Текст книги "Вместе вопреки"

Глава 14
Марат

Я, наверное, никогда не привыкну ко всем этим благотворительными вечерам и прочим мероприятиям, коими так дорожит наша элита. Когда моя фирма только вышла, я бы даже сказал, взлетела на рынок, меня постоянно куда-то приглашали. Я как дурак таскался в рестораны или отели, как сегодня, заводил новые знакомства и все ждал, когда же меня примут за своего.

Со мной охотно сотрудничали, заключали контракты, приглашали… но явно давали понять, что “своим” я не стану никогда. Слишком много грязи в моем прошлом. Отец мало того, что занимался нелегальным бизнесом, так еще и попал под следствие. Да и эти идиотские журналистские расследования о происхождении моего состояния постоянно подливали масло в огонь.

Даже прокуратура оставила меня в покое после изучения всех счетов и источников дохода, но журналюги не сдавались до последнего. Да и сейчас, то и дело вылезает какой-нибудь очередной любитель сенсаций и строит увлекательные версии по происхождению моего стартового капитала. Я уже перестал считать кем успел побывать за эти годы: работорговцем, наркобароном, тайным сыном Стива Джобса… Каждая новая версия абсурднее предыдущей.

Честно признаться, я был уверен, что Алиса не будет испытывать подобных неудобств. Раньше она могла часами выбирать наряды для таких мероприятий, а после еще неделю обсуждать кто во что был одет и с кем она общалась. Сейчас же она вцепилась в мою руку так, что на ладони наверняка останутся кровавые полумесяцы ее ногтей.

Я смотрю как она хватает бокал шампанского, морщится от запаха и тут же убирает его от лица. С алкоголем она никогда не дружила, приятно что хотя бы это не изменилось за последние шесть лет. Потому что в остальном… изменилось абсолютно все.

И я честно не знаю к этому относиться. Как относиться к ней.

После разговора с Тороповым она кажется чертовски уязвимой. И это плохой знак. Потому что мне сразу хочется ее утешить и разбиться в лепешку лишь бы на ее лице снова засияла улыбка. Будто не было этих шести лет, предательства и тонны ненависти между нами.

Слишком много произошло за это время. Слишком. Так что нужно быть полным кретином, чтобы подпустить ее слишком близко еще раз. А кем-кем, но кретином я точно не был. Значит надо поменьше смотреть на ее огромные испуганные глаза и тем более на то, как изумрудное платье обтягивает ее тело.

Чтобы отвлечься, хватаю со стола тарталетку и сую в рот под ошарашенный взгляд Алисы.

– Ты…ешь? – спрашивает она.

– Полтора года работы с мозгоправом и я снова могу наслаждаться халявными деликатесами, – усмехаюсь я, пытаясь придать беззаботность своему голосу.

Алиса единственная была в курсе, что мое нежелание есть на глазах у других людей было не так называемой “фишечкой” как говорили наши одногруппники, а следствием расстройства пищевого поведения. Правда, о причинах не знала даже она. Именитый психолог был первым, кому я рассказал все подробности и кажется, он твердо решил защитить диссертацию по теме моей жизни, иначе как объяснить, что я больше двух лет ходил к нему как на работу?

Но сейчас на ее лице читается вполне искренняя радость и я, кажется, верю ей, когда она произносит:

– Я рада, что ты решил эту проблему.

Ее глаза, вдруг, удивленно округляются и в следующее мгновение я понимаю почему: на мое плечо ложится рука с длинными красными ногтями.

Лика. Черт! Совсем забыл, что она, наверняка, тоже будет здесь.

– Я уж думала, что ты не придешь, – томно вздыхает она. – Ты раньше никогда не опаздывал.

Разворачиваюсь, скидывая руку со своего плеча и кивая в сторону Алисы, выдаю:

– У меня была уважительная причина. Знакомься, Алиса. Моя невеста.

Что ж… второй раз это слово далось мне гораздо легче. Того и гляди, к концу вечера уже перестанет прошибать потом при одной мысли о нашей сделке.

– Невеста? – красные губы растягиваются в удивленную букву О.

Неловко вышло, да. Не то чтобы я ей что-то обещал, но пару таких же благотворительных вечеров в прошлом у нас получили веселое продолжение. В этом же отеле. Правда, в одном из номеров наверху.

