Текст книги "Полюби меня, ведьма!"

Глава 7

Выйдя из портала в своем кабинете, Дервиль сразу же вызвал к себе хранителя замка. Сурхон – один из проклятых и не имеющий тела, мгновенно проявился возле хозяина и подобострастно поклонился.

– Проследи за нашей гостьей, как только проснется, сразу сообщи, – приказал он проклятому, и тот, вновь поклонившись, исчез.

Инкуб же сел за стол и уже хотел открыть вестник, чтобы сообщить отцу о том, что теперь он обрел вторую ипостась, как что-то внутри него воспротивилось этому.

Дервиль замер, прислушиваясь к себе и с удивлением осознал, что это древний. Это он не хочет, чтобы его отец знал.

– Почему? – вслух спросил демон, но в ответ не получил никакой реакции.

Как будто древний опять уснул.

Какое-то время демон ждал, что древний как-то себя проявит, но ничего не произошло.

Ладно, действительно, можно и подождать, все равно в ближайшие несколько лет, он не собирался посещать дворец, ведь у него есть теперь его сокровище – ведьма! И лучше, чтобы о ней знало, как можно меньше разумных, иначе ведьму могут забрать.

Дервиль вновь резко замер. Неужели существо внутри него об этом догадалось? Но как?

Нет…

Инкуб тихо рассмеялся.

Все знают, что древние духи не имеют интеллекта.

Проверив накопившиеся вестники от вассалов, и ответив на некоторые из самых острых вопросов, демон пошел заниматься своими питомцами. А спустя несколько часов, Сурхон сообщил ему о том, что ведьма наконец-то проснулась. Заскочив на кухню, инкуб попросил, чтобы ему положили на поднос как можно больше всего и мысленно выдохнув, открыл портал.

Янария проснулась от дикого голода и не сразу поняла, как очутилась на постели, но пока ведьма сонно моргала и медленно ворочала мозгами, появился демон с огромным подносом в руках.

Ведьма инстинктивно отползла подальше от инкуба на край постели, и укуталась в покрывало по самое горло, не зная, чего от него ожидать. Хоть есть она и хотела сильно, однако, это не значит, что Янария перестала себя уважать и будет кидаться на еду.

Заметив маневр брюнетки, а заодно и голодный взгляд, демон мысленно скривился, но внешне виду не подал. Он чувствовал себя виноватым, но и отпускать её не собирался. Ведьма теперь принадлежит ему и точка. А то, что случилось… он исправит. И начнет со знакомства.

– Моё имя герцог Дервиль Лафланский, но можешь называть меня просто Дервиль. Как тебя зовут?

Ведьма неосознанно перевела взгляд на поднос и сглотнула.

– Янария, – коротко ответила она и задрав подбородок чуть выше, добавила: – Янария Сиху.

– Очень приятно Янария. Я принес нам перекусить, – Дервиль улыбнулся одними губами и пододвинул поднос чуть ближе к ведьме.

Сам он тоже еще не ел, и решил поесть вместе с девушкой.

Почему-то совместный прием пищи показался инкубу правильным ритуалом.

Демон разломил на части хлебную лепешку, затем разрезал запечённый окорок, и взяв пиалу с соусом, макнул туда мясо и протянул Янарии.

Ведьма приподняла одну бровь, но демонстративно не став брать из рук инкуба, взяла с тарелки мясо и обмакнув его в соус, отправила в рот.

Дервиль мысленно выдохнул. Он ожидал, от ведьмы взрыва, но она начала есть, конечно, было бы глупо надеяться на то, что она возьмет мясо из его рук, но он должен был попробовать. Начало положено.

Окорок и лепешки быстро подошли к концу, ведьма взяла веточку винограда, и небрежно откинулась на подушки. По крайней мере, сделала вид, что небрежно, на самом деле демон заметил и сурово поджатые губы, и настороженный взгляд, а также напряжение во всем теле.

