Текст книги "Темный мир Кары. Добро пожаловать!"

Глава 3

Владимир Михайлович шел по тротуару и внимательно глядел по сторонам. На улице начал накрапывать мелкий дождик. Детектив был без шапки. Холодные капли намочили голову и проскользнули за шиворот серого драпового пальто. Мужчина пожалел, что оставил зонт в машине, но возвращаться не хотелось. Он уже был недалеко от цели.

Начальник Службы безопасности императорского двора поручил ему очень необычное и жуткое дело: вампир укусил человека на улице, а тот оборотился и убил свою семью. Трагедия произошла вчера, ранним утром. Пострадавший оказался соседом Карины. Молодая семья переехала в квартиру напротив несколько лет назад. Владимир Михайлович, когда приходил в гости к родственницам, пару раз видел Ирину и дочку, но с Александром встречаться не приходилось, поэтому он решил не говорить Куприянову, о своем с ним заочном знакомстве.

Сегодня утром детектив посетил потерпевшего в палате санатория «Зимняя вишня».

Саша подробно объяснил, где произошло нападение вампира. Серебренников не стал терять времени и сразу взялся за дело.

Детектив дошел до нужного места, посмотрел на расположенные слева и справа пятиэтажные дома и отметил для себя, что их жители вряд ли могли видеть преступника в окно, так как ночью было темно, а ближайший фонарь стоял около дорожки примерно в десяти метрах от данной точки.

На грязном асфальте никаких улик обнаружить не удалось: нападавший, ничего не обронил, а следы уже затоптали прохожие.

Куприянов рассказал, что темная фигура шла ему на встречу. Владимир Михайлович проследовал в том направлении… примерно через полкилометра он остановился возле пешеходного перехода, пересекающего четырехполосную дорогу, поглядел по сторонам и заметил справа отделение «Сбербанка». Такие организации для безопасности используют камеры видеонаблюдения. Если преступник попал в поле зрения одной из них, то это огромная удача.

Владимир Михайлович решил испытать свое везение и направился к входной двери. Войдя внутрь, он подождал пока симпатичная сотрудница банка лет двадцати в белой блузке и черных, обтягивающих брючках, объяснит пожилой клиентке, как посмотреть баланс кредитной карты, а потом показал ей удостоверение и попросил проводить к руководителю.

Днем в отделении кипела работа. Посетителей было много, мест на мягких диванах уже всем не хватало. Небольшая очередь выстроилась у терминалов для оплаты услуг ЖКХ и других.

Кабинет управляющего находился в конце коридора. Руководителем банка оказалась полная, молодая женщина с добрым, круглым лицом по имени Екатерина Петровна Грушина.

– Здравствуйте, детектив, – сказала она приятным, мягким голосом. – Чем могу Вам помочь?

– Вчера, недалеко от этого места произошло нападение на человека. Я думаю, что преступник мог попасть в поле зрения камер видеонаблюдения, расположенных на фасаде здания, – сказал Владимир Михайлович. – Можете разрешить посмотреть записи?

– Конечно, но только после официального запроса от руководителя Вашей организации, – ответила женщина.

– Запрос готовится не быстро, а преступление, эффективнее раскрывать по горячим следам. Меня интересует лишь небольшой отрезок времени с одиннадцати вечера до двенадцати. Можно просмотреть его, неофициально, в вашем присутствии? Вы очень поможете следствию.

Екатерина Петровна смерила детектива задумчивым взглядом.

– Хорошо, – наконец, ответила она и начала, что-то быстро набирать на клавиатуре компьютера. – Подойдите ко мне.

Владимир Михайлович встал рядом. На экране монитора была открыта видеозапись, которую он просил.

– Можете занять мое место и посмотреть, – предложила Грушина, поднимаясь с кресла.

– Большое спасибо, – сказал детектив. – Даже не представляете, как Вы мне помогли.

Женщина улыбнулась, взяла со стола планшет и села на диван.