Надо отдать Лике должное, она быстро берет себя в руки, улыбается Алисе и даже пытается вывести ту на какой-то разговор. Алиса же со своей ролью справляется гораздо хуже, отвечает невпопад, путается в показаниях, когда собеседница спрашивает ее где мы познакомились и в целом выглядит довольно растерянной. Надо было, что ли, сценарий подготовить…

Остаток вечера проходит более менее гладко, несколько раз Алису узнают и уже часа через два она перестает от этого дергаться. Прогресс.

Но когда я сообщаю ей, что шоу окончено и мы можем двигаться по домам, она вздыхает с облегчением и, кажется, готова бежать по направлению к выходу.

В машине мы преимущественно молчим, от чего напряжение ядовитой змеей просачивается в мой мозг. Я как заведенный анализирую вечер, вспоминаю каждый свой шаг, каждое слово, ее реакцию, взгляды окружающих, систематизирую все наши взаимодействия. Понимаю, что если отключу сейчас встроенный компьютер в голове, то буду думать о другом. А это опасно.

Когда я торможу у ее дома, она покорно ждет чтобы открыл для нее дверь. Что уж говорить, аристократические замашки у нее в крови, и неважно сколько денег в ее кармане.

Я только и успеваю подумать, что вот сейчас она уйдет, так и не сказав ни слова, но вспоминаю о пакете на заднем сиденье.

– Что, снова надев тяжелый люкс, уже не хочешь возвращаться к ивановскому трикотажу? – протягиваю ей пакет с ее платьем и обувью.

– Спасибо, – ядовито заявляет она и вдруг добавляет: – Свой тяжелый люкс можешь оставить себе. Наверняка, среди твоих поклонниц найдутся желающие его надеть.

И с этими словами она стягивает с себя изумрудное платье.

На улице. Во дворе своего дома.

Из освещения в этом районе – луна и фары моей тачки. Еще даже не полночь и ее могут увидеть случайные прохожие или ответственный собачник, решивший выгулять питомца перед сном. Но ее это ни капельки не смущает. Желание доказать мне, что любая роскошь осталась в прошлой жизни пересиливает потенциальное стеснение.

Платье падает к ее ногам и у меня есть всего несколько секунд, чтобы рассмотреть ее до того как она надевает свой скучный наряд больше похожий на халат. Но и этого мне хватает. Хватает, чтобы увидеть, что за эти шесть лет ее тело стало еще сексуальнее. Оно и раньше было идеальными, но годы работы инструктором по пилатесу явно не прошли даром. Бледная кожа буквально мерцает в лунном свете, а в глазах горят искры. Алиса наслаждается моей реакцией. Упивается тем как жадно я скольжу взглядом по ее плоскому животу и отнюдь не плоской груди.

В следующее мгновение мое дыхание сбивается, но не от того, что упаковано в полупрозрачное кружево бюстгальтера. Хотя и от этого тоже, что уж лукавить. А от того, что я вижу между ее грудей. С тонкой золотой цепочки свисает небольшой кулон. Света от звезд над нами недостаточно чтобы хорошо разглядеть его. Но я знаю. Знаю, что на цепочке висит маленькая балерина на одной ноге.

Глава 15

Утром я впервые за долгое время просыпаюсь не от звона будильника, а от шума на кухне. Но тем не менее, даже страх того, что Тимур решил не дожидаться меня, а сам приготовить свои любимые сырники не может поднять меня с постели. Его прошлая попытка закончилась тем, что мне пришлось отмывать не только рабочую поверхность на кухне, но и верхние шкафчики от того как рьяно он смешивал творог с яйцами. А если учесть, что он совсем не учел нужные пропорции, то в итоге вместо сырников пришлось делать запеканку. Получилось, кстати, довольно вкусно.

И я бы хотела списать свое состояние, как и вчерашний поступок, на действие алкоголя, но шампанское я так и не выпила. А значит идея раздеться посреди улицы посетила меня на абсолютно трезвую голову. Вгрызаюсь зубами в подушку и беззвучно мычу. Не могу поверить, что я вот так вот запросто стянула с себя платье у него на глазах.

