Текст книги "Другая реальность"

8

Вокруг кладбища расстилалась полупустынная степь, покрытая чахлой травой и редкими, словно искалеченными, кустарниками. Вдалеке, чернел лес, из которого им так поспешно пришлось бежать. До слуха доносился шум голосов и, если присмотреться, можно было увидеть мелькание огней.

– Нас ищут, – произнесла Луди, спокойным голосом, так словно её это не касалось.

– Нужно уйти отсюда поскорее, нас легко увидеть.

– Сейчас ночь, и вряд ли кто ни будь осмелится посмотреть в эту сторону, – возразила Луди.

– Почему?

– Вон видишь гора?

На севере виднелась огромная, чёрная гора.

– Это вход в подземное царство, а рядом с ней выжженная долина. Это часть подземного царства на земле. Туда может попасть и живой человек, но выбраться оттуда – не дано никому. Потому на этом острове так много магов, и жрецов не только служащих «зелёному дракону», но и других. Они сторожат зло, чтобы оно не распространялось по миру.

– Кстати, что это за «Зелёный дракон?»

– Ты, что не знаешь!? – Луди даже остановилась.

– Может и знаю. Понимаешь, в наших мирах разница есть. И названия могут быть разными.

– А. Ну, «зелёный дракон» – это один из духов земли. Дух дерева. На острове много лесов и полагают, что он обитает именно на этом острове. Хотя я всю жизнь прожила в лесу и ни разу его не повстречала.

– Вообще-то духи редко когда показываются людям. Но можно распознать их присутствие.

– Ну не знаю.

– Не важно. Так, а какие ещё жрецы на острове обитают? Я не из любопытства спрашиваю. Мне надо разобраться, с чем придется столкнуться. Иначе не сделать хорошую защиту.

– Варьян, почему ты так беспокоишься о моей безопасности? Ведь не из-за красивых глазок?

– Просто я считаю, что с тобой обходятся несправедливо, – ответил Варьян.

Какое-то время Луди шла молча, опустив голову. Затем тихо проговорила.

– Спасибо.

Варьян не ответил. Степь оказалась не такой большой, как представлялось вначале. Было ощущение, что с тобой играют, представляя сначала необозримый простор, а потом сжимая его до малых размеров. «И ещё эта луна. Наверное, из-за её света, всё и кажется таким нереальным. Надо же – сегодня полнолуние!»

Варьян посмотрел на полную луну, и увидел на её фоне глаза, призрачного пса. Он наблюдал за островом, на котором должны были произойти кровавые события. Но псы не выли, значит, им удалось избежать расправы. И Варьян успокоился. Он не стал говорить Луди, чтобы лишний раз не пугать её. Сам понимал, что это лишь начало. Кожей чувствовал. Кружило что-то, совсем рядом, неумолимо приближаясь. Но пока не было никаких подсказок, никаких знаков, и это раздражало, не давало сосредоточиться. Варьян был предельно внимателен, доводя свою чувствительность к окружающему до предела, и чувствовал – но что, понять не мог. Луди шла рядом, погружённая в свои невесёлые мысли. В свете луны она выглядела намного красивей. И вечно растрёпанные волосы, сейчас были привлекательными. Глаза то и дело отражали свет всплесками зелёного огня и только это, пожалуй, не давало Варьяну признать её красавицей. С первого момента встречи он не совсем комфортно чувствовал себя рядом с нею. Ему приходилось постоянно напоминать себе, что она просто, бедная, всеми гонимая девчонка. Совершенно не опасная. Постепенно убеждая себя в этом. Он не хотел стать таким же, как её гонители, и считать Луди чудовищем, лишь потому что она не похожа на остальных.

Степь закончилась небольшим перелеском, за которым показались какие-то развалины.

– Нам туда, – махнула головой Луди в сторону развалин.

– В развалины!?

