Текст книги "Сбежавшая жена дракона"

Отдыхая на крыше, девочки продумывали до мелочей завтрашнее представление.

– Вали, – воскликнула Лузи. – А в чем я буду выступать?

– Эх-х-х… – выдохнула светловолосая девушка.

– То есть ты уже думала об этом?

– Да, – пробубнила Вали.

– Мне это не понравится?

– Не-а.

– Говори…

– У Лусиинды три года назад было нарядное платье для народных танцев, как раз красного цвета…

– И-и-и-и? – спросила Лузи.

– Платье будет изумительно на тебе смотреться, – заметила девушка.

– Она не даст.

– Знаю.

– Значит… но это же воровство, и нас могут отдать кардиналам. Наказание – смерть.

– А может, мы возьмем его только на один разочек, а ей вкусных леденцов принесем? – невинно спросила Вали.

Лузария улыбнулась и произнесла:

– Вали, я думаю, ей не понравится твоя идея.

– Эх-х-х-х… Ой, а я вспомнила! У нас на крыше, над библиотекой есть старые сундуки, и там наверняка будут старые народные костюмы.

– Но, чтобы попасть туда, нужно пройти в закрытую библиотеку, – напомнила Лузария.

– Так пошли… – заговорщически произнесла Валенсия, радостно сверкая глазками.

– Я иногда поражаюсь, откуда ты такая шустрая?

– Откуда и ты… – тихо произнесла Вали, меняясь в лице. – От родителей, которым мы оказались не нужны.

– Вали, не нужно, – ласково проговорила девушка. – Мы справимся.

– Конечно, других-то выходов нет.

– Тогда пошли в библиотеку? Я как раз хотела взять что-нибудь почитать…

– Но ведь нашу комнату постоянно проверяют.

– Может, стоило крыс развести, чтобы все боялись к нам заходить? – радостно предложила Вали.

– Так я тоже буду бояться, – с ужасом ответила драконица.

– И я… значит, обойдемся без них.

– Точно! – ответила Лузария, и девушки аккуратно стали спускаться по крыше в сторону закрытого корпуса, рядом с которым находилась библиотека.

Когда девушки через открытое окно перелезли в коридор и пошли к библиотеке, прекрасно видя в темноте, Лузария почувствовала, что у подруги очень горячие руки. Она высвободила свою ладонь и приложила ее ко лбу Валенсии, с удивлением заметив, что он прохладный.

– Что случилось? – недоуменно прошептала Валенсия.

– У тебя руки как кипяток.

– Что? Почему? Интересно, и в правду… – притрагиваясь к себе, сказала Вали.

– Опять заболела?

– Нет, я чувствую себя очень хорошо.

– Странно, – буркнула Лузария.

Открыв двери библиотеки, они осторожно вошли в огромное помещение и, пройдя его, оказались у огромной железной двери. Открыв ее, поднялись по лестнице на чердак. Долго искать не пришлось – огромный сундук стоял на прежнем месте, и девочки принялись осматривать содержимое.

Через время они нашли красное платье для танцев и одежду лучника. Валенсии костюм был немного великоват, но это не имело значения. Девочки были в восторге. Взяв вещи, они направились к выходу и услышали, как скрипнула дверь. На лестнице раздались шаги.

Глава 9

Заскрипела дверь, а потом со стуком распахнулась, и в комнату вошли настоятельница и ее помощница Рона. Неприятная особа, отличающаяся змеиным характером и неприятной внешностью. Молодая женщина имела особую садистскую черту – наказывать сирот за любую провинность и смеяться во время процесса.

Лузария замерла, понимая, что сейчас им влетит, и легким наказанием они не отделаются. Но тут же ее внимание привлекла Валенсия, крепко держащая ее за руку. Лузария готова была шипеть от тепла горячей руки, но Вали как будто ничего не замечала. Она только внимательно смотрела на входящих, и ничего не видела. А потом… Лузария открыла рот, увидев перед носом маленькие светящиеся сеточки, покрывающие их. Ничего не понимая, она выдохнула, и настоятельница вздрогнула.

– Кто здесь? – рявкнула она.

– Да крысы это, – с улыбкой сказала молодая женщина.

