Текст книги "Ученик Верховного. Первые уроки"

Правило длины имен

– Ну что, ребятки, продолжим? – Мохан так стремительно вошел в библиотеку, что я застыл с открытым ртом, не успев закончить предложение. А через мгновение уже и не мог вспомнить, о чем мы с Колькой так увлеченно трепались.

– Приступим к уроку? – переспросил маг, так и не получив от нас ответа.

Он улыбался. Мохану явно нравилось произведенное впечатление. Ничего удивительного. Кто б мог ожидать, что этот дедуля так быстро бегает? Хотя почему это я считаю его стариком? Да, у него абсолютно седые волосы, прихваченные обыкновенным кожаным шнурком, но в аккуратно подстриженной бороде кое-где проглядывают темные пряди. Про брови вообще нечего сказать – они просто серые. Лицо, конечно, морщинистое, но не так уж и сильно. У того же рыцаря Эренгора морщин гораздо больше. А еще у Мохана очень молодые глаза. Только их цвет… Когда маг смотрит на небо, глаза у него голубые, на лес – зеленые, а когда на нас с Колькой, его глаза становятся серо-зелеными со множеством желтых точек. Так я и не сумел определить, какого цвета у него глаза.

В общем, не такой уж он и старик. Хотя возраст у него действительно солидный. Показывая нам библиотеку на верхнем этаже Башни, Мохан обмолвился, что в доме его родителей было огромное количество книг. Они жили в большом доме в Петербурге, пока не пришла революция. А потом маленький Мохан потерялся и попал в приют, в котором ему было очень плохо. Из этого приюта сбежать не удавалось никому. Кроме Мохана – так проявился открывшийся у него магический дар… Колька тут же воспользовался случаем, чтобы спросить, не звали ли того мальчика Мишей, пока он не попал в Порубежье. Но Мохан ответил, что того мальчика больше нет, а есть он, Верховный Страж Порубежья, Великий Маг, и так далее. В общем, ушел от ответа.

– Анатолий! Ты меня слышишь? – я так отвлекся, что даже Мохан обратил внимание.

– Да, да! Конечно!

– А-на-то-лий, – по слогам повторил маг. – Какое у тебя длинное имя! Непорядок.

– Почему? – вот уж не ожидал, что к имени можно придраться.

– Дело в том, что по длине имени здесь определяется титул и ранг человека. Очень удобно – представился собеседник, а тебе уже ясно, дворянин он или продавец в скобяной лавке. А вам, школярам, длинных имен иметь не положено.

– Но мы же учимся не в школе…

– Это неважно. Вам придется выбрать себе короткие имена – односложные, из трех-четырех букв. Чем старше и уважаемее вы будете становиться, тем длиннее будут ваши имена.

Мы с Колькой переглянулись.

– А как же Ваше имя?

– Что ж, – улыбнулся маг, – позвольте представиться: Верховный Страж Порубежья Великий Маг Моханиэнасиэмар.

– Э-э-э… – Колька почесал в затылке. – Нам это надо запомнить?

– Запишите, пригодится. Исключение из этого правила сделали только для рыцарей. Их имена не сокращают и не удлиняют. А вам сменить имена все-таки придется. Только не надо сейчас вспоминать расхожие фразы, вроде «изменишь имя – изменишь судьбу». Я предлагаю более оптимистичный девиз: в новую жизнь – с новым именем! Как вам?

Я пожал плечами, а Колька скорчил кислую физиономию.

– Но давать вам имена я не стану. Придумайте сами что-нибудь короткое и звучное. Представьте, что вы разведчики, чьи имена враг не должен узнать ни в коем случае.

О! Это уже лучше! Разведчики, шпионы, подпольщики и гангстеры – все пользуются кличками или кодовыми именами. Но что бы мне такого придумать? Хорошо Кольке! Не долго думая, назвался Ником – и все в порядке. А мне как быть? Не могу же я тупо сократить свое настоящее имя! Тол? Ужас какой-то! Ан? Женское имя… Нат? Как-то по-дурацки звучит…

– Не стоит так упорно ломать голову! – Мохан, наверное, заметил, как кипят мои мозги, и решил помочь. – Говори вслух все, что приходит в голову, а мы поможем тебе развить мысль.

Ну, я и выдал!

– Натан! – Колька тут же подхватил последний вариант. – Очень хорошее имя!

– Слишком длинное! – покачал головой маг.

– Может, Ант? – не унимался Колька.

