Текст книги "Раскаленное желание"

Глава 3

Когда самолет начал снижаться, Анна посмотрела в иллюминатор и обомлела от вида предрассветного неба. Где-то внизу переливалась розовыми и золотистыми огнями Медира, столица Набатеи. Первое впечатление о стране, которая станет ее новым домом, было прекрасным. Но на сердце по-прежнему лежал камень.

Скудные сведения о Набатее она собрала в первые же дни, когда ей было сказано выйти замуж за Рашида Захани. Недавно в стране отгремела гражданская война, набатейцы храбро сражались с деспотическим режимом Уристана, и в итоге, спустя почти полвека, в стране воцарилась независимость.

В статьях упоминались родители Рашида и Захира, бывшие король и королева Набатеи, которые вернулись из ссылки и накануне провозглашения независимости были убиты бунтовщиками. Подробности об этом трагическом событии почти отсутствовали, и отчасти Анна была этому рада. О новой стране информации было безнадежно мало, как и о мужчине, который привез ее сюда и вскоре назовет своей женой.

Почти весь долгий перелет Захир провел за работой, то уставившись в ноутбук, то пролистывая документы, и совершенно не обращал на нее внимания.

А чего она ожидала? Когда они взошли на борт, Захир предложил ей отправиться в спальный отсек, дав понять, что никто ее там не потревожит. Но она отказалась: может, из упрямства, может, из-за того, что ей было не до сна. Или потому, что она надеялась на серьезный разговор.

Надежда не оправдалась. Глядя на свое унылое отражение в зеркале, Анна вдруг задумалась, почему ее всю жизнь кто-то контролировал. Сначала отец, а теперь этот самодовольный тип, ее будущий муж. Она не управляла собственной судьбой. И похоже, никогда не будет управлять.

– Приземлимся через десять минут. – Вздрогнув, Анна повернулась и увидела рядом с собой Захира, положившего ладонь на спинку ее кресла. Для такого здоровяка он двигался на удивление бесшумно. – От аэропорта до дворца ехать недолго. Путешествие почти закончилось. Надеюсь, оно оказалось для тебя не слишком напряженным?

– Все в порядке. – На самом деле Анна совсем выбилась из сил. Но признавать это не собиралась – не зря же она отказалась от спального отсека.

– Во дворце отдохнешь как следует. Тебя обеспечат всем необходимым.

– Спасибо.

За кого, интересно, он ее принимал? За сказочную принцессу, которая не заснет, если под матрасом не будет лежать горошинка? Или за примадонну, чьи прихоти должны немедленно исполняться?

Если так, то Захир сильно ошибался. Да, она выросла в старинном замке с огромными потолками и эхом, хотя там крошились стены, облезала краска, а водопровод работал как ему вздумается. А что касалось потребностей… Каждая из строгих нянек, появившихся после смерти матери, учила ее довольствоваться малым. А нянек подбирал лично король Густав, который считал, что дочери необходимы строгость и контроль. Или на них так влияла неприветливая атмосфера дворца.

Никому не удалось заменить теплые материнские объятия, нежное прикосновение рук. Анна цеплялась за эти ощущения, не позволяя им померкнуть.

Целый ряд лимузинов дожидался Анну, Захира, Рашида и избранных членов персонала, сопровождавших их на борту, чтобы доставить во дворец.

В замке их встретили почтительно, и Анне сразу показали ее покои, спальню с величественной кроватью, увенчанной балдахином и задрапированной роскошным пурпурным шелком.

Комната выглядела очень уютной. Наконец дав волю усталости, Анна отправилась принимать душ в глубокой мраморной ванне с блестящими золотыми ручками. Через некоторое время принцесса плюхнулась в постель, закрыла глаза и погрузилась в глубокий сон.

