Текст книги "RETURN_TRUE; EDIT_FIELD; TRACE_MODE"

Глава 7. Ночная жизнь

Кристиан беспокойно метался во сне. Какие-то острые осколки валились из рук, царапали кожу, разбивались на ещё более мелкие осколки, а до утра нужно было собрать их воедино… Всё закончилось тем, что парень свалился с узкого дивана и больно ударился плечом о край стола. После обилия специй безумно хотелось пить. Крис на ощупь дотянулся до маленького пластикового чайника, но воды там не обнаружил. Тихо чертыхнувшись, хакер вышел в коридор, стараясь не скрипеть половицами, но абсолютно забыл про стеклянную люстру, неведомо какими судьбами занесённую на дачу ван Эйков. Случайно задев её головой, Кристиан шарахнулся в сторону, зацепил висящую при входе связку сушёного чеснока и угодил пяткой в пустое ведро. Какофония звуков должна была, по представлениям Криса, поднять на ноги весь дом, но ничего не произошло. Только скрипнула дверь соседней комнаты, и тихий голос Хуберта подсказал:

– Вода в бутылках на холодильнике. Бери любую, какая ещё не открыта.

– Ох, спасибо… – с облегчением ответил Кристиан. – Я тебя разбудил? Только чур честно.

– Неа, я не сплю, – ответил музыкант. – Мы с Яном там кое-чего намешали… Его уже срубило, а на меня ни фига не действует. Пошли на улицу, покурим.

Предложение покурить от Хуберта обычно означало всё, что угодно, кроме обычного табака, но сейчас Крис был не то, чтобы очень «за», однако уже и не против. Младший ван Эйк ловко соорудил два косяка, и хакеры сели прямо на пыльные ступеньки крыльца, освещённого лунным светом, словно импровизированные подмостки в театре теней. Глубоко затянувшись, Кристиан закашлялся, сгибаясь почти пополам.

– Ну ты полегче тяни-то, – постучал его по спине Хуберт. – На самолёт не опаздываем.

Через пару минут Крис отметил, что лунный свет обрёл какую-то невиданную прозрачность и вместе с тем уплотнился настолько, что можно было идти по нему высоко-высоко, наверное, он бы выдержал. Хакер прислонился к деревянным перилам, рассеянно касаясь пальцами каждой трещины на выцветшей деревяшке, скользя мимо тёмных годичных колец, кое-где ещё скрытых под слоем бежевой краски, затем подтянулся на руках и шагнул вперёд, запрокинув лицо к луне. Хуберт рассеянно смотрел на тонкий профиль друга, невыносимо чёткий на фоне ночного неба, и еле заметно улыбался. Крис упал навзничь, в высокую траву, полную ночной росы. Никто уже не требовал от него собирать бесполезные осколки.

– Хуберт, слышишь меня? – прошептал Кристиан.

– Слышу, – ответил рыжий хакер.

– Я знаю, где надо искать. Дом-под-корнями.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Тогда погнали на чердак.

Впрочем, гнать в итоге пришлось одному Крису. Хуберт имел свойство вырубаться так же внезапно и неотвратимо, как Ян, и с крыльца его было уже не поднять. Хорошо, хоть ночи сейчас были тёплыми.

Кристиан включил компьютер и, едва дождавшись загрузки системы, рывком вошёл в сеть со странным чувством, будто если он сделает всё быстрее, чем успеет об этом задуматься, то успех мероприятия будет ему обеспечен. О, это было особое чувство, которое хакер считал опасным излишеством и без которого братья, похоже, просто не умели работать. Видимо, Кристиану нужен был из ряда вон выходящий повод, чтобы позволить себе испытать это ощущение, и повод состоялся, хоть и не в самое удобное время. А впрочем, почему это не в самое удобное? Ведь ночью спадает невыносимая жара, отнимающая последние силы, тем более если приходится сёрфить через транскод.

Виртуальный пейзаж преобразился в соответствии со временем суток. Пирамидальная платформа на ночь спустилась чуть ближе к поверхности, из её вершины, обращённой вниз, бил яркий светло-зелёный луч, тянувшийся к земле, словно якорная цепь огромного крейсера. В малоэтажном офисном квартале было тихо и скучно, лишь кое-где горели редкие огоньки заработавшихся клерков. Зато район самостроев буйствовал феерическими красками, и даже на большом расстоянии до Криса долетали звуки заводной танцевальной музыки.

Хакер сорвался с места и, заложив вираж, взял курс на огни ночной жизни виртуального города.