Каждый раз когда я думаю, что наши отношения достигли дна и падать, в принципе, больше некуда, оказывается, что под воображаемым дном есть целая бездна и лететь туда мы можем бесконечно.

За последние несколько дней я смогла убедить себя, что мне удалось нарастить толстую броню через которую его слова будут не в силах проникнуть под кожу. С тех самых пор как он признался мне, что все эти годы знал о нашем сыне, с тех пор как он заявил мне, что ему наплевать… мне стало все равно.

Вчера, даже когда изящная когтистая рука легла на его плечо, на моем лице не дрогнул ни один мускул. Меня не интересует с кем Скалаев проводит свои ночи, главное чтобы на мои не претендовал.

Но когда я услышала очередную издевку по поводу тяжелого люкса, что-то в моей голове щелкнуло. Он и до этого не особо скрывал скепсис по поводу моего скромного образа жизни, так что удивляться, по сути нечему. Но видимо, я решила не только словами, но и делом доказать, что ни деньги отца, ни его деньги мне не нужны. Пусть подавится своим платьем и босоножками. Если нам придется еще раз тащиться на какое-нибудь мероприятие, обязательно куплю платье оверсайз, чтобы он мог сам потом носить свой люкс. Уверена, ему пойдет.

Даю себе еще две минуты на то чтобы вытравить события вчерашнего вечера из памяти и плетусь на кухню. Но увидев эту бравую компанию, мне даже не приходится притворяться, губы расплываются в широкой, а главное, искренней улыбке.

Обычно по воскресеньям мы завтракаем в соседней квартире, у меня нет утренних занятий, а значит мы можем позволить себе полноценный семейный завтрак вместо обычного кофе на ходу. Саяра обожает готовить и все годы нашей дружбы я этим безбожно пользуюсь, хотя к своему удивлению, тоже полюбила готовку.

После того как я начала жить одна, у меня едва хватало денег на продукты, поэтому о ресторанной еде, к которой я привыкла, не было и речи. Поначалу я даже страдала без лучшего кофе с халвой из любимой кофейни и без изысканных блюд из редких продуктов. Но затем я открыла для себя кулинарные каналы на ютубе и жизнь заиграла новыми красками. Нет, я конечно, не претендую на пять звезд Мишлена, но официально заявляю, что гаспачо у меня выходит ничуть не хуже чем в любимом ресторане на Патриарших, а салат с уткой так еще лучше.

За столом восседают Тимур с Костасом, макают свежие лепешки в вазочку с клубничным вареньем, которое я сварила на прошлых выходных, а Саяра в это время суетится у плиты.

– Турку твою не нашла, – чмокнув меня в щеку, она кивает на небольшую кастрюльку в которой варит кофе.

– Спасибо большое, – я по очереди целую мальчишек. – Что это у вас тут такое вкусное?

– Баба испекла, – Костас протягивает мне лепешку. – Мы вас ждали, ждали, потом решили сами прийти. Тим тут один играл пока ты спала.

Я невольно улыбаюсь немому укору в голосе Костаса. Была бы его воля, он бы целый день проводил в компании друга, а еще лучше – поселился бы с ним в одной квартире. Поэтому время, проведенное по одиночке автоматически считается упущенным.

– Алисе тоже нужно отдыхать, – мягко встряет Саяра. – Она так много работает.

– Так пусть Тим с нами поедет, – предлагает друг. – Алиса может тогда спать сколько угодно.

Мы с Саярой одновременно закатываем глаза и улыбаемся. На следующей неделе они улетают в Якутию и почти каждый день Костик предпринимает новую попытку утащить Тимура с собой. Мне кажется, будь он постарше, он бы засунул друга в свой чемодан и был таков. Обычно Саяра терпеливо объясняет внуку, что понимает, что он будет скучать без друга, но тем не менее им все-таки придется расстаться на две недели, тем более, там будут его двоюродные братья и сестричка, однако сегодня она переводит обеспокоенный взгляд на меня и одними губами спрашивает:

– Может, действительно?

– С чего бы это? – шепчу я, пользуясь тем, что мальчишки заняты завтраком.

– Как раз успеешь свои дела порешать.

– Стоило один раз мне задержаться допоздна и ты сразу хочешь забрать у меня ребенка? – смеюсь, хватая со стола ее фирменную лепешку. – Еще в опеку напиши, что у Тимура гулящая мать.

