Текст книги "Бесконечный прорыв граймов"

Хотя не уверен, что этого предателя до сих пор можно называть Добриным.

Мы поднялись по мраморным ступеням, швейцары распахнули перед нами двери. Красивая администратор встретила нас радушной улыбкой и повела в забронированный зал.

– Отличный ресторан, – искоса глядя по сторонам, негромко проговорил Дэн.

– Ну так жемчужина в коллекции клана Изаксон, – ответил я.

В зале нас уже ждали четверо человек – каждой стороне можно было взять с собой по одному сопровождающему. Поэтому здоровались мы сдержанно – с Сецукой на встречу прибыл Фуджиока Кацу. Тот самый японец, которому я однажды спас жизнь, подчинив себе его «Посох царя обезьян» и сражаясь этим посохом против синеглазых граймов.

– Как вы думаете, нам удастся сегодня прийти к какому-нибудь консенсусу? – спросила Вита, когда мы с Дэном сделали заказ.

– Хочется в это верить, – кивнул Илья. – Всё-таки нас объединяет одна цель, одни стремления. Все члены альянса присоединились к нему по своей воле.

Дверь зала вновь отворилась, и мы увидели двух мужчин. Первым шёл лысоватый дед с пышными усами. Чёрный костюм-тройка на нём едва ли не трещал по швам, очерчивая объёмную мускулатуру.

Рядом с дедом шёл мужчина, чуть уступающий ему в габаритах и пышности усов. Зато без лысины и с игривым взглядом.

– Приветствую всех, – пробасил глава клана Батурлин.

– Здравствуйте, друзья, – улыбнулся его сын и наследник, а затем сосредоточил взгляд на мне. – Мой дорогой племянник, так вот ты какой в реальной жизни? Производишь такое же впечатление, как и на фотографии.

«Племянник», значит? То есть не собираются скрывать наше родство? Вообще-то, связь моего синдиката с Батурлиными и раньше при желании проследить было несложно – и у меня, и у Светы есть недвижимость и фирмы, ранее принадлежавшие этому клану.

– Не скажете, какое именно, Виктор Ярославович? – спросил я.

– Хм… – задумался мой дядя по матери. – Чувствуется порода, мощь, уверенность. Что-то в этом роде.

Батурлины заняли свои места за огромным столом, последовала привычная процедура вежливого приветствия и личного знакомства, и… в зал вошла новая пара.

– Добрый день, господа, дамы, надеюсь, мы не опоздали? – входя, учтиво спросил крепкий невысокий мужчина с резкими движениями – Евгений Фёдорович Лисицин.

– Рады всех видеть, – с улыбкой поддержал своего босса второй советник «Чёрных лис» и мой давний друг Артём Николаев.

После появления этой пары оставалось дождаться последних приглашённых. Они явились буквально за пятнадцать секунд до крайнего срока – на общий сбор мы закладывали полчаса. Ещё немного, и клан Арасовых бы опоздал.

– Дамы и господа, всем горячий и пламенный привет, – приветственно подняв руку, Рейдзи замер в проходе и оглядел нас. Затем повернул голову и обратился к своей спутнице. – Из-за того, что кто-то долго собирался, мы прибыли последними.

– Но ведь всё равно вовремя! – заявила она и широко улыбнулась. – Здравствуйте, господа. С кем лично не знакома, позвольте представиться, Дорофеева Наталья Ивановна. А это наследник клана Арасовых, Александр Александрович Арасов.

И стоит, глазками хлопает. Вся из себя прям красотка! Из чёрных волос Наташа сегодня собрала косу наподобие той, что обычно носит Вита. Нарядилась в ярко-красное вечернее платье… Если Рею и правда пришлось её ждать, пока она наводила марафет, то определённо ждал не зря.

Вон как Вита хмурится, глядя на Дорофееву. Хотя, на мой взгляд, её васильковое платье смотрится приятнее вызывающего наряда Наты.

О, заметив мой взгляд, Добрина улыбнулась и сделала вид, что ей срочно потребовалось повторно изучить меню.

Когда заказы были сделаны, а официантки подали напитки и закуски, Илья Добрин на правах радушного хозяина встал из-за стола с бокалом вина:

– Господа, дамы, благодарю всех за то, что откликнулись на мою просьбу о встрече. Я предлагаю выпить за эту встречу, и за новые знакомства для тех, кто их сегодня обрёл.

