Текст книги "Темный мир Кары"

Куприянов кинул взгляд на капельницу.

– Вы имеете в виду кровь? – последнее слово застряло на языке.

– Чем больше, тем лучше.

– Если я не буду… лечиться, то умру?

– Нет. Кости срастутся плохо. Станете кривым и горбатым, а через пару дней потеряете над собой контроль и начнете кидаться на всех подряд. С этим лучше не шутить. Вампира убить не просто. Сами видите – очень быстрая регенерация тела. Даже если Вы себе, каким-то образом отделите голову от тела, то сразу не умрете, а если помощь подоспеет быстро – выздоровеете.

– Новое тело вырастет? – с сарказмом спросил Саша.

– Да, – совершенно серьезным голосом ответил врач. – Есть прецеденты.

Куприянов тяжело вздохнул.

– Я уполномочен отвечать только на вопросы касающиеся лечения. Не переживайте, скоро Вам все объяснят, – успокаивающим тоном сказал Виктор Прокопьевич.

Саша не стал спрашивать у врача вампир ли он. Что-то подсказывало, что ответ будет положительным.

Дверь в палату приоткрылась. Зашла молоденькая медсестра, в коротком белом халатике и многозначительно посмотрела на врача, он молча кивнул в ответ, потом сказал:

«К Вам посетитель», и удалился.

Саша на мгновение закрыл глаза, а когда открыл, у кровати уже стояла худощавая невысокая девушка. Куприянов вздрогнул. Он совершенно не услышал, как она вошла. На вид лет восемнадцать, очень хрупкая: тоненькие руки, узкие плечи, маленькая голова, казалось, тронь, ее и она развалится. Густые каштановые волосы были уложены в элегантную прическу. Несколько прядей изящными локонами спадали на плечи. Большие карие глаза на бледном, фарфоровом лице, казались бездонными. Одета была незнакомка в темно-синий брючный костюм.

Женщина улыбнулась, обнажая ряд белоснежных зубов, села на табуретку и, элегантно закинув ногу на ногу, продемонстрировала маленькие изящные ступни, обутые в бежевые лодочки на высокой шпильке.

– Здравствуйте Александр Иванович! – сказала она звонким, как колокольчик, голосом.

– Здравствуйте, – ответил Саша.

– Как Вы себя чувствуете? – поинтересовалась незнакомка.

– Уже лучше, – грустно ответил Куприянов.

– Не переживайте, Вы поправитесь очень скоро, – подбодрила девушка.

– Позвольте представиться, – продолжила она. – Я принцесса Елизавета Брусницына – приемная дочь его величества императора Всеволода Брусницына. Можете обращаться ко мне просто: Ваше Высочество. И отвечу сразу на Ваш немой вопрос: да – я вампир. Я так понимаю, что Вы ничего о нас не знаете?

Саша кивнул.

– Тогда расскажу немного о себе, – сказала принцесса. – Я родилась в семье знатных и богатых людей, в начале прошлого века. В возрасте 17 лет я заболела чахоткой, если говорить современным языком то туберкулезом. Врачи говорили, что жить мне осталось несколько месяцев.

Мои родители не могли с этим смириться. К счастью, они были в числе немногих избранных, которые знали о существовании демонов ночи. Они решили, что мне лучше стать кровопийцей, чем умереть. Мама с папой пришли к императору и попросили его сделать меня вампиром. Он очень проникся их горем и согласился, конечно, не безвозмездно. Родителям до конца своих дней пришлось расплачиваться за мое чудесное спасение. А так как император лично меня укусил, то я стала его приемной дочерью.

Поначалу я продолжала жить со своей настоящей семьей, но шли годы, они старели, а я не менялась. Окружающие могли заметить неладное. Мне пришлось сменить имя, покинуть отчий дом и переехать к приемному отцу.

На протяжении двух веков верной помощницей императора была его супруга, моя приемная мать Антуанетта, но пару лет назад ее не стало. С того момента я выполняю почетную роль «правой руки» приемного отца. В мои обязанности входит и контроль над службой безопасности, которую возглавляет уже знакомый Вам Дмитрий Владимирович Сиротин.

