Текст книги "Проклятое везение. Таурин"

– Джен? Вижу, накупил кучу всего! – налетел на меня Ларион. – Давай помогу донести. А здесь что? А с лордом Фар-Терином ты связался?

– О да…

Я отдала парнишке часть покупок и мечтательно улыбнулась. Кажется, жизнь налаживалась.

– Ну, Джен! Расскажи! Ну, интересно же…

Уже на подходе к зданию общежития я сдалась напору приятеля и, склонившись к его уху, едва слышным шепотом призналась:

– Поздравь меня, Ларион! Я совершенно свободный, законопослушный и безопасный… труп.

– Что? – обалдел мой сосед, оторвавшись от большого пакета с презентами, который пытался распотрошить на ходу. Как я и подозревала, бывшему клону нечасто в этой жизни перепадали подарки.

– Я разговаривал с «дедушкой». Как он умудрился это устроить и на какие рычаги нажать – даже не спрашивай, не знаю, но дело о смерти некоего лорда закрыто. Он погиб во цвете лет от банального разрыва сердца. Увы, перетрудился бедняга, можно сказать, сгорел на работе. Бывает! И несчастная жертва лорда, увы, тоже погибла. Но кого интересует мальчишка-клон? Так что никакого расследования, никаких подозрений.

– Значит…

– Ну да, значит! – усмехнулась я. Даже сейчас мне не хотелось озвучивать имена или подробности произошедшего. От греха. Вряд ли кто нас услышит на улице, но лучше я по-глупому перестрахуюсь, чем так же по-глупому попадусь.

У меня действительно были причины радоваться. Все же, говоря откровенно, была некоторая вероятность, что кто-то не поленится и сложит вместе все факты. Хотя для этого и пришлось бы провести довольно тщательное расследование. Ведь лорд Ортвит, как я поняла, даже ближайшим подчиненным не стал сообщать о планируемой операции. Да и на наш захват полетел лично, только в компании верных «держиморд», которым весь расклад никто не стал бы давать по определению. А, между прочим, только сам полет занял почти два месяца жизни! И это не считая того времени, что потребовалось на организацию ловушки. Все же желание отомстить и патологическая скрытность Аль’Кресса сыграли в данной ситуации мне на пользу. Не любил покойный делиться информацией даже с ближниками. И слава местным богам!

Ну, а дальше все просто. В поместье меня привезли в качестве очередной «игрушки» для жестоких забав. У таких рабов-однодневок, в принципе, имен и фамилий нет. Не удивлюсь, если меня и в лицо-то мало кто запомнил. А если учесть, что сработавший ошейник гарантированно «убил» меня уже на следующее утро после побега, вряд ли даже труп искали. Невелика печаль – смерть очередного безымянного клона, нелегально оказавшегося на благословенном Таурине. Ну, не повезло мальчику, бывает…

В общем, как я и говорила, чтобы выяснить мое имя, сложить из этих разрозненных кусочков реальную историю, предположить, что ребенок выжил и внаглую поступил в дорогую элитную Академию под собственным именем, надо было потратить немало времени, собрать кучу сведений и провести серьезные изыскания.

И кто бы стал этим заниматься? Официальные власти, подтвердившие естественную смерть лорда, гибель мальчика-раба и со вздохом облегчения закрывшие дело? Точнее, побыстрее его прикрывшие… от греха. Уж больно неприятные вещи могли всплыть при расследовании этой истории. Или его «наследники», занятые дележом доставшегося богатства и отражением рейдерских захватов добрейшего Фабера Фар-Терина? Ну а что, зря я, что ли, деду Яксена инсайдерскую информацию слила о смерти Аль’Кресса?

Конечно, чисто теоретически шанс, что эту историю и мою роль в ней раскроют, все же оставался. Но он был настолько мал, что я предпочла им пренебречь. Теоретически мне и кирпич на голову упасть может. И процент вероятности данного происшествия примерно такой же.

Глава 7
Полеты – не повод для знакомства

Познакомишься с людьми, а потом начинаются осложнения…

Джон Фаулз

Утром вчерашняя эйфория схлынула, и я критически оценила свое поведение. Глупое и какое-то детское. Если не сказать хуже. Нет, понятно, что история с Ортвитом Аль’Крессом давила на психику, но это же не повод настолько пойти вразнос от облегчения?

