Текст книги "Дорога к рассвету – 3. Снова любить"

– Да перестань, Настенька, чего ты. Мне не трудно, – ответил мужчина.

Когда Егор поел, то встал и начал надевать куртку. Девушка вышла за ним на веранду. Уже стоя в дверях, он внимательно посмотрел на неё и произнёс:

– Как часто ты мне улыбаешься, Настенька. Я в последнее время и забыл, когда мне так мило улыбались и были рады меня видеть.

– Просто вы очень много времени проводите в тайге и не так часто видите милых девушек, – мягко возразила Настя.

– Может быть, – сказал Егор, и девушка заметила, что в его серых глазах стоит грусть, неизбывная грусть. Он продолжил, – Когда я представляю, как сегодня ты мне улыбнулась при встрече, Настенька, мне кажется, что светило ярко солнце. А на самом деле, я вот сейчас вспомнил, весь день шёл дождь и не переставал ни на секунду, и небо было пасмурным, и солнце не выглядывало.

– Солнце в сердце, – произнесла Настя с лёгкой улыбкой. – Егор, спасибо за цветы. А дождь скоро пройдёт. По радио передавали сегодня утром, что циклон уходит. И наступят солнечные дни, настоящее бабье лето.

В голосе девушки звучало столько надежды, и Егору показалось, что говорит она не только о погоде.

«Ты помнишь, ты знаешь, как пахнет весна? —

Цветущими вишнями, свежей листвой, капелью стучит

и лишает нас сна…

Ты жаждешь тепла? – Так бери, не пасуй!

Ты в цепи из льдинок себя заковал, захлопнул все двери, весну не впустил. Но бьётся под снегом бесстрашный родник, зажжённая спичка сильнее, чем тьма. Уйдут, разлетятся снежинками дни, не вечна печаль и не вечна зима».

Джио Россо

глава третья. Старые раны болят

«Я ломал стекло, как шоколад в руке,

Я резал эти пальцы за то, что они

Не могут прикоснуться к тебе»

Наутилус Помпилиус «Я хочу быть с тобой»

«Нет дороги в Рим. Все дороги – к ней»

Джио Россо

Через пару дней Егор снова уехал на участок. Но перед этим он успел починить проводку в доме Насти, провести свет на кухню, поменять ржавый замок в дверях, разобрать старый сарай и наколоть целую поленницу дров из его полугнилых досок. Теперь он был спокоен, что девушка продержится до конца октября без его помощи. В первую неделю ноября Егор, как и обещал, привёз машину дров и выгрузил её у ворот. Конечно, кучу чурок нужно ещё было поколоть, но это подождёт до его следующего приезда. А пока он наколол немного дров и собрал небольшую поленницу, пока Настя была днём на работе. Девушка пришла только к вечеру и ещё застала его за работой. Она сильно смутилась, даже щёчки покрылись лёгким румянцем, когда она начала благодарить его. Но Егор её резко прервал, попросил её приготовить крепкий чай. За чаем девушка, сильно смущаясь, пригласила его на школьный концерт, где будут выступать и её первоклашки.

– Пойдёмте, Егор, там и Катя тоже будет участвовать. Мои ребята поют песню, а у Кати танец. Посмотрите на свою крестницу, наверное, вы уже соскучились по ней. Ведь больше месяца в посёлке не были, – уговаривала Настя.

– Да, Катю я хочу увидеть, обязательно приду, – согласился Егор. – У меня просьба будет к тебе, Настенька. Ты не занята в субботу?

– Ну, зачем же вы спрашиваете, Егор? Говорите сразу, что я могу сделать, – с готовностью отозвалась девушка.

– Хочу тебя в город позвать. Поехали вместе. Я хочу Кате вещей тёплых купить, но боюсь с размером не угадать, – произнёс Егор, допивая чай.

– А что конкретно ей нужно? – поинтересовалась Настя.

– В том то и дело, что не знаю, – ответил Егор, – Знаю только, что Полина ещё не ездила её одевать. Это мне Маша сказала, её подружка.

– Катина подружка? – уточнила девушка.

