Текст книги "Тост за Кэри Гранта"

– Итак, – наконец произнес он, – самое главное, что вам следует знать: Крис совершенно несветский человек. Представьте себе мужчину, который...

Кара слушала его, положив подбородок на руки, стараясь запомнить каждую деталь жизни будущего клиента. Детские шалости, неудачные свидания, жажда знаний – Адам рассказал всю историю своей двадцатилетней дружбы с Крисом Гейером. Кара внимательно слушала, иногда улыбаясь, иногда кивая, и в голове у нее мало-помалу складывался образ добродушного увальня, из которого ей предстояло сделать неотразимого мужчину.

Но в то же время она невольно разглядывала своего собеседника. Адам, наконец отбросивший прежнюю сдержанность, оказался удивительным рассказчиком. Его обаяние и харизматичность совершенно очаровали Кару, она склонялась к нему все ближе, ловя каждое его слово и не в силах отвести глаз.

Ей было уже совершенно ясно, что обычно Адам старался занять позицию наблюдателя, незаметного для тех, за кем он наблюдает. Но за этой маской скрывался человек, который мог убедить вас купить снег зимой и продать рыбе зонтик. Недаром он управлял одной из наиболее успешных компаний в стране.

Как всегда при встрече с новым человеком, Кара невольно начала представлять, как она подала бы его. Если когда-нибудь это случится, она постарается как следует поработать со светом и тенью, чтобы подчеркнуть фантастические скулы и прекрасной формы нос. Она зачесала бы назад его темные волосы... Открытое лицо заставит Адама окончательно замкнуться, и это сделает его еще более интригующим. Отстраненность, загадочность, непостижимая глубина темно-синих глаз...

– Я думал, вы будете делать какие-нибудь заметки.

Этот вопрос так неожиданно вырвал ее из мира грез, что Кара вздрогнула, и ее локоть соскочил со стола.

– С вами все в порядке? – недоуменно спросил Адам, приподнимаясь со стула и наклоняясь к ней.

Плохо. Очень плохо, Кара.

О чем она думает? О прекрасном незнакомце. А следовало бы думать о его друге, на которого ей придется наводить лоск ближайшие две недели.

– Все просто прекрасно, – ответила она. – А заметки мне не нужны. Я и так все запоминаю. Правда. У меня все здесь. – Кара приложила палец ко лбу.

– Так вам тоже нравится Кэри Грант? – спросил Адам, подливая ей в бокал белого вина.

Кара напряженно пыталась вспомнить хоть слово из его получасового рассказа. Бесполезно.

– Э... кто?

Глаза Адама сузились.

– Кэри Грант. Любимый актер Криса. Он играл в «Филадельфийской истории»...

Кара быстро закивала.

– Конечно! Разумеется! Я обожаю Кэри Гранта. Я думаю, он просто изумителен. Итак, подведем итоги: Крис – отличный парень, он любит Кэри Гранта, коллекционирует зонтики...

– Запонки, – поправил ее Адам.

– Запонки, – послушно повторила Кара. – И еще он... Он...

– Заслуживает, чтобы за него выпили. Потому что именно ему мы обязаны этим приятным завтраком.

– Кому? – переспросила Кара, совсем запутавшись. – Кэри Гранту?

Адам засмеялся, покачав головой, глядя на нее с веселым изумлением.

– А впрочем, почему бы и нет? – Он поднял бокал. – За Кэри Гранта!

Кара окончательно растерялась. Еще минута в обществе этого мужчины – и она собственного имени не вспомнит. Девушка поспешно поднялась со стула и теперь стояла перед Адамом не зная куда девать руки.

– Вы мне очень помогли, но мне уже пора эээ... в другое место. Благодарю за завтрак. Я надеюсь, что... мы еще увидимся!

И, пока она не ляпнула еще какую-нибудь глупость, Кара рванула к дверям. Она пробиралась между столиков и твердила себе: «Тебе надо идти на студию. Встретиться с Крисом. Блестяще сделать свою работу. Получить за нее деньги. Купить квартиру». Вот о чем ей следует думать! Разве это не ясный план? Адам Тайлер и его удивительные, завораживающие синие глаза в этот план не входят. И чем дальше она будет от него держаться, тем лучше.