– Не боись. Нас там ни за что не найдут. Эти развалины считают проклятыми. Здесь когда-то жил Парнок. Сам по себе ничего не значил, но денег имел не меряно. Выстроил настоящий замок, а потом видимо решил, заполучить побольше власти. В общем, к нему стали приезжать с сумрачных земель, всякие колдуны и чародеи. Личности тёмные. И начались твориться в этом доме дела тёмные. Рассказывают, что многие из приехавших колдунов погибли, потому что по настоянию Парнока вызывали самых страшных существ подземного мира, и пытались с помощью своего искусства подчинить их. Но видимо маловато было селёнок, и их просто разрывали на части. Парнок, много раз приглашал к себе всяких тёмных личностей. Пока не потратил всё своё состояние на это дело. А потом, уже не было денег, и никого он не мог позвать. Вот и решил сам попробовать. Так и сгинул. От него ничего не осталось. Только на полу выгоревшее пятно нашли. А потом по замку бродить кто-то начал, да стонать жутко. Ну, замок и разрушили. Решили, что так с призраком справятся. Но он и по развалинам бродит. Потому сюда и не суётся никто и, никакими силами не заставишь прийти сюда. Так, что мы тут будем в полной безопасности.

– А ты сама-то не боишься? – Варьян был просто поражён. С каким спокойствием Луди рассказывала все эти ужасы. И ведь достаточно было на неё поглядеть, чтобы понять – она не боится. А может быть, просто не верит.

– Это когда было! Если тут и происходило что-то, то уже давно прекратилось. Я в пошлом году тут была и ничего такого не видела. Мне несколько дней пришлось в развалинах провести и ничего.

«Странная она какая-то. Только что от страха пищала, а теперь спокойно рассказывает о таких ужасах» – подумал Варьян глядя на Луди.

Много десятилетий прошло с того дня как замок был разрушен. Природа возвращала отнятое у неё пространство, засевая травой каждый клочок земли, покрывая мхом, каменные стены и нанося пыль, которая давала возможность семенам кустарников пускать свои корни в самых неприступных местах. Луди, прекрасно ориентировалась в развалинах, скользя меж разбросанных каменных глыб. Она провела Варьяна вглубь развалин к чудом сохранившейся комнатке. В ней был тюфяк, набитый высохшей травой. Кувшин, с орнаментом, видимо ранее принадлежавший хозяину дома, а недалеко от окна был выложенный камнями очаг, в котором когда-то горел огонь.

– Ну, вот, – Луди обвела взглядом комнатку.– Небогато, но несколько дней протянуть можно. К тому же здесь часто зайцы бегают. Поставить пару петель и с голоду не помрём. А в бывшем саду, колодец имеется, а немного дальше родник. Я сейчас огонь разожгу, только поможешь мне дров насобирать? Здесь полно сушняка. Никто же сад не чистит.

Варьян охотно согласился помочь. Вскоре весёлое пламя плясало в очаге, даря свет и тепло уставшим беглецам. Глядя на пляшущие языки пламени, Варьян незаметно для себя уснул.

Огромная, смеющаяся луна освещала призрачным зеленоватым светом, каменную долину, отражаясь от острых, словно клыки чудовища камней. Повсюду паслись уродливые животные. Их мощные челюсти со скрежетом перемалывали чёрные камни. Прямо перед ним, высились стены невиданного замка, из которого доносились звуки праздника. Не музыка – но какофония визгливых звуков, не смех – но хохот, от которого кровь стыла в жилах. Огромные кованые ворота распахнулись перед ним настежь, пропуская внутрь. Преодолевая себя, он пошёл вперёд. Перед глазами замелькали разноцветные перья, искрящиеся ткани, болезненно яркие цвета. Полы начищены до зеркального блеска, огонь пылал по стенам, то горели не факела – но сами стены. Пылали, наполняя дворец удушливым смрадом. На возвышении возлежал Он. В смеющейся маске. Но Варьян знал, что губы под маской никогда не улыбались. В прорезях сверкали глаза. Глаза дикой кошки. Он манил его рукой, а маска смеялась, издевательски, унижающе.

Варьян с трудом вынырнул из сна. Сердце бешено колотилось, во рту пересохло, перед глазами вертелись круги.