Весь её внешний вид говорил ему, что стоит ему сделать хоть одно резкое движение, как брюнетка рванет бежать.

Дервиль залпом выпил бокал с легким вином, и вытерев губы салфеткой, решил начать разговор:

– Мне очень жаль, что тебе пришлось столкнуться с моей второй ипостасью.

Ведьма криво усмехнулась в ответ, и произнесла:

– Верни кольцо, и мы забудем этот инцидент.

– Нет, – качнул головой демон, и продолжил, не давая ответить вскинувшейся брюнетке: – Я не отпущу тебя никогда. Ты теперь принадлежишь мне. Точка. И я хочу, чтобы ты свыклась с этой мыслью и прекратила сопротивляться. Потому что сделаешь, только хуже. Есть вещи, которые я не в состоянии контролировать. И одна из них – это древний дух внутри меня. Своим поведением ты можешь его спровоцировать и результат тебе не понравится. Я думаю, ты и так это поняла.

Янария хотела вскочить и гордо сбежать хотя бы в кабинет, но поняла, что смысла в этом нет, демону стоит просто сделать несколько шагов и он окажется там.

Куда она уйдет потом?

Никуда.

И шумно выдохнув, чтобы унять злость, она спросила:

– Зачем ты начал этот разговор?

Демон чуть подался вперед.

– Я хотел, чтобы ты поняла. Я не садист, и люблю делать женщинам больно, только если они попросят, а просто так, никогда. А зверь внутри меня этого не поймет никогда. Однажды, он может тебя убить. Поэтому я очень тебя прошу, не провоцируй его больше никогда и будешь жить долго.

Янария отвернулась. Больше разговаривать с инкубом ей не хотелось. Она прекрасно поняла к чему он клонит. Не сопротивляйся, молча раздвигай ноги и все будет просто замечательно. Ведьма навечно останется в золотой клетке, в сексуальном рабстве.

Стало тошно.

Все же эмоции брали своё. И сейчас девушке хотелось вцепиться в глотку демону и выдрать её, но… она понимала, что силы не на её стороне, а значит лучше помолчать. И подождать нужного момента.

– Я хочу, как-то загладить свою вину, – произнес демон, – проси, чего бы тебе хотелось, кроме свободы. Я многое могу.

Глава 8

Янария задумалась на целых пять минут, а затем спросила:

– Где мы находимся, что это за место?

Дервиль насторожился, но скрывать о том, где он поселил ведьму не стал.

– Это домен Лафлан, моя земля. Северное поместье. Мир – Инферно.

Янария подавилась виноградинкой и закашлялась от неожиданности. Попасть в Инферно… вот это приключения. Насколько она знала, последний раз ведьмы бывали в мире демонов во времена Великой Битвы. А это – несколько тысяч лет назад. В учебнике по истории написано, что после заключения нейтралитета, ведьмам было запрещено появляться на территории Инферно, а демонам на территории Блато. Даже посольства свернули свою деятельность. И за несколько тысяч лет никто из ведьм не пересекал границ Инферно. А она пересекла. Любопытство было намного сильнее страха перед опасным миром демонов, и мысленно ведьма потирала руки. Будет о чем хвастаться на девичниках… если она, конечно, сможет выбраться.

– А твоё поместье большое?

– Да, оно огромное, больше императорского дворца.

Ведьма заметила, с какой гордостью произнес эти слова демон.

– Почему? – Янария от любопытства облизалась, как кошка.

Дервиль на мгновение засмотрелся на пухлые губы, и сглотнув вязкую слюну, ответил:

– Когда-то давно Лафлан было центральным доменом, а Северное поместье – императорским дворцом, но из-за образовавшейся пустоши, императору пришлось переехать.

– А сам домен?

– Самый огромный на данный момент во всем Инферно, занимает половину мира, – криво улыбнулся демон.