– Нет, Полинина. Я у неё специально интересовался, как там Полина, – объяснил Егор. – И она сказала, что Полинка ещё детей на зиму не одевала.

– Понятно. Так давайте у неё самой, у Полины, и спросим, – предложила Настя.

– Это не очень хорошая идея. Полина скажет, что ничего не нужно, – ответил с усмешкой Егор.

– Егор, – несмело начала девушка, – Можно у вас спросить… Полина – это ваша бывшая жена, да?

Настя спросила на одном выдохе и сразу же смутилась, щёчки покрыл румянец.

– Да, Полина моя бывшая жена, – спокойно ответил мужчина.

– Значит, Катя – ваша дочь? – девушка смотрела в его глаза смущённо, но настойчиво.

– Нет, Катя не моя дочь, – произнёс Егор всё также спокойно.

– А почему вы хотите купить вещи только Кате? У вас же сын ещё…

– Потому, что мой сын ничего от меня не примет. Ему ничего от меня не надо. Он, хоть и маленький, всего восемь лет, а уже с характером, – с горечью ответил мужчина и с усмешкой добавил, – Сына не могу, так хоть сестрёнку его побалую.

Настя внимательно смотрела на него какое-то время, а затем согласно кивнула, сказала ободряюще:

– Хорошо, Егор. Я подумаю, что нужно полезного купить девочке. А можно я Никиту с нами возьму? Заодно и ему обувь куплю, а то на нём всё горит.

– Значит, договорились. Быстро съездим туда и обратно. Это много времени у тебя не займёт.

– Да пустяки! – отмахнулась Настя, – Даже не переживайте об этом.

Егор немного помолчал, посмотрел в окно на сгущающиеся почти зимние сумерки и произнёс:

– Я ведь и им тоже дров привёз. Ночью, пока никто не видел. Может Вовка и будет дрова заготавливать, но пока у меня была возможность…

– Егор, – произнесла Настя и легко и несмело прикоснулась к его руке своими пальчиками. – Ваш сын обязательно это оценит.

Она сказала это и быстро убрала свою руку, смутилась, отвернулась и вышла из кухни. Егор посмотрел ей вслед, он ещё чувствовал на своей руке лёгкое прикосновение её нежных тёплых пальчиков.

Не важно, как её звали,

важнее, что я из стали,

она – из пастилы.

Важней, что она красива,

и пахнет цветущей сливой,

но жгучая, как крапива,

и лёгкая, как туман.

Джио Россо

В поселковом клубе тепло и уютно. На школьный концерт пришло много родителей. Ещё сразу, даже не зайдя, в дверях Егор заметил среди рядов лавочек Полину и Володю. Они сидели вместе и о чём-то тихо беседовали. Егор наблюдал тяжёлым взглядом, как Володя нежно поглаживает руку Полины. Егор не мог отвести от них взгляда, но в этот момент к нему подошла Настя. Выглядела девушка нарядно и строго одновременно – белоснежная блузка и чёрная прямая юбка, светло– русые волосы распущены и струились лёгкой волной по плечам.

– Егор, хорошо, что вы пришли, – произнесла девушка и тут же осеклась, проследив за взглядом его холодных серых глаз. Узнав среди зрителей маму Кати, она сразу всё поняла, вздохнула и тихо продолжила, – Пройдите ближе к сцене, там ещё есть свободные места. Катя вас увидит.

– Нет, Настенька, я здесь постою. Мне здесь тоже всё хорошо видно, – ответил Егор, даже не взглянув на девушку. Настя молча отошла от него. Понятно, что ему здесь хорошо видно. Полину. Его бывшую жену. Настя незаметно продолжала наблюдать за мужчиной. И то, что она замечала, ей не нравилось всё больше и больше. Вскоре дети начали выступать, но Егор не бросил ни одного взгляда на сцену даже на секунду. Он не сводил глаз с Полины. И взгляд его при этом был такой горящий и холодный одновременно, что невозможно не почувствовать его боль. Настя смотрела на Егора с возрастающей тревогой, ей больше всего хотелось подойти к нему, взять за руку и увести отсюда, чтобы он не смотрел таким безумным одержимым взглядом на эту красивую шатенку. Но не могла она сделать этого, и подойти к Егору снова не решалась. Зато Полина тоже заметила взгляд Егора, ощутила его холод на себе, но не подала виду, а только сильнее сжала руку Володи.