– Сохрани меня Великий! – тяжело дыша, проговорил он.

9

Раннее утро было прохладным, но Варьян не заметил этого. Он вообще не чувствовал ни тепла, ни холода. Сон не выходил из головы, не развеивался как прочие ночные кошмары. Мог ли он что-нибудь означать? Возможно, а возможно и нет. Во снах, Варьян не разбирался. Знал лишь, что не стоит от них отмахиваться, но науку эту они не проходили. Не по их части. Да и не может человек всё знать. Луди, спала, свернувшись калачиком, и Варьян тихо вышел на улицу. Ему хотелось простора. Находиться, даже в разрушенном замке, не хотелось. «Сейчас бы в степь выйти. Но лучше не рисковать. Этот замок не так далеко от деревни, и что может помешать днём, кому-нибудь посмотреть в эту сторону?». Варьян углубился в заросли, бывшие прежде садом. Теперь это было больше похоже на нехоженые джунгли. Деревья и кустарники, попадавшиеся на глаза Варьяну, были привезены сюда с материка. «Здесь такие не растут. Ну-ка, Ну-ка, а это что?» Варьян с удивлением рассматривал тёмно-зелёную хвою Тиса.

– Вот так чудо! Откуда здесь может быть Тис!? К тому же такой большой? – проговорил он вслух.

– Этот Тис здесь посадили ещё до появления Парнока на свет. Я уж не помню кто его тут сажал и зачем, – зевая сказала Луди.

Она подошла не слышно и при звуке её голоса Варьян вздрогнул. Но быстро понял кто это, и успокоился.

– Я не разбудил тебя?

– Неа. Я всегда рано встаю.

– Знаешь, а это находка! С помощью Тиса можно сделать одну вещь.

– Волшебную палочку что ли? – хмыкнула Луди.

– Зачем палочку? Нет, нужна древесина Тиса. А форму, придать можно какую угодно. Вот что – я сделаю медальон. Его можно будет повесить на шею и никаких хлопот.

– И для чего?

– Я знаю заклинания, которые отражают нападения. Не все конечно. Тут всё зависит от силы нападающего. Но думаю, против жрецов сработает. Если конечно у них нет ничего в запасе, кроме песнопений.

– Ты не шутишь? Так-таки и отразит?

– Так-таки. Послушай. Тисовое дерево, применялось в магии ещё первыми друидами. Это дерево обладает огромной силой. А жрецы «дракона» используют магию земли, в частности деревьев. Так, что защита, изготовленная на основе Тиса, будет наиболее эффективна, – Варьян говорил увлечённо, то и дело, взъерошивая волосы, которые и так торчали в разные стороны.

– Ну, тебе виднее, – недоверчиво проговорила она. – А это долго?

– Три дня. Понимаешь, можно было бы и быстрее, но нужно нанести три знака, и каждый наносится утром, когда на цветке бессмертника собирается роса. И только по одному знаку в день.

Луди вздохнула, ей не хотелось по-видимому ждать долго, но унывать она не собиралась.

– Хорошо, тогда действуй, а я позабочусь о том, чтобы мы тут не умерли с голоду. Да, Варьян. Днём лучше не выходи в степь.

– Я это уже понял, – проговорил он, осматривая огромное дерево, и выискивая подходящую ветвь. Рассказывая Луди о медальоне, он не вдавался в подробности. А ведь для создания действенной защиты нужно приложить гораздо больше сил. Но ей это знать необязательно, рассудил Варьян, продолжая своё дело.

День прошёл тихо и незаметно. Каждый занимался своим делом, не мешая друг другу. Луди время от времени подходила к Варьяну и, не говоря ни слова, наблюдала за его работой. Потом исчезала куда-то, и каждый раз возвращалась не с пустыми руками. К вечеру в их временном жилище уже было гораздо уютней. Появилась свежая трава. В развалинах, среди груды камней она, отыскала блюдо, поцарапанное и немного погнутое. Возле очага, лежал запас дров, которого может хватить на всю ночь. Кувшин был полон свежей воды, а над огнём подрумянивалась тушка кролика, распространяя аппетитный аромат.