– Полностью поддерживаю, Илья Львович! – пробасил мой дед.

Послышался звон бокалов, и наша встреча официально началась.

Сейчас пойдут разговоры на отвлечённые темы и будут продолжаться до тех пор, пока все не наедятся…

Ага! К граймам всё это! Я и так слишком долго жду!

Я начал подниматься с места, говоря:

– Господа!

– Господа!

Осёкшись, я поднял взгляд на говорящего. Напротив, так же уперевшись руками в крышку стола, стоял Рейдзи. Посмотрев на меня, Арасов усмехнулся, жестом предложил мне продолжить и плюхнулся обратно на место.

Всем своим видом он показывал, что приготовился меня внимательно слушать.

– Господа, дамы, – я окинул присутствующих взглядом. – Я знаю, что вежливость не рекомендует нам сразу переходить к делам, но, увы, я не могу откладывать. И как я вижу, не один я здесь такой. Как минимум нас двое. Так что при всём уважении, предлагаю не ждать завершения ужина.

– Поддерживаю, – махнул рукой Добрин.

– Как и я, – кивнула Сецука.

Мой друг Артём, улыбаясь во все тридцать два зуба, смотрел на гостей, наслаждаясь происходящим. Но голосовать он не имел права, ибо был на встрече лишь в качестве советника-сопровождающего. Босс Артёма тоже вертел головой, но явно испытывая другие чувства. Неуверенность. Он переводил взгляд с Арасова на Батурлина, с Батурлина на Добрина и обратно.

Нда, он всегда преклонялся перед старыми кланами.

– Да будет так, – пробасил мой дед.

– Полностью поддерживаю! – тут же сказал Лисицын.

– Тогда, с вашего позволения, приступим, – взял слово Илья Добрин. – Главный мотив нашего объединения – это предстоящий Бесконечный прорыв граймов и совместная защита Малахит-сити. Учитывая синдикат «Золотые змеи», которых наряду со своим синдикатом, представляет Станислав Георгиевич, у нас уже сформирован шестисторонний альянс.

Он вопросительно глянул на меня и Лисицына. Лидер «Чёрных лис» кивнул, подтверждая, что мы сегодня успели подписать бумаги.

Добрин продолжил:

– Изначально встреча планировалась только для официальных участников альянса. Но клан Батурлин выразил желание присутствовать, и по её итогам принять решение о присоединении или неприсоединении к нашему альянсу.

Дед с важным видом кивнул.

– Однако кроме главной цели нашего объединения – борьба с Бесконечным прорывом, существует и другая цель. По мере возможности помогать другим членам альянса в случае необходимости. Как раз такая необходимость сейчас назрела.

Когда Добрин замолчал, дед тут же попросил слово:

– Илья Львович, я вижу, вы немного осторожничаете, в полной мере не понимая, чего ждать от моего клана. Разумно. И всё же я хочу расставить все точки над «ё». Безусловно, для моего клана важно объединиться со столь сильными союзниками в преддверии «Бесконечного прорыва». Пусть Батурлины и сами очень сильны, широкий единый фронт однозначно минимизирует потери. Это важно для клана. И для меня. Но лично для меня важно и другое. Старею я, знаете ли, становлюсь сентиментальным. Моя старшая дочь росла вдали от меня, даже и не зная обо мне. Меня всегда коробило от мысли, что носительница древней крови Батурлиных живёт вне родного клана! Но такова судьба… И судьба повторилась, когда её детям пришлось выживать вдали от дома. Я не смог помочь своей дочери. Но я хочу и могу помочь своим внукам. Станислав мне сказал, что вы все в той или иной степени готовы посодействовать в вызволении Светы из плена этого странного синдиката Романовских. Более того, Стас намекнул на то, что Романовские, возможно, хотят устроить какое-то злодеяние в Малахит-сити. И, возможно, приурочено оно как-то как раз к Бесконечному прорыву. Я не хочу, чтобы они хозяйничали в нашем городе. Давным-давно они лишились своего могущества, как раз на будущих землях Малахит-сити. Можно сказать, что наш город вырос на костях их вайлордов. За это мы будем им вечно благодарны. Но более им делать здесь нечего. Особенно спустя сотни лет! Я совершенно не желаю, чтобы они использовали мою внучку в каких-то своих целях! И мой внук, – властным жестом он указал в мою сторону, – уж точно со мной солидарен. Если и остальные участники альянса поддерживают его в этой цели, а не только в борьбе с Бесконечным прорывом, мой клан с радостью и гордостью присоединится к вашему альянсу прямо сейчас!

