Текст книги "Бесконечный прорыв граймов"

– А-А-А-А-А!!! – завопил кто-то в кабинете, в котором проломили стены. – Больно!!! А-А-А!!!

– НЕ-Е-ЕТ!!! Спасите!!!

– Кто-нибудь!!!

Паника разрасталась, Кира, понимая, к чему всё идёт, выпустила в монстра стрелу и, выхватив телефон, рванула к лестнице.

Монстр не спеша направился за ней.

Противный скрежет ударил по ушам. Испуганные люди привлекли граймов, но бороться с ними девушка сейчас не могла. Все её нутро кричало о том, что женщина-монстр намного опаснее обычных голодных духов.

Кира позвонила Стасу. Едва она сообщила ему, что происходит, в неё устремились сразу три зелёных шара, которые монстр пуляла прямо с ладоней.

От одного девушка смогла увернуться, два отбила луком. Добежала до лестницы, рисуя новые символы на листке формата А-А.

Однако активировать амулет девушка не успела – очередная порция зелёных шаров устремилась за ней. Прыгнув вверх через две ступеньки, Кира чуть довернула корпус и уклонилась от первого шара. А затем, как и в прошлый раз, встретила два других пылающими оранжевым огнём плечами своего лука.

– Окх… – сдавленно захрипела Кира, упав на ступеньки. За тремя зелёными шарами она не увидела четвёртый, который, вильнув, врезался ей в живот.

– Так-так-так… – услышала Кира тягучий женский голос, идущий прямо из недр монстра. – Рыжая девчушка… Вайлорд! Как же я рада тебя видеть! Дитя, ты из «Малахитовых щитов»?

Кира поднялась на ноги и выгнула грудь.

– Да, тварь! – с вызовом бросила девушка. – Я одна из создателей могучего синдиката! И я остановлю твои бесчинства!

– Ба! – всплеснула руками монстр. – Какая прелесть! Ну так попробуй!

Она резко хлопнула в ладоши. С десяток зелёных шаров появились вокруг неё на уровне плеч и завертелись.

Кира отпустила тетиву, сбив один из шаров. Приготовилась бороться со всеми остальными, но…

Они врезались в стены кабинетов, в которых до сих пор прятались люди. Никто не решался выскочить в коридор, где бушевал монстр.

– Ах ты тварь!!! – воскликнула Кира, выпуская в монстра сразу три стрелы.

– А-ха-ха-ха!!! – засмеялось чудовище, даже не пошевелившись. Её волосы, будто живые, защитили хозяйку. – Повеселимся, девчушка! А остальные! Пусть страдают!!!

С этими словами она запустила ещё с десяток шаров в кабинеты и резко сорвалась с места, сокращая дистанцию с Кирой.

* * *

Тяжело дыша, Кира выбралась на крышу школы. Собравшись с силами, она рванула подальше от люка.

Раздался грохот, поднялся столб пыли, из которого выпрыгнула женщина-монстр.

Кира скривилась, зажимая кровоточащий бок. Её руки дрожали от усталости и кровопотери, но девушка смогла поднять лук и натянуть тетиву.

– Ну-у-у… – протянуло чудовище. – Чем ещё порадуешь, деточка?! Или это всё, на что ты способна? Ха-ха-ха! Я обязательно расскажу твоему любимому боссу, как ты старалась! И как мучилась!

Монстр вытянула перед собой руку, и с её пальцев сорвался луч.

Кира успела увернуться от первого, отпрыгнуть назад от второго, даже отбить третий с четвёртым, но…

– Аркх… – выдохнула она, когда пятый пронзил ей ногу.

Но девушка не упала на колени, а оперлась на лук.

– Ты умрёшь! – прошипела она. – Стас придёт и убьёт тебя!

– Ух ты! Какая вера! Надежда! Любовь!!! Дитя, ты прекрасна! И чиста в своём желании спасать людей!

Резко дёрнув рукой, монстр запустила гроздь зелёных шаров вниз с крыши. Со школьного двора послышались крики и стоны.

– Сука! – выкрикнула Кира, выставив перед собой заготовленный листок. – Усиление тела шесть! Мощь!

Рванув в сторону, девушка ушла в перекат и выпустила стрелу. Буйный оранжевый энергетический сгусток, способный поразить сразу нескольких граймов, нёсся вперёд. Казалось, ещё немного, и он пробьёт голову монстра насквозь.

