Текст книги "Легко!"

– Не надо делать из этого драму, Джон. Джулия молода, ей хочется развернуться, показать себя, ну сделает она пару ошибок, ну и что? Я обещаю тебе, что мы порежем позиции, не трогая твой регион. Терпеть не могу эти мелкие рутинные вопросы. Наш зам по производству тупой и отстал от жизни лет на десять. Его-то уж точно надо менять. Джулия ищет ему замену, чтобы уже до конца года решить этот вопрос. Но тебе-то нечего волноваться. А я чувствую, что мне надо сосредоточиться на будущем компании, ее месте на глобальном рынке двадцать первого века.

Джону казалось всё дурным сном. С чего это вдруг их зам по производству стал отставшим от жизни? Почему он и шеф утратили общий язык? Если лунатические бредни Джулии действительно будут реализовываться, это станет концом компании. Две недели спустя производственник пригласил Джона на ланч и сказал, что уже подыскал себе новое место и уволится перед Рождеством.

– Джон, я рад, что ухожу, потому что перемен к лучшему здесь не будет. Ты тысячу раз прав во всем. Но это не меняет простого факта…

– Какого именно?

– Что Джулия – подруга Александры и попала сюда по ее протекции. Да-да. Александра настояла, чтобы босс создал эту позицию, взял Джулию и разгрузился. Потому что наш генеральный слишком много работает и ему надо научиться делегировать. Наш босс перерабатывает! Даже не смешно. Он теперь не только отдыхает без продыху, но еще и посещает все эти чумовые форумы, делая из себя селебрити, а из нее – светскую даму международного калибра.

– Я не могу поверить. Ведь он женился второй раз меньше пяти лет назад!

– Они с женой уже более полугода выходят в свет порознь, а Александра – его практически официальная подруга.

– Невероятно! Его жена такая умница, и он променял ее на это пирожное, а теперь отдает ее сумасшедшей подруге весь бизнес, и та его точно раздербанит, если мы не будем бороться.

– Я с ветряными мельницами не сражаюсь, Джон. Я не молод, но вполне продаваем на рынке. Я лучше отойду. Если он руководствуется советами, полученными за ужинами в «Ритце» или в Ницце, тут я бессилен.

Джон подумал, что производственник, пожалуй, прав. Ему даже стало жалко шефа, который рушит и свою компанию, и, возможно, жизнь. Оказался недостаточно зрелым, чтобы все делать легко…

Глава 13

«Как же легко, когда легко… Я не влюблена, слава богу. Он классный и стильный, и теперь есть с кем выйти в этом городе. Но в свой мир его пускать не надо, да он и не рвется».

Анна сидела за ланчем со своим юристом, но не могла сосредоточиться на разговоре, потому что нервничала, несмотря на уверения в своей невлюбленности. Она не видела Джона с прошлой недели, тот был в Париже, а вчера улетел в Гамбург, договорившись с ней сегодня на ужин, но не звонил и не текстовал уже два дня, и ужин слегка завис. В полтретьего у нее в сумке зазвонил телефон, и она, извинившись, выскочила в коридор. Услышав, что Джон не может за ней заехать, а предлагает сразу встретиться в «Харви Нике», она выдохнула с облегчением, довела ланч до конца, заскочила в офис, раздала всем задания, заехала домой переодеться и схватила такси до «Харви Ника», чтобы успеть сделать укладку там же. Она не понимала, почему у нее колотится сердце.

Джон уже ждал ее в баре «на Пятом», потягивая джин-тоник. Она опять выглядела по-новому: в черной юбке колоколом, пестром тонком свитере и черных обтягивающих сапогах на шпильках. Волосы торчали в разные стороны, как у мальчишки, задорно и по-вечернему. Она потянулась к стакану Джона, но он шлепнул ее по руке со словами:

– Не хватай чужое, а жди, и тебе всё принесут. Веди себя прилично, бэби.

Выпив, они направились по Слоан-стрит в «Зафферано».

