Книга: Memento mori. История человеческих достижений в борьбе с неизбежным - Эндрю Дойг

Автор, профессор биохимии из Манчестерского университета, работал над книгой сорок лет (но это, конечно, не значит, что она на сорок лет устарела — в тексте то и дело упоминается даже ковид). И можно было бы ожидать, что речь пойдёт исключительно про медицину, но нет, тут масштабный, переходящий границы научных областей труд, подобный прекрасным "Сапиенсам" Харари. На русском языке книга в том году вышла под названием "Memento mori. История человеческих достижений в борьбе с неизбежным".

Из самых удивительных для меня фактов — до какой степени искажены (устарели) человеческие страхи, связанные со смертью: в 2016 году во всём мире волки убили всего десять человек, акулы — шесть, пауки — ноль. Испанский грипп, унёсший жизни 25-50 миллионов, следовало бы назвать американским (или даже канзасским). Во время голода люди в основном умирают не от самого истощения, а от эпидемий, провоцируемых ослабленной из-за голода иммунной системой. Бешеная популярность водки в России вызвана главным образом государственным продвижением свежесозданной водочной монополии во времена Ивана Грозного и дальше. Вполне серьёзные дебаты о том, опасно ли садиться пьяным за руль, в развитом мире велись ещё в 1960-е. Именно табачная индустрия, едва зародившись на британских колониях в Америке, потребовала мощный приток рабов.

Промежду прочим автор приводит хороший контраргумент известному представлению, что, мол, современная медицина, спасая нежизнеспособных особей, потворствует накоплению плохих генов в человеческом генофонде. Оказывается, человечество живёт бок о бок с малярией так давно, что у некоторых народностей появились разные генетические приспособления к этой болезни, и они довольно-таки разрушительны для жизни, вызывая предрасположенность к хроническим болям, инфекциям и инсульту; другие — к анемии, проблемам с сердцем, деформациям костей и селезёнки; третьи — к неусваиваемости бобовых, анемии, недостаточности дыхания и отказу почек. Проблемы настолько серьёзные, что они снижают продолжительность жизни на десятилетия — но всё равно это лучше, чем убийственная малярия. Очевидно, что куда эффективнее было бы справиться с болезнью другим методом.

А вот ещё пара цитат на злобу дня: [В Первую мировую войну] Британский военный план разгрома Германии опирался на военно-морской флот, самый мощный в мире, в то время как союзники, Франция и Россия, должны были предоставить армии. Планирование блокады велось с 1904 года. Уинстон Черчилль, в 1914 году первый лорд Адмиралтейства (военно-морской министр), сказал: «Британская блокада превратила всю Германию в осажденную крепость и имеет целью обречь на голод все население — мужчин, женщин и детей, старых и молодых, раненых и здоровых — до их полного подчинения». [...] Двадцать пять лет спустя, во время Второй мировой войны, Черчилль снова попытался выиграть войну, применяя косвенные меры — на этот раз с помощью воздушных бомбардировок, убивавших жителей и разрушавших города Германии. К англичанам присоединились американцы. Кроме того, в 1945 году американские «Летающие крепости» (тяжелые бомбардировщики) сбросили мины во Внутреннее Японское море между крупными японскими островами, что нанесло ущерб поставкам продовольствия в Японию. Американцы не были лицемерами — кампания носила кодовое название «Операция “Голод”».