Текст книги "RETURN_TRUE; EDIT_FIELD; TRACE_MODE"

Глава 11. Для выхода нажмите Y. Для возврата нажмите N.

Сразу после поворота на просёлочную дорогу мотоцикл Охотника объявил решительную забастовку и заглох навсегда. Некоторое время программист потратил на попытки реанимировать железного коня, однако, желаемого результата не достиг. Раздражённо пнув переднее колесо, Охотник сверился с картой. Хм, а впрочем, до пункта назначения осталось совсем немного. Дорогу осилит идущий, даже если он не может похвастаться особенной выносливостью. Главное – успеть…

Сознание постепенно возвращалось к Дмитрию, но агент по старой привычке, почти перешедшей на уровень безусловного рефлекса, не спешил открывать глаза, прислушиваясь к окружающим звукам, чтобы оценить обстановку и спланировать свои дальнейшие действия.

Компьютер Романа Козловича тихо пискнул, сообщая об успешном переподключении. Козлович метнулся к монитору. Экран оставался тёмным, зато звук передавался весьма сносно. Шеф Дмитрия различил тихий, потерянный мужской голос и высокий женский.

Дрожа всем телом, Мария упала в объятия Линды. Она знала о существовании транскода, но не обладала способностью входить в него… по крайней мере, так девушка считала до сегодняшнего дня. Сёрфинг занял не более трёх минут, но чувство было такое, словно она на самом деле прошла несколько километров по колено в снегу, стараясь не выпустить руку Кристиана. И как только парни выдерживали там по несколько часов?..

Линда стащила с кровати тёплый плед и укутала сжавшуюся в комочек Марию.

– Я в порядке, – прошептала девушка. – Спасибо.

Кристиан медленно поднялся с пола и сел, привалившись спиной к стене. Линда метнулась к нему. Дыхание хакера было редким и каким-то поверхностным, словно он через силу напоминал себе, что нужно дышать. Линда схватила мокрое полотенце, вытерла кровь с его побледневшего лица, осторожно коснулась губами горячего лба… Не открывая глаз, Крис наклонился вбок и уткнулся девушке в колени. Его плечи судорожно вздрагивали.

В проёме открытого люка показалась голова Вахаджа, который больше не мог вынести своего вынужденного бездействия внизу.

– О Аллах… – воскликнул пиротехник при виде открывшейся ему картины.

– О Аллах… – послышалось в динамиках. Судя по данным GPS, Димитаров болтался в северо-западном пригороде. Если запросить прямой воздушный коридор, минут двадцать лёту на боевых аэроциклах. Козлович активировал голосовое меню и тихо произнёс в микрофон:

– Голова. Направо. Налево.

Дмитрий резко дёрнул головой, пытаясь оглядеться. Чувствовал он себя, как после хорошей попойки; сознание поминутно переключалось с одного на другое, и все попытки сосредоточиться были безуспешны. Похоже, снотворное агенту дали такое, что впору удивляться, как он вообще остался жив. Вдобавок Дмитрий обнаружил, что связан по рукам и ногам. На полу под диваном, рядом с которым он лежал, агент заметил ящик с инструментами. Быстро глянув на лестницу, он убедился, что стоящий там мужчина не делает попыток спуститься вниз, перевернулся на бок и осторожно протянул связанные за спиной руки под диван. Удача улыбнулась Дмитрию, и его пальцы нащупали острое, слегка зазубренное лезвие. Ловким движением агент ухватил нож и стал освобождаться от пут, стараясь не издать ни единого звука.

– Нет… нет, пожалуйста, нет… – как заведённый, повторял Кристиан. Линда держала его ладони в своих до тех пор, пока пальцы хакера не перестали дрожать. Он судорожно вздохнул и наконец открыл глаза.

– Кто из вас меня вытащил?

Линда кивнула в сторону Марии.

– Спасибо, – слегка кивнул девушке Крис. – Не знал, что ты тоже умеешь.

– Да не умею я… – смутилась Мария. – Меня хватило только на одну руку в воздухе.