Но…

– Хм… Как мило! И тёпленько! – проговорило чудище, поймав стрелу рукой в десяти сантиметрах от своей морды. – И?

Сжав пальцы, она развеяла атаку Киры.

Но девушка и не надеялась задеть врага тем выстрелом.

То был лишь финт! Обманка, чтобы застать врага врасплох! В тот миг, когда стрела заслонила обзор монстру, Кира ринулась вперёд. К счастью, «Рывок» всё ещё действовал.

– Сжигай, Артемида! Вторая форма! – успела выкрикнуть девушка.

И когда она остановилась слева от врага, её амулет успел закончить трансформацию. Огромный лук исчез, обернувшись крохотным арбалетом на левом запястье своей хозяйки.

Кира приставила кулак к чёрной плоти монстра. Она чувствовала напряжение в руке. Казалось, ещё немного, и её рука взорвётся – гигантские объёмы энергии скопились в ней и амулете.

Девушка чувствовала боль по всему телу! От ран, и от усталости!

Но ей было плевать! В тяжёлых тренировках родилась вторая форма её амулета. Боль от потери товарищей в войне с «Золотыми змеями», желание во что бы то ни стало стать сильнее, породили эту форму.

И дали ей силы.

Мысленно она нажала на спусковой крючок своего огненного арбалета.

– Беда! – успела изумлённо воскликнуть чудище. Её волосы зашевелились, но защититься она не успевала.

А дальше…

Кира не сразу поняла, что кто-то схватил её за плечо и дёрнул. От неожиданности девушка начала падать. Как раз в тот момент, когда концентрированный огненный болт вырвался из арбалета.

«Проклятье!» – мысленно выругалась она, поняв, что лишь мгновенье отделяло её от победы.

Болт чиркнул живот твари по касательной и, пролетев несколько метров, растаял в воздухе.

Вторая форма Артемиды – убойная вещь. Но действует лишь с близкого расстояния.

– Опасная пукалка! – выкрикнула монстр, сдавив волосами арбалет Киры. Амулет треснул и исчез, вернувшись в спящую форму. Теперь девушка сможет его пробудить лишь через время.

Но только в том случае, если переживёт эту битву.

Силы покинули Киру, когда золотые волосы монстра оплели её руки и ноги.

Кира взглянула в морду своего врага.

Отчего-то та вертела головой из стороны в сторону, будто выискивая кого-то.

– Зачем вмешалась?! – выкрикнула монстр. – Было весело! Я бы справилась!

– И так слиш-ш-шком много энергии потр-р-ратила, – зашелестел со всех сторон леденящий душу женский голос. – Расточ-ч-чительна! Заканч-ч-чивай!

– Фи! Какая скряга! – скривилась монстр, а затем посмотрела на Киру, подвешенную над крышей на золотых волосах. – Отлично выглядишь, девочка! Но новых дырок тебе добавить стоит, а то вдруг Стасик не поймёт, как сильно ты старалась. И как сильно страдала!

– А-р-к-х!!! – захрипела Кира, когда копьё из сплетённых золотых волос вонзилось ей в живот.

– Вот так!!! Здорово!!! Кричи! Громче!!! – бесновалась монстр. – А? – осеклась она, увидев холодный, полный ярости взгляд зелёных глаз.

– Ты умрёшь. В муках. Таким, как ты не место в нашем мире! – прорычала Кира.

– Эй-эй-эй! Негоже жертве и мученице так рычать! И уж точно негоже так злобно пялиться! Эти глазки тебе явно лишние, мелкая шлюшка!

Кира видела, как копья из жёстких волос приближаются к её глазам. Внутри девушки всё сжалось, но она не показывала страха. Часть её молила: «Стас, скорее! Спаси меня!». Другая же приняла свою судьбу. «Я сделала всё, что могла. Задержала её, чтобы ребята смогли эвакуироваться. Я исполнила свой долг. Я – хороший вайлорд».

И эта вторая часть сознания взяла верх. Кира расслабленно улыбнулась и закрыла глаза.

– АУ-Р-Р-Р!!! – взревел монстр не своим голосом.

Понимая, что силки, державшие её над крышей, распустились, и она начала падать, девушка распахнула глаза.

И увидела, как поднимается на ноги монстр.

Кто-то врезал ему! Мощно! Сильно!

Стас! Ты пришёл!

Но это был не Стас.

– Кира, ты отлично постаралась! В «грайм здесь» уже написано, как ты самоотверженно сражалась с этой тварью. Ты великолепный вайлорд! Молодец. А теперь отдохни. Я закончу с ней!