Или тут дело в другом? Неужели я вступаю в ту самую чудесную пору полового созревания, о котором с ужасом рассказывают умудренные опытом матери взрослых сыновей мамочкам мальчиков-колокольчиков? Вот не было печали. Хотя и про девчонок говорят, что те чудят, а я, помнится, совершенно спокойно перенесла период взросления и гормонального бума. Кажется. Вроде мама седыми волосами не попрекала. Наверное, это все же от характера и наличия мозгов в голове зависит. А если у индивидуума мозг имеется только спинной и костный, то тут на возраст кивать бесполезно…

Но все же стоит последить за своим поведением. И постараться сдерживать первые излишне резкие или агрессивные реакции. Не хотелось бы из-за подростковых гормональных бурь вляпаться в серьезную неприятность или обзавестись парочкой высокопоставленных врагов, сгоряча наговорив сокурсникам гадостей.

В общем, решено – хватит маяться дурью. Завтра я стану очень прилежным кадетом Академии и начну серьезно учиться. И, пожалуй, есть смысл как-то наладить отношения с Нейреном. О дружбе тут, понятно, и речи не идет, вряд ли она возможна, но как минимум свести все к нормальному здоровому соперничеству – реально. Потому что уверена – «принцесса» тоже поступит на первый курс. А с учетом того, что у нас совпадает почти половина предметов, иметь за спиной горячо и искренне ненавидящего тебя врага – откровенная глупость. Пусть даже этот враг – всего лишь двенадцатилетний ребенок. Неприятностей, при желании, он может доставить более чем достаточно. Ну, а то, что мальчишка – избалованный высокомерный гаденыш, помешанный на собственном превосходстве, как выяснилось, лечится. В конце концов, мне с ним не в десны целоваться. Получит пару раз вежливый отлуп с комментариями, сам отстанет. Как я заметила, он достаточно умен, чтобы не повторять своих ошибок.

– Джен? Ты уже проснулся? На завтрак пойдешь или свои запасы сладостей будешь подъедать? – донеслось из гостиной.

– Уже встаю! – отозвалась я, душераздирающе зевая и окидывая взглядом творческий хаос, стихийно образовавшийся вчера вечером на полу спальни. Ну да, покупки-то я сюда затащила, а разобрать поленилась. Впрочем, мне и сейчас этим некогда заниматься, а то опоздаю на завтрак. Ну и ладно, старый комбез зарядился, можно и его надеть.

Как выяснилось позднее – это была очень мудрая идея. Поскольку на выходе из столовой меня заловили смутно знакомые старшекурсники и вежливо предложили прогуляться до одного из полигонов. Точно, это же те самые типы, что пытались нас с «принцессой» вчера на контрабанду подбить. Вот этот высоченный блондин с хвостом длинных светлых волос и предлагал. А я ведь сразу заподозрила, что от них будут проблемы. Накаркала, блин! И самое обидное – стоило только с утра решить, что дальше буду старательно учиться и жить тихой спокойной жизнью, как тут же появляются нехорошие личности, портящие намечающуюся идиллию. Это они очень зря!

Хотя, может, я рано их во враги народа записала? Я внимательно окинула взглядом компанию. Что сказать? Если кратенько – то пять здоровенных лбов, с которыми мне вряд ли удастся справиться. Парочка старших блондинов с длинными волосами были откровенно «призывного» возраста, двое – чуток помладше, лет шестнадцати и пятый – совсем пацан, вряд ли старше четырнадцати… Но на мои нынешние неполные двенадцать лет более чем достаточно. Даже удрать не получится, будем реально смотреть на вещи. Но ведь и они не идиоты, наверняка понимают, что территория Академии просматривается. А значит, ничего серьезного мне не грозит, можно и повыпендриваться, если что. Любопытно только, что за полигон…

– Ты, говорят, летаешь хорошо, – подал голос высоченный блондин с утянутыми в хвост вьющимися волосами. Просто какой-то викинговский ярл, честное слово. А если судить по длине шевелюры, то парень явно не из простой семьи местных хлеборобов. Ну ладно, простим на первый раз высокомерные нотки в голосе. Но запомним…

– Местами даже отлично, – отрезала я. – А что? Неужели вы меня в сторонку отвели для того, чтобы задать этот жизненно важный вопрос, а прочие кадеты не увидели, как вы от зависти плачете?