– Молчи. Я тебе слово не давала.

– Простите, Виета, – покорно произнесла Рона.

– Работай!

– Но вы мне так и не сказали, что искать?!

– Подожди… – произнесла Виета и направилась со свечой осматривать чердак. Проходя мимо девочек, она несколько раз посмотрела на них в упор, но как будто ничего не видела. – Действительно, крысы… Тут никого нет.

Лузария локтем ударила подругу, и только тогда Вали обратила на нее внимания, выходя из своего транса. Драконица показала ей пальцем свободной руки на прозрачную нить и улыбнулась. Валенсия нахмурила брови и пожала плечами, а потом приложила палец ко рту и к ушам. Лузария кивнула, и они внимательно стали слушать разговор, стараясь не дышать, чтобы никак себя не выдать.

– Что искать? Ищи проклятое одеяло драконицы.

– Какой драконицы?

– Лузарии, Нор бы ее побрал. Что она, что ее подруга – твари надоедливые. Но ничего, одна скоро получит, не зря же за ней приглядывает ведьма.

– Ведьма? – с ужасом произнесла Рона.

– Да… шестнадцать лет назад никчемная старуха нашла слабую драконицу, а через месяц пришла ведьма. Она сказала, чтобы я присмотрела за этой дрянью до 18 лет, а потом она уведет ее с собой.

– Как странно… А зачем?

– Неважно! Ищи толстый сверток из красной тряпки. Он должен быть в одном из сундуков.

– Хорошо, Виета. А зачем он вам? – полюбопытствовала Рона, открывая первый сундук и перебирая его содержимое.

– Он не мне нужен, а ведьме.

– Зачем?

– Мне все равно, главное, что когда придет время, мне вернут вторую половину денег, а я живую девку и одеяльце.

– Но зачем? – не унималась Рона.

– Что за глупые вопросы?! Не важно. Когда колдунья явилась, мне показалась, что она сумасшедшая, но она все время бубнила, что магический темный след, оставленный на ребенке, показал это место. И когда шаринья положила на стол мешок золотых, я мгновенно поняла, о ком она говорит. Перед тем как уйти, она заставила меня принести одеяло, но проклятая старуха не отдавала его, почувствовав неладное. Колдунья заплатила, но сказала, чтобы одеяло было у меня на момент передачи. Мне пришлось ждать, пока Нарифа умрет, чтобы забрать тряпку и спрятать здесь. Перед комиссией дети должны будут навести порядок, а я только сейчас вспомнила о свертке.

– Мама…

– Заткнись! Никто не должен знать, кто ты. Сама же знаешь, почему… – прошипела женщина, с искренним возмущением глядя на дочь.

– Про-про-сти, – прохрипела Рона, вновь складывая все вещи в сундук и принимаясь за другой.

– Ищи, давай. Оно необходимо мне, чтобы спрятать у себя, иначе второй половины золота нам не видать.

– Хорошо, – ответила Рона и стала внимательней разыскивать сверток красной материи. Через некоторое время она воскликнула:

– Вот оно. Вот!

Настоятельница усмехнулась и злобно произнесла:

– Замечательно. Еще два года, и золото будет в наших карманах.

– А зачем ведьме это одеяло? – не спрашивая разрешения, девушка развязала тряпку и со всех сторон стала осматривать тонкое одеяльце. Ее руки нащупали среди волокон шерсти горячий камень.

– Неважно, – процедила настоятельница, предвкушая грядущее удовольствие от награды за эту противную драконицу.

– Смотри, тут что-то есть. Камень или… – радостно шептала девушка. Вдруг руку словно обожгло огнем. Рона громко вскрикнула и стала крутиться на месте, не зная, как остановить боль.

Настоятельница зашипела и, мгновенно подлетев к дочери, откинула одеяло в сторону. Громкий визг несчастной разнесся по чердаку. Левая рука стала чернеть, обгорая изнутри.

– Дура! Дура! Ты что натворила? – закричала Виета, вытаскивая из кармана платья маленький бутыль и выливая содержимое на руку дочери.

Девушка с ужасом смотрела на онемевшие пальцы, покрытые липкой жидкостью, которая через мгновение превратилась в пену. Рона тяжело отдышалась, а потом проскулила:

– Как же так?

