Текст книги "Хранители камней (часть первая)"

Хранители камней (часть первая)
Элина Фабер

Редактор Ковалева Антонина

Дизайнер обложки ARIS lair

Иллюстратор Элина Фабер

© Элина Фабер, 2024

© ARIS lair, дизайн обложки, 2024

© Элина Фабер, иллюстрации, 2024

ISBN 978-5-0065-1106-4 (т. 1)

ISBN 978-5-0065-1107-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Свою первую книгу я посвящаю дорогим мне учителям: Валентине Егоровне и Инне Валерьевне

Пролог

Улица Бродвей была единственной в городе, где можно было закупиться одеждой, обувью, сувенирами и продуктами в одном месте. Вдоль всей улицы располагались маленькие киоски и большие магазины. Жители города редко появлялись здесь, ведь цены были значительно выше, чем в других магазинах. Лишь редкие приезжие захаживали сюда, но и они не задерживались надолго. У Александра Павловича, довольно богатого и влиятельного человека, здесь была назначена встреча с Эрнестом Мартином, итальянским предпринимателем. Встреча была назначена именно здесь, чтобы Эрнесту не пришлось заезжать в город. Если бы у Александра был выбор, он бы безусловно не приехал сюда.

Эта улица всегда была тихой и безлюдной, будто опустела навсегда. Александр, тридцатилетний мужчина с темно-русыми волосами и голубыми глазами, наконец увидел Эрнста Мартина. Это был седовласый упитанный мужчина в преклонном возрасте, одетый в строгий черный костюм.

– Здравствуйте, дорогой друг! Рад видеть Вас! – сказал Эрнест на чистом английском.

– И я Вас! – ответил ему Александр. – Вот никак не могу понять, Вы вроде итальянец, а так хорошо говорите на английском, да, и выглядите, как англичанин.

– Ох, когда долго живете в другой стране, много берете от её жителей. Я очень долго жил в Англии со своей женой. Она всегда мне говорила, что я похож на героев из романов Конан Дойля. Мне это льстило.

Тут он повернул голову и увидел мальчика и женщину, стоящих позади.

– Это Ваша жена? А это, наверное, сын?

– Да, Вы правы.

– Странно, я его никогда раньше с Вами не видел.

– Я стараюсь не возить его по рабочим встречам, оставляю у сестры. Но в это раз не получилось.

– А что произошло? – обеспокоенно спросил Мартин.

– Недавно у неё погиб сын в автокатастрофе. Она сейчас в ужасном состоянии.

– Соболезную… Итак, перейдем к делу.

Они направились вдоль по улице, обсуждая рабочие дела. Буквально в пяти метрах за ними шагали мальчик и его мама.

– Так это правда? У тёти Насти умер сын? – спросил мальчик. Он был уменьшенной копией своего отца. Такие же голубые глаза, русые, но ближе к серому, волосы и бледная кожа. Мальчишке было всего восемь лет, но выглядел он старше.

– Да, это правда. И это ужасно! – ответила ему женщина. – У неё сейчас очень трудное время и лишний раз её лучше не беспокоить.

– Почему вы мне сразу не сказали? – спросил мальчик. Женщина секунду помолчала.

– Знаешь, смерть – это страшная вещь. Особенно, когда умирают близкие. Ты этого пока не знаешь, и в ближайшее время с этим не столкнёшься.

Остаток пути они провели в тишине, прерывающейся особо громкими высказываниями на английском языке.

Неожиданно стало резко темнеть. Сперва Александр решил, что это солнце заходит, но было всего два часа дня. Вслед за тьмой появились холод и тишина. Будто тяжёлое, тёмное облако опустилось на землю и отгородило их от остального мира.

– Что за дьявол? – начал было Эрнест, но ему не дали договорить.

Из тьмы вышла девушка. На вид ей было лет тринадцать, не больше. За ней, в самой тьме стояло человек двадцать, мужчины и женщины. Все они были одеты в чёрные плащи с капюшонами. Девушка сняла капюшон, и все увидели её лицо. Белые, прямые, тяжелые волосы ниспадали до пояса. Её серые глаза пронзали своим взглядом насквозь, а кроваво-красные губы расплылись в улыбке на бледном лице.

– Вот мы снова и встретились, – сказала девушка. Её голос был холоден, тверд, как сталь, и внушал ужас.

– Да, только в этот раз ты пришла не одна, а с компанией, – ответил Александр.

