Текст книги "До кончиков пальцев… Вторая часть. Качели"

– Девушка, он спит, – ошарашенная таким напором, произнесла та.

– Я подожду!

Кристина, пытаясь ухватить за руку и удержать невоспитанную гостью, зацепила за длинные волосы парика, отчего он сдвинулся, и она, уловив это, стянула его вообще. Ксюша скинула с головы давящую сеточку, удерживающую её собственные волосы, и они рассыпались по спине.

– Ты?! – Кристина была настолько ошарашена, что первые несколько секунд стояла в оцепенении, позволив Ксюше ворваться в прихожую.

– Стой! – зашипела она и ухватилась за длинный хвост её настоящих волос, не давая ей двигаться вперед.

Ксюша оперлась о тумбочку в прихожей, чтобы не упасть, и быстро скинула туфли для большей устойчивости. Кристина сильнее потянула её за волосы, заставляя перемещаться обратно по направлению к двери, но в этот момент девушке удалось в ответ ухватиться за волосы соперницы.

– Сучка! – заверещала та.

– Кристина, что происходит?! – спросил Артём из комнаты.

Ксюша услышала до боли знакомый голос самого дорогого ей человека, который так долго не слышала, и это придало ей сил.

– Ничего! Всё хорошо! – испугавшись, поспешно ответила Кристина, а Ксюша в этот момент резко дёрнула её за волосы так, что та от боли разжала руки, и девушка, освободившись, ринулась в знакомую комнату к нему, крича:

– Тёма!

Влетев в неё, она бросилась к его кровати, снова повторяя его имя:

– Тёма!

За ней фурией вбежала Кристина. Молодой человек удивлённо посмотрел на девушку и, не веря своим глазам, спросил:

– Ксюша, ты?!

Она кивнула, встала на колени у его кровати и, обняв его, заплакала.

– Артём, извини, что потревожили тебя! Я сейчас её выгоню! – затараторила Кристина, приглаживая свои взлохмаченные волосы.

– Кристина, оставь нас!

– Артём!

– Пожалуйста!

Кристина вышла, вне себя от злости, и остановилась в коридоре, чтобы слышать всё, о чём они будут говорить.

Он коснулся рукой растрёпанных волос Ксюши и погладил их.

– Я думал, ты уже никогда не придёшь ко мне.

Она подняла голову и посмотрела ему в глаза с невероятной грустью.

– С двадцатого июня до первого сентября я думала, что ты разбился на машине… – она сглотнула комок в горле и вытерла руками чёрные слёзы, покатившиеся по её щекам. – Я почти два месяца оплакивала тебя.

– Но с чего ты взяла, что я погиб? – удивился он.

– В день аварии мне позвонила твоя мама… – девушка опустила глаза и нахмурилась, вспомнив те ужасные слова, что кричала женщина ей в трубку, а потом тяжело вздохнула и продолжила: – Она так сказала мне…

Артём помрачнел от её слов и переспросил:

– Она сказала, что я погиб?

Ксюша просто кивнула и не стала цитировать её слова, не желая ябедничать. Он взял её за руку, для себя решив, что обязательно обсудит это с матерью.

– Я не знал этого.

Ксюша встала с пола и села рядом с ним на край кровати. Артём, оторвавшись от своих мрачных мыслей, посмотрел на неё и вдруг улыбнулся.

– Ты поменяла образ?! Теперь ты знойная, сексуальная красотка?!

Девушка засмущалась и потянула вниз задравшийся край и так короткого платья.

– Это конспирация!

Артём удивлённо поднял брови и посмотрел на неё, ожидая объяснения.

– Меня не пускали к тебе…

– Кто?!

Девушка взглянула на него, не зная, говорить ему правду или нет. Он настойчиво повторил вопрос.

– Сначала твоя мать, потом охранники, потом Кристина, – нехотя призналась она.

Артём сощурился и, сжав кулаки со всей злости, нахлынувшей на него, рассерженно произнёс:

– У меня была другая информация!

Ксюша повернулась к нему и, смотря на него широко раскрытыми зелёными глазами, воскликнула:

– Я даже кричала тебе под твоими окнами! Ты не слышал меня?!

Он вспомнил, как недавно ему показалось, что он слышал её голос. На его лице заходили желваки от осознания того, как жестоко его обманывала собственная мать.