– Ты совсем глупая гусыня, раз решила трогать тряпки, которые необходимы шаринье?! Судя по тому, как обгорела рука, ты дотронулась до камня темной старой магии. Защитное проклятье.

– Но ведь новорожденная девочка не сгорела?! – с оправданием закричала Рона.

– Да потому, что темная магия защищала девчонку ото всех, кто подходил, – процедила настоятельница, убирая все ненужные тряпки в сундук и закрывая его.

– Но… как же та старуха, которая подобрала ее?! – непонимающе спросила Рона.

– Она слабая черная драконица, в ней нет ни капли магии, и она не угрожала ребенку. Темная сила чувствует…

– Но я тоже…

– Ты хотела найти то, что спрятано в одеяле. Проклятая магия почувствовала, что ты хочешь забрать амулет, позволяющий хозяйке следить за этим местом.

– То есть Лузарию защищает древняя колдунья?

Виета хищно оскалилась и произнесла:

– Не думаю… Колдуньи никогда ничего хорошего не принесут, а тем более шариньи. Смерть – в любом случае.

– Значит Лузария…

– Без понятия. А сейчас я возьму эту проклятую тряпку и спрячу ее у себя.

– А моя рука? – проскулила Рона, глядя на ужасные ожоги.

– Обратимся к магам, они помогут. Только жаль отдавать золотые из-за твоей глупости.

– Но у нас же они есть, – возмутилась молодая женщина, наблюдая, как мать завернула одеяло в плотную тряпку и взяла его в руки.

– Это у меня есть, а у тебя нет ничего.

– Но я…

– Пошли, непутевая, – процедила Виета, неприязненно глядя на свою глупую дочь.

– Простите.

Женщины направились к выходу. Через несколько минут послышалось шуршание, и дверь заперли на ключ. Как только деревянные ступеньки лестницы перестали скрипеть, девочки выдохнули и с облегчением посмотрели друг на друга.

Лузария недовольно нахмурилась и отошла в сторону от подруги, проверяя, останется ли на ней невидимая сетка. И с восторгом отметила, что она все также невидима.

– Вали, попробуй убрать сетку на время, – пробубнила Лузария.

– Как? – спросила Валенсия, думая о своем.

– Перестань летать в облаках и расслабься, а потом вспомни обо мне и сетке.

– Хорошо… я попробую, – взволнованно произнесла Валенсия и осторожно приблизилась к подруге.

– Хотя нет… – недовольно проворчала Лузи. – Давай выйдем отсюда, а уже в комнате снимешь сетку.

– Думаешь, я смогу так долго держать на нас невидимость? – возмутилась Вали.

– Я почему-то в этом уверена, – четко произнесла драконица. – И меня все больше волнует вопрос, кто ты?

– А меня, кто ты, и почему за тобой наблюдает ведьма? – Валенсия волновалась за свою подругу, вспоминая разговор матери и дочери.

– Так у меня все равно нет особых способностей, таких как у тебя, – с улыбкой ответила Лузария.

– Но зачем-то же ты нужна ведьме… Способности… Я даже не знаю, что сказать по этому поводу. Ничего сама не понимаю, – с горечью произнесла Валенсия, глядя по сторонам.

– А давай поговорим в нашей убогой, но родной комнатке? Мне тут как-то не по себе… – проворчала Лузи.

– Мне тоже, – задумчиво произнесла Вали, а потом предложила. – Нам нужно срочно избавиться от проклятущего одеяла.

Лузи фыркнула и сказала:

– Я тоже так подумала, а потом поняла одну вещь.

– Какую?

– Если не будет амулета, значит, ведьма сама придет за мной… но раньше времени.

– Возможно… ты права.

– А нам некуда идти. До 18 лет нас будут выгонять отовсюду и в конечном итоге отправят к красным кардиналам.

– И что теперь делать?

– Что и раньше. Жили ведь как-то под ее присмотром?! Только нам нужно будет уйти из приюта раньше положенного срока и необходимо научиться зарабатывать золотые.

– Поделки?! – радостно сказала девушка, поддерживая подругу.