«Дом-под-корнями» был одной из резиденций транскодеров Восточно-европейского сектора, излюбленным местом проведения вечеринок и заключения всевозможных сделок. Высокие готические двери трёхэтажного кирпичного здания были украшены изящной надписью: «Всякий, вошедший в город – транскодер. Но не каждый из них достоин войти в Дом-под-корнями».

Крис прислонил ладонь к сканеру, вмонтированному в левую створку двери. Система моментально распознала его; вход открылся, и скрипучий голос, стилизованный под английского дворецкого, произнёс:

– Мистер Овердрайв, сэр…

Кристиан едва сдержал улыбку. В прошлый раз на озвучку поставили набор «католический священник», и система пытала неавторизованных пользователей, в чём же те согрешили так сильно, что двери рая оказались для них закрыты.

Рослый охранник при входе критически оглядел Кристиана, но парень предусмотрительно установил себе подходящий облик: длинный чёрный пиджак, кожаные брюки строгого кроя, зачёсанные назад волосы.

Пройдя в зал, Крис огляделся. Почти две трети столиков были заняты, на высоком пилоне выступала танцовщица в блестящем одеянии, периодически взлетая в сложных трюках под самый потолок. Хакер не был знаком с пользователем танцовщицы, но ему представилась какая-нибудь робкая школьница, девочка-ботаник, белая ворона в классе, которая однажды пришла домой уже даже не обиженная, не плачущая, а просто неимоверно, по-взрослому уставшая, и, пользуясь отсутствием вечно занятых родителей, подключилась к сети, внезапно провалившись в «реку под рекой». А впрочем, с таким же успехом это мог бы оказаться и молодой парень, живущий в строгой христианской общине, где родители не позволяют врачам сделать операции своим умирающим детям, а интернетом молодёжь пользуется урывками настолько редкими, что каждый выход в сеть для них как праздник, и они берут от транскода всё, что могут, даже не догадываясь, что подавляющее большинство людей не способно увидеть этот фантастический город, уходящий за горизонт, а воспринимает его лишь как большой массив данных, имена многочисленных серверов и кучу текстовых ссылок.

– Это моя невеста, – с гордостью шепнул на ухо Крису невысокий шустрый бармен азиатской внешности.

– Привет, Сай! – улыбнулся Крис старому знакомому. – Поздравляю!

– Спасибо, – смутился тот. – Мы переехали в Бангкок, она пока не может ходить после аварии. Зато сумела нырнуть сквозь дно и по выходным выступает здесь, чтобы не терять навыки.

– Сочувствую… Но надеюсь, твоя невеста поправится и будет танцевать по-прежнему.

– Я передам ей, – слегка поклонился Сай. – Кстати, мне кажется, что вас ждут вон за тем столиком.

Крис медленно подошёл к полупрозрачному балдахину, отделяющему столик от остальной части клуба. Яркая вспышка прожекторов высветила за балдахином стройный женский силуэт.

– Входите, Кристиан.

Хакер на секунду замер, судорожно вспоминая, кто и откуда может знать его имя. Сетевым знакомым он всегда называет его только после нескольких личных встреч, и таких пока набралось не очень много.

Женщина с длинными зелёными волосами была одета в свободную тунику тёмно-фиолетового цвета. Её длинные ногти были накрашены в тон одежды, волосы пахли ванилью и иланг-илангом. Образ завершался изящным кулоном в виде серебряной птицы, пробитой навылет тонкой стрелой.

Крис ещё не успел в очередной раз напомнить себе, что внешность нигде не бывает более обманчивой, чем в городе транскодеров, как незнакомка мягко произнесла:

– Присаживайтесь и давайте договоримся. Вы не будете спрашивать, кто я и откуда, а взамен я поделюсь с вами кое-какой любопытной информацией.

– Согласен, – после короткой паузы ответил Кристиан.

Женщина изящно подхватила длинный кабель, лежащий на столе, и вставила подходящим разъёмом за ухо. Второй конец она протянула хакеру.

– Честно говоря, я настроился на обычный разговор… – Крис попытался вернуть себе хоть какое-то подобие контроля над ситуацией.

– Увы, у меня мало времени, – слегка наклонив голову, ответила ему собеседница.

Кристиан пожал плечами и принял у неё кабель.

Эффектная незнакомка установила такой быстрый и прочный контакт, что у Кристиана слегка заложило уши. Он пошатнулся и схватился за высокую спинку стула. Хакер чувствовал, как быстро разогреваются его новые импланты и старался не думать, чем бы всё это закончилось, если бы он оставался сейчас со старой микросхемой.