Кстати, вампиры далеко не бессмертны, как зачастую показывают в фильмах и пишут в книгах. Чем старше вампир, тем сложнее ему сохранять цветущий вид, с каждым годом крови нужно пить больше. После 300 лет вампир начинает стареть и болеть, как обычный человек. Мы живем в среднем 350—400 лет. В состав Российской, вампирской империи входят 15 королевств: Российское, Азербайджанское, Армянское, Белорусское, Грузинское, Казахстанское, Киргизское, Латвийское, Литовское, Молдавское, Таджикское, Туркменское, Узбекское, Украинское и Эстонское.

Список показался Саше смутно знакомым, через несколько секунд он понял почему.

– Эти страны входили в состав СССР, – удивленно произнес он.

– Да, – спокойно подтвердила принцесса. – У людей государство распалось, а у нас все стабильно.

– Сколько же вампиров живет в мире?

– Пять миллионов.

Саша присвистнул

– Это совсем немного, если учесть, что население планеты составляет более семи миллиардов. Цифра «пять миллионов» выверена математически и строго регулируется. Получается один вампир примерно на тысячу четыреста человек. Такое количество позволяет нам жить незаметными, в мире людей и не испытывать нужды в крови.

– А в России сколько вампиров?

– В империи полмиллиона, из них, в самой России – половина, в Санкт-Петербурге – пять тысяч.

Конечно, пять миллионов в мировом масштабе это не много, но Саше все равно стало не по себе. Подумать только это же население целой страны, такой как, например, Норвегия.

– Теперь перейду непосредственно к Вашей ситуации, – тон принцессы из приветливого, сменился на деловой. – Утром мне доложили по телефону, что в квартире, многоэтажного дома на Аптекарском острове найдено мертвое тело женщины со следами укусов на шее. Не удивляйтесь, у нас есть связи в полиции. Не успела я опомниться от этой, мягко говоря, нестандартной новости как новый звонок поверг меня, буквально, в шок. А меня, за сто лет уже трудно чем-то выбить из колеи. Выяснилось, что 42-летний Александр Куприянов, каким-то образом стал вампиром, убил свою жену, а потом решил покончить с жизнью путем прыжка с крыши. Из всей этой ситуации я сразу сделала вывод, что Вы понятия не имеете о природе вампиризма, иначе бы не совершили столько нелогичных поступков сразу. Пришлось приложить определенные усилия, чтобы прибывший на вызов, фельдшер скорой помощи констатировал Вашу смерть. Я уже много всего рассказала, передаю эстафету.

Куприянов продолжал пребывать в каком-то полушоковом состоянии. Он все еще не до конца верил в реальность происходящего. Сначала он очнулся в морге, теперь вот выслушал историю принцессы вампиров. Что дальше?

Саша вздохнул и подробно рассказал свою историю с того момента как вор напал на него ночью на улице. Когда он дошел до момента убийств жены к горлу подступил ком, а на глаза навернулись слезы.

О том, что прежде чем спрыгнуть с крыши он спас жизнь слепой девушке, Куприянов решил умолчать. Это личная трагедия и лучше о ней посторонним не знать.

– Скверная вышла история, – медленно протянула принцесса. – Дело в том, что новорожденным вампиром, движут инстинкты. Чтобы полностью завершить свое перевоплощение, нужно выпить не менее четырех литров крови. Поэтому он не может остановиться, пока не насытился. Во избежание подобных случаев, какой произошел с Вами, наша раса пополняется новобранцами только с разрешения императора и при соблюдении всех мер предосторожности, к тому же, вопреки распространенному мнению, вампиры могут сами рожать детей, но нам запрещено иметь более двух отпрысков, опять таки с целью контроля за численностью популяции. Мы уже давно не кусаем людей на улице. Кровь приобретаем в специальных донорских пунктах. Для полноценного существования молодому вампиру достаточно всего 200 миллилитров в день.

– Но кто же тогда укусил меня?

– Не знаю, – Елизавета пожала плечами. – В нашем обществе, как и в любом другом, есть маргиналы, нелегалы и сумасшедшие. Может, это кто-то из них. Виновного будет искать полиция.