– Но для их изготовления нам нужны материалы, так как настоятельница ничего не даст, а если используем приютское добро, то вновь заберет и продаст.

Валенсия грустно вздохнула, вспоминая коварство и жадность злой женщины, присела на сундук и произнесла:

– Кто такая шаринья?

– Высшая колдунья, – мгновенно ответила драконица.

– А разве их не уничтожают красные кардиналы?

– Да, их сжигают на костре верховные судьи, но если шариньи под охраной властелинов гильдий, то кардиналы не имеют права их трогать.

– А ты откуда знаешь? – с удивлением спросила светловолосая девушка.

– Из книг в библиотеке, – улыбнулась Лузария.

– И куда я смотрела, когда ты такое читала? – возмутилась Валенсия, пытаясь вспомнить их вечера за книгами.

– В любовные книжки ты смотрела, – тут же ответила Лузария.

– Я теперь понимаю, почему нам книги выдают на занятиях, а не в библиотеке, – пробурчала Валенсия, протирая рукой слой пыли на сундуке.

– Почему? – с интересом спросила Лузи.

– Чтобы мы неосведомленными девами и померли, – с улыбкой ответила Валенсия, а потом изменилась в лице и продолжила. – Ведь, если учитывать, что за тобой охотится шаринья, а мы по идее такого понятия и знать не должны, то, как тут выжить? Как мы должны адаптироваться в нашем жестоком мире? – возмущалась Валенсия, искренне не понимая политики приюта.

– И кто мне это говорит? Девочка, имеющая два сильных дара. Не слабых и абы каких, а самых сильных. Остается только догадываться, кто ты. Я бы сказала, что ты золотой дракон с сильными дарами…

– Но у меня нет дракона, я совершенно не чувствую его…

– Вот и я о том. А для никтрота… это странно… такие дары только у высших магов, – задумчиво говорила Лузария, вспоминая все, что читала о драконах и магах.

– Может, через время поймем?! – с улыбкой предположила Вали.

Лузария горько вздохнула и, взяв танцевальное платье, произнесла:

– Пойдем, Вали. У нас завтра важный день.

– Пойдем, – выдохнула девочка, спрыгивая с сундука. – Ой, а знаешь, что я придумала?

Лузария как раз подошла к двери и, повернувшись к подруге, с улыбкой произнесла:

– Мне каждый раз волнительно, когда ты что-нибудь придумываешь.

– Правда? – с любопытством спросила Вали.

– Да, я думаю, какая ты сообразительная. Пошли уже, а то тут жутко, – сказав это, драконица дернула дверь и поняла, что она заперта на ключ. Лузария, не веря, дернула сильнее, но безрезультатно. Подошла Валенсия и тоже стала дергать двери, но, к сожалению, у них ничего не вышло, как бы они ни старались.

– И что будем делать? – спросила Лузария, раздражаясь, что они попали в такую неприятную ситуацию.

– Не знаю… Тут даже окна нет… Так бы выбили…

– Ну почему это случилось именно с нами? – прорычала драконица и со всей силы стала дергать ручку двери, пока девушки не услышали скрип, и дверь не завалилась в сторону.

– Ты сняла ее с петель?! – удивленно воскликнула Вали.

– Не знаю… Я?! – поражаясь очевидному, тихо прошептала драконица.

– Вот видишь, скоро мы поймем, кто ты такая, – восторженно произнесла светловолосая девушка. – А пока, ломай дальше.

– Вали, это же огромная деревянная дверь, – напомнила Лузария.

– А ты разозлись или испугайся, как я, когда настоятельница с дочерью пришли. Невидимость сама собой получилась.

– Спасибо. Значит, по-твоему, я должна выбивать двери, чтобы узнать свою силу?

– Как-то так… – пожав плечами, изрекла Валенсия.

– Нда-а-а. Спасибо, – проворчала Лузи, недовольно посматривая на подругу.

– Не ворчи, давай выбираться.

– Давай, – со вздохом сказала Лузария и стала наваливаться на дверь, отчего та совсем сошла с петель и рухнула на девушку. Вали едва успела отдернуть подругу на себя, как огромная дверь с шумом упала на пол.