Казалось, в Джоне произошел какой-то поворот. Рассказав про Париж без подробностей, особенно про Александру, он спросил без обиняков:

– Слушай, я никогда не спрашивал раньше, но мне интересно… Если, конечно, я не очень влезаю в твою личную жизнь. Ты здесь живешь одна – ну, в смысле ты вообще одна, или в разводе, или, скажем, ну, вдова, например? Я понял, что у тебя есть сын, ты так вроде говорила как-то, ну а в остальном?

– Да, у меня сын и еще муж, но мы живем врозь.

– Но вы не разведены?

– Нет, мы даже два раза в год отдыхаем вместе с сыном.

– Значит, вы расстались друзьями?

– Да мы и не расставались. У нас нормальная семья. Мы так живем с тех пор, как я уехала в Москву, а ему было лучше оставаться в Штатах. Так и живем.

– Очень необычно. Но звучит так, что тебя это полностью устраивает.

Джон задавал в тот вечер всё новые и новые вопросы. Отом, как она жила в Америке, какой у нее был круг, откуда она знает самого Билла Марриотта, правда ли, что в Москве она вела проекты многих олигархов, как она всего этого добилась, если еще в двадцать лет не знала ничего, кроме марксизма, а выезжала не дальше Балтийского моря? В его вопросах был неподдельный интерес, желание понять ее мир.

У Анны не было охоты его туда пускать, этого понять нельзя, можно только прожить. Но ей было приятно говорить о своей культуре, о загадочной для иностранцев российской планете. Он спросил, где она останавливается в Москве, и она рассказала, как сама чертила, строила и декорировала квартиру в «доме со львами», а заодно и про фильм «Офицеры». В этой картине главный герой шел именно в этот дом на собрание с поленом под мышкой. Она рассказала, как вид из окон ее квартиры похож на Нью-Йорк и как ее квартира попала в интерьерный журнал. Он взял ее руку через стол:

– Ты не перестаешь меня удивлять. Для меня новость, что ты дизайнер и знаешь французский.

Анна чуть смущенно улыбалась, а он думал, сколько еще неизвестных пружинок в этой изящной игрушке и как интересно с ней играть.

– Ты смотришь на меня, и я чувствую, что я для тебя открытая книга.

– Вовсе нет, я очень мало о тебе знаю.

– Не мало, а вообще ничего.

– Ну так уж и ничего! Я знаю, что ты умный, что с тобой всегда весело, что ты успешен в работе, что ты воин.

– А ты уже знаешь, что очень любишь заниматься любовью со мной?

Они начали целоваться, едва выйдя из ресторана, впервые чувствовали, что совсем не чужие друг другу. Анне так было хорошо, что наконец рядом с ней мужчина без комплексов, уверенный в себе по-настоящему, а не пытающийся убедить в этом других. Они целовались и в такси, не переставая. Дома Анна зашла в ванную смыть макияж и увидела на краю раковины крем для бритья и одеколон. «Хорошо, что просто принес и поставил, не делая из этого события». Она вернулась в гостиную с журналом в руках, показать ему квартиру.

– Очень красиво, правда. Современно, стильно, много воздуха и света. Очень на тебя похоже. А было бы здорово поехать вместе в Москву и остановиться в твоей квартире. Мне, может быть, скоро придется туда поехать. Ты могла бы найти предлог поехать в то же время? А ты действительно родилась в этой квартире? Какая она тогда была?

– Тебе будет трудно представить. Длинный коридор, восемь дверей. В одном конце коридора туалет, в другом – ванная. А в кухне две плиты и восемь столов. В квартире проживали восемь семей. В одной из комнат жили мои бабушка и дедушка. В начале тридцатых годов у них родилась дочь. Та выросла, вышла замуж, в самом конце пятидесятых, привела в эту комнату мужа. У них долго не было детей, а потом тоже родилась дочка. Это была я. В комнате стояла полутораспальная кровать для бабушки и дедушки, раскладной диван для родителей и моя кроватка с сеткой. Еще был круглый стол посередине, большой буфет, шкаф и дедушкин письменный стол. А каждый Новый год покупалась елка, никто не мыслил, что могло быть иначе. Елку было ставить некуда, и ее подвешивали к потолку.

В других комнатах жили родственники, близкие и дальние. А в одной семиметровой комнатке без окна всю жизнь прожила неграмотная тетя Дуня, бывшая до революции у моей бабушки и ее сестер прислугой, которую те привезли в Москву.

Джон взял Анну на руки и понес в спальню. Раздевая ее, он вдруг сказал:

– Ты совершенно особенная, Анна. Но всегда должна помнить, как тебе повезло, что ты заполучила меня.

Он ушел тихо ранним утром, поставив свежесваренный горячий кофе на тумбочку и поцеловав ее, спящую, в волосы. На журнальном столике остались два стакана и раскрытый журнал с фотографиями квартиры.

Эта квартира стала еще одним поворотным пунктом в жизни Анны. У нее началась череда неприятностей на работе после двух лет бесспорного успеха. Босс к ней подостыл, а «свежая кровь» только этого и дожидалась, и тут же начала клевать. Виктор еще был рядом, но эта вечная «битва за урожай» уже высосала из Анны силы. Но хотя бы ради продолжения этой битвы ей нужно было найти какой-то источник позитивной энергии. Она жила в хорошей квартире в тихом центре, достаточно просторной и современной, дизайн которой сделала сама, и это было то, что подходило ей в те годы: жилье космополитичной молодой урбанистки без семьи.

Но это свое жилье Анна переросла – ее статус и вкус требовали чего-то более роскошного, большего statement ее успеха. Если на работе сейчас черная полоса, то новая квартира сама по себе будет залогом успеха, решила Анна и бесстрашно выбрала огромную квартиру в историческом здании, аристократичном, как она сама.

Дом был полностью реставрирован, напичкан сложнейшей инженерией, и, конечно, не осталось следа от обшарпанного подъезда, в который она входила ребенком с няней. Девелоперы расселяли дом лет десять – он того стоил, а потом, полностью выпотрошив здание, перестраивали его заново еще года три. Любая фасадная квартира в нем стоила гораздо больше, чем Анна могла себе позволить, а на бонусы в ее нынешней ситуации особо надеяться не приходилось. И тут именно Виктор дал ей совет:

– Моя дорогая, иди и покупай.

– Но мне придется, кроме ипотеки, еще влезть в жуткие долги и занять практически у всех, кого я знаю.

– Ну, вот так и сделай. Не бойся долгов. Наоборот, ты будешь вынуждена волей-неволей найти способ вытянуть себя за волосы. У тебя не будет времени на депрессию, надо будет крутиться, чтобы отделать квартиру и отдать долги.

Анна пошла на архитектурные курсы и за полгода сделала даже какой-то дипломный проект и получила корочки. С отвагой неофита села за чертежи и составление бюджета. Ездила на стройку перед работой каждый божий день и муштровала бригаду, заставляя переделывать все, что напортачили. Когда они закончили, квартира выглядела стерильной, словно операционная. «Как вы здесь жить-то будете? – спросил прораб. – Прямо больница какая-то».

Но ей хотелось интерьер экстремально минималистский, просто на острие ножа. В контрасте с дореволюционным фасадом и в гармонии с урбанистическим уродством Нового Арбата, вид на который открывался из огромных окон и арочной балконной двери. В стерильность интерьера с огромным темно-красным кожаным панно на одной стене и ярким абстрактным полотном сына на другой она вбросила несколько дорогих безделушек: вазу Baccarat, ярко-синюю пепельницу муранского стекла, пару антикварных шкатулок из маминого наследства, пианино и антикварную швейную машинку. Эффект получился ошеломляющий. Интерьер был оригинален, дерзок и стилен. Как она сама. Только немного холоднее.

Глава 14

«Мне, правда, повезло… – Анна в постели пила кофе, оставленный Джоном на тумбочке. – Он естествен, уверен в себе и совсем меня не боится. После вереницы уродов, которые все пытались понять, достаточно ли они хороши для меня, чтобы уж точно иметь право вымещать на мне свои комплексы, то играя в мачо, то не звоня неделями, а то истеря. Джон другой. Он не любит меня, но при этом дает гораздо больше, чем те, которые уверяли, что любят». Ее телефон был полностью с этим согласен, так как тут же тренькнул текстом: «Привет, соня! Проснулась? На работу пора».

Это подтверждало, что ее решение не влюбляться – единственно правильное, потому что уж Джону ее любовь точно не нужна. Ни как таковая, ни как средство самоутверждения. Наоборот, если он чего и может испугаться, то именно этого – любви, утраты легкости. Даже не испугаться, а просто спокойно отойти от больного по причинам личной гигиены.

Три дня спустя, возвращаясь из Москвы в Лондон, она подумала, что жизнь налаживается: она завоевала уважение коллег, стала одним из opinion leaders, центров формирования мнений, выглядела на миллион, и у нее классный бойфренд. Или просто френд. Джон уже забил ее телефон текстами, что ждет и хочет видеть сразу по приезде, хотя самолет прибывал только в девять вечера.

Как только она включила телефон, выйдя из Хитроу, выскочило первое сообщение: «Уже прилетела?» Она подтвердила – и тут же: «Готова тонуть в объятиях?». Она ответила: «Да, и в розовом шампанском». Его ответ рассмешил: «За мной объятия, за тобой шампанское, справедливо?» Сердце опять заколотилось, и стал раздражать медленный трафик. Когда она уже въехала в центр, пришел новый текст: «Значит, отменяем.» Что отменяем? Встречу? Она набрала его номер – автоответчик. Набрала снова – отключен. Вдруг почувствовала острый укол той боли, которая жила в ней, когда Виктор, вместо того чтобы приехать, как договаривались, исчезал и отключал телефон. Неужели опять те же грабли? Этот маленький укол вызвал рефлекс паники, и, уже не соображая, что творит, Анна позвонила и наговорила на автоответчик, что она уже дома и ей ясно: он занят чем-то более важным, но она не заслужила такого обращения.

Джон позвонил через пять минут: «Анна, что с тобой? Ябыл в метро, получил твое сообщение, но ты хочешь меня видеть или нет?» И буквально через минуту, пока она еще не оправилась от своей идиотской ошибки, уже открывал дверь. Он вошел, выглядя неотразимо, как всегда, в стильном сером костюме, с кейсом в руке, но был хмур, как будто измучен. Она подбежала к Джону, чувствуя себя глупой и виноватой.

– Молчи, ни слова, – сказал Джон, крепко обняв и прижав ее к себе одной рукой. – Просто заткнись сейчас, пожалуйста.

Они стояли так у двери долго, он так и держал кейс в руке. Потом поставил его на пол, обнял Анну, стал целовать в макушку, прижимая ее лицо к своей груди. Он вдыхал запах ее волос и держал так крепко, чтобы она не могла сделать сама ни одного движения. Он не понимал, что сделал не так, и не это было страшно, а то, что однажды из-за какого-то другого глупого недоразумения может ее потерять.

Позже, в постели, всё еще крепко сжимая Анну, уже почти в полусне он сказал:

– Я хочу спать, держа тебя в руках всю ночь, не отпуская. А потом проснуться и держать тебя в руках весь день. Пожалуйста, не будь жестока ко мне. Никогда.

Весь следующий день тексты летели в обе стороны. И на следующий – тоже. Джон собирался к ней вечером, и Анне так захотелось что-то для него сделать, что она текстанула: «Не заказывай столик, я готовлю ужин».

Анна вытащила мамино серебро и хрусталь из коробок и встретила Джона запеченным лососем в соусе из киви, лайма и терияки со спаржей и картофельным пюре с трюфелями. Джон принес и розовое шампанское, и целую кучу маленьких свечей, которые зажег и расставил в гостиной и в ванной, погасив везде свет. Анна опять его удивила. Тем, что готовит для него. Это был еще один вечер осторожного узнавания мира друг друга. На ее вопрос, что он любит, Джон тут же ответил:

– Путешествия, активный отдых, гольф, теннис, вино, музыку любую – от оперы до кантри, хорошую еду и новые интересные знакомства.

Анна сказала, что хотела бы поехать с ним в Париж.

– Знаешь, мне просто любопытно. Ты привлекательная, совершенно необычная, вращаешься в международных кругах, где доминируют тысячи мужчин, каждый из которых явно успешен. Не меньше половины из них сходят по тебе с ума. Почему я тебе интересен? Я, конечно, знаю себе цену, но по сравнению с ними я достаточно ординарен и к тому же женат. Разве ты не можешь найти себе кого-нибудь получше?

– Я никого не ищу. Так получилось…

– Вот этого не надо. Ты пришла в «Харви Ник», «на Пятый», стандартное место знакомств.

– Я не знала тогда, что это «стандартное место знакомств», я просто решила купить еду по дороге.

– Ну да, и села рядом, и сама заговорила.

– А что такого? Ты выглядел вполне прилично, был один, явно скучал. Почему бы не поговорить с соседом по барной стойке? Да ты сам меня удивил, когда вызвался проводить домой.

– А ты никогда не думала, почему я вообще оказался в «Харви Нике»? Я случайно зашел, вообще не хотел ни с кем общаться. Всё, что случилось, вообще для меня не типично. Я не собирался начинать новые отношения.

– Это не отношения, Джон. Это просто роман, affair.

– А тебе хорошо со мной? И даже ничего, что я женат?

– Джон, ты женат, и это факт. Это не хорошо и не плохо. У тебя своя жизнь, у меня своя.

– И ты не ревнуешь меня к моей семье?

– Я понимаю, что ты одновременно играешь на нескольких досках. Мне безразлично, что происходит на досках других. Лишь бы на моей доске ты играл по правилам и с уважением ко мне. Конечно, мне иногда хотелось бы побыть с тобой в выходные, по уик-эндам мне иногда одиноко. Но это же не причина чувствовать себя несчастной. Знаешь, чего мне по-настоящему хочется? Пойти с тобой на длинную, ленивую прогулку по Парку. Идти и шуршать осенними листьями, слыша их шорох и чувствуя запах. Знаешь, особенный запах осенних листьев – запах влаги, почвы. Грибной запах.

– Это я тебе обещаю.

Всю ночь он держал ее в объятиях, иногда просыпаясь, чтобы проворчать, что он ее не отпустит. Утром выяснилось, что он тихонько сбегал за свежими круассанами, пока она спала. Джон так беспафосно все делал! Он сказал, что теперь всю неделю будет занят, а ближе к выходным поедет навестить родителей в Ньюкасл.

Уик-энд с родителями в Ньюкасле под непрерывным проливным дождем, почти горизонтальным от ветра, как правило неизбежно вызывает обострение болезни и повышенную температуру, вообще-то возможна даже горячка. А в Лондоне Анна ждала его с приглашением на русскую алюминиевую гала-парти, где неизбежны были музыка всех сортов, вино, вкусная еда, уже не говоря о новых интересных знакомствах.

Анну знали многие, и, обойдя с короткими разговорами человек двадцать, а потом обстоятельно поговорив (при этом Джон был представлен и осмотрен с уважением – по крайней мере, к его габаритам) со вторым номером корпорации, которая эту гала-парти замутила, они сели за отдаленный тихий столик, поглощая устрицы и суши. Длинноногие девушки только успевали менять бокалы с шампанским. Их разговор, подогретый ознобом Ньюкасла, с каждой минутой содержал все больше подтекстов, но Джон оставался честным:

– Может, пойдем? И люди вроде начали расходиться, и мы можем сказать что-то, о чем завтра пожалеем.

Они вышли в мокрый ноябрьский вечер. Анна была в коктейльном платье, поэтому надела в тот вечер норку, которую вообще-то недолюбливала. Джон свистнул кэбмену.

Через несколько минут они открыли дверь квартиры, и Джон схватил ее на руки, отнес на кровать и, не позволяя ей снять меха, брал и брал, выходя за все границы, за все условности…

Потом она улетела в Москву, а он – в Гамбург, оттуда в Мадрид. Их тексты становились все более глупо-горячечными, по телефону она несла чушь, как не могла снять сапог из-за сломанной молнии, а Джон это слушал. По приезде Анна текстанула, что она дома, но вообще-то надо на работу – был только полдень. Джон ответил: «Если пойдешь, обратно не выберешься. Я постараюсь рано». Он пришел в четыре. Они гуляли, хохотали, сели в отеле Grosvenor House выпить, зашли в картинную галерею, поужинали, потом была еще одна волшебная ночь.

А утром он ушел, сказав, что следующую неделю его в Лондоне не будет.

Глава 15

Весь дождливый уик-энд в Ньюкасле Джон не находил себе места. Он не часто выбирался к родителям, это всегда было событие, он устраивал им маленький (или большой) праздник. А тут еще приехал его брат. Они повели отца в паб: отца недавно прооперировали, он прошел химиотератию, был, конечно, подавлен. Джон хотел поддержать его, они шутили, подтрунивали над его повязкой на лице. Каждый раз, когда Джон вспоминал Анну, он чувствовал электрический разряд, это острое, жгучее ощущение ее кожи, тела в своих руках. Она была где-то рядом. Подобное с ним происходило впервые, и это ощущение пугало. Одри приехала только в воскресенье к ланчу, показаться и отвезти его домой.

За столом Джон впервые никак не мог настроить этот семейный оркестр на праздник. Он виновато посматривал на мать, в глазах которой читалось понимание, что с сыном что-то происходит. После ланча он захотел полчасика перед отъездом с глазу на глаз поговорить с отцом, ободрить его уже серьезно. Вместо этого он вдруг почувствовал жгучую потребность немедленно позвонить Анне, услышать ее голос. Он пробормотал отцу, что обязательно должен проверить электрику в его машине, это дало ему возможность скрыться в гараже. Анна не ответила, а ждать он не мог. «Мне тоскливо, когда ты не рядом», – написал он. Распрощавшись со стариками, которые были явно не в праздничном настроении, да и дождь проливной, они с Одри сели в машину.

– Я тебя не видела целую неделю, ты позвонил ровно раз, а на мои звонки не отвечал. И сегодня ты сам не свой. Но я все понимаю: эти уик-энды со стариками высасывают из человека всю энергию. Ясно, что надо их навещать, но это о-очень депрессивно. Рада, что все уже позади. Будем дома через три часа. Я пригласила Лизу с Саймоном на ужин, чтобы ты как-то развеялся. Ты же не устал, правда? Все-таки все выходные сидел со стариками, наверное, отдохнул. А теперь тебе не повредит немножко взбодриться. И дождь льет не переставая…

Она говорила и говорила. Джон смотрел на дорогу. Он включил музыку, потом переключил на футбольный репортаж. Одри всё пыталась его расшевелить, он ссылался на дождь и трафик. Ему хотелось быть одному и только наслаждаться мыслями об Анне. Слова «грезить» в его лексиконе не было, но именно этим он и занимался. Он думал, как она нетребовательна, как с ней легко… Но почему она говорит: у нас не отношения? А что у них тогда? Как она это видит? Джон хотел скорей добраться до Лондона, чтобы понять.

Наутро он не мог дождаться, когда Одри отправится в свою клинику. Едва за ней закрылась дверь, написал Анне: «Я так устал от этого дождя. Завтра солнышко вернется в мою жизнь?»

Он радовался, встретив ее на следующий день, радовался на алюминиевой гала, хотя наутро у него было не только физическое, но и эмоциональное похмелье, ведь он так «улетел», что чуть было не признался ей в любви. Он даже радовался, что Анна уехала, но как только она приземлилась, уже рвался к ней.

Отговорив ее ехать на работу, он мгновенно свернул все дела, окоротил Джулию, которая опять пришла и уселась в его офисе, настроенная на длинную беседу, и помчался на Бэйсуотер. Это что, crush? Он всю жизнь держал романтические сюжеты под контролем, а сейчас делал непонятные вещи.

Вскоре пришел первый кризис. Ничего необычного – одинокие уик-энды приходили во все больший контраст с горячечными буднями, полными встреч, счастья, звонков, цветов. По уик-эндам стало тоскливо. Мысли о самодостаточности и независимости не помогали. Хотелось позвонить Джону, но было нельзя. Анна боролась с этими настроениями, зная их разрушительную силу, но потом как-то повелась на то, что уж Джон-то – с его пониманием, с его уважением к требованиям игры, ибо только они поддерживали, питали игру как таковую, – должен сразу понять, что ей на этой дистанции стало не хватать дыхания, и помочь обрести новое. Да, еще он написал ей: «Буду очень стараться, но боюсь, что на этой неделе не сможем встретиться». Это она уже раньше слышала и не раз, и все аналогии только усугубили ее состояние. В общем, повелась и послала из такси по дороге на работу текст: «Мне тоскливо, и кажется, что весь мир меня только имеет и имеет». Он позвонил тут же.

– Бэби, я тоже часть этого мира, который тебя только имеет? Что я сделал не так? Я чувствовал уже несколько дней: что-то не складывается. Нам надо сесть и всё спокойно проговорить.

– Я даже не знаю, хочу ли я этого. На работе завал, одни проблемы. В моей жизни вообще какой-то хаос. Я, наверное, просто в депрессняке. – Она сама чувствовала, как это всё глупо и по-бабски звучит.

– Чушь собачья, не в работе дело. Ты звучишь несчастно, я слышу. У меня сегодня ужин с шефом. Давай я его отменю и приеду к тебе.

– Нет, пожалуйста, не надо.

– Слушай, что значит «не надо»? Ты мне сообщаешь, что несчастна, я тебе говорю, что, если мы об этом не поговорим и я не пойму, в чем дело, я не смогу тебе помочь. А ты отвечаешь: «не надо».

Джон был сбит с толку и рассержен. Он понятия не имел, что теперь у нее в голове. Он с самого начала предупредил, что женат. Она три месяца уверяла его, что независима и ей не нужны отношения. Что вдруг изменилось? Но еще сильнее досады он чувствовал, что это ее сегодняшнее состояние важнее для него, чем всё остальное. Только бы скорее добраться до нее и помочь ей снова почувствовать себя счастливой, пока не поздно. Пока она от этого состояния всё не разрушила. Она сказала «завтра». Скорее бы уж посмотреть на нее.

Он так глубоко погрузился в свои мысли, стоя с шефом у бара в ожидании столика, что выплеснул на его новый бежевый костюм Prada красное вино из своего бокала. Оба на секунду потеряли дар речи. Джон обрел его первым и, обозрев картину происшествия, увидел, что совершенно невероятным образом шеф не пострадал, если не считать крохотной капельки вина на его темно-синем галстуке. Джон небрежным щелчком смахнул эту каплю с шелка:

– Смотри, почти попал!

Шеф удалился в туалет, всё еще не отойдя от шока, а Джон бросил текст Анне: «Только что вылил стакан красного на шефа. День становится все лучше и лучше». Может, она хоть посмеется.

На следующий день вечером они встретились в баре на углу, потому что Анна не хотела, чтобы он заходил к ней домой. Уже на пороге бара Джон понял, что о романтике сегодня речь не пойдет, раз она сидит рядом с домом, не переодевшись, в темном деловом костюме и блузке, с офисным же выражением лица.

Весь вечер в маленьком итальянском ресторанчике они болтали на посторонние темы, не решаясь касаться главного. Анна не стала более счастливой за истекшие два дня, но по крайней мере поняла, что сказать ей Джону, в общем-то, нечего. Да, это было такое состояние, но оно пройдет, а потом вернется снова, и что с этим сделаешь? Вроде была обида, но тоже не понятно почему. Он-то чем виноват, что вскружил ей голову, и даже если виноват, что теперь-то? Джон тоже видел, что это будет за разговор, если они его начнут. Ничего, кроме банальных рассуждений, кто кому чего дает и берет и как бы сделать это так, чтобы всем было хорошо. Всем и было хорошо, пока эта тема не встала. А теперь всем плохо. Вот и весь разговор. Но и просто выпить кофе и уйти тоже нельзя. Вдогонку последует уже истерика, и винить Анну за это не придется. Как-то надо выпускать пар из-под крышки. Просто больно смотреть, в каком она смятении, да и хочется видеть ее счастливой, и дать ей хочется многое, но… вот… Ага, кажется нащупал.

Джон взял ее за руку и как можно мягче спросил:

– Анна, ты знаешь, что хочешь?

– Ничего особенно и ничего чрезмерного. Я хочу, по крайней мере сидеть не все без исключения уик-энды одна. Я хочу, чтобы ты не втискивал меня в рамки трех-четырех дней, когда ты в Лондоне. Я чувствую себя твоей «кошечкой по средам». Я хочу встречаться и спать с тобой и в других местах, за пределами моей собственной квартиры. Ясама знаю, как глупо это звучит. Мы не можем подписать контракт о графике встреч. Но как-то складывается алгоритм встреч по средам, рутина ужинов, мы поднимаемся ко мне, проводим ночь, она прекрасна, ты исчезаешь, я остаюсь одна. И как-то это всё уже предрешено… Я не знаю, чего хочу! Короче, если быть честной – мне просто тоскливо.

– Ты не «кошечка по средам», ты моя baby-cat каждый день, всё время. Я уже говорил, что, скорее всего, тебе нужен другой, настоящий партнер, который сможет быть рядом постоянно. Ты действительно не заслуживаешь каждый уик-энд сидеть дома одна. Ты совершенно права. Я, поверь, стараюсь делать, что могу. Но и возможности мои тебе понятны. Правда же? Я ведь тебе сразу о них честно сказал?

– Да, ты прав.

– Я никогда не сделаю тебе больно нарочно или даже потому, что просто было неохота подумать о тебе, о твоих ожиданиях. Честно. Если только нечаянно или по недоразумению. Я стараюсь. Ну что тебе ответить, чтобы тебе было радостнее смотреть в будущее? Я обещаю тебе поездку в Париж. Не знаю, когда, но обещаю. Я могу это обещать, потому что сам хочу и знаю, что смогу это устроить. Я не дам обещания, что мы поедем кататься на лыжах, а прямо говорю, что мы не поедем, потому что это я организовать не смогу. По многим причинам, ничего общего с моим отношением к тебе не имеющим. Ты должна знать, что ты мне очень дорога. Я не могу себе представить и до сих пор не вполне понимаю, почему человек, случайно встреченный в «Харви Нике», в баре, стал мне так дорог.

Это точно не был легкий формат, но, возможно, Джон уже исчерпал жанр «легко…» Он не только боялся потерять ее, но и не мог видеть, как она мается. Ему надо было вернуть себе прежнюю красивую, изящную, веселую игрушку, вкоторую можно играть наслаждаясь дальше.

– Я сегодня тебя не приглашаю к себе, ладно?

– Конечно, понимаю.

– Но ты не думай…

– Давай иди, спокойной ночи. Я постою здесь, пока ты не поднимешься.

Он сознавал, что этим вечером поднял планку цены, которую готов платить, чтобы не потерять ее. Видел, что, если однажды дверь лифта закроется за Анной навсегда, ему будет очень плохо. Он не хотел ее терять и готов был платить за это. Джон легко и мгновенно расставался с женщинами, когда те пытались приподнять планку хоть на дюйм. Асегодня сделал это сам. Насколько он будет готов и дальше поднимать ее, он не знал. Чувствовал только, что не может отпустить эту женщину, которая делала его жизнь настолько более яркой во всех отношениях.