Текст книги "История науки и техники"

Предполагается, что самородная медь была найдена во время поисков каменного сырья. Поначалу первобытный человек для ее обработки применял ковку. Железо и медь встречаются в природе в самородном состоянии, люди уже на одной из ранних стадий своего развития научились плавить и использовать их. Они принимали данные металлы за высококачественный «камень» меньшей хрупкости, чем другие камни, из которых обычно изготовляли орудия труда. Такому «камню» можно было придать нужную форму молотком, вместо того чтобы оббивать и стачивать углы и кромки, как у обычных камней. Большой скачок вперед позволили сделать два ключевых открытия. Во-первых, оказалось, что прокаливание некоторых пород камней вместе с древесным углем позволяет получать медь, что предопределило процесс выплавки металлов. Во-вторых, медь можно было выплавлять в специальных печах и выливать в особый сосуд заранее выбранной формы, где затвердевающий металл воспроизводил форму внутренней полости этого сосуда; так был открыт литейный процесс, зародилась металлургия. Эти открытия были сделаны, по всей вероятности, в Месопотамии или где-то по соседству примерно в 4-м тысячелетии до н. э. Выплавка металлов из руд была важным шагом еще и потому, что природные запасы самородных металлов незначительны и их использование не могло иметь существенного значения для жизни людей. Более того, без открытия литья наиболее ценные свойства меди остались бы неиспользованными.

Каменные орудия изготавливались человеком тогда, когда они были ему нужны. Иначе обстояло дело с выплавкой металла – здесь требовалась высокоорганизованная система производства. Добыча руды в открытых карьерах (а затем и в подземных рудниках) требовала много всякой техники для работы с глыбами твердых пород. Для практического использования меди понадобились новые вспомогательные приспособления. К тому же выполнение трудовых операций нуждалось в ремесленниках-специалистах, которые освобождались от производства пищи (получали ее от общин).

Ранние неолитические общества были более или менее автономными в хозяйственном отношении, и торговля в них ограничивалась предметами роскоши, украшениями и амулетами. Но как только эти общества стали производить продуктов больше, чем это было необходимо для удовлетворения непосредственных потребностей, возникла тенденция к обмену произведенных излишков на доставляемые издалека товары, важнейшими из которых были медь и медные руды.

Величайшим нововведением в земледелии наряду с ирригацией оказалось применение плуга. С плугом связано и другое важное изобретение – упряжь для животных (прежде всего для быков). Таким образом, люди впервые стали использовать «нечеловеческий» источник энергии, чтобы избавить себя от бремени физической работы. В города приходилось доставлять продовольствие. Для перевозки сельские жители использовали полозья, которые они унаследовали от своих мезолитических предков. Затем они сделали решающий шаг – придумали колесную повозку, по существу представлявшую собой сани на колесах, крепившиеся к дышлу плужной упряжки для быков. На колесных повозках в Шумере ездили уже в 3500 г. до н. э. К 3000 г. до н. э. они были широко распространены в Месопотамии, Эламе и Сирии, достигнув к 2500 г. до н. э. берегов Инда. В Египте же они оставались неизвестными еще очень долгое время. Когда животных запрягли сначала в плуг, а затем в повозку, это было первым примером выполнения работы не силой человеческих мускулов, а иной силой. Приблизительно к тому же времени относятся и первые попытки применять силу ветра для движения парусных судов. Парусные суда использовали в Египте после 3500 г. до н. э., а к 3000 г. до н. э. египтяне уже свободно плавали в восточной части Средиземного моря и, по-видимому, в Аравийском море.

Неолитическая революция явилась необходимым условием генезиса цивилизаций.

Контрольные вопросы

1. Какие периоды включает первобытная культура?

2. Каковы черты первобытной культуры?

3. Что означает понятие «синкретизм первобытной культуры»?

4. Что включает понятие «антропоморфизм»?

5. Как можно охарактеризовать понятие «традиционализм»?

6. Какова главная особенность мифа?