Владимир Михайлович включил запись и стал внимательно смотреть на экран. В поле зрения камер попадал тротуар перед зданием и подъезды к банку. Машины сновали по автомобильной дороге туда-сюда, перекресток виднелся почти на краю нужного участка.

В дверь кабинета постучали, вошла молодая девушка с какими-то бумагами.

Бросив цепкий взгляд на необычного посетителя, она становилась возле своего руководителя.

– Оставляй документы, я тебя потом позову, – сказала начальница.

Сотрудница положила свою ношу на диван и удалилась.

Прошло 40 минут, но ничего стоящего внимания Серебренников не увидел. Он уже было подумал, что его версия оказалась безнадежной, как вдруг ехавший по дороге большой, черный внедорожник пошел юзом. Водителю каким-то чудом удалось выровнять машину и припарковаться у обочины рядом с перекрестком, на самом дальнем плане видеозаписи.

Владимир Михайлович мысленно чертыхнулся и нагнулся ближе к экрану. Вскоре дверь автомобиля открылась, показался мужчина с темными волосами, лицо и марку машины с такого расстояния разглядеть было невозможно. Он не вышел, а почти вывалился на улицу, с трудом устояв в вертикальном положении, несколько секунд не двигался, а потом направился вперед неуверенной, пошатывающейся походкой по той самой асфальтовой дорожке, где Куприянов встретил свою судьбу.

Серебренников в задумчивости смотрел на экран. То, что он увидел, не укладывалось в логическое объяснение. Вампир, как много бы он не выпил алкоголя или не употребил пыли, никогда не потеряет над собой контроль на столько, чтобы еле держаться на ногах, но с другой стороны шанс, что обычный человек смог бы в таком состоянии припарковать машину очень мал. Кто же это? Простой везунчик, или кровопийца, принявший какое-то сильнодействующее вещество, нельзя исключать и травму.

Через несколько минут водитель вернулся. Теперь он шел уверенной походкой. От былой слабости не осталось и следа.

«Бинго! – мелькнула в голове детектива радостная мысль. – Значит это все-таки вампир которого я ищу, человек не смог бы так быстро протрезветь. Получается, кровопийца напал на Куприянова, чтобы срочно восстановить силы».

Тем временем мужчина на видеозаписи сел в автомобиль и уехал.

– Большое спасибо, Вы мне очень помогли, – сказал Владимир Михайлович, вставая из-за стола. – Эта запись понадобится для расследования, поэтому я подготовлю официальный запрос, чтобы взять ее.

– Не за что, – ответила Екатерина Петровна. – Я знаю, какая у Вас ответственная работа. У меня муж трудится в уголовном розыске. Когда случается серьезное преступление его по несколько дней дома не бывает. Желаю удачи.

Серебренников попрощался с Грушиной, вышел из банка и направился обратно к перекрестку. Он остановился у дорожного знака и посмотрел на расположенный рядом пятиэтажный многоквартирный дом. Вдоль фасада росли деревья, достающие почти до крыши. Летом листва полностью закрывала обзор, но сейчас ветви были голые. Из крайних окон первого подъезда открывался хороший вид на нужный участок дороги. Визг тормозов среди ночи мог привлечь внимание жителей. Серебренников подошел к металлической двери и нажал на домофоне кнопки с цифрами «ноль» и «один». Шли гудки, но трубку никто не взял. Детектив набрал следующий номер и опять не дождался ответа. Хозяев не было дома в третьей, четвертой и пятой квартирах.

– Алло, – наконец прозвучал из динамика женский голос.

Владимир Михайлович облегченно вздохнул, представился и спросил:

– Я хотел бы задать Вам несколько вопросов, можно мне войти?

– Да, конечно.

Раздался звук означающий, что дверь открыта.

Детектив потянул на себя ручку и вошел внутрь. Шестая квартира находилась на втором этаже. На пороге его уже ждала светловолосая короткостриженная женщина лет сорока, в клетчатой рубашке и джинсах с дырками в районе колен.

– Здравствуйте, – еще раз сказал Серебренников, показывая удостоверение.