После выступления Катя подбежала к Володе и Полине, начала что-то рассказывать им. Полина оставила мужа и дочь, встала и пробралась к выходу, где у дверей стоял Егор.

– Что тебе здесь нужно? – нервно спросила она.

– Я сейчас уже ухожу, – холодным тоном ответил Егор.

– Катя говорит, ты часто приходишь в школу, когда у неё занятия рисованием по вечерам. Егор, оставь в покое мою дочь. Ты же не ради неё туда ходишь. Тебя там не она интересует, а её учительница.

– Уже сплетни пошли по деревне. Надо же, как быстро, – усмехнулся Егор и, дерзко посмотрев девушке в глаза, с иронией поинтересовался, – А ты что, ревнуешь, Полинка?

– Нет! – резко ответила Полина. – Просто решай свои личные дела сам и не вмешивай в них мою дочь!

– Какая же ты злая, Полина, – ответил всё так же холодно и с усмешкой Егор. – Милая девушка, злая улыбка. Это про такую, как ты, стих написали.

– Егор, повадившись приходить в школу, ты повысил свой культурный уровень. Я рада за тебя, – в тон ему съязвила Полина. – Повышай его и дальше, только не прикрывайся Катей! У неё есть отец, чтобы дарить ей подарки. И дрова вчера ночью ты ни к чему привёз.

– Ты такая красивая, Полинка, даже когда сердишься. Когда сердишься, особенно красива. Так и хочется тебя снова на сеновал утащить, – сказал Егор всё с той же усмешкой, дразня девушку.

Она вспыхнула, явно вспомнив тот июльский день на сеновале, когда они были там вместе, но быстро взяла себя в руки и слишком поспешно и слишком резко ответила:

– Таскай туда, на сеновал, свою училку!

Полина резко отвернулась от Егора и пошла к своему мужу и дочке.

Егор скрылся в дверях, еле удержавшись от того, чтобы снести их с петель.

глава четвёртая. Откровения

Запомни: всё на земле – пустяк, пока ты жив

и стоишь прямой. Беги легко мимо грубых фраз,

насмешек колких, чужой молвы…

Растопи ледяной покров, свой айсберг —

груз подари морям.

Стань крепче, звонче, ещё сильней,

не верь бессмысленной болтовне, и вопреки

беспроглядной тьме, иди по солнечной стороне.

Джио Россо

Уже этим же вечером он напился, но не один, а с соседом. Они сидели до полуночи на кухне и пили водку, а на следующий день в субботу Егор не вышел на работу.

После полудня Настя ждала Егора в гараже леспромхоза, где они ещё накануне договорились встретиться, чтобы поехать в город. Так и не дождавшись его и узнав, что на работу он ещё с утра не вышел, Настя вернулась домой. Но сердце её было не на месте. Не тот человек Егор, чтобы так подводить. И, оставив все сомнения насчёт неудобств и приличий, девушка сама пошла к нему.

Когда Настя зашла в дом, то увидела и пустые бутылки на столе и пьяного соседа, спавшего здесь же на диване в углу кухни. Егор был в комнате, сидел в кресле и бесцельно нажимал на кнопки пульта от телевизора и переключал каналы. Картинки мелькали на экране телевизора, один канал быстро сменялся другим.

– Егор, – позвала его девушка, стоя в дверях.

Мужчина обернулся, посмотрел пустыми глазами на девушку. Настя вздрогнула. Уж лучше бы в этих серых глазах плескался гнев, досада, боль, только не холодная пугающая пустота!

– Настя, извини, совсем забыл, что сегодня нам надо ехать, – произнёс он.

Девушка отметила, что и Настей он назвал её впервые. И то, как он произнёс её имя, хлестнуло девушку по душе, как плёткой. Он всегда, с самой первой минуты, как узнал её имя, называл её только ласково – Настенька. И вдруг, холодное и равнодушное – Настя.