Опираясь о стену, Кристиан дошёл до компьютера, жёсткий диск которого был почти до краёв наполнен новой информацией, и запустил копирование на две карты памяти. Вахадж собрался задать какой-то вопрос, но Линда жестом остановила его, намекая, что стоит дождаться окончания передачи данных. Эти восемь минут были нужны хакеру, словно воздух, чтобы собраться с силами перед тем, как взглянуть на безжизненные тела ван Эйков.

Вахадж понимающе кивнул и свесился вниз, чтобы проверить Дмитрия. Агент по-прежнему спал на полу, привалившись спиной к дивану.

– Я не сумела их спасти, – виновато склонив голову, произнесла Линда. – Прости меня, Крис.

– Ты не виновата, Линда, – откликнулся хакер. – Без тебя они продержались бы ещё меньше.

Наклонившись по очереди над Яном и Хубертом, Крис закрыл им глаза. Белые лица братьев были безмятежны, словно они крепко уснули, не додумав до конца о какой-нибудь очередной хулиганской затее.

– Увидимся в Сети, ребята, – прошептал Кристиан. Раньше хакер считал пустыми байками рассказы транскодеров о мистических встречах с умершими пользователями, но сейчас ему просто хотелось верить, что это возможно.

Крис поднял голову. Его глаза потемнели ещё больше; слепящий заоконный свет тонул в них, словно притянутый магнетической силой, и обратно не возвращалось ничего.

– Надо выложить информацию в свободный доступ. Она должна стать известной каждому.

Привалившись к дереву, Охотник открыл бутылку с водой. Жара доконала программиста; один раз он не выдержал и залез в реку, вдоль которой шла узкая тропинка – последний этап его долгого путешествия. Собственно, чего ради?.. – шевельнулась в перегретом мозгу ленивая мысль, но Охотник тут же прогнал её. Шесть лет его жизни прошли, подчиняясь одной цели, и теперь настала пора вернуться к истокам. Охотник хотел посмотреть в глаза человеку, назло (или благодаря?) которому он стал именно тем, кем является.

Последние волокна верёвки, которой был связан Дмитрий, наконец-то разошлись, и агент с облегчением вздохнул, пытаясь вернуть чувствительность непослушным пальцам. Прислушавшись к голосам наверху, он уловил:

– Год назад в крупных городах Восточно-европейского сектора была организована серия из пяти взрывов. После этого была официально проведена антитеррористическая операция Сектора на территории Альянса арабских стран. Три месяца назад назад она окончилась победой. Пустыню заполнят солнечные батареи, и принадлежать они будут отнюдь не местным жителям. Всем внушили, что террористы находились там…

– … а они были здесь. Государство разменяло своих же граждан на создание подходящего повода для войны. Мы выкачали всё: имена, транзакции, технические детали…

Отдел информационной безопасности в полном составе собрался за спиной начальника. В напряжённой тишине агенты ловили каждое слово, которое мог слышать их молодой коллега, неведомо как оказавшийся в логове опасных преступников.

– Нужно привлечь спецназ, – прошептал кто-то.

Роман Козлович обернулся, ища взглядом самоуверенного персонажа, но не нашёл. Набрав побольше воздуха в лёгкие, шеф громогласно объявил:

– Мы в состоянии справиться сами! Смотрите все!

Схватив миниатюрный микрофон, Козлович скомандовал:

– Нож. Правая рука. Взять нож. Стол. Автомат. Левая рука. Взять автомат. Человек на лестнице. Спина. Убить ножом. Лестница. Вооружённых убить. Безоружных в плен.

Пальцы Дмитрия так и не обрели достаточной подвижности, зато руки свела короткая судорога. Словно в полусне, агент схватил автомат. В сознании всплыла формулировка «Угроза государственной безопасности». Он должен обезвредить бандитов. Поудобнее перехватив нож, Дмитрий с размаху всадил лезвие в спину Вахаджа.

Линда обернулась к пиротехнику, собираясь задать какой-то вопрос, но Вахадж внезапно пошатнулся, захрипел и свалился с лестницы. Кристиан оттолкнул девушек подальше от люка и спрыгнул вниз.