Хозяйка посторонилась, пропуская гостя внутрь. Пока она замыкала дверь, Владимир Михайлович снял ботинки и пальто.

Женщина взяла у него верхнюю одежду и повесила в широкий платяной шкаф.

– Проходите сюда, – показала она рукой на право. – Садитесь.

Детектив вошел в просторную, светлую кухню с пестрыми обоями на стенах и занял место на табурете, у окна, рядом с большим обеденным столом.

– Как мне к Вам обращаться? – спросил он хозяйку.

– Нина.

– Очень приятно.

– Будете что-нибудь пить? Кофе, чай?

– Чай, пожалуйста, – детектив немного продрог после прогулки, поэтому с радостью принял предложение.

Женщина налила из фильтра-кувшина воды в чайник, поставила его на газовую плиту, включила конфорку села напротив Серебренникова и выжидательно посмотрела.

– Скажите, пожалуйста, слышали Вы вчера ночью примерно в двенадцать часов, какие-либо громкие звуки на улице? – задал вопрос Владимир Михайлович.

– Да. Я легла спать и уже начала дремать, как вдруг раздался визг тормозов. Хоть ожидаемого грохота, означающего, что машина во что-то врезалась, не последовало, я все равно встала и посмотрела в окно. У пешеходного перехода стоял большой, черный внедорожник…

– Вы марку автомобиля рассмотрели? – уточнил Владимир Михайлович.

– Нет. У меня близорукость. Вдаль без очков я не очень хорошо вижу. По форме был похож на «Гелендваген». Сын мой такой купить хочет. Показывал недавно фотографии из Интернета.

«Надеяться, что свидетель преподнесет информацию на блюдечке, не приходилось», – подумал детектив, а вслух сказал:

– Продолжайте.

– Дверь автомобиля открылась. Вышел мужчина, лицо вроде молодое, но точнее сказать не могу, волосы на голове длинные, до плеч, темные. Он пошатнулся, чуть не упал, но на ногах устоял. Потом покачиваясь, побрел по тротуару. Я посчитала, что он пьяный и на меня прямо злость накатила. Это же надо было за руль в таком состоянии сесть! Мне даже пришла в голову мысль вызвать полицию, но я быстро передумала. Мало ли, что у человека в жизни случилось. Может, ему просто стало плохо. Вот, в общем, и все. Потом я легла спать.

Закипел чайник. Нина поставила перед Владимиром Михайловичем белую кружку с голубым узором, положила внутрь бумажный пакетик с заваркой и налила кипяток.

– Вы с сахаром пьете?

– Нет, спасибо, – детектив взял кружку и сделал большой глоток. – Вы сказали, что мужчина молодой. Сколько примерно ему лет?

– Мне показалось где-то от двадцати до тридцати. Разброс, конечно, большой, но точнее сказать не могу.

– Вы мне и так очень помогли, – сказал Серебренников, допивая чай. – Больше я не буду занимать Ваше время.

Оказавшись на улице, детектив достал из кармана пиджака телефон и позвонил Заднепровскому. Дождь, наконец, закончился. Стало немного теплее.

Врач ответил после второго гудка.

– Здравствуйте, Виктор Прокопьевич, можете уделить мне пару минут? Я хотел бы задать Вам несколько вопросов.

– Да, конечно.

– Я сейчас занимаюсь расследованием нападения на Куприянова. Выяснились необычные обстоятельства. Скажите, пожалуйста, что должен принять представитель вашего рода, чтобы еле стоять на ногах и шататься как пьяный? Насколько я знаю, ни алкоголь, ни пыль так не действуют.

– Вы совершенно правы. У вампиров крепкие организмы. Я очень удивлен услышанным. Думаю, Вам нужно проконсультироваться с братьями Волковыми. Они лучше меня разбираются в психотропных веществах.

– Спасибо за совет.

– Всегда рад помочь.

Владимир Михайлович отключил вызов и направился к своей машине.

По дороге он думал о внешности преступника: возраст от двадцати до тридцати. Под такое описание подходили все вампиры мужского пола, которым не исполнилось двухсот лет. Удлиненные прически также не были редкостью: у кровопийц волосы росли очень быстро. Получалось, что информации совсем не много. Марку машины тоже не удалось узнать.