– Или уже не надо, – продолжил Егор, не дождавшись её ответа. – Как же это всё надоело…

Настя подошла к нему и, немного помедлив, решилась. Она опустилась перед мужчиной на колени. На миг в его равнодушных глазах вспыхнуло удивление, вспыхнуло – и сразу погасло, взгляд снова стал безразличным, неживым. Девушка заглянула снизу вверх в эти холодные пустые глаза и сказала:

– Егор, это не решит проблем. Наоборот, всё станет ещё хуже. Вы всё правильно делали, не срывайтесь сейчас. Этим вы причините боль вашему сыну. Ему будет очень тяжело от того, что его отец спивается. Поверьте мне, я знаю это по себе.

– Ему безразлично. И ей тоже, – произнёс Егор жёстко.

– Нет! Ему – нет! – с горячностью воскликнула девушка, её глаза увлажнились, в них загорелся протест. И этот огонь в её глазах отразился в серых глазах Егора. Его взгляд ожил, лёд в них растаял. А Настя продолжала, – Он должен вас уважать, а не стыдиться. Егор, я вас очень прошу, не нужно, остановитесь! В своё время я отца умоляла бросить пить, на коленях вот так же, как сейчас вас, умоляла! Только всё уже было напрасно.

Егор обхватил ладонями лицо девушки, пристально посмотрел в её глаза, произнёс с волнением в голосе:

– Тебе не всё равно?

– Мне не всё равно, – чётко и твёрдо произнесла она.

Что-то переменилось во взгляде Егора, серые холодные глаза потеплели, зажглись жизнью, исчезло напряжение с лица, даже ладони, прикасавшиеся к её лицу, стали подрагивать.

– Поднимись с колен, – тихо сказал он.

– Обещайте больше не делать этого! – упрямо и отчаянно потребовала девушка.

– Обещаю, – произнёс Егор. – Настенька, встань. И не называй меня больше на вы. Говори мне – ты.

– Хорошо, – с готовностью согласилась она, осторожно отстранила его руки и поднялась с колен, смущённо поправила подол платья и предложила, – Сейчас я кофе сварю, приберусь на кухне.

– Там Михалыч спит, – заметил Егор.

– Пусть спит. Он мне не помешает.

– Всё равно не надо тебе там прибираться, я сам, – возразил Егор и добавил снисходительно, – Вот кофе можешь сварить, это я тебе разрешу.

Пока Настя доставала чашки, кипятила воду и варила кофе, Егор вынес пустые бутылки, убрал всё со стола и сам помыл посуду. Сосед Михалыч спал пьяным непробудным сном на диване. Настя молчала, не приставала с вопросами и не пыталась завести беседу. Только раз спросила:

– Есть, конечно, не хочется? Или приготовить что-нибудь по – быстрому?

– Не нужно, Настенька, – отозвался Егор, вытирая полотенцем стаканы. – Ещё тебе не хватало со мной возиться.

– Да мне не трудно, Егор, – с лёгкой улыбкой повернулась к нему девушка, поставила на стол кружки с кофе и смущённо добавила, – Для того друзья и существуют, чтобы поддерживать друг друга.

Егор опять как-то странно и внимательно посмотрел на неё, а затем спросил:

– Настенька, ты считаешь, что ты мне просто друг?

Девушка смутилась, села за стол и посмотрела на свои руки, нервно теребившие складки на подоле платья.

– Я надеюсь, что ты считаешь меня своим другом. Мне бы этого очень хотелось, – тихо ответила она.

Егор сел напротив, пододвинул к себе чашку с кофе и сказал:

– Сейчас ты мне единственный близкий человек во всё мире. Я дорожу тобой, очень.

Настя подняла глаза, посмотрела в лицо мужчине, и решилась спросить о том, что не давало ей покоя:

– А эта девушка… Полина… Ты очень её любишь, да?

– Ненавижу её, – резко и неожиданно произнёс Егор и ещё решительней повторил, – Я её ненавижу.