Я смотрел на деда с лёгким удивлением и с сильным восхищением. Он говорит искренне! Я не услышал лжи в его речи. А значит, он в самом деле готов пойти против Романовских и их прихвостней, чтобы вызволить Свету из их плена! Причём дед знает, что Света ушла от нас сама. Но всё же полностью разграничивает понятия «по доброй воле» и «под давлением».

И всё же… Он в самом деле такой? Я относился скептически к человеку, который отказался от любимой женщины и дочери под влиянием своего отца. Вроде как «поматросил и бросил». Но, грайм его дери, он продолжил приглядывать за бабушкой и мамой, помогал им деньгами, а бабушка продолжала его любить. Стоп, а может, они и видеться продолжали тайно? Он о таком никогда не скажет вслух, всё-таки и свою официальную жену он любит и не хочет обижать.

Но всё же такой вариант возможен. Напрягая память, припоминаю разговоры мамы и бабушки о «новых ухажёрах». Правда, даже мама этих «ухажёров» в глаза никогда не видела.

– Отличная речь, Ярослав Валерьевич! – восторженный голос Рейдзи прервал мои размышления. – Просто пять баллов! Во! – он показал большой палец. А затем добавил: – Правда, в ней слышится какая-то личная неприязнь к Романовским…

Он с любопытством уставился на моего деда.

Тот хмыкнул в усы и ответил:

– А что поделать? Наши предки конкурировали за влияние. Ещё когда Батурлины были князьями-вайлордами, а Романовские считали себя первыми после царской семьи. Затем ситуация поменялась: кто-то едва не ушёл в забытье, мы перестали быть княжеским родом с исчезновением аристократии… но то и дело интересы наших кланов сталкивались. Мой отец пытался открыть крупное дело в Москве, и был задавлен Романовскими. А потом, когда я уже стал ему надёжной опорой, мы не дали Романовским закрепиться в Малахит-сити. Выгнали их ссаными тряпками, – дед весело расхохотался, но быстро посерьёзнел. – Однако, как я понимаю, позже Малахит-сити был поражён их неофициальным дочерним предприятием? – взгляд деда стал холодным и цепким.

– Двумя, – быстро проговорил я, обратив на себя внимание. – Я на сто процентов уверен, что «Багряных псов», как и «Серых орлов», создали люди Романовских. Таким образом, наш отец и двоюродный дядя Артур Царёв, скорее всего, были ставленниками Романовских. Потому они, вероятно, и считают Свету частью клана.

Я с вызовом посмотрел на деда. Раз ты говоришь, что не любишь Романовских, как ты отнесёшься к тому, что твоя дочь связала свою судьбу с тем, кто, похоже, был выращен этим кланом?

– Стас, – вздохнул дед, – если они считают вас частью клана, они ошибаются. Максимум родители Владимира, если они всё же живы, могут считать вас своими внуками. Но глава их клана уж точно не имеет права заставлять вас быть часть Романовских.

– Всецело с вами согласен, Ярослав Валерьевич, – громко сказал Илья Добрин. – И возвращаясь к вашему вопросу. Конечно, мой клан окажет всестороннюю поддержку в возвращении Светы в «Малахитовые щиты». Мы боролись с «Багряными псами», защищая наш город от их бесчинств. И тогда Станислав и Светлана сильно помогли моему клану. Конечно, мы продолжим свою борьбу. А заодно вернём долг!

– Клан Айдо придерживается того же мнения, – с дежурной полуулыбкой проговорила Сецука, а затем остановилась взглядом на мне. Я увидел игривые искорки на дне её глаз.

– Что же до клана Арасовых, мы в деле с самого начала, – отчеканил Рейдзи, открывая бутылку вина. – Я не позволю не пойми кому удерживать у себя мою невесту и капать ей на мозги.

– Светлана – ваша невеста? – опешил дядя, наследник Батурлиных.