Яростно рыча, пиротехник пытался вырвать автомат из рук агента. Крис метнулся в угол, схватив табуретку с намерением приложить ею Дмитрия по голове.

Мария перегнулась вниз, отчаянно крича:

– Дима, не надо! Я расскажу тебе, кто мы…

Падая куда-то вбок, негнущимся пальцем агент случайно нажал на спуск, и короткая очередь ушла в потолок. Грохот выстрелов слился с треском табуретки, разнесённой о голову Дмитрия.

В наступившей тишине послышался слабый всхлип. Мария сползла по лестнице головой вниз, заливая ступеньки кровью. Кристиан подхватил девушку за плечи, откинув с её лица разметавшиеся синие волосы. Пуля задела сонную артерию, и руки Кристиана снова оказались в крови, но увы, на этот раз уже не виртуальной.

Линда в два прыжка оказалась внизу.

– Мария, – прохрипел Вахадж. Пиротехник хотел сказать, что сможет протянуть ещё какое-то время без посторонней помощи, но Линда поняла его и так.

Линда дала Кристиану пачку бинтов, и хакер пытался зажать пульсирующий алый поток, пока девушка стремительно накладывала повязку. Её пальцы дрожали, внутренний голос намекал на бесполезность усилий, но Линда продолжала работу, понимая, что не простит себе ещё одну смерть.

Синие глаза Марии медленно открылись. Девушка пыталась что-то сказать.

– Молчи, родная, – попросила Линда, жестом показав Кристиану, что можно отпустить бинты.

Крис склонился над Вахаджем.

– Э, дорогой… – ободряюще сказал хакер, копируя фирменную интонацию пиротехника.

Вахадж слабо улыбнулся.

– Тебе свой аэроцикл дарю, – прошептал он. – Машина зверь.

– Погоди, ты ещё сам на нём гонять будешь, – ответил Крис. – Давай перевяжу…

Дмитрий очнулся в беспросветной темноте. Голова раскалывалась от боли. Кажется, что-то пошло наперекосяк, и он потерял контроль над ситуацией.

– Мари… – тихо застонал Дмитрий.

Тонкое холодное остриё хирургического скальпеля впилось ему в шею, и переполненный яростью женский голос зашипел прямо в ухо:

– Ты убил её, скотина!

Вспышка. Синие волосы.

Вспышка. Кровь на бледном лице.

Вспышка. Навсегда широко распахнутые, безжизненные глаза цвета океанских глубин.

– Я оказался чёртовой пешкой…

(> kill process…)

– То есть вы арестованы… Программа. Они смогли заставить…

(> kill process…)

– У вас есть право хранить молчание… У вас есть десять минут… Уходите.

(> kill process…)

– Убейте. Умоляю.

Connection lost: error 9919

– Направляйте группу захвата, – кратко бросил Козлович в телефонную трубку. – Координаты…

Глава 12. Страна сожжённых мостов

Кристиан осторожно поставил автомат к стене, словно вовсе не он только что всадил пулю в затылок Дмитрия.

– Какой это кошмар… – потерянно заметила Линда, обрабатывая рану Вахаджа.

– Что, не судьба? – спросил у неё пиротехник.

– Ну, как сказать… Шансы у тебя есть. Я о другом. Что ж это за мрази, которые из людей делают машины… Крис, это вообще возможно?

– Ты имеешь в виду существование мразей или техническую возможность удалённого управления? – с горькой усмешкой уточнил парень. – На первое ответ, к сожалению, да. На второе: лично я раньше не встречал инструментов такого рода.

Хакер дождался, когда Линда закончит перевязку, и подал пиротехнику руку.

– Э, нет, – ответил Вахадж. – У вас, между прочим, осталась пара минут. Сюда уже мчатся по нашу душу. Со мной вы далеко не уйдёте, а здесь я смогу их ненадолго задержать… Я всё это проходил и знаю, что говорю. Дайте мне отплатить вам за дружбу. И отомстить за жену. Она погибла во время авиаудара по нашему городу.