– А-а-а, ты про моих друзей. Да. В этот раз они мне помогут. Ты представляешь для нас угрозу, которую надо уничтожить!

– Ты называешь их своими друзьями? Странно, я думал, что у человека без сердца не может быть друзей.

– Ты считаешь меня бессердечной? Нехорошо. Ну, ладно, хватит разговоров.

– Ты права, пора покончить с этим. Но отпустим человека, он тут не причём.

– Ладно, но пусть не мешает.

– Само собой!

Одним взмахом руки он сбил Эрнеста с ног, тот пролетел несколько метров над землей и упал без сознания.

– Начнём!

Всюду сверкали огненные вспышки, слышались взрывы, грохот. Мать с сыном скрылись за углом здания, она взяла сына за руку.

– Сынок, милый, возьми это, – она молниеносно сняла с себя сумку и повесила её на плечо сына. Береги ее. Это очень важно! Что бы не случилось, сохрани её у себя. Она твоя. Я люблю тебя!

После этих слов она изо всех сил толкнула сына в сторону ювелирного магазина. Стеклянная дверь разбилась на миллионы осколков, и они разлетелись в разные стороны. Через секунду огненная вспышка настигла женщину, и она упала замертво.

***

Эрнст Мартин очнулся от вспышки, в полной неразберихе и шуме. Он быстро спрятался за прилавком магазина. Наконец шум стих и Эрнест испуганно выглянул. За дверью он увидел Александра и его жену, Анну. Они были мертвы. А в магазине лежал мальчик, их сын. Вначале Мартин решил, что тот тоже мёртв, но потом услышал его приглушённое дыхание.

Неожиданно он услышал голоса. Они говорили на русском языке. Эрнест плохо знал этот язык и понимал лишь отдельные слова. Сначала заговорил мужской голос.

– Наконец-то мы с этим покончили. Теперь, наверное, мы покинем Землю.

– Далеко не все, – произнёс другой голос, – многие останутся. По нашим расчётам это произойдёт очень скоро. Пару земных лет.

– И как они собираются их выслеживать?

– Всё просто. Не только мы интересуемся ими. Многие из Резервистов ждут их появления и постараются защитить. Так мы сможем их найти. Ну, и с помощью провидцев.

– Понятно.

– Всё! Пора уходить, – сказала сероглазая блондинка. Её голос прозвучал совсем близко. Вероятно, она стояла буквально в метре от Эрнеста.

– Стойте! Мы упустили одного.

Эрнест буквально почувствовал, как она смотрела на место прямо перед прилавком.

– А-а-а, мальчишка, его сын, – сказал кто-то. —Мне кажется, он и так мёртв.

– Надо проверить! – отозвалась девушка.

Никто не возразил, и она медленно подошла к мальчику. Эрнест подумал, что сейчас его убьют, как и родителей. Девушка помолчала, будто осматривая ребёнка и наконец сказала:

– Мёртв!

Ничего не предвещало

На улице стояла теплая, сухая погода, совсем не характерная для обыкновенно дождливой и сырой осени. В такую погоду хотелось гулять и бродить по улицам, однако учёбу никто не отменял. Школьникам приходилось просиживать тёплые деньки за партами и слушать скучные рассказы учителей, умножать, читать и писать. Жизнь в городе шла медленно и обыденно. Зимой, весной и осенью школьники учились, а взрослые работали. Летом же, в отпуске и на каникулах, все уезжали на курорты, и городок пустовал. В городе не было каких-либо интересных мест для отдыха и развлечений, а было лишь две достопримечательности, о которых знали только местные. Первая – это здание детского дома, которое все называли городской «Пизанской башней». А называли его так, потому что здание давно начало разваливаться и накренилось в сторону, но прошло много лет, а оно так и не упало. Вторая достопримечательность – это местная школа №3 имени Ломоносова. Все знали, что этой школе больше 85 лет! Говорят, что ее построили еще до войны. Во время войны она чудом не была разрушена и дальше продолжала работу. Все известные личности города учились в этой школе. Эта школа работает и сейчас. Сегодняшний день для многих был обыкновенным осенним днём, но только не для него…

По улице бежал тринадцатилетний мальчик с портфелем в руке. Этот мальчик был высокого роста. На бледном лице ярко выделялись голубые глаза, горящие странным потусторонним огнём и нос с горбинкой. Густые короткие волосы мышиного цвета были взъерошены. Через плечо у него висела сумка. Его звали Алексей Корсаков, но все называли его Алексом, даже учителя. И многие удивлялись, узнав, что это его неполное имя. Сейчас же Алекс мчался в школу и мысленно ругал себя на чём свет стоит. Как можно было так проколоться!