– Она не его невеста! – быстро сказал я, наливая вино в бокал сидевшей справа от меня Вите.

– Это ничего не значащие условности, не влияющие на реальность, – безапелляционно заявил Рей, разливая вино по бокалам со своей стороны.

– Хм… – задумчиво хмыкнул дед Батурлин и, потеряв к этой теме интерес, сосредоточил взгляд на боссе «Чёрных лис».

Евгений Фёдорович неуверенно заёрзал.

– Как я понимаю, есть шанс открытого конфликта с кланом Романовских и теми, кто решит поддержать этот древний клан? – спросил он.

– Вы думаете, таких будет много? – тут же насел на него дед. – Здесь? В нашем Малахит-сити?

– А если они решат сражаться в полную силу? Позовут тайных союзников из Москвы? Других городов? – не унимался Лисицын.

– Мы тоже найдём, кого позвать, – решительно ответил мой дед.

– Или же прирежем всех, кто будет сопротивляться, – заявил Рейдзи, наполнивший бокалы тем, кому дотянулся. – Много ли надо, а, дядь Жень?

– Нет, ну если вы так в этом уверены, – пробормотал Лисицын, ища поддержки.

Но не найдя её, был вынужден сдаться:

– Хорошо. Синдикат «Чёрные лисы», следуя договорённости с другими членами альянса, с радостью и гордостью окажет всестороннюю поддержку в возвращении Светланы Лапиной в стан «Малахитовых щитов».

– Вот и порешали, – пробасил дед, поднимая бокал с вином. – Таким образом, как глава клана Батурлин, я подтверждаю присоединение моего клана к… теперь уже нашему семистороннему альянсу.

– До дна, уважаемые! – успел выкрикнуть Рейдзи, и над столом вновь раздался весёлый перезвон бокалов.

Глава 12

Семисторонним альянс стал вечером четырнадцатого августа. Тогда же мы поделились имеющейся информацией с союзниками и заявили, что используем возможности СГБ для поисков базы «Носителей истины» в Малахит-сити.

– Вы допустили спецслужбы к делам альянса? – опешил босс «Чёрных лис».

– Взвесив все за и против, мы решили, что лучше так, чем не успеть отыскать противника до Бесконечного прорыва граймов, – спокойно проговорил Добрин.

– К тому же это сотрудничество уже успело принести плоды, – добавил я. – О тени клана Романовских над «орлами» и «псами» мы знали ещё до того, как появились «Носители истины».

– И всё же это… – дед поморщился и повёл ладонью в воздухе, к радости Лисицына изображая сомнения. Правда, уже через пару секунд Батурлин махнул рукой и произнёс: – Но вы правы, возможности этих ищеек лишними в нашей ситуации уж точно не будут.

– Если они будут полезны в поиске моей невесты, то получат мою благодарность и плюсик в карму, – добавил Рейдзи.

Так что боссу «Чёрных лис» ничего не оставалось, кроме как согласиться с мнением большинства – ведь клан Айдо всецело поддержал нас.

И всё же несмотря на то, что каждый член альянса в той или иной мере собирал информацию и об «орлах», и о Романовских, да ещё и майор Ивашкин постоянно поддерживал связь со мной и Ильёй Добриным, данных о текущем местоположении Светы у нас не было.

Только незначительные зацепки.

Однако их хватило, чтобы сформировать план дальнейших, на сей раз уже полностью совместных, поисков.

Но одних суток на это не хватило. Да и следующих тоже.

Правда, к вечеру шестнадцатого августа мы уже могли нарисовать на карте примыкающих к городу земель область, где предположительно и засели враги.

Круг поисков сузился. Как и круг тайных кланов, подозреваемых в поддержке Романовских.

Я считал это большим успехом.

И не меньшим успехом считал то, что вайлорды всех семи членов альянса отлично взаимодействуют друг с другом! До этого мои «щиты» и «змеи» отрабатывали манёвры вместе с бойцами Добриных и Айдо. Успели «притереться» друг к другу. Арасовы время от времени проводили совместные учения с «лисами», так что у них взаимодействие было налажено. И за трое суток бойцы этих двух организаций смогли неплохо сработаться с нашими бойцами.

А Батурлины… Честно говоря, мне показалось, что выучка их вайлордов выше, чем у кого бы то ни было в альянсе. За двое суток они легко влились в работу организованных групп.