– Мне кажется, что есть подвох в твоих словах? – прищурилась Янария, видя реакцию инкуба.

– Есть. Почти девяносто процентов земли домена – это смертельная пустошь. На оставшихся десяти, стоят пограничные заставы, охраняющие остальной мир от чудовищ из пустоши и мой замок.

– В наших учебниках ничего нет о смертельной пустоши и чудовищах, – нахмурилась ведьма.

Демон при упоминании учебников удивился. Но, с другой стороны, пустошь образовалась уже после войны между демонами и ведьмами, и не все могли узнать о том, какие изменения произошли в Инферно. Хотя одна ведьма точно владела этой информацией. Это ведьма, что жила с его дядей. Странно, что она ничего не рассказала своим…

– Смертельная пустошь возникла после Великой Битвы между нашими народами, – решил более развернуто пояснить демон ведьме, чтобы не вздумала куда-то бежать. – А следом и чудовища, которые обитают в пустоши. Никто не знает, как они там выживают и откуда вообще появились. Растений и воды там нет. Таких животных в Инферно раньше не было, это совершенно новые виды. Все, кто пытался изучать этот феномен погибали. Есть предположения, что наш мир столкнулся с миром духов. И чудовища выходят из него. Но это не точная информация. Единственное, что мы смогли сделать – это построить пограничные заставы, чтобы не дать чудовищам выйти из пустоши.

Какое-то время Янария молча переваривала полученную информацию. А заодно прорабатывала план побега. В первую очередь надо будет раздобыть карту, чтобы случайно не забрести в эту самую пустошь. Но это на тот случай, если она сможет забрать кольцо…

– Ясно, – кивнула она, и затаив дыхание выпалила: – Если хочешь загладить свою вину, позволь мне передвигаться, хотя бы в пределах твоего домена. Все равно без кольца я никуда не денусь.

Демон замер, и какое-то время молча разглядывал брюнетку, пытаясь оценить её возможности. Что она может без кольца? Куда уйдет? В пустошь? Нет… там она и часа не протянет. Мертвые земли не просто так зовутся мертвыми. Без кольца она не способна даже перейти границу и попасть в соседний домен, не говоря уж о другом мире. Что он потеряет, если позволит ведьме передвигаться по его замку? Да, собственно, ничего. Наоборот, приобретет. Ведьма станет лояльнее и спокойнее.

– Я согласен, если ты будешь выполнять несколько правил, – произнес демон насторожено. – И если нарушишь хотя бы одно из них, то обратно окажешься в этой комнате.

Янария насупилась. А инкуб испытал в этот момент когнитивный диссонанс. Сейчас её лицо больше всего напоминало лицо молодой неопытной девчонки, чем отъявленной стервы, какими он представлял ведьм. Но Дервиль тут же прервал собственные мысли. Ведьма искусно притворяется, и ему нельзя попадаться на её ужимки, иначе он может её потерять

– Какие правила? – недовольно буркнула она.

– Первое, ты не отталкиваешь меня никогда, и я уже объяснил почему, это даже не от меня зависит, – в ответ ведьма фыркнула, но вяло кивнула.

И тут же свела руки перед собой, и поклонившись, елейным тоном произнесла:

– Я поняла уже, раздвигать ноги по первому приказу, будет сделано хозяин. Ой!

Простыня, которой прикрывалась ведьма сползла и приоткрыла один сосок. Янария с испугом замоталась в неё по самую макушку, оставив открытыми, только сверкающие глазища.

Демон еле сдержался, чтобы не улыбнуться. Янария кривлялась, и… неожиданно ему это понравилось, хотя он терпеть не мог, когда кто-то себя так ведет, и не воспринимает его слова всерьез.