Ксюша робко погладила его руку и задала безумно волнующий её вопрос:

– А ты как? Я узнала, что у тебя проблемы с позвоночником.

Молодой человек внимательно посмотрел на неё.

– Если я не буду ходить, это что-то изменит в наших отношениях?!

– Нет! – удивилась она его словам и посмотрела на него так искренне, так нежно, что её взгляд проник ему в самое сердце. – Я жила почти два месяца с мыслью, что потеряла тебя навсегда, и сейчас ничто и никто не может омрачить моего счастья, просто потому, что ты жив! Всё остальное для меня мелочи!

Повинуясь внезапному порыву, она наклонилась к нему и коснулась своими губами его губ, почувствовав уже забытое и невероятно волнующее чувство от его поцелуя. Оторвавшись от него, она робко улыбнулась.

– Я тебя перепачкала этой ужасной красной помадой.

Она убрала влажной салфеткой, которую нашла рядом на тумбочке, красные разводы на его лице, другой салфеткой вытерла остатки помады на своих губах.

– Ляг со мной, – попросил он.

Ксюша послушно легла рядом, и в этот момент они услышали, как громко хлопнула входная дверь, и, переглянувшись, оба поняли, что совсем забыли о присутствии Кристины.

Артём повернулся на бок, и она посмотрела на него огромными испуганными глазами.

– Разве тебе можно поворачиваться?

Он улыбнулся ей.

– Можно. Я больше месяца лежал неподвижно. Теперь двигаюсь. И даже хожу сам немного, – он усмехнулся своему прогрессу. – Теперь меня мучают массажем, лечебной физкультурой и этим корсетом.

Он поднял футболку. Ксюша посмотрела на его спортивный торс и почувствовала, что краснеет от мыслей, посетивших её. Артём уловил её взгляд и волнение и с улыбкой пояснил:

– Заниматься сексом мне тоже можно, только аккуратно…

Ксюша окончательно залилась краской оттого, что он прочитал мысли, посетившие её, а он притянул девушку к себе и нежно коснулся губ. Она страстно ответила на его поцелуй и стала стягивать с него футболку. Потом, посмотрев на его обнажённый мускулистый торс, дрожащими пальцами прикоснулась к нему, словно не веря, что он тут, с ней, настоящий. Он помог ей стянуть её короткое красное платье и, сдерживая себя, аккуратно освободил от белья, пожирая её глазами. Она, забыв о стеснении, помогла раздеться ему и стала целовать его всё ниже и ниже…

Прикасаться друг к другу, ласкать друг друга, любить друг друга после двух месяцев воздержания было просто невероятно. Эти забытые ощущение были особенно острыми и невероятными. Любовь, переполнявшая их сердца, находила своё выражение в каждом движении их тел, в каждом проявлении чувственности и нежности…

Ксюша лежала в его объятьях не в силах оторваться от него и вдруг с удивлением осознала, что никакая боль, никакая тревога не мучают и не давят на неё. Было невероятно снова ощутить это! Она почувствовала, как сладкое, волнующее счастье опять поселилось в её груди.

– Ты похудела! – обеспокоенно нарушил тишину Артём.

– Немного. У меня не было аппетита… – она приподнялась и, посмотрев в его глаза, нежно провела рукой по его щеке. – Я так долго думала, что ты погиб.

– Никита погиб, – хмуро сообщил молодой человек.

– Я знаю.

– Только ты не знаешь, что я косвенно причастен к этому.

Ксюша удивлённо посмотрела на него.

– Этот сукин сын сказал мне, что хотел изнасиловать тебя, – с горечью произнёс Артём и прищурился, стиснув зубы, пытаясь справиться с яростью, вскипевшей в нём.

Девушка вздрогнула от одного упоминания о том страшном вечере, но, взглянув на Артёма, она поняла, что для него это тоже было страшным событием, тем более что оно повлекло за собой случившуюся трагедию. Она видела, как ему было больно, как тяжело давалось каждое слово.

– Я врезал ему, а он потерял управление, – продолжил Артём, снова переживая тот страшный момент. На его лице ходили желваки. – Только вывернув руль в последний момент, он принял удар на себя и спас мне жизнь.