– Ну да! Ты меня еще Ту-134 назови!

– Толь, я ж помочь хочу!

– А чем тебе плохо имя «Толь»? – удивился Мохан.

– Это же не имя, это обращение!

– Ну, тогда, например, Таль. Как тебе?

– Э… э… не знаю… Я подумаю…

Вот так и получилось, что мы больше не Толька и Колька, а Таль и Ник. Звучит жутко непривычно, но, в общем-то, неплохо. Нет, правда, той созвучности и даже какой-то похожести… И действительно, похожести между нами становится все меньше…

Так! Чего это я? О чем так пекусь? О том, чего никогда и не было? Мы всегда со стороны странно смотрелись: я, высокий и худой очкарик, лучший в школе ученик-зубрила, и Колька-крепыш, любитель бегать-прыгать-мяч гонять. Все считали, что из нас двоих я – мозг, а он – мышцы. Ага! Если бы они знали, сколько Колька книг перечитал! Но для меня учеба, что там, что здесь – это знания. А ему главное – чувства, ощущения…

Практические занятия

Наконец-то Мохан начал заниматься с нами по-настоящему.

– Итак, есть у вас какие-нибудь пожелания? С чего бы вы хотели начать? – спросил он, прежде чем перейти к практической магии.

И тут я вылез со своей давней мечтой:

– А можно научиться летать?

– Летать? – усмехнулся он. – Да можно, в общем-то…

– Ой, а на чем? На метле?

– Ну-у-у… – поморщился Мохан. – Метлы, ковры, ядра, контрабасы и прочие летающие примусы – это все костыли для неумеющих или боящихся использовать магию по-настоящему, в полную силу. Все куда проще: чтобы взлететь, используется заклинание левитации, а дальше – многие годы тренировок, чтобы научиться передвигаться в воздухе. Вопрос в том, зачем тебе это нужно?

– Ну как?.. – опешил я. – Летать, чтобы… чтобы летать!

– Понятно. То есть просто так, без особой необходимости. На это «просто так» ты потратишь несколько лет, а пользы – никакой. Если тебе нужно куда-нибудь быстро добраться – используешь заклинание перемещения, если нужно посмотреть сверху – есть «взгляд орла». А летать, чтобы летать… Чтобы в ушах свистело? Учти, твои возможности не безграничны. Стоит ли развивать способности, которые тебе никогда не понадобятся, за счет действительно нужных вещей?

Мохан помолчал, потом внимательно посмотрел на меня, на Кольку, снова на меня и хитро прищурил глаза.

– Полетать, говоришь, хочется? Нет проблем! Для этого ничего особенного не нужно, все уже есть. Ник! – Колька вздрогнул, услышав непривычное имя. – Представь, что Таль – это какой-нибудь предмет – свечка, например, или камень, или утюг. А из твоего плеча растет длинная невидимая рука. Представил? Отлично! А теперь подними Таля за пояс, как ты умеешь.

Через секунду я болтался под потолком и визжал. Не обращая внимания на мои крики, Мохан открыл окно, показал Кольке, мол, теперь снаружи – и я повис за окном. Тут я действительно испугался. Из окна башни даже смотреть вниз страшно, а когда под ногами ничего нет и неизвестно, какая сила держит тебя на весу, – вот это настоящий ужас! Еще мгновенье – и я почувствовал, что падаю. Но это никак не повлияло на спокойный голос мага, доносящийся из-за окна:

– Не забывать про постоянный визуальный контакт!

Падение прекратилось. Сердце колотилось где-то в самом горле. Только потом до меня дошло, что больше всего испугался не за себя. Я боялся, что очки могли упасть и разбиться! Очки, которые давным-давно снял, чтобы никогда больше не надевать. Тут земля начала медленно отдаляться и скоро я снова очутился на уровне окна, из которого только что вылетел. Страх не то чтобы прошел, но уже был не таким жутким.

– А теперь пронеси этого летуна над лесом – и обратно, – послышалось из библиотеки.

И я полетел! Это… нет, это передать невозможно. Пускай я не мог изменить высоту или направление, но я летел! Так, наверное, летают в цирке на тросе, прикрепленном к поясу. Кажется, он называется «лонжа». Да какая, собственно, разница? Я выпрямился, развел руки в стороны и почувствовал себя свободно парящей птицей. Подо мной с огромной скоростью проносились верхушки деревьев. Некоторые из них пролетали так близко, что едва не хлестали меня по лицу. Было страшно и… очень здорово! Наверное, про это и говорят «захватывает дух», когда от ужаса и удовольствия просто забываешь дышать. Кажется, я даже кричал что-то, но не от страха, а от радости.