Серебренников решил, что вечером еще раз наведается в дом, где живет Нина, возможно, к этому времени вернутся другие жители подъезда. Может, им удалось лучше разглядеть лицо ночного нарушителя спокойствия.

Детектив дошел до автомобиля, сел в салон и завел мотор.

База Волковых находилась за городом, примерно в получасе езды от этого места. Раньше Серебренникову не приходилось там бывать, но дорогу самостоятельно он мог найти.

Через тридцать минут Владимир Михайлович подъехал к высокому металлическому забору. Справа от ворот висела серебристая табличка с надписью: ООО «Вега».

Мужчина достал из кармана пиджака удостоверение, опустил стекло и протянул руку с развернутым документом наружу.

Массивные створки поползли в разные стороны.

Детектив направил автомобиль в защищенный от солнечных лучей, крытый двор. Его уже ждал широкоплечий бритый на лысо детина, с татуировками на руках. Одет он был одет в черные кожаные штаны и жилет: отличительный стиль клана Волковых.

– Доброе утро, Владимир Михайлович, идите за мной, – учтиво сказал детина, что совсем не соответствовало его внешнему облику.

Официально ООО «Вега» занималась стройматериалами. Два склада были завалены мешками с цементом, сухими смесями, на полках стояли банки с краской. Время от времени, когда истекали сроки годности, вся эта продукция выбрасывалась и заменялась на новую. Настоящее производство: лаборатории и цеха, находилось в подземных уровнях.

Детина проводил Серебренникова до главного здания.

Внутри офис был оставлен в рокерско-байкерском стиле: черные стены, обитая натуральной кожей мебель, хромированные ножки столов и стульев. На этом фоне выделялась стройная, темноволосая секретарша в костюме цвета спелой вишни с ярко-красными губами.

– Здравствуйте, садитесь, Антон Олегович освободится через несколько минут, – сказала вампирша нежным голосом.

Владимир Михайлович опустился на мягкий диван, а его сопровождающий вышел на улицу.

– Будете чай или кофе? – предложила секретарша.

– Нет, спасибо.

Выполнив все положенные в данном случае инструкции, сотрудница потеряла к посетителю всякий интерес и начала ритмично выстукивать на клавиатуре какой-то текст.

Серебренников смотрел на прикрепленный к стене арт-объект: изображение мотоцикла, собранное из металлических деталей от разных механизмов, и еще раз прокрутил в голове информацию об ООО «Вега» и его руководителях. Клан занимался производством и продажей пыли на протяжении двух веков, был одним из самых многочисленных в Санкт-Петербурге, по данным на первое полугодие 2016 года насчитывал 456 членов, последние 40 лет возглавляли его братья-близнецы Волковы. Антон родился на две минуты раньше. Он был директором, а Артем – заместителем.

У секретарши на столе зазвонил телефон. Она подняла трубку и через несколько секунд сказала:

– Владимир Михайлович, Антон Олегович Вас ожидает.

Серебренников поднялся и направился к обитой кожей двери…

На стенах кабинета, выкрашенных в черный цвет, висели постеры с изображением различных моделей мотоциклов, в центре располагался массивный письменный стол, за которым возвышалась спинка большого пустого кресла. Директор фирмы сидел справа на широком диване с бокалом в мускулистой руке. Увидев гостя, он улыбнулся, поздоровался и пригласил присоединиться. Антон Волков был высоким мужчиной с длинными и худыми, как у цапли ногами, черные кожаные штаны обтягивали острые колени, это выглядело несколько комично, но мощный накаченный торс, говорящий о недюжинной

силе, сразу отбивал охоту улыбаться. Густые каштановые волосы вампир собрал на затылке в хвост. Он смотрел на посетителя уверенно и властно. Большой нос, похожий на клюв птицы, придавал лицу хищное выражение.

Детектив приветствовал предводителя клана и сел рядом с ним.