Знал же, что будильник барахлит. Проклятый будильник! Думал же, что нужно лечь пораньше, а то завтра не встану. Будильник не прозвенел, вот и проспал! И, вот подстава, именно сегодня, когда первым уроком был русский. А он его собрался сделать утром, не успел бы, мог бы отсидеться в уголке! А теперь точно спросят! Эх, были бы у него деньги, он бы точно купил себе будильник, да откуда взяться деньгам, если у него даже крыши над головой не было. А «русичка» отговорки даже слушать не станет. Она же его на дух не переносит, как, впрочем, и он её.

Мария Ивановна Петрова была очень строгой и требовательной – учитель старой закалки. Она прекрасно знала свой предмет и считала, что он самый главный. А Алекс так не считал. Ему никогда не давались гуманитарные науки, ему нравились математика и физика, он был «технарём». За это она его не любила, и это было взаимно.

Приют находился на порядочном расстоянии от школы, и это был повод прибавить скорость. Алекс бы все отдал, чтобы не жить в приюте! Местные считают «Пизанскую башню» своей достопримечательностью, однако Алекс не находил ничего интересного и приятного в том, что ночью тебя может разбудить упавший на голову кусок штукатурки. Правление города обещала выделить деньги на ремонт, но пока ремонт – это несбыточная мечта. Погружённый в эти горестные размышления, он наконец-то добежал до школы.

Пулей промчавшись мимо охраны, он за секунду до звонка влетел в класс и вынул из рюкзака нужные учебники. Его лучший друг лишь успел шепнуть ему «ну ты даешь», как в класс зашла она. Марья Ивановна. Она шла со своей любимой красной ручкой, на которой были выгравированы слова «Ума палата дороже злата». Эти слова были для нее аксиомой.

Мария Ивановна обожала заваливать неугодных ей учеников, ставя им тройки за год. Одним из таких учеников был Алекс. У него в году была одна тройка по русскому, которую учительница не желала исправлять, пропуская мимо ушей возгласы других учителей: «Он же отличник!» Но Алексу по большому счету было безразлично, есть у него тройка или нет. Но лишний раз он не хотел злить Марию Ивановну. Войдя в класс, она села за учительский стол, открыла журнал и начала урок. Сегодня, к великому счастью Алекса, Мария Ивановна выбрала манеру поведения «я тебя не вижу, я тебя не слышу», поэтому урок прошел на удивление спокойно. Как только прозвенел звонок, учащиеся толпой вышли в коридор.

– Ну, ты спринтер! Ты несся так, будто за тобой смерть гонится! И вообще, как ты умудрился проспать именно сегодня?! Тебе чертовски повезло, что тебя не спросили, – выпалил Сергей Медведев, лучший друг Алекса.

– Все вопросы к будильнику, – ответил Алекс. – И вообще, мне же повезло. Лучше расскажи, произошло что-нибудь интересное, пока я спал?

– Да так, ничего. Единственное, это нашествие девчонок с предложениями пойти вместе на бал.

– На какой бал?

– Ты что, вчера же говорили. В мае будет бал в честь 90-летия школы, старшеклассники приглашаются.

– А, этот бал. Но он же будет только в конце года, в мае, а сейчас сентябрь.

– Ну, они видимо боятся, что к маю всех мальчишек разберут. Ко мне не пристают, все же знают, что мне и с Мирой хорошо. А тебя точно кто-нибудь захочет пригласить.

– Ну, нет. Все эти розовые сопли не ко мне. У меня сейчас другие дела есть. Я навряд ли когда-нибудь влюблюсь.

– Никогда не говори «никогда». Влюбишься – не так запоёшь.

– Какие планы? Сегодня же пятница, завтра выходной, – сменил тему Алекс.

– Ну, вообще, я хотел с Мирой по городу прогуляться, и тебя хотел позвать…

– Брось, я же знаю, что Мирослава всегда и везде ходит со своей лучшей подругой!

– Понятно, опять Лина.

В жизни Алекса всё же был человек, которого он ненавидел больше, чем Марию Ивановну. Это была Лина.