– Второе, – продолжил он, не став реагировать на поведение брюнетки, – если ты попытаешься, хоть один раз сбежать, то вновь вернёшься в эту комнату, и уже навсегда, – последнее слово он выделил особым тоном, и посмотрел на ведьму очень холодно, чтобы девушка прониклась, но опять еле сдержался, чтобы не улыбнуться, слишком уж вид замотанной в покрывало ведьмы веселил его. – Понятно? – спросил он, и мысленно чертыхнулся, потому что голос его подвел.

Но Янария ничего не заметила, слишком уж была поглощена собственным стеснением, а также маленькой победе. Если демон её выпустит из этой комнаты, она уж точно придумает способ сбежать из Инферно. Как? Она пока не знает, но будет думать. Хотя бы сможет весточку сестре отправить, а это уже девяносто процентов победы. Мирака найдет способ вытащить её из этого мира.

– Понятно, – выдохнула она, и мысленно добавила себе в план пункт о том, что, если сможет отправить весточку сестре, то демон не должен об этом узнать. Потому что выколупать её из этого подземелья Мирака возможно не сможет, даже если доберется до инкуба…

– И третье, – вырвал демон Янарию из размышлений, – ты согласишься стать моей женой по законам обоих миров Инферно и Блато!

Только лишь когда Дервиль сказал это вслух, демон понял, что это не его условие. Это сказал не он. Это были слова древнего. Как? Он понятия не имел. Но судя по ошалевшему взгляду ведьмы, до инкуба дошло, что сказал он эту фразу вслух.

И пока Янария хватала ртом воздух, он сообразил, что подсказка была очень своевременной. Потому что напрочь забыл о законах Инферно. Ведьмам запрещено находиться в их мире, и больше того, это преступление карается немедленной смертью. Но если она станет его официальной женой по древнему обычаю, то никто не сможет Янарию и пальцем тронуть.

– Только так, – добавил он, и сразу же пояснил: – иначе, кто угодно из стражей может тебя убить на месте. Таков закон Инферно. Или ты об этом не знала? Эти законы утвердили после Великой Битвы.

О том, что его дядя, как-то притащил ведьму в Инферно, и позволял ей спокойно расхаживать и фактически быть хозяйкой в его замке, демон не стал упоминать. Все же Герцог Цинз родной брат властелина Инферно, и ему дозволено то, что запрещено многим другим демонам.

Янария закрыла рот, и наконец-то убрала покрывало с макушки, оставляя голову открытой, но продолжая удерживать его у своего горла.

– В нашем мире такого закона нет. Если демон и умудрится войти на территорию Блато, хотя я и представить не могу, как он туда попадет, – Янария демонстративно фыркнула. – Но все же, если это и произойдет, то его просто вышвырнут в любой рандомный мир, но уж точно убивать никто не будет. Конечно, если демон не совершит какое-нибудь тяжкое преступление. И то, будут разбираться.

– У нас законы другие, – качнул головой демон.

– Откуда мне знать ваши законы? Вдруг ты меня вообще обманываешь? – она нахмурилась, и вытащив руку из-под одеяла, начала задумчиво грызть ноготь.

Демон присмотрелся и понял, что ногти у девушки короткие и все обгрызенные. Похоже, что у кого-то есть очень плохая привычка.

Дервиль приподнял бровь от удивления. Обгрызенные ногти и уверенная в себе древняя ведьма? Что-то не сходится. Инкуб попытался припомнить, какие ногти были у Янарии во время их встречи, но кроме её большой груди, и сносящей голову силы, к сожалению, ничего так и не вспомнил. То есть она могла обгрызть их уже здесь, чтобы войти в образ молодой и наивной. Чтобы… чтобы что? Обмануть его? Усыпить доверие? Не слишком ли…

Демон ощутил мысленный пинок, и еле удержался, чтобы не покачнуться. Кажется, кто-то не доволен его размышлениями, и хочет, чтобы он решил побыстрее вопрос с женитьбой. Дервиль согласился со своим подселенцем и решил чуть поднажать на ведьму, и опять выпалил то, чего сам от себя не ожидал:

– Ну так что? Сделка? Мои три условия – твоя лояльность, не пытаешься сбежать, и наша с тобой свадьба по законам Блато и Инферно, – он выставил руку вперед и почувствовав, как сила заклубилась вокруг него, демон сглотнул несколько раз, но продолжил: – Твои условия – становишься моей женой со всеми вытекающими привилегиями и обязанностями. Сможешь жить в свое удовольствие, и пользоваться всем, что есть у меня. Тратить мои деньги. И спокойно гуляешь в пределах моего поместья, или того места, на которое я укажу.