Утром ее разбудил стук в дверь. В комнату вошли две темноволосые девушки с подносами, уставленными фруктами, сыром, яйцами, хумусом, питой и оливками. Анна резко села в кровати, и служанки тут же подложили ей под спину подушки, затем одна налила в чашку кофе, а другая взяла тарелку и щипцы, очевидно ожидая, когда Анна примет решение.

– Ой, спасибо…

Анна убрала волосы с лица и улыбнулась, раздумывая, как ей воздать должное такому пиру. И вообще, сколько времени? Часы на стене показывали начало второго. Значит, уже полдень… Она перевела взгляд на еду. Придется что-то выбрать. Судя по важным мордашкам служанок, Анна бы не удивилась, если бы они предложили кормить ее с ложечки.

– Думаю, я буду омлет, уж очень он аппетитный.

Омлет тут же оказался перед ней, и две пары глаз внимательно наблюдали за тем, как она орудует вилкой.

– Вы говорите по-английски? – спросила Анна, прожевав огромный кусок омлета и запив его глотком крепкого черного кофе.

– Да, ваше высочество.

– В Набатее все говорят по-английски?

– Да, ваше высочество, это наш второй язык.

– В моей стране, кстати, тоже, – улыбнулась Анна. – Пожалуйста, называйте меня Анналина! Обращение «ваше высочество» для меня слишком чопорное.

Девушки кивнули, но Анна поняла, что неформальное обращение дастся им с трудом.

– Можно узнать, как вас зовут?

– Я Лана, а это Лэйла.

– Красивые имена! Вы, наверное, сестры? – Она отправила в рот очередной кусок омлета.

– Да. Лэйла младше на два года.

– Что ж, приятно познакомиться! Давно вы работаете во дворце? – Если она не уместит в желудке все предложенные яства, так хоть отвлечет девушек разговором.

– Пару лет, как построили дворец. Как нам повезло! После смерти родителей нас приютили здесь взамен на прислуживание королю и принцу Захиру.

Значит, их родители погибли… Похоже, это лишь одна из многих историй о смертях и разрушениях, которые принесла война. Анне хотелось расспросить обо всем более подробно, но Лана опустила глаза, а значит, любопытствовать дальше будет бестактно. А вот Лэйла придвинулась ближе к кровати, уставившись на Анну, как на пришельца.

– Ох и нравятся мне ваши волосы…

– Лэйла! – одернула ее сестра.

– Все в порядке, – засмеялась Анна, взглянув на свои белокурые локоны, разметавшиеся по плечам. – Спасибо за комплимент. Но утром их очень долго приходится расчесывать…

– Я с удовольствием буду за ними ухаживать! – с жаром воскликнула Лэйла.

– Ну, это очень мило с твоей стороны…

– Для нас честь прислуживать вам, ваше высочество, – произнесла Лана. – Принц Захир приказал нам исполнять все ваши желания.

Анне с трудом верилось, что Захира заботили мелочи вроде ее желаний.

– Тогда ловлю на слове! А принц Захир… – Анна поколебалась. Ей хотелось спросить, какой он хозяин, что они думают о нем, как о человеке, но вряд ли девушки ответят искренне. – Вы часто его видите?

– Нет. Он редко появляется во дворце. А даже когда он здесь, он совсем неприхотлив.

– Сюда часто приезжают гости?

– Не особенно. В основном приезжают бизнесмены и политики из-за границы.

– А уж такой хорошенькой гостьи, как вы, у нас никогда не было, – непринужденно заявила Лэйла. – У вас, наверное, в стране все женщины такие?

– Ну, в Дорраде и женщины, и мужчины светлокожие и синеглазые. У нас больше ценятся смуглянки, как вы.

– А принц Захир-то… – продолжила Лэйла. – Симпатяга, правда?

– Лэйла!

– Я просто спросила! – Служанка выпятила нижнюю губу.

– Конечно, она считает его симпатичным, иначе не согласилась бы выйти за него замуж! – ответила Лана.

Анна с трудом подавила улыбку, слушая перебранку сестер и дожидаясь, пока они, наконец, закончат.