– Вот это да! – радостно выпалила Вали. – Ты совсем не слабая…

– Это дверь старая… Совпадение.

– Не знаю… не знаю, – Вали задумалась, а потом моментально встрепенулась, так как вдалеке послышались голоса.

Лузария проверила невидимую сетку на себе и сказала:

– Пошли отсюда.

– Но сюда же идут!

– Еще бы, наверное, весь приют сейчас прибежит на этот грохот.

– А если нас увидят? – взволнованно произнесла Валенсия.

– Ты, главное, представляй, что невидимая сетка на нас, и возьми меня за руку.

– Хорошо.

Осторожно, стараясь больше не шуметь, девушки спустились по лестнице и оказались в библиотеке, в которой царила суета – библиотекарь и настоятельница бежали к чердаку.

Девочки замерли, продолжая держаться за руки, но женщины пробежали мимо них, со свечами в руках. Как только они скрылись на лестнице, Вали потянула Лузи за руку, но девушка не двинулась с места, тихо сказав:

– Постой, раз мы здесь, а хочу взять книги о красных драконах и ведьмах.

– А если книги найдут в нашей комнате?

– Мы спрячем их на крыше, – радостно ответила Лузи.

Вали вздохнула, посматривая по сторонам, и кивнула. Вновь послышался шум: в сторону чердака уже бежали черновые прислужницы и учителя. Лузария быстро направилась к огромным стеллажам с книгами, не отпуская руки Валенсии, высматривая нужные буквы на табличках. Как только драконица нашла желаемые книги, она показала их подруге, и девочки направились в свою комнату, надеясь, что сила полога невидимости продержится до этого времени.

Глава 10

Территории гиборгов

18 месяцев спустя

В солнечный священный праздник Туран на главной площади выступали две девушки, представление которых вызывало огромный успех. Уже почти полтора года о них говорили в каждом уголке Гильдорга, поражаясь красотой танца черноволосой девушки и точной стрельбой светловолосой лучницы. Девушка всегда поражает цель – деревянные копья, за секунду от попадания в танцовщицу.

Конер, наслышанный о выступлении, решил посмотреть, раз уж дела заставили его задержаться в этом местечке. Отлично справившись с заданием повелителя черных драконов, он отдыхал. Отец… как всегда будет шипеть от гордости, восхищаясь свирепым наследником.

Как только юный дракон вспомнил об отце, его руки сжались в кулаки. Конер не любил Вердарфа, скорее презирал и подчинялся. Ведь тот лишил его матери и сестры. В детстве наследник любил играть в спасителя, освобождающего от жестокого тирана двух принцесс, но чем больше подрастал, тем лучше понимал, что его мечта несбыточна, потому что ничто не указывало на след сестры. А мать… погибла, так ему сказали.

Во всем Конер винил только отца, но Вердарфу было на это наплевать. Тот желал сделать из наследника подобие себя, а может, и хуже. Возможно, это у него и вышло, ведь мальчик вырос в одиночестве, не зная любви и дружбы. Все, кого он когда-то считал друзьями, следили за ним по приказу отца, отслеживая каждый его шаг. И уже к вечеру повелитель черных драконов был в курсе его проделок.

Отец не баловал сына: часто наказывал, закрывая в комнате или подвале, чтобы он доказал всем, какой он сильный и смелый. И если Конер плакал, то наказание удваивалось по времени. О матери и сестре нельзя было говорить – запретная тема. А если случайно ребенок об этом напоминал, то Вердарф бил его плетью, не доверяя никому наказывать сына, чтобы не было поблажек. Только он… своими методами и силой.

С одиннадцати лет Конер никогда не плакал и всегда держал свои мысли и чувства при себе. Через три года он стал лучшим среди черных драконов, старше его на пять лет. Конер понял, что сможет сделать все, что захочет, только тогда, когда достигнет высокого уровня подготовки и будет лучше и сильнее всех, и тогда против него никто не посмеет пойти.

В свои неполные 25 лет он уже приобрел славу беспощадного могучего жестокого бесчувственного воина, не знающего поражений и слабостей.

«Неужели я такой и есть?» – часто задавал себе вопрос наследник черных драконов, и не знал, что ответить. За столько лет он и сам поверил, что стал таким же, как отец, а где-то и превзошел его.