Дервиль засмотрелся на потоки силы, что скапливались в его ладони, шокированный тем, что видит. Демон был знаком с этой силой, и она есть, только у одного демона в их мире. Этот демон – его отец, властелин Инферно – Хэти-Ану Первый. Самый сильный и самый древний демон из всех некогда живущих демонов. Все знают, что когда-то, несколько тысячелетий назад, именно он убил своего обезумевшего отца Неферкамина-Ану Третьего, предыдущего властелина Инферно, деда Дервиля, вызвав его на поединок чести, и остановил тем самым кровопролитную бойню, между самыми опасными расами, живущими в десяти мирах.

По позвоночнику демона поползла холодная струйка пота. Появление подобной силы у наследника, всегда ознаменовалось серьезными переменами – сменой властителя Инферно, а порой и сменой целой династии. Если бы сила оказалась в руках другого демона. Конечно, не всегда такими кровавыми методами. К примеру, отца Неферкамина-Ану Третьего (деда Дервиля) отравила собственная наложница, и пыталась убить самого Неферкамина-Ану, когда тот был в возрасте четырех лет, но в тот день у будущего кровавого императора открылась особая сила, и он смог защититься от убийцы, хотя сам еще говорить толком не умел. А прадед Неферкамина-Ану, умер от магической лихорадки, и несколько сотен лет Инферно правил совет, потому что не один из его сыновей не смог обратиться, пока не появился на свет внук и не показал свою силу.

А ведьма тем временем продолжала грызть ногти и не спешила подавать руку, для заключения сделки. Но в её взгляде, инкуб не заметил понимания. Конечно, откуда ей знать о такой особенности у простого демона? Даже если она и знакома с магией властелина Инферно, в нем её точно не может быть. Потому что это… что-то невероятное.

Сила продолжала клубиться вокруг руки демона, ожидая, когда ведьма согласится на сделку.

– Так нечестно, – пробурчала ведьма. – Я не сама пришла в твой мир, это ты меня сюда затащил, и я не должна отвечать за твой поступок.

Демон не стал опускать руку.

– Это мои условия, – произнес он. – Или соглашайся, или оставайся здесь.

Янария задумалась. Возможно, то, что придумал Дервиль – это выход. О замужестве она почему-то не хотела думать. Ведьма вспоминала своего отца… и всегда морщилась. Да и видела других мужчин на Блато, и не очень хорошо понимала, как можно жить с таким амебным существом, да еще и целую вечность. Мирака тоже не раз высказывала эту мысль, когда они оставались наедине, порой высмеивая некоторых мужей, потому и сама замуж не спешила выходить.

Но ведьмы из совета на неё постоянно давили и требовали, чтобы она завела себе пару. Таковы законы Блато. Но Янария раньше не задумывалась, она просто знала, что ей еще не скоро предстоит найти себе смертного и привести в их мир. А теперь… если она сбежит от демона, и при этом останется за ним замужем, то её никогда не заставят выйти замуж. А ребенок… ребенок у них, наверное, получится очень сильным. Янария прищурилась и посмотрела уже на демона совершенно другим взглядом – оценивающим.

Дочка демона может стать самой сильной ведьмой на Блато… Её дочь. И если Янария сможет забеременеть от инкуба, то сбежит конечно же вместе с ребенком.