Где-то над лесом полет вдруг замедлился, и я почувствовал, что теряю высоту. Еще немного, и я бы врезался в верхушку сосны, но в последний момент меня снова подняло над лесом и по широкой дуге развернуло лицом к окну библиотеки. Вряд ли кто-нибудь, кроме птиц, видел, как высоко над деревьями поднимается башня! Отсюда она выглядит совсем не так, как с земли, но тоже очень красиво.

Когда меня вернули в библиотеку и поставили на пол, я спросил у Кольки, что это были за «воздушные ямы» над лесом.

– Тяжелый ты, – смеясь ответил он. – Это я перехватывал тебя поудобнее, чтобы не уронить.

Мохан посмотрел на мое сияющее лицо и строго предупредил:

– Без меня так не экспериментировать, договорились?

Домашняя работа, или Игры со свечой

«Облагхым… облагхым зэгэ…» – язык можно поломать с этими заклинаниями! И мозги вывихнуть! Уже вторая свеча догорает, а я ничуть не продвинулся.

Только сегодня Мохан объяснял важность заклинаний. На нашем, начальном, уровне нужно научиться правильно их проговаривать, чтобы потом произносить в уме, не открывая рта. Когда дойдем до уровня Мохана, будет достаточно только вспомнить чувство, возникающее при произнесении заклинания. А пока нужно их заучивать наизусть.

«Облаг…» Ну вот! Свеча гаснет! Собираю, как учили, энергию на кончик пальца, щелчок – и фитиль загорается. И снова тухнет. Еще щелчок – свеча зажигается. Прикрываю огонек рукой, осторожно ставлю огарок на стол и чувствую дуновение ветра… из-за стены! Дует из соседней комнаты.

– Что такое? – громко говорю я и слышу вдруг в самом мозгу Колькино хихиканье: «Ночью надо спать!» – и свеча снова гаснет.

– Ах, вот ты как?!

Представляю, как в стене образуется трещина, края которой медленно расходятся, и кидаю огарок в получившуюся дыру. Слышен глухой удар, ойканье и почти сразу же стук в мою дверь. Открываю – на пороге стоит Колька, закрыв лицо руками.

– Чё кидаешься? Больно же! – он подходит к шкафчику и долго пытается в темноте разглядеть что-то в висящем на дверце зеркале. – Ну вот ты скажи, у меня что, на лбу мишень нарисована? То палкой мне засандалишь, то свечкой засветишь! Специально, что ли?

– Нет! Честное слово, я не хотел!..

– Да л-л-ладно! Лучше объясни, как тебе удалось так сквозь стену свечку пронести, чтобы она не погасла?

– Как не погасла?

– Сам посмотри! Такое и у Мохана не получится!

Выскакиваю в коридор, открываю дверь в Колькину комнату и тут же получаю в лоб свечкой, вылетевшей из-за двери! Я аж приседаю от неожиданности, а Колька, хохоча, как ненормальный, валится на пол рядом со мной.

– Молодые люди! Не пора ли спать? – голос Мохана моментально успокаивает нас обоих, и через миг в коридоре остается только забытый огарок свечи.

Лежу в постели и думаю: «Ну, Колька! Вечно он со своими подколками! Можно было б и обидеться, но он меня честно подловил – я же бросил ему погасшую свечу! Ведь я ее потому и кинул, что из-за Колькиных фокусов она постоянно гасла! Так что обижаться остается только на себя самого!»

Как хорошо, что недоученное вчера можно наверстать утром. Мохан сейчас преподает в своем классе, а у нас по расписанию – работы по дому. Если быстро разделаться с этими противными обязанностями по уборке и мытью, то может остаться время и на учебу. А потом, ближе к обеду, когда у школяров закончатся занятия и Колька убежит играть с ними в мяч, у меня появится возможность рассмотреть в тишине интересную книжицу из библиотеки Мохана. Да, я ее утащил, потому что старый маг все равно не позволил бы мне такое читать. Но как было не взять этот древний фолиант? Он такой особенный, такой не похожий на другие книги из библиотеки! Когда переворачиваешь страницы, тихое потрескивание электрических разрядов, обычное для магических книг, здесь слышно гораздо громче. Это может означать только одно – великая сила заключена под древней кожаной обложкой с золотым оттиском: «Боевые заклинания. Третья ступень». Мохану вряд ли понравилось бы, что я читаю такие продвинутые книжки, не заучив основ. Он бы снова стал ворчать: «Куда ты так бежишь? Куда торопишься?»