– Обычная или вампирская?

– Скорее всего, и та и та.

– Почему же я превратился в вампира, а моя жена нет? – задал Саша наболевший вопрос.

– Здесь есть простое объяснение, – ответила принцесса. – В течение четырех часов у новорожденных вампиров в клыках отсутствует яд. Можно кусать, кого угодно без боязни сотворить себе подобного.

Куприянов тяжело вздохнул, укуси он свою жену на час позже, и она была бы сейчас с ним.

– А чувствительность вампиров к свету это миф? – спросил он.

– Новорожденный вампир в течение первого года своей жизни может безбоязненно ходить средь бела дня. Но спустя 12 месяцев на улицу с открытыми частями тела и без головного убора с широкими полями, лучше не выходить, можно получить ожоги первой и второй степени. Чем старше вампир, тем чувствительнее его кожа к солнечным лучам. Трехсотлетний вампир может за минуту превратиться в головешку.

– Я понимаю, почему Вы стремились оказаться на том свете, – с сочувствием добавила принцесса. – Вы потеряли самого близкого человека, но разве Вы не хотите узнать, кто на Вас напал, и воздать преступнику по заслугам?

Саша почувствовал, как в душе у него поднимается волна гнева. Он готов был раздавить ублюдка голыми руками.

– Хочу, – ответил Куприянов внезапно охрипшим голосом. – Очень хочу.

– Тогда отдыхайте и набирайтесь сил. Нам предстоит много дел, – сказала принцесса. – Я сейчас должна уйти. Через полчаса Вам принесут ужин.

Саша удивленно поднял брови.

Елизавета улыбнулась.

– Обычный ужин: жаркое, картофельное пюре, салаты, вино, – пояснила она. – Мы можем, есть нормальную пищу, как и люди. Кровь, – принцесса посмотрела на капельницу, – воспринимайте как лекарство, которое необходимо принимать каждый день в одно и то же время. Будет легче. Спим мы на кроватях, а не в гробах. Да. Забыла сказать. Утром к Вам придет детектив. Так, что постарайтесь максимально вспомнить подробности произошедшего.

Принцесса еще раз улыбнулась и вышла из палаты.

***

Сверхдальнемагистральный самолет «Gulfstream G550», рассчитанный на 18 человек, уже ждал своих пассажиров. В свете ярких фонарей его обтекаемое тело блестело каплями, оставшимися после недавнего дождя.

К взлетной полосе приближались пять машин: сине-серый «Майбах», белый микроавтобус «Мерседес» и три черных «Гелендвагена». Один внедорожник возглавлял колонну, два – замыкали.

Первая машина остановилась немного впереди самолета. Из нее вышли четверо высоких, широкоплечих, коротко стриженых мужчин в черных плащах. Только когда они встали по обеим сторонам от трапа, напротив красной дорожки затормозил едущий следом «Майбах». С переднего сиденья соскочил мужчина в темном костюме и услужливо открыл заднюю дверь элитного автомобиля.

Экипаж выстроился у трапа. Стюардесса Лена Сидорова с восхищением наблюдала как пассажир – высокий, стройный, элегантный мужчина лет 30-ти, с черными, слегка вьющимися волосами и бледной, матовой кожей, ступил ногой в дорогом ботинке на ковровое покрытие. Он двигался легко и изящно.

– Рады приветствовать Вас на борту нашего самолета, – вежливо произнес командир Игорь Иванович Васюков и протянул руку.

– «Здравствуйте, мне очень приятно», – мужчина улыбнулся и пожал ладонь.

Он смотрел на капитана, но Лена стояла рядом и буквально утонула в его, карих глазах, обрамленных густыми ресницами.

Она изначально не должна была выходить на этот чартерный рейс, но Даша Смагина споткнулась дома о детскую игрушку и сломала ногу, пришлось ее срочно заменить.

Когда пассажир поднимался по трапу, стюардесса увидела, что на его безымянном пальце нет кольца, и не смогла сдержать легкую улыбку.

