала отошел к кухонному гарнитуру, включил чайник и только после этого обернулся и кивнул. Вообще-то я ждала реакции на слово «служанки».

– Вы знали?

– Подозревали.

– Почему он опасен для меня?

– Вы ему угрожали. – Ответив, словно это было очевидно, Гена даже посмотрел на меня так, как на женщину недалекого ума. – Нас учили, что ведьмаки не прощают подобных угроз и всегда действуют лишь себе во благо. – И словно нехотя добавил: – Вы ведь тоже такая.

– То есть четкой угрозы не было? – Я дотошно уточняла интересующий меня момент.

– Была, – кивнул Дима и вернулся к нам, сев на стул напротив меня. Чересчур серьезно посмотрел и снова кивнул. – Он темный. А вы пока серая. Темные не любят светлых и презирают серых. Встреча грозила неприятностями на девяносто семь процентов. Это слишком много, чтобы мы имели право на невмешательство.

Какие интересные подробности!

– Что значит «пока»?

Глава 7

На этот вопрос я ждала ответа долго. Так долго, что успел вскипеть чайник, и к нему метнулся ангел, решив во что бы то ни стало срочно заварить чай. Демон молчал, рассматривая пространство перед собой, я тоже молчала, решив держаться до последнего. И только когда передо мной была поставлена кружка с липовым чаем и блюдце с эклером, я поняла, что на этот вопрос мне не ответят. Могла бы сразу догадаться, но оставалась доля процента, что я ошибаюсь и мне все расскажут мои милые практиканты.

Бабуль, ну почему ты не успела научить меня главному?!

Раздраженно поморщившись, я перевела взгляд на «взятку» и грустно усмехнулась. Еще никогда меня не пытались заткнуть эклером. Забавный ход. Решив, что одно другому не мешает, я подтянула кружку ближе, вдохнула знакомый с детства аромат и уточнила нейтральный момент:

– Значит, Мрачнов темный?

– Да.

– Почему ему служит ангел?

На меня посмотрели как на двоечницу, а Гена с явным удивлением в голосе ответил:

– Это стандарт. У определившегося ведьмака, принявшего служение, всегда двое помощников.

Мм… С удовольствием откусив практически половину эклера, я мысленно погладила себя по голове. Ситуация прояснялась разрозненными моментами и не прямо, а косвенно, но кое-что уже забрезжило в конце туннеля. Осталось понять что. Выход или приближающийся поезд?

– Что ж, дело осложняется. У меня еще пара вопросов перед сном. – Отмечая, как кисло кивнул Гена и раздраженно поморщился Дима, я иронично уточнила: – Если сравнивать ваши силы, насколько вы слабее помощниц Мрачнова?

Я не сомневалась, что оба воспримут мою подколку как прямой вызов, и это произошло: Дима скрипнул зубами, а Гена возмущенно вскинулся и прожег меня негодующим взглядом. Ах ты, мое солнышко! Что? Не нравится? А мне тоже многое не нравится! Практиканты решались долго, переглядывались, хмурились, но когда я допила чай и со звонким стуком поставила пустую кружку на стол, Гена решился:

– На практике мы ограничены в нашей самостоятельности. В остальном сильнее, потому что не поставлены в жесткие рамки стороной служения. Простите, но больше я ничего сказать не могу. Запрещено.

– Значит, если мы выйдем на прямое противостояние, то вы без труда обезвредите Ольгу и Марго?

– Да, – уверенно кивнул Дима, но тут же добавил: – Но вы намного слабее Мрачнова магически. Если хотите его убить, то это возможно лишь реальным оружием.

Спасибо за уточнение, зайчонок. Проблема в том, что оружия у меня не было, ведь я так непредусмотрительно утопила пистолет вместе с Мишаней, а где достать… Я знала, где достать, но это было в городе и очень непросто. Стоп. А кладбище-то у нас за городом!

– Спасибо за чай, все было очень вкусно. Всем спокойной ночи.

Вопросов к практикантам у меня больше не было, так что, распрощавшись и оставив их в хмурой озадаченности, я упорхнула наверх, заявив, чтобы меня не будили. Высплюсь – встану сама. Но перед сном обязательно сделаю еще парочку раскладов.

Первым делом переодевшись и смыв макияж, я вынула из сумки все необходимое, села прямо на пол и разложила перед собой сначала бархатную салфетку, затем несколько свечек, не пожалев их большего по сравнению с утренним количества, и в завершение высыпала по верхнему краю салфетки все имеющиеся в моих закромах камни, которые я использовала для защиты во время гаданий. Агат, обсидиан и тигровый глаз. Непонятно, как в мешочек затесались два камня из другого набора, но я лишь отметила их наличие (аквамарин и аметист), не став убирать. Если выпали, значит, нужны. Хотя зачем в раскладе на смертельную ситуацию камни, отвечающие за гармонию в душе и личной жизни, я не очень понимала. Какая к чертям личная жизнь, когда сама жизнь под большим вопросом? Что за постоянные безосновательные намеки? Что? Только не говорите, будто я должна уложить Мрачнова в койку, чтобы получить доступ к его горлу!