Говоря всё это, девушка в высоких сапогах, будто бы сделанных из серой шкуры мифического ящера – дракона, рисовала кровью одноразовый амулет, не сводя при этом глаз с монстра.

«Добрина…» – с огорчением подумала Кира.

– Добрина!!! – яростно заревела монстр. – Ты тоже была там! С ним! На тебе тоже часть вины!

Монстр ринулась с места, но замерла через три шага, на миг потеряв Виту из виду.

– Кха!!! – выкрикнула тварь, пропустив тяжёлый удар ногой в бок.

Тем временем, взлетев ввысь, Вита крутанулась в воздухе и обрушила на правую ключицу монстра удар двух ног.

Колени монстра подкосились. Послышался треск – часть чёрной плоти на плече начала рассыпаться, будто разбитый мрамор древней скульптуры.

– Тварь!!! Не прощу!!! Убью!!! – громче прежнего заревело чудовище, срываясь с места.

«Ускорилась! Сильно!» – мысленно отметила Кира, сумевшая доползти до края крыши и теперь спешно рисовавшая одноразовые амулеты.

И всё же Вита Добрина была быстрее. Она неслась навстречу монстру.

Между ними оставалось метра два, но…

Монстр исчез!

Точно грайм, ушедший в подпространство.

Вита начала разворачиваться, опасаясь удара сзади.

Послышался грохот. Вита и часть крыши под ней взлетели в воздух. А чёрная женщина-монстр преследовала их снизу.

Но вдруг замерла! Явно не по своей воле.

Вита смогла сгруппироваться и приземлиться на целую часть крыши, как раз в тот момент, когда тварь сбросила оцепенение.

– Как мы и думали, Стас! Мои способности действуют на неё! – услышала Кира голос Светы.

– А то ж, – напряжённо выдохнул босс «Малахитовых щитов».

Два грайма с зелёными глазами поднялись на уровень крыши школы, и с их спин спрыгнули Стас и Света. Оба были готовы к бою – чёрная фигура с двумя косами зависла над хозяином, а рядом со Светой кружили ещё четыре грайма.

– ТЫЫЫ!!! – заревело чудище, бросаясь на Стаса.

Джек Потрошитель, следуя воле хозяина, мгновенно изменился.

Кира не расслышала команды активации второй формы, однако отчётливо видела, как Джек будто бы опустился в своего хозяина. Плечи Стаса покрыл чёрный плащ, в его руках материализовалась коса. Вторую косу держали костлявые руки Джека, вылезающие из живота хозяина.

– УА-А-А-А!!! – завопила от боли монстр, и через миг на крышу с грохотом рухнуло два копья из золотых волос.

Из места отреза тут же полилась чёрная жижа, напоминающая нефть.

– Тварь!!! Сука!!! Что б ты сдох!!! – отпрыгнув на десяток метров, разразилась проклятьями женщина-монстр. – Я отомщу тебе за Костю!!! Отомщу за себя и свою жизнь!!! Ненавижу!!!

– Костю, значит, – сквозь зубы процедил Стас. – Ясно… Как же так вышло, что вы стали граймом, Людмила Петровна?

– Полугр-раймом, С-с-стас, – повсюду зашелестел леденящий душу голос.

«Кто это?» – изумлённо подумала Кира, озираясь по сторонам. Так же напряжённо искали источник голоса и Света с Витой. Но Стас и монстр будто бы не реагировали на него.

– И получ-ч-человеком. Дос-с-статочно, моя З-з-златовлас-с-ска. Уходим!

– Нет!!! Не смей!!! – только сейчас женщина-монстр начала вертеть головой и кричать в небо: – Я буду биться с ним!!! Даже если останусь без рук! Без ног! Я убью его!!!

– Уходим!!! – рявкнул неизвестный голос.

Появившаяся за спиной монстра серая рука схватила её за здоровое плечо. Стас, Вита и Светины граймы ринулись вперёд, чтобы помешать, но…

Монстр и рука исчезли.

– Проклятье! – выругался Стас.

А затем в мгновенье ока сократил дистанцию, разделяющую его с Кирой.

– Прости, что так долго, малышка, – нарочито бодро сказал он и нежно улыбнулся. – Я очень горжусь тобой. Ты – настоящая героиня и достояние нашего синдиката. Ты хорошо постаралась, а теперь отдыхай.

Кира ощутила прикосновение его ладони к своей груди.