– Нахаленыш мелкий! И ведь не боится же… – восхитился ровесник «хвостатого» аристократа, весело хлопнув по плечу застывшего от возмущения приятеля. – Мы тебя сюда привели, чтобы убедиться в этой сплетне лично! Ты, между прочим, разговариваешь с лучшими пилотами Академии.

Я моментально убрала иголки, плотоядно улыбнулась и окинула парней расчетливым взглядом. Это они вовремя подошли! Если не врут, то надо обязательно заинтересовать их своей скромной, милой и талантливой персоной. Мне хорошие спарринг-партнеры ой как не помешают! А то белобрысая «принцесса», будем говорить откровенно, еще не скоро из мозгов дурь вытрясет, так что пока Нейрен для меня – не конкурент. С кем летать-то? Еще большой вопрос, получится ли отсюда на портал вылезать. И не будут ли перекрываться по времени занятия в Академии и полетные соревнования. А ведь если постоянно пропускать тренировки, то и квалификацию потерять недолго. И тут, можно сказать, прямо с неба – такой подарок! Точнее, целых пять… подарочков.

Вот только с ходу доверять им, пожалуй, не стоит. Все же еще вчера они пытались, нимало не стесняясь, втравить пару мелких пацанов в весьма неприятные разборки с администраций Академии. Нет, нас бы не выгнали, но нервы потрепали бы и все купленное стопроцентно конфисковали. А значит, плакали бы заплаченные за товары денежки. А мне они, между прочим, потом и кровью дались!

С другой стороны, если получится использовать этих летчиков-налетчиков, чтобы стать сильнее… Ну кто же в здравом уме от такого откажется?

– Валин, у меня от голодного взгляда этого шкета мурашки по спине, – доверительно шепнул склонившийся к уху «ярла» любитель мелких нахалов.

– Парни, вы даже не представляете, как я вам рад! – искренне улыбнулась я во всю ширь своей души. Парни почему-то настороженно отшатнулись. – Если не врете, то я с вас теперь не слезу!

– Ты уверен, что подойти к этому пацану было хорошей идеей? – задумчиво поинтересовался у «ярла» самый мелкий. – Что-то он не кажется мне адекватным. Да и сплетни про него ходят… странные.

Я обиженно покосилась на противного мальчишку. Ну надо же! Сплетни ему не нравятся. Это ж просто неудачное стечение обстоятельств было! Да стоит чуть-чуть постараться, и завтра уже про него такие рассказы пойдут, что сам в туалете утопится от ужаса.

– Сначала проверим его, потом будем решать, – отмерз наконец «ярл». – Я – Валин Аль’Эйресс, последний курс, специализация – полеты.

– Лиран Аль’Вайр, – кивнул ценитель мелких нахалов.

– Тай и мой брат – Акс, – улыбнулся один из шестнадцатилетних пацанов, кивнув на соседа. Похоже, что эти двое не особые любители официоза. И стрижки короткие… Хм-м, любопытно.

– Эльден Фар-Кловер, – недовольно представился малолетний собиратель сплетен.

– Джен Шарт, – отозвалась я. – Хотя, полагаю, вы уже наслышаны.

Эльден оскорбленно поджал губы, правильно оценив мой беглый взгляд и намек на источник распространения сплетен.

– Ха, еще и кусючий, – рассмеялся Лиран. – Слушай, Валин, похоже, с ним точно не соскучишься!

– Да я вообще скопище несомненных талантов. Мы когда летать-то начнем?

– Что, не терпится? – усмехнулся Лиран.

– Ну, надо же проверить, на что вы годитесь? – вздернула я нос. А что? Между прочим, имею полное право гордиться. У меня три выигранных соревнования в гонках «Крысиной Империи». Там, к слову, настоящие профи летают, не чета каким-то кадетам.

– Иди за нами, – хмыкнул Валин. – «Нахаленыш»…

Опа. Походу, я только что обзавелась прозвищем. Вот только что-то мне в этом не нравится. А если подумать?

Я нахмурилась.

Так… Если подумать, то появляются нехорошие подозрения. Есть устойчивая тенденция сокращать длинные прозвища. Чаще всего – до одного слога. «Нахаленыш»… Просто «На» – не звучит, до взрослого «Нахала» еще нос не дорос. И что получается? Короткое емкое слово из трех букв?! Не-не-не! Мы так не договаривались!