«Теперь можно помечать о золушке и принце», – подумала она.

На женатых 23-летняя девушка принципиально не обращала внимания, потому, что не видела себя в роли любовницы, даже очень богатого и знаменитого человека.

Не то, что вторая стюардесса Марина Бондарева, которая стояла рядом. По слухам у нее были богатые кавалеры в нескольких городах России и даже за границей.

За пассажиром последовала его свита. Две высокие близняшки-блондинки, в строгих темно-серых платьях до колен, в руках держали небольшие сумочки. Мужчина лет сорока с густыми рыжими бакенбардами, нес два увесистых серебристых чемодана. Замыкали колонну три бритых на лысо охранника с выпирающими из под пиджаков пистолетами.

Когда все поднялись на борт и расселись по местам, Лена провела положенный инструктаж.

Самолет взлетел без всяких проблем и направился в Марокко.

Сидорова привычно сновала между широкими креслами, обитыми белой, гладкой кожей, разносила напитки, еду и украдкой подглядывала за пассажирами. Блондинки с рыжим мужчиной расположились на угловом диване, тихонько о чем-то переговариваясь. Девушки и их компаньон вели себя сдержанно, совсем не улыбались.

Марина Бондарева то и дело ходила мимо брюнета, который сидел в некотором отдалении от своих коллег, и крутила перед ним пышным задом. Но он совершенно не обращал внимания на похотливую стюардессу. Взгляд мужчины был тяжелым и задумчивым. Пару раз он подзывал к себе рыжего, тот что-то тихо ему шептал. Лене показалось, что она услышала: «Ваше Высочество».

«Он, что действительно принц? Настоящий! Ничего себе!» – восхищенно подумала девушка. Таких высокопоставленных пассажиров она еще никогда не обслуживала.

В салоне было свежо, система кондиционирования работала отлично, негромко играла приятная классическая музыка.

Длительность полета от Санкт-Петербурга до Марокко составляла пять с половиной часов. Они уже пролетели почти половину пути. Лена присела на место, отведенное для стюардесс и, наконец, разрешила себе немного помечтать. С детства девушка любила представлять, как бы она жила в замке с прекрасным принцем. Сидорова продумывала все до мелочей: цвет платьев и фасон, меню на ужин, даже внешний вид фигурок в фонтане во дворе замка… Ее сказочный мир был полон прекрасных и изящных вещей. О своих мечтах она никому не рассказывала – боялась, что ее поднимут на смех. Сейчас девушка вообразила, что скачет на молодой, белой кобыле, а рядом на гнедом жеребце несется он – стройный элегантный принц. От возникшей перед мысленным взором картины захватило дух. Принц улыбался, его волнистые волосы развевались на ветру… В этот момент окружающий мир растворился в яркой вспышке света…

***

Ужин был превосходным. Несмотря на угнетенное моральное состояние, аппетит у Куприянова не пропал, наоборот, он ел много, с большим удовольствием, за, что мысленно себя упрекал. Вино имело терпкий, утонченный вкус. Под хорошую закуску Саша выпил всю бутылку и почувствовал, что немного захмелел. Как оказалось, алкоголь действовал на демонов ночи также как и на людей.

«Сейчас бы сигарету, – мелькнула пьяная мысль. – Ты же бросил, дурак, – остановила другая. – Теперь я вампир и курение на мое здоровье не повлияет, – подметила третья».

«Быстро, замолчали все!», – приказал им Саша.

Он поклялся Ире, что больше не сделает ни одной затяжки и не собирался нарушать обещание, даже после ее смерти.

Снова накатила тоска.

«Бедные родители жены, они места себе не находят от горя, а моя мама…, – внезапно у Саши перехватило дыхание от ужасного предчувствия. Он поднял глаза к потолку и взволнованно прошептал: " Господи, я понимаю, что дьявольское отродье не имеет право, что-либо просить у тебя, но я прошу, умоляю, заклинаю, помоги моей маме пережить эту трагедию. У нее очень больное сердце. Она не должна умереть, больше никто не должен умереть».

Мужчина тяжело вздохнул и три раза осенил себя крестным знамением.