– Простите меня, но я и вправду лишена выбора, – не прерывая соединения, произнесла зеленоволосая леди. – За мной, кажется, идут. Боюсь, что это мой последний выход в транскод. Удачи, Крис… то есть Овердрайв. – Незнакомка улыбнулась и провела тонкими пальцами по щеке хакера. – Мы с вами виделись в…

Фиолетово-зелёный силуэт резко дёрнулся вбок, поплыл и исчез насовсем. Воздух на том месте, где только что стояла виртуальная леди, стал арктически холодным. На щеке Кристиана осталась тонкая царапина, случайно оставленная острым фиолетовым ногтём в момент насильственного отключения его хозяйки. В том, что это было именно принуждение извне, Крис не сомневался. К сожалению, раньше он уже несколько раз видел подобное.

Обратный путь занял у хакера гораздо больше времени. Во-первых, часть ресурсов уходила на то, чтобы корректно обработать незавершённую передачу данных, а во-вторых, Крис решил сделать широкий крюк, чтобы навестить ещё одного персонажа. Эдвард Фламе, один из немногих представителей первого поколения транскодеров.

Скромный домик на окраине виртуального города был очень похож на дом, где Эдвард жил на самом деле. Только в реальности их с Кристианом разделял Атлантический океан: Фламе был гражданином Североамериканского сектора. Было и ещё одно отличие. Настоящий Эдвард, увы, давно был прикован к постели, в то время как его аватар мелкими стариковскими шажками семенил к двери, чтобы открыть её долгожданному гостю.

Комнаты Фламе были залиты полуденным солнцем. Кристиан слегка прищурился: слишком резким был переход из ветреного полумрака, царившего на улицах, в уютную светлую квартиру. Мебель была весьма и весьма аскетичной, однако это с лихвой восполняли панорамные картины, написанные талантливой рукой неизвестного художника.

– Какими ветрами, сынок, какими дорогами! – всплеснул руками Эдвард.

– Попробую рассказать, – ответил Крис, осторожно обнимая старика. – Но сдаётся мне, что это надолго.

– Ну так проходи, проходи скорей! Я тут новый чай купил… Куда же он делся?

– Дядя Эдвард, – не вытерпел Крис. – А вы случайно не знаете такую девушку… Длинные зелёные волосы, малиновое платье… Очень… хм… напористая.

– Что-то не припоминаю я таких, чтоб одновременно и напористые, и зелёные, – ответил Фламе. – Это, конечно, если исключить тех, кто всё время балуется со своей внешностью. А ещё что-нибудь вспомнишь?

– Ээ… Подвеска в виде простреленной птицы.

– Точно? – Эдвард обратил на хакера внимательный взгляд тёмно-зелёных глаз.

– Да.

– Тогда это может быть Триша Миллер. Но её упекли в психбольницу лет девять назад, насколько мне известно. По крайней мере, в транскоде я её больше не видел. Да и особо напористой она не была. Хотя бунтарский дух в ней сидел, это точно. А что?

– Если бы я сам знал… – Крис устало опустился в уютное кресло. – Но получается, что полчаса назад я говорил лично с ней. И она скинула мне много информации, в том числе и странные стихи. Я отсмотрел часть по пути к вам, но что-то яснее не стало.

– Вот оно как, оказывается… – удивлённо отреагировал Эдвард. – Да, Триша была знатным шифровальщиком… Ну давай, подключайся к моему планшету, попробуем разобрать вместе.

|………не приемли той науки,……..|

|……..что попала в злые руки……..|

|..каждый должен сделать выбор..|

|…кто не сделал выбор – выбыл…|

|………..укусив себя, собака….……|

|…..яростней стремится в драку..…|

|….кто двойное дно проходит —….|

|.….резонанс найдёт в народе……|

|……_ы ран ко ер а не ролик……|

|…..луч с е ть, ем ить в не ле…..|

|connection lost: error 5212|

Кристиан в растерянности уставился на Эдварда.

Старик положил гибкий лист планшета на чистую кружевную скатерть и озадаченно почесал в затылке.

Глава 8. Винтик, который укатился дальше положенного

– Просыпайтесь! Просыпайтесь уже!!

Наверное, именно таким голосом Линда возвращала к жизни пациентов реанимационного отделения, когда проходила там учебную практику.