– Слушай, блондинка, ты меня сначала перелетай, а потом уже клички придумывай, – сердито зашипела я. – А то развелось великих «летчиков», которые обычную дуэль на семидесяти процентах малолетнему сыну простого торговца сливают.

– А в глаз? – возмутился Валин.

– Что, рука поднимется ребенка ударить? – делано изумилась я, отходя на всякий случай подальше.

– Оно верно, в глаз – это чересчур, – миролюбиво согласился «ярл». – А вот нашлепать по заднице за нахальство и неуважение к старшим определенно надо!

Я возмущенно пискнула, повиснув на плече у блондина и ткнувшись носом куда-то в область обтянутых серым форменным комбезом лопаток. Черт, прозевала! Но мне даже в голову не пришло, что этот парень – высокомерно-спокойный и вальяжный, словно налопавшийся вкусняшек породистый кот, может так стремительно двигаться. И теперь этот гад меня куда-то тащит.

Отплевавшись от лезущих в лицо белокурых вьющихся локонов, попыталась вывернуться из стальных «объятий», получила звонкий предупреждающий хлопок по заднице и озверела. Реально – просто до красных мушек в глазах! Размахнувшись от души и вложив в удар энергетическую составляющую сиа-тен, со всей дури влепила «ответку» по покачивающейся чуть ниже ягодице Валина. Видимо, слегка перестаралась, поскольку хэири подскочил от неожиданности, выдал что-то короткое, эмоциональное и определенно нецензурное, а затем, буквально на мгновение, разжал хватку. А мне только того и надо! Ящерицей соскользнув с его плеча, отпрыгнула в сторону и возмущенно уставилась на ошарашенного парня, машинально прикрывшего руками пострадавшую часть тела.

Его приятели, оценив красоту картины, выказали истинно дружескую поддержку, скрючившись от хохота.

– Мелкий… – прошипел Валин, сузив глаза.

– А вот не надо трогать мою попу, – доступно пояснила я, осторожно отступая подальше от блондина. – Попа – место неприкосновенное. И отдача будет соразмерна нападению! И вообще, поимел бы совесть! Если тебе так нравится лапать чужие попы, то я для этого еще слишком маленький!

– Ага… Ты, Валин, подожди пару лет. Для… для соразмерного ответа, – простонал Лиран, снова сгибаясь в приступе хохота.

– Тьфу на вас, извращенцы! – возмутилась я.

Валин покраснел. Кажется, в данный момент он решал непростую задачу – кого удавить первым: меня или Лирана.

– Мне, вообще-то, полеты обещали! – скромным голосом пай-мальчика напомнила я. – А вместо этого…

Ну да, подтекст ясен. Вместо этого завели ребенка непонятно куда и за попу трогают. Ай-яй-яй! Теперь главное – не заржать! А то ведь весь воспитательный момент испорчу. Видимо, сказывается моя «подлая» женская сущность. Похоже, мужчины шутить и смеяться на такие темы просто физически не могут. Но на будущее стоит запомнить, насколько сильно на местных действуют намеки, что они с нехорошим подтекстом пристают к ребенку. Опробовано аж на целом адмирале! И сынуля у него, кстати, какой-то нервный на этот счет. Любопытно… надо будет потом обдумать.

– Сейчас полетаем, – мстительно пообещал пунцовый Валин. – Надолго запомниш-шь!

Судя по непроизвольным движениям рук, мой будущий противник с трудом сдерживал желание то ли помассировать пострадавшую часть тела, то ли выжать белье… Хм-м… хотя, скорее, открутить чью-то бедовую головушку. Подумаешь, какие мы чувствительные! Как невинного ребенка лупить, так очередь выстраивается, а как самому огрести – так бобоньки? Хотя не удивлюсь, если у него на нежном месте моя пятерня отпечаталась в виде долгоиграющего синяка. Все же ударила я не сдерживаясь, со всей молодецкой дури. К слову, судя по тому, как прочие участники полетного клуба прикусывают губы, чтоб не рассмеяться, они тоже заметили метания «ярла».

Ну что ж, будем считать, что за вчерашнюю попытку подставить нас с «принцессой» под контрабанду запрещенных товаров Валин расплатился. Посмотрим, что будет дальше.

О, уже пришли?

Снаружи – самый обычный ангар, а вот внутри…

Похоже, мы с Пэйном все же умудрились изобрести велосипед. Судя по всему, многопользовательские мнемы давно существуют. Просто никто не додумался перетащить это нововведение в вирт. А вот в учебном процессе это полезное изобретение очень даже применялось. Ну что ж, полетаем!