Хохотнув от представшей перед глазами картины в стиле готико-вамп, в которой я после страстного секса впивалась в горло ведьмака, осушая его подчистую, мотнула головой. Фантазия, уймись. Успокоив расшалившееся воображение только минут через десять, я зажгла свечи, добавив к ним и аромапалочку, отстранилась от действительности и разложила карты на вновь изменившуюся ситуацию, но уже на других Таро. Матюгнулась мысленно, обнаружив в главной позиции «Колесо Фортуны», а в итоге «Влюбленные». Значит, все-таки через постель, иных вариантов интерпретации я не видела. Хм, а если не так, а слегка по-другому… Выкладывая карту за картой, через час я психанула и взялась за руны. Из рун выпала «Беркана», которая в данном раскладе означает совет обзавестись ребенком. Да что за бред?!

Рассерженно смешав руны, я поняла, что слишком эмоционально взвинчена, чтобы расклады выходили беспристрастно и четко, поэтому приняла волевое решение завершить этот фарс и отправиться в постель. К тому же часики недвусмысленно намекали на то, что уже четвертый час, и если я хочу выспаться, то стоит лечь как можно скорее. Погасив свечи, внимательно осмотрела каждый камень, отметив, что еще два агата побледнели, и убрала их в платочек, чтобы выкинуть завтра в речку. Сложила остальные камни в мешочек, разложила руны и Таро по местам и, уже откровенно зевая, рухнула в кровать, моментально забывшись глубоким сном. И совсем упустила из вида, что забыла вымыть руки, на которых осталась магическая энергия раскладов карт.

Ушла. Упустил. Он понял это почти сразу, когда после очередного поворота не увидел ее машины, хотя дорога была прямой на несколько сотен метров вперед. Зар-р-раза… Раздраженно стукнув ладонями по рулю, Мрачнов выругался сквозь зубы. Ситуация была глупой, больше походила на малобюджетный боевик, но от этого не становилось легче. Упустил. Женя, а ты теряешь хватку. Может, тогда не стоит удивляться, что подчиненные управляют твоими делами за твоей же спиной?

Выждав пару минут, чтобы успокоиться, Мрачнов развернул машину и отправился домой. Если Святая не дура, а ее духи не двоечники, то они уже улепетывают из города на всех парах, увеличивая расстояние с каждой секундой. Теперь его беспокоил другой вопрос – хватит ли Святой мозгов, чтобы отказаться от мести, или она пойдет до последнего? И кто в списке смертников, кроме ее бывшего любовника, который пока по неподтвержденным данным уже мертв? Мысль зацепила, и через пару минут старательных обдумываний Мрачнов кивнул сам себе. Да, можно начать с Мишани. Если он мертв, то можно допросить дух, который просто обязан знать кое-какую интересную информацию не только о сообщниках, но и о самой Святой, чья личность уже всерьез заинтересовала Мрачнова. Ведьма, у которой были личные воплощенные ангел и демон, не могла не заинтересовать.

Перед рассветом из сна меня неожиданно выбросило в астрал, который встретил меня крайне неласково – серым и промозглым туманом, полностью заполонившим спальню. Лишь кровать была более или менее видна, но уже там, где она заканчивалась, начинался туман. Неприятный. И такой же липкий, как мои руки. Простонав в голос, я села и прищурилась, внимательно всматриваясь в серую дымку. Я не любила астрал, предпочитая получать информацию из ментала, потому что астрал был более требователен к своим посетителям. Давал больше, но и забирал не стесняясь.

Новые веяния моды, взявшиеся непонятно откуда, буквально на пустом месте расплодили сноходцев и астралопутешественников, которые не имели ни малейшего представления о том, куда совали свои любопытные носы. Им казалось забавным и увлекательным попадать из сна куда-то еще, и едва ли один процент из них осознавал, что это не просто альтернативные миры на иных, тонких уровнях, где обитали духи и сущности, а жестокая реальность, где выживал сильнейший, и где без сожалений пожирали слабейших. Лярвы, высасывающие жизненную энергию, – самое безобидное, что могли подцепить подобные авантюристы, не обладающие минимальной защитой.

Астральные путешествия я изучала сама, на личном опыте познавая всю их прелесть и опасность, и в конце концов поняла, что они не стоят затраченных сил. Да, можно попасть в любую точку мира, только пожелав, но встретить там желаемую личность есть лишь один шанс из тысячи. Узнать нужную информацию? Плати духу места, и он расскажет все и даже больше. Нечем платить? Извини, браток, но тебя сейчас съедят, потому что твоя жизненная энергия – самое вкусное, что видели в своей астральной жизни местные сущности.