– Путь подчинения девять. Анабиоз, – решительно сказал Стас, активируя заранее подготовленный амулет.

По телу девушки разошлось тепло. Какая-то добрая светлая сила наполняла каждую её клетку.

«Сила Стаса, – засыпая с улыбкой на губах, думала Кира. – Его суть… Внутри… меня. Добро… Забота… Тепло… та».

Глава 7

– Стас, вместе с другими вайлордами всех граймов изгнали, разломы закрыли, – услышал я через микрогарнитуру голос Дениса. – Что с мелкой?

– Жива. Но пострадала сильно. Возьми небольшую группу… На всякий случай. И сопроводи её в «Доброе здоровье».

– Понял.

Я нажал отбой и развернулся. За моей спиной стояли Света и Вита. Обе выглядели напряжёнными.

– С граймами покончено, – бодро проговорил я и подошёл к подруге. – Вита… Я благодарен тебе по гроб жизни, – в порыве чувств я поклонился. – Я вижу, в каком состоянии Кира и уверен, что если бы не ты… Спасибо.

– Ну что ты, Стас, – удивлённо ответила девушка. – Не стоит благодарностей. Помогать людям – мой долг. К тому же, мы друзья. Ты бы сделал то же самое для… близкого мне человека.

– Да, – кивнул я и посмотрел на Киру, сейчас она мерно посапывала. «Анабиоз» закрывает кровотечения и помогает организму восстанавливаться.

– Повезло Кире, что она встретила тебя, – отвлекла меня от размышлений Вита.

Повернувшись к ней, я снова улыбнулся и произнёс:

– Так же как мне повезло встретить тебя.

– А? – Добрина смутилась.

– Ты вернула меня на путь вайлорда, и за это я благодарен тебе не меньше, чем за спасение жизни Киры.

– Ну что ты такое говоришь, Стас… – смущённо пробормотала Вита.

Света тяжело вздохнула. Моя сестра явно хотела выдать какую-то тираду, но у неё зазвонил телефон.

– Неизвестный номер, – взглянув на экран, сказала Света. – Кажется, я догадываюсь, кто это.

– Артур, – поморщился я.

* * *

Спустя пятнадцать минут мы со Светой погрузились в машину и поехали к «Незаметной встрече». Узнав, что мы задерживаемся, наш двоюродный дядя любезно согласился нас подождать.

Правда, о нём мы думали далеко не в первую очередь.

– Брат, ты выглядишь злым и задумчивым одновременно, – сказала Света, когда машина выехала со школьной парковки. – Простите, парни, но даже внутри семьи могут быть личные секреты, – она посмотрела на Тихона и Вадима, а затем подняла звуконепроницаемую перегородку, отделившую нас от переднего ряда сидений.

– Хех, впервые её используем, – усмехнулся я. – Даже и забыл, что она существует. Ну?

– Скажи… Ты ведь знаешь больше, чем мы? Тот страшный голос? То, что стало с Власовой? Что ты обо всём этом думаешь?

– Это Настя, – тяжело вздохнув, признался я.

– Какая Настя? – опешила Света.

– Моя бывшая. Если можно так сказать. Каким-то образом после того, как её поглотил грайм, часть её… эмоций? Личности? Ненависти ко мне? В общем, агрессивная часть её души передалась грайм-лорду.

Света открыла рот. Тут же закрыла и пробормотала:

– Призрак бывшей подружки, получается?

В тот же миг противный голос зашипел мне в уши:

– Вот! А говорил, ч-что не знаеш-ш-шь меня! Как ж-ж-е я рада, ч-ч-что С-с-стасик меня не з-з-забыл! Но ты ош-ш-шибаешься! Сильно ош-ш-шибаешься! Грайм-лорд не получ-ч-чил ч-ч-часть моей душ-ш-ши! Я сама стала грайм-лордом! С-с-сам подумай, ес-с-сли я не интерес-сую муж-жчину, как ж-женщина, то вайлорда, как грайм-лорд я заинтерес-с-совать долж-жна!

– Она говорит, что я ошибся, и что она и есть грайм-лорд, – глядя в окно на проезжающие машины, проговорил я.

– Погоди! – опешила Света. – Она сейчас с тобой говорила?

– Ну да. Такое бывает. И очень часто в последнее время.

– Стас… Это пугает. Ты… может быть, тебе нужно к врачу?

Я посмотрела на сестру. Она вся сжалась, не сводя с меня испуганных глаз.