– Вы правы, Захир весьма привлекателен.

Девушки обменялись восхищенными взглядами.

– Значит, правда, что вы поженитесь и будете жить здесь, во дворце? – не выдержала на этот раз Лана.

– Правда, – подтвердила Анна не моргнув глазом.

Сестры широко заулыбались и даже стиснули друг другу руки.

– Это просто замечательно, ваше высочество!

Глядя на экран ноутбука, Захир неслышно выругался. Он ожидал увидеть несчастный смазанный снимок, где они на мосту. Но на сайте была выложена целая серия качественных фотографий с мельчайшими подробностями. Держа палец на колесике мышки, Захир прокручивал страницу вниз, и чем чаще мелькали перед его глазами страстные объятия с Анной, тем больше он злился. Репортер даже заснял крупным планом помолвочное кольцо на худенькой руке, вцепившейся в его волосы. И это до появления официальных фотографий! Он хотел, чтобы мир увидел, как они с принцессой чинно стоят бок о бок и приносят друг другу клятвы.

Снимки опубликовала не одна газета. Вся Европа была одержима прекрасной принцессой, все СМИ Франции, Великобритании и, разумеется, Доррады. Репортер явно продал их за кругленькую сумму.

Услышав шорох, Захир обернулся и увидел перед собой предмет внимания прессы – Анналину. Почти час назад он посылал слуг в ее покои узнать, чем она занимается, и обязать явиться к нему как можно скорее. Одетая в простое синее платье, девушка выглядела юной, элегантной и невероятно соблазнительной. Ее белокурая грива мягкими волнами струилась по плечам и падала на бугорки грудей.

У Захира пересохло во рту. Прежде он видел ее локоны лишь собранными на макушке и с трудом поборол в себе желание представить, как эти волосы щекочут его обнаженное тело.

– Видела?! – гаркнул Захир, разозлившись на себя и свою реакцию. Все утро он не мог сосредоточиться и не выполнил даже половины работы, которую запланировал.

Она, прищурившись, взглянула на ноутбук.

– Что-то ужасное?

– Посмотри сама!

Захира окутало облаком цветочного аромата, когда Анна села рядом, заправив волосы за аккуратное ушко, и чуть не подскочил, когда принцесса выхватила у него мышку и просмотрела фотографии.

– Ну, мы ожидали худшего, – повернулась она к нему.

– Ты – может быть. Но я лично не ожидал такой шумихи.

– Теперь от нее никуда не деться. – Анна вздохнула. Легкое дыхание коснулось его плеча, и он напрягся. – В Набатее фотографии тоже опубликовали?

– К счастью, нет. Люди увидят только официальные снимки. Мой народ не интересуется грязными играми.

Она наморщила носик.

– Что?

– Откуда тебе знать, что их интересует, если им перекрыт доступ к информации? Это же цензура какая-то.

Захир раздраженно прикрыл глаза.

– Дай-ка я тебе сразу проясню, принцесса. Я сам разберусь, прислушиваться или нет к твоим лекциям о европейской культуре и незнакомым мне традициям. Но ты не лезь в дела моей страны. Твое мнение никому здесь не нужно и не интересно.

– Ну, если ты настаиваешь…

– Настаиваю.

– Знаешь что? – Она подняла идеальные брови. – Одно другому не мешает! – Казалось, Анна решила бросить ему вызов. – Раз ты женишься на мне только из-за того, что для тебя откроется выход в Европу, тебе придется смириться с вниманием журналистов. Издержки профессии, так сказать.

Захир помрачнел. Неужели Анна говорит правду? Если так, то ему придется положить этому конец. Он не станет клоуном-знаменитостью! Но сутки назад он и жениться не собирался…

– Тебе будет приятно, если набатейцы впервые увидят тебя на пошлом снимке, где ты прижимаешься ко мне всем телом? Удивительно! – Зря он вспомнил об этом сейчас, когда она так близко. Когда он понял, что хотел бы повторить…

– Меня это не волнует. – Анна тряхнула головой, взметнув волосы, и одной простенькой фразой сбила с него спесь. Она шутя предъявила ему его слабости, хотя он тщательно их скрывал.