Но в глубине души, надежно сокрытой от посторонних глаз, была уверенность, что он совсем другой и обязательно найдет сестру. И хотя… Конер знал, что мама умерла, он не хотел верить в это. Его сознание не воспринимало прискорбную истину, и внутри жила надежда, что и она жива… где-то далеко… и ждет его. А он найдет их, хотя поиски кажутся ничтожными и смешными. Мать и сестра как сквозь землю провалились.

Заиграли барабаны, бубны, а потом и другие музыкальные инструменты. В центр огромной поляны вышла темноволосая приятная девушка в народном платье мутари: красный верх и черная юбка. Голые ноги с браслетами, а на лице черная ажурная повязка. На другой стороне в пятнадцати метрах от нее находилась лучница, облаченная в темные бриджи, длинную белоснежную тунику и кожаную жилетку. За плечами висела сумка со стрелами и лук. Пятнадцать стрел и пятнадцать столбов на расстоянии пятнадцати метров.

Конер замер, как только драконица повернулась к публике и выставила красивую ножку вперед, сгибая ее в колене. Заиграли уличные музыканты, и полилась народная музыка. Девушка стала красиво танцевать, поражая публику своей гибкостью и быстротой движений, а лучница мгновенно вытаскивала стрелы и натягивала лук, стреляя из одной точки в деревянные колья, находящиеся позади драконицы в половине метра. Стреляя, она на секунду опаздывала за движениями танцовщицы. Стрелы торчали в столбах, создавая ровную линию, что говорило о совершенной точности и отличной подготовке двух девушек.

Как только драконица, изящно танцуя, дошла до последнего столба, она поклонилась, в тот же момент стрела вошла в дерево, за секунду до того, как оказалась бы в груди.

Тишина взорвалась аплодисментами. Все стали подходить к красивому сундучку, бросая внутрь медяки, серебро и золото, кто чем богат. Конер положил пять золотых, в восторге от потрясающего выступления девушек, и стал смотреть по сторонам в поисках драконицы. Наследник увидел, как девушки подошли к надсмотрщику праздника, что-то сказав, отдали часть денег, и тут же скрылись.

Досада. Сожаление. Грусть. Не осознав, что делает, Конер отправился искать девушек в масках, а вернее, черноволосую драконицу, танцующую бесподобные танцы. Нет, он не влюбился, но безумно хотел увидеть ее и выразить свое восхищение, но девушки как сквозь землю провалились.

Расстроившись, он пошел в ховную таверну, где сидел Ревон. Они общались более десяти лет, понимая друг друга с полуслова. Ревон не дракон, а сильный никтрот, поражающий магическими дарами. По характеру они были чем-то похожи: не прощали обид и не знали поражения. Вместе представляли сильную, мощную и непобедимую команду.

Конер вошел в таверну и, найдя друга в компании симпатичной молодой гуралы, сел на стул. Ревон сморщил нос и произнес:

– Сколько ты странных запахов принес. Где был?

– На представлении, – буркнул черный дракон, а потом добавил. – На себя посмотри, вонь за милю алкоголем и еще… непонятно чем.

Высокий темноволосый мужчина хищно улыбнулся и сказал:

– Смотри, какую я милашку нашел. Сокровище: все имеется и многое может.

Гурала, услышав такие слова в свой адрес, наигранно захихикала и, как бы невзначай, развязала завязки на платье, сильнее оголяя молочную упругую грудь. Конер нахмурился и решил уйти.

– Развлекайся, а мне нужно идти.

– Куда? Постой, я думал, что и ты найдешь проститутку, да пойдем… отдохнем.

Конер недовольно сморщился, а потом лениво произнес:

– Не сегодня. Хочу найти одну девушку.

– Драконицу? – тут же спросил Ревон, отпивая хово.

– Почему ты так решил? – ревностно произнес мужчина.

– Запахов много, но вот драконицы самый приятный.

– Тебе нужно было родиться красным кардиналом, а не никтротом, – усмехнулся Конер.