– Да ну тебя, – Саяра беззлобно шлепает меня полотенцем. – Личная жизнь всем нужна! Я рада, что ты вчера, наконец, выбралась на свидание.

– Господи, – воздеваю глаза к небу. – Я же говорила, что это была деловая встреча, не было у меня свидания! Не было.

– Детка, ты пришла домой в платье наизнанку, – прищурившись говорит она, а я чувствую, как начинаю краснеть.

– Это не то что ты думаешь, – пытаюсь оправдаться, хоть и понимаю, что это не обязательно. Саяра бы и не подумала меня упрекнуть за интим на первом свидании. Но одна мысль о том, что у нас со Скалаевым могло что-то быть… превращает меня снова в невинную студентку, у которой он украл первый поцелуй.

Глава 16

За завтраком Саяра больше не поднимает эту тему, чему я в тайне радуюсь. Пусть лучше думает, что я была на свидании, чем узнает, что я провела вечер с Маратом. За годы нашего знакомства она не раз задавала мне деликатные вопросы об отце Тимура, но я всегда ограничивалась кратким “Он не знал о моей беременности и так будет лучше для всех.”

На это она обычно поджимала губы и хмурилась, так что, уверена, заочно она считала Скалаева врагом народа номер один. Тот еще должен мне спасибо сказать, что я не раскрыла ей его личность, иначе она бы наверняка смастерила куклу вуду с его лицом и измывалась бы над ней в свое удовольствие. Хотя… может, все-таки сказать ей? Немного увечий Скалаеву точно не помешает.

Я прекрасно понимаю, что расспросы соседки вызваны не праздным любопытством. Она за меня переживает как за родную дочь. Уверена, что если бы моя мама была жива, она бы вела себя точно также. Вот только материнскую заботу я помню лишь урывками и сейчас вдвойне ценю отношения с Саярой.

Однако, стоит мальчишкам убежать в гостиную, она снова предлагает:

– Может, хоть на дачу его отпустишь с нами? Дня на три хотя бы?

– Решила провести побольше времени со своим Потапычем перед отъездом? – улыбаюсь я.

– Да ну тебя, – отмахивается она и густо краснеет.

Когда Айсен только купил дачу в подмосковье, Саяра часто ездила туда с мальчиками на выходные. Я тогда работала и по воскресеньям, поэтому приезжала к ним только вечером и утром в понедельник мы все вместе возвращались в город. Там она и познакомилась с дедом Потапычем, как его называли мальчишки. Не знаю чем он заслужил любовь Костаса, но уверена, что сердце моего сына он покорил именно своим именем. Тимур тогда заставлял меня круглосуточно читать ему сказку о трех медведях и своего плюшевого мишку назвал в честь старшего Михайло Потаповича. Он с ним долго не расставался, каждую ночь укладывал на соседнюю подушку и везде таскал за собой. Поначалу мне казалось, что такая любовь обусловлена отсутствием фигуры отца в его жизни и я была уверена, что игрушка – это его способ заменить отсутствующего папу. Корила себя при этом ужасно. Но спустя несколько месяцев мишку сменила пожарная машина, затем погрузчик, а в прошлом месяце в фаворитах, кажется, был вертолет.

Но любовь к соседу по даче у него осталась. Еще бы – тот задаривал мальчишек разнообразными подарками и разрешал есть черешню прямо с дерева, а еще, кажется, уверенно прокладывал дорогу к сердцу Саяры. Я искренне радовалась за нее, хоть она и краснела каждый раз когда я пыталась выведать у нее подробности их романа. Я знаю, что она очень любила своего покойного мужа и, видимо, свой интерес к другому мужчине расценивала как предательство. А еще она постоянно ссылалась на свой возраст и на то, что уже ей уже поздно заводить какие-либо отношения.

В общем, Саяра всячески пыталась убедить меня, что с соседом по даче их связывают исключительно дружеские отношения и саженцы малины. И может, я бы ей поверила, если бы этот сосед изредка не оказывался совершенно “случайно” в том же парке, в котором она гуляла с мальчиками или на той же площадке. Она-то может и рада была утаить эту информацию от меня, да мелкие шпионы всегда докладывали мне обо всех их неожиданных встречах. Неважные из них конспираторы, что уж говорить…

Этим летом они ездили на дачу всего пару раз, беднягу вконец одолела мигрень и я понимала, что с двумя сорванцами справиться ей будет нелегко, а мой график, несмотря на каникулы в лицее, не позволял покидать город надолго. Но сейчас к Саяре присоединились еще два голоса и теперь все трое умоляют меня отпустить Тимура с ними хотя бы на несколько дней.