Куда-куда… Легко ему говорить! Сам он вон какой сильный! И мудрый! Столько успел, так многого добился! А сейчас и у меня появился шанс кое-чего достичь. Как можно его не использовать? Кем я был? Зубрилой-домоседом? Читакой-мечтателем? Никто не верил, что мне удастся чего-нибудь добиться в жизни – ни учителя, ни папа с мамой. Да я и сам не очень-то верил, хотя меня это страшно задевало. Неприятно было, когда моих же младших братьев мне в пример ставили. Я за ними бегал, носы им сопливые вытирал, в садик их водил. И что в результате? Меня же носом тыкали: смотри, они бегают и прыгают, а ты только дома сидишь и книжки читаешь! Нет, за чтение меня не ругали. Просто папа с мамой стремились, чтобы мы стали гармонично развитыми личностями. А я вот не любил мяч гонять! В походы ходить мне тоже не нравилось. Какая радость в том, чтобы долго-долго плестись куда-то с тяжеленным рюкзаком, а ночью в душной палатке комаров кормить? И сплавляться по холодным горным речкам я тоже отказывался. Никогда не понимал этого кайфа. Да и страшновато, если честно. Плавать-то я научился, но в ледяной реке с сильным течением… Брррррр!.. В общем, папа с мамой в конце концов махнули на меня рукой, назвали «первым блином» и отстали.

И тогда я с удовольствием вернулся к своим книжкам о супергероях. О сильных людях, обладающих необычайными возможностями. Я представлял себя одним из них, способным запросто разрушить целый город и справиться с любым злодеем. Мне всегда хотелось самому быть таким сильным, но, по правде говоря, я не верил, что это реально. А сейчас, когда у меня вдруг появилась возможность исполнить мои мечты, появился шанс стать могущественнее любого супергероя, как я могу от такого отказаться? Кроме того, можно занять почетнейший пост Верховного Хранителя Порубежья и доказать папе с мамой, что их сын тоже кое на что годен!

Все! Хватит мечтать! Нужно добить вчерашнее заклинание и браться за книгу. Интересно, смогу ли я хоть что-нибудь из нее понять?

В таверне

Таверна «Под старым дубом» отличалась от других заведений Лесного прежде всего красивой вывеской: ее украшала искусная резьба по дереву – причудливые переплетения дубовых листьев и желудей. В большом общем зале постоянно царил полумрак, для поддержания которого ставни на окнах открывались лишь наполовину, а светильники зажигались исключительно рядом со стойкой. Уют полутемного зала привлекал сюда множество посетителей – как местных крестьян и ремесленников, так и более состоятельных гостей.

Этим вечером обстановка в таверне казалась немного необычной: несмотря на почти полный зал, несколько столиков пустовало, а посетители вели себя гораздо тише, чем обычно. И все потому, что в дальнем углу таверны сидели двое. Именно вокруг них все столики были свободны – ни один посетитель не осмелился сесть рядом. Первый из них, рыцарь, примостился на краешке стула, словно готов был вскочить в любой момент, и внимательно слушал собеседника. Второй, одетый в старый потертый балахон, так комфортно развалился на деревянном стуле, будто сидел в удобном кресле. Разглядывая через дно опустевшей стеклянной кружки обшарпанный, но еще крепкий стол таверны, он рассказывал рыцарю:

– А знаешь, Эренгор, я очень рад, что взял обоих пацанов. Замечательные ребятки! Я сначала волновался за того, что из полной семьи – будет, мол, скучать, хандрить и прочее. А он, наоборот, сидит с утра до ночи и учится, учится. Если его не заставить спать, то и до утра с книгой просидеть может!

– Спать боится? Или хочет что-то доказать самому себе?

– Не знаю… Учеба как способ бороться с тоской? Может быть… А второй меня вообще поражает. Мальчишка вроде бы не наигрался еще, ему бы только бегать да мяч гонять. Книг почти не открывает, но запоминает все, о чем я рассказываю. Просто на лету ловит! И такие выводы делает, что в ноги ему поклониться хочется! Думаю: «Неужели гений?» – а он мне: «Можно я пойду с ребятами поиграю?» Руки опускаются!

Мохан вздохнул и замолчал.

– Беспокоишься? – спросил Эренгор.