– Я первый! – мстительно рыкнул Валин и, поморщившись, уселся в удобное противоперегрузочное кресло. Хотя креслом я называла данный предмет «мебели» скорее по привычке. Правильнее было бы сказать – ложемент, чем-то напоминающий анатомически подстраивающуюся под пилота колыбель, спасающую его от перегрузок в моменты ускорения и резких поворотов. – Летаем на пятидесяти процентах.

– На пятидесяти? – удивилась я, подходя к соседнему креслу.

– Больше можно ставить только с разрешения преподавателей и в их присутствии, – спокойно пояснил Лиран. Сейчас вся его дурашливость куда-то пропала, и перед нами стоял удивительно внимательный и собранный парень. Похоже, в этой компании он был единственным, кто отнесся к моим хвастливым заявлениям серьезно. И вперед не полез. Опасный товарищ и, похоже, неглупый. – Даже пятьдесят доступны только старшекурсникам. Обычно летают на тридцати.

– Понятно. Ну ладно, пятьдесят так пятьдесят, – покладисто согласилась я. Чревато проблемами, конечно, но несмертельно. К тому же, судя по пиктограммам на ближайшей стене, медблок тут тоже присутствует, успеют туда закинуть, если что.

Подтянув к себе виртуальный шлем, проверила разъемы, выдохнула и нацепила на голову. Поехали…

Ох, как же давно я не летала! Как соскучилась по серьезному противнику – умному, хитрому, подлому. Для которого полеты – это не дуэль с расшаркиваниями и реверансами, а бой насмерть. Где не существует жалости и снисхождения. Где есть только две цели – победить и выжить. Причем именно в такой последовательности.

Валин, высокомерный засранец, тебе только что простились все грехи. И старые, и новые – авансом!

– Валин, кажется, я тебя люблю! – счастливо выдохнула я, с трудом откашлявшись после крайне неприятной смерти. Слава местным богам, воскрешалка не понадобилась. Потрепанный блондин в соседнем кресле бросил на меня удивленно-опасливый взгляд. Ну да, если он собирался показать мелкому нахалу его место, то не больно-то и получилось. Поскольку, происходи наш бой в реальности, он бы тоже не выжил. Я умудрилась превратить его истребитель в натуральный металлолом, повредив последним ударом маневровые двигатели. Выжить в нем и долететь до безопасного места было бы нереально. Хотя Валин таки меня подловил, да.

Я блаженно прижмурилась. Что может быть важнее спарринг-партнера, который летает чуть лучше тебя? Только несколько таких талантов! Есть немалый шанс кого-то из них победить и великолепная возможность улучшить собственные навыки! А то в большей части мнемов Дирка я по-прежнему сливаю с разгромным счетом. Это, знаете ли, здорово подрывает уверенность в себе. Если б не полетные соревнования на портале, была бы уверена, что худшего пилота в Галактике не найти.

– С чего это тебе его «любить»? – ехидно полюбопытствовал Лиран. – Он же тебя только что взорвал!

– Странный ты! – фыркнула я, растекаясь по удобному креслу и наслаждаясь короткой передышкой. – Думаешь, легко найти хорошего напарника для тренировок? С которым летаешь на равных?

Валин поперхнулся от возмущения. Он явно был о себе лучшего мнения и мечтал высказаться на тему моих полетных качеств, возраста и непомерных амбиций, но, увы, факты – вещь жестокая. А четверо его приятелей, так же как и я, отлично понимали, что в реальной жизни после такого боя он бы на своем инвалиде до базы не доковылял. Одна надежда, что подберут случайные мимо пролетающие благотворители. А много ли их встречается в космосе?

– Теперь я! – ухмыльнулся Лиран. – Интересно, чем меня порадуешь…

По итогам наших соревнований можно было сказать, что у нас паритет. Валин и Лиран сделали меня, но я перелетала младших членов «клуба» с разгромным счетом. Честно, давно так не наслаждалась! А еще испытывала искреннее облегчение – почти месяц в плену хоть и испортил мне характер, но на полетных навыках, к счастью, не сказался.