– Я прекрасно понимаю, как это звучит, Света. Потому и не рассказывал никому раньше. Но правда в том, что после того, как во время битвы с граймом-бедствием я ненадолго оказался в мире граймов, я стал слышать её голос. Она разговаривает со мной. Наблюдает за моей жизнью. Ищет способ отомстить.

– Брат, ты ни в чём не виноват! – быстро произнесла она. – Граймы нападают на людей из-за того, что люди сами не могут справиться с эмоциями. И…

– Пусть так, – тепло произнёс я. – Мне тоже не хочется никого ни в чём винить. Даже граймов. Они часть нашей действительности, что тут поделать? Но не о них речь, а о том, что грайм-лорд каким-то образом смогла наделить Власову силой граймов и отправила в школу Киры, чтобы убить её, – скрипнув зубами, я сжал кулаки. – Чтобы досадить мне. Но в итоге лишь добавила мне причин уничтожить и её, и её пешку.

– А так крас-с-сиво говорил, ч-ч-что винить никого не хочеш-ш-шь…

– Одно дело – искать виноватых, а другое – быть честным с собой, – холодно проговорил я. – Может быть, граймы часть этого мира. Может быть, мне незачем винить их во всех бедах. Но это не мешает мне ненавидеть их и всем сердцем желать уничтожить.

– Она тебе сейчас что-то сказала, да? – догадалась Света.

– Троллит, тварь.

* * *

– Света, Стас, рад вас видеть в добром здравии! – Артур Царёв радушно встретил нас в отдельной комнате «Незаметной встречи».

Он даже поднялся с места и попытался обнять нас, но Света выставила перед собой руку.

– Не надо, пожалуйста, – сдержанно проговорила она. – Здравствуйте, дядя Артур.

Царёв неодобрительно сощурился.

– Не даёшь дядюшке обнять племянницу? Вова так и не сказал вам, что мы настоящая родня?

– Сказал, – спокойно произнёс я, жестом приглашая сестру садиться за стол, на котором уже стояли блюда. – Добрый день, Артур. Спасибо, что заказали голубцы. Они тут в самом деле отличные.

– Но, увы, не сравнятся с теми, которые готовила ваша матушка.

Так, не обнявшись и даже не обменявшись рукопожатиями, мы уселись за стол друг напротив друга.

Пожелав приятного аппетита, Света тут же принялась за еду. Её возросшие силы медиума расходуют теперь очень много калорий.

Артур внимательно наблюдал за тем, как Света поглощает голубцы.

– Не ошибусь, если предположу, что ты только что сражалась? – наконец-то изрёк он.

– Не ошибётесь, – ответил я за сестру. – Проверяете актуальную информацию в режиме реального времени?

– Ну любопытно же, чем вы занимаетесь, – пожал плечами Царёв. – Вы говорите, что возникла ситуация, требующая вашего немедленного вмешательства. В это же время происходят множественные прорывы граймов, какой-то неведомый монстр, с которым сражается школьница… Полицейские отчёты прояснили ситуацию, кроме одной детали – что это был за монстр?

– Получеловек-полуграйм. Довольно сильный. Но до грайма-бедствие не дотягивает. Хотя нельзя исключать, что он станет ещё сильнее, – я не стал юлить и выложил всё открыто.

– Хм… – Артур задумчиво сделал глоток вина из бокала. – Какие любопытные вещи ты говоришь, Стас. Я бы сказал, невероятные. Получеловек-полуграйм? Как такое может быть?

– В мире всякое бывает, – пожал я плечами.

– Тут ты прав. И что же за несчастный стал наполовину граймом?

– О-о-о, – протянул я, а затем недобро хмыкнул. – Ваша знакомая. Бывшая вице-босс «Багряных псов».

– Люда? – выпалил Артур. – Но как?

– Вас удивляет только это? – хмыкнул я, – А не то, что она жива?

Артур прищурился, а затем расхохотался.

Резко замолчав, он уставился на нас цепким взглядом:

– Как много вам рассказал отец?

– Да ничего толком он не рассказал. Где он сейчас?

– Понятия не имею. Почему вы не вернулись в родной синдикат?

– Потому что хотели найти свой собственный путь. Ну? Так и будем играть в блиц-опрос?

Артур вновь усмехнулся и откинулся на спинку кресла. Он залпом осушил бокал вина. Света доела голубцы.