А Адам остался за столиком, обдумывая, что ему больше нравится: смотреть, как она уходит, наблюдая за покачиванием стройных бедер и перебором ног в ярко-красных туфлях, или смотреть на ее лицо, то смущенное, то оживленное, или на руки, ни на секунду не остававшиеся в покое.

Но потом его мысли вернулись к вещам менее приятным.

Итак, похоже, что Крис все-таки будет принимать участие в «Холостом миллионере». Адам поежился. Теперь у него нет выбора. Ему придется присоединиться к проекту и ближайшие две недели присматривать за своим чокнутым лучшим другом.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Кара вернулась домой, в квартиру, которую обожала, и которая совсем скоро будет принадлежать ей. В дверях ее ждала записка от Грейс. Перепрыгивая через две ступеньки, Кара поднялась этажом выше и постучала.

Грейс, наконец, открыла дверь.

– Ну? – выдохнула она.

– Меня взяли!

В ту же минуту Грейс с восторженным визгом повисла у Кары на шее.

– Я знала! – вопила Грейс. – По крайней мере, я очень-очень надеялась!

Грейс, наконец, выпустила Кару из объятий и потащила к маленькой старой кушетке, которая занимала половину крошечной комнаты.

– У меня есть десять минут. Рассказывай!

– Не могу. Дала подписку о неразглашении.

– Но мне-то можно!

– Как раз тебе никак нельзя!

Грейс со смехом кивнула.

– Правильно. Я не могу держать язык за зубами, даже если от этого зависит моя жизнь. Но расскажи хоть что-нибудь. С кем ты встречалась? Каких-нибудь знаменитостей видела? Того классного парня, который ведет программу о кино?

– Это другой канал.

– Ой, да. Но была же какая-нибудь звезда?

– Ну, не совсем. Но я завтракала с очень интересным человеком...

Кара рассказала Грейс про Адама – не называя имени, конечно: магический взгляд, обезоруживающее обаяние, безупречный стиль.

Грейс изобразила мину белой зависти. Напрасно. Про Адама можно забыть раз и навсегда. Следующие две недели Кара проведет в отрезанном от мира отеле, и у нее будет слишком много дел, чтобы забивать себе голову фантазиями.

* * *

Адам возвратился на работу.

Дин, третий совладелец компании «Революшн», вышагивал по комнате. В компании Крис отвечал за идеи, Адам – за продажи, а Дин обеспечивал все, что находилось между двумя этими пунктами. Выглядел он соответствующе: галстук на боку, рукава рубашки закатаны, в каждой руке по телефонной трубке.

Адам сел в кресло и стал ждать, пока Дин закончит два одновременных телефонных разговора.

– Адам, дружище! – Дин пожал протянутую руку и тут же зарылся в кипу бумаг. – Чего надо?

– Это насчет Криса.

– «Холостой миллионер»?

Адам кивнул.

– Прекрасная идея.

– Ты серьезно?

– Абсолютно! Он больше года не был в отпуске, считай, что он устроил себе каникулы.

– Причем здесь это? Я работал как проклятый, чтобы придать «Революшн» имидж серьезной компании, а теперь из-за Криса она будет выглядеть как провинциальный телеканал.

– Не провинциальный, – возразил Дин, подняв на Адама глаза. – Человечный. А немного человечности не повредит имиджу даже самой серьезной телекомпании. Мне так кажется.

– То есть ты его поддерживаешь? – спросил Адам.

– На сто процентов. Я думаю, что он смелый, очень смелый парень. Он идет ва-банк, а это берет за душу. И я не вижу, что компании «Революшн» может навредить, если один из нас возьмет за душу всю телеаудиторию.

Адам задумался.

– Хорошо. Если ты так думаешь, давай выступим спонсорами.

Дин сразу забыл про бумаги и вскочил.

– Ты хочешь, чтобы мы спонсировали шоу?

– Да, если я не могу его закрыть, то почему бы не использовать его по максимуму? Если это действительно обещает стать суперпопулярным шоу, почему бы не воспользоваться этим в своих целях, ради пиара, наконец?