– Тут я, тут, – отозвался из дальнего угла Хуберт. – Не в транскоде, в си-сфере. Не кричи, прошу тебя…

– В каком ещё коде? Я сейчас устрою кому-то сисисферу! Да от вас обоих травой за версту несёт!.. Внизу нереально спать, весь дым к нам опустился.

– Божечки, Линда, ну работаем мы так, – невозмутимо ответил девушке Хуберт. – Посмотри лучше сюда. Ты же вчера о клубах нам намекала? Так вот…

Кристиан пошевелился в кресле.

– Можешь отключить меня, ван Эйк? Руки онемели…

Хуберт осторожно вытянул внешний кабель из узкого порта на затылке Криса.

– Так вот, – продолжил рыжий хакер. – Сегодня под утро я протрезвел и, мучимый совестью, перелопатил эпично спёртые накануне данные. И что ты думаешь? Дело совсем не в посетителях. Для них это оказалась долбаная злосчастная ловушка! Теперь они на карандашике у полиции и вынуждены молчать. А в чём же заключалась ловушка? А в том, чтобы вначале открыть клубы, а потом закрыть их за то, что они якобы занимались чем-нибудь нелегальным или же разыграть пожар, будто из-за нарушений техники безопасности. Кому же понадобилось заниматься этой ерундой, возникает вопрос, но… тут путеводная нить теряется где-то среди облачных вершин, недоступных для простых смертных. Однако, на этот случай существуют клёвые чуваки и чувихи, условно поименованные транскодерами. Они способны пролезть в такую дыру, где у обычного юзера застрянет попа. Два представителя этого редкого вида сейчас ловят отходняк пред твоими очами, Линда, гордые одним маленьким, но значимым открытием. И-та-ак… – Хуберт набрал в лёгкие побольше воздуха, – по всей территории Восточно-европейского сектора таких клубов за месяц было закрыто знаешь сколько? Пятьдесят два. То есть по одно-два заведения в день. Даже с поправкой на географические масштабы, это уже не тянет на рандом. И в довершение картины мы заходим (ну то есть в мечтах своих заходим, открывая дверь с ноги, а на самом деле, проскочив между двух кривых строк кода) – и попадаем куда? Верно, на сайт правительства нашего сектора. И видим, как таинственный организатор этой феерической затеи, взнуздав свою волну, предложил на минувшем заседании ограничить количество человек, которые могут одновременно собраться вместе на какое-либо мероприятие… да, чёрт возьми, хоть день рождения всем селом отпраздновать. А остальные его в этом поддержали – мол, да, клубы горят, безопасность населения превыше всего, пусть катают прошение о том, чтобы им дозволили собраться вместе. А лучше пусть дома сидят и официальный интертел смотрят… – Хуберт задохнулся и умолк на середине фразы, то ли крайне удручённый положением дел, то ли решивший, что на сегодня его словарный лимит более чем исчерпан.

– Вот же форменное гадство! – резюмировала Линда. От её раздражения не осталось и следа. Точнее, раздражение-то было, да ещё какое. По сравнению с ним недавнее ворчание над укуренными хакерами было сродни пластиковому пистону рядом с крупнокалиберными патронами.

После двухчасовых блужданий среди тумана предрассветных полей Дмитрий в промокших от росы лакированных ботинках, насобиравший репьёв рукавами тёмно-серого пиджака, походил на путешественника во времени, которого своенравная машина отправила не в тот день и не в ту локацию. В какой-то момент мужчина не выдержал и упал лицом вниз в одинокую копну сена, которую кто-то так и оставил незавершённой. Вдохнув аромат скошенной травы, агент зарылся глубже, словно пытаясь достать до основания копны, где некий злой волшебник спрятал его детство, улыбчивую маму, сильные руки отца, скрипучий велосипед, парное молоко, жёлтого воздушного змея, а вместо этого подсунул сверхурочную работу, тесный галстук и пустые, абстрактные понятия, начисто лишённые вкуса, запаха, цвета…

В полудрёме Дмитрий услышал чьё-то пение. Голос претендовал на академический, но в нём ещё не чувствовалось полновесного осознания собственной силы. Судя по звуку, его обладательница медленно приближалась к берегу реки, вдоль которой агент организовал свои поиски.

Какой, к чёрту, волшебник, подумал Дмитрий, молниеносно отступая за ближайшее дерево. Он сам выбрал эту дорогу. И сейчас надо довести до конца задание, данное им самому себе.