– Согласен, Стас, – изрёк босс «Серых орлов», – хватит ходить вокруг да около. Поговорим открыто. Я хочу, чтобы вы вернулись в родной синдикат. Здесь вас ждёт почёт, уважение, возможности, о которых вы даже не могли мечтать. Ваших товарищей я тоже приму, если пожелаете. Помогу построить карьеру и им. Кроме того, я прекращу… свою ссору с вашим отцом. Коли вы будете в «Серых орлах», он тоже вернётся.

Мы со Светой переглянулись.

Сестра усмехнулась и, глядя прямо в глаза Артуру, изрекла:

– Спасибо за щедрое предложение, но оно нас не интересует. Однако было бы здорово, если бы конфликт между нами и вами завершился, и вы прекратили бы гонения на нашего отца.

Артур поморщился и покачал головой:

– Что ж вы такие упёртые-то? В самом деле как Лика. Да и… как Вова, оказывается. Неужели вы не понимаете, что Света в опасности?! Ты, – попенял он указательным пальцем в сторону моей сестры, – уже не скрываешь свои способности, верно? Скоро в твоём личном деле появится отметка «медиум». Это огромная редкость! Об этом узнает ещё больше кланов и синдикатов. И многие захотят забрать себе медиума. Своим существованием ты обрекаешь «Малахитовые щиты» постоянно быть под прицелом могущественных кланов. И…

– Хватит, – оборвал я. – Я попрошу вас, дядя, не играть словами. Многие захотят? Мы будем под прицелом? Может быть. Но мало найдётся тех, кто дерзнёт воевать с нами.

– Ты зазнаёшься, парень, – процедил Царёв.

– Сразу после создания нашего синдиката мы прошли проверку войной и битвой с разведывательным войском граймов. Показали всем, чего стоим. Побеждённые «Золотые змеи» стали нашими верными союзниками. А кроме них, есть и другие организации, поддерживающие нас. «Малахитовые щиты» сильны! И не дадут в обиду никого из членов своей большой семьи.

Несколько секунд Артур молчал, разглядывая гравюру на стене – переполненные улочки Москвы шестнадцатого века.

– Большая семья, – наконец произнёс он, повторяя мои слова. – Говоришь так, будто ты глава клана, а не синдиката.

– Я стремлюсь к тому, чтобы своим единством «Малахитовые щиты» не уступали самым крепким кланам.

– Тебе нравятся кланы, Стас? Ты… осознаёшь, что они во многом более сплочённые, чем синдикаты?

– Но исключений хватает.

– Не спорю. И всё же истинные кланы… древние кланы… сильные… До их сплочённости синдикатам далеко. Это единая монолитная сила. Это передающаяся через поколения воля. Это переплетённые судьбы… Это и есть клан.

– Вы говорите так упоённо, будто сами часть какого-то клана.

– Нет, – ответил он. – Хотя, признаюсь, хотел бы быть. А что насчёт вас, ребята? Хотели бы стать частью клана?

– Да нет, не манит, – признался я. – Все эти старпёрские собрания… Ну уж нет.

– Мне и в синдикате здорово, – поддержала меня Света. – Я уверена, что лучше места, чем «Малахитовые щиты», мне не найти.

Артур поморщился и покачал головой.

– Ладно, стало быть, не хотите по-хорошему присоединяться ко мне, – проговорил он.

– По-хорошему мы бы хотели жить с вами в одном городе, – произнёс я серьёзно. – По-добрососедски, так сказать. Всё-таки мы, вайлорды, делаем одно дело – защищаем людей от граймов. И конкретно сейчас для нас с вами главное – это остановить бесконечный прорыв. Но! Чтобы мы в самом деле стали добрыми соседями с вами, дядя, вам стоит пообещать нам прекратить попытки затащить Свету в свой синдикат и отпустить с миром нашего отца.

– Какие у тебя высокие требования, босс «Малахитовых щитов». И взамен ты предлагаешь только соседство? Даже не обещаешь быть нам союзником и помогать, если мы будем в беде? Родному-то синдикату, Стас? Между прочим, ваши отец и мать – двое из пяти создателей «Серых орлов». Ваше счастливое детство было обеспечено благодаря деньгам синдиката, и…

– Я ведь просил вас не играть словами, дядя. Опустим насчёт «счастливого» детства – у каждого тут свои критерии счастья. Но насчёт денег я скажу иначе. Отец и мать обеспечивали нас материально. Они работали на синдикат, а не просто получали из него деньги. Так что не стоит давить на наше чувство долга или совесть. У нас с вами эти механизмы работают по-разному. Что же до союза, то отвечу. Не предлагаю, ибо мои союзники – Добрины. Они явно будут против, если мы пригласим вас в совместный альянс.