– Что привело Вас к нам, Владимир Михайлович? – спросил Волков и глотнул из бокала, губы окрасились в красный цвет, пил он явно не вино.

– Вчера недалеко от «Склада №17» вампир укусил человека, тот оборотился и выпил кровь своей жены. Женщина умерла. Я ищу преступника.

– Давненько такого не было, – удивился Антон Олегович.

– Да. И я предполагаю, что вампир принял какое-то вещество, от которого чуть не умер. Ему нужно было срочно восстановить силы, вот он и напал на первого встречного путника. Я пришел сюда, потому, что Вы разбираетесь в сильнодействующих препаратах лучше всех.

– Вы же знаете, что вдыхание пыли вызывает у вампиров легкую эйфорию и ничего более. Мы принимаем ее, чтобы немного расслабится и отвлечься от повседневных забот.

– Вы забыли упомянуть о привыкании и разрушительном влиянии на организм, – невозмутимо добавил детектив.

– Две дозы нектара устранят все негативные последствия. Согласно своду законов Российской империи наш бизнес абсолютно легален.

– Но согласно уголовному кодексу Российской Федерации – запрещен, – уточнил Серебренников.

– Здесь есть небольшая нестыковка, – с оттенками досады в голосе согласился Волков. – Поэтому мы и вынуждены маскировать наше предприятие под базу строительных материалов и располагать цеха и лаборатории на подземных уровнях. Но этот процесс давно налажен и не вызывает большого дискомфорта.

Вампир опустошил бокал и поставил его на стол.

– Боюсь, Вы ошиблись, решив придти сюда. Сильнодействующие вещества не наш профиль, – мягко сказал он. – К сожалению, я ничем не могу помочь.

– Вы, конечно же, слышали, что император наделил князя Сиротина неограниченными полномочиями в расследовании убийства наследника, – начал издалека Владимир Михайлович.

Антон Олегович кивнул.

– Если Дмитрий Владимирович узнает от анонимного источника о причастности клана Волковых к организации покушения, то, думаю, сразу нагрянет с проверкой, – спокойно продолжил Серебренников.

– Но мы тут абсолютно не причем, – возмутился вампир.

– Может, да, а может, и нет. В любом случае начальник службы безопасности со своими людьми перешерстит каждый закоулок этой базы. Но вам ведь нечего скрывать.

Если бы взглядом можно было убить, то Владимир Михайлович был бы уже мертв, настолько пристально посмотрел на него директор. Детектив понял, что попал в цель. Сиротин славился своей жестокостью и беспринципностью. Никто не мог предугадать, что ему может взбрести в голову в тот или иной момент, а неограниченные полномочия вообще давали полную свободу действий. После его проверки руководители ООО «Вега» могли запросто лишиться своих голов даже за небольшую провинность.

– Вы правы. Нам действительно нечего скрывать, – решительно сказал Волков. – Поэтому я Вам все расскажу.

Серебренников мысленно улыбнулся своей маленькой победе. Хотя к шантажу прибегать неспортивно, но на войне все средства хороши.

– Последние несколько лет наши клиенты жаловались на то, что их организмы стали невосприимчивы к пыли, и она уже не приносит им прежнего удовольствия, – продолжал Волков. – Мы разработали новое, сильное вещество, назвали его Алмазная пыль и спрессовали в таблетки для более удобного употребления.

Во время испытаний выяснилось, что вампирам, которые употребляли больше двух доз в течение часа, становилось очень плохо. У них учащались пульс и сердцебиение, возникало предынфарктное состояние, которое вполне могло привести к смерти. Один клиент впал в кому и пришел в сознание только через месяц, но тут все законно, те на ком мы проверяли действие препарата, подписывали документы о согласии на участие в тестировании. Побочные эффекты проходили после принятия нектара. Неделю назад мы продали первую партию. К каждой упаковке с таблетками прилагается инструкция. В нашем изобретении нет ничего криминального. При применении любого лекарства нужно соблюдать дозировку.

– Не в том случае, когда речь идет о вампирах, – заметил Серебренников. – Вы понимаете, что разработали оружие для убийства себе подобных?