– А должно волновать! Снимки неподобающие!

– Знаешь, папарацци меня всю жизнь преследуют. Я уже привыкла. Это часть роли, которую я играю, сама того не желая. Да я на сотнях фотографий выгляжу неподобающе!

Захир побледнел. Все оказалось хуже, чем он думал. Спеша устроить женитьбу брата, он не слишком тщательно изучил дело. О разорванной помолвке все знали, но последние слова Анны ввели его в ступор… Что ее не раз заставали в развратном виде? И это женщина, которую он возьмет в жены…

– Да успокойся! – неожиданно рассмеялась она, и ее беззаботный смех эхом прокатился по огромной комнате. – И не смотри так! – Принцесса накрыла его руку ладонью. – Ничего ужасного я не сделала. Может, после помолвки папарацци потеряют ко мне интерес и будут кого-нибудь другого изводить своими увеличительными линзами. Даже хорошо, что в Европе тебя не знают.

– В отличие от твоего прошлого жениха, да?

Анналина отдернула руку, от веселья не осталось и следа, и на ее щеках выступил легкий румянец. Если Захир хотел растоптать в ней остатки оптимизма, ему это удалось.

– Принц Хенрик обласкан вниманием колумнистов. Когда наши отношения закончились, массовая истерия была неизбежна.

Возникла неловкая пауза, Захир налил себе в кружку кофе, а потом поднял глаза на принцессу.

– Тебе не интересно, что между нами произошло? – Она сцепила пальцы в замок. – Если попросишь, могу рассказать.

– Это не мое дело. – Ему и думать об этом не хотелось. Анна смотрела на него не отрываясь, и у нее было какое-то странное выражение лица, словно она пыталась решить, как дальше действовать. – Предлагаю обсудить планы на будущее. – Оказывается, Захир мог быть и деликатным, раз сменил болезненную для нее тему.

– Давай, конечно.

– Я не вижу смысла тянуть со свадьбой. Месяца на подготовку должно хватить. Ты, наверное, хочешь отпраздновать в Дорраде? Тогда в Набатее обвенчаемся.

– Ладно, – промямлила она.

– Организацию я оставляю на тебя? Или найми людей, как там это делается. – От его слов Анна впала в ступор. Какая девушка откажется устроить собственную свадьбу? – О деньгах не переживай.

Анна нахмурилась, и на ее лице застыла гримаса отвращения. Видимо, разговоры о деньгах действительно были ей неприятны – он не знал, да и знать не хотел. А может, он сам вызывал у нее отвращение. Об этом ему тоже переживать не хотелось, но все-таки его задело. Он вскочил с кресла, обрывая аудиенцию.

– Когда определишься с датой – сообщи. – И смерил ее надменным взглядом.

Глава 4

Блуждая по дворцу, Анна услышала, как ее окликнул кто-то из слуг. Последний час она расхаживала из залы в залу, все еще злясь на неожиданный побег Захира с их так называемой деловой встречи, и мало обращала внимание на то, что вокруг. Надо же, он просто взял и вышел, без всяких объяснений! Ну и манеры!

Анна надеялась отвлечься, разыскивая свои покои в этом величественном здании, но оно оказалось слишком огромным и ошеломляющим, одна зала пышнее другой, везде сводчатые потолки, мраморные полы и украшения из микромозаики. Но в нем не было уюта. Недавно построенное, здание казалось каким-то нежилым. В величавых комнатах никогда не звучал смех, в коридорах не раздавался детский топот, и ребятня не скатывалась по широким перилам. Это был просто дом напоказ. Монумент, олицетворяющий силу и мощь, символ национальной гордости набатейцев.