– Ну что ж, мелкий, гордись! – хмыкнул Лиран, переглянувшись с приятелями и дружески встрепав мне шевелюру. – Мы принимаем тебя в клуб любителей полетов. Собираемся на этом полигоне ежедневно в четыре утра для тренировок, приходи. Потом уже можно на завтрак и на занятия…

– Ага… ой… А у меня не получится, – расстроилась я. – Меня по утрам уже Мортира ангажировал на дополнительные тренировки. И, подозреваю, что спорить с ним бесполезно.

– Кто? – удивился Лиран.

– Мастер Аль’Мортиц, – немного смутившись, пояснила я. – Это я его для себя так переименовал…

– А что, ему подходит! – хмыкнул Акс. – Вот только ты на его счет ошибаешься. Если он заинтересован в твоих дополнительных тренировках, то без проблем перенесет их на другое время. Хотя не факт, что не прибавит лишний час-полтора.

– Хм-м… пожалуй, имеет смысл, – кивнула я. – Надеюсь, что все успею!

– Все? А ты что, по нескольким направлениям учишься? Полеты и рукопашный бой? – заинтересовался Лиран.

Тихо переговариваясь, мы целенаправленно двигались в сторону столовой по ухоженной, посыпанной мелким светло-бежевым гравием дорожке. Пока летали, время промчалось незаметно – еще немного, и на обед бы опоздали.

– Ну да, – повинилась я. А потом, вздохнув, честно рассказала о своих злоключениях в деканате. Ну, поржут, подумаешь? С меня не убудет.

В столовой я заметила грустящего над бокалом с соком Лариона, попрощалась с «летчиками» и, подхватив набитый едой поднос с раздачи, подсела к другу. Я сегодня добрая, могу даже поделиться!

– Ты где опять пропадал? – полюбопытствовал мой сосед.

– Летал. С Валином, Лираном и остальными. Представляешь, они отличные партнеры для тренировок! Правда, по жизни Валин говнюк еще тот, а Лиран – ехидная зараза почище меня, но это такие мелочи рядом с их талантом.

Ларион несколько мгновений удивленно смотрел на меня, а потом осторожно поинтересовался:

– Джен, а ты знаешь, кто они такие?

– В смысле? – удивилась я, с трудом отрываясь от чьей-то запеченной лапы. – Кадеты. Вроде с последнего курса. А что?

Бывший клон смерил меня каким-то обреченным взглядом:

– Я надеюсь, ты глупостей не наделал?

– Да в чем проблема-то? – не выдержала я.

– Валин Аль’Эйресс – сын губернатора Таурина, – просветил меня Ларион. – А теперь повторяю свой вопрос: ты ведь не наделал глупостей за те пару часов, что мы не виделись?

– Хм-м…

Я печально посмотрела на недоеденную ножку в своих руках, вздохнула и отодвинула тарелку. Аппетит почему-то резко пропал. Сын адмирала. Теперь сын губернатора… Ну да, расту над собой! Кто следующий? Сын императора? Тут, кстати, есть Империи? Яксен, помнится, как раз на трон Ненеи нацелился, и, полагаю, что без особых проблем сядет на него в ближайшие месяцы. Как бы с моим сказочным везением на местного «принца» не попасть ненароком. И вообще, стоит поинтересоваться политической системой Таурина, а то знаю только, что лорды в этом мире имеют немалый вес. А там, где есть лорды, и впрямь может оказаться аристократия «покрупнее».

Эх, не о том думаю! Ведь только сегодня утром собиралась никуда не влезать, вести себя тихо и ни с кем не скандалить. И вот опять! Планида у меня, что ли, такая? Или опять шалят чертовы просыпающиеся гормоны? Вот не было печали…

– Так… – прикрыв глаза, устало вздохнул Ларион. – Как я понял, ты таки умудрился куда-то вляпаться. Вот только этот разговор не для столовой. Доедай и пойдем к себе. Там все расскажешь.

– Угу, – буркнула я, печально глядя на потерявшую всю привлекательность гору набранной еды.

Радужное настроение, с которым я вошла в столовую, пропало.

– Джен, ты же умный парень, – вздохнул устроившийся на диванчике в нашей гостиной Ларион, крутя в руках уже подтаявшую конфету с орешками и нежной белой начинкой. – Объясни, вот какого лысого демона ты постоянно нарываешься?

– Да я же не нарочно! – это был просто вопль души. Ведь, если вспомнить, я сюда пришла тихонько пересидеть опасные времена до прилета отца, а вовсе не строить малолетних зарвавшихся аристократов. – Это само как-то, случайно получается. На меня наезжают, я отвечаю. Что, молчать, что ли? Между прочим, от тебя местные тоже не в восторге, как я заметил!