– Если вампир захочет умереть и примет Алмазной пыли больше положенного, то это его личное дело.

– Но получилось так, что вампир переборщил с дозировкой и напал на человека, – теперь Владимир Михайлович в данном факте уже не сомневался. – Мне нужен список ваших постоянных клиентов проживающих в Петербурге.

– А как же закон о защите персональных данных?

– Мне спросить разрешения у Сиротина?

– Не надо, – поспешно ответил Волков. – Вы получите всю информацию, какую захотите.

– Большое спасибо. Я скажу Дмитрию Владимировичу, что Вы активно сотрудничали со следствием.

Через десять минут Серебренников выехал из ворот строительной базы и направил машину к дому, где жил Куприянов. В кармане его пиджака лежала флэшка со списком клиентов ООО «Вега».

Дверь квартиры была опечатана, но детектив не обратил на этот факт никакого внимания. Александр сказал, что оставил грязные вещи в зале. Там Серебренников их и нашел: черная куртка висела на спинке стула, а рубашка и брюки грязными комками лежали на сидении. Полиции в качестве вещественных доказательств они не понадобились. Дело и так было ясным: муж убил жену, а потом покончил с собой. Правда эксперты-криминалисты обнаружат одну любопытную деталь: женщина умерла от потери крови. Но Владимир Михайлович не сомневался, что сотрудники службы безопасности императорского двора подключат нужные связи и содержание отчета будет откорректировано.

Детектив надел перчатки, достал из кармана пальто полиэтиленовый пакет и аккуратно сложил в него вещи.

***

Головное здание службы безопасности императорского двора (СБИД) находилось на Васильевском острове, и было замаскировано под офис фармацевтической кампании. На фасаде красовалась табличка: ООО «Феникс». Серебренников предъявил пропуск, вошел внутрь и сразу направился в лабораторию, расположенную на третьем подземном уровне. Вампиры избегали солнечных лучей, поэтому стекла в их домах и машинах тонировались, разработанной несколько десятков лет назад, специальной пленкой. Можно было спокойно стоять у окна или ехать за рулем без боязни обгореть, но все равно по старой привычке, выработанной за века, они предпочитали строить основные помещения под землей.

Сдав взятые из квартиры вещи на экспертизу, детектив в лифте поднялся на второй этаж. Там находился его кабинет. Из окна открывался прекрасный вид на Неву.

Владимир Михайлович повесил пальто в шкаф, положил сумку на тумбочку, включил компьютер и вставил флэшку в разъем.

В списке было 428 клиентов. Серебренников открыл базу, в которой содержалась информация обо всех пяти тысячах проживающих в Петербурге вампирах: имена и фамилии, написанные в документах (кровопийцы долго не старели, поэтому вынуждены были часто их менять), настоящие инициалы, даты рождения, фотографии, титулы, принадлежность к кланам, адреса, телефоны, и даже модели машин с номерами. Для полной картины не хватало только данных о ДНК, которые бы очень пригодились при раскрытии преступлений. В ближайшее время планировалось начать их сбор.

Серебренников загрузил имена клиентов в базу и выбрал только мужчин, осталось 215 кандидатов, потом ограничил возраст до двухсот лет. Число сократилось до 103. Затем компьютерная программа за считанные секунды пролистала все фотографии и вычислила брюнетов. Их оказалось 48. Черные внедорожники имелись у 22. Не слишком большое количество, но и не маленькое. За два дня можно объехать всех и побеседовать.

Владимир Михайлович задумался: нападение произошло недалеко от места, где находится «Склад №17» – любимое место отдыха петербургских вампиров, что если преступник пришел оттуда. Детектив решил, наведаться в ночной клуб, взять записи с видеокамер, прогнать их через компьютерную программу и сравнить с 22 фотографиями, может, будут совпадения.