Итак, вечер шестнадцатого августа.

Всё здорово. Мы полны сил, и с каждым часом становимся всё лучше и лучше. Моя персональная галлюцинация почти не досаждает. Есть шанс уже завтра отыскать базу врага. Киру выписали из больницы – правда, под мою личную ответственность. Я должен следить за тем, чтобы она не переутомлялась.

Кажется, проблемы постепенно решаются. Разве что до отца до сих пор не могу дозвониться – тут без подвижек.

Но…

Беда пришла, откуда не ждали.

Дверь зала для совещаний отворилась. Я с надеждой поднял взгляд, но тут же скривился, увидев рожу Дениса. По глазам этого гада было понятно, что прибыл он не с какими-то срочными новостями, требующими моего немедленного вмешательства.

– А, Стас, ты занят? – изобразил он раскаяние. – Прошу прощения. Не обращайте на меня внимания, ничего важного. Дамы, вы все выглядите просто бесподобно. Но не буду мешать. Продолжайте, – он учтиво кивнул и с трудом сдерживая смех, закрыл за собой дверь.

Я подавил вздох и перевёл взгляд на тех, кто вместе со мной сидел за столом.

Вита, Наташа, Кира и Сецука.

Сидим, чаёк пьём, печеньки едим.

– И как же так получилось, что мы собрались здесь столь интересной компанией? – елейным голоском пропела Наташа.

– Кира-сан здесь живёт, – ровным тоном ответила Сецука, грациозно держа чашку у подбородка двумя пальчиками. – Мы с Витой-чан приехали проведать подругу после выписки из больницы. А вы, Наталья-сан… Честно сказать, я не поняла ваших причин приезда. Прошу меня простить за это. Мой русский далёк от идеала.

– Сочувствую, Сецука-сан, – тяжело вздохнула Дорофеева и горестно поджала губы. – Должно быть, тяжело не понимать речь людей в лучшей стране мира.

– Ната, – с нажимом проговорил я.

– Молчу-молчу! Точнее говорю. Слушайте меня внимательно, кудасай[1], – глядя на Сецуку, Ната указала на свой рот и продолжила по слогам: – Я при-е-ха-ла к сво-е-му бу-ду-ще-му му-жу. Прос-то.

– Ната, едрить тебя! – выругался я и хлопнул по столу.

– Едрить? – с готовностью повторила она. – Я только за и полностью готова. Дорогой, желаешь прям здесь? На глазах у гостей?

– Наталья! – процедил я сквозь зубы. – Хватит! Не смей оскорблять и задирать моих друзей! Я уже говорил тебе!

– Тс! Значит едрить не будет? – Ната расстроенно покачала головой. И, прежде чем я окончательно взорвался, повернулась к Сецуке. – Айдо-сан, прошу простить меня. Мои слова были шуткой и уж точно не несли в себе желания оскорбить ваш народ.

– Извинения принимаются, – сдержанно проговорила Айдо.

– Но! – подняла указательный палец Ната. – Лишь часть моих слов – шутка. Часть о том, что я просто приехала навестить своего будущего мужа, как только выдалась возможность – стопроцентная правда.

– Правда тут в том, Ната, что ты приехала сюда, как только смогла, – вздохнул я. – А вот то, что я твой будущий муж – стопроцентная ложь. Я не собираюсь на тебе жениться.

– Дорогой, давай не будем играть в эти игры при наших многоуважаемых гостях, – елейным голоском пропела Дорофеева, потянувшись ко мне ручкой через стол. Она коснулась моего указательного пальца и опустила длинные ресницы, аки застенчивая девица.

Проклятье! Когда я вновь начал общаться со старыми друзьями после «воскрешения», Ната стала совсем уж невыносимой. Она и раньше была той ещё оторвой, но, по-моему, куда более милой.

Мне бывает сложно держаться в рамках воспитанности, когда она рядом.

И я имею в виду отнюдь не то, что мне хочется на неё наброситься и утащить в постель.

А то, что иногда я чувствую: ещё чуть-чуть, и пошлю Нату так далеко-далеко, что мы можем и общаться после такого перестать.

А вдруг после этого она будет страдать? Впадёт в пик негатива? Призовёт граймов?