– Ну сама посуди, – убеждает она меня. – Ты целый день на работе. Какая разница, в саду Тимурка или на даче? Если хочешь, можешь хоть каждый вечер к нам приезжать. А так хоть воздухом нормальным подышит! Не то что этот загазованный смог.

– Маам, ну пожалуйста! – Сын обвивает мои ноги руками. – Мы будем слушаться Саяру, обещаю.

– Алиса, подумай о сыне! – Грозно говорит Костас, а я вдруг некстати вспоминаю, что в младенчестве мы его называли депутатом за слишком серьезное выражение лица и начинаю улыбаться. – Ему там будет лучше. Там воздух хороший и лучший друг!

Против таких аргументов я, конечно, не в силах спорить и поэтому со смехом киваю этой компании сообщников.

– Ладно, но если Саяра мне хоть раз пожалуется на ваше поведение, прыгну в ближайший автобус и увидите друг друга только в сентябре.

– Так может отвезешь нас? – предлагает соседка. – Мы же оттуда сразу в аэропорт, все равно тебе нас везти. Так чего в автобусах трястись? Сегодня у тебя выходной, хоть сама расслабишься тоже, ягод покушаешь. Там Петровна звонила, сказала малина уже поспела, поможешь собрать.

– Хорошо, – соглашаюсь я под радостный визг ребят. – У меня завтра первая группа только в двенадцать, поэтому могу до утра остаться.

– Вот и славненько, – кивает Саяра. – Костик, пойдем собираться.

Тимур тоже отправляется паковать свои игрушки, а я складываю в небольшую сумку одежду ему на пару дней. Правда, когда я беру в руки свой телефон, понимаю, что ягоды я, может, поесть и успею, а вот с ночевкой лучше не рисковать. Скалаев прислал сообщение. Завтра утром он хочет встретиться в офисе МиКрейта, чтобы получить доступ ко всем бумагам.

Глава 17
Марат

На парковку МиКрейта я въезжаю за пять минут до назначенного времени и сейчас наблюдаю как сюда заруливает уже знакомый серебряный внедорожник. Та самая машина, которой у Алисы нет…

Но несмотря на то, что мысль о ее лжи до сих пор оставляет после себя неприятное послевкусие, я не могу не отметить, что этот автомобиль совершенно ей не идет. И дело не в том, что на бампере есть несколько сколов, а заднее крыло судя по всему было когда-то помято и выровнено кувалдой в одном из простых гаражных автосервисов. Нет. Просто она в нем смотрится несуразно. Будто Золушка не успела вовремя вернуться с бала и теперь едет домой в тыкве.

Алисе куда больше шла ее прошлая машина – навороченный мерс. И хоть она практически не пользовалась мощью всех лошадок под капотом, я видел, что быстрая езда с комфортом доставляет ей удовольствие. Сейчас на ее счетах достаточно денег, чтобы купить не только хорошую машину, но и целый автомобильный завод при желании… Вот только она продолжает ездить на видавшем виды китайском внедорожнике.

– Ты идешь, или как? – раздраженно спрашивает она, останавливаясь у моего окна. Засмотревшись на нее, я настолько погрузился в свои мысли, что даже не сразу понял как она оказалась так близко. – У меня в двенадцать занятие на другом конце города, давай поторопимся.

– Ты же говорила, что у тебя отпуск, – напоминаю.

– Отпуск у меня на основной работе. В спортзале у меня занятия каждый день. Я скину тебе свое расписание, чтобы ты мог его учитывать для будущих встреч.

Ее голос пронизан арктическим холодом и не дожидаясь моего ответа, она гордой поступью направляется вверх по ступенькам. Я едва успеваю догнать ее, чтобы успеть открыть двери. Алиса, видимо, решила в очередной раз доказать мне, что не ждет от меня джентльменских поступков, поэтому к ручке мы тянемся одновременно.

