Читать книгу "День святого Валентина: пять правил идеального провала"

Глава 3

Следующий день начался с того, что телефон Лу взорвался сообщениями.

Первое было от бабушки Марты в 7:03 утра:

«Дорогая, я рассказала Дороти о вас с Хантером. Она так рада за тебя! Обещала заскочить к нам на обед и выведать подробности!»

Второе – от её школьной подруги Сары в 7:15:

«ЛУИЗА МЭЙ ХАНТИНГТОН!!! Почему я узнаю о твоём парне от своей мамы, которая узнала от миссис Паркер, которая узнала от твоей бабушки?! Как это, чёрт возьми, понимать?!»

Третье – от незнакомого номера в 7:20:

«Это Хантер. Моя мама только что позвонила и спросила, почему я не сказал ей, что мы с тобой встречаемся. Думаю, нам нужно немного синхронизировать наши истории. Кофе в 9? Я заеду.»

Лу застонала и уткнулась лицом в подушку. Прошло меньше двенадцати часов, а весь Стиллуотер уже знал об их «отношениях». Она явно недооценила скорость распространения сплетен в маленьком городке.

В восемь сорок пять Лу стояла перед шкафом, пытаясь решить, что надеть для фальшивого свидания за утренним кофе. Её рука автоматически потянулась к привычной мешковатой рубашке, но потом остановилась.

Если она собирается притворяться, нужно делать это убедительно. Девушка Хантера не должна прятаться под бесформенной одеждой.

Лу достала джинсовую юбку и мягкий лавандовый свитер, который подчёркивал цвет её глаз. Распустила волосы вместо привычного пучка. Чуть-чуть туши и блеска для губ. Ничего экстраординарного, но…

– Боже мой, Лу, ты выглядишь прекрасно! – Марта замерла в дверях спальни с чашкой чая в руках. – Это всё из-за Хантера, правда?

– Бабуль, – Лу почувствовала покалывающее смущение. – Это просто свитер.

– Это не просто свитер, – Марта подошла и поцеловала внучку в макушку. – Это первый раз за два года, когда ты не надеваешь что-то, в чём можно запутаться и утонуть. Мне нравится, как этот мальчик на тебя влияет.

Лу вдруг захотелось сказать, что это не настоящее, что это всё игра, что через семь дней Хантер исчезнет из её жизни так же внезапно, как появился. Но когда она увидела счастье в глазах бабушки, слова застряли в горле.

– Мне тоже, – прошептала она. И, может быть, это было не совсем ложью.

Ровно в девять у дома остановился пикап Хантера. Лу схватила сумку и выскочила из дома, прежде чем бабушка успела пригласить его на завтрак и начать обсуждать детали свадьбы. Хантер сидел за рулём в солнцезащитных очках и кожаной куртке, и выглядел как персонаж из фильма о плохих парнях, которые в итоге оказываются хорошими.

– Доброе утро, фальшивая девушка, – сказал он, когда она села. Потом его взгляд скользнул по её белокурым локонам, рассыпавшимся на плечах, и лицо Хантера неуловимо изменилось. – Хорошо выглядишь.

– Спасибо. – Лу пристегнулась, пытаясь не краснеть. – Ты тоже. То есть, как обычно. Э… Я имела в виду…

– Расслабься, – Хантер усмехнулся. – Это же я. Мы просто выпьем кофе и обсудим нашу легенду для прикрытия, это не настоящее свидание.

– Точно, – Лу выдохнула. – Не настоящее свидание.

Но пока они ехали по утреннему Стиллуотеру, на радио играла одна из баллад Led Zeppelin о любви, и зимнее солнце пробивалось сквозь снежные облака, Лу подумала, что ненастоящее свидание ощущается удивительно приятным.

* * *

Старомодный, но от этого не менее уютный дайнер «Старый клён» был центром утренней жизни Стиллуотера. Здесь собирались местные жители, чтобы выпить кофе, плотно позавтракать и, конечно же, посплетничать.

Когда Лу и Хантер вошли, разговоры на секунду стихли. Потом возобновились с удвоенной силой – только теперь они были о них.

– Не обращай внимания, – прошептал Хантер, положив руку ей на спину в районе лопаток. Прикосновение было лёгким, почти незаметным, но Лу почувствовала, как по коже понеслись мурашки.

Они подошли к стойке, где Сара Коллинз – владелица дайнера и подруга Лу ещё со школы – смотрела на них с плохо скрытым любопытством.

– Так, – Сара облокотилась на стойку и с явным негодованием уставилась на Лу. – Вы двое. Вместе. Это интересно.

– Привет, Сара, – Лу изобразила извиняющуюся улыбку. – Можно мне латте с ванилью?

– А мне американо, – добавил Хантер. – Большой.

– Конечно, – Сара начала готовить кофе, не сводя с них глаз. – Так что, вы действительно встречаетесь?

– Встречаемся, – Хантер сказал это так спокойно, будто обсуждал погоду. Его рука переместилась со спины Лу на её талию. – Почему это так тебя удивляет?

Лу попыталась выглядеть естественно, но её сердце колотилось как обезумевшее.

– Потому что моя лучшая подруга по неясным мне причинам решила утаить это обстоятельство. И если бы не дряхлая сплетница миссис Паркер, я бы до сих оставалась в неведении.

– Мы не хотели ничего говорить, пока не поймём, что это серьёзно, – просипела Лу, проклиная свой голос, который всегда подводил её в самый неподходящий момент.

– А это серьёзно? – Сара передала им кофе с видом детектива, раскрывающего преступление века.

– Посмотрим, – Хантер улыбнулся, доставая бумажник. – Но у меня хорошие предчувствия.

Он заплатил за оба кофе, прежде чем Лу успела возразить, и они заняли столик у окна.

– Ты хорошо врёшь, – прошептала Лу, когда они сели.

– Годы практики, – Хантер отпил кофе. – Думаешь, легко объяснять родителям, почему ты бросил университет ради работы механиком?

Лу посмотрела на него с любопытством.

– Ты учился в университете?

– Два года. Инженерный факультет. – Он пожал плечами. – Ненавидел каждую минуту. Мне нравится работать руками, чинить вещи, а не сидеть в аудитории и слушать об этих процессах в теории.

– Твои родители наверняка расстроились.

– Конечно, особенно после того, как Рэйчел сказала им, что я недостаточно амбициозен для неё. – Хантер подул на кружку и, шипя, сделал глоток. – Но им пришлось смириться с моим выбором.

Лу нахмурилась:

– Это несправедливо. Работа механиком – это отличная профессия. И ты делаешь то, что любишь.