– Ах да, – поморщился Артур. – Добрины… Предатели, напавшие на нас, когда мы были ослаблены. Достойные союзники для тех, кто предаёт родню.

– Может быть, они и повели себя шесть лет назад некрасиво, может быть, и пытались надавить… Но насколько мне известно, цену они за тот участок земли предлагали вполне рыночную. Я просил Илью Львовича рассказать мне о причинах той войны. Так вот, Добрины до сих пор удивляются, что вы так рьяно боролись за тот кусок земли. А что в итоге? После тяжёлой войны всего лишь построили там очередную базу? Она стоила того?

– Мы не могли прогнуться под давлением! – выпятил грудь Артур. – «Серые орлы» не проявляют слабости!

«Или же конкретно этот кусок земли был для вас гораздо ценнее жизней бойцов. Потому и бились за него. А вот Добрины – да. Эти не могли дать заднюю после того, как пытались прогнуть молоденький синдикат, и не вышло», – столь длинная фраза просилась на язык, но я всё же промолчал.

– Достойно, – кивнул я. – Достойно. Но принять то, что не всё идёт так, как ты хочешь, что у других людей тоже есть своя воля – признак не слабости, а трезвого ума.

– Что ты хочешь этим сказать, Стас?

– Я прошу вас не усугублять конфликт, дядя. Учесть то, что позавчера во время дерзкого нападения «Серых орлов» на машину скорой помощи, в которой ехала моя сестра, удалось обойтись без жертв. Я никого не убил. Хотя мог бы… Но я против того, чтобы бессмысленно лить кровь людей. Прошу вас, не усугубляйте ситуацию. Уж точно не перед Бесконечным прорывом граймов.

Я чувствовал, что начинаю заводиться от собственных слов. Несмотря на внешнее спокойствие, мне тяжело давалась беседа с Царёвым. Этот гад велел забрать Свету! Из-за него сейчас в бегах наш отец! В конце концов, он не смог защитить одну из основательниц собственного синдиката – по сути, одну из ближайших своих соратниц – нашу маму! Но…

Я никого не виню.

Однако, будь моя воля – сорвался бы в драку.

– Я услышал твою просьбу, босс «Малахитовых щитов», – сухо произнёс Артур. – И ты прав, грядущий Бесконечный прорыв граймов для нас сейчас самое важное. Так что как Артур Царёв – лидер «Серых орлов», даю слово, что мой синдикат не будет пытаться ликвидировать вашего отца или захватить Свету. Радуйтесь. Можете сообщить папочке. А теперь прошу меня простить. Из-за вашего опоздания мне пришлось задержаться тут намного дольше, чем я рассчитывал.

* * *

Вернувшись на базу, я выслушал доклад Хромина, уже успевшего получить и систематизировать информацию о жертвах в школе Киры.

Так вот, каким-то чудом удалось избежать смертей, в том числе среди школьников и учителей. Да, некоторые сейчас в критическом состоянии. Я сам использовал «Анабиоз» не только на Кире. Ещё пятерых пострадавших перед тем, как уехать на встречу к дяде, я ввёл в лечебный сон амулетами разной силы.

– Часть раненых доставлена в «Доброе здоровье», – резюмировал Хромин. – Часть в другие частные клиники. Как вы и приказали, Станислав Георгиевич, наш синдикат объявил, что покроет расходы на лечение. Клан Добриных тут же отозвался на этот призыв, а затем и ряд других кланов и синдикатов. Честно сказать, не ожидал такого отклика от других организаций. Полагаю, во многом за такую реакцию нам стоит благодарить смельчаков, снимавших видео, – Хромин многозначительно посмотрел на меня.

– Рисковать жизнью ради контента для соцсетей – глупо, – покачал я головой. – Учителям стоит объяснить это ребятам. Правда, вряд ли с этих объяснений будет толк. Что же до инфоповода… Знаете, я даже рад, что эту тварь увидели другие вайлорды. Будут ещё ответственнее готовиться к «Бесконечному прорыву».

Несколько секунд Хромин напряжённо смотрел на меня.

Явно хочет что-то ещё спросить. Что-то не даёт ему покоя.

Однако вместо того, чтобы задать вопрос, наш второй советник лишь кивнул.