Какие огромные перспективы открывались перед её маленькой семьёй. Янария уверена, что Мирака её поддержит. Она заведет ребенка, при этом, не вешая себе на шею бесполезный груз. Потому что демона на Блато она не пропустит. Только законные жены открывают портал своим мужьям, не их родственники, не даже дети, а именно, только жены. А уж Янария, точно никогда не откроет портал этому демону. Значит, они никогда больше не встретятся. Если, конечно же ведьма сможет сбежать. А она сможет!

Ведьма улыбнулась на свои размышления, и ударила демона по руке, выкрикнув:

– Сделка!

Глава 9

В этот момент произошло одновременно два события. Сомкнутые руки демона и ведьмы пронзило острой болью, а на их предплечьях появилась вязь на древнем языке.

Янария зашипев от боли, вырвала свою ладонь из руки инкуба и начала рассматривать странное тату. Попробовала потереть, но оно не исчезало, и больше не болело, будто и правда татуировка, только нанесенная несколько дней назад и уже зажившая.

С разными письменами брюнетка была знакома. Обычно их наносили ведьмы своим мужьям или детям на защиту или на бытовые заклинания. У Янарии тоже когда-то были разные татуировки, которые ей на кожу наносила Мирака, но как только ведьма обрела фамильяра, они сами по себе исчезли. К сожалению, разобрать то, что было в рунах ведьма не могла. Они были ей не знакомы, и это очень странно. Вообще-то спецкурс по демонологии у ведьм был, своего врага они старались изучать тщательно. И руны демонов им тоже преподавали, однако о таких Янария не знала ничего.

– Что это? Что тут написано? – требовательно спросила она у инкуба, который в это время тоже с удивлением рассматривал свою руку.

– Это древний язык, – заторможено ответил Дервиль. – Очень древний, – добавил он. – Я не знаю, что тут, но предполагаю, что это сделка, заверенная силой мира духов.

– Чего? – осипшим голосом произнесла ведьма и с ужасом посмотрела на свою руку уже другим взглядом. – Что за чушь? Такие сделки способен совершать, только ваш властитель! Мы изучали! – выкрикнула она недовольно.

– Я его сын, – тихо ответил Дервиль продолжая рассматривать руны на своей руке.

– Это ничего не значит, – пробурчала ведьма, роясь в собственной памяти. – Такой силой владеет всегда, только один демон, и этот демон – властелин Инферно. А ты не он.

– Не всегда, – выдохнул инкуб, и встал, закрывая тему, – но это не важно. Важно то, что мы сейчас отправимся с тобой в храм, и там нас поженят. Или ты все же решила остаться в этих покоях навсегда? – он с иронией посмотрел на ведьму, желая переключить её внимание.

С ней он точно не собирался обсуждать то, что только что произошло. Он вообще пока не знал с кем можно такое обсуждать. Скорее всего отец не будет счастлив, когда узнает, кем стал его самый младший сын – изгнанник. Особенно учитывая то, как он сам занял трон.

Инкуб мысленно махнул головой, отрезая себя от ненужные мысли, сейчас ему надо защитить ведьму, а значит быстрее жениться на ней. А дальше он будет думать, что ему делать дальше.

– Нет, конечно! – Янария тоже вскочила, пытаясь замотаться одеялом поудобнее. – Но мне надо переодеться, сначала.

– Вперед, у тебя есть пять долей, – демон махнул рукой в сторону гардеробной.

– Доли – это же минуты? – переспросила Янария, на всякий случай.

– Почти, – кивнул инкуб.

Она уложилась бы и в три, если бы сразу нашла нормальную одежду. Все же академия в которой училась Янария была полувоенной, и там с самого первого курса их заставляли очень быстро утром одеваться. Ведьма нашла узкие обтягивающие черного цвета брюки и широкую блузку, с открытым воротом отрывающим одно плечо. А также очень неудобные туфли на высоком каблуке. Поморщилась, глядя на себя в зеркало, но это было самым скромным из того, что она нашла в гардеробной.