***

Дни проходили одинаково. Саша приходил в себя, ел, какое-то время бодрствовал, изматывая душу тяжкими мыслями, пытался встать и после очередной неудачной попытки просил сделать ему укол. Медсестра молча вводила в мышцу лекарство и уходила. Виктор Прокопьевич его больше не навещал. Не заглядывала в палату и принцесса Елизавета. О ходе расследования ничего не было известно.

Наконец, Куприянов почувствовал, что его ноги немного окрепли.

– Сколько дней я здесь нахожусь, – спросил он у очередной хорошенькой девушки в белом халатике, которая пришла менять капельницу.

– Семь, – коротко ответила она.

«Надо же, целая неделя прошла», – удивился Куприянов.

– Можете принести мне костыли, какие-нибудь штаны и туфли? Я хочу попробовать встать на ноги и прогуляться, – попросил он.

– Сейчас у доктора спрошу, – прозвучал стандартный ответ.

Через десять минут Саша уже ковылял по коридору. На лифте он спустился в вестибюль, а оттуда вышел на улицу.

Был яркий, солнечный день. Чистое, голубое небо прекрасно сочеталось с золотистой листвой деревьев, дул легкий, свежий ветер. Природа жила по своим правилам – законам гармонии. Ее не волновали мелкие переживания человеческих существ.

Куприянов проковылял по выложенной плиткой аллее и сел на кованую скамейку. Кроме него в парке никого не было. Пациенты клиники не жаловали солнечный свет.

«Скоро и я не смогу нежиться под лучами небесного светила», – с тоской подумал Саша.

Из-за поворота выкатил мужчина на инвалидной коляске. Он увидел Куприянова, улыбнулся и двинул к нему. Это был тучный, круглолицый парень без ног, лет тридцати на вид.

– Я тут уже целый час один круги нарезаю. Думал, со скуки помру. Как хорошо, что тебя встретил, – сказал пациент и протянул пухлую ладонь с короткими пальцами. – Тимофей.

Куприянов назвал свое имя и ответил на рукопожатие.

– Когда сюда положили? – спросил собеседник.

– Неделю назад.

– Меня тоже, – почему то обрадовался Тима. – Но я тебя раньше что-то не видел.

– Я только сегодня ходить начал. До этого в палате лежал.

– Понятно. Все так необычно и фантастично, меня переполняют эмоции, а поделиться не с кем. Каждый день по аллеям катаюсь и никого ни разу не встретил. Пару раз пытался с медсестричками заговорить, но они какие-то не общительные, зато хорошенькие, правда? – Тима улыбнулся и подмигнул.

Саша кивнул.

– Я инвалид с детства. У меня диабет второй степени. Но я никогда на своей болезни особо не заморачивался, вел по возможности активный образ жизни, учился на отлично, окончил биологический факультет МГУ с красным дипломом, защитил кандидатскую и докторскую, а потом меня взяли на работу в «Микро+», это дочерняя фирма холдинга «Акелдама»…

Куприянов слушал не прошеный рассказ мужчины вполуха, но знакомое название заставило его заинтересоваться.

Тима продолжал:

– Я считал, что жизнь удалась и тут как гром среди ясного неба врач говорит: «У Вас диабетическая стопа». Сначала была одна стопа, потом вторая. В результате мне ноги отрезали по самое мягкое место. Я думал все, конец, сидеть мне дома в четырех стенах на шее у родителей, но произошло чудо. Ты фильм «Матрица» смотрел?

Саша снова кивнул.

– Со мной почти также было. Просыпаюсь я среди ночи от толчка в плечо, смотрю, возле кровати стоит мужчина в черном костюме с бледным лицом. У меня в квартире. Я сначала подумал, что мама впустила, но вспомнил, что она уехала к бабушке с ночевкой. Я чуть не закричал от страха.

– Гость мне говорит, таким спокойным голосом: «Здравствуйте Тимофей Владимирович».

– Я, естественно, опешил, засыпал мужчину вопросами: «Кто Вы такой? Как тут оказались? Это, что розыгрыш?» и так далее, но мужчина не ответил ни на один из них. Он сказал: «Мы хотим, Вам помочь. Мы следили за Вашими успехами и решили, что такой талантливый ученый не должен умереть в самом расцвете сил».