– Принц Захир распорядился, чтобы вы встретились с ним у входа во дворец, – произнес слуга с вежливым поклоном.

Значит, вот как здесь все делается? Захир отдает команды, а она должна их исполнять наравне с остальной прислугой. Анне сразу захотелось ответить ему отказом, продемонстрировать, что она не девочка на побегушках. Но чего она этим добьется, кроме враждебности с его стороны?

Лоб Анны покрылся испариной, когда она вышла на обжигающее полуденное солнце. Прикрыв глаза рукой, она увидела Захира, который стоял возле лимузина.

– Можно поинтересоваться, куда мы держим путь? – спросила Анна, устроившись в машине. Захир переоделся в деловой костюм, значит, развлекательной прогулки не жди.

– На площадь, в Ассамблею. Я устроил встречу с членами сената и правительства. Представим тебя официальным лицам, чтобы они, так сказать, сопоставили лицо с именем.

Его жестокая фраза совершенно точно определила ее роль марионетки, которой будут управлять важные люди: когда надо, дергать за ниточки, а потом убирать в коробку. Перспектива безрадостная, но их союз это и предполагал.

Анна посмотрела в окно, на мелькающие улицы Медиры. Город еще строили, у них над головой мелькали огромные краны, а небоскребы врезались в небо. Колоритное местечко.

– Я и не думала, что Медира мегаполис, – восхищенно пробормотала она. – А правда, что его сделали за два года?

– Как и остальные крупные города в Набатее.

– Уму непостижимо… Ты, наверное, гордишься.

– Это большая ответственность.

Ответственность… Это слово можно было у него на лбу прочитать, в межбровных морщинах, которые казались глубже, когда Захир был задумчив или раздражен. А таким он был почти постоянно. Без сомнения, от него зависело многое, и его долг перед страной не знал границ. Но ведь он скоро женится. Что может быть важнее?

– Ты многого добился… – Ей вдруг захотелось как-то облегчить его ношу. – Можно позволить себе хоть какое-то вознаграждение.

– Вознаграждение придет от народа. Он высший судья. Все, что мы делаем в Набатее, предназначено для людей.

– Ну да… – Анна снова посмотрела в окно. С Захиром бесполезно спорить. Сквозь зной она различила горную гряду, серую на пронзительно-голубом небе. К горам она привыкла, в Дорраде их было не счесть, но эти совсем не напоминали покрытые снегом родные вершины. Эти были суровыми, неприступными.

– Ягровые горы, – сказал Захир, проследив за ее взглядом. – Граница между нами и Уристаном. Выглядят обманчиво близко, перед ними еще находится пустыня.

Никакого желания посетить это место у Анны не возникло. По названию она вспомнила, что именно там произошло кровавое сражение.

– Посмотри туда… – Анна с удивлением заметила, что Захир сел к ней вплотную. Она чувствовала жар его тела, его запах, его дыхание. Он протянул руку и показал на овальное здание вдалеке. – Новый стадион, он почти готов. Скоро там можно будет проводить международные спортивные мероприятия. Будем добиваться права на проведение Олимпийских игр.

В его голосе звучала гордость.

– Впечатляет. – Захир был так близко, что у нее перехватывало дыхание. И почему он так на нее действовал в этом богом забытом уголке мира, о существовании которого она и не подозревала?

Лимузин подъехал к зданию Ассамблеи, и Анна наконец-то вырвалась из клетки автомобиля. Из рук Захира.

Заседание длилось целую вечность. Анну представили высокопоставленным чиновникам, а потом предложили вернуться во дворец, пока мужчины (женщин среди них не было ни одной) продолжат решать важные дела. Но упрямство и смутная надежда на то, что она хоть немного поймет их разговоры и вникнет во внутреннюю жизнь Набатеи, заставили ее остаться. Несмотря на то что заседание велось на английском языке, вопросы на повестке дня стояли слишком сложные, поэтому Анна отвлеклась и украдкой стала поглядывать на Захира, умело ведущего разговор. Его брата в зале не было, о нем даже не упоминали. Создалось впечатление, что именно Захир здесь за главного. Серый кардинал.