У Варьяна дела так же шли не плохо, и он уже полностью уверился в том, что поступает правильно. Сомнения, возникавшие у него до того, рассеялись. Ведь дело продвигалось споро, без досадных задержек. Ему даже казалось, что ему кто-то, словно помогает, находя то, что необходимо. Достаточно было лишь оглядеться, и увидеть. К вечеру медальон был готов, всё необходимое для нанесения знаков приготовлено, и Варьян почувствовал, что голоден. До этого, он увлечённый работой не замечал ни времени, ни голода, ни жажды.

– М-м-м. Как вкусно! Ты отлично готовишь! А где ты раздобыла блюдо? – спросил Варьян уплетая за обе щёки приготовленный Луди ужин.

– Да тут в развалинах отыскала, – пожав плечами, ответила она.

– Ты видимо все развалины излазила?

– Ага. Даже нашла то самое место. Ну, то, где выгоревшее пятно.

– Оно, что, до сих пор сохранилось!? – Варьян почувствовал затылком холодок. Даже волосы зашевелились. Было такое ощущение, что вот-вот появится призрак Парнока.

– Сохранилось. И знаешь, оно словно – свежее. Не знаю, как объяснить. Хочешь, я отведу тебя туда, когда поужинаем.

– Ну да. Пойдем, посмотрим и заодно потревожим призрака. Вот только его нам и не хватало.

– Если призрак можно потревожить, лишь посмотрев, на место где был убит человек, то уже поздно беспокоиться. Я ведь там сегодня была, – ответила Луди.

– Была, – Варьян задумался. – Послушай, ты говорила, что тебе пришлось здесь провести как-то несколько дней. И призрака ты тогда не видела?

– Нет. Не видела.

– А место это – выгоревшее тогда видела?

– Варьян. Я по-моему сказала, что сегодня отыскала то самое место. Конечно, не видела!

«Прекрасно! Просто великолепно! И угораздило же меня связаться с этой девчонкой. Она точно нас до беды доведёт» – подумал он, а вслух сказал.

– Надеюсь, ты только видела, а не подходила к нему близко?

– Ну, не совсем уж близко, – проговорила она. – Знаешь. Честно говоря, мне стало как-то не по себе. Я ведь случайно наткнулась. Глянула и тут же ушла. Мне показалось, – она сделала большие глаза и заговорила шёпотом. – Мне показалось, что за мной кто-то наблюдает. И вроде как сквозняком потянуло. Холодным.

– Будем надеяться, что лишь показалось. А ты поточнее можешь рассказать мне о Парноке? Если его призрак и впрямь бродит, то неплохо будет знать, чем он тут занимался при жизни. Они ведь, призраки, бывают разные.

– Ну, я только что слышала, могу рассказать. Говорят, что Парнок, пытался узнать о каком-то «левом роге барана», смешно, правда?

– Не знаю, может и не смешно. Что ещё?

– Ну, что у этого рога большая сила и всё такое, в общем как всегда. И ещё говорят, что узнать об этом роге можно лишь у существ оттуда, – она махнула головой в сторону горы, которая находилась на севере острова. – Наверное, действительно мощная штука. Парнок ведь хотел весь остров к рукам прибрать. А для этого нужно, что-то мощное.

– Не понимаю. Зачем Парноку, понадобился остров? И не какой ни будь, а именно тот, где опасней всего. Если на волю вырвется хоть какое чудище потустороннее, то и самому Парноку несдобровать!

– Да из ума он выжил! А может им демон, какой овладел?

– Может. И то и другое, может быть. И если это так, то нам не поздоровится, если мы встретимся с призраком Парнока. После того как человеком овладевает демон, он и после смерти продолжает служить своему господину. Это проклятие.

– Жуть, какая. Я теперь всю ночь спать не буду, – Луди поёжилась.

– Может не всё так страшно, – постарался подбодрить её Варьян, хотя самого терзали сомнения, на этот счёт.