«Как же там теперь Даша, она, наверное, все время плачет. Девочка, милая моя, я не хотел тебе такой судьбы», – на глаза навернулись слезы.

В палате на стене висел большой, плоский телевизор. Чтобы как-то отвлечься от тяжких раздумий, терзающих мозг, Куприянов решил его включить. По первому каналу шла передача с Андреем Малаховым. Саша обычно такое не смотрел, но в данный момент ему было все равно. Внезапно программа была прервана экстренным выпуском новостей.

«Только, что стало известно, что самолет „Gulfstream G550“, который полчаса назад исчез с радаров в воздушном пространстве Германии, разбился в районе озера Бауэр, – вещал ведущий. – Воздушное судно вылетело из Санкт-Петербурга и следовало в Марокко. В числе пассажиров мог быть глава холдинга „Акелдама“ Константин Брусницын. На место крушения выехали спасатели и машины скорой помощи. Наши корреспонденты будут следить за дальнейшим развитием событий. Напомним, что компании, входящие в состав одного из крупнейших в нашей стране холдинга „Акелдама“, разрабатывают и внедряют современные технологии в таких сферах как медицина и фармацевтика, занимаются вопросами продления жизни и молодости».

Выпуск закончился, в эфире продолжилась прерванная передача.

Фамилия показалась Куприянову знакомой, и тут он понял, что слышал ее пару часов назад.

«Неужели это родственник Елизаветы, – подумал Саша. – Брат? Сын? Племянник? Вот чем они занимаются. Холдингами владеют. Разбился, значит, теперь интересно мог ли выжить вампир после такого или нет. Думаю, что я скоро об этом узнаю».

Пришла медсестра в коротком белом халатике, который подчеркивал ее стройную фигуру без изъянов, и начала заменять опустевший пакет с кровью на новый. Так она делала каждый час. Саша к этому уже привык. Выглядела девушка лет на 20, но если она вампир, что вероятнее всего, то ей могло быть и 80 и 100. Куприянова все подмывало спросить у нее возраст, но он не решался. Промолчал и сейчас. Вместо этого он попросил:

– Я сегодня вряд ли смогу заснуть самостоятельно. Можно ли мне сделать какой-нибудь укол?

– Сейчас узнаю у Вашего врача, – мягко сказала медсестра и вышла из палаты.

Через пару минут она вернулась со шприцом в руке.

Саша благодарно улыбнулся. Хоть на несколько часов тяжелые мысли и постоянное, давящее чувство вины перестанут терзать его мозг. Медсестра ввела лекарство внутримышечно, пожелала спокойной ночи и бесшумно удалилась.

Куприянов почувствовал, что его веки тяжелеют, а сознание погружается в теплый, темный омут забытья.

ГЛАВА 3

Владимир Михайлович шел по тротуару и внимательно глядел по сторонам. На улице начал накрапывать мелкий дождик. Детектив был без шапки. Холодные капли намочили голову и проскользнули за шиворот серого драпового пальто. Мужчина пожалел, что оставил зонт в машине, но возвращаться не хотелось. Он уже был недалеко от цели.

Начальник Службы безопасности императорского двора поручил ему очень необычное и жуткое дело: вампир укусил человека на улице, а тот оборотился и убил свою семью. Трагедия произошла вчера, ранним утром. Пострадавший оказался соседом Карины. Молодая семья переехала в квартиру напротив несколько лет назад. Владимир Михайлович, когда приходил в гости к родственницам, пару раз видел Ирину и дочку, но с Александром встречаться не приходилось, поэтому он решил не говорить Куприянову, о своем с ним заочном знакомстве.

Сегодня утром детектив посетил потерпевшего в палате санатория «Зимняя вишня».

Саша подробно объяснил, где произошло нападение вампира. Серебренников не стал терять времени и сразу взялся за дело.

Детектив дошел до нужного места, посмотрел на расположенные слева и справа пятиэтажные дома и отметил для себя, что их жители вряд ли могли видеть преступника в окно, так как ночью было темно, а ближайший фонарь стоял около дорожки примерно в десяти метрах от данной точки.