Мария осторожно спустилась по узкой тропинке к самому берегу. Девушка несла в руках большой пластиковый таз с бельём и вполголоса напевала:

«Я обещаю вернуться – никогда, в никогда,

Когда короткая осень горит небесным бледным огнём,

Когда от холода жмутся друг к другу в ночи поезда,

И коль случится проснуться, мы никогда не уснём…»11
  Использован текст песни «Никогда» группы «Мельница»


[Закрыть]

– Мария! – сорвавшимся голосом окликнул Дмитрий свою двоюродную сестру.

Девушка вскрикнула, уронила переполненный таз и, неловко отступив назад, шлёпнулась в воду.

Собираясь слезать вниз, Кристиан на секунду замешкался, чтобы подхватить с пола забытые кроссовки. Внезапно сильный спазм скрутил его пополам, парня начало тошнить, однако безрезультатно, ибо он давно ничего не ел. Греша на ядрёный косяк Хуберта, Крис открыл маленькое боковое окно и перегнулся вниз. Тошнота постепенно отступила, но вместо этого навалилась кошмарная слабость, перед глазами замельтешили противные светящиеся точки. Пытаясь смотреть сквозь них, парень уставился на узкий деревянный подоконник. Рассеянно он отметил появление на обшарпанной древесине сначала одной тёмно-красной капли, следом за ней – другой. После третьей капли, что оказалась больше двух предыдущих вместе взятых, в сознании хакера обосновалась мысль, что косяк всё-таки был лишним, но дело не может заключаться в нём одном. Крис схватил свою старую поношенную майку, крепко зажал ею нос, лёг на пол и запрокинул голову.

Нет, не так представлял себе Дмитрий встречу с Марией.

Слёзы раскаяния? Гордое осознание собственной невиновности? Безмерное удивление? Радость, наконец?

Впрочем, удивление девушка продемонстрировала вопросом:

– О боги, Дима, ты откуда такой официальный?!

– Ты мне лучше расскажи, как тебя сюда занесло?

– Неужто родители в кои-то веки меня обыскались и тебя заодно напрягли? – хохотнула девушка.

– Да нет, я сам… В общем-то, по одному вопросу…

Лицо Марии осталось спокойным, но Дмитрий понял, что видит уже только маску былого спокойствия.

– Ну, спрашивай.

(..aquamarine..:

ахтунг ребята приехал мой брат)

– Мария, я здесь неофициально. У меня выходной, чёрт возьми, – выпалил Дмитрий, у которого и на маску спокойствия уже не хватило сил. – Но мне случайно попалась кое-какая инфа… Короче говоря, может быть, я ошибаюсь, тогда развей мои сомнения. Где ты была в ночь с четырнадцатого на пятнадцатое июля?

– Именно в ночь? – уточнила Мария.

– Ну да.

– Здесь я и была, – с облегчением призналась девушка. – Отметили с друзьями закрытие сессии, пока что отдыхаем…

(..aquamarine..:

он подозревает)

– И как зовут твоих друзей?

(Если всё это ложь, Мария обязательно запнётся на каком-нибудь из имён, Дмитрий не раз наблюдал такое на допросах).

– Да пойдём со мной, сам с ними познакомишься, – беззаботно ответила Мария.

– Что-то нет желания. Может быть, лучше ты поедешь со мной? – вежливо спросил её Дмитрий.

– Ну, я подумаю… Если ты соблаговолишь рассказать, как ты всё-таки меня нашёл.

– Твой микропаспорт.

(..aquamarine..:

мы у реки. блин

Jan_v_E

уже бежим ща будем)

– Э-э?.. – непонимающе откликнулась девушка.

– Ты не знала, что у нового поколения электронных документов по умолчанию включена геолокация?

– Нет, при установке мне ничего особенного не говорили. А как это отключить? И что теперь, все желающие могут посмотреть?..

– Конечно, нет. Только специальные ведомства, да и то…

– Руки подними, – раздался позади Дмитрия жёсткий голос Вахаджа. Дуло автомата упёрлось агенту в спину. Смуглые пальцы похлопали его по карманам, ловко вытащили пистолет. – Пойдём знакомиться.

Невидимый спутник араба накинул на голову Дмитрия одну из заляпанных футболок, которые Марии так и не случилось постирать этим утром, руки ему связали за спиной и в полном молчании довели до «Цитадели», периодически давая понять, что дуло автомата никуда не пропало. Тем не менее, у порога его вежливо предупредили, что ступенек ровно три. Если это и преступники, то очень своеобразные, успел подумать Дмитрий перед тем, как чьи-то проворные пальцы закатали рукав его рубашки и вкололи какое-то термоядерное снотворное.