Ну да, сама понимаю, как глупо и по-детски звучит: «не виноватая я, они сами». Но ведь на самом деле не нарывалась – только огрызалась на попытки меня нагнуть! А если б подчинилась, то так и пинали бы до самого выпуска, будучи уверены, что в своем праве. Уж больно я отличаюсь от прочих учащихся данного заведения. И, полагаю, учителя закрывали бы на это глаза, делая вид, что ничего ужасного не происходит.

– Хм-м… – слегка смутился мальчишка. – Ну, вообще-то, когда я сюда пришел, меня тоже пытались… прессовать.

– И что? – заинтересовалась я.

– Пришлось бить морды, невзирая на возраст, – хмыкнул Ларион. – Сам понимаешь, у нас на Ненее спортивная борьба с идиотскими правилами и красивыми пируэтами не приветствовалась. Так что бил очень больно, очень подло и по самым нежным и болезненным местам. Обычно хватало одного такого… разговора. Хотя, справедливости ради, замечу, что и сам не раз в медблок попадал.

– И чего тогда устраиваешь мне тут трагедию с греческим хором? – фыркнула я. – Если сам не лучше?

– Ну, знаешь ли! – возмутился бывший клон, как-то очень правильно определив, что я имела в виду. – Я, по крайней мере, в первый же день экзаменов прилюдно адмиральских сыночков не мордовал.

– Да, я везунчик! И что?

– Дурак ты, а не везунчик, – влепил мне подзатыльник Ларион, засунул, наконец, многострадальную конфетину в рот и, блаженно прижмурившись, прочавкал: – Фот ты не думаефь о том, фто у тфоих протифникоф здесь даже не фемья, а натуфальный клан! С офигительными фозмофностями! А фсе, кто мофет тебя поддерфать, – далеко!

Ну, вообще-то я об этом думала. Проблема в том, что всякие нехорошие невежливые личности сначала пытались поставить меня в позу пьющего оленя, а уж потом представлялись. Хотя, буду справедливой, даже это не слишком помогало. Например, с белобрысым «ярлом» – сыном местного губернатора, пролетела я по полной. А ведь Валин представился…

Блин, похоже, придется помимо учебы как можно быстрее вызубрить, кто есть кто в этой проклятой Академии. И учителей, и учеников. И их ближайшую родню. Чтоб не влипнуть снова в историю и превентивно обходить потенциально опасных индивидуумов дальней дорогой. Не факт, что в следующий раз мне повезет. Хватит приключений, наелась досыта!

Ларион, пару минут понаблюдав за моей нахмуренной мордахой, хмыкнул, бросил в меня бледно-голубым кристаллом, прихватил щедрую горсть конфет и, легко поднявшись, отправился в свою комнату.

Неужели уже умудрился слопать подаренный вчера килограмм шоколада?! Или решил, что растрясти меня еще на пару-тройку вкусняшек – дело святое? Вот же вредина… Но, кстати, интересно, что это за мнем мне презентовали таким странным способом?

Решив не откладывать вопрос в долгий ящик, закрепила кристалл в левом завитке кайреса, откинулась на спинку дивана и, прикрыв глаза, отдала мысленный приказ виртуальному меню. Открыть. Оглавление…

Нет слов. Ларион мысли, что ли, читает?

Под прикрытыми веками разворачивалось подробное досье на большинство местных шишек – включая краткие характеристики их ближайшей родни, дружеские и личные отношения, деловые связи и политические взгляды. Интересно, а на летчиков-налетчиков здесь что-то есть?

Вот оно! Так, на Валина досье нашлось. Ну да, кто бы сомневался, что единственный из группы, с кем мне повезло поцапаться, оказался в списке «опасных персон». А остальные? Хм-м… ничего. Неопасны? Или нет информации? Или, что вероятнее, нет информации, потому что их не сочли опасными? Ну, не мне судить, но Лирана я бы сюда точно добавила. Очень уж он непростой товарищ. Ну да ладно. Зато по нашему руководству и преподавательскому составу – полный расклад, вплоть до привычек и личных маленьких слабостей!

Ну, Ларион…

Все же «дедуля» Фабер умеет подбирать людей. И, повторюсь, Яксену чертовски повезет с таким Главнокомандующим.