– Ну конечно же! Такие ребята! Любому из них не задумываясь отдам пост Верховного, когда подучатся немного.

– А сам? Наверх, как другие?

– Была у меня мысль махнуть в старшие миры отдыхать на пенсии, как все предыдущие Верховные. Но не хочется школу оставлять. Ты знаешь, на старости лет я вдруг понял, что мне нравится преподавать. Может, это мое призвание? А что, подготовлю себе смену и стану учительствовать. Чем плохо? М-м-мда… Дело за малым…

– Брось волноваться раньше времени!

– Да, да, конечно!.. Наверное, ты прав. Чего я опережаю события? Может, все еще образуется. Ребята только начали учиться, еще не раскрылись, не показали себя. Подождем…

– Кстати, давно хотел спросить. Зачем этот маскарад? – Эренгор кивнул на потертый балахон Мохана.

– Да надоело уже! Не могу спокойно по улице пройти – каждый норовит подойти, поговорить, попросить чего-нибудь. В башню ко мне они идти боятся или, может, ленятся, а как в деревне увидят – сразу собираются целой толпой. А в этом одеянии они меня, конечно же, узнают, но не подают виду. Уважают, понимаешь ты, мое желание сохранять инкогнито! – усмехнулся маг.

Глава 3. День рожденья

Подарок. Колька

До чего же странно все получилось! Вышло так, что на Толькин день рождения подарок получил именно я. Вообще, подарки – замечательная штука. Я их очень люблю. Причем не только получать, но и дарить. У меня с ними связаны самые яркие воспоминания. Просыпаешься в день рождения, а рядом с кроватью на табуретке лежат коробочки и свертки, упакованные в блестящую бумагу, перевязанные цветными лентами – подарки! Странно, но то забытое чувство, ощущение праздника возвращается ко мне именно тогда, когда я сам дарю подарки, а не получаю их. Трудно угадать желания человека, найти именно то, что ему и самому хотелось бы. Но когда угадываешь, попадаешь в точку, и у человека, получившего действительно желанный подарок, загораются глаза – вот тогда и возвращается ко мне то удивительно приятное чувство.

Но сейчас все намного сложней. Не мог же я просто пойти в магазин и купить что-нибудь в подарок. Нет, лавки здесь, конечно, есть! И дело даже не в том, что у меня нет денег. Если что – раздобыл бы. Вот только не продают здесь ничего такого, чем можно было бы обрадовать Тольку. Так что пришлось делать все самому, своими руками.

Идея была простой, как полено. Или, может, как та ветка, из которой я и вырезал… волшебную палочку! Здорово, правда? Сначала думал сделать такую, как у фокусника в цирке: черную палочку с двумя белыми «манжетами» на концах. Но ветка была… э-э-э… не совсем ровной. Поэтому с одной стороны она действительно получилась похожей на палочку фокусника. Но другой ее конец изгибался, как клюка старушки. Получился такой себе посох для полуметрового человечка. Так я эту палочку и раскрасил: до половины черным с белой окантовочкой, а начиная с середины – в цвет мореного дерева. Черный цвет будто бы наплывал на дерево и растворялся в нем, не образуя четкой границы. Аж самому понравилось! А чтобы не дарить мертвую палочку – это все равно, что пустой кошелек подарить, – я «зарядил» ее заклинанием, заживляющим раны, синяки и ожоги, в честь моего первого эксперимента в магии. Остальное оставил Тольке – пусть на свой вкус забивает палочку чем угодно. Мохан, правда, говорил, что не любит всякие «костыли для мага» (ха! палочка действительно напоминает костыль, только маленький). Зато такие штуки очень удобны: вместо того чтобы вспоминать заклинания, нужно просто взмахнуть палочкой.

Кусок серебряной ткани больше всего походил на упаковочную бумагу – в него-то я и завернул свой подарок. Ночью тихонько пробрался к Тольке в комнату и положил блестящий сверток возле кровати. Очень хотелось увидеть реакцию друга на мой подарок, поэтому я не вернулся к себе, а решил дождаться утра в его комнате. Главное, чтобы сначала он увидел подарок, а не меня. Прятаться в маленькой комнатке особо негде, так что я сел в углу на дощатый пол и накрылся темным покрывалом. Спать совсем не хотелось. Я сидел и представлял, как проснется Толька, как увидит подарок и очень обрадуется…