Лина Кукушкина

Лина Кукушкина, как обычно, пришла за полчаса до начала урока. Она всегда приходила очень рано, дабы, не дай Бог, не опоздать. Также она поступила и сегодня. Лина всегда соблюдала все правила. В школе она была круглой отличницей и просто идеальной ученицей. Всегда одетая с иголочки, готовая всегда пойти навстречу учителям. «Не девочка – золото!» – говорили в один голос преподаватели.

Однако многие ученики не разделяли их мнения. В классе Лину недолюбливали, в основном из-за того, что она всегда все знала, но никому не подсказывала. В школе её считали зазнайкой и зубрилой, для которой учёба превыше всего. Девчонки говорили, что у неё каменное сердце, поэтому ее никогда и никто не полюбит. Но главное, она была любимой ученицей Марии Ивановны, которую вся школа тихо ненавидела. Но Лина пропускала их осуждения мимо ушей. Какая разница, любят ее ученики или нет! Главное, что ее любят учителя, и у неё уже есть лучшая подруга, которая её принимает такой, какая она есть. У Лины всегда были свои жизненные принципы, за которые она стояла горой. Именно поэтому она и сдружилась с Мирой. Если та и не понимала, то хотя бы была готова их принять. Однако из-за своих принципов она нажила себе и врагов. Главный из них – Алексей Корсаков. Какой безответственный!

Она никогда не понимала людей, которые могли опоздать на урок, не сделать домашнее задание или сделать его плохо. К двоечникам и троечникам она уже привыкла, для них это нормально. Но он-то был практически отличником! Как это у него получалось? Как можно ничего не учить, но при этом всё знать? Лина все время зубрила учебники и учила правила, а он нет, но все равно всё знал.

Разве это справедливо?! Именно поэтому они с Алексом открыто друг с другом враждовали, и всё бы ничего, если бы не одна случайность.

…

Когда история, которая была последним уроком, закончилась, Сергей сказал:

– Идём, ко мне домой зайдёшь. Пообедаешь хоть нормально. Мама обрадуется, когда тебя увидит, да и Сашка тоже тебя любит.

– Ладно, – Алексу только и оставалось, что согласиться.

У его друга была большая семья, которую он знал, сколько себя помнит. Его мать, Марина Александровна – женщина с золотыми руками и горячим сердцем, была в разводе, и сама поднимала троих детей. Помимо Сергея, у неё было ещё две дочери: Кассандра и Александра. Кассандре было 17 лет, она редко выходила из своей комнаты, и поэтому Алекс мало с ней общался и плохо знал. Александре же было всего 7 лет и Алекса она очень любила. Он же ласково называл её «Красной кнопкой» за маленький рост и несоразмерную такому росту пышную и длинную копну огненно-рыжих волос. В отличие от остальных членов семьи со светлыми волосами и глазами, у нее были не только рыжие волосы, но и карие глаза.

Наконец они подошли к дому, где обитала семья Медведевых. Они жили на втором этаже в двухкомнатной квартире с крохотной кухней. Когда Сергей открыл дверь, оттуда сразу запахло ароматными пирожками и геранью, любимым цветком матери Медведева. В квартире стоял шум и гам, у соседей сверху гремела музыка, а с кухни доносилось шипение мяса и овощей на сковородке. Буквально через секунду оттуда послышался стон и крик.

– Это же новые брюки, мам! А жир, между прочим, не отстирывается!

Еще через секунду в коридоре объявился и обладатель голоса. Это была Кассандра с кнопочным телефоном в руке, которая ошарашенно осматривала жирное пятно на белых брюках.

– Кесси, не кричи, а то тебя слышно на соседней улице, – сказала, только что вышедшая из кухни, Марина Александровна, на ходу снимая с себя фартук. – Купим тебе новые брюки.

– А с чего вдруг такая щедрость? – проворчала Кассандра.

– Твой отец наконец-то денег прислал, – ответила ей мать, – поэтому, успокойся.

Кассандра прикусила губу, секунду помолчала, потом повернула голову и, увидев мальчишек, сказала:

– А вот и он! Только тебя здесь и не хватало! А ещё дружка своего привёл, лишний рот в доме. И так денег не хватает.

Договорив, Кассандра влетела в свою комнату и закрылась там, громко хлопнув дверью.

– Не слушайте её, – обратилась Марина Александровна к сыну и Алексу, оторопело стоящих в дверях.

– Она сейчас на нервах. Ну, экзамены, окончание школы, выбор профессии… – она на секунду задумалась, – а вы не стойте на пороге, заходите, заходите.