– Сплюнь. Мне такого счастья не нужно, – парировал Ревон и, ухмыльнувшись, ущипнул красивую девушку, засмеявшуюся от такого внимания, а потом добавил. – Тогда не задерживаю, так как у меня свои планы.

– Ладно. Встретимся.

– Хорошо, – произнес никтрот, нагло сжимая мягкую грудь женщины и уже не слушая друга.

Мужчина вышел из таверны и, пройдясь по всей территории площади, услышал приглушенный крик. Черный дракон Конера взревел, и оборотень бросился на звук. Как только он оказался вблизи леса, увидел четверых никтротов, которые пугали девушку, толкая ее и смеясь. В руках одного из них был красивый сундучок, который дракон уже точно видел.

Девушка отбивалась и отталкивала грабителей, но тут один мужчина резко потянул ее на себя и разорвал рукав на платье. Девушка подняла руку и расцарапала ему лицо, на что тот с силой толкнул ее в грудь, и несчастная упала на песок. Как только Конер увидел глаза незнакомки, то понял, что это та самая танцовщица, и его зверь пришел в ярость.

Не осознавая своих поступков, следуя безрассудной мести, он вынул меч из ножен и ринулся к обидчикам девушки. Драконица в это время с ужасом смотрела на нападавшего мужчину, который достал огромный нож и занес его над ней, метясь в грудь. Ужас и страх были такими сильными, что сковали движения. Не веря в реальность происходящего, девушка смотрела на холодное оружие, направленное, чтобы лишить ее жизни. Оглушительный рев стал врываться в сознание, и глаза наткнулись на разрубленное мечом тело обидчика, лежащее на песке.

Лузария, как во сне, посмотрела назад и увидела огромного мускулистого мужчину, сражающегося с тремя никтротами, которые нападали на него с помощью магии. Одежда сгорала рваными участками там, куда попадали огненные шары, совершенно не прожигавшие кожу защитника.

«Сильный черный дракон», – решила девушка и поднялась на ноги, наблюдая за своим защитником.

Как только Конер расправился со всеми обидчиками, он убрал меч и сделал шаг к драконице.

– Ты в порядке? – с беспокойством спросил мужчина, осматривая ее с ног до головы.

Девушка только кивнула, а потом прошептала:

– Спа-спа-сибо, я…

Конер выдохнул и, поддавшись импульсу, протянул руку к ее руке, с нежностью дотронулся до дрожащей ладошки. Девушка со страхом посмотрела на него, и он, не понимая себя, улыбнулся, а потом произнес:

– Я Конер. Не бойся, я не причиню тебя вреда.

Лузария кивнула, но тут же резко посмотрела в сторону и, округлив глаза, громко выкрикнула:

– Нет, Вали. Нет!

Дракон моментально повернулся туда, куда смотрела драконица, и увидел, что на расстоянии двадцати метров стоит светловолосая девушка, натягивая тетиву лука и пуская вторую стрелу. А первая…

Мужчина зарычал, когда стрела пронзила его руку. Он оттолкнул драконицу в сторону и в безумном гневе стал перекидываться в дракона, захватывая и вторую стрелу, пронзившую его плечо. Стрелы были смазаны ровосом, специальным маслом, сжигающим кожу любого оборотня.

Не владея собой, его зверь мгновенно вырвался из оков тела и с лютой жаждой расплаты посмотрел на ту, что посмела его ранить. Могучий огромный дракон направился к своей жертве, не слыша умоляющих криков черноволосой танцовщицы.

Лузария с ледяным ужасом смотрела на разгневанного оборотня, желающего уничтожить лучшую подругу, решившую, что мужчина хотел причинить вред, и выстрелившую в него. Девушка понимала, что хищник сейчас не контролирует себя, и осознание трагедии стало разрушать ее тело изнутри. Она вскрикнула, чувствуя, что что-то темное лопается, освобождая невозможное и сокрытое.

Лузария громко закричала, так как ее тело стало сотрясать сильной болью и разрывать мощной волной магии. Мгновение, и девушка почувствовала себя превосходно. Она посмотрела по сторонам и поняла, что она… заключена в драконицу. Ее сущность жива… но как так получилось?!