В этом случае он мог бы поселиться в отеле вместе с командой, которая работает над шоу, и проследить за Крисом. Убедиться, что его великодушный друг не бросит свое сердце, а заодно с ним и чековую книжку к ногам какой-нибудь отпетой интриганки. Жизненный опыт говорил Адаму, что только этим и кончаются подобные истории.

Дин просиял.

– Конечно! Почему бы и нет? Ты – гуру маркетинга, мой друг, и если ты думаешь, что это сработает, я – за!

– Значит, ты готов отпустить нас обоих на ближайшие две недели?

– Конечно. При условии, что я всегда смогу связаться с тобой по телефону.

Словно в подтверждение его слов, на столе Дина зазвонили одновременно три телефона. Адам встал.

– Тогда я пошел.

Дин кивнул, обреченно взял трубку и помахал Адаму свободной рукой на прощание.

* * *

Кара набрала номер своей постоянной клиентки Майи Рэмплинг, редактора «Нового взгляда».

– Кара, дорогая! Я слышала, тебя можно поздравить!

– Майя, я получила эту работу только благодаря тебе. Спасибо, что ты меня порекомендовала.

– Не бери в голову. Эта работа просто создана для тебя. Только позволь дать тебе совет. Будь осторожна. Ты же знаешь, что такое телевидение. К концу проекта половину команды разгонят.

– Ладно, – Кара почувствовала, что камень в ее груди стал тяжелее на пару килограммов.

– Так что смотри. Веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно. Расслабься и получай удовольствие. Увидимся через две недели.

Майя повесила трубку.

Получать удовольствие? После груды полученных инструкций она боялась даже улыбаться – а вдруг улыбнется не тому человеку? Стоп. Надо взять себя в руки. Выполнить свою работу. Выкупить квартиру.

Ее мантра подействовала, и Кара опять почувствовала себя спокойно и уверенно.

Большой черный лимузин ждал ее у подъезда. Кара опустила стекло, чтобы еще раз посмотреть на дом, в котором жила: стены красного кирпича, увитые плющом, ярко освещенные окна, из одного лилась легкая музыка. Девушка удовлетворенно вздохнула – когда она увидит этот дом в следующий раз, то будет полноправной хозяйкой одной из квартир.

Кара задумалась о предстоящей работе и таинственном Крисе Гейере, в поисках любви выставившем себя на всеобщее обозрение. Что заставляет человека искать себе партнера таким образом? Ей самой никогда в жизни в голову бы не пришло принять участие в подобном шоу. Она даже никогда не посещала сайты знакомств в Интернете.

Однако, какие бы мотивы им ни двигали, они давали ей возможность купить себе жилье, и потому Кара всегда будет благодарить Бога за то, что он наделил мистера Гейера такой романтичной натурой. Вот только антиромантичный характер его друга слегка портил дело...

Лимузин бесшумно летел по шоссе, и Кара чувствовала, что он везет ее к новой жизни.

* * *

– Значит, решено, – Адам ударил по рукам с Джеффом. – Компания «Революшн» будет главным спонсором «Холостого миллионера», и я надеюсь получить доступ к процессу на всех стадиях.

– Пожалуйста, если вы обязуетесь не покидать отель и подчиняться нашим правилам в течение следующих двух недель.

Адам ответил молодому человеку кривой улыбкой.

– Конечно. Само собой.

– Просто я счел необходимым это озвучить, – сказал Джефф, возвращая улыбку – Приезжайте в отель к восьми часам вечера, мы приготовим вам номер.

– На том же этаже, где живет Крис?

– Мы отведем вам соседние номера. Вот график съемок.

Адам просмотрел бумаги. У документа не было ни титульного листа, ни заглавия. Если кто-то увидит эти листы случайно, то и не догадается, что держит в руках козырную карту всего австралийского телевидения.

– «Холостой миллионер» станет сенсацией, – пообещал Джефф. – Вы не пожалеете.

Адам покачал головой. Хотя он и был теперь членом команды, сама идея по-прежнему ему не нравилась. И он собирался сделать все от него зависящее, чтобы его друг вышел из этого отеля, не потеряв своих миллионов, а значит – по-прежнему холостым.