Вместо ответа Кристиан крепко пожал грубую ладонь Вахаджа.

Линда порывисто обняла раненого пиротехника.

Охотник бежал по широкому полю, путаясь в нескошенной траве. Над его головой стремительно промчались пять тяжёлых аэроциклов в серо-чёрной раскраске. С безмерным удивлением программист отметил, что машины заходят на посадку около двухтажного бревенчатого домика, к которому всё это время настойчиво вёл его навигатор.

– Бросить оружие! Выходить с поднятыми руками! – громыхнуло с раскалённых июльских небес.

Первый аэроцикл коснулся земли. Яркая вспышка полыхнула прямо под ним, осколки разлетелись во все стороны. Остальные машины резко взяли вбок и зависли в воздухе.

Дом молчал. Десять солдат в полном защитном снаряжении, пользуясь прикрытием ближайших деревьев, взяли его в полукольцо. Один из агентов держал в руках громоздкие приборы.

Высокий агент в тёмных очках переговаривался с кем-то по спутниковой связи, запрашивая разрешения начать операцию. Уточнив показания приборов, помощник доложил ему:

– Тепловой сканер зафиксировал три цели. Предположительно, одна из них – наш человек. В каком он состоянии, мы не знаем.

– Он уже мёртв. Начинаем операцию!

Вахадж взвалил на плечо ствол гранатомёта. Зря, что ли, он его купил?!

– Перемещения на втором этаже!

Пиротехник быстро выглянул в окно и выстрелил, почти не глядя.

Звук взрыва прозвучал для него сладостной музыкой. Скривившись от боли, Вахадж сполз по лестнице на первый этаж, и вовремя: наверху раздался звон битого стекла, длинная очередь прошила потолок.

– Повторяю: бросить оружие!

Метнувшись в дальнюю комнату, Вахадж упал на пол и начал шарить под кроватью. Вытаскивая тяжёлый пульт, пиротехник почувствовал, как его спина под выцветшей рубашкой становится горячей и липкой. Пробитое лёгкое не давало как следует вдохнуть, глаза застилал тяжёлый туман.

Группа захвата достигла крыльца. Первый боец вышиб ногой хлипкую дверь, двое следующих вошли внутрь, моментально встав на колено и прицелившись в стороны. Третий спецназовец, пригнувшись, сделал несколько шагов вперёд. Последнее, что он увидел – это синеволосая девушка, голова которой лежала на коленях у смуглого мужчины с пультом управления в руках.

– Инаам, иду к тебе, – прошептал Вахадж и со спокойной улыбкой вдавил жёлтую кнопку в пульт.

Взрывная волна сбила с ног находящихся на земле агентов. У Охотника, нырнувшего под какую-то корягу, заложило уши. Разве мог светловолосый программист представить возможность подобного развития событий в тот день, когда перед отправкой восстановленных данных прикрепил к ним одну незаметную, но цепкую программу, которая быстро прижилась не где-нибудь, а на компьютере начальника отдела информационной безопасности?

Он всего лишь хотел добраться до человека, одно лишь имя которого, случайно увиденное на экране, оказалось способно разрушить хрупкую оболочку, которую Охотник создавал вокруг своей души, когда-то глубоко раненной этим человеком.

Солнце нестерпимо било в глаза, но в полёте было хотя бы не жарко. Кристиан летел чуть впереди, по одному ему известным ориентирам отыскивая нужную точку среди одинаковых серых крыш промышленного района. Линда одолжила хакеру свои тёмные очки, которые, наверное, стали ещё темнее после того, как он пару раз пролетел сквозь жаркие дымные облака широких заводских труб.

Крис придержал аэроцикл перед поворотом, а затем резко ушёл за угол полуразрушенного кирпичного здания. Линда повторила его манёвр, увидев далеко внизу стальные переплетения железнодорожных путей. Полёт закончился в зале ожидания заброшенной станции: отсутствие стёкол в высоких стрельчатых окнах позволило свободно провести аэроциклы внутрь здания.