7. Каковы основные функции мифа?

8. Какое значение имеет для человека использование орудий?

9. Что означала для человека способность добывать огонь?

10. Какой этап развития человеческого общества характеризуется накоплением простых орудий?

11. Какое изобретение эпохи мезолита и раннего палеолита было наиболее важным в истории человечества?

12. Как изменилась жизнь человека с начала обработки почвы?

13. Когда возникло земледелие?

14. Что представляют собой микролиты?

15. Какое значение для человека имело изобретение плуга?

16. Когда было изобретено колесо?

Задания

Заполните пропуск:

Основными функциями мифа являются:

а) социальная, состоящая в обосновании существующего устройства общества, поддержании социального порядка, регулировании поведения;

б) функция сохранения, накопления и передачи социального опыта, которая заключается в способности мифа передавать ценностные ориентации, технологии деятельности и модели поведения, закрепляя культурное своеобразие общества;

в) познавательно-мировоззренческая, отражающая способность мифа в чувственно-образной форме объяснять мир и открывать смысл человеческой жизни;

г) эстетическая, состоящая в том, что миф выступает видом художественного творчества, в процессе которого совершенствуется память, развивается воображение;

д)

Правильно соотнесите термин и его определение:

Заполните таблицу:

Дополните определения:

а) Период, который охватывает палеолит и мезолит, называется….

б) Период, охватывающий неолит, называется….

Правильно соотнесите термин и его определение:

Тесты

1. Период в развитии человеческого общества между палеолитом и неолитом называется:

а) бронзовый век;

б) мезолит;

в) железный век;

г) энеолит.

2. Основным источником существования людей периода палеолита было:

а) собирание «даров природы»;

б) охота;

в) земледелие;

г) животноводство.

3. Лук и стрелы с кремневыми наконечниками появились в период:

а) палеолита; в) неолита;

б) мезолита; г) нет правильного ответа.

4. Керамическое производство появилось в эпоху:

а) мезолита; в) палеолита;

б) неолита; г) нет правильного ответа.

5. Первое животное, прирученное человеком. Это:

а) корова; в) собака;

б) лошадь; г) кошка.

6. К основным занятиям населения периода неолита относится:

а) рыболовство; в) бортничество;

б) охота; г) собирательство.

7. Основными материалами для изготовления орудий труда в первобытном обществе являлись:

а) камень и дерево; в) ракушки;

б) железо и медь; г) все перечисленное.

8. Гарпун – орудие для ловли:

а) рыбы; в) птиц;

б) животных; г) всего перечисленного.

9. Первыми профессиональными ремесленниками были:

а) кузнецы;

б) гончары;

в) бондари;

г) нет правильного ответа.

10. Бронза-это:

а) сплав меди и серебра;

б) сплав меди и олова;

в) сплав меди и железа;

г) нет правильного ответа.

11. Археологическими источниками для изучения первобытных знаний и технологий являются:

а) постройки, стоянки, погребения;

б) знаковые символы, оставленные на стенах пещер;

в) костные останки людей, структура мышц у животных и птиц;

г) все перечисленное.

12. К письменным источникам для изучения первобытных знаний и технологий относятся:

а) постройки, стоянки, погребения;

б) знаковые символы, оставленные на стенах пещер;

в) костные останки людей, структура мышц у животных и птиц;

г) все перечисленное.

13. К антропологическим источникам для изучения первобытных знаний и технологий относятся:

а) постройки, стоянки, погребения;

б) знаковые символы, оставленные на стенах пещер;

в) костные останки людей, структура мышц у животных и птиц;

г) все перечисленное.

14. Костяные и каменные круги и диски с радиально расходящимися лучами, круги с точкой в центре являются примерами:

а) солярной символики;

б) космологической символики;

в) мифологической символики;

г) всего перечисленного.

15. Священнодействие, основанное на наделении вещей особыми (символическими) свойствами. Это:

а) ритуал;

б) миф;

в) письменность;

г) нет правильного ответа.