* * *

Входные двери отеля «Под плющом» охранялись двумя огромными вышибалами. Один из них проверил документы Кары и разрешил ей пройти внутрь. Там ждали другие охранники, которые осмотрели ее багаж. Потом девушку попросили пройти сквозь рамку металлоискателя.

И тут раздался звон.

Охранник, которого, судя по карточке на груди, звали «Джо Бук, лицензия № 2483», сразу крепко ухватил Кару за руку.

– Мне очень жаль, мисс Марлоу, но проносить мобильные телефоны запрещено контрактом.

– Но у меня нет мобильного телефона, – сказала она уверенно.

Металлоискатель умолк.

Кара с охранником смотрели на друг друга, готовые согласиться, что этот звон им только почудился.

– Хорошо, мисс Марлоу, – сказал Джо. Он пропустил Кару вперед, и металлоискатель тут же снова зазвонил. – Мисс Марлоу, мне ужасно жаль, но...

Кара почувствовала, что вспыхнула до корней волос.

– Я знаю, знаю. Извините. Дайте мне одну минуту. Я уверена, что не брала с собой мобильник.

Повторяя про себя наставления Майи – «веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно», – Кара поставила чемодан на пол, нагнулась, расстегнула молнию, быстро перебрала аккуратные стопки одежды и... не нашла ничего.

До ее слуха донесся недовольный ропот. Кара оглянулась и увидела, что за ней собралась уже целая очередь. Какое прекрасное первое впечатление ей удалось произвести на своих новых сотрудников: кверху задом, да еще и под подозрением в проносе запрещенного!

Звон прекратился. Кара захлопнула чемодан, и звон тут же начался вновь. Отчаявшись, она стала по одной вытаскивать вещи из чемодана, перебрасывая их через плечо. Волосы то и дело падали ей на лицо, мешая смотреть, вдобавок к этому она взмокла. Отличный первый рабочий день!

– С вами все в порядке?

При звуке знакомого низкого голоса девушка выпрямилась так быстро, что у нее закружилась голова. Она поспешила ухватиться за что-нибудь и, разумеется, ухватилась за Адама Тайлера.

Кара едва не застонала. Вряд ли Бизнесмен Года будет воспринимать всерьез женщину, которая не может и шагу ступить без приключений.

Это просто несправедливо: она все время выставляет себя дурой перед настолько безупречным человеком! Она же талантливая. Образованная. Целеустремленная. Честолюбивая. И вот она стоит, вцепившись в Бизнесмена Года, половина ее одежды развешана у нее на плечах, а в руке, упиравшейся в его скульптурную грудь, зажаты белые хлопчатобумажные трусики.

Кара отшатнулась и быстро убрала руки за спину.

– С вами все хорошо? – повторил Адам, поддерживая ее под руку, будто боясь, что она может шлепнуться прямо на его до блеска начищенные ботинки.

Кара присела над чемоданом и стала угрюмо запихивать одежду обратно.

– Низкое давление, – ответила она.

– Ну, мисс Марлоу? – нетерпеливо спросил подошедший охранник Джо. – Нашли что-нибудь?

Она бросила оставшиеся вещи в чемодан и отступила на шаг.

– Ищите сами. Не стесняйтесь, пожалуйста.

Охранник взглянул на Адама, будто надеясь, что тот сам захочет покопаться в предметах ее туалета. Но в этот момент металлоискатель завыл снова, Джо вздохнул, наклонился и стал рыться в чемодане.

Тут Кара, наконец, осознала, что стоит рядом с человеком, которого рассчитывала никогда больше не увидеть.

– А что вы тут делаете?! – выпалила она.

– Руковожу.

– Нет, что вы делаете здесь, в отеле?!

В этот момент охранник наконец кое-что нашел. Это не был мобильный телефон. Это была музыкальная открытка с надписью «Поздравляю!», которую ей перед отъездом торжественно вручила Грейс.

Адам и несколько человек, которые столпились вокруг них, сочувственно заулыбались, но Кара только нетерпеливо передернула плечами.

Джо невозмутимо протянул ей открытку.

– Мне очень жаль, мисс Марлоу...

– Все в порядке, – ответила Кара, подавляя раздражение. Парень-то точно ни в чем не виноват, а вот Грейс она бы точно сказала сейчас пару ласковых. – Это же ваша работа. Я могу забрать свой чемодан?