Кристиан выгрузил из багажников компьютерное оборудование и начал монтировать схему мобильного подключения. Ему очень не хватало дельных советов Хуберта и метких острот Яна, но сейчас рядом с хакером была Линда, и это помогало ему ничуть не меньше, хоть девушка и слабо разбиралась в компьютерах.

Косые лучи вечернего солнца окрасили пыльный серый пол вокзала широкими рыжими полосами. До полуночи всё должно быть кончено. А дальнейшее зависело уже не от них.

Поймав попутную машину, Охотник возвращался в город, с кривой усмешкой глядя на забитую до отказа встречную полосу, где ещё совсем недавно мыкался сам. Увы, напрасно.

Напрасно ли? Программисту не верилось, что Овердрайв мог оказаться настолько недальновидным и не продумать пути отступления. А если так, то задача Охотника – какая? Правильно. Продолжать охоту.

Глава 13. Исправление критических ошибок

Последний солнечный луч прочертил в гулком воздухе пустого зала ожидания тонкую алую линию, словно невидимый снайпер засел где-то в соседнем здании, да передумал стрелять. Линда заставила Кристиана поесть. Сначала хакер отнекивался, но теперь был ей даже благодарен.

– Я подключил к своей видеокарте второй монитор, – сообщил Крис. – Хочу показать тебе транскод.

– Возвращайся. Пожалуйста.

Вот он, лучший код возврата на все времена, подумал Кристиан. Вот она, твоя Иштар, богиня самой жизни. Сердце хакера дало сбой. Он бережно взял исхудавшее лицо девушки в свои ладони.

Во время поцелуя Линда ни разу не закрыла глаз.

Башни серверов Службы безопасности напоминали встревоженный муравейник. Оттуда поминутно вылетали юркие каплевидные капсулы и устремлялись вдоль магистралей, тщательно сканируя монументальные офисные постройки, жилые многоэтажки, заглядывая даже в деревенские дворы. Крис понял, что в этот раз придётся очень тяжело.

Какое-то время он летел рядом с попутным грузовиком, а потом и вовсе залез в кузов. Время от времени хакер выглядывал наружу, а когда понял, что машина грозит свернуть на второстепенную дорогу, то выбрался на крышу и, выбив боковое стекло, проник в кабину. Отключив водителя, Кристиан резко развернулся и взял курс на квартал, где располагался «Дом-под-корнями».

На середине пути возникла небольшая пробка: впереди был организован оперативный пункт досмотра. Крис, успевший к этому времени переодеться в форму водителя из службы доставки и скопировать его лицо, невозмутимо предъявил цифровую подпись и двинулся дальше.

В «Доме-под-корнями», и без того популярном, сегодня был настоящий аншлаг. Несколько сотен транскодеров, получивших накануне личное приглашение от Эдварда Фламе, залогинились в «Дом» и сейчас возбуждённо галдели, дружески толкались и обменивались последними новостями, грозя перегрузить страницу своими запросами.

Кристиан, снова одетый в свой потрёпанный серебристый плащ, прошёл по самой середине зала. Пока он поднимался на сцену, гул в зале затих, словно кто-то резко выкрутил ручку громкости в «ноль». Хакер поискал глазами микрофон и снял его с высокой стойки. Он не хотел быть привязанным к одной точке. Это для посредственных политиков.

– Рад видеть вас, ребята.

Зал окатил его гулкой волной приветствия.

– Я знаю, что сегодня каждый из вас пришёл сюда по своей воле, хотя, полагаю, многие догадались, что вечеринки не будет. И я собираюсь рассказать, почему.

Двадцать лет назад правительство сдало в бессрочную аренду, а по сути, продало Индокитаю западно-сибирский сегмент. Казалось бы, при чём тут это? Огромное государство оказалось в критическом положении, нужно было покрыть дыру в бюджете. Результат не заставил себя ждать, экономика даже расцвела, как дерево, которое наконец-то полили. Да, мы фактически потеряли треть территории… Людей заставили бросить хозяйство, им пришлось переехать в европейскую часть. Кстати, среди нас сейчас есть транскодеры из бывшей Сибири?