Ксюша почти не дышала, слушая его рассказ. Одна мысль о том, что Артём тоже мог погибнуть, вводила её в оцепенение. Они посмотрели друг на друга, без слов понимая, что им свыше дан ещё один шанс, и крепко прижались друг к другу, словно боясь снова потеряться. Они долго так лежали молча, наслаждаясь соприкосновением тел и перебирая страшные события, недавно случившиеся в их жизни.

Тишину нарушил оживший Ксюшин телефон. Она оторвалась от Артёма, встала с кровати и, натянув его футболку, пошла на поиски сумки. Найдя её, она вернулась в комнату и, достав телефон, взглянула на экран.

– Это Катя, – ответила она на его немой вопрос. – Спрашивает, сработал ли её план.

Она быстро написала пару слов и, отложив телефон, с улыбкой произнесла:

– Знойная, сексуальная красотка – это её рук дело!

– Не сомневаюсь! – в тон ей ответил Артём.

– Я скоро пойду, – с грустью сообщила девушка, взглянув на часы на комоде.

– Не уходи! Оставайся со мной! – попросил он её, устремив на неё долгий глубокий взгляд. – Навсегда!

Она подняла на него сияющие глаза.

«Навсегда» – как приятно было слышать это!

«Навсегда» – это было самое большое желание в её жизни.

Его слова были словно бальзам для её измученного страданиями сердца.

– Хорошо! – ответила она, светясь от счастья, и, вернувшись к нему на кровать, легла рядом.

– Прости за всю боль, что я тебе причинил! – Артём, взяв её руку, прикоснулся к ней губами. Он чувствовал вину за ту последнюю их встречу и боялся даже думать, что она могла закончиться трагедией.

– Ты тоже прости меня, что я не рассказала всё сама про наше знакомство… – поднимаясь на локте, чтобы видеть его глаза, прошептала она, виновато глядя на него. – Я пыталась это сделать! Несколько раз… Честно…

– Больше никогда не скрывай ничего от меня! – попросил он и, с нежностью смотря на неё, продолжил: – Давай начнём всё с чистого листа.

– Хорошо! Давай!

– Девушка, можно с вами познакомиться? Как вас зовут? – шутливым тоном спросил он её.

– Ксюша! – подыгрывая ему, ответила она.

Кристина сидела в своей машине на полупустом паркинге и заливалась слезами.

– Я не отдам тебе его! Не отдам! – словно заклинание повторяла она сквозь слёзы.

Раздался телефонный звонок, и она, разрыдавшись ещё больше, ответила:

– Она… Она переоделась… И… И ворвалась в квартиру…

– Что?! – раздалось в телефонной трубке.

– Я пыталась её не пустить…

– Они встретились?

– Да! – девушка опять разрыдалась. – Что теперь делать?!

– Прекрати истерику! – потребовала женщина. – Мы не собираемся сдаваться! Пусть думает, что она победила, а мы потом посмеёмся над ней!

Ксюша стояла у плиты и готовила им ужин. Нужно было позвонить домой и сообщить, что она будет жить с Артёмом, но, понимая, что разговор будет непростым, всё откладывала его. Наконец она решилась и набрала мамин номер.

– Да, Ксюша.

– Мама, я не приду домой… – спокойно произнесла она, хотя в душе безумно волновалась.

Тишина на том конце провода не предвещала ничего хорошего, но девушка продолжила:

– Завтра я приеду и заберу свои вещи.

– Значит, ты решила стать любовницей и сожительствовать с этим?! – голос матери повышался с каждым словом.

– Мы распишемся, но потом…

– Потом обычно растягивается и превращается в навсегда…

– Значит, я навсегда останусь его любовницей! – повышая голос, ответила девушка.

– Боже мой, Ксюша!

– Доброй ночи, мама! – сказала она и отсоединилась, понимая, что, кроме проповедей, ничего хорошего больше не услышит от неё.

Ксюша услышала шаги, обернулась и увидела Артёма, прислонившегося к косяку двери. Он указал на трость, на которую опирался.

– Новое средство передвижения. Сломанная нога ещё не полностью восстановилась. Учусь ходить заново!

Она подошла к нему и обняла его.

– Я так тебя люблю!

Он улыбнулся, нежно посмотрел на неё и задал вопрос, на который и сам знал ответ:

– До кончиков пальцев?!

– Да!