После этих слов она поспешно удалилась на кухню, а мальчики последовали за ней.

– А ты, Алекс, расслабься. Мало ли, что говорит Кесси, но ты в нашей семье не лишний, – она сказала это так твердо и решительно, что Алекс не посмел ничего возразить.

В это время Сергей шепнул Алексу:

– Идём ко мне в комнату, пока ещё кто-нибудь из нашей «сумасшедшей» семейки не объявился, – и направился в сторону своей комнаты, и Алекс последовал за ним.

В комнате помещалось мало мебели, всего лишь один письменный стол, маленький шкафчик и двухъярусная кровать, на верхнем ярусе которой спал Сергей, а на нижнем его сестрёнка Саша.

– А где Красная Кнопка? – спросил Алекс.

– А она еще в школе, – ответил Сергей, – у неё же эти, танцы. Но я не об этом хотел поговорить.

– А о чём тогда? – спросил Алекс.

– О ваших с Линой отношениях, – недолго думая, ответил Сергей.

– Ну если ты не знал, у меня нет с ней никаких отношений, – усмехнулся Алекс.

– Ой, не ухмыляйся, ты же прекрасно меня понял. Так вот, тогда сразу к делу. Я прошу, чтобы вы с Линой устроили хотя бы временное перемирие.

– И как ты себе это представляешь? – угрюмо осведомился Алекс.

– Легко и в красках! Конечно, я прекрасно понимаю, что вы с самой первой встречи грызетесь, как кошка с собакой. Но, ведь пора уже повзрослеть! Я же не прошу вас дружить, даже не прошу разговаривать друг с другом. Я всего лишь прошу вас не взрываться злостью и гневом, когда вы находитесь друг к другу ближе, чем на три метра. И прошу не портить нам жизнь!

– А кому я порчу жизнь? Тебе, Мирославе и вашему роману? И вообще она первая начала! – проворчал Алекс.

– Вы не в детском саду, чтоб разбираться, кто первый начал. И ты, и она – оба хороши. Но вы взрослые люди и должны уметь договариваться! – выкрикнул Сергей.

– Да, даже если я к ней подойду, – отозвался Алекс, – она же меня всё равно слушать не станет.

– А ты даже не пытался, – огрызнулся Сергей.

– И не буду, – огрызнулся Алекс в ответ.

– А, черт с тобой, – сдался Сергей. – Тогда сиди один в четырёх стенах. Только прошу, займись полезным делом. Русский подучи, может умнее станешь.

– Вероятность того, что я хорошо буду знать русский, и того, что мы с Линой помиримся, одинакова. И равна нулю, – констатировал Алекс.

– Ты не меняешься, – отмахнулся Сергей.

Сразу после уроков Лина и Мирослава шли по улице и беседовали об учебе. Внезапно Лина решила сменить тему и спросила:

– А какие у тебя планы на сегодня?

– Ну, – замешкалась Мира, – так-то я хотела прогуляться с Сергеем и…

– Его безалаберным дружком, – перебила её Лина, – и конечно хотела позвать меня. Но знай, я на такую авантюру не соглашусь, – заявила она.

– Ну, почему? – вознегодовала Мирослава, – я же хочу побыть и с тобой, и с Сергеем, понимаешь?

– Только, если там не будет этого, сама знаешь, кого, – сказала она.

– Но я же не виновата, что он его друг!

– А я – тем более! – взбесилась Лина.

– Да, что тебе в нем не нравится? Он же хороший, умный, красивый парень. А ты, как не знаю кто, как пятилетка. Дружу, не дружу.

– Каждый видит то, что хочет видеть, – заявила она.

– Ладно, тогда я пойду одна, – обиделась Мира и ушла.

А Лина направилась в здание приюта, чтобы спокойно провести время в одиночестве.

Голос в голове

Распрощавшись с Сергеем, Алекс направился в сторону приюта. Сегодня у него был свободный вечер, и он решил провести его с интересной книгой, которую ему никак не удавалось дочитать. Лина тоже отправилась в приют. Сегодняшний вечер она хотела посвятить учёбе. Алекс прошел в здание, а затем в комнату общежития. В ней стояло 6 двухъярусных кроватей и один большой старинный шкаф. Кровати в приюте все были двухэтажные, дабы в маленьком здании уместилось как можно больше детей. Сегодня в комнате было мало народу, сам Алекс и Антон Шишкин. Антон мирно лежал на кровати, и Алекс почти не обращал на него внимания. Он подошел, поставил одну ногу на край стола, чтобы забраться наверх, так как лестницы не было. Потом подтянулся на руке, почти залез, как вдруг… Перед глазами все поплыло и заполонило чёрной дымкой.