– Да, Станислав Георгиевич. О граймах высоких рангов известно довольно мало. Многие полагают, что на видео грайм-лорд. Так же уже обсуждается, что слишком много обычных граймов проникло в наш мир во время битвы. Да, дети и учителя были напуганы. Но просмотрев отчёты очевидцев, я склонен считать, что не только пики негатива и открывшиеся разломы вели граймов. Что, впрочем, логично. Появления грайм-лордов редкость, но, как принято считать, им по силам приводить за собой граймов.

– На то они и лорды, – поморщился я.

– И всё же цель нападения на школу не ясна, – взгляд Хромина вновь стал многозначительным.

Я тяжело вздохнул.

– Спасибо за доклад, Пётр Сергеевич. Мне нужно обдумать всё, что произошло за сегодняшний день.

Хромин вежливо попрощался и оставил меня одного.

Я снова вздохнул и поморщился. А затем взял трубку и попробовал дозвониться до нескольких людей.

Проклятье! Понятно, что в своём глубоком подполье отец может вообще не знать, что мы со Светой встречались с Артуром. И всё же хотелось бы с ним переговорить.

Хах… Скажи мне кто-нибудь несколько месяцев назад, что у меня появится подобное желание, я бы, наверное, психанул.

Расту… меняюсь…

В дверь требовательно постучали.

– Войдите, – чуть удивлённо велел я.

В кабинет влетел Денис и плюхнулся в кресло рядом с моим столом.

– Выпить есть? – бросил он.

Я приподнял бровь.

– Да не семафорь ты! Я в курсе, что сейчас разгар рабочего дня и бла-бла-бла… Повторяю вопрос: выпить есть? Или мне к себе за заначкой бежать?

Молча поднявшись, я достал из шкафа запечатанную бутылку коньяка и бокалы.

Открыл, разлил.

Чокнулись и выпили.

– Ну? – спросил я.

Дэн несколько секунд хмурился, смешно вертя головой. А затем поморщился.

– Вроде бы и отпустило. А вроде и нет. Я только что из больницы. Всё уладил, всех разложил, охрану оставил. Мелкая, разумеется, ещё в себя не пришла. Восстанавливается.

Дэн замолчал, а затем резко подался вперёд, навис над столом и вперился в меня яростным взглядом:

– Стас! Что это была за тварь?! Кто такое сотворил с нашей Кирой?!!

Я сжал кулаки и сдержанно спросил:

– Почему ты думаешь, что я знаю?

– Ты многое знаешь, Стас! Многое умеешь! У Киры такие раны, будто над ней издевались! Да, граймы готовят своих жертв, но… Стас! На такое способны только люди!

– Нелюди, – прорычал я.

– Да, ошибся, нелюди! Но и не граймы, верно?! Ну?! Скажи! За что с ней так, а?!!

Я стиснул челюсти, чувствуя, как в груди бушует волна. Проклятье! Мои собственные эмоции срезонировали с его эмоциями! Сдержаться сложно… Но, рассказать?

Одно дело рассказать о своей персональной галлюцинации сестре. Но другим людям? Пусть и близким, но…

Эх, чего это я? Сам ведь говорил, что мы одна большая семья. Да, в больших семьях складываются свои группы по интересам и секретам, но даже исходя из этой логики – верхушка «Малахитовых щитов» как раз и будет моей группой.

– Эй? Ты чего это лыбишься? Я сказал что-то смешное? – опешил Дэн.

– Прости. Ничего смешного ты не сказал. А вот мои сомнения были смешны.

– Стас, ты ведёшь себя очень странно, – нахмурился Дэн. – Да и Миша вчера волновался за тебя. Мол, ты говоришь сам с собой…

Я снова усмехнулся:

– Вот как раз об этом, мой друг, я и хочу поговорить. Созывай всех на совет. Я расскажу вам всё, что со мной происходило в последнее время.

* * *

– Стас, ну подумаешь, за тобой бегает призрак бывшей подружки. С кем не бывает! – хохотнул Дэн, когда мы расширенной компанией сидели в зале для заседаний. Он смог успокоиться и вернуть себе привычный дурашливый настрой.

– Кто-то из вас может мне не верить, но прошу учитывать, что наш враг грайм-лорд, и он наделён разумом и личными мотивами. Как и полуграйм Власова. А значит, сражаясь с ними, нельзя полагаться на привычные тактики и воспринимать их как просто могущественных граймов, – я строго посмотрел на ребят.