На грязном асфальте никаких улик обнаружить не удалось: нападавший, ничего не обронил, а следы уже затоптали прохожие.

Куприянов рассказал, что темная фигура шла ему на встречу. Владимир Михайлович проследовал в том направлении… примерно через полкилометра он остановился возле пешеходного перехода, пересекающего четырехполосную дорогу, поглядел по сторонам и заметил справа отделение «Сбербанка». Такие организации для безопасности используют камеры видеонаблюдения. Если преступник попал в поле зрения одной из них, то это огромная удача.

Владимир Михайлович решил испытать свое везение и направился к входной двери. Войдя внутрь, он подождал пока симпатичная сотрудница банка лет двадцати в белой блузке и черных, обтягивающих брючках, объяснит пожилой клиентке, как посмотреть баланс кредитной карты, а потом показал ей удостоверение и попросил проводить к руководителю.

Днем в отделении кипела работа. Посетителей было много, мест на мягких диванах уже всем не хватало. Небольшая очередь выстроилась у терминалов для оплаты услуг ЖКХ и других.

Кабинет управляющего находился в конце коридора. Руководителем банка оказалась полная, молодая женщина с добрым, круглым лицом по имени Екатерина Петровна Грушина.

– Здравствуйте, детектив, – сказала она приятным, мягким голосом. – Чем могу Вам помочь?

– Вчера, недалеко от этого места произошло нападение на человека. Я думаю, что преступник мог попасть в поле зрения камер видеонаблюдения, расположенных на фасаде здания, – сказал Владимир Михайлович. – Можете разрешить посмотреть записи?

– Конечно, но только после официального запроса от руководителя Вашей организации, – ответила женщина.

– Запрос готовится не быстро, а преступление, эффективнее раскрывать по горячим следам. Меня интересует лишь небольшой отрезок времени с одиннадцати вечера до двенадцати. Можно просмотреть его, неофициально, в вашем присутствии? Вы очень поможете следствию.

Екатерина Петровна смерила детектива задумчивым взглядом.

– Хорошо, – наконец, ответила она и начала, что-то быстро набирать на клавиатуре компьютера. – Подойдите ко мне.

Владимир Михайлович встал рядом. На экране монитора была открыта видеозапись, которую он просил.

– Можете занять мое место и посмотреть, – предложила Грушина, поднимаясь с кресла.

– Большое спасибо, – сказал детектив. – Даже не представляете, как Вы мне помогли.

Женщина улыбнулась, взяла со стола планшет и села на диван.

Владимир Михайлович включил запись и стал внимательно смотреть на экран. В поле зрения камер попадал тротуар перед зданием и подъезды к банку. Машины сновали по автомобильной дороге туда-сюда, перекресток виднелся почти на краю нужного участка.

В дверь кабинета постучали, вошла молодая девушка с какими-то бумагами.

Бросив цепкий взгляд на необычного посетителя, она становилась возле своего руководителя.

– Оставляй документы, я тебя потом позову, – сказала начальница.

Сотрудница положила свою ношу на диван и удалилась.

Прошло 40 минут, но ничего стоящего внимания Серебренников не увидел. Он уже было подумал, что его версия оказалась безнадежной, как вдруг ехавший по дороге большой, черный внедорожник пошел юзом. Водителю каким-то чудом удалось выровнять машину и припарковаться у обочины рядом с перекрестком, на самом дальнем плане видеозаписи.

Владимир Михайлович мысленно чертыхнулся и нагнулся ближе к экрану. Вскоре дверь автомобиля открылась, показался мужчина с темными волосами, лицо и марку машины с такого расстояния разглядеть было невозможно. Он не вышел, а почти вывалился на улицу, с трудом устояв в вертикальном положении, несколько секунд не двигался, а потом направился вперед неуверенной, пошатывающейся походкой по той самой асфальтовой дорожке, где Куприянов встретил свою судьбу.