Лина вошла в комнату, а затем сразу в ванную. Сегодня на улице было ужасно жарко, и ей срочно требовалось охладиться. Погода требовала расслабления и покой, но Лина не могла себе этого позволить и считала, что должна самообразовываться каждый день. Наконец она открыла кран с холодной водой, набрала её в руки и хотела умыть лицо. Но вдруг контуры предметов стали расплываться в чёрном цвете, и она провалилась во тьму.

….

Антон включил в наушники громкую музыку и бездумно пялился в пустоту. Голова была забита мыслями, а подумать было о чём. Его сестра сегодня уезжала в большой город учиться, но не обещала, что когда-нибудь вернётся. Она была его единственным родственником, и он не хотел оставаться один. Размышляя, он лишь краем глаза заметил пришедшего Алекса. Он раздумывал еще пару минут как вдруг:

Ба-бах!

В начале он подумал, что упал кусок штукатурки. Но уже через секунду понял, что даже самый большой кусок не мог так греметь. Он вынул из ушей наушники, встал, повернул голову и… опешил. На полу лежал Алекс с закрытыми глазами, видимо без сознания, подумал Антон.

Он подошёл к нему и спросил:

– Ты живой там?

Ответа не последовало. Антон решил, что парень всё-таки без сознания и подошёл ближе. Что-то в нём сразу показалось Антону неправильным. Присмотревшись, он увидел, что Алекс не дышит. Взяв его руку, он не почувствовал пульса. А когда собрался послушать сердце, он его не услышал. Страшно испугавшись, он отпрянул от, похоже мёртвого, Алекса. Ему ещё не приходилось сталкиваться с такими странными смертями, поэтому он просто не знал, что делать. Пару минут он ошарашенно стоял, прикидывая варианты действий. Он бы позвонил единственному человеку, который ему поверил, но у него не было номера Медведева. Тогда он позвонил Кассандре, его сестре, и сказал:

– Дай мне номер твоего брата, пожалуйста.

….

Мирослава Василевская стояла на улице и рассматривала заполненные людьми улицы города. Она ждала Сергея, то и дело бросая взгляд на тропинку, ведущую к его дому. Наконец он пришел и сказал:

– Выходит, я не один не обладаю даром внушения.

– Да, – ответила она, – это безнадёжно.

– Похоже на то, – согласился Сергей.

Тут у него зазвонил телефон. Незнакомый номер. Он уже хотел сбросить звонок, но Мира остановила его.

– Возьми, а то у меня нехорошее предчувствие.

Сергей удивился, но номер взял.

– Алло, – послышался незнакомый голос из трубки. – Ты ведь Медведев?

– Да, – ответил Сергей, – а ты кто?

– Я живу с Алексом в одной комнате в приюте, – сказал он. – А ты же, вроде, его друг, должен понять. Тут странная ситуация…

– А поконкретней?

– А он вроде бы мёртвый?!

– Какой-какой? – недоуменно переспросил Сергей.

– Ты только не думай, что я шучу, – предупредил Антон. – Мне сейчас не до шуток.

– А ты где сейчас? – спросил Сергей.

– Я вместе с твоим другом в приюте, – ответил голос.

– Жди, я сейчас приду.

– Хорошо, приходи. А то мне тут страшновато.

После этих слов в трубке прозвучали гудки. Более странного, чем этот телефонный разговор, у него в жизни ничего не было.

– Кто это был? – спросила Мира.

– Да, никто, – отмахнулся Сергей. – Слушай, мне срочно надо уйти, ненадолго, минут на пять. Подождёшь?

– Ладно, – ответила Мира.

Сергей быстро дошел до здания приюта и прошёл в комнату, где жил Алекс. В пятницу вечером в приюте было очень мало людей и на появление Сергея никто не обратил внимание. Он уже пару раз был здесь, и это место всегда навевало на него грусть и тоску.

Когда он вошёл, Антон пытался что-то найти в телефоне. Но когда увидел Сергея, сразу оживился.

– А, вот и ты! – сказал он.

– А ты, наверное, голос из телефона, – решил Сергей.