– Неужели мои дела настолько плохи? – удивился я и услышал совсем не то, что хотел:

«Мы справились в больнице о вашем здоровье. Прогнозы не утешительные».

Куприянов не нашел в рассказе парня сходства с «Матрицей», но вслух говорить ничего не стал. Тимофей продолжал:

– Я был поражен. Я почти смирился с отсутствием ног, но расставаться с жизнью мне совсем не хотелось.

– Мы вылечим Вас, более того, Вы снова сможете ходить, своими ногами. Это звучит фантастично, но это правда, – произнес гость.

– Я прекрасно понимал, что в нашем мире ничего просто так не делается, поэтому сказал: «Допустим, я вам верю. Что мне нужно отдать взамен?»

И тут он мне ответил, что я должен умереть. Не по-настоящему, конечно, а для всех своих родных и близких. Я понял, что если соглашусь, то больше никогда не увижу маму, папу и друзей, но с другой стороны, если откажусь, то все равно долго не проживу. Я дал положительный ответ. Ночной гость сделал мне укол. Я потерял сознание и очнулся уже здесь. Ко мне пришел врач, Виктор Прокопьевич, ты же его знаешь?

Саша кивнул.

– Доктор объяснил, что теперь каждый день, до конца жизни, придется принимать внутривенно специальное лекарство, которое сначала запустит процесс регенерации ткани, а потом будет поддерживать организм в хорошей физической форме. Меня это не смутило: с 10 лет был на инсулине. Сыворотка, правда, очень похожа на кровь. Я даже, как профессиональный биолог, на сто процентов уверен, что это кровь, скорее всего, какая-то модифицированная. Была бы возможность провести анализ, я сказал бы точнее. Но я ни о чем не жалею. Прошло всего семь дней, а я чувствую себя превосходно, словно, и не болел никогда. Если бы кто-то раньше сказал, что можно новые ноги отрастить я бы его на смех поднял. А сейчас они у меня уже растут, маленькие такие, как у младенца. Виктор Прокопьевич пообещал, что через полгода я снова смогу ходить!

«Вот значит, как происходит правильное превращение: уснул, очнулся и уже вампир, – подумал Саша. – Только почему парню правду не сказали, что он стал кровопийцей, хотя если ему каждый день будут вводить по двести миллилитров крови, он никогда не узнает, что у него в верхней челюсти прячутся клыки и не почувствует жажду. Значит, и не проявит свою темную сущность».

– У тебя также было? – прервал размышления Тима.

– Почти, – уклончиво ответил Куприянов. Он, в отличие от своего собеседника, не собирался вдаваться в подробности. – Я тоже болел. Сейчас иду на поправку.

– Ты кто по профессии?

– Инженер-программист.

– Может, мы будем вместе на секретной базе работать, – сказал Тима.

– На какой базе? – не понял Куприянов.

– Ко мне вчера в палату приходил мужчина с военной выправкой. Он сказал, что база станет моим новым домом. Я буду там жить, и работать вместе с другими учеными. Территория исследовательского комплекса огромна. На ней есть лес, озеро, теннисные корты, бассейны, тренажерные залы, школа, детский сад и многое другое. Чувствую я себя прекрасно, поэтому через два дня меня туда уже отвезут. Честно говоря, я порядком соскучился по работе. Не терпится приступить к делу. Так ты, получается, не знаешь, куда тебя отправят.

Нет, – ответил Саша. Он вообще не задумывался, чем будет заниматься. Пока смысл его жизни состоял в том, чтобы увидеть, как вампира-преступника предадут суду.

– Было бы здорово работать вместе, – произнес Тима.

Куприянов представил как в подземном бункере за компьютерами и различными современными приборами трудятся сотни, а, может, тысячи мужчин и женщин не подозревающих, что они уже перестали быть людьми. «Занимаются научными разработками в сферах долголетия и продления молодости, – всплыла в голове фраза из выпуска новостей. Саше стало не по себе. – Интересно, где же вампиры берут столько крови на пропитание?»