Серебренников в задумчивости смотрел на экран. То, что он увидел, не укладывалось в логическое объяснение. Вампир, как много бы он не выпил алкоголя или не употребил пыли, никогда не потеряет над собой контроль на столько, чтобы еле держаться на ногах, но с другой стороны шанс, что обычный человек смог бы в таком состоянии припарковать машину очень мал. Кто же это? Простой везунчик, или кровопийца, принявший какое-то сильнодействующее вещество, нельзя исключать и травму.

Через несколько минут водитель вернулся. Теперь он шел уверенной походкой. От былой слабости не осталось и следа.

«Бинго! – мелькнула в голове детектива радостная мысль. – Значит это все-таки вампир которого я ищу, человек не смог бы так быстро протрезветь. Получается, кровопийца напал на Куприянова, чтобы срочно восстановить силы».

Тем временем мужчина на видеозаписи сел в автомобиль и уехал.

– Большое спасибо, Вы мне очень помогли, – сказал Владимир Михайлович, вставая из-за стола. – Эта запись понадобится для расследования, поэтому я подготовлю официальный запрос, чтобы взять ее.

– Не за что, – ответила Екатерина Петровна. – Я знаю, какая у Вас ответственная работа. У меня муж трудится в уголовном розыске. Когда случается серьезное преступление его по несколько дней дома не бывает. Желаю удачи.

Серебренников попрощался с Грушиной, вышел из банка и направился обратно к перекрестку. Он остановился у дорожного знака и посмотрел на расположенный рядом пятиэтажный многоквартирный дом. Вдоль фасада росли деревья, достающие почти до крыши. Летом листва полностью закрывала обзор, но сейчас ветви были голые. Из крайних окон первого подъезда открывался хороший вид на нужный участок дороги. Визг тормозов среди ночи мог привлечь внимание жителей. Серебренников подошел к металлической двери и нажал на домофоне кнопки с цифрами «ноль» и «один». Шли гудки, но трубку никто не взял. Детектив набрал следующий номер и опять не дождался ответа. Хозяев не было дома в третьей, четвертой и пятой квартирах.

– Алло, – наконец прозвучал из динамика женский голос.

Владимир Михайлович облегченно вздохнул, представился и спросил:

– Я хотел бы задать Вам несколько вопросов, можно мне войти?

– Да, конечно.

Раздался звук означающий, что дверь открыта.

Детектив потянул на себя ручку и вошел внутрь. Шестая квартира находилась на втором этаже. На пороге его уже ждала светловолосая короткостриженная женщина лет сорока, в клетчатой рубашке и джинсах с дырками в районе колен.

– Здравствуйте, – еще раз сказал Серебренников, показывая удостоверение.

Хозяйка посторонилась, пропуская гостя внутрь. Пока она замыкала дверь, Владимир Михайлович снял ботинки и пальто.

Женщина взяла у него верхнюю одежду и повесила в широкий платяной шкаф.

– Проходите сюда, – показала она рукой на право. – Садитесь.

Детектив вошел в просторную, светлую кухню с пестрыми обоями на стенах и занял место на табурете, у окна, рядом с большим обеденным столом.

– Как мне к Вам обращаться? – спросил он хозяйку.

– Нина.

– Очень приятно.

– Будете что-нибудь пить? Кофе, чай?

– Чай, пожалуйста, – детектив немного продрог после прогулки, поэтому с радостью принял предложение.

Женщина налила из фильтра-кувшина воды в чайник, поставила его на газовую плиту, включила конфорку села напротив Серебренникова и выжидательно посмотрела.

– Скажите, пожалуйста, слышали Вы вчера ночью примерно в двенадцать часов, какие-либо громкие звуки на улице? – задал вопрос Владимир Михайлович.

– Да. Я легла спать и уже начала дремать, как вдруг раздался визг тормозов. Хоть ожидаемого грохота, означающего, что машина во что-то врезалась, не последовало, я все равно встала и посмотрела в окно. У пешеходного перехода стоял большой, черный внедорожник…

– Вы марку автомобиля рассмотрели? – уточнил Владимир Михайлович.

– Нет. У меня близорукость. Вдаль без очков я не очень хорошо вижу. По форме был похож на «Гелендваген». Сын мой такой купить хочет. Показывал недавно фотографии из Интернета.