– Конечно, – Джо начал аккуратно складывать вещи.

Кара откашлялась.

– Благодарю, но я сама могу о себе позаботиться.

Джо вернулся к металлоискателю, а Кара – к своему чемодану, который теперь никак не хотел закрываться. Она оглянулась вокруг в поисках помощи. Джо как раз проверял багаж Бизнесмена Года, и там, разумеется, все шло безупречно.

Проглотив остатки гордости, Кара обратилась к Адаму:

– Я сяду сверху, а вы попробуете застегнуть молнию.

Тот улыбнулся так снисходительно, что Каре захотелось немедленно провалиться сквозь землю.

– Хорошо.

Она села на чемодан, поджав ноги так, чтобы Адам мог добраться до молнии. Интересно, она всегда теперь будет вести себя, как идиотка, когда этот мужчина окажется поблизости?

– Ну, давайте, говорите! – прошипела она сквозь стиснутые зубы.

– Что именно?

– Все, что вы про меня сейчас думаете.

Про мою задницу, про то, как я на вас повисла, про мое нижнее белье...

– Я думаю, что вы достойно вели себя в затруднительной ситуации. Вы – очень милая леди, мисс Марлоу. – Адам застегнул молнию, аккуратно взял ее за лодыжки и поставил ноги девушки на пол. – Готово.

Кара чувствовала мягкое прикосновение его пальцев на обнаженной коже, и у нее внезапно пересохло во рту.

– Вы так и не ответили, что вы здесь делаете!

– Простите, был слишком увлечен тем шоу, которое вы устроили. – Кара едва не зарычала, но Адам невозмутимо продолжал: – Компания «Революшн» решила стать спонсором шоу.

– Ничего себе. Вот это поворот! За ланчем я могла поклясться, что оно кажется вам нелепой затеей.

– Правильно. Я и сейчас так думаю. Но знающие люди уверяют, что это шоу станет суперхитом. Я приехал как представитель компании.

– На все две недели? – охнула Кара, пытаясь обуздать предательскую дрожь в голосе.

Адам кивнул.

– Мистер Тайлер, – окликнул его охранник. – Все в порядке. Мобильный, ноутбук, принтер – все входит в ваш список разрешенного багажа. Можете пройти.

Адам еще несколько долгих секунд смотрел ей в глаза, потом молча поднялся и пошел к своим вещам.

Стараясь двигаться как можно грациознее, Кара слезла с чемодана, подхватила его и почти побежала к лифту.

Адам смотрел ей вслед.

Забавная девушка. Она шла так, будто пол был усыпан пылающими углями, а когда двери лифта открылись, шмыгнула внутрь, как мышь, удирающая от кошки. Он смотрел на ее бедра, туго обтянутые джинсами, – хотя она и была очень тоненькой, ее тело не было лишено пикантных изгибов. Адам заметил это, еще когда женщина начала копаться в своем чемодане. Как только он понял, что это его недавняя знакомая в красных туфлях, он немедленно устремился ей на помощь.

Если быть честным, Адам боялся, что какой-нибудь другой мужчина успеет предложить свои услуги раньше него.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

На следующее утро Кара проснулась очень рано и сразу спустилась в ресторан – ей хотелось позавтракать в одиночестве. Она предчувствовала, что это будут последние минуты тишины и покоя, которые суждены ей на этом проекте. Кроме того, после своего «триумфального явления народу» Кара была бы счастлива не сталкиваться ни с кем из участников шоу.

Возвращаясь к себе в комнату, Кара заметила в коридоре молодую женщину в мокром от пота спортивном трико, которая безуспешно пыталась открыть дверь электронным ключом.

– Вам помочь? – спросила Кара.

Женщина обернулась, и ее голубые глаза с надеждой воззрились на Кару.

– Никак не могу справиться с этим дурацким ключом. Утром, когда я приехала, дверь мне открывал коридорный.

Кара протянула руку.

– Можно я попробую?

Женщина протянула ей пластиковую карточку так, будто это был заряженный пистолет.

– Прошу вас. Иначе я рискую проторчать тут весь день в таком виде, – она ухватила пальцами прядь влажных от пота волос.