Инкуб приподнял одну бровь с удивлением разглядывая наряд ведьмы.

– А другого ничего не было? – осторожно спросил он.

– Может сам выберешь тогда, раз это не нравится? – Янария зло махнула рукой на открытую дверь в гардеробную, и отошла в сторону, чтобы пропустить инкуба.

Демон прошел внутрь и быстро пробежался взглядом по полкам с одеждой и шокировано приподнял брови, а затем нахмурился. Странный вкус у Сурхона… Именно хранитель разбирался с гардеробом брюнетки по просьбе хозяина, но инкуб не ожидал, что он выберет такое.

– Ладно, разберемся с этим вопросом позже, я отправлю к тебе дворцового портного, он создаст тебе гардероб, а сейчас, если ты не передумала, – он вопросительно посмотрел на ведьму, – то нам пора в храм.

– Не передумала, – брюнетка воинственно выдвинула вперед челюсть, ну или попыталась сделать это воинственно, хотя, в итоге получилось умилительно.

Демон опять еле сдержался, чтобы не улыбнуться на её юношеские замашки. И поймал себя на мысли, что точно поверил бы в игру ведьмы… слишком убедительная у неё мимика, жесты, слова, если бы не встретил её в срединном мире. Молодые ведьмы там без наставников не появляются, это знают все.

Выкинув из головы лишние мысли, Дервиль крепко взял за руку Янарию, и открыв портал у входа в храм, шагнул.

– Эээ, – Янария с удивлением уставилась на монументальное строение сильно похожее на старые храмы, что строят смертные во славу своих выдуманных богов.

Настолько высоким и огромным оно было. На вскидку где-то не меньше двадцати метров в высоту и столько же в ширину. Правда выглядело оно, как обычная коробка, только из камня черного цвета, поглощающее любой свет, и вход в храм зиял пугающей чернотой, не было никаких дверей и окон…

Ведьма с любопытством осмотрелась во круг себя. Инферно было ровно таким, каким его описывали в учебниках истории. Черное тяжелое небо с серыми свинцовыми тучами из пепла. Три солнца, излучающие странный свет, который озарял все пространство красным, создавая иллюзию горящего воздуха. Только воздух был вполне нормальным. И жары не чувствовалось.

Вокруг же самого храма не было ни одного строения или растительности. Лишь выжженная черная земля. И неестественная тишина. Чуть дальше в нескольких километрах вокруг монументальной коробки были видны высокие барханы из черного пепла.

Они с демоном стояли на ступеньках, в самом низу. А лестница, ведущая в храм, была очень длинной. «Метров сто, как минимум», – прикинула мысленно Янария.

– А где храм находится, неужели в этой вашей пустоши смертельной? – с удивление спросила она демона.

Инкуб весело усмехнулся.

– Если бы он был в пустоши, то на нас бы уже через пару мгновений напали чудовища, – покачал он головой, – никто не знает, где находится Храм Силы. – Демон сделал один шаг, и потянул за собой ведьму, Янария подчинилась и пошла вслед за будущим супругом. А он продолжил: – Попасть в храм может каждый демон несколько раз за всю свою жизнь. Первый – это при рождении, когда на алтарь приносят новорожденного его родители или опекуны, чтобы напитать силой и благословить. Второй – во время осознания себя, или, у нас это называют первым совершеннолетием. Третий – во время признания своей пары, четвертый, когда принесет своего ребенка или воспитанника, в зависимости от того, сколько их у демона будет. И последний – перед смертью. Когда демоны начинают умирать, Источник сам призывает их тела и души, чтобы отправить на перерождение, а пепел развеять по ветру.

– Так это все там пепел от мертвых? – с ужасом Янария посмотрела вниз, они уже успели пройти не меньше тридцати метров вместе с демоном.