– Это то же самое, что любить, – с горечью возразила Настя.

– Мне тяжело всё, что с ней связано. Говорить о ней, вспоминать её, видеть её с ним, – произнёс Егор.

– Это из-за неё ты вчера напился, – скорее утвердительно с горечью произнесла девушка, – После того, как ты её увидел в клубе, ты сам не свой был. Ты любил её, она тебя не дождалась из тюрьмы, да?

– Не совсем так, – поправил её Егор. – Она не ждала меня с зоны. Между нами всё закончилось до того, как меня посадили.

– Егор, извини, если встреваю не в своё дело, просто, мне кажется, ты должен поговорить об этом. Я видела вчера твоё состояние, ты сам не свой был. Ты был как одержимый. Расскажи, что между вами произошло. По чьей вине вы расстались?

– Это я ей жизнь сломал, – с горечью произнёс Егор. – Если бы не этот Вовка… Он её спас тогда. Я понимаю, что теперь у меня на неё нет никаких прав. Но мне тяжело видеть её с ним… Я не могу их видеть вместе!

Егор обхватил руками голову, сжал виски. Настя ничего не ответила, терпеливо ждала, когда мужчина продолжит говорить. Некоторое время он сидел молча и неподвижно, затем снова посмотрел на девушку и, наконец, продолжил:

– Ненавижу её за то, что она с ним, за то, что так и не смогла простить меня.

– Есть за что прощать, Егор? – пытливо спросила Настя.

– Я не могу сейчас об этом с тобой… Настенька, не настаивай. Я всё разрушил тогда, но я пытаюсь, каждый день пытаюсь искупить свою вину перед ней. А она этого не замечает, не видит! Не хочет видеть и замечать. Не даёт мне ни малейшего шанса. И к детям не подпускает.

– Егор, – голос Насти прозвучал звонко и строго, наверно, именно таким тоном она объясняла непослушным своим ученикам какие-то очевидные истины. – Если ты её любишь, смирись! Потому что, если ты этого не сделаешь, то разрушишь всё – свою жизнь, её жизнь и, главное, жизнь ваших детей. Ты знаешь, – она сделала паузу, посмотрела на мужчину взглядом, в котором вспыхнуло волнение, продолжила нервно. – Я так тебе завидую! Да, Егор! Не удивляйся, – пресекла его протест девушка. – Ты как-то спросил меня, где отец Никиты. Помнишь? Я ничего тогда не смогла ответить. И ты, наверно, решил, что он бросил меня с ребёнком. Так вот, теперь я уже могу об этом говорить. Почти три года уже прошло, как я стала вдовой.

Егор поднял голову, опустил руки на стол и удивлённо переспросил:

– Вдовой?

– Да, вдова в восемнадцать лет… И беременная его ребёнком. Но это я уже потом узнала, когда Гриши не стало… Это и спасло меня тогда. Гриша, он… Он в милиции работал, с очередного задания не вернулся. Гриша пообещал в тот день, что вернётся… Но уже не вернулся. Вот и не стало отца у Никитки… Даже не видел своего отца ни разу… Я часто думаю о том, что пусть бы он лучше ушёл от меня к другой женщине, но остался бы живой… Так страшно терять любимого человека! Я тогда почти ничего не помню, как мне сообщили, что Гриша погиб. Не помню, как отреагировала. Только помню, что как-то в больнице оказалась. Мне капельницу делают, а я ничего не чувствую. Ни боли, ни слёз, ничего. И только, когда анализы показали, что я беременна, я смогла расплакаться наконец-то.

Егор внимательно слушал девушку, его рука накрыла её подрагивающие пальчики и крепко сжала. Настя продолжила запальчиво:

– Женщина, которую ты любишь, счастлива! Ты не представляешь, как это хорошо, Егор! Отпусти её, дай ей жить, как она сама хочет. И тогда тебе станет легче! А ещё у тебя сын. Такой серьёзный, надёжный мальчик. Я видела его, он мне очень понравился. И на тебя очень похож, – добавила девушка с улыбкой. – Мы должны жить ради наших детей.