Сейчас же, старательно прислушиваясь к многочисленным шуршаниям, которые были приглушены туманом, я костерила свою беспечность, прекрасно понимая, что меня выкинуло в астрал именно из-за несоблюдения техники безопасности во время гадания. Я и раньше ею иногда пренебрегала, но сейчас, видимо, был не тот случай, и на мне осталось слишком много потусторонней информации, не смытой водой, которая и выкинула меня в тонкий мир. Осталось понять, зачем и как я могу этим воспользоваться, потому что уходить без жизненно важной информации, раз уж выдался случай, было недальновидно.

Откинув одеяло в сторону, я встала, внимательно осмотрела пол, шагнула… и оказалась в круге призыва. Черт! Замерев, чтобы не влипнуть еще больше, я настороженно осмотрелась. Незнакомая затемненная комната, в которой, кроме меня и призвавшего, больше никого и ничего не было. Прищурившись, я попыталась силой мысли заглянуть под низко опущенный капюшон ритуального одеяния, но, естественно, у меня ничего не вышло, а незнакомец глухо усмехнулся и саркастично уточнил:

– Святослава Никодимовна Третьякова?

Не торопясь отвечать, я внимательно рассматривала оппонента. Вряд ли меня призвали в круг смерти, чтобы просто уточнить мои паспортные данные.

– Что же вы молчите? – Колдун усмехнулся и зло добавил: – Язык отнялся?

Ты говори-говори. А я пока послушаю. Мои губы саркастично изогнулись, и я вновь опустила взгляд вниз, пытаясь найти хоть одно несоответствие канонам, чтобы суметь разрушить контур. К сожалению, пентаграмма была идеальной, а запирающие знаки не оставляли мне шанса на побег без посторонней помощи.

Умен. Силен. Опытен. Колдун забормотал незнакомый мне наговор, в котором я понимала от силы одно слово из трех. Каббала. Плохо. Не видя иного выхода, я завизжала так, как никогда, с детства презирая любительниц всевозможных визгов и писков. Мужчина сбился с речитатива, заклубившийся было туман смерти замер…

– Святослава! Святослава!!!

Открыв глаза, я глупо улыбнулась трясущему меня за плечи Гене и послушно обмякла в его руках. Услышал. Прибежал. Спас.

– Доброе утро, солнышко, – едва смогла прошептать. И совсем этому не удивилась. Немудрено охрипнуть от визга с непривычки и без подготовки.

– Вы кричали… – Ангел осторожно убрал руки, словно опасаясь, что я вновь закричу, но с кровати не встал, продолжая рассматривать меня с искренним недоумением. – Страшный сон?

– Страшный астрал, – еле слышно сказала и невесело усмехнулась. – Иди вниз, Гена, уже все прошло. Спасибо, что разбудил, я надеялась на тебя.

Судя по хмурому взгляду, ангел не очень понимал, о чем говорю, но я снова настойчиво добавила:

– Иди. Уже утро?

– Да, ближе к десяти часам.

– Хорошо… – Прикрыв глаза, я не удержалась от широкого зевка, но мотнула головой, прогоняя ненужную сейчас дрему. – Как там у нас с завтраком? Готов?

– Нет, но…

– Буду признательна, если минут через двадцать он будет готов. – Одарив окончательно опешившего ангела лучезарной улыбкой, я настойчиво ткнула пальцем в сторону лестницы. – Иди, солнышко, я пока встану и оденусь.

Не прекращая хмуриться и оборачиваясь на каждом шагу, Гена ушел, а я действительно встала и оделась, торопясь отправиться вниз и помыть руки. Почему я не помыла их вчера?! Дура!

Не имея ни малейшего понятия, кто на этот раз хотел убить меня снова, я вымыла руки с мылом аж по локоть и только после этого села на кухонный диванчик под удивленными взглядами своих практикантов. Ладно, утолю их любопытство.

– Десять минут назад мой дух вызвали через темный ритуал и хотели уничтожить. Это был не Мрачнов. У вас есть догадки?

– Как он выглядел?

Подавшись вперед, демон недовольно прищурился.

– Примерно метр восемьдесят. Неширокие плечи. Был одет в ритуальный черный балахон с капюшоном, полностью скрывающим лицо. – Прикрыв глаза, я восстанавливала в памяти детали утренней встречи. – Руки!

– Что?

Гена аж подскочил, когда я резко воскликнула.

– По рукам можно дать лет пятьдесят. – Распахнув глаза, я удовлетворенно ощерилась. – Кисти короткие, кривые. На среднем пальце левой руки серебряное квадратное кольцо-печатка с небольшим рубином в центре. По краям от камня вытиснены буквы «V» и «N».

Ой, дура-а-ак… Я же его найду! И пасть порву за одну только попытку убийства! Практиканты думали то же самое, так как Гена вымученно улыбнулся, а Дима довольно кивнул, целиком и полностью разделяя мое желание поквитаться с новым врагом. Кстати, откуда бы ему взяться? Этот немаловажный вопрос занимал все мои мысли, пока я завтракала, а потом под присмотром Димы ходила на речку выбрасывать камни. Ни единого предположения!