Не думая больше ни о чем, не тратя ни секунды, черная молодая драконица вмиг бросилась к Валенсии. И если весом она была в два раза меньше дракона, то ловкость, гибкость и быстрота неимоверно радовали.

Черная хищница откинула в сторону подругу, почти вплотную соприкасаясь с рычащим громадным зверем, выдавшим огромную волну огня на Валенсию. Драконица почувствовала жжение, но огонь не сжег кожу, только появилось неприятное раздражение. Лузария издала громкий рык и, подавшись вперед лапами, ударила дракона в грудину.

Черный наследник зарычал, но тут же странно себя повел, принюхиваясь, что поразило Лузарию. Мысль драконицы прервалась, как только она почувствовала на себе вес подруги. Валенсия залезла к ней на шею и, схватив за черные маленькие наросты, прокричала:

– Уходим, уходим, Лузи. Взлетай!

Драконица рыкнула, понимая, чего от нее хотят, но, не зная, как это сделать, стала вертеться по сторонам. Черный дракон, видя ее странное поведение, громко прорычал, отдавая приказ, но это не произвело никакого эффекта.

Поняв, что нужно оттолкнуться от земли, молодая черная драконица так и сделала, резво взлетая вверх, унося на себе подругу.

Как только наследник гильдии черных драконов понял, что девушки исчезают, взлетел вверх, пытаясь остановить их. Но, оказавшись в воздухе, он удивленно замер, так как на горизонте никого не было, беглянки бесследно исчезли.

* * *

Черная драконица несла Валенсию, испытывая невероятное, безумное счастье от полета и восхитительного ощущения свободы. Но усталость брала верх, и через время она поняла, что не сможет больше парить в воздухе, ей необходима передышка.

Единственное, что существенно омрачало счастье полета, это произошедшее событие. Тураны, как же так получилось? И кто этот дракон? Почему она чувствует к нему особую тягу и желает общаться, если мужчины вызывали у нее страх и опаску. Лузария знала, что от сильных оборотней можно ждать только неприятностей. Ведь даже слабые пытаются обижать тех, кто слабее их.

Уже полтора года они давали выступления, по одному в месяц, отдавая нужную сумму настоятельнице. Себе оставалась лишь незначительная часть, на самые необходимые расходы и материалы для изготовления глиняной посуды. Естественно, за печь они доплачивали Виете, но теперь девушки большую часть времени проводили за любимым занятием.

Сначала казалось, что они нашли золотую жилу, но после нескольких выступлений на них стали нападать после концертов, да и организатор праздников пытался нажиться, понимая, что несовершеннолетие девушки не смогут защититься и будут вынуждены согласиться на его требования. Лузария и Валенсия понимали, что их обворовывают, ведь за первые выступления они получали больше пятидесяти золотых, не то, что имеют сейчас. Только несколько раз они порадовались такой сумме, на радостях купив себе по платью и паре обуви. А потом их принудили добровольно отдавать половину прибыли на затраты по организации, хотя для выступления почти ничего не требовалось, только традиционная песня уличных музыкантов, без того все время поющих на площади. Несомненно, деньги шли организатору, и это очень огорчало девушек, но они ничего не могли поделать.

Когда на них стали нападать после выступления, Валенсии удавалось скрывать себя и подругу от грабителей невидимостью, а сегодня, как назло, ее задержал организатор. Лузарию в это время ждал корнай, распорядитель больших праздников, желающий сделать им выгодное предложение. Он очень спешил, поэтому танцовщица пошла вперед одна. Но в условленном месте уважаемого корная не было, зато были воры, пожелавшие забрать у нее то, что осталось от наглого побора организатора, заявившего, что теперь девушкам будет доставаться только 30 процентов от выручки. И, когда все вышло из-под контроля… появился ОН. Дракон.

Хотя, чего ожидать от такого могущественного дракона, как ее спаситель? Только неприятностей. Но Лузи все равно жалела, что не было возможности узнать его лучше.

О чем она думает? Почему возникли такие мысли? А запах…у него был приятный сильный запах, заставляющий сжиматься ее сердце не только от страха, но и от теплоты. Странно и непонятно. Как объяснить свои чувства, драконица не понимала. После… появилась Валенсия, и дракон чуть не спалил ее… заживо.