Кара сунула карточку в замок, и дверь тут же открылась.

– Вы теперь будете думать, что я тупая деревенщина, да? – спросила женщина с жалкой улыбкой. В ее речи и вправду был явно слышен провинциальный акцент. – Как я могу разобраться во всех этих премудростях? У нас дома даже входные двери никто не запирает.

– Не корите себя, – сказала Кара с мягкой улыбкой. – Просто я приехала вчера вечером, так что у меня было время освоиться.

– Спасибо! – Женщина улыбнулась.

– Меня зовут Кара.

– Благодарю вас, Кара. Я – Мэгги. Была рада познакомиться.

Едва Кара подошла к своей комнате, как появился Джефф. Не дожидаясь приглашения, он ввалился в номер и ходил за ней, как привязанный, излагая планы на день.

– Ты не возражаешь, если в ванную я пойду одна? – спросила она.

– Конечно-конечно, тебе там будет слышно.

Кара почистила зубы и стала подкрашиваться, прислушиваясь вполуха к разглагольствованиям Джеффа.

– Сегодня ты познакомишься с Крисом. Сделай из него картинку. Нынче вечером его представят дамам.

Она высунулась из ванной и застала Джеффа рассматривающим книгу, которую он взял с прикроватного столика.

– Интересная? – спросил он.

Кара покачала головой, чтобы не отвлекаться от темы.

– Так мы сегодня вечером уже снимаем?

– Ага. Так что поторопись. Крис живет в номере 44, заскочи к нему, потом забери свои кредитные карты, возьми машину – и по магазинам, по магазинам, по магазинам. Вернешься к полудню, и мы займемся нашим женишком – приоденем, причешем, загримируем.

Джефф исчез так же быстро, как появился. Кара оделась и поднялась этажом выше.

Она постучала в дверь номера 44 и вошла в роскошный холл, в пять раз больше всего ее номера. Здесь помещались бар со стойкой и несколько тренажеров. Окна были во всю стену, а ковер под ногами оказался настолько мягким, что у Кары возникло желание нагнуться и запустить пальцы в пушистый ворс.

– Эй, – позвала она. – Есть тут кто?

В одной из дверей появился... Адам Тайлер, как всегда при полном параде – в костюме, безупречно повязанном галстуке и начищенных до блеска ботинках.

Кара вспыхнула под его пристальным взглядом.

– Ой, простите, – сказала она, застыв на месте. – Я, должно быть, ошиблась номером.

– Вы ищете Криса? – спросил он, преднамеренно проникновенным, сексуальным голосом.

– Да.

Адам медленно приближался к ней, и Кара не могла двинуться с места, будто загипнотизированная. Она невольно задалась вопросом, неужели и Крис обладает таким непреодолимым магнетизмом?

– Он сейчас придет, – сказал Адам, останавливаясь у бара. – Присядьте. Могу я предложить вам кофе?

Кара помотала головой. В присутствии этого мужчины она и так едва соображала, не хватало ей еще и кофеина!

За спиной Адама показался человек приблизительно того же возраста. Это, наверное, Крис. Кара с облегчением отметила, что он ничем не походил на своего друга: симпатичный, рыжеватый, с мягким выражением лица. Он приложил палец к губам, призывая Кару не выдавать его присутствия. Та закусила губу и, не мигая, уставилась на своего злого гения.

Чувство, что у нее появился сообщник, сразу успокоило Кару. Она направилась к Адаму, чтобы отвлечь его внимание на себя.

– Значит, я номером не ошиблась? Позвольте поинтересоваться, а что вас привело сюда в такую рань? Неужели у столь важного человека нет дел? Проспонсировать еще пару шоу, вложить пару миллионов туда-сюда? – Поняв, что Адам собирается повернуться и может обнаружить Криса у себя за спиной, Кара лихорадочно соображала, чем может его остановить. – Пристроить на телевидение какую-нибудь грудастую блондинку?

Сработало! Адам смотрел на нее, как тигр, который пока не настолько голоден, чтобы наброситься на жертву, но прикидывает, не стоит ли полакомиться ею позже.

– Любопытно, откуда вдруг такая идея?