Хотя она сильнейшая женщина-вайлорд из всех, кого я знаю. Пострадала – призвала грайма? Тут же изгнала грайма – порадовалась.

Но всё же разрывать нашу долгую дружбу мне не хочется. Хотя кое-кто просто подталкивает меня к этому.

– М-м-м… Дорогой, ты же не будешь гнать меня прочь, – пропела она, гладя меня пальцем по руке.

Я отдёрнул руку.

А через секунду по залу пронёсся резкий звук – шаркнув по деревянному полу, ножки одного из стульев злобно заскрипели.

Я с удивлением уставился на Виту, нависшую над столом.

– Что-то хотите сказать, Вита Михайловна? – склонив голову набок, полюбопытствовала Ната.

– Да! – вскинув голову, воскликнула Добрина. – Всё так, Наталья Ивановна! Я многое вам хочу сказать. И прежде всего вот что: если вы в самом деле… лю… любите Стаса, то не давите на него! Не издевайтесь! Не ставьте в неловкое положение! Вы ведь видите, что ему совсем не по нраву ваши постоянные разговоры о свадьбе! Будьте уверены, идти на свадьбу с нелюбимым человеком – мука. Вам нужно постараться добиться взаимности, не раня его чувств! Если вы в самом деле его любите!

– Всё сказала? – прошипела Дорофеева. – Мука, говоришь? Что ты знаешь о муках, девочка? Двое моих друзей совершенно внезапно умерли! Одна была мне как младшая сестрёнка. А второй… её брат… Был для меня всем! Образец для подражания! Лучший друг! Спаситель! И первая… и единственная настоящая любовь! Знаешь, скольких граймов я призвала своим пиком, когда они умерли? Семь! А затем спустя пару часов ещё восемь! Потом ещё… и ещё. Я убила всех их, девочка! В пятнадцать! До того, как родственники успели прийти мне на помощь. Но я сейчас не хвастаюсь перед тобой. Я лишь пытаюсь донести до тебя, что я тогда чувствовала.

Ната злобно хмыкнула и резко отбросила назад спавшую чёрную прядку.

– Но мёртвые – мертвы. А я жива. И я должна была жить дальше. Я взрослела, знакомилась с другими парнями. Пробовала их… Но ни один из них не мог стать для меня тем, кем был Стас. Ни один! Все… не подходили. Я подумала, может, из-за их слабости? Может быть, мне нужен только сильный мужчина? С этой мыслью я сошлась с Рейдзи. Рей… Он ведь уж точно не слабее Стаса. Но даже связь с ним мне ничего не дала. Да и ему… наверное, тоже. Мы с ним так и остались просто очень хорошими друзьями. Господином и вассалом, если хочешь. И оба продолжили свой поиск. Восемь лет, Вита… Восемь долгих лет поисков, не дающих результата, а дающих лишь опыт. И вот спустя восемь лет, когда Тёма притащил нас в вашу больницу, мой мир вновь изменился. Я будто бы вернулась домой после долгих скитаний. Но…

Она поморщилась и горько хмыкнула:

– Но в моём доме как будто уже поселились другие.

Я внимательно слушал её рассказ. Я чувствовал, как сердце сжимается раз за разом. Вот ведь… Проклятье! Я и подумать не мог, что она так переживала. И, похоже… Рей с Тёмой тоже сильно мучились?

Да нет…

Хотя…

Проклятье!

Я пытался сбежать от собственной боли. А в итоге Света осталась не только без матери, но и без отца. Отец потерял сразу всю семью.

Ещё и ребята страдали…

– Ната, я… – начал было я, но сильный голос перебил меня:

– Всё это не даёт вам права топтать его чувства! – воскликнула Вита. – Я тоже теряла близких! И если бы они вдруг… вдруг оказались живы, я приложила бы все усилия, чтобы сделать их счастливыми. Осторожно… ненавязчиво… Понимаете? А если говорить о… о… – она запнулась, но, сжав кулачки, выпалила: – О любимом мужчине, я бы ни за что не требовала от него взаимности! Если бы он любил другую и был бы с ней счастлив, я бы грустила… Но была бы искренне счастлива за них!

– Ты просто юна и глупа, – фыркнула Дорофеева.