В зале промелькнуло несколько тонких цветных меток.

Кристиан кивнул и продолжил:

– Мы слышим с экранов бодрые отчёты об увеличении числа трудоспособного населения, но что тому причиной? Точечное создание новых рабочих мест или отмена понятия «пенсионный возраст»? Кстати, давно ли вы видели в сети какую-нибудь статистику, кроме официальной? Ах да, разве кому-то будет позволено собрать её и выложить в открытый доступ? Новые технологии прут, как грибы после дождя, но всё зависит от того, в чьих руках они оказываются…

В густых лиловых сумерках, на грязном полу заброшенного вокзала, сидела хрупкая девушка, поглощённая видеотрансляцией, слушая парня, который лежал рядом почти без сознания, и лицо девушки светилось то ли от яркого монитора, то ли от гордости за него.

– …все внутренние проблемы объясняются происками неких «внешних врагов», тем оправдывается милитаризация общества. Те, кто сумел не поддаться государственной пропаганде, благодаря тотальному контролю оказываются в изоляции друг от друга и не могут ничего сделать, потому что обезоружены страхом за себя и за близких, а умело внушённая им мысль о собственном одиночестве и бессилии убивает их вернее, чем выстрел в сердце… А сейчас я покажу вам, на что оказались способны те, кто ежедневно появляется в эфире с благодушной улыбкой и патриотическими речами. И, чёрт возьми, сегодня мы поднимем такую волну, которая разметает в клочья этот прогнивший дворец на горе! Давайте сделаем это ради тех, кого мы потеряли. Ради тех, кого мы любим и не хотим потерять.

Охотник запустил сканер сетевой активности. Шёл третий час, а результатов не было. Программист уронил голову на руки. И с чего он, собственно, взял…

Резкий сигнал заставил Охотника подскочить на месте. Вот оно!

Трекинг шёл до безумия медленно. Программист нетерпеливо барабанил пальцами по столу, грыз ногти, крутился на стуле вокруг своей оси. Наконец исходный IP-адрес был идентифицирован. Принтер выплюнул распечатку результатов геолокации.

Оставив компьютер работать, Охотник пулей выскочил за дверь. На этот раз ключи он уже не уронил.

* * *

Презентация Кристиана повергла собравшихся транскодеров в глубокий шок. Среди них было много опытных хакеров, которые жили тем, что выкачивали запрещённые книги, фильмы, музыку и перепродавали обычным пользователям через знающих людей. Но ни один из них не забирался так далеко, как Крис.

Шквал вопросов чуть не сбил хакера с ног.

– Что будем требовать?

– Полную отставку правительства и отмену части законов, принятых за последние пять лет. Каких именно, я написал в приложении, гляньте его и скажите, нужно ли что-нибудь добавить.

– Как ты умудрился хакнуть СБ?

– Мои родители погибли во время одного из терактов, и я держался ради них, – ответ дался Кристиану с трудом, но произнесённые вслух слова принесли ему внезапное облегчение. – Мои близкие друзья погибли во время взлома, будучи в транскоде, и двое соратников были убиты. Я больше не хочу, чтобы лучшие умы страны были заперты в психбольницах, талантливых учителей гнали с работы только потому, что их взгляды противоречат общепринятой идеологии, а живые люди превращались в песок под солнечными батареями. Полагаю, что и вы тоже.

– Овер, дай уже слайд с планом действий, – Кристиану на миг показалось, что он слышит сильный голос Яна, всегда готового к очередным безумным приключениям. – Времени в обрез.

Низкие облака полнились дождём, готовым пролиться на город. Охотник запрокинул голову и раскрыл рот, пытаясь поймать первые капли. Тонкая фиолетовая вспышка прошила тучи, отразившись в восторженных глазах программиста, разряд громыхнул прямо над ним. Следуя вдоль железнодорожных путей, Охотник дошёл до заброшенного вокзала и бесшумно перемахнул внутрь через пустой оконный проём.