Они стояли наверху лестничного пролета, готовясь выйти из здания, как вдруг Захир неожиданно остановился и привлек ее к себе. Снаружи Анна заметила небольшую группу людей, собравшихся у ограды и нетерпеливо глядевших на здание.

Захир прокричал в телефон какие-то приказы, из ниоткуда явились охранники, и он направил пару человек к толпе, с каждой секундой все крепче прижимая к себе Анну. На его шее пульсировала вена, а глаза неотрывно следили за толпой, и от напряженного молчания его лицо казалось каменным. Он напоминал цепного пса, которому не терпелось вырваться на свободу, чтобы ринуться за жертвой.

– Что такое? В чем дело? – спросила Анна.

– Это я и хочу выяснить.

Охранники вернулись, и во время короткого разговора с ними Захир нахмурился, а потом посмотрел на нее с нескрываемым презрением.

– Похоже, они пришли на тебя поглазеть.

– Ух ты! – Анна подобралась и расправила платье. – Как мило.

– Серьезно? – ядовито переспросил он. – Не пойму, что тут милого.

– Неудивительно, что народ хочет меня увидеть. Им любопытно, какая у тебя невеста. Мы можем просто пожать им руки и поздороваться.

– Ни под каким видом.

– Но почему?

– Для этого есть специально отведенные место и время. Я не намерен раздавать автографы на ступенях Ассамблеи.

– Но встречи не всегда должны быть официальными, Захир. Так не делается.

– В Набатее делается так, как я прикажу.

Анна прикусила язык. Что тут ответить?

– И, помимо всего прочего, вопрос в безопасности.

– По-моему, они не выглядят опасными, – гнула свое Анна, а потом выразительно посмотрела на телохранителей. – Уверена, твои парни справятся с любыми трудностями.

– Никаких трудностей не будет. Мы выйдем и сядем в лимузин – ни на кого не глядя и ни с кем не заговаривая. Я ясно выразился?

– Ясно. – Анна наградила его ледяным взглядом. Она не собиралась действовать по его указке. Если она захочет кому-то улыбнуться или хотя бы помахать рукой, она это сделает. Что он о себе возомнил со своими глупыми правилами?

Но не успела она опомниться, как ее поволокли вниз по лестнице. Захир прижимал ее к себе так крепко, что она не могла и вздохнуть, какие там приветствия… Слышны были возгласы, выкрикивали ее имя, а потом Захир, держа руку на ее затылке, затолкнул ее в машину, сам прыгнул внутрь и приказал трогаться, едва закрыв дверцу.

– Ради всего святого! – возмущенно воскликнула Анна. – Что за цирк!

Поправив пиджак, Захир откинулся на спинку, глядя прямо перед собой.

– Люди решат, что ты меня стыдишься! Ты запихнул меня в машину, как арестанта!

– Я тебя не стыжусь. Просто нужно было как можно быстрее посадить тебя в автомобиль, чтобы избежать любой агрессивной выходки.

– Единственный человек, который здесь проявляет агрессию, – это ты. Они хотели просто поздороваться! Агрессия – это когда на тебя кидаются тридцать – сорок папарацци, стремясь разорвать на кусочки…

Захир внимательно на нее посмотрел.

– С тобой такое случалось?

– Да. – Анна заерзала в кресле. Ей вдруг стало не по себе, особенно под испытующим взглядом Захира. – Когда отменилась моя помолвка с принцем Хенриком. Ну и в других ситуациях… Но тогда было хуже всего, – тихо произнесла она.

– Ты никогда больше не подвергнешься такому унижению. Даю слово.