– Я просто вайлорд, – твёрдо ответила Вита. – И понимаю, что все счастливы быть не могут. Но чтобы было меньше граймов, нужно больше счастливых людей. Если мне будет тяжело, грустно, но двое других будут счастливы, создадут счастливую семью и воспитают счастливых детей… в конечном счёте и я буду счастлива за них.

– Ты что же, не будешь бороться за своё счастье? – хмыкнула Дорофеева. – Слабачка.

– Слаба я или сильна демонстрируют не мои слова, а мои умения вайлорда.

– Это вызов? – хмыкнула Ната. – Хочешь продемонстрировать мне свои умения, девочка? Я тренировалась гораздо больше, чем ты. Я дитя Нового Тигра. Как я уже сказала, ты слишком глупа, раз не можешь правильно выбрать противника.

– Звучит так, будто вы боитесь биться против меня, Наталья Ивановна, – безапелляционно заявила Добрина.

Наташа недобро осклабилась, и…

– Да что вы тут устроили! – хлопнув ладонями по крышке стола, закричала Кира, вскочив на ноги. – Вы вайлорды или влюблённые дуры?! Вы должны защищать людей и быть для них примером! А не использовать свои силы для самоутверждения в драках друг с другом, как представители третьесортных тайных кланов! Фу! Отвратительно!

– Да, – выдохнула Вита, плюхнувшись на свой стул. – Кира, ты совершенно права. Прошу прощения за моё поведение, – она склонила голову. – Наталья Ивановна, мы с вами союзники, и нам не стоит ссориться. Кира… ещё раз прости, что устроили перед тобой эту сцену. Всё-таки сегодня твой вечер, ты вернулась из больницы, и…

– Ой, да брось ты, – смутилась Кармина. – Вечер… он же общий.

На несколько секунд за столом повисла тишина.

– Эх! – тяжело вздохнула Ната. – Весь запал пропал. Скучно с такими идеалистами, как ты, девочка, – попеняла она пальцем Кире. А затем всплеснула руками: – И вообще, «должны»… Что это за слово такое глупое? Единственное, что я должна – хранить верность своему будущему мужу. Всё остальное лишь условности, как говорит Рейдзи. Ну а что до тебя, принцесса Добриных, – Ната нахмурилась и несколько секунд сверлила взглядом Виту. – Тебе не превзойти меня, – резко проговорила она. – Я могу доказать это в любое время! Хоть сейчас можем выйти, и…

– Ната, разве твой запал не пропал? – напомнил я.

– Нет, ну а что плохого в спарринге?! В обычном тренировочном поединке, без какой-либо подоплёки, а?

– Я могу позвонить Рейдзи и попросить его устроить тебе целый марафон спаррингов.

– Об этом я и сама могу попросить, – пробурчала Ната. – Там я уже со всеми спарринговалась, и…

– Хватит уже. Если хочешь доказать, что ты сильнее Виты, сделай это на поле боя.

– Что? – округлила глаза Дорофеева. – Ты хочешь, чтобы я атаковала принцессу Добриных в спину во время общего сражения? Стас! Это слишком даже для тебя!

– Ната… Моё терпение скоро лопнет, как мыльный пузырь. Ты прекрасно поняла, что я имею в виду.

– Ладно, – сдалась Дорофеева и резко повернулась к Вите. – Стас прав. Впереди как минимум Бесконечный прорыв граймов. А мы с тобой союзники и будем сражаться против одного врага. И кто лучше покажет себя в этом сражении, тот и сильнее. Согласна?

– Во время Бесконечного прорыва граймов я буду следовать своему долгу вайлорда и изгонять граймов, – твёрдо проговорила Добрина. – А вы, Наталья Ивановна, можете делать что угодно.

– Полагаю, я могу воспринимать это как согласие на наше соревнование?

– Воспринимайте, как вам угодно, Наталья Ивановна.

– Хорошо. И это… Хватит уже звать меня по имени-отчеству!

– Ладно, Наталья Ивановна!

– Эй!

* * *

После вечернего отдыха в компании четырёх красавиц мне требовалось отдохнуть нормально.

Так что я пил вискарь с парнями.

Недолго, ибо наутро дел у всех нас было по горло.

И всё же посидели весело. Сперва, конечно, Дэн подкалывал меня в духе: «Бери всех, будет гарем». Или же «грайм-лорд – лучшая тян». Но потом мы всё-таки смогли съехать со столь тяжёлой для меня темы.