Замерев за колонной, он осторожно выглянул. Всего лишь девушка… Охотник опасался, что народу будет гораздо больше. Что ж, значит, остальным не повезло.

Программист пошарил рукой по грязному полу и подобрал обломок кирпича. В памяти всплыла строчка из полузабытого стихотворения: «…Он, конечно, сволочь, но не палач33
  Стихотворение Сергея Аксёнова «Подземные реки Москвы»


[Закрыть]». При всей кровожадности сетевого прозвища, Охотник терпеть не мог убийства. Словом, надо как-то отвлечь девушку.

Звук бьющегося стекла моментально поднял Линду на ноги. Девушка схватила автомат и встала на одно колено, закрыв собой Кристиана и напряжённо целясь в темноту. Охотнику, стоящему в темноте позади неё, только того и нужно было.

В три прыжка он преодолел разделяющее их расстояние, на лету выхватывая катану. Линда резко обернулась и к своему ужасу увидела, как светловолосый незнакомец с безумной улыбкой занёс длинный кривой клинок над Кристианом, ушедшим в глубины транскода.

Девушка резко нажала на курок.

Выстрела не последовало: привычки снимать предохранитель у его владелицы ещё не появилось.

Линда швырнула автомат в лицо врагу. Сила, с которой она это сделала, частично компенсировала использование оружия не по назначению. Выхватив тонкий скальпель, она бросилась вперёд.

Охотнику ничего не оставалось, кроме как защищаться. Падая, он слегка повернул клинок, чтобы ударом плашмя выбить скальпель из рук девушки, но не рассчитал траекторию и попал ей по пальцам острым краем лезвия.

Линда вскрикнула от боли и отступила назад, но только для того, чтобы сильнее оттолкнуться перед прыжком. Резким ударом ноги девушка выбила катану из рук программиста, пнула его в пах и, когда тот согнулся от боли, схватила его за волосы и что есть сил приложила головой о бетонный пол.

Связывать пленника с одной здоровой рукой было нелегко, но Линда справилась. Ей очень хотелось вскрыть светловолосому какую-нибудь артерию и сидеть рядом с поп-корном, наблюдая за его агонией. Но поп-корна не было, а худющий парень больше тянул на RPG-задрота, чем на очередного агента секретной службы, и его мотивы явно были далеки от стремления защитить государственную тайну. Плача не столько от боли, сколько от пережитого страха, девушка начала оглядывать поле боя. Половину указательного пальца правой руки всё-таки хотелось бы вернуть на место.

Обе створки высоких дверей «Дома-под-корнями» были распахнуты настежь. Толпа транскодеров, снося всё на своём пути, ломилась в магазины, университеты, жилые дома. В руках у каждого было по несколько листовок. Стены домов, деревья и автомобили оказались обклеены листовками. Многие поднимались в воздух на аэроциклах, чтобы покрыть как можно большее расстояние, прежде чем их окружат белые каплевидные капсулы.

Кристиан шнырял в небе над широким проспектом, взяв на себя высотки нескольких коммерческих фирм. Его полёт стал дёрганым, очертания зданий слегка расплывались; хакер понял, что мобильный интернет начал подыхать.

Внезапно на крыше одного из университетских корпусов поднялся широкий белый флаг, по диагонали которого шли две тонких полосы – насыщенная бордовая и ярко-синяя. Следом такой же флаг взметнулся на скромном здании городской больницы. Тёмные машины с широкими колёсами неслись по десяткам адресов, тяжёлая техника крушила опоры мостов и линии электропередач. Крупная IT-корпорация спроецировала флаг на большой плазменный экран, установленный на верхнем этаже своего главного офиса, и, словно в ответ, сотни зданий выбросили вверх флаги самых разных размеров и разрешений…

Не в состоянии больше поддерживать соединение, Крис раскинул руки и нырнул вниз с высокого шпиля телебашни. Падая лицом в небо, он бросил взгляд за далёкий горизонт. Кристиан никогда не бывал там, далеко, боялся не долететь. Теперь хакер был уверен, что перелёт ему по силам. Но это позже, а пока…