– Ну, я не знаю... – Она быстро взглянула на Криса, который показал ей большой палец. Воодушевленная этой поддержкой, Кара продолжала: – Разве не этим вы прославились? Первым делом девушки, ну а миллионы – потом.

Адам несколько секунд внимательно смотрел на нее, потом пожал плечами.

– В данный момент на горизонте нет ни одной блондинки, посему я здесь.

Кару почему-то разозлило, что он так равнодушно отреагировал на ее выпад. Она глубоко вдохнула и ринулась в бой.

– Разумеется, вы здесь. Вы же уверены, что ваш друг ботинки без вас зашнуровать не в состоянии.

– Может быть, и не в состоянии, – ответил Адам, и Крис вздрогнул, будто его ударили прямо в челюсть.

– Может быть, вы дадите ему хоть попробовать?

– А может, не стоит отвлекать его от более важных дел, вроде управления многомиллионным бизнесом?

– А может, его интересуют не только деньги?

– А может, вас беспокоит, что, если я останусь здесь и лишу вас возможности зашнуровывать ему ботинки, вы останетесь без работы? Так кого здесь интересуют только деньги?

Воздух в комнате едва не потрескивал от электричества. Кара чувствовала себя шаровой молнией, которая может промчаться через комнату и взорвать этого самодовольного красавца.

Но она взяла себя в руки. Зачем она в это лезет? Все началось как невинная шутка, а теперь Кара мечтала только о том, чтобы Адам так и не узнал, что его друг слышал этот опасный разговор.

Вообще-то Кара была очень миролюбивой. Очень дипломатичной. Но в этом человеке было что-то такое, что выводило ее из себя и заставляло лезть на рожон.

– А может, вы оба зайдете в комнату? – рявкнул Крис.

Адам обернулся, а Кара наконец расслабилась. Она разжала кулаки и опустила плечи.

– Хватит орать у меня в номере. – Крис хлопнул Адама по спине, потом подал руку Каре. – Вы, должны быть, Кара. Я – Крис Гейер.

– Привет, Крис, – сказала она, отвечая на его рукопожатие. – Я – ваш персональный стилист.

– Фантастика! Я в моде ничего не понимаю, так что отдаюсь всецело в ваши руки. Но даже если бы вы не были моим стилистом, я все равно предложил бы вам остаться – мне очень понравилось, как вы общаетесь с моим телохранителем.

Кара скользнула взглядом по Адаму, который расслабленно раскинулся в кресле.

– Кроме этого, вы оба спасли меня от монстров в соседней комнате. – Крис потер себе грудь. – Они только что пытались выдрать воском волосы мне на груди, чтобы было легче микрофон приклеивать. Я ко многому был готов, но не к таким же пыткам!

– Так вот почему вы позволяете Адаму ходить за вами по пятам?

– О-па! Она опять метила в тебя. И попала. Эта девушка еще даст нам жару.

Кара посмотрела на Криса. Симпатичный и добродушный, чуть полноватый, со здоровым румянцем во всю щеку и рыжеватыми волосами" – он ей очень нравился. Крис будет замечательным, покладистым клиентом. Будь на его месте Адам, он вымотал бы ей все нервы. Хотя она знала, что Адам никогда бы не оказался на его месте. У таких людей, как он, сердце – всего лишь орган кровообращения. Как и у нее.

Возможно, именно поэтому Кара так странно чувствовала себя рядом с Адамом Тайлером: они были будто два магнита с одинаковым зарядом – их никак нельзя было свести вместе. А Крис был явно с противоположным зарядом, потому им обоим было так легко с ним.

Адам зорко следил за другом, но тот, казалось, относился к этому с юмором. Чувствовалось, что их связывает настоящая дружба.

– Итак, Крис, – решительно сказала Кара. – Нам надо проехаться по магазинам.

– Я готов, – ответил тот. – Вот только найду свой ключ...

Адам молча встал и протянул ему пластиковую карточку, словно демонстрируя, что тут без него никто и шагу ступить не сможет.

– Супер! – сказал Крис. – Пойдемте.

– Он тоже с нами едет? – спросила Кара так, чтобы Адам услышал.

– Похоже, что да.

Кара подошла к Крису и прошептала довольно громко:

– А можно как-нибудь от него оторваться? Иначе это будет очень длинный день.