Правда, мысленно я к ней вернулся, когда лёг спать. Например, я подумал, что странно, что грайм-лорд не вмешалась в сегодняшний разговор. Раньше чуть что, так сразу вставляла свои умные мысли. А сейчас молчит.

Неужели силы экономит? Ведь по всей логике любое её вмешательство в дела нашего мира должны расходовать её энергию. А на носу Бесконечный прорыв.

И грайм-лорд явно готовит какую-то огромную гадость…

Семнадцатого августа я проснулся до звона будильника. День начался, как обычно, с тренировок и планёрок. До Бесконечного прорыва оставалось совсем немного. Мы не знали, в каком именно часу двадцатого августа он произойдёт. Может быть, едва стрелки пробьют двенадцать! А значит до самой тяжёлой битвы в нашей жизни осталось в худшем случае всего две ночи.

На базе чувствовалось напряжение. Даже лидеры синдиката становились всё более и более взвинченными. Олег ругался чаще, чем обычно, Миша и Кира носились взад-вперёд, как электровеники, Дэн шутил, но как-то невпопад.

В течение дня общее напряжение стало ещё сильнее. Я решил устроить совместный ужин – собрать всех, кто не на дежурстве в одной просторной столовой.

– Друзья мои! – когда народ расселся за столами, я поднялся с места с бокалом в руках. – Последние денёчки выдались какими-то сумбурными, не находите?

– А то!

– Это вы ещё мягко сказали, босс.

– Вообще, бедлам какой-то!

– То ли ещё будет!

Слушая их возгласы, я улыбался. Когда крики стали сходить на нет, продолжил:

– Да! Веселья нам предстоит немало! Но и трудностей тоже хватит с лихвой! Друзья, вы уже сто раз от меня слышали, что я хочу, чтобы наш синдикат был одной большой семьёй. И я уверен, мы здорово продвинулись по этому пути. Вы все для меня – члены семьи. Каждый из вас в любой момент может подойти ко мне, поделиться своими проблемами. Вы можете обсудить их друг с другом, с любым из создателей синдиката. Никто от вас не отвернётся. Вам незачем мучиться в одиночестве. Если вам страшно в преддверии Бесконечного прорыва… Это нормально! Никто не спорит с тем, что мы ждём самую настоящую катастрофу. Но мы к ней готовы, друзья мои! Мы – едины! Мы будем стоять друг за друга! За родных и близких друг друга! За нашу огромную семью!

Я поднял бокал.

– За семью! – твёрдо проговорил Дэн.

– За «Малахитовые щиты»! – поддержала нас Кира.

– За всех, кто страдает от граймов, – сказал Олег.

Народ начал выкрикивать тосты, и по залу загремели десятками сильных голосов.

Вот такая атмосфера мне больше нравится.

Вот это мне по душе!

– Друзья! – крикнул я, когда все выпили по бокалу. – Я буду сражаться за каждого из вас! И вы сражайтесь за меня и друг за друга!

– Да!

– Конечно, босс!

– Как же иначе!

– А кто-то, – продолжил я, – уже сейчас за нас сражается! Вы знаете, что Света ушла от нас к «Носителям истины», желая нас защитить! Одна хрупкая девушка взвалила на свои плечи ответственность за всех нас! Добровольно сдалась врагу… И всё для того, чтобы её товарищи, члены её семьи «Малахитовых щитов» не страдали в бою. Но… Разве можем мы с вами принять её жертву? Разве можем мы оставить её одну страдать в руках врага?

– Нет!!!

– Конечно, нет!!!

– Вернём Светку, босс!

– Она и наша сестра тоже!

– Босс, нашли их базу!

– Их базу почти нашли! – зацепившись за одну из фраз, выкрикнул я. – Круг поисков сужен максимально! Ещё немного, и наши товарищи и союзники определят точное местоположение. Друзья мои! Этой ночью мы вернём Свету! Пусть мы не знаем истинных мотивов «Носителей истины», не знаем деталей… Плевать! Мы не позволим удерживать её дольше! И не позволим этим людям творить зло, позоря благородное имя «вайлорд»! Готовьтесь, друзья! Через пару часов мы выступаем!