Ксюша лежала в его большой кровати и не могла уснуть. Эмоции, которыми был нашпигован сегодняшний день, просто зашкаливали и не давали голове отключиться и просто уснуть. Она повернулась на бок, чтобы увидеть его лицо и убедиться, что он действительно здесь, рядом с ней, в одной кровати, что всё это не нафантазировало её воображение. Он лежал на животе, зарывшись в подушку, и приподнялся, когда она снова зашевелилась.

– Почему ты не спишь?! – прозвучал его вопрос в тишине. – Уже очень поздно!

– Мне не спится! – прошептала она.

– Почему?

– Я так счастлива! Это чувство переполняет меня настолько, что вылезает наружу и не даёт уснуть! – объяснила девушка.

– Это как?!

– Это так, – состроила она рожицу и легонько пощекотала его. Он засмеялся и убрал её руки.

– А ещё мне хочется прыгать, смеяться и делиться им со всеми, чтобы все вокруг тоже были счастливы!

Он улыбнулся.

– Ты бываешь такой смешной, но мне это так нравится…

Наталья

4 сентября

Ксюша открыла глаза и посмотрела на спящего рядом Артёма.

«Какое счастье, что мне не приснилось это!» – подумала она.

Вчерашний день, бурный, значимый, невероятный, вернувший её жизнь снова в счастливое русло, действительно был, и от этого она чувствовала позабытое и такое сладкое счастье…

Когда-то давно в школе, раскрывая тему счастья, она сидела и вымучивала из себя строчки, чтобы описать его, а сейчас, узнав его по-настоящему, узнав его с другой, неведомой ранее стороны, она могла бы спокойно исписать не одну страницу. Ведь счастье было так банально просто. Просто лежать рядом и смотреть, как он тихо спит. Просто растворяться в его взгляде. Просто разговаривать с ним о всякой чепухе. Просто иметь возможность коснуться его. Просто понимать, что он жив… И так до бесконечности.

Артём зашевелился и, приоткрыв глаза, сонно улыбнулся ей.

– Как хорошо, что ты не приснилась мне!

Ксюша подвинулась к нему ближе.

– Ты говоришь то, о чём я подумала, открыв глаза, – отозвалась она и вздохнула. – Ты не представляешь, как это страшно – просыпаться утром и понимать, что это не сон, что ты потеряла любимого человека и ничего никогда уже не исправить…

Он привстал и сказал ей:

– А я, просыпаясь утром, думал, что настолько обидел тебя, что навсегда потерял. Я не мог приехать и найти тебя, чтобы поговорить, извиниться… Я мог только ждать, что однажды ты простишь меня и придёшь… Я ждал, ждал, а ты не приходила…

– Если бы я только знала тогда об этом…

От горьких воспоминаний глаза Ксюши наполнились слезами, и он придвинулся к ней и поцеловал в щёку, успокаивая:

– Как-то печально мы начали сегодняшний день. Надо исправляться!

Она кивнула и попыталась улыбнуться.

– Во сколько тебе в универ?

– Я сегодня не поеду! – решительно ответила девушка.

– Почему?!

– Я не хочу никуда уезжать от тебя! – ласково смотря на него, объяснила она.

– Из-за меня ты хочешь стать прогульщицей?! – подтрунивал Артём.

– У меня есть фея, которая всё уладит, и для всех я буду присутствовать на парах, – улыбнувшись, сообщила девушка.

– О, какие у тебя, оказывается, покровители!

– Да! У меня есть фея, которая умеет делать из Золушки… – Ксюша хотела сказать «принцессу», но, вспомнив свой вчерашний вызывающий вид, осеклась: – Которая выполняет мои желания!

– И что сейчас желает Золушка?! – поинтересовался он.

– Золушка желает приклеиться к своему принцу и не отрываться от него никогда! – она легла к нему на грудь, обняв одной рукой.

– Может, она желает что-то погорячее?!

– Например?!

Девушка подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Артём повернулся на бок, и она скатилась обратно на подушку. Он наклонился к ней так близко, что сердце мгновенно ускорило свой обычный ритм, а он, обжигая дыханием, произнёс:

– Например, горячий и страстный поцелуй…

Он коснулся её губ, и они мгновенно слились, не желая отпускать друг друга.