Анна уставилась в окно, сцепив руки на колене. Ей даже нравился его властный, уверенный тон. Всю жизнь она была сама по себе, сражаясь, встречая на своем пути испытания и трагедии, несправедливо выпавшие на ее долю, и никто не помогал ей, не поддерживал ее. А теперь у нее появился защитник.

Анна вдруг осознала, что может, не раздумывая, доверить Захиру свою жизнь. Папарацци, армия мародеров или стадо обезумевших слонов – он со всем этим справится. От него исходила сокрушительная сила. Но, с другой стороны, он был жестоким и самовлюбленным типом, помешанном на контроле. И, что самое страшное, Захир начал занимать все ее мысли.

Остаток путешествия прошел в тишине, которую нарушал лишь стук его пальцев по экрану телефона. Захир поднял глаза, только когда они подъехали к дворцу, и негромко выругался. У ворот тоже собралась толпа, включая фотографов, которые вскарабкались на ограду для лучшего обзора.

– Мать честная, – прорычал Захир. – Так будет каждый раз, когда я соберусь куда-то выйти с тобой?

– Не вижу в этом ничего страшного. – Она передернула плечами. – Ты должен радоваться, что набатейцы нами интересуются. Они потрудились сюда приехать, встретить нас. Разве тебе не хочется, чтобы народ тебя любил?

– Мне плевать.

Анна расправила волосы и села прямо. Ворота открыли, и толпа разделилась, пропуская машину. Девушка выглянула из окна и, лучезарно улыбаясь, помахала людям рукой, как ее учили с детства. Толпа заликовала, замахала в ответ, выкрикивая ее имя. Детей поднимали повыше, чтобы те могли увидеть принцессу. Вспыхивали камеры. Все выглядели довольными.

Все, кроме одного человека. Покосившись на своего жениха, Анна увидела такую мрачную мину, при виде которой тигр бы поджал хвост. Но ее это не испугало. Она не сделала ничего плохого. А вот Захиру не мешало бы остыть и проявить уважение к своему народу.

Зайдя во дворец, Захир тут же зашагал прочь, очевидно снова желая ее бросить. Анне это уже надоело. Догнав, она схватила его за руку и остановила.

– Я хотела спросить… – Она помедлила, убирая руку. – Мы поужинаем сегодня вместе?

Захир нахмурился. Такое ему и в голову не приходило.

– Поужинаем?

– Ну да. – Она уже хотела объяснить ему, что за ужином люди обычно собираются вместе, но чувство самосохранения заставило ее промолчать.

– Это в планы не входило.

Анна застенчиво накрутила локон волос на палец.

– Ну, как правило, задача хозяина развлекать своих гостей. Не слишком-то весело слоняться тут в одиночестве.

Он посмотрел на нее в упор.

– Похоже, тебе кое о чем придется напомнить, принцесса Анналина. – Его чувственный рот скривился в ухмылке. – Во-первых, я не обязан тебя развлекать. А во-вторых, ты должна быть благодарна за то, что тебе вообще позволили здесь слоняться. Могла бы сидеть в одной комнате под стражей круглые сутки.

– Но это абсурд! – Анна испуганно на него посмотрела.

Захир лишь пожал плечами.

– Тогда бы ты узнала цену свободы и не жаловалась бы на недостаток внимания.

Вспыхнув, она отвернулась, проклиная себя за то, что заикнулась об ужине с этим мерзавцем.

– Тем не менее, если тебя это успокоит, я найду время, чтобы поужинать с тобой. Скажем, через час?

Анна чуть не прокричала: «Не утруждайся». Ее остановил его странный взгляд.

Захир удивился! Удивился, что она захотела провести с ним время. Хотя, если уж на то пошло, она сама себе удивлялась. Он оказывал на нее магическое действие, заставляя ходить по краю пропасти, хотя внутренний голос приказывал ей бежать. Неприкрытая, грубая мужская сила манила ее и причиняла страдание. Мазохисткой Анна себя не считала. Вот и повод для размышлений.

Она нервно облизнула губы.

– Ладно. До встречи.