– Да, – кивнул Дервиль. – А у вас разве не так?

Демон заинтересовано посмотрел на ведьму.

– Нет, конечно, совсем не так, – покачала брюнетка головой. – У нас храмы строятся везде во всех городах, в каждом селении, некоторые даже в собственных поместьях их себе строят, для личного пользования. Выглядят они, как небольшие скромные строения, куда может поместиться максимум двое. В них проводятся различные обряды, при рождении, при получении фамильяра, при обретении пары. Можно просто прийти в любое время и помолиться Великой Силе, попросить что-то, или если настроение плохое, или если скучаешь по родным, которые давно вернулись в Источник и ушли на перерождение. В храмах есть двери, они открыты всегда, но как только кто-то оказывается внутри, дверь плотно закрывается, чтобы не мешать таинству. И мы обычно хороним наших усопших в землю, иногда рядом с Храмом Силы, но это не обязательно, главное ритуал провести, чтобы подсветить душам усопших дорогу к Источнику.

– Результат все равно един, – ответил инкуб. – Все мы обращаемся к Источнику, черпая из него Великую Силу, выходим из него при рождении и возвращаемся во время смерти, подчиняясь мировому равновесию.

– Может и так, – ведьма пожала плечами, – никогда об этом не задумывалась. Повода не было знаешь ли, задумываться о демонах…, – фыркнула она.

– Язвишь ведьма? – прищурился инкуб, продолжая крепко держать руку девушки и вести её за собой.

– Почему бы и нет? – кокетливо хихикнула ведьма, хлопая своими длинными пушистыми ресницами.

Инкуб засмотрелся на точеное личико своей будущей жены, и улыбнулся, не пытаясь скрыть свои эмоции. Здесь, перед Великой Силой и Источником всегда обнажаются души. Здесь, идя по этой лестнице, чем выше поднимаешься, тем сложнее лгать или притвориться. Это священное место не позволит тебе закрыться щитами. Для Источника все души равны, он ни перед кем не делает различий, но и судить тоже не берется никогда. У Источника нет души, нет сознания.

– Яна, – позвал ведьму демон, катая её имя на языке, и она с удивлением посмотрела на него.

Так называла брюнетку сестра и две самых близких подруги, а еще когда-то давно родители. Для остальных гордая и самая серьезная ведьма с курса была Янарией Сиху.

– Дэри, – решила она в отместку сократить имя демона, и еще и сделать его ласкательным.

Но вместо того, чтобы разозлиться, инкуб лишь загадочно улыбнулся и коротко ответил:

– Мне нравится.

Ведьма замолчала, чувствуя приближение Источника. Ощущения были странными, будто кто-то медленно начал сдирать с неё кожу вместе с мышцами и сухожилиями, и добрался до души выворачивая её на изнанку. Демон тоже притих, ощущая Великую Силу и открываясь ей навстречу. Это первый раз для него был мучительным, тогда ему было больно, но сейчас он уже знал, как себя вести. Нельзя сопротивляться Источнику, будет только хуже.

Он заметил, как исказилось лицо ведьмы, и она попыталась вырвать свою ладонь из его руки. Но демон схватил её жестче, не давая сбежать. И начал объяснять вслух как себя вести, а сам в этот момент услышал голос в своей голове:

«Она и не сможет без кольца от тебя сбежать, не отдавай его ей никогда, иначе потеряешь навсегда»

Демон сжал зубы, и пообещал мысленно, тому кто шептал эти слова, что ни за что на свете не вернет ей кольцо. Ведьма теперь принадлежит ему, она станет его женой, его собственностью.

«Нашей собственностью», – добавил голос с ироничным смешком.

К сожалению, разговаривать с древним духом не было времени, потому что они пришли.

Инкуб силой затащил ведьму на последнюю ступеньку и замер. Внутрь входят только души усопших, а живым можно только рядом постоять возле Источника и ощутить его благословение. Или не ощутить.