– Да… – прошептала она в то мгновение, когда он на секунду оторвался от неё. – Желает…

Он опять впился в её губы, а она обняла его, чтобы он подвинулся ещё ближе. Стало так жарко от пылающего урагана страсти, что они скинули одеяло. Он оторвался от неё и тихо спросил:

– А что ещё она желает?!

– Желает тебя… всего… сейчас, – простонала она, тяжело дыша и тая от предвкушения неповторимых ощущений.

Ксюша надела вчерашнее платье и стояла, разглядывая себя в зеркало. Артём вошёл в комнату, остановился и, пожирая её глазами, констатировал:

– Безумно сексуально!.. Я бы не хотел, чтобы ты его носила где-то, кроме дома!

Она обернулась и, смущаясь, потянула платье за подол вниз.

– Не понимаю, как я вчера решилась его надеть. Оно вообще мало мне…

Он посмотрел на глубокий вырез, из которого выпрыгивали её груди, на ткань, как чулок обтягивающую её похудевшую, но всё ещё аппетитную фигуру, и заявил:

– Нет, не мало, но оно однозначно вызывает желание затащить тебя снова в постель!

Ксюша покраснела.

– У меня нет другой одежды с собой. Придётся так доехать до дома, – пожав плечами, сказала она.

– Ты хочешь уехать?

– Надо забрать одежду, – она подошла к нему и обняла его. – Мне не хочется уезжать от тебя, но завтра в институт я не могу так пойти.

Он похлопал её по попе и устремил свой взгляд на вырез декольте.

– Да, в универ в нём я тебя не пущу! Скажу тебе честно, в этом платье ты вызываешь у мужчин слишком неконтролируемые желания.

Она опять смутилась от его слов и, улыбнувшись ему одними глазами, пообещала:

– Я быстро съезжу, пока тебе будут делать массаж и мучать лечебной физкультурой.

– Может, пока ещё есть время, займёмся другой физкультурой?! Приятной… – призывно улыбаясь, предложил он.

– Тёма!

– Сама соблазняешь меня этим платьем! – возмутился он и, взяв его за край, потянул наверх. Ксюша засмеялась и перехватила его руки, не давая себя раздеть.

– Тёма!

Он остановился, и она одернула платье.

– Потом.

В этот момент они услышали, как хлопнула входная дверь. Девушка испуганно посмотрела на него, а он подмигнул ей, давая понять, что он рядом.

– Артём, сынок! – раздался из коридора голос.

– Я тут.

– Привет, – женщина вошла в комнату и, встретившись глазами с Ксюшей, с презрением посмотрела на неё.

Девушка почувствовала, что краснеет, осознав, что опять встречается с его матерью в неподходящем виде.

– Я поеду, – тихо произнесла она, повернувшись к Артёму, когда поймала его взгляд.

– Я провожу тебя, – ответил он, кивнув, и, опираясь на палочку, пошёл за ней, игнорируя появление матери.

Когда он вернулся в комнату, то, сердито смотря на мать, спросил:

– Хорошо спишь ночами?! Совесть не мучает?!

– Я тебя не понимаю.

– Ты сказала Ксюше, что я погиб! – повысил он голос и бросил на мать взгляд, полный бессильной злости.

– Что?! Я вообще её не видела! – возмутилась женщина.

– Мама!

– Я не видела её! – почти закричала она в ответ.

– Ты звонила ей по телефону в тот день, когда произошла авария.

Она посмотрела на него, и её невероятные голубые глаза наполнились слезами.

– Сыночек, в тот день, когда произошла авария, я вообще ничего не помню! Ни что делала, ни что говорила… Ни как поехала на опознание… – её голос задрожал от тяжёлых воспоминаний.

– Допустим, – согласился Артём. – Но почему ты не пустила Ксюшу ко мне, когда она пришла?

– Она два месяца жила без тебя. Ты ей был не нужен. Я не хотела, чтобы она опять ворвалась в твою жизнь и всё разрушила. Она чуть не убила тебя! – почти крича, оправдывалась женщина.

– Мама!

– Ничего бы не произошло, если бы не было её!

– Мама! – крикнул Артём.

Она сквозь слёзы посмотрела на него:

– Вот теперь эта девчонка настраивает тебя против меня.

– Это неправда! – вскипел молодой человек. – Ты обманула меня, когда я просил, чтобы ты посмотрела в окно… Я слышал её голос… Она была там… А ты сказала, что никого нет!