«Если всё верно – мы влипли. А то, что это пятно, как говорит Луди, словно свежее, то так оно и есть. Хотя ей может со страху что померещилось. Девчонке досталось здорово, могла и увидеть, то чего нет. Или принять одно за другое». Варьяну удалось немного успокоить разыгравшееся воображение. Он не был слишком нервным или впечатлительным, но за короткий срок произошло столько всего, что поневоле начнёшь нервничать.

Не смотря ни на что, Луди, всё же уснула, свернувшись калачиком и подсунув ладонь под щёку. Варьян же сидел у очага, куда подкидывал дрова, чтобы огонь не погас. Он прислушивался к звукам, всматривался в темноту, пока глаза не начали слипаться от усталости. Близилось утро, и Варьян держался изо всех сил. Ему нельзя теперь уснуть. Скоро на цветок бессмертника упадёт роса, и придет пора наносить первый знак. То, что призрак так и не появился, его не расстроило. «А выспаться можно и днём».

И вот тут он увидел его. То, несомненно, был призрак. Он появился, несмотря на то, что уже вот-вот должно было наступить утро. Перед самым рассветом, Варьян почувствовал, что его мышцы сковывает, и он не может пошевелиться. Лишь смотреть и слушать. Глядя в дверной проём, он увидел как что-то белёсое, словно дым от костра, появилось из ниоткуда. Зависло в воздухе, колеблясь, а затем, стало приобретать очертания. Вскоре он уже видел человека. Коренастого мужчину в накинутой на плечи то ли мантии, то ли плаще. Разобрать было трудно. Варьяна привлекли глаза призрака. Они смотрели на него с… надеждой? Призрак некоторое время просто смотрел на Варьяна. Затем его взгляд обратился на спящую Луди и он нахмурился. Вновь взглянув на Варьяна, призрак покачал головой. Варьяну показалось, что он вот-вот заговорит с ним. Но, призрак лишь вздохнул и развеялся. Оцепенение прошло, и Варьян с облегчением вздохнул. «Что он хотел?» Остаток времени, Варьян просидел раздумывая над случившемся, и наконец решив ничего не говорить Луди, чтобы не пугать её, он поднялся и взяв приготовленный им медальон отправился в сад. Туда, где цвёл бессмертник.

10

Утро ещё не наступило, но солнечные лучи уже рассеяли ночной сумрак, заставляя меркнуть звёзды. Горизонт становился всё светлее и светлее. Сверчки стрекотали, радуясь новому дню. Ещё мгновение и жаворонок взлетит над степью и, зависнув, начнёт свою песнь, встречая утро.

Варьян, снял рубаху и, встав на колени, закрыл глаза, сосредотачиваясь. Вдохнув свежий, утренний воздух он положил перед собой приготовленный им накануне медальон, и приступил к начертанию первого знака. В руках, Варьян держал камень, с острым краем. Процарапывая им, поверхность медальона он стал говорить.

– Первый знак я наношу камнем, чтобы защита была такой же, как скалы, – о которые разбивается прибой. Как скалы – непобеждённые ветром. Как скалы, – которые не покорить человеку.

Острый камень легко процарапал поверхность, оставив на медальоне незамысловатый знак. Варьян же отложив в сторону камень, взял несколько листов подорожника и, растерев их, капнул сок этого неприхотливого и стойкого растения на начертанный знак. Сок растёкся, окрашивая его в зелёный цвет.

Неподалёку, под кустом боярышника, лежал человек и наблюдал за Варьяном. Изрядно потрёпанная одежда, потерявшая свой первоначальный вид, едва прикрывало исхудавшее тело. Стоптанные башмаки, которые лишь чудом ещё не развалились. Копна нечесаных льняных волос. Огромные, серые глаза, и острый нос. По виду это был бродяжка, случайно оказавшийся в этом месте, пользующемся дурной славой. Он наблюдал за Варьяном, постепенно понимая, что на его глазах происходит настоящее колдовство. Причём такое, о котором он никогда не слышал. В его душу стал пробираться страх, сжимая сердце. Глаза распахивались всё шире и шире. И когда над Варьяном ветер закружил остатки прошлогодней листвы, а птицы и сверчки умолкли, словно испугавшись, он невольно вскрикнул, а затем оглушительно – чихнул.