– Да, это я. А вообще, меня зовут Антон.

Сергей хотел ответить ему, но тут увидел Алекса. Он лежал на полу с закрытыми глазами. Сергей сразу заметил, что друг лежит совсем без движения, будто неживой.

– Я вначале решил, что он без сознания, – вдруг сказал Антон, – но, когда я послушал сердце, я понял, что оно не бьётся.

Сергей долго смотрел на мёртвого друга и от страха у него мурашки побежали по телу.

– Ты, – закричал он на Антона, – звони 01, 02, 03, 112 или куда там звонят… быстрее!

– Думаешь, я не пытался? У меня телефон разряжен, – ответил Антон.

Сергей вынул из кармана свой телефон и… Тоже разряжен!

– Чёрт, как всегда, – сказал он, – у меня тоже. Где можно достать телефон, кто тут ещё живет?

– Девчонки живут, – вспомнил Антон, – идём к ним, они помогут.

Но только хотели Антон с Сергеем пойти к девочкам, как откуда-то послышался оглушительный визг такой громкости, что казалось, что сейчас оглохнешь.

– Это еще кто? – спросил Сергей.

– А, это у девочек, – ответил Антон, – видимо у них тоже не всё в порядке.

Услышав очередной вскрик, мальчики побежали в комнату к девочкам. Посередине комнаты стояла девочка с испуганными глазами.

– Синицина, это ты тут так орала, что у нас чуть перепонки не лопнули? – обратился к ней Антон.

– А у меня тут человек мёртвый! Как тут не закричать! Иду себе, никого не трогаю и вижу её! А она мёртвая! – девочка так пронзительно кричала, что стены тряслись.

– А кто она? – спросил Сергей.

– Лина, – ответила девочка, – Кукушкина.

Сергей удивился и хотел было что-то сказать, но его перебил Антон.

– Вероника, не кричи, – успокаивающе произнёс Антон, – ты звонила в скорую?

– Какая скорая? Я же говорю, она – мёртвая! Тут в морг звонить надо!

– А лучше сразу в крематорий, – закричал Сергей. Быстро дай телефон, пожалуйста.

– Не дам! – закричала Вероника. – Тем более он у Люси сейчас.

– Что за подстава! – проворчал Сергей и бросился обратно в комнату к мальчикам, а за ним побежал Антон.

…

Они были в месте, окутанном чёрным туманом. Здесь не было ни начала, ни конца. То была Пустота. Да и были ли они там? По сути, они не могли быть там, ведь этого места не существовало, однако они там были или есть, или будут. В этом месте нет времени, поэтому трудно сказать. Нельзя сказать, стоят они или падают, может они, наоборот, летят вверх. И он, и она сейчас там, или не сейчас. Но они не знают о присутствии друг друга, ведь их там нет. Нельзя понять, есть они там или нет, ведь там ты лишь часть чёрной дымки. Лишь один ориентир – белый свет в конце. И голос. Голос, который становится частью тебя, становится тобой. Ты не только слышишь его, но и ощущаешь, видишь, чувствуешь. Он тебя поглощает. Голос говорит:

И Миру вашему конец, лишь вы его спасение.

Прошу, найдите четверых, сотрите опасения.

Найдёте здесь подсказку вы, как камни соберёте.

И как Хранители камней, вы хрупкий Мир спасёте!

24 7 13 48 1 4 8 17

Эти числа звучали дольше всего. Они будто не прекращали звучать никогда. Они эхом отдавались от несуществующих стен и становились частью тебя. Казалось, это продолжалось вечность. Но это закончилось. Они понеслись прочь от света в конце, прочь от дымки, которая будто их отпускала. Возможно, это продолжалось вечность, а возможно секунду. Но это закончилось, и они покинули Пустоту.

…

Сергей уже был в комнате у мальчиков. Но она была пуста и безмолвна. Вслед за ними вбежали Антон, и тоже молча стоял. Оба не знали, что делать. На один миг воздух будто застыл от невидимого напряжения, и через секунду Алекс, вполне живой, сделал первый вдох и начал безостановочно откашливаться. Его сердце билось так часто и сильно, что казалось, что оно в любой момент может выпрыгнуть из груди. Оно будто боялось опять остановиться. Когда он перестал кашлять, из соседней комнаты послышался оглушительный визг. Это могло означать лишь одно. Сергей еще раз посмотрел на Алекса и сказал:

– Да, сегодня у нас будет прекрасный вечер.