– Я никого тогда не видела! – упрямо твердила женщина.

– Мама, давай ты оставишь нас в покое! – устало предложил он, подойдя к ней ближе, чтобы видеть её глаза.

– Это твоё окончательное решение?!

– Да!

– Хорошо, я сдаюсь. Пусть будет эта, – примиряюще сказала она и хотела дотронуться до его щеки, но он отошёл:

– Ксюша, мама!

– Ксюша.

Ксюша вошла в квартиру как можно тише, чтобы не привлекать внимания и успеть переодеться до того, как попадётся на глаза родителям, но ничего не вышло. В гостиной она сразу столкнулась с матерью. Та посмотрела на кусок материи, обтягивающий тело дочери, таким взглядом, что слов было и не нужно, чтобы понять всю степень её возмущения.

Ксюша покраснела и пробормотала:

– Привет, мама.

– Ты так ходила в университет? – проигнорировав слова дочери, спросила та.

Девушка посмотрела на мать, размышляя, что ей ответить. Если сказать, что она там не была, то ей придётся выслушивать лекцию о том, как плохо начинать учебу с прогулов и что, конечного же, здесь не обошлось без Артёма. Если же сказать, что она была там в платье, что надето на ней, то придётся слушать нелестные высказывания о себе, и, разумеется, опять во всём будет виноват он.

Решив, что оба варианта неудачные, она проигнорировала вопрос и заявила:

– Я приехала за вещами.

Женщина мгновенно переключилась на более волнующую её тему.

– Значит, ты всё-таки решила сожительствовать с этим… – мать подбирала подходящее слово, сердито сверкая глазами. – С этим…

– С Артёмом, мама, – как можно спокойнее ответила Ксюша. – Я буду жить с Артёмом! Мы любим друг друга и хотим жить вместе!

– И тебя не коробит, что, как бы любя тебя, он предлагает быть всего лишь любовницей, а не женой?!

– Он поправится, и мы распишемся, – пытаясь не нарываться на открытый конфликт, сказала девушка.

– Можно и сейчас расписаться при желании! – констатировала мать. – Но ему просто этого не надо!

– Мама, почему ты хочешь вечно вмешиваться в чужую жизнь?! Мы сами решим, когда и что будем делать! Как нам лучше! Это наша жизнь! – срываясь, закричала девушка, не в силах больше сдерживаться от возмущения, снедавшего её от несправедливости по отношению к нему.

– Ксения, давай ты успокоишься и всё обдумаешь, а пока будешь просто встречаться с ним. Я не буду запрещать тебе этого, – пытаясь найти компромисс, предложила женщина.

– Мама, я два месяца существовала без него! И сейчас ни за что на свете не откажусь от возможности проводить с ним всё своё свободное время! Просыпаться с ним, засыпать, готовить ему еду… – воскликнула она и посмотрела на мать влажными от переполняющих её эмоций глазами.

– Он разобьёт тебе сердце, когда выставит тебя вон, как прошлую девушку…

– Мама, он любит меня!

Женщина посмотрела на дочь и вздохнула.

– Что есть его любовь?! Эмоции, которые сотрутся о быт?! Страсть, которая угаснет от твоей доступности?.. – с грустью перечисляла она.

– Мама!

– Я прожила гораздо больше, чем ты, и знаю о любви много того, чего не знаешь ты! И я не хочу видеть, как ты будешь угасать оттого, что он тебя выкинет, как использованную вещь, когда ты ему надоешь!

– Почему ты не веришь в настоящую любовь?! В такую любовь, чтоб на всю жизнь! – воскликнула Ксюша.

– Потому что ничто в жизни не вечно…

– А наша любовь – на всю жизнь! – упрямо произнесла девушка. – Наша любовь – навечно!

– Как же ты наивна.

– Я люблю его! Я верю ему! И я ухожу! Никакие слова меня не остановят! – не сдавалась Ксюша, глядя в глаза матери. – Даже если мне суждено быть счастливой всего несколько недель, несколько дней, я буду наслаждаться ими, а потом буду умирать без него, но никто у меня не отнимет мой кусочек счастья!

Произнеся последнее слово и не дожидаясь того, что ей ответит мать, она побежала в комнату и, громко хлопнув дверью, рухнула на кровать, пытаясь успокоиться, чтобы быть в состоянии собирать вещи.