Варьян с трудом сдержал порыв. Хотелось тут же оглянуться, чтобы увидеть того, кто, по-видимому, всё это время за ним наблюдал. Но прежде, нужно было закончить. Иначе всё пойдёт прахом. Он сжал губы и поднялся, держа в руках медальон. Сделав несколько шагов, он преклонил колени перед цветком бессмертника. И осторожно, стряхнул росу на медальон, проговорив.

– Пусть роса с цветка бессмертника, сделает защиту вечной.

Медальон засветился в руках Варьяна. Дело было сделано. Этот знак будет защищать человека, так же как скалы. Теперь можно было и оглянуться. Но Варьян никого не увидел. «Не показалось же мне? Тут ведь на самом деле кто-то чихнул. И это не мог быть призрак, они не чихают. Может, смылся уже куда? Так я бы услышал» – рассуждал он оглядываясь. Ветка боярышника шевельнулась, и он направился к кусту. Первое, что увидел Варьян, это испуганные серые глаза.

– Господин, только не наказывайте. Я буду вам, верно, служить, что прикажете, сделаю. Только не наказывайте. Я случайно здесь. Честно, – запричитал бродяжка. Говорил он так быстро, что Варьян не сразу понял, о чём это он. Когда же смысл слов, наконец, до него дошёл, он упёр руки в бока и, посмотрев сверху, сказал.

– Не тараторь. Значит, говоришь случайно здесь?

Бродяжка кивнул в ответ. Он весь сжался, стараясь казаться меньше, и дрожал как осиновый лист. Бродяжка был абсолютно уверен в том, что его в лучшем случае ожидает наказание и вечное порабощение. И когда он услышал следующие слова Варьяна, его сковал шок.

– Голодный верно как волк. Пойдём, хоть поешь да согреешься.

Бродяжка не двинулся с места. Варьян с минуту подождал, а потом, наклонившись, поднял бродяжку как пёрышко и, положив на плечо, понёс в своё убежище.

– Вот тебе раз! Ты его, что наколдовал что ли? – воскликнула Луди увидев человека, которого Варьян осторожно сняв с плеча, усадил возле очага, поближе к огню.

– Что-то вроде того. Он под кустом, судя по всему, ночевал.

– А он говорить умеет? – спросила Луди разглядывая испуганного бродяжку.

Варьян надел рубаху и сразу же стал худым и не таким внушительным как до этого. Бродяжка даже слегка пошевелился, с удивлением глядя на него.

– Ну, что дружок, есть будешь? – спросил Варьян присаживаясь рядом, и протягивая ему кусок жареного зайца, которого они с Луди припасли на завтрак. Недоверчиво поглядывая на колдуна, так напугавшего его, бродяжка осторожно взял протянутый кусок. Но голод не знает страха и он тут, же впился зубами в пищу. Было ясно, что ел он последний раз уже давно. Луди, презрительно скривила рот, но глянув в сторону Варьяна тут, же приняла равнодушный вид. Во время завтрака, никто не проронил ни слова. Варьян почти ничего не ел, наблюдая за новым знакомым. «Отпускать его никак нельзя. По виду он конечно безобиден, но кто знает, что у него за душой. Что ж посмотрим, что он нам расскажет. Надо же, как молотит, видать, давно не ел. Как бы беды не случилось»

– Ты не усердствуй так. А то живот заболит, – предупредил он бродяжку. Тот мгновенно перестал жевать и, глядя на Варьяна с опаской, положил недоеденный кусок.

– Да не бойся ты! Я о твоём здоровье беспокоюсь. Лучше позже ещё поешь. Ты сколько дней уже голодаешь?

– Так, третий день пошел, как во рту кроме воды да ягод ничего не было, господин.

– И то хорошо, что хоть ягоды жевал, а как тебя зовут?

– Роэмс, господин.