Нет, пресловутого удара током от прикосновения я не почувствовал, зато от того как резко я дергаю дверь на себя, поток прохладного воздуха летит прямо ей в лицо и ее волосы касаются моей щеки. Меня тут же обволакивает ее запах и на несколько секунд я теряю связь с реальностью. В этот момент мы стоим не на пороге элитной корпорации, а находимся в ее комнате. Она выводит своими тонкими пальцами узоры на моем предплечье, а я лежу зарывшись лицом в ее волосы, вдыхаю родной запах и больше всего на свете мечтаю о том, чтобы это никогда не заканчивалось. Чтобы несмотря на весь хаос, который творился в моей жизни, эта светлая девочка, моя нежная принцесска всегда оставалась со мной.

“Но она не осталась, – звенит в моей голове одновременно со стуком ее удаляющихся по коридору каблуков. – Она села в машину Грушевского и позволила ему стереть все, что между нами было”.

Алиса останавливается у лифта и бросает очередной нетерпеливый взгляд в мою сторону. И даже несмотря на ее дешевую одежду, на то, что она сама пришла ко мне за помощью, и что встречу сегодня назначил, вообще-то я… Каким-то образом ей удалось сейчас заполучить ведущую роль, будто она снова та самая равнодушная королева, а я лишь один из ее назойливых подданных.

Правда, судя по тому, что она сразу направляется в сторону кабинета Ковальского, подданным она считает только меня.

– Принцесска, ты глава МиКрейта, – напоминаю ей, останавливая ее триумфальное шествие по коридору. – Вызови его к себе.

Она резко тормозит, кивает, а затем переводит взгляд на мою руку, которая все еще лежит на ее запястье. Ее кожа обжигает меня прохладой, но я нехотя разжимаю пальцы и следую за ней к хозяйскому кабинету. Очень стараюсь при этом не прожигать взглядом дыры в ее строгом деловом костюме, а главное, не вспоминать, как пару дней назад видел ее без него. Получается, к слову, не особо успешно.

Когда в ее кабинете появляется Ковальский, я встречаю его как родного, в надежде, что хотя бы его присутствие сможет отвлечь меня от странных мыслей. Потому что все пять минут, пока этот важный деятель собирался с духом, чтобы порадовать хозяйку своим присутствием, я не сводил с нее взгляда. Вот же парадокс: когда мы встречались, я не видел ее в кресле отца. Знал, что тот готовит ее к тому, что однажды она займет его место, что с детства внушал ей о всей важности миссии… но как ни силился, не мог представить ее главой великой империи МиКрейт. Зато сейчас, видя ее в этом кресле, я просто не могу представить кого-то другого на ее месте. Она смотрится здесь настолько естественно и гармонично, что кажется, будто фирма изначально создавалась для нее и с мыслями о ней.

Что же такого у них с отцом произошло, что она решила вот так вот просто поставить крест на деле всей его жизни? Судя по отчетам Вадима, она ушла из родительского дома практически сразу как мы расстались. Первая запись о работе появилась спустя пару месяцев. Неужели отец не принял отца ее ребенка? В принципе, в этом ничего удивительного. Алиса как-то рассказывала, что он даже снабдил ее специальным списком “с кем можно дружить”, перед тем как торжественно отправить ее на первый курс лучшего юрфака страны. Так что, если ее избранник не отличался выдающейся родословной, отец вполне мог не одобрить их союз. А вот что удивительно, так это то, что принцесска, получается, последовала за ним, несмотря на гнев отца. Бросила комфортную жизнь ради какого-то парня… Хотя, почему сразу бросила комфортную жизнь? Парень вполне мог быть обеспеченным мажором, просто не входил в ряды элиты, а значит автоматически не попадал в список ее отца. Но тогда какого черта она пошла работать? Тем более, уже будучи беременной? Неужели отец ребенка ее бросил? В общем, к приходу Ковальского в моей голове разыгрался такой сценарий, что создатели мексиканских сериалов выложили бы последние деньги за возможность его заполучить. Я успел добраться даже до той версии, в которой Алиса состояла в отношениях с женатым мужчиной и… да, сценаристы нервно курят в сторонке. Что же такого произошло в твоей жизни шесть лет назад, принцесска?