Артём ждал Ксюшу, она должна была вот-вот вернуться, и, когда в дверь позвонили, он шёл в полной уверенности, что это она. Однако на пороге оказалась Кристина.

– Зачем ты здесь?!

– Я эти два месяца каждый день была у тебя, и ты не спрашивал, зачем! Ты забыл?! – возмутилась девушка и шагнула в прихожую.

– Нет. Так же, как и то, что вчера ты не пускала ко мне Ксюшу, – парировал Артём.

– Прости, – тихо ответила она и опустила глаза. – Я пришла как раз извиниться за это.

Он удивлённо посмотрел на неё:

– Ты – извиниться?!

Она кивнула.

– Тёма, нас так много связывает. Мы ведь знакомы с детства. Я поняла, что нам не быть любовниками, что ты любишь Ксюшу, но… давай останемся близкими друзьями.

Он был искренне удивлён её словам и её адекватному поведению. Она не вешалась на него, не пыталась поцеловать его, ничего не кричала, а просто спокойно стояла рядом и говорила разумные вещи.

– Я удивлён…

– Я тоже! – она улыбнулась и, посмотрев на него своими большими синими глазами, объяснила: – Я просто вдруг осознала, что всё равно не люблю тебя по-настоящему… Что пора завязывать с этой детской историей и искать себе реального мужчину!

– Хорошо. Я очень рад это слышать.

– Можно тебя обнять по-дружески?! – спросила она, продемонстрировав смущение.

Артём усмехнулся. Было совсем непривычно слышать от неё подобные вопросы, и, взглянув на неё, он ответил:

– Можно.

Молодой человек открыл ей свои объятья, и она прижалась к нему, обняв его за торс.

– Буду любить тебя как друга! Или лучше нет – как брата, – сказала она ему в рубашку. – Я помню тебя ещё маленьким.

– Я тоже помню тебя, когда ты ещё играла в песочнице! – усмехнулся он.

Подняв голову, он увидел, как в приоткрытую дверь вошла Ксюша. Она увидела его, обнимающего Кристину, и от растерянности застыла на месте. Артём высвободился из объятий девушки и, подойдя к ней, легко коснулся её губ.

– Кристина пришла к нам извиниться, – чувствуя себя немного неловко от возникшей ситуации, объяснил он ей.

Ксюша кивнула и с недоверием посмотрела на соперницу. Та и вправду выглядела весьма дружелюбно, но она не особо верила, что это всё искренне.

– Может, когда-нибудь мы с тобой подружимся, – улыбнулась ей Кристина, но Ксюша знала наверняка, что этого никогда не будет. Однако она кивнула ей и, сняв туфли, надела тапочки.

– Может, угостите меня чаем?! – спросила Кристина, смотря то на Артёма, то на Ксюшу.

– Да, конечно, – согласился Артём и попросил Ксюшу: – Ты сделаешь нам чай?!

Девушка кивнула. Он улыбнулся ей и, взяв за ручку чемодан, который она привезла из дома, повёз его в комнату. Кристина последовала за ним, а Ксюша, тяжело вздохнув, пошла на кухню, чувствуя, что ревность закипает внутри как чайник, который она собиралась включить.

Девушка поставила на стол печенье и конфеты, расставила чашки, заварила чай, но они так и не пришли, и она пошла за ними в комнату. Артём стоял в спальне с телефоном Кристины в руках, а она повисла на нём и, улыбаясь, что-то объясняла.

– Чай готов, – позвала Ксюша с порога, явно не испытывая восторга от картины, представшей её глазам.

Они обернулись. Артём виновато улыбнулся ей:

– Да, сейчас идём.

Ксюша пошла обратно на кухню, воюя с разбушевавшейся в душе бурей. Ревность, как кипяток, обжигала её сердце, и она ничего не могла сделать, чтобы унять боль, внезапно появившуюся от неё.

Артём и Кристина пришли через минуту, когда Ксюша уже еле сдерживала себя от возмущения.

– Самое ужасное в моём положении – это то, что я не могу сидеть, – пожаловался Артём, встав за спинкой стула, где сидела Ксюша. – Так что, девушки, вы сидите, а я буду смотреть на вас сверху вниз!