– Да что ты заладил, господин, да господин. Погоди пока величать, прежде разобраться надо. Рассказывай, кто ты, откуда, и как до жизни такой дошёл? Да не бойся. Коль вины за тобой никакой нет, так и бояться не следует. Не трону.

Роэмс сжался весь, и боязливо поглядывая на Варьяна, заговорил.

– Я из города, господин. И вина на мне – великая.

– Что ж ты натворил такого? Не убил часом кого?

– Нет, господин – хуже. По моей вине, верховный жрец оконфузился, перед народом.

– Да ну!? – воскликнула Луди проявив интерес. – Расскажи?

– Так ведь я при храме служил. Двор в чистоте держал. Нас семеро служило, у каждого своя территория. Мне уже перед входом доверили уборку делать, обещали после праздника «Трёх ветвей» перевести к тайному выходу, а я оплошал.

– Постой-ка. Насколько я понял, служить дворником у вас почётно? И что это за тайный выход?

– Конечно, господин. Дворник при храме выполняет очень важную роль. В храме ведь «голос бога» живёт, и содержать в чистоте двор, по которому ходят посвящённые, очень почётно, – пояснил Роэмс не совсем понимая, как господин может считать, что роль дворника не почётна.

– А-а-а. Ну, если голос бога, тогда понятно. А что за тайный выход?

– Это с другой стороны храма. Там голос бога выходит на волю, когда близится беда и сокрушает врагов.

– Ну с этим всё ясно, – вклинилась в разговор Луди. – Ты лучше расскажи что натворил. Жуть как интересно узнать.

Глаза Луди прямо светились нетерпением, и Роэмс немного отодвинулся от неё.

– Так ведь перед праздником, я порядок наводил. Двор вычистил, перед входом как полагается, водой всё промыл, чтобы нигде ни пылинки, ни соринки не было. Клянусь, всё как надо сделал. Только вот, булыжник не заметил. Ума не приложу, как я мог его пропустить. Небольшой совсем, но на него ведь и наступил верховный жрец. Булыжник заскользил под ногой и жрец… – Роэмс не смог продолжать. За него это сделала Луди.

– И жрец растянулся! – воскликнула она довольным голосом.

Роэмс, только покачал утвердительно головой. Ситуация могла бы показаться смешной. Но Варьян понимал, что жрецы вряд ли простят подобное. Так опозорить верховного жреца! Тут дело может и смертной казнью обернуться. Варьян не разделил восторга Луди.

– Бедолага. Может камень и случайно там оказался, а может, кто и подкинул. А что? Если работа дворника так почётна, могли быть и завистники. Дальше то, что было? Как вижу, тебя не казнили, но по всему видно досталось не мало.

– Не казнили, потому, что я удрал. Струсил и не понёс заслуженного наказания. Так, что вина на мне господин, великая.

– По моему разумению, нет на тебе никакой вины. Прежде чем казнить человека, сначала надо разобраться во всём, да и не дело это, чтобы у человека голова слетала, из-за синяка на пятой точке жреца.

Роэмс открыв рот, слушал Варьяна. По выражению его лица, можно было понять, что в этот момент, Варьян завоевал его уважение. Ведь он не побоялся вслух защитить его – Роэмса, преступника!

– Вот, что, – сказал Варьян поднимаясь. – Останешься пока с нами, а там решим, что с тобой делать.

– Да, господин, – обречённым тоном ответил Роэмс.

– Прекрати. Никто тебя не тронет. Можешь идти куда угодно хоть сейчас. Держать тебя не буду. Но ведь пропадёшь в одиночку. А так, может, придумаем вместе, как жить дальше. Пойми, наконец – я не желаю тебе зла.

И Варьян, говоря это, не кривил душой. Роэмс, выглядел настолько жалким, что он просто не мог прогнать этого бродяжку. Роэмс с благодарностью взглянул на него. Луди, не вмешивалась, но по всему было видно, что она не довольна происходящим. Она смотрела то на Варьяна, то на Роэмса, исподлобья, скрестив руки на груди всем своим видом давая понять, что не согласна с Варьяном. Но возражать не пыталась.