Мужчина внимательно смотрел на Настю, теперь в его взгляде не холодное равнодушие, а сочувствие, смятение, нежность. Не отпуская её пальцев из своих рук, он произнёс:

– Ты не разучилась улыбаться, Настенька. А я вот так и не смог научиться… В тебе такая лёгкость, беззаботность, как будто ты и горя никогда не знала. Наверно, это мудрость. Ты, девочка, намного мудрее меня, мужика, который старше тебя на тринадцать лет.

– Лёгкость… – с грустной улыбкой повторила девушка, метнула взгляд синих глаз в его серые глаза. – А иначе мне нельзя, Егор! Иначе я не выживу. Если хоть на минуту позволю себе слабость и начну себя жалеть, то пропаду. Мы с мамой отца похоронили, он от водки сгорел. Потом у мамы с сердцем плохо стало. И её я рано потеряла. Тётя Валя к себе взяла, воспитывала. А этим летом и её не стало… Последний близкий мне человек покинул меня. Если я позволю себе поддаться отчаянию, то уже не выберусь из этой бездны. Уже не смогу.

Взгляд Насти стал серьёзным и печальным, но слёз в её глазах не было. Егор разжал свои пальцы, начал осторожно поглаживать тонкие запястья девушки, сказал тихим, приглушённым голосом:

– Иногда мне кажется, Настенька, что я уже всё прожил. И ничего хорошего уже больше не будет. Но стоит мне только вспомнить твои серьёзные большие глаза, и желание жить опять возвращается ко мне. Воля к жизни возвращается. Вот недавно я у тебя в тетрадке стихи вычитал. Знаешь, как будто про меня они. Слово в слово.

– Какие стихи? – с нетерпеливым интересом спросила Настя.

Егор начал читать по памяти:

Плачет метель, как цыганская скрипка.

Милая девушка, злая улыбка,

Я ль не робею от синего взгляда?

Много мне нужно и много не надо.

Так мы далеки и так не схожи —

Ты молодая, а я все прожил.

Юношам счастье, а мне лишь память

Снежною ночью в лихую замять.

Я не заласкан – буря мне скрипка.

Сердце метелит твоя улыбка.

– Это Есенин, – сказала девушка и с горечью добавила, – Я понимаю, тебе так невыносимо мучительно вспоминать Полину.

– Я про тебя думал, когда их читал, – Егор пытливо посмотрел на девушку, которая мгновенно смутилась. – Если не брать в расчёт строку про злую улыбку, то всё так верно и точно сказано. Ты такая чистая, нежная, как первый цветок. Знаешь, Настенька, в тайге растут такие цветы в начале мая, сон-трава называются?

– Их здесь называют подснежниками… – всё так же сильно смущаясь, произнесла Настя.

– Да, таёжные подснежники, первые и самые нежные цветы. А у меня две ходки, почти шесть лет зоны. И я как-то жить устал… – сказал Егор с горечью и выпустил руки девушки из своих ладоней.

– Егор, в тридцать четыре года человек не должен уставать от жизни! – возразила Настя, встрепенулась, даже возмущённо повела плечиками и бросила резкий взгляд на мужчину.

– Да какая-то она, жизнь моя, никчёмная и пустая… Никому я не нужен. С детства, насколько себя помню, никому не был нужен. Даже матери родной. А сейчас уже и сам сомневаюсь, нужен ли я самому себе. Настенька, девочка, мне же даже деньги потратить не на кого. Я вот неплохо зарабатываю, а для чего? Для кого? Если бы четыре года назад знал, чем моя месть Полине обернётся, не стал бы мстить. Не стал бы встречаться с другой бабой, чтобы Полине сделать больно.

– Всё, Егор, достаточно! Хватит душу разрывать! – не вытерпела Настя и резко его прервала, встала, отодвинув с шумом стул, обошла диван, на котором всё так же безмятежно крепким сном спал сосед Михалыч. Девушка взяла с буфета недопитую бутылку водки, поставила на стол два стакана, плеснула остатки водки в них, а затем уже спокойно сказала. – Давай лучше моего Гришу помянем.