Ксюша передала ему чашку и его любимое печенье, а Кристина села напротив и улыбнулась, отхлебнув из чашки, ощущая, что своим присутствием явно действует сопернице на нервы.

Ксюше показалось, что чаепитие длилось вечность, она уже устала натягивать улыбку на своё лицо и изображать радушие перед этой лицемеркой, поскольку ни секунды не сомневалась, что весь этот спектакль с извинениями и вдруг внезапно всплывшей детской дружбой был только частью её какого-то зловещего плана.

Когда незваная гостья наконец ушла, Ксюша с облегчением выдохнула, а Артём, поймав её мрачный взгляд, спросил:

– Что не так?!

– Не нравится мне твоя Кристина! – выпалила девушка.

– Она не моя. Ты моя, – осознавая, что она ревнует, с улыбкой произнёс Артём и потянул её за руку к себе.

– Я не верю ей, – не унималась девушка, сопротивляясь ему. – Она лицемерка!

– Ксюша, она никогда не любила меня и просто поняла это. По-моему, вполне логично. Успокойся!

Девушка сдалась и прижалась к нему, стараясь выкинуть из головы все свои сомнения и страхи.

«В конце концов, люди могут поменяться… Может, она действительно прозрела! – подумала она. – А я точно веду себя как дура. Он жив! Он со мной! Что ещё мне надо?!»

5 сентября

Катя заняла очередь в столовой и ждала, когда подойдёт сестра.

– Привет! – услышала она рядом.

Она обернулась и увидела молодого человека, обрызгавшего их из лужи в первый учебный день. Окатив его взглядом, полным презрения, она, ничего не говоря ему, отвернулась.

– Даже когда ты сердишься, ты всё равно красивая!

Девушка сделала вид, что не слышит его слова, и не повернулась к нему. Он обнял её за талию и положил голову на плечо так, что его дыхание обожгло её шею. Она вздрогнула от неожиданности, оттолкнула его от себя и закричала:

– Не прикасайся ко мне!

Многие из стоявших рядом ребят повернулись, с любопытством рассматривая, что у них происходит, и девушка, решительно покинув очередь, вышла из столовой, но он последовал за ней.

– Стой! Куда ты несёшься!

Он ухватил её за руку и, остановив, притянул к себе. Её глаза метали молнии. Но он в ответ только улыбнулся ей и весело сказал:

– Ты такая темпераментная, прямо огонь!

Катя заколотила руками его в грудь.

– Что ты ко мне прицепился! Отстань от меня!

– Ты мне очень нравишься! – просто ответил он.

– А ты мне нет! – сердилась девушка.

– Да, я слышал, тебе нравятся те, у кого много бабла, – ехидно заметил парень.

– Вот и отстань от меня! – закричала Катя, чувствуя, что рядом с ним не может себя контролировать и эмоции и чувства, клокочущие внутри неё, выплёскиваются наружу, мгновенно выводя из состояния равновесия.

– А так, для души, не пробовала?! – с усмешкой спросил он и, наклонившись к ней, поцеловал её на глазах у проходящих студентов.

От неожиданности Катя позволила сделать это, но всего несколько секунд. Через мгновение, придя в себя, она резко оттолкнула его и побежала подальше от этого ненормального парня.

Ксюша открыла дверь ключом, который отдал ей Артём, и услышала голоса из комнаты. Даже не войдя туда, она поняла, что приехала мать Артёма. Сначала она хотела пойти на кухню и не влезать в их разговор, но потом решила, что это невоспитанно и надо сначала поздороваться. Сердце быстрее обычного отстукивало свой ритм перед предстоящей неприятной встречей с этой ненавидящей её женщиной, но, сделав над собой усилие, девушка вошла в комнату и поздоровалась.

– Добрый день!

Поймав взгляд Артёма, она сказала:

– Я пойду на кухню и не буду вам мешать.

Женщина, на удивление, назвала её по имени и остановила её.

– Ксюша, останься. Во-первых, я хочу извиниться перед тобой за всё, что сделала тебе плохого.

Девушка не могла поверить, что слышит от неё такие слова, и от изумления не в силах была произнести ни слова, она только кивнула, а та продолжила:

– Во-вторых, я говорила это сейчас Артёму и теперь говорю тебе, что мы с папой очень хотели бы, чтобы вы переехали к нам в Комарово.