Проснулся я от шума. В первый момент никак не мог сообразить, где нахожусь. От долгого сидения в неудобной позе у меня затекли ноги, луч света из окна бил прямо в глаза. А тут еще и этот шум!.. Ах, это Толька! Он стоял посреди комнаты с палочкой в руке и что-то говорил. Довольно громко говорил. Но мне жутко хотелось спать, и поэтому все его слова сливались в оглушительное: «Бу-бу-бу…»

В конце концов Толька сообразил, что разговаривать со мной бесполезно, развернул полочку «загогулиной» вперед, повел рукой – и с меня слетело покрывало. Я понял, что поспать уже не удастся, да и неудобно просто так сидеть на полу, и медленно поднялся, растирая затекшие ноги. А Толька в это время перехватил палочку, взяв ее как пистолет, направил в открытое окно и сказал: «Пух!» Тут же с черно-белого конца палочки сорвалась голубая искра и вылетела из комнаты.

– Как тебе мои усовершенствования? – Толька сиял, как начищенная монета.

Жаль, очень жаль, что я проспал самое интересное и не видел, как Толька нашел подарок, как его разворачивал. Зато теперь я мог видеть его глаза. Они горели! Значит, я не промахнулся с подарком!

– С днем рожденья тебя, стрелок!

– Спасибо! Замечательный подарок! – он по-ковбойски покрутил палочку на пальце и сунул за пояс.

– Мохан еще не появлялся? Он, наверное, тоже какой-нибудь сюрприз готовит.

– Как же! Дождешься от него…

Маг, как обычно, появился после обеда. Он заглянул в комнату, кивнул в ответ на наше «здрасьте!» и молча поднялся в библиотеку. Мы переглянулись и потянулись за ним – день рождения учебу не отменяет. Когда мы забрались на верхний этаж башни, маг уже успел снять плащ-накидку и стоял возле нашего стола в рубахе и штанах. Длинные седые волосы, коротко стриженая бородка – ну, прямо типичный киношный профессор. Только очков не хватает!

Мохан подождал, пока мы усядемся, и протянул к Тольке руку. Тот вздохнул и вытащил из-за пояса мой подарок – «волшебную» палочку. Маг долго ее разглядывал, а потом спросил у Тольки:

– Тебе нравится?

Он кивнул.

– Ты получаешь от нее удовольствие?

– Толька снова кивнул.

Мохан покачал головой и вернул ему палочку:

– Когда наиграешься, не забудь уничтожить.

Маг посмотрел на Толькины вытаращенные глаза, перевел взгляд на мои, вздохнул и принялся объяснять:

– Почти все легендарные магические предметы были изготовлены так же, как и эта палочка – для забавы. Кто-то хотел поразить любимую песнями Магического Соловья, которого потом ловили всем городом, кто-то подарил ослабшему отцу Пояс Силы, кто-то развлекался, втыкая мечи в камни, кто-то заточал энергетические сущности в лампах для улучшения свечения. А потом, не уничтоженные вовремя, эти игрушки становились артефактами, за право обладания которыми развязывались войны и вершились заговоры. Не говоря уже о том, что магия таких предметов нередко попадала в случайные руки, со всеми вытекающими из этого последствиями.

Тут я обратил внимание, что Мохан, так любящий удобно устроиться в кресле, все еще стоит возле нашего стола.

– Итак, – продолжал он, – вы сами выбрали тему сегодняшнего занятия: «Войны за древние артефакты и последствия использования магических предметов». Рассказывать здесь особо не о чем, все находится в книгах и справочниках.

Мохан перечислил несколько названий, и тут же эти книги – их было не меньше десятка – выскользнули со своих мест на полках, долетели до стола и улеглись в аккуратную стопку. Одна из них так низко пролетела над моей головой, что я невольно пригнулся. Понятно, мудрый и опытный маг не мог задеть меня даже случайно, но когда надо мной свистят тяжелые предметы, голова сама втягивается в плечи.

– Здесь, – Мохан положил ладонь на стопу книг, – вполне достаточно информации по изучаемому вопросу. Сегодня вы займетесь самообразованием. Все вопросы – на вечер.

Он развернулся и вышел. Только теперь я заметил, что в библиотеке вообще не было его любимого кресла. Хитрец-Мохан с самого начала не собирался заниматься с нами, но сделал вид, будто все получилось случайно. Толька, кажется, тоже это заметил. Он посмотрел на меня, и нам обоим пришлось прикрывать руками рты, чтобы до мага не донеслось наше хихиканье. Не сговариваясь, мы поделили стопку книг пополам и взялись за чтение.