Они молча выпили водку, не запивая и не закусывая. Немного помолчали, Настя первая прервала молчание:

– Свою любимую ты можешь видеть. Хоть с другим мужчиной, но – видеть. А я уже своего Гришеньку никогда не увижу. Всё, мне домой пора. Никита у соседки бабы Лены. А у неё спина болит, опять слегла.

– Настенька, ты, что, из-за меня с утра ребёнка бросила? – спохватился Егор и заторопил девушку. – Иди домой. За меня волноваться не надо. Я тебе обещаю, ангел ты мой, что больше ты меня слабым не увидишь.

– Ты сильный, Егор. И тебе есть ради чего жить, уж поверь мне, – произнесла девушка уже в дверях. – Когда я сюда возвращалась три месяца назад, мне так страшно было. Я не могла даже себе представить, как я здесь буду совсем одна с маленьким ребёнком. Ты меня спас от тех пьяных мужиков. Ты мне помог выжить здесь. Ты меня поддержал. Ты мне очень, очень сильно нужен!

Произнеся это, Настя быстро скрылась в дверях, выбежала на крыльцо, не дав Егору ответить на его слова, боясь посмотреть ему в глаза после этого горячего решительно – отчаянного признания в любви.

«Бог помогает убогим.

Значит, поможет и мне,

потерявшемуся во тьме,

сквозь дебри её измен,

прорубить дорогу к весне.

А она…

брала

меня за руку,

вела…

к осенним пожарам,

где небо горело алым»

Джио Россо

Егор остановил машину возле школьного двора, но выходить не торопился. Он задумчиво провёл ладонью по рулю, в который раз вспоминая вчерашние Настины слова, сказанные уже в дверях его дома. « Она призналась мне в своих чувствах, – думал мужчина. – Такая маленькая, такая отчаянная девочка. И что мне теперь с этим делать?» Конечно, он понял сразу, мгновенно это сумбурное признание в любви. Только вот заслуживает ли он этого? Не сломает ли ещё и жизнь этой девочки, как сломал жизнь Полины. Не достоин он, не достоин любви этой чистой наивной девочки! Потому что всё, к чему он прикасается, гибнет. Он не смог дать счастья ни своей матери, ни Полине. Что он сможет сделать для этой девочки? Сделать её счастливой – вряд ли, а вот несчастной, это да. Но, чёрт побери, как велико было искушение ответить на её чувства, принять её любовь! Ему ещё никто и никогда не признавался в любви, даже Полина… Эта тоненькая девочка с огромными на пол лица серьёзными глазами так нужна была ему сейчас, так необходима! Как глоток чистой родниковой воды умирающему от жажды… « Будь, что будет!» – решил Егор и вышел из машины, решительно хлопнув дверью. Но заходить в школу не пришлось, Настя сама показалась на крыльце с тетрадками в руках. Она вышла со двора и подошла к машине.

– Добрый день, Егор, – девушка улыбнулась слегка смущённо.

– Извини, Настенька, что сбил твои планы. Вчера не смог приехать. Поедешь сегодня со мной? – спросил он, глядя на Настю в упор.

Девушка кивнула. Вчера, в воскресенье, она провела мучительный день, со страхом ожидая, что будет после её признания. Егор вчера так и не пришёл, не позвонил… И Настя сделала неутешительный вывод, что она всё испортила своим неуместным признанием. И как это оказалось неожиданно увидеть его сейчас здесь. Да она не только в город с ним, она, куда он скажет, хоть на край света с ним поедет!

– Тогда садись в машину, – распорядился Егор.

Девушка устроилась на переднем сидении. Егор завёл двигатель.

– Я разрушил твои планы на день, – серьёзно, без усмешки сказал Егор. Она выдержала его пытливый взгляд и улыбнулась, произнесла:

– Меня это нисколько не огорчило, – простодушно отозвалась Настя.

Егор посмотрел на дорогу, ничего не сказал, но на душе у него стало легко.

Жизнь не так коротка, как я думал в печали…

Окончания ищешь – находишь начало.

Хафиз Ширази