«Надеяться, что свидетель преподнесет информацию на блюдечке, не приходилось», – подумал детектив, а вслух сказал:

– Продолжайте.

– Дверь автомобиля открылась. Вышел мужчина, лицо вроде молодое, но точнее сказать не могу, волосы на голове длинные, до плеч, темные. Он пошатнулся, чуть не упал, но на ногах устоял. Потом покачиваясь, побрел по тротуару. Я посчитала, что он пьяный и на меня прямо злость накатила. Это же надо было за руль в таком состоянии сесть! Мне даже пришла в голову мысль вызвать полицию, но я быстро передумала. Мало ли, что у человека в жизни случилось. Может, ему просто стало плохо. Вот, в общем, и все. Потом я легла спать.

Закипел чайник. Нина поставила перед Владимиром Михайловичем белую кружку с голубым узором, положила внутрь бумажный пакетик с заваркой и налила кипяток.

– Вы с сахаром пьете?

– Нет, спасибо, – детектив взял кружку и сделал большой глоток. – Вы сказали, что мужчина молодой. Сколько примерно ему лет?

– Мне показалось где-то от двадцати до тридцати. Разброс, конечно, большой, но точнее сказать не могу.

– Вы мне и так очень помогли, – сказал Серебренников, допивая чай. – Больше я не буду занимать Ваше время.

Оказавшись на улице, детектив достал из кармана пиджака телефон и позвонил Заднепровскому. Дождь, наконец, закончился. Стало немного теплее.

Врач ответил после второго гудка.

– Здравствуйте, Виктор Прокопьевич, можете уделить мне пару минут? Я хотел бы задать Вам несколько вопросов.

– Да, конечно.

– Я сейчас занимаюсь расследованием нападения на Куприянова. Выяснились необычные обстоятельства. Скажите, пожалуйста, что должен принять представитель вашего рода, чтобы еле стоять на ногах и шататься как пьяный? Насколько я знаю, ни алкоголь, ни пыль так не действуют.

– Вы совершенно правы. У вампиров крепкие организмы. Я очень удивлен услышанным. Думаю, Вам нужно проконсультироваться с братьями Волковыми. Они лучше меня разбираются в психотропных веществах.

– Спасибо за совет.

– Всегда рад помочь.

Владимир Михайлович отключил вызов и направился к своей машине.

По дороге он думал о внешности преступника: возраст от двадцати до тридцати. Под такое описание подходили все вампиры мужского пола, которым не исполнилось двухсот лет. Удлиненные прически также не были редкостью: у кровопийц волосы росли очень быстро. Получалось, что информации совсем не много. Марку машины тоже не удалось узнать.

Серебренников решил, что вечером еще раз наведается в дом, где живет Нина, возможно, к этому времени вернутся другие жители подъезда. Может, им удалось лучше разглядеть лицо ночного нарушителя спокойствия.

Детектив дошел до автомобиля, сел в салон и завел мотор.

База Волковых находилась за городом, примерно в получасе езды от этого места. Раньше Серебренникову не приходилось там бывать, но дорогу самостоятельно он мог найти.

Через тридцать минут Владимир Михайлович подъехал к высокому металлическому забору. Справа от ворот висела серебристая табличка с надписью: ООО «Вега».

Мужчина достал из кармана пиджака удостоверение, опустил стекло и протянул руку с развернутым документом наружу.

Массивные створки поползли в разные стороны.

Детектив направил автомобиль в защищенный от солнечных лучей, крытый двор. Его уже ждал широкоплечий бритый на лысо детина, с татуировками на руках. Одет он был одет в черные кожаные штаны и жилет: отличительный стиль клана Волковых.

– Доброе утро, Владимир Михайлович, идите за мной, – учтиво сказал детина, что совсем не соответствовало его внешнему облику.

Официально ООО «Вега» занималась стройматериалами. Два склада были завалены мешками с цементом, сухими смесями, на полках стояли банки с краской. Время от времени, когда истекали сроки годности, вся эта продукция выбрасывалась и заменялась на новую. Настоящее производство: лаборатории и цеха, находилось в подземных уровнях.