Крис так же громко прошептал в ответ:

– Скажите ему, что наши акции поднялись в цене. Это должно сработать.

– Ваши акции поднялась в цене, – бросила она через плечо, но Адам и бровью не повел. Кара обернулась. – Просто не мешайте мне, ладно? Я – лучшая в своем деле, и если вы хотите, чтобы ваш друг был одет по первому классу, позвольте мне самой над ним поработать.

Адам молчал, но она поежилась под его спокойным пристальным взглядом. Наконец он произнес:

– Я не собираюсь оспаривать ваши решения в том, что касается вашей профессии. Если хотите, можете одеть его с головы до ног в розовый цвет. Но я все время буду рядом. Так что привыкайте.

Адам наблюдал, как она пыталась сдержать себя. Он видел, как горят ее зеленые глаза и раздуваются ноздри: она была подобна фейерверку, и Адам понимал, как мало нужно, чтобы поджечь бикфордов шнур.

Кара тем временем взяла себя в руки. Она облизнула губы, и Адам вновь обратил внимание на прелестную форму ее рта. Но ему недолго пришлось на него любоваться, потому что Кара резко развернулась и направилась к дверям.

Крис усмехнулся.

– Боевая девушка.

Адам закрыл за ними дверь и положил электронный ключ в карман.

– Скоро увидимся.

Эта мысль показалась ему опасно приятной.

Когда Адам понял, что это будет за день: парикмахеры, косметологи, магазины, и повсюду их будет сопровождать камера, ему захотелось немедленно выскочить из машины. Единственное, что его удержало, это нежелание потакать Каре. Она ждала его раздражения. Она очень хотела этого, практически провоцировала его.

Когда Крису делали маникюр, Кара с самым невинным видом предложила Адаму присоединиться к другу, чтобы тот чувствовал себя более комфортно. Адам чуть не согласился – чтобы позлить ее. Когда же он все-таки отказался, она пожала плечами с таким вызывающим видом, что Адам решил впредь держать рот на замке.

Ни одна женщина никогда не выводила его из себя до такой степени. Все они были блаженно предсказуемы. Но понять, что в следующую минуту выкинет Кара, Адам не мог. Это его смущало.

Позже, когда Кара выбирала нижнее белье, которое Крис мог бы надеть под новые, довольно обтягивающие брюки, один из операторов сострил, что им известна склонность Кары к белому хлопку. В тесном кругу новости распространяются быстро, и вчерашнее шоу уже было неоднократно обсуждено.

Все замерли в ожидании реакции Кары. Если бы она смутилась или даже закатила истерику, это было бы 'понятно. Но она просто обернулась, посмотрела на оператора в упор и сказала:

– Ну что ж, вы все уже видели мое белье. Думаю, будет справедливо, если теперь я увижу ваше.

И она решительно шагнула к оператору, будто намеревалась осуществить свою угрозу. Оператор вздрогнул в ужасе, и этого было довольно – все покатились со смеху. Остаток дня группу то и дело сотрясали приступы хохота, но теперь объектом шуток уже был оператор. А Кару, наконец, признали своей.

Адам весь день наблюдал за ней.

Что-то в этой девушке было необычное. То, как она руководила пятью мужчинами, при этом ни разу не повысив голоса. То, что заставляло Криса улыбаться весь день. Иногда что-то странное мелькало в ее зеленых глазах, когда она смотрела на Адама, думая, что он этого не видит.

Так или иначе, это был не самый плохой день в его жизни. Несмотря на все ее нахальные выпады и дерзкие улыбки, время пролетело незаметно. И когда они ехали обратно в отель, настроение у всех было прекрасное.

– Ну что, ты живой? – спросил Крис друга. – Не смотри на меня так. Я никогда в жизни не видел тебя таким мрачным. Можно подумать, что у тебя кто-то умер.

– Я потерял своего друга. Вместо него мне подсунули какого-то франта.

– Ради Кары я готов на все, – заявил Крис, погладив девушку по щеке. – Ей просто невозможно отказать. Ты сам можешь очаровать кого угодно и убедить сделать все, что тебе нужно, но эта маленькая леди тебя сегодня превзошла. Как ты думаешь, может, нам взять ее на работу?