Литература

1. Виргинский, В. С. Очерки истории науки и техники с древнейших времен до середины XV века / В.С. Виргинский, В.Ф. Хотеенков. М., 1993.

2. История Европы: в 30 т. Древняя Европа. М., 1988. Т. 1.

3. История первобытного общества. Эпоха первобытной родовой общины. М., 1986.

4. Ларичев, В.Е. Мудрость змеи. Первобытный человек, Луна и Солнце / В.Е. Ларичев. Новосибирск, 1989.

5. Леви-Строс, К. Первобытное мышление / К. Леви-Строс. М., 1994.

6. Марков, Г.Е. История хозяйства и материальной культуры / Г.Е. Марков. М., 1979.

7. Пергииц, А.И. История первобытного общества / А.И. Першиц [и др.].М., 1982.

8. Семенов, С.А. Происхождение земледелия / С.А. Семенов. Л., 1974.

9. Шнирельман, В.А. Происхождение скотоводства / В.А. Шнирельман. М., 1989.

10. Топоров, В.Н. Первобытные представления о мире: общий взгляд / В.Н. Топоров // Очерки истории естественнонаучных знаний в древности. М., 1982.

Тема 3
Зачатки науки и развитие техники в цивилизациях Древнего Востока

3.1. Характерные черты цивилизаций Древнего Востока

К древневосточным относят цивилизации, сложившиеся в конце 5-го – 2-м тысячелетии до н. э. в Северной Африке и Азии. Эти цивилизации (развивавшиеся, как правило, изолированно) называют речными, так как их зарождение и существование были связаны с великими реками – Нилом, Тигром и Евфратом, Индом и Гангом, Хуанхэ и Янцзы. Древневосточные цивилизации появились независимо друг от друга. Они создали первые системы письменности, открыли принципы государственности и нормы сосуществования людей, различавшихся этнически, социально, имущественно, профессионально и религиозно. Их исторический опыт был использован цивилизациями, возникшими в более позднее время.

Сознание человека Древнего Востока было мифологическим. Причинно-следственные связи виделись ему как воздействие чьих-то личностных сил, наделенных разумом и волей. Вселенная отождествлялась человеком того времени с его государством. Сложившийся в странах Древнего Востока идеал поведения можно выразить формулой «праведно жить, праведно мыслить и праведно действовать в нашей праведной общине». Подобному идеалу соответствовал человек тихий, скромный, кроткий, смиренный. Полная покорность богам (и обожествленному правителю) была основой моральных ценностей и стержнем идеального человека в обществе. Ему противопоставлялся человек высокомерный, гордый и строптивый. Наихудшим из грехов было непослушание богам. Труд земледельца и скотовода признавался в обществе одной из высших ценностей, усердие – единственной дорогой к благополучию. В бедности видели зло, однако богатство (если оно не было взаимосвязано с бескорыстием и помощью нуждающимся) обычно не считалось абсолютным добром. Смыслом жизни человека являлось приобретение высшего блага – мудрости. Корпоративность древневосточных обществ делала семью одной из важнейших ценностей. Нормами семейной жизни считались согласие между супругами, многодетность и почитание родителей.

На Древнем Востоке сложилась первая в истории командно-распределительная система экономики. Ее основой было земледелие (как правило, ирригационное), отделившееся от ремесла на начальном этапе развития государства. Хозяйство носило натуральный характер. Ирригационная экономика требовала трудоемких земляных работ. Верховным собственником земли выступало государство в лице царя. Царь был главным организатором работ по созданию и поддержанию в порядке системы ирригационных сооружений, ведал распределением воды и урожая. Проблема избытка рабочей силы решалась поголовным привлечением общинников к строительству грандиозных сооружений. Другой тип хозяйства – простое товарное производство – был представлен городскими ремеслами.

При отсутствии прямых (независимых от верховной власти) экономических, политических и культурных связей между общинами централизованное государство играло важнейшую роль. Оно становилось силон, регулирующей и направляющей действия и поступки людей. Основой порядка являлась ничем не ограниченная и никем не контролируемая власть царя – живого бога или главного жреца. Он был верховным собственником земли, главнокомандующим, высшей инстанцией в суде. В своей деятельности царь опирался на бюрократический аппарат, управляющий делами от его имени. Человек полностью подчинялся государству. По сути, государство эксплуатировало не только отдельного общинника, но и всю общину. Общинники как пользователи земли отдавали государству часть урожая, выполняли общественные работы и несли рекрутскую повинность. Земледельцев нередко прикрепляли к земле, а ремесленников – к профессии. Такой тип государственности носит название «деспотический» (от греч. despotes – повелитель). Страны Древнего Востока почти не знали социальных смут. Отчасти это объяснялось тем, что в них отсутствовали представления о личности. В общественном сознании царило единомыслие. Понятия «царь» и «справедливость» сливались воедино. Личную собственность защищали традиция и закон. В какой-то мере они защищали и интересы социальных низов.

На Древнем Востоке труд общинников был основным; труд рабов только дополнял его, поэтому система классического рабства и индивидуальной эксплуатации там не развилась. Долго сохранялись архаические формы зависимости – патриархальное и долговое рабство. Различие между свободным человеком и рабом было юридическим – общинник владел собственным домохозяйством, у рабов его не было. В отличие от раба общинника нельзя было продать. Патриархальное рабство сложилось на ранней стадии формирования древневосточного государства. Раб (как правило, военнопленный) считался членом семьи и работал наравне с другими ее членами. Его жизнью, как и жизнью своих домочадцев, распоряжался глава семьи – патриарх (отсюда и название рабства такого типа). Долговое рабство возникло в результате развития имущественных отношений. Долговыми рабами становились обедневшие общинники. Это был внутренний источник пополнения числа рабов.

Древневосточное общество являлось иерархичным и делилось на сословия. Сословие – это замкнутая группа населения со сходным набором обязанностей и привилегий. Принадлежность к сословиям была наследственной. Каждый человек занимал строго определенную общественную нишу. На вершине иерархии стояли царь и представители родовой, управленческой, военной аристократии, а также жречества. К средним слоям принадлежали чиновники: этот бюрократический аппарат контролировал все сферы жизни. Низ общественной лестницы составляли ремесленники и общинники-земледельцы. В ряде стран Древнего Востока население делилось на касты, отличавшиеся от других сословий полной изолированностью друг от друга.

Древневосточное общество основывалось на общинном коллективизме. Община не только была основной производственной единицей, но и обеспечивала социальную стабильность. Она была замкнутой и имела самоуправление. Принадлежность к общине являлась привилегией. Члены общины обычно несли коллективную ответственность за все, что случалось на ее территории. Такая система могла существовать только при неизменности ее звеньев и при соблюдении традиций, мыслившихся как абсолютная истина. Главным в общине было воспроизведение опыта отцов, который считался высшей ценностью.

Древневосточные общества на Ближнем Востоке прекратили свое существование после походов Александра Великого (336–323 гг. до н. э.). На Среднем и Дальнем Востоке древние цивилизации (в большей степени развивавшиеся изолированно) плавно вросли в средневековые цивилизации, заметно отличавшиеся от феодальной цивилизации Западной Европы.

3.2. Наука и техника Древнего Египта

Древний Египет был классическим теократическим государством с плановым земледельческим хозяйством. Он имел передовые астрономию и медицину, а также развитые искусство и ремесла. Для религии древних египтян характерны фетишизм (поклонение предметам, которые связывались с божествами), тотемизм (вера в тотемы – предметы или животные, от которых происходил род или все люди в целом), анимизм и магия. Древние египтяне считали зверей священными, держали их при храмах и приносили им жертвы, хоронили так же, как и людей, т. е. сначала бальзамировали, а затем укладывали в саркофаги. Именно эта вера египтян в божественную природу зверей объясняет то, что их боги нередко имели лица зверей (например, бог Солнца Ра изображался с головой сокола или тельца). Кроме бога Ра наиболее почитаемыми в Древнем Египте были следующие боги: Пта – покровитель искусства, храмов и городов, который создал всех других богов; Сет – бог зла; Исида (Изида) – богиня плодородия и материнства; Анубис – бог, который проводил умерших в царство мертвых; Осирис – бог, научивший людей земледелию, садоводству и виноделию; Амой – покровитель фараонов и др.

Развитие централизованной бюрократической машины управления государством, сосредоточение власти и концентрация знаний в руках касты жрецов были обусловлены практическими потребностями общества. Земледелие в Древнем Египте требовало точных знаний и предвидения различных явлений природы, поскольку зависело от ежедневного разлива Нила. Систематические наблюдения за явлениями природы привели к открытию определенных связей между ними, давали возможность предугадывать соответствующие им явления (например, предвидеть разливы Нила, что в свою очередь позволяло определить время сева и жатвы). Такие наблюдения способствовали появлению календаря. Они проводились постоянно и записывались. Жрецы вынуждены были (согласно определенной программе) обучать своих преемников, посвящать их в свое знание. Таким способом обеспечивалась будущность жреческой касты, содержать которую обязана была остальная часть общества. Верхние слои общества (в данном случае жречество) в силу разделения производства на духовное и материальное располагали свободным временем для занятия высшими формами деятельности. Занятия представителей правящей элиты искусством и наукой возникли вслед за торговлей. Управление государством, особенно на ранних этапах, требовало рационального и иррационального мышления (как и руководство различного рода масштабными работами – строительством пирамид, ирригационных систем и т. д.). Накопление знаний стало социальной предпосылкой генезиса науки.

В Древнем Египте была создана иероглифическая письменность – одна из наиболее древних систем письменности в мире (период Древнего Египта – 3120–2649 гг. до н. э.), что обусловлено государственным делопроизводством и наличием крупных хозяйств. Ее источником стали рисунки, которые отражали не звук, как в европейских алфавитах, а целое понятие. Однако такое письмо было неудобным, поскольку нуждалось в очень большом количестве знаков. Именно поэтому со временем было выработано более рациональное письмо; алфавит древних египтян включал 24 буквы. Впрочем, буквы для обозначения звуков в силу традиций использовались наряду с иероглифами, поэтому египтяне так и не пришли к звуковому письму

Бюрократия и жречество играли большую роль в формировании классового общества. Представители аппарата управления должны были знать объективное состояние дел, владеть методами манипулирования сознанием масс. Не случайно в сакральной древнеегипетской цивилизации видное место в социальной иерархии занимала фигура писца, который не только создавал литературные тексты, но и исполнял административно-хозяйственные функции. Профессия писца в Древнем Египте была одной из самых привилегированных и почитаемых.

Для управления обществом жрецы весьма эффективно использовали результаты наблюдений за небесными явлениями, накопленные в течение длительного времени. Так, они открыли циклически повторяющиеся затмения Солнца. Способность предвидеть подобные явления использовалась жрецами для управления обществом. Люди верили, что жрецы в предсказанные дни и часы могут погасить и снова зажечь Солнце. Умение жрецов предсказывать наступление дождей, разливов Нила и других явлений природы толковалось как свидетельство их могущества, их власти над Солнцем, луной, звездами и другими элементами природы, близости к богам.

Помимо астрономического знания жрецы накапливали также знания в области математики, химии, медицины, психологии, использовали гипноз, разрабатывали и тщательно готовили ритуальные действа с включением различных фокусов, чтобы вызвать уважение и страх, возбудить надежду и веру и тем самым эффективнее осуществлять контроль над обществом. Жрецы убеждали людей в том, что они являются посредниками между ними и богами и что подношением богам даров можно заслужить их благосклонность.

В сфере духовной жизни в Древнем Египте (как и в других древневосточных цивилизациях) прошлое господствовало над настоящим, культура характеризовалась консерватизмом и традиционализмом. Однако рациональные знания и рецепты деятельности египтян внесли свой вклад в генезис науки и в сокровищницу мировой истории. Многие достижения древнеегипетской цивилизации вошли в арсенал европейской культуры и науки через их опосредование греко-римской культурой.

В основе греко-римского (юлианского) календаря, которым мы сейчас пользуемся, лежит в конечном счете египетский календарь. Европейская медицина использовала достижения древнеегипетской медицины. Есть предположение, что иероглифы способствовали созданию финикийского алфавита, выступившего в свою очередь в качестве прототипа латинского алфавита. Успехи древних египтян в мумификации также были бы невозможны без соответствующих достижений в физике, химии, медицине и хирургии.

Важным вкладом древних египтян в науку следует считать медицинские знания. Древнеегипетский врач был одновременно и жрецом, и магом, что характерно для всего Востока, где не существовало резкой границы между медициной и религией. Именно в Древнем Египте впервые в мировой истории возникла реальная медицина – медицина в современном значении этого слова. Одной из наиболее разработанных отраслей медицины являлась гигиена, которая имела форму религиозных заповедей и правил. До нашего времени дошли следующие наставления: умеренность в еде, частые омовения и растирания тела мазями, чистое нижнее белье, закаливание, уничтожение вредных насекомых. Врачи Древнего Египта знали об антисептических и противомикробных свойствах некоторых смол. В найденных папирусах излагались способы лечения переломов, в том числе и хирургическим методом. Медики делали ампутации, лечили гноящиеся раны, использовали прижигание для разрушения опухолей и остановки кровотечения. В Древнем Египте была развита математика. Любая административная и техническая деятельность (особенно строительная) нуждается в вычислениях. Древнеегипетская административная система требовала знания арифметики и геометрии. Эффективность ее работы зависела от точного знания того, что происходило в каждой провинции во всех сферах деятельности. Неудивительно, что писцы большую часть своего служебного времени тратили на подсчет культивируемых площадей земли, количества производимых продуктов, на их распределение, а также на определение числа и квалификации персонала и т. д. Крупным достижением математики было развитие десятичной системы исчисления. Древнеегипетские счетоводы были знакомы не только с арифметической, но и с геометрической прогрессией. Для практических потребностей делали множество таблиц с готовыми решениями. Большую роль в древнеегипетской арифметике играли пропорции. Распределение благ в древнеегипетском обществе велось пропорционально социальным или профессиональным рангам.

В Древнем Египте строились пирамиды, дворцы и создавались скульптурные монументы. Объем цилиндра находили умножением площади его основания на высоту (эта операция была связана с мерой для зерна цилиндрической формы. Так велся учет этого продукта в государственных хранилищах). Древние египтяне также обладали некоторыми элементарными знаниями в области алгебры – умели решать уравнения с одним и двумя неизвестными.

Обработка металлов (медь, золото, серебро), камня, дерева, кожи, льна была уже известна к моменту образования государства в Древнем Египте. В дальнейшем техника обработки различных материалов совершенствуется. Центрами технического развития становятся крупные поместья вельмож и фараона, а также храмы, где имелись свои мастерские. Наибольшее развитие техника получает в городах, которые в середине 3-го тысячелетия становятся центрами ремесленного производства. Однако крестьянские семьи сами удовлетворяли свои основные потребности в средствах труда, одежде и утвари. В разных районах страны или в разных хозяйствах, принадлежащих представителям различных классовых прослоек, применяются инструменты различной производительности. В период Нового Царства (1580–1070 гг. до н. э.) одновременно употребляются плуги с металлическим наконечником (значительное достижение в сельскохозяйственной технике) и плуги старых типов (в том числе и наиболее примитивные, представляющие собой несколько улучшенную мотыгу). Таких примеров много, т. е. данное явление может считаться характерной чертой Древнего Египта.

Древнейшим властителям Египта была известна зависимость урожая от высоты подъема Нила. Уже во времена I династии, как показывают анналы Древнего Царства, велись точные записи ежегодных высот его разлива. Такие же записи велись и в последующие времена. (До сих пор на набережных древних храмов находят пометки, указывавшие уровень воды при разливах Великой реки.) Тогда же стало известно, что системой плотин можно задержать воду и с помощью каналов направить ее в такие места, куда она обычно не попадала. Уже в период Древнего Царства (2800–2250 гг. до н. э.) в основном была создана сеть оросительных каналов, которая без особых изменений просуществовала вплоть до завоевания Египта Римской империей (а может, и дольше). От Нила отходили большие и широкие каналы, от них ответвлялись более мелкие. Из мелких каналов вода бежала в канавки, орошая поля, разбитые на небольшие квадраты. В нужное время открывали воде проходы, и земля получала необходимую ей влагу. Система орошения, применявшаяся в Египте, называется бассейной. При такой системе орошения поля (огороды) обносятся земельными бортиками и после полива превращаются в небольшие бассейны. Как только поле достаточно увлажняется, вода выпускается через специальный сток.

Крупнейшим «ирригационным подвигом» Древнего Египта считается превращение Файюмского озера в искусственное водохранилище. Это озеро было некогда связано с Нилом, но во времена Древнего Царства река обмелела. Вода из нее стала попадать в озеро только при подъеме уровня Нила выше 18 локтей. В Среднем Царстве были проведены ирригационные работы, которые сделали возможным земледелие на площади около 27 000 акров и превратили озеро в резервуар воды.

Огромным достижением в Древнем Египте было строительное дело. Гигантские постройки, предназначавшиеся для того, чтобы быть вечными жилищами богов (фараонов), своими размерами и внешним видом внушали населению мысль о мощи его владык. Для культовых сооружений основным строительным материалом являлся камень. Из глины сооружали себе жилища и могилы простые люди, причем по своему плану и виду могилы копировали жилье. Кирпичи изготавливались из ила и рубленой соломы, замешанных для получения густого теста с небольшим количеством воды. Приготовленное тесто раскладывалось в специальные формы. Мягкий кирпич высушивался на солнце. Размеры кирпича-сырца были разнообразны, как и их окраска, которая зависела от состава ила. Только в конце Нового Царства появился обожженный кирпич, но он применялся лишь для облицовки зданий.

Основным подъемным приспособлением в строительном деле была наклонная плоскость – рампа. Остов рампы, т. е. ее боковые стороны и перегородки (на небольшом расстоянии друг от друга пересекавшие внутреннюю часть рампы), строился из кирпича; пустоты наполнялись тростником и ветвями, засыпались землей и утрамбовывались. Рампа служила при строительстве для поднятия строительного материала на стены. Камень по рампе тянули на салазках, причем иногда под них подкладывали катки, а сзади подталкивали рычагами. Такой же способ применялся и для возведения пирамид. Углубления в камнях стен храмов Древнего Царства позволили немецкому археологу Хельшеру предположить применение при укладке стен специального подъемника. Археолог с достаточной степенью вероятности реконструировал способ установки статуй на примере храма Хефрена. При своих реконструкциях Хельшер предполагал, что древние египтяне были знакомы с блоком. Правильность его предположения доказывает деревянный блок, хранящийся в Лейденском музее. Несмотря на использование технических приемов, основой строительного дела являлась мускульная сила тысяч рабочих. Различные пометки, имеющиеся иногда на зданиях, указывают на применение при постройках строительного плана. Некоторое количество таких планов дошло до нас. Наиболее древний из них представляет собой чертеж свода, на котором через определенные расстояния имеются надписи, указывающие его высоту.

Насколько можно судить по египетским источникам, в строительных работах участвовали зависимые крестьяне, которые для этой цели сгонялись с разных концов Египта. С подобными сведениями согласуется и рассказ греческого писателя Геродота (V в.), который сообщал, что пирамиду Хеопса в течение 20 лет возводили 100 тыс. человек